“Cái gì?” Hồng Liên và Lâm Kinh đồng loạt nhảy xuống xe, nhìn về phía nhà máy hóa chất mặt trời.

Quả nhiên, phía chân trời đã bắt đầu xuất hiện những làn khói đen.

Mặc dù họ không thể nhìn thấy ngọn lửa, nhưng những cột khói đen kịt này rõ ràng không bình thường chút nào.

Ngay cả khi ở ngoài vành đai ba, cảnh tượng như vậy cũng đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Người ta đã bắt đầu ra khỏi các cửa hàng và bàn tán về những làn khói đen đó.

“Đội trưởng Tiền, những người của anh còn khoảng bao lâu nữa mới đến được?” Hồng Liên chạy trở lại xe và hỏi qua radio.

“Khoảng một tiếng nữa thôi. Có chuyện gì vậy? Giọng anh nghe có vẻ rất vội vàng… Theo kế hoạch, việc bắt giữ chỉ diễn ra sau 9 giờ tối mà thôi, phải không?” Tiền Chính Cương trả lời.

Ban ngày, họ chủ yếu tìm kiếm nguồn gốc mùi hương để xác định đối tượng nghi ngờ; nếu xác định được một nhà máy nào đó có liên quan, cảnh sát sẽ điều động lực lượng để bao vây, và chỉ tiến hành hành động chính thức sau 9 giờ tối – điều này cũng nhằm tránh gây tổn thương cho người dân vô tội trong trường hợp xảy ra xung đột trực tiếp với những người có năng lực đặc biệt trong thành phố.

Nhưng rõ ràng, kế hoạch không theo kịp diễn biến thực tế.

“Có lẽ thông tin đã bị rò rỉ. Nhà máy hóa chất Hồng Đại vừa xảy ra hỏa hoạn, chúng ta phải hành động ngay!”

“Cái gì? Hỏa hoạn? Khoan đã! Tôi phải xin ý kiến cấp trên trước…”

Chưa kịp để đối phương nói hết, Hồng Liên đã cúp máy.

“Cô Lâm, lên xe nhanh! Có lẽ chúng ta sẽ phải đi trước một chút rồi!”

“Như vậy có ổn không nhỉ?” Vương Bạch Hác lập tức lo lắng, “Bây giờ chúng ta vừa không đại diện cho cơ quan chức năng, vừa không thuộc về lực lượng thực thi pháp luật… Việc lao vào bắt giữ người như vậy có phù hợp không chứ!?”

“Không sao đâu, chúng ta cũng có thể chỉ là tình cờ đi ngang qua mà thôi.” Thấy Lâm Kinh lại leo vào buồng y tế, Hồng Liên đạp mạnh ga, chiếc xe phát ra tiếng ầm ầm và lao thẳng về phía nhà máy hóa chất mặt trời.

Nói rằng chỉ là tình cờ đi ngang qua vành đai ba ư? Không chỉ là tổng đội trưởng, ngay cả học sinh tiểu học cũng sẽ không tin đâu. Nhưng Vương Bạch Hác cũng không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể vội vàng lấy khẩu trang và kính râm đưa cho đồng nghiệp, “Phải che kín mặt lại, đừng để bị chụp được.”

Bên trong xe, Lâm Kinh cũng đã thông báo tin này cho Trần Huyền.

“Buổi sáng ngừng làm việc, buổi chiều đã xảy ra hỏa hoạn?” Trần Huyền nhếch môi nói, “Họ phản ứng khá nhanh đấy… Theo bạn, thông tin này có thể bị rò rỉ từ đâu?”

“Nghi phạm lớn nhất chính là cảnh sát; hiện tại họ đang có mối quan hệ hợp tác với cơ quan đó, nên rất có thể thông tin đã bị theo dõi.” Lâm Kinh phân tích theo lập luận của Xiao Lü, “Tiếp theo là Hồng Liên và Vương Bạch Hác… Không phải họ cố ý tiết lộ thông tin, có thể cơ quan đó đã tìm cách theo dõi hành tung của hai người qua những con đường khác.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Trần Huyền cười một cách dự đoán được, “Điều này lại rất phù hợp với kế hoạch của chúng ta, phải không?”

Việc thông tin bị rò rỉ không hề khiến hai người ngạc nhiên. Ngay từ khi lập kế hoạch, Trần Huyền đã xem xét khả năng này – nếu sự việc thực sự liên quan đến cơ quan đó, thì các hành động công khai chắc chắn sẽ bị họ biết được. Tuy nhiên, việc có thể bắt được thủ phạm hay không không phải là mục tiêu hàng đầu đối với Trần Huyền; chỉ cần khiến Hồng Liên nghi ngờ về cơ quan đó, mục đích của cuộc hành động này đã đạt được.

“Nhưng bạn cũng vừa nghe những gì cô ấy nói với tôi…” Lâm Kinh có vẻ không chắc chắn, “Xét về mặt logic, lập luận của cô ấy khá hợp lý; sự việc này không hề giống phong cách của cơ quan đó.”

“Cơ quan mà bạn biết đó là một thực thể khổng lồ đã ẩn mình dưới nước; khi họ quyết định xuất hiện trên mặt nước, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng – về phương thức, sức mạnh và niềm tự tin, họ đều vượt xa cơ quan hiện tại.” Trần Huyền không đồng ý với quan điểm đó, “Lịch sử đang thay đổi; những gì chúng ta đối mặt hiện nay vẫn chỉ là cơ quan của thời điểm này mà thôi.”

“……” Lâm Kinh im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên cười nhẹ, “Cảm giác như ý chí chiến đấu của bạn bây giờ còn mạnh mẽ hơn cả tôi nữa.”

“À, tôi chỉ là…”

“Không, điều đó rất tốt.” Cô ấy ngắt lời anh, “Bất kỳ lúc nào cũng đừng từ bỏ; dù là đối với cơ quan đó… hay những thực thể khổng lồ muốn thao túng thế giới này, chiến đấu mới là con đường duy nhất để giành chiến thắng. Sau này tôi sẽ cùng Hồng Liên vào nhà máy sản xuất hóa mỹ phẩm; bạn hãy ở bên ngoài hỗ trợ tôi nhé.”

“Tôi biết rồi, một khi có nguy hiểm hay những thay đổi không thể kiểm soát được xảy ra, hãy nhớ gọi tôi ngay lập tức.”

Trần Huyền luôn lái một chiếc xe nhỏ loại Bắc Thiên Viện, giữ khoảng cách khoảng hai kilômét so với Lâm Kinh; chỉ cần năm phút là anh ta có thể đến được nhà máy hóa chất Hồng Đạt.

Trong lúc trò chuyện, Hồng Liên đã lái xe đến cổng nhà máy. Người gác cổng đang lo lắng gọi điện thoại bên ngoài; khi thấy xe tiến lại gần, anh ta vội vàng vẫy tay để yêu cầu dừng xe.

Nhưng Hồng Liên đã không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với anh ta nữa. Cô ấy đơn giản là tăng ga lên và nói: “Cố giữ chặt vào!”

Phía trước xe lao với sức mạnh không thể cưỡng lại, phá vỡ hoàn toàn lan can cổng; những tấm đá hình cầu cũng bị đẩy tung tóe khắp nơi! Mặc dù thanh cản của xe bị lõm sâu xuống, nhưng đây không phải là xe của mình… ai quan tâm đâu? Sau khi qua cổng, cô ấy ổn định lại chiếc xe đang rung chuyển và tiếp tục di chuyển theo con đường bên trong nhà máy. Từ góc này có thể thấy ba tòa nhà bên trong đều đang cháy rực; khói đen dày đặc bốc lên từ các cửa sổ, và mùi khói thối nồng cũng ngay lập tức tràn vào buồng lái.

“Pipi, em có thể xác định được nguồn gốc mùi khói không?” Hồng Liên hỏi, với ý định thử xem.

Không ngờ người đồng hành bên sau đã nhanh chóng trả lời: “Hãy đi về phía tòa nhà ở giữa kia!”

Nhà máy hóa chất Hồng Đạt là một nhà máy đóng chai; diện tích khu vực sản xuất không lớn lắm, ba tòa nhà đều có hình dạng giống nhau, là những công trình mái bằng; xung quanh chất đầy những thùng sắt màu sắc đủ loại… Chúa biết chúng chứa đựng những thứ gì. May mắn thay, ngọn lửa chưa lan ra ngoài khu vực sản xuất, mà chỉ giới hạn bên trong các căn phòng. Vì nhà máy đang đóng cửa nghỉ sản xuất, nên tất cả các cánh cửa đều được đóng chặt; trên đường cũng không thấy bóng dáng của bất kỳ nhân viên nào.

Điều này thật sự giúp Hồng Liên yên tâm hơn. Cô ấy xoay vô lăng và lao thẳng vào cổng tòa nhà số hai!

Do không khí trong lành tràn vào, những ngọn lửa đang bùng cháy trở nên rực rỡ hơn.

“Hãy cẩn thận một chút nhé! Nếu nhà máy bị nổ tung thì chúng ta coi như hết rồi!” Vương Bạch Hác nói với vẻ lo lắng.

“Không đến nỗi đâu,” Hồng Liên khinh thường, “Ngọn lửa này mới chỉ bắt đầu cháy thôi; nếu chúng ta cứ kéo dài thêm một giờ nữa thì mới thực sự là hết rồi.”

Khi mở cửa xe ra, cái lạnh của tháng Hai biến mất ngay lập tức, thay vào đó là hơi nóng ấm áp từ những ngọn lửa. Thành thật mà nói, nhiệt độ này khá dễ chịu đấy.

Thực sự gây nguy hiểm hơn là mùi khói – khi không có bộ lọc trong xe để làm sạch không khí, Hồng Liên lập tức bị mùi khói nồng nặc làm cho ho khan liên hồi. Không khí không chỉ đầy mùi cao su khó chịu mà còn lẫn lộn với nhiều mùi lạ khác, gần như khiến người ta khó thể thở được. Đây mới chỉ là giai đoạn đầu của đám cháy; khi ngọn lửa lan rộng khắp toàn bộ nhà máy, những bụi hóa chất này sẽ trở thành mối nguy hiểm chết người đối với những người có năng lực đặc biệt.

Lâm Kinh cũng vội vàng bước ra khỏi khoang sau xe. Đối mặt với những ngọn lửa phi tự nhiên này, Lâm Kinh không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại còn có vẻ rất hứng thú.

“Có vẻ như chúng ta đã tìm đúng nơi rồi.” Lâm Kinh quan sát xung quanh và nói.

Không gian rộng lớn này được chia thành nhiều phần bởi các dây chuyền sản xuất; một bên là những chiếc thùng trộn khổng lồ, còn bên kia là những chai dung dịch giặt đã được đóng gói sẵn.

Nếu quá trình sản xuất chưa bị gián đoạn, nơi đây chắc chắn sẽ ngập tràn mùi thơm của dung dịch giặt. Ngay cả sau khi họ ngừng sản xuất đã lâu như vậy, Lâm Kinh vẫn có thể cảm nhận thấy một ít mùi thơm ẩn sau làn khói đặc quánh kia.

“Cậu không thấy khó thở sao?” Hồng Liên che mặt lại và nhìn Lâm Kinh với vẻ ngạc nhiên.

“Mũi tôi hơi… kém nhạy cảm một chút.” Lâm Kinh đáp một cách qua loa.

“Bây giờ không phải lúc để quan tâm đến điều đó!” Vương Bạch Hác ngắt lời, “Chúng ta nên tiếp tục tìm kiếm như thế nào? Bây giờ, Piper đã không còn hữu ích nữa!”

“Piper ga?” Piper nghiêng đầu.

“Con đã đến khu vực nhà máy chưa?” Lâm Kinh thì thầm hỏi Trần Huyền.

“Còn ba phút nữa.”

Nếu nói về khả năng tìm kiếm, thì công nghệ Thiên Hà chắc chắn là lựa chọn đáng tin cậy nhất hiện nay – trong nhà tù chắc chắn phải còn người sống, và những người sống đó có thể được công nghệ Thiên Hà cảm nhận được.

Tuy nhiên, sau một lúc im lặng, Trần Huyền lại phát ra vài âm thanh líu lo.

“Ehm, con đang nói gì vậy?”

“Con đang dịch cho Piper nghe; nó vừa nghe thấy Vương Bạch Hác nhắc đến nó…” Gì cơ?

“Được.” Trần Huyền thay đổi giọng nói, “Pipai nói rằng nó biết nơi này có điều gì đặc biệt.”

Lâm Kinh không khỏi ngạc nhiên, “Em chắc chứ?”

Bên kia, Pipai đã bắt đầu chạy đi.

“Pip!”

“Ồ, nó muốn đi đâu vậy? Dừng lại! Đừng chạy lung tung, nơi đây rất nguy hiểm!” Vương Bạch Hác vội vàng nói.

“Hãy theo sau nó!” Lâm Kinh quyết đoán, “Nó đang dẫn đường cho chúng ta!”

Hai người còn lại vẫn nửa tin nửa ngờ, nhưng thấy Lâm Kinh đã đi theo, họ cũng không thể ở lại được nữa.

Pipai không chạy xa lắm; chỉ nhảy qua hai cái băng chuyền rồi dừng lại cách đó khoảng năm mươi mét. Sau đó, nó ngẩng đầu lên và liên tục đá vào mặt đất.

“Đùng… đùng…” Âm thanh vang lên trầm đục và trống rỗng.

Hồng Liên lập tức nhận ra rằng phần nền bê tông này là rỗng bên trong.

“Là một tấm nắp di động làm từ bê tông à?” Lâm Kinh cũng đoán ra câu trả lời. Không thể nào chỉ dựa vào sức người mà có thể nhấc được tấm nắp lớn như vậy; chắc chắn nó được vận hành bằng hệ thống thủy lực. Bây giờ nhà máy đang cháy, có lẽ đã mất điện rồi; chỉ còn cách dùng biện pháp cứng rắn mà thôi.

Cô ấy định dùng con dao gấp trên tay để thử xem, nhưng lại thấy Hồng Liên lấy ra một đồng xu từ trong túi, “Các bạn hãy lùi lại!”

Sau đó, cô ấy dùng một ngón tay chạm vào mặt đất và ném đồng xu theo hướng của ngọn lửa.

Ngay lập tức, tấm nắp bê tông khổng lồ kia biến mất, thay vào đó là đồng xu mà cô vừa ném. Tấm nắp nặng hai ba tấn đó rơi thẳng xuống đám lửa, làm bay một đống thiết bị và còn giúp dập tắt phần lớn ngọn lửa!

“Tuyệt vời!” Lâm Kinh không khỏi ngợi khen.

Một lối vào hành lang ngầm đủ rộng để năm người đi song song hiện ra trước mắt họ.

“Pip!” Pipai reo lên một tiếng đầy tự hào.

“Làm sao nó biết được chứ?” Lâm Kinh tò mò hỏi.

Nhưng câu trả lời của Trần Huyền có vẻ khá nghiêm túc: “Nó nói rằng nó ngửi thấy mùi máu.”