Ba người khởi hành vào ban đêm, bay máy bay trong 10 giờ để đến Nepal. Sau khi hạ cánh tại Kathmandu, họ thuê một chiếc trực thăng và bay thẳng đến căn cứ chính của Everest, cuối cùng đã đến chân núi cao nhất thế giới vào lúc 2 giờ chiều ngày 31.

Tháng 4 – 5 có thể được coi là thời điểm lý tưởng nhất trong năm để leo núi Everest bộ. Tại căn cứ chính, có thể thấy rất nhiều lều dựng rải rác; những người yêu thích leo núi từ khắp nơi trên thế giới tụ tập tại đây, khiến cho nơi vốn ít người lui tới này trở nên sôi động hơn bình thường.

“Trời ơi, đẹp quá.” Ái Lạc Lý thốt lên thành tiếng khi nhìn ngắm dãy núi hùng vĩ trước mắt mình.

Quả thật, Trần Huyền nghĩ rằng trước đây anh chỉ từng thưởng thức cảnh đẹp của những ngọn núi này qua video và ảnh, nhưng so với cảm giác khi được đặt chân tận nơi, thì những gì anh từng thấy trước đây hoàn toàn không sánh kịp.

Những đỉnh núi phủ tuyết trải dài như con rồng bạc uốn lượn giữa trời và đất; phía trên là bầu trời xanh trong như viên ngọc lam, không hề lẫn lộn chút bụi bặm nào; phía dưới là những tảng băng không bao giờ tan chảy, những chiếc mũ tuyết màu xanh trắng phản chiếu ánh nắng mặt trời, lấp lánh như những viên kim cương lạnh lẽo.

Nếu phải dùng một từ để miêu tả cảnh tượng này, thì Trần Huyền nghĩ rằng đó chính là “sự thuần khiết”.

Bầu trời, các dòng sông băng, lớp tuyết dày và những tảng đá đều mang lại cảm giác thuần khiết ấy.

Có vẻ như độ cao và cái lạnh khắc nghiệt đã ngăn chặn mọi sự xâm nhập.

“Thế nào, các bạn vẫn thở thoải mái chứ?” Lâm Kinh hỏi với giọng cười.

Trần Huyền hít thở sâu hai cái, nhìn hơi nước nóng thở ra biến thành sương trắng ngay lập tức, và trả lời: “Không khác gì khi ở mặt đất đâu.”

Đùa gì vậy… Anh ta là người từng có thể sống trần truồng trong không gian mà!

“Tôi cũng ổn thôi.” Ái Lạc Lý cũng nói theo.

Ở đây, độ cao đã vượt quá 5000 mét; người bình thường nếu chạy lên đây trong một ngày chắc chắn sẽ cảm thấy chóng mặt, nhưng may mắn thay, cả ba người này đều không phải là người bình thường, nên không cần lo lắng về những vấn đề liên quan đến hiệu ứng cao nguyên.

“Đến đây mới chỉ là bước đầu thôi; phần khó khăn thực sự nằm ở con đường phía trước.” Lâm Kinh gãi đầu và nói. “Tiếp theo, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.”

Việc ba người có thể đến đây nhanh chóng như vậy là nhờ vào một tuyến đường du lịch đã được phát triển tốt; chỉ cần giả mạo thông

Dù họ có trả bao nhiêu tiền đi nữa, cũng sẽ không ai sẵn lòng đưa họ đến nơi đó. Đối với người ngoài, việc lái trực thăng lang thang trong những dãy núi bị băng phủ chính là hành động tự sát; huống chi lại là đến một khu vực hoang vu nơi ngay cả địa điểm hạ cánh cũng không rõ có tồn tại hay không.

Giữa hai nơi này không hề có con đường nào nối liền; những dòng sông băng màu xanh da trời và những vách núi dựng đứng khiến việc di chuyển trở nên gần như bất khả thi.

“Chúng ta phải trộm một chiếc trực thăng mới được.” Lâm Kinh nhìn về phía sân bay của căn cứ chính, “Ở đây có những chiếc máy bay khẩn cấp sẵn sàng phục vụ; nhiên liệu và các linh kiện khác cũng chắc chắn không thành vấn đề. Điều kiện duy nhất là chúng ta phải tìm được phi công trong số hàng trăm người đó, và lấy được chìa khóa.”

“Không cần đâu, tôi đã nghĩ ra cách rồi.” Trần Huyền lấy ra một tờ giấy phép thuật từ túi mình, “Nhờ cái này, chúng ta có thể đến bất cứ nơi đâu.”

“Ồ, anh không biết lái máy bay mà?”

“Trước khi đi, tôi đã mượn phép thuật này từ Liễu Thúc Nguyệt,” anh ta tự hào nói.

Khi mua được một khả năng nào đó thông qua giao dịch, người sử dụng sẽ nhận được toàn bộ kinh nghiệm của người cho đi; do đó, anh ta coi như đã nắm vững kỹ năng bay của Liễu Thúc Nguyệt, và việc sử dụng phép thuật “Thổi Gió” không còn là vấn đề nữa.

“Mượn à?” Lâm Kinh để ý đến cách anh ta diễn đạt, “Vậy sau này anh sẽ trả lại sao?”

“Ừm, phép thuật này còn hữu ích hơn cho việc cô ấy xây dựng Làng Ma La, vì vậy tôi mới mượn nó trong vài ngày thôi.”

Điểm trừ duy nhất là việc sử dụng nó sẽ khiến phép thuật đó bị đưa vào kho lưu trữ; sau khi trả lại cho người cho đi, nó sẽ bị khóa lại và không thể sử dụng được nữa.

“Bây giờ cô ấy dám mượn khả năng của anh rồi à…” Lâm Kinh lẩm bẩm, “Người phụ nữ nhỏ bé ấy thật tốt bụng.”

“Cũng không phải là không trả lại đâu.” Trần Huyền cười, “Chúng tôi luôn trung thực với khách hàng; mượn một khả năng thì sao? Chúng ta hãy tìm một nơi không ai để ý đến, sau đó bay đến đó.”

Chỉ dùng một tờ giấy “Thổi Gió” để kéo Lâm Kinh lên trời thì rõ ràng là hơi khó khăn; nhưng khi có thêm đôi cánh ánh sáng của Ái Lạc Lý thì không thành vấn đề nữa. Hai người ôm lấy tay cô ấy từ hai bên và cùng nhau nỗ lực đưa cô ấy lên bầu trời.

Để tránh bị người khác nhìn thấy, họ còn cố tình đi vòng qua phía sau căn cứ trước khi bắt đầu hành trình đến đích.

“Tôi… nặng lắm không?” Khi đang bay lên cao, Lâm Kinh bất chợt hỏi nhỏ.

“Cũng… cũng ổn thôi mà,” Ái Lạc Lý thở hổn hển đáp, “Em hoàn toàn… không hề nặng chút nào đâu!”

Không ngờ cô gái Pháp này lại hiểu biết và tế nhị đến thế, Trần Huyền thầm thở dài. May mà phép thuật sử dụng gió để bay, nên anh ta không cảm thấy quá mệt vì trọng lượng.

Hơn nữa, cánh tay của Lâm Kinh mềm mại hơn anh ta tưởng; anh ta từng nghĩ rằng những bộ phận được làm từ vật liệu đặc biệt sẽ rất cứng, nhưng thực ra chúng lại giống y hệt cơ thể con người bình thường.

Nhìn xuống những dãy núi và hẻm núi dưới kia, anh ta chuyển đề tài: “Việc xây dựng kho báu ở đây thật khó hiểu, không lạ gì có ít người biết đến nó. Ái Lạc Lý, người phụ nữ đó đã kể cho em nghe về việc ma quỷ tấn công nơi này chưa?”

Thiên thần lắc đầu: “Không… Cô ấy chỉ nói rằng đây là một hành động của một tổ chức lớn. Hừ… Nhưng kho báu của Đền Thờ vốn dĩ đã không có nhiều lực lượng phòng thủ, nên việc không thể bảo vệ được cũng không lạ.”

Theo những gì người sau này nói, sai lầm lớn nhất của Liên Minh Thiên Sứ chính là coi những vật thể kỳ lạ đó như những thứ cần được bảo vệ. Họ thu thập chúng từ khắp nơi trên thế giới và giấu chúng ở những nơi không ai biết đến, khiến họ bỏ lỡ cơ hội sử dụng chúng để mạnh mẽ hơn. Chính cách tiếp cận này khiến liên minh không nghiên cứu sâu rộng về những vật thể kỳ lạ đó; họ không nhận ra tính đặc biệt của “mẹ đẻ” Lucy, và cho đến khi Đền Thờ bị phá hủy, họ mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

“Nếu họ điều động nhiều binh lính canh gác kho báu, chúng ta sẽ không thể trộm vào được đâu,” Trần Huyền nhún vai nói, “Nói chung, việc này có cả ưu và nhược điểm.”

Thiên thần gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy! Dù sao thì chúng ta cũng cần phải nhanh chóng chiếm lấy những vật thể kỳ lạ đó trước, để ma quỷ không thể đạt được điều gì cả.”

Dù vậy, vẫn còn nhiều vấn đề chưa được giải quyết. Ví dụ, những vật thể kỳ lạ đó được cất giữ như thế nào, liệu chúng có hệ thống tự hủy hay không, và “mẹ đẻ” Lucy thực sự lớn đến mức nào…

Điều khiến Trần Huyền lo lắng nhất chính là điều cuối cùng này.

Vì Liên Minh Thiên Sứ đã sử dụng nó để chế tạo ra rất nhiều “Chiếc Nhẫn Tâm Hồn”, nghĩa là họ đã lấy đi rất nhiều phần cơ thể của nó.

Mặc dù mỗi chiếc nhẫn chỉ chứa một lát thịt nhỏ hơn cả móng tay, nhưng vì số lượng quá nhiều nên vẫn rất đáng ngại. Nếu xét từ góc độ này, hoặc là chúng phải có khả năng tái sinh mạnh mẽ, hoặc là kích thước của chúng phải rất lớn. Nếu Lucy trông giống như Tháp Thịt Máu trong câu chuyện của Trường An Thành, thì chỉ với ba người họ, việc lén lút mang chúng đi là điều không thể.

Thật đáng tiếc, thông tin về những vật báu kỳ lạ này lại rất hạn chế, huống chi là những thứ đã bị phá hủy cách đây một thế kỷ.

Trừ khi họ tự mình đến kiểm tra, còn không thì họ sẽ không bao giờ biết được câu trả lời.

“Có vẻ như ở giữa núi tuyết kia có cái gì đó!” Lâm Kinh nhận ra điều này một cách nhanh nhạy; giữa những tầng tuyết trắng xóa, lại xuất hiện một khoảng đất bằng phẳng không bình thường.

Cô kiểm tra bản đồ và thấy tọa độ khá trùng khớp, chỉ là những dãy núi ở đây không hề có bất kỳ dấu hiệu đánh dấu nào, chỉ toàn là một vùng đất trắng mênh mông mà thôi.

Trần Huyền lập tức lấy ra lá bùa ẩn thân và khiến ba người họ biến mất. Điều này sẽ đảm bảo rằng họ sẽ không bị các lính canh phát hiện khi tiến gần.

Anh ta cùng với Ái Lạc Lý tiếp tục tiến lại gần hơn, luôn giữ khoảng cách khoảng năm trăm mét mới dừng lại. Từ khoảng cách này, họ có thể nhìn thấy rõ một ngôi nhà bằng gỗ nửa chìm dưới lớp băng dày – bức tường ngoài của ngôi nhà đã đổ sập, bên trong tối om như một hang động. Trên mặt đất, có những thùng chứa lộn xộn, bao gồm cả thùng dầu, container và rất nhiều hộp đựng thực phẩm trống.

“Việc ngụy trang thật là công phu.” Lâm Kinh nhận xét, “Ngay cả nếu có người chụp ảnh từ vệ tinh, họ cũng chỉ nghĩ đây là một căn cứ leo núi bị bỏ hoang mà thôi.”

Trần Huyền đồng ý với cô; ngay cả những thùng dầu và hàng hóa được để ngoài trời cũng trông như đã trải qua hàng năm tháng, lớp vỏ ngoài đều phủ đầy băng và có những vết gỉ sét mờ ảo, những chi tiết này thực sự rất chân thực.

Tuy nhiên, tại sao lại có một căn cứ xuất hiện đột ngột ở đây? Việc xây dựng một ngôi nhà bằng gỗ ở độ cao năm, sáu, bảy mét so với mực nước biển đã là điều không bình thường rồi.

“Ngôi nhà đổ nát kia chắc chắn chỉ là vỏ bọc; lối vào có lẽ nằm ở một nơi khác.” Anh ta phân tích, “Nhưng chúng ta cũng không thể đi qua cửa chính; tốt nhất là tránh xung đột với các lính canh. Lâm Kinh, em có cách nào để đột nhập vào nơi này không?”

“Em chính là người phù hợp cho câu hỏi đó.” Lâm Kinh cười