Lẽ ra anh ta phải hoảng loạn tột độ mới đúng—cửa hàng này đã bay lên một vùng nông thôn hẻo lánh, nơi ít người qua lại; nếu gặp nguy hiểm, dù hét thật to cũng chẳng có ích gì; điều tồi tệ hơn là anh ta còn vô tình đụng phải một kẻ hung ác, người đó có thể sử dụng kiếm để giết người hay giết thú, nhưng đối với anh ta, không có vũ khí trong tay thì cũng chẳng khác gì. Bây giờ, kẻ đó đang tỏ vẻ hung dữ, dường như chỉ cần một lời nói không đúng ý là sẽ lao vào tấn công ngay; anh ta cứ như đang đứng trên bờ vực vực thẳm vậy. Tuy nhiên, Trần Huyền lại cực kỳ bình tĩnh vào lúc này, bình tĩnh đến mức chính anh ta cũng ngạc nhiên. Thậm chí từ khi đối phương bước vào cửa hàng cho đến bây giờ, nụ cười trên khuôn mặt anh ta vẫn không hề biến mất.

“Đừng lo lắng, giây trước chúng ta vẫn ở khu dân cư Thiên Lục, nhưng giây này chúng ta lại ở đây… Giống như dòng sông luôn chảy trôi không ngừng, việc tôi không để ý đến những thay đổi nhỏ bé cũng là điều bình thường.”

Anh ta nói một cách từ tốn.

“Còn về việc này là một cửa hàng gì… tôi khá khó để giải thích rõ trong vài câu. Nhưng nếu bạn cần một khả năng nào đó, hoặc muốn cải thiện những điểm yếu của mình, thì đây quả là nơi phù hợp.”

“Khả năng?” Cô gái tự hỏi lại một cách nghi ngờ.

“Đúng vậy. Muốn uống một tách cà phê không?” Trần Huyền bước qua cô một cách thoải mái, như thể hoàn toàn không nhận thấy thanh kiếm đang đẫm máu phía sau lưng cô vậy.

Không hiểu sao, một suy nghĩ càng lúc càng rõ ràng trong đầu anh ta:

“Cô ấy là khách hàng.”

Và là loại khách hàng mà cửa hàng này đã chọn.

Những người có thể bước vào cửa hàng này, đều không phải là người bình thường!

Cô gái do dự.

Rõ ràng, cô ấy đang do dự không phải về việc có nên uống cà phê hay không, mà là vì ánh mắt hung hãn trước đây của cô ấy giờ đây đã không còn gay gắt như trước nữa.

Trần Huyền cũng không quan tâm đến câu trả lời của cô, tiếp tục pha một tách cà phê cho mình, sau đó quay lại quầy bar và nói:

“Nếu bạn vẫn chưa hiểu, hãy tự hỏi xem: Vì sao một cửa hàng lại được mở ở nơi hoang vắng như thế này? Bây giờ là đêm khuya rồi… Một cô gái như bạn đi đường vào ban đêm thì không hề an toàn chút nào.”

Anh ta nhận thấy rằng cửa hàng này dường như xuất hiện đột ngột giữa núi non, và chỉ có cửa hàng là thay đổi, bởi vì cho đến lúc này, các thiết bị điện trong cửa hàng vẫn đang hoạt động bình thường, những dải đèn ẩn sau trần nhà cũng chưa tắt, điều này chứng tỏ căn nhà vẫn được kết nối

“Chào đón mọi khách hàng một cách nhiệt tình.”

Điều khoản đầu tiên trong quy tắc điều hành của chủ cửa hàng hiện lên trong đầu Trần Huyền.

Nói cách khác, bất kỳ ai bước vào cửa hàng này đều xứng đáng được đối xử một cách nồng nhiệt.

“Người bình thường không thể làm tổn thương được tôi; tôi cũng không hề có ý định đến đây từ đầu,” cô gái im lặng một lúc rồi mới trả lời, “Chỉ là trên đường tôi nhìn thấy hai chiếc xe ngựa bị hỏng, theo dấu vết của cuộc ẩu đả mà tìm đến đây; sau khi tiêu diệt một băng cướp, tôi mới phát hiện ra mình đã lạc sâu trong rừng núi.”

Vậy nghĩa là… vết máu tươi trên thanh kiếm là do giết bọn cướp?

Liệu những chuyện như thế này có thể xảy ra ở trong nước không? Rõ ràng là không.

Và ngọn núi này cũng không phải là Lù Sơn nằm phía sau khu dân cư đâu.

“Có người bị cướp… Và sau đó thì sao? Họ còn sống không?”

“Tôi đến muộn một bước; những người bị bắt cóc đều đã chết hết rồi,” cô ấy lắc đầu tiếc nuối, “Mỗi người đều bị thương nặng; có lẽ họ đã bị tra tấn dã man để lấy hết giá trị cuối cùng của mình… Những tên cướp từ đầu đã không hề nghĩ đến việc để ai sống sót.”

“Thật đáng tiếc…” Trần Huyền thở dài nhẹ.

“Khi có người giết người và cướp bóc, thì chắc chắn sẽ có người thu mua và tiêu thụ tài sản đó. Tôi ban đầu nghi ngờ rằng cửa hàng này đang tham gia vào những hoạt động bẩn thỉu như vậy, nên mới quyết định đến đây để kiểm tra,” cô gái lại nhìn Trần Huyền, “Nhưng bạn trông yếu đuối, không có sức mạnh gì cả; lời nói của bạn cũng giống như người biết đọc biết viết… Bạn chắc chắn không phải là đồng bọn của những tên cướp đó.”

“Dù bạn nghi ngờ tôi, bạn cũng không nên nghi ngờ cửa hàng này,” anh ta cười ha hả, “Với tính cách của những tên cướp rừng, họ chắc chắn không thể thiết kế ra một cửa hàng sang trọng như thế này được.”

Anh ta hiểu tại sao khi cô gái bước vào cửa hàng, khuôn mặt cô ấy trở nên nghiêm túc và ánh mắt cô ấy nhìn anh ta đầy sự soi xét.

Cô gái gật đầu nhẹ, “Đúng vậy; ngay từ bước chân đầu tiên bước vào đây, tôi đã cảm nhận được sự đặc biệt của nơi này. Ngay cả so với nơi tôi đến trước đây, nó cũng không hề kém cạnh. Nhưng những thứ bên ngoài dễ dàng bị giả mạo… Tôi vẫn cần phải tự mình kiểm chứng thực tế.”

“Tôi hiểu,” Trần Huyền uống một ngụm cà phê, “Giúp đỡ người gặp nạn, sau khi trừng phạt kẻ ác vẫn không quên dọn dẹp hậu quả… Cô gái thật sự là một người

“Duyên phận bắt nguồn từ đâu?”

“Nó xuất phát từ những nỗi hoang mang trong trái tim bạn! Bạn muốn cứu họ, nhưng không thành công; mặc dù đã loại bỏ bọn cướp, bạn vẫn không thể cứu được sinh mạng của những người đáng thương ấy. Có lẽ bạn tự hỏi liệu mình đã cố gắng hết sức chưa, liệu có khả năng nào để ngăn chặn những điều này xảy ra lần nữa… Chẳng hạn như tốc độ di chuyển nhanh hơn, võ nghệ hiệu quả hơn, hoặc có thể tiên đoán trước và ngăn chặn bi kịch ấy ngay từ đầu…”

“Bạn có thể tiên đoán trước được sao?” Cô gái ngập ngừng hỏi.

“Đó chỉ là ví dụ thôi.” Trần Huyền kiên nhẫn giải thích, “Nếu thực sự có khả năng tiên đoán trước, thì nó chắc chắn rất quý giá. Cửa hàng của chúng tôi chính là nơi như vậy… Chúng tôi có thể giúp khách hàng bổ sung những khả năng còn thiếu. Nếu bạn không biết mình cần khả năng gì, chúng tôi cũng có thể cung cấp dịch vụ tư vấn tương ứng.”

Cô gái tròn mắt, lần đầu tiên hiện ra vẻ ngạc nhiên, “Ý bạn là, cửa hàng này có thể bán các khả năng như những mặt hàng thông thường sao?”

“Đúng vậy.”

Ít nhất thì theo quy định của cửa hàng thì vậy.

Cô gái bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Một lúc sau, cô liếc nhìn con mèo may mắn trên quầy bar, rồi ngẩng đầu nhìn dải đèn ánh sáng dịu nhẹ phía trên, mới bắt đầu nói: “Tôi thực sự có những nỗi hoang mang.”

“Tên tôi là Liễu Thúc Nguyệt, tôi là một tu sĩ thuộc phái Liên Vân Tông. Trước đây tôi chưa kịp giới thiệu bản thân, xin lỗi vì sự bất lịch sự.”

“Trần Huyền.” Trần Huyền mỉm cười.

“Xin hỏi, ông là chủ cửa hàng hay là người sở hữu nó?”

“Tôi là quản lý cửa hàng. Bạn có thể coi tôi là cả hai.”

“Hmm…” Liễu Thúc Nguyệt suy nghĩ một lúc, “Nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói đến tên Liên Vân Tông? Trang trí của cửa hàng này thật sự rất độc đáo; tôi nghĩ chủ nhân của nó chắc hẳn phải là người có năng lực phi thường, có tầm nhìn xa trông rộng… Có lẽ tôi đã quá tự tin vào bản thân.”

Chẳng lẽ phái Liên Vân Tông này rất nổi tiếng đến mức mọi người nghe đến tên nó đều phải run sợ sao?

“Tiếng tăm của họ trong dòng chảy thời gian không hề đáng kể đâu. Có thể khoảnh khắc trước nó còn vang dội khắp nơi, nhưng khoảnh khắc sau đã biến mất không dấu vết.” Anh ta nói với giọng tự tin, “Tất nhiên, nếu bạn muốn giới thiệu về phái mình, tôi rất mong được lắng nghe. À, bạn muốn uống một tách cà phê không? Đó là loại thức uống có thể giúp bạn tỉnh táo và thoải mái hơn, giống như trà

Trần Huyền gật đầu.

“Xin phiền một chút.”

Người trẻ tuổi nhất nói rồi bắt đầu pha cà phê ngay tại quán sách số 69. Thấy đối phương đồng ý, anh ta lấy ra một chiếc cốc mới và bắt tay vào công việc. Từ khoảnh khắc này trở đi, anh thực sự coi mình là chủ nhân của cửa hàng bí ẩn này, còn cô gái kia chính là vị khách đầu tiên của mình.

“Đây không phải là một giáo phái ẩn dật nào đó; tôi không có gì phải giấu giếm cả,” Liễu Thúc Nguyệt nói một cách thành thật và minh bạch. “Nó nằm ở đỉnh núi Kunlun, và cứ mỗi trăm năm lại mở cửa một lần. Một số đệ tử của giáo phái sẽ xuất phát từ đây, đi du hành xuống núi và chọn một quốc gia để hỗ trợ. Hiện nay trên thế giới có sáu quốc gia, vì vậy có tổng cộng sáu đệ tử.”

Chỉ riêng phần mô tả này thôi đã khiến Trần Huyền cảm thấy nó hoàn toàn trái với những gì mình biết về lịch sử.

“Vậy bạn chính là một trong những đệ tử đó à?” Anh ta bắt đầu đoán ra câu trả lời.

“Đúng vậy,” cô gái nói một cách thoải mái.

“Trên thế giới này chẳng lẽ không còn các giáo phái khác sao?”

“Trên mảnh đất này thì không. Những giáo phái khác hoặc là những kẻ lừa đảo, hoặc là những kẻ tu luyện xấu xa; chúng không đáng được nhắc đến. Còn những nơi khác… vì có biển cả ngăn cách, nên tôi cũng không rõ lắm.”

Đây quả thực là một ngành nghề độc quyền… Nói cách khác, cô ấy chính là một người tu luyện được chính thức công nhận; danh tính của cô ấy thực sự rất đặc biệt.

Trần Huyền đưa cho cô cốc cà phê latte ấm áp và hỏi: “Vậy thông thường, các bạn hỗ trợ các vị vua bằng những cách nào? Chắc hẳn giáo phái đã có những huấn luyện cụ thể về điều này phải không?”

“Tất nhiên rồi. Trong hơn mười năm qua, tôi luôn học hỏi về những điều này. Những công việc đó bao gồm cúng tế, cầu mưa, tiêu diệt yêu ma, chăm sóc dân chúng… Mục đích là để mang lại may mắn và sự thịnh vượng cho triều đại.” Cô nhận lấy cốc cà phê, ngửi thử một cái rồi nhấp một ngụm nhỏ. Ngay khi cà phê vào miệng, cô liền nhíu mày lại: “Thật là đắng…”

Nếu nhổ ra thì chắc chắn sẽ không lịch sự lắm; cô đang cố gắng hết sức che giấu cảm giác chán ghét của mình.

Nhưng chỉ sau một lát, vẻ mặt cô dần thư giãn hơn, và trong mắt cô hiện lên vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng, cô đã cảm nhận được hương vị đặc trưng và hậu vị ngọt ngào của loại cà phê latte này.

Trần Huyền mỉm cười nhẹ: “Chỉ có bốn việc đó thôi sao? Nhưng tôi cảm th

“Tại sao lại nói như vậy?” Ánh mắt của Liễu Thúc Nguyệt trở nên sâu lắng.

“Vì công việc hỗ trợ các việc liên quan đến giới tu hành thì rõ ràng các bạn là những người chuyên nghiệp nhất. Những gì tổ phái dạy, các bạn chỉ cần làm theo là được; làm sao có thể gặp khó khăn chứ?” Anh ấy phân tích, “Nhưng thái độ của bạn không hề như vậy… Khi nói đến việc hỗ trợ, bạn rõ ràng có chút do dự, chỉ một chút thôi… Nhưng tôi đoán điều đó không liên quan đến bốn công việc kia.”

Thấy cô gái im lặng, Trần Huyền biết mình đã đoán đúng.

Hơn nữa, điều này cũng không khó để đoán.

Đặc điểm nổi bật nhất của những người tu hành là gì? Tất nhiên là sức mạnh chiến đấu! Điều này có thể thấy từ việc cô ấy dám đi một mình vào ban đêm, một mình truy đuổi một nhóm cướp, cho thấy sức mạnh của cô ấy vượt xa người bình thường. Làm sao những người cai trị triều đại có thể lãng phí “lưỡi dao sắc bén” vào những việc vụn vặt như vậy… Sau khi có thanh kiếm trong tay, những người này muốn làm gì, chỉ cần dùng đầu gối cũng có thể đoán ra được. Các tu sĩ không cần phải mạnh đến mức có thể điều khiển gió mưa; chỉ cần họ có thể trở thành những xạ thủ giỏi thì đã rất đáng sợ rồi.

“Tôi thực sự đã nghe một số bậc tiền bối nói rằng… có một số Liên Vân Tông đệ tử cũng tham gia vào chính trị triều đình, quên mất bản chất thực sự của mình… Nhưng làm sao bạn biết được điều đó?” Một lát sau, cô ấy tỏ vẻ không hiểu.

“Nếu tôi không hiểu điều này, làm sao tôi dám quản lý cửa hàng này chứ? Bạn lo lắng về tương lai không rõ ràng, bởi đó là lĩnh vực mà bạn chưa từng học hỏi. Có lẽ bạn muốn giữ gìn bản thân, chỉ đảm nhận những trách nhiệm mà một đệ tử của tổ phái nên có… Nhưng những lời nói còn sót lại của các bậc tiền bối cho thấy, đôi khi sự việc phát triển theo hướng mà chúng ta không thể kiểm soát được.” Trần Huyền nói một cách huyền bí, “Tôi đoán thêm một điều nữa: Sáu quốc gia hiện nay chắc hẳn không có lịch sử lâu dài lắm phải không? Chúng hoặc là do một triều đại tan rã mà thành lập, hoặc là do vài triều đại hợp nhất lại với nhau?”

“…Bạn thực sự không biết gì về chúng tôi à?” Liễu Thúc Nguyệt nghi ngờ hỏi.

“Trước đây tôi thực sự chưa từng nghe nói đến.” Trần Huyền vừa nói vừa vẫy tay thể hiện sự thành thật.

“Vậy bạn nghĩ rằng cửa hàng này có thể giải đáp những thắc mắc của tôi không? Bạn có khả năng lấp đầy khoảng trống đó không?” Cô ấy tiếp tục hỏi.