Vào ngày hôm đó, ông giáo Qin 22 tuổi đã bày tỏ tình cảm của mình với cô hầu gái của mình.

Ông nghĩ rằng sau khi Minmin nghe thấy lời bày tỏ tình cảm của mình, cô sẽ không còn khóc nữa, nhưng ai ngờ cô gái chỉ đứng ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên khóc lớn hơn nữa.

Ông bối rối không biết phải làm gì để an ủi cô, nhưng cô lại lao vào vòng tay ông, ôm chặt lấy eo ông và tiếp tục khóc.

“Thầy ơi, tại sao thầy lại tốt bụng như vậy… Tại sao vậy!”

Họ đã sống bên nhau gần mười năm, nhưng ông mới bắt đầu có tình cảm với cô trong vài ngày gần đây. Trước đây, ông chưa bao giờ coi những cái chạm xúc vô tình đó là điều quan trọng; khi thấy cô khóc, ông chỉ cảm thấy thương xót mà thôi. Nhưng bây giờ, khi ôm cô và nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của cô, lòng ông đau nhói không ngừng.

“Minmin, đừng khóc nữa…”

“Nếu thầy không tốt bụng như vậy nữa, em sẽ không khóc nữa!”

“…Thực ra thầy không tốt bụng đâu… Chỉ là…” Ông vuốt ve mái tóc dày của cô, “Khi em khóc như vậy, lòng thầy thật sự rất đau.”

Minmin lau nước mắt: “Vậy thì em sẽ không khóc nữa, nhưng từ nay trở đi, thầy cũng đừng tốt bụng như vậy nữa.”

“Được…”

Mặc dù hai người đã giao ước sẽ sống bên nhau suốt đời, nhưng Thiên Chỉ vẫn chưa thông báo chuyện này với cha mẹ mình. Vì vậy, Thiên Chỉ vẫn phải trở về nhà để nói rõ chuyện mình đã có người yêu với cha mẹ.

Ngày trước khi Thiên Chỉ trở về nhà, thị trấn đang tổ chức hội hoa đèn kéo dài ba ngày. Trên đường đưa cô đến trường học, cô tỏ ra rất buồn bã.

“Thầy ơi, em thực sự không nỡ rời xa thầy…”

“…Ừ?”

“Bây giờ có hội hoa đèn ba ngày, em càng không nỡ rời xa thầy hơn nữa!”

“…”

Thực ra em chỉ không nỡ rời xa hội hoa đèn thôi…

Thiên Chỉ biết rằng nếu nói ra điều này, cô chắc chắn sẽ phản đối, nên ông im lặng và nắm chặt tay cô.

Sau khi đưa cô đến trường học, Thiên Chỉ đứng ở cửa trường và nhìn theo bóng dáng cô đi vào bên trong.

Khi đi đến cửa lớp học, Thiên Chỉ không nhịn được mà quay đầu nhìn lại cô. Trong ánh sáng trắng xóa của bầu trời, cô gái với khuôn mặt đỏ hồng như quả táo vẫn đứng đó nhìn ông. Khi bị phát hiện, cô có vẻ hơi ngượng ngùng, rồi vẫy tay mạnh mẽ với ông trước khi quay lưng đi, liên tục ngoái đầu lại.

Trên đường về, cô còn không ngừng nhặt những viên đá để đá ch

Đêm đó, Thiên Chỉ cùng với Yên Thương đến dự lễ hội đèn.

Trong không khí đông đúc của lễ hội, bầu trời được thắp sáng bởi những ánh đèn rực rỡ. Dù vốn là người thích vui chơi và náo nhiệt, nhưng hôm nay, cô gái nhỏ lại nắm chặt tay Thiên Chỉ không buông lỏng một giây nào.

“Chúng ta đi đoán câu đố đèn nhé?” Anh nhìn vào vẻ mặt u sầu của cô.

“Không muốn đâu. Những câu đố đó quá dễ dàng; anh có thể đoán được ngay cả khi nhắm mắt!”

“…Thật sự tôi giỏi đến thế sao?”

“Tôi nói là giỏi thì đúng là giỏi mà!”

“…”

“Chúng ta hãy đi đến một nơi yên tĩnh đi. Anh chỉ muốn được ở bên em trong yên bình thôi…”

“…Được.”

Và thế là, trong khoảnh khắc hiếm hoi này, Thiên Chỉ cầm tay Yên Thương và cả hai cùng ngồi xuống bên bờ con suối nhỏ.

Nơi đây là nơi người ta thả đèn hoa sông. Ngoại trừ vài người già bán đèn hoa sông và vài du khách lác đác đến thả đèn, nơi này khá yên tĩnh. Anh đặt tay cô lên đầu gối mình, nhìn những bông pháo hoa bay lên trên bầu trời, cảm thấy vô cùng mãn nguyện đến nỗi muốn thở dài.

“Anh ạ…”

“Ừm?”

“Tay anh luôn lạnh như vậy… Sau khi em đi rồi, anh nhất định phải mặc đủ ấm nhé…”

“…Ừm.”

Từ hơn mười ngày trước, cô đã bắt đầu lo lắng hàng ngày – cô sợ rằng sau khi mình đi, anh sẽ không ăn đúng giờ; sợ rằng quần áo anh rách thì sẽ làm thế nào; sợ rằng quần áo anh bẩn thì ai sẽ giúp giặt cho anh; sợ rằng khi trời lạnh, sẽ không ai giúp anh mặc thêm quần áo, không ai mang cơm cho anh, không ai đón anh về vào ban đêm…

Thiên Chỉ chưa bao giờ phản bác những lo lắng của cô. Anh nói với cô: “Nếu em sợ rằng anh không thể sống sót một mình, thì hãy trở về sớm đi.” Khi thấy cô gật đầu mạnh mẽ, anh chỉ cảm thấy lòng mình trở nên ấm áp và xót xa, như thể có điều gì đó sắp tràn ra ngoài.

Yên Thương tựa vào vai Thiên Chỉ, miệng cô nở nụ cười. Nhưng ngay lập tức, nụ cười đó biến mất.

“Anh ạ…”

“Em ở đây.” Thiên Chỉ siết chặt tay cô.

“Em muốn ăn kẹo hồ lô.”

“…” Thiên Chỉ nhìn cô gái nhỏ với vẻ mặt nghiêm túc, đôi mắt cô lấp lánh ánh mong đợi.

Anh thở dài, nhẹ nhàng buông tay cô ra và nói: “Hãy đợi tôi ở đây nhé, tôi đi một chút rồi quay lại ngay.”

“Được!” Cô gái gật đầu mạnh mẽ.

Trong đầu anh hiện lên hình ảnh đôi mắt sáng long lanh của cô. Sau khi mua xong kẹo hồ lô, anh vội vàng trở lại bên bờ sông. Nhìn thấy con sông vắng vẻ, anh suýt nữa làm rơi chiếc kẹo hồ lô trong tay.

“Ông lão này, ông có thấy người phụ nữ ngồi cùng tôi ở đó không?”

“À, cô gái đó…” Người đàn ông tóc bạc chỉ vào đám đông và nói: “Khi bạn quay lưng đi, cô ấy đã lẫn vào đám đông mất rồi. Mắt tôi già rồi, sau khi cô ấy chen vào đó, tôi không thể tìm thấy cô ấy nữa.”

Chiếc kẹo hồ lô lặng lẽ rơi xuống đất.

Anh quyết định chen vào đám đông để tìm kiếm theo hướng mà người đàn ông chỉ.

“Mỹ Mỹ! Em ở đâu vậy?”

“Mỹ Mỹ, anh đã mua được kẹo hồ lô rồi! Em ở đâu?”

“Nhìn này! Anh ở đây này, Mỹ Mỹ!”

Dù đã hét thật to đến mức giọng nói trở nên khàn đặc, anh vẫn không tìm thấy cô gái. Anh hoang mang trở lại bên bờ sông, đứng dưới gốc liễu và nhìn dòng nước một cách mê mẩn.

Tại sao em lại không nghe lời anh như vậy…

Em vốn dĩ rất ngây thơ; nếu bị ai đó lừa đi thì anh sẽ phải làm sao đây?

Một người bán kẹo hồ lô đi qua. Anh cắn răng quyết định tiếp tục tìm kiếm trên con phố đông đúc kia, thì bỗng nhiên nghe thấy giọng nói quen thuộc của cô gái.

“Chú ơi, cái kẹo hồ lô này bao nhiêu tiền vậy?”

“…Mỹ Mỹ?” Giọng anh khàn đặc, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt.

“Ôi! Chú à, em tìm chú lâu lắm rồi đấy!” Cô gái lao đến ôm lấy anh. Thân hình mềm mại của cô áp sát vào người anh, và cuối cùng anh cũng tỉnh táo trở lại. Anh cắn răng kéo cô ra và hỏi: “Em đi đâu vậy? Em có biết không, anh đã tìm khắp cả con phố mà vẫn không thấy em! Anh lo lắng đến mức không biết phải làm gì nữa!”

Anh đã tìm cô khắp cả con phố...

Anh từng nghĩ rằng anh chỉ sẽ lo lắng mà thôi, nhưng không ngờ anh lại hoảng loạn đến thế.

Tuy nhiên, cô không thể nào nói với anh rằng lý do cô đột nhiên biến mất là vì cô đã nhìn thấy Murong Qingqing trong đám đông.

Trong tiểu thuyết, chính trong những ngày này, anh đã để độc của Mục Vũ Thanh Thanh lan vào cơ thể mình và cuối cùng qua đời vì nó.

Cô ấy đã đi theo anh chỉ để xác định rõ lý do Mục Vũ Thanh Thanh đến đây. May mắn thay, Mục Vũ Thanh Thanh chỉ đi ngang qua thôi.

Bây giờ, tất cả những gì còn lại là mang đến hạnh phúc cho Thiên Chỉ.

Nhiên Thương nhẹ nhàng nháy mắt đỏ hoe, lấy ra một gói kẹo ngọt từ trong tay áo và đưa trước mặt Thiên Chỉ: “Tôi… tôi thấy có người bán loại kẹo ngọt mà anh yêu thích nhất, nên tôi liền chạy theo… Rồi tôi bị đám đông dẫn đi không biết đến đâu; tôi đã liên tục gọi tên anh, nhưng không thể tìm thấy anh đâu cả…”

“…Mễn Mễn, em hãy nhớ nhé.” Giọng nói của anh hơi gấp gáp vì giận dữ, “Sau này nếu em lạc mất tôi ở ngoài đường, chỉ cần đứng yên tại chỗ và chờ tôi là được. Hãy tin tôi, tôi chắc chắn sẽ tìm thấy em.”

“Vâng!” Nhiên Thương gật đầu mạnh mẽ, nước mắt rơi lã chã khi Thiên Chỉ ôm chặt lấy cô.

Thiên Chỉ cảm thấy trái tim mình đã lang thang một vòng mà không nơi nào để dựa vào, và giờ đây cuối cùng nó cũng trở về với ngực anh một lần nữa.

Ngày hôm sau, Thiên Chỉ đưa Nhiên Thương đến bến phà. Cô ấy ôm lấy anh không chịu buông tay; người lái thuyền cười nhạo: “Cô gái nhỏ này quá tiếc nuối anh trai mình rồi đấy, nhìn khuôn mặt nhỏ bé của cô ấy kìa, nhăn nhó thế nào này!” Những người cùng đi trên thuyền cũng bắt đầu cười; trong tiếng cười ấy, khuôn mặt Thiên Chỉ đỏ bừng lên.

“Mễn Mễn, thuyền sắp khởi hành rồi. Em hãy để tôi xuống thuyền đi.”

“Em không muốn! Nếu để anh xuống thuyền, em sẽ phải đợi ba tháng mới gặp lại anh nữa đấy!”

“….” Thiên Chỉ thở dài, có vẻ hối lỗi khi gật đầu với người lái thuyền: “Xin lỗi…”

Nhìn thấy người lái thuyền cười ha hả một cách hiền lành, anh cưỡng ép cô ấy rời khỏi vòng tay mình: “Mễn Mễn, nhìn kìa… mọi người đều đang đợi em đấy.”

Nhiên Thương nhìn quanh, ánh mắt đỏ hoe vì khóc lại nhìn về phía anh. Cô hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu khó khăn: “Anh hãy quay lại đi… em, em có thể tự mình lo được.”

“…Vâng.”

Thuyền bắt đầu di chuyển.

Thiên Chỉ đứng đó tại bến phà; gió lạnh của mùa đông thổi bay góc áo choàng xanh của anh. Phía sau anh là mặt trời mới mọc, chiếu rọi lên lớp tuyết trắng phủ đầy mặt đất, tạo nên một vệt sáng nhẹ nhàng xung quanh anh.

“Thưa ngài!” Ngôn Thương giơ tay lên miệng và hét lớn với anh ta, “Ngài hãy trở về đi! Khi tôi không ở đây, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé!”

Con thuyền đã xa dần, và Thiên Chỉ không thể nghe rõ cô ấy đang nói gì. Anh chỉ có thể vẫy tay chào cô ấy, sau đó đứng yên tại chỗ, để cho làn gió lạnh cuốn lên và buộc lại tấm áo của mình...

Con thuyền biến mất giữa mênh mông nước. Chàng trai vẫn đứng đó, như thể đã trở thành một bức tranh.

Thiên Chỉ nghĩ, hóa ra chỉ cách nhau một ngày thôi mà cảm giác như đã ba tháng trôi qua; câu trong Kinh Thi quả thực là đúng.

Trong thời gian ngôn Thương vắng mặt, anh thường xuyên tỉnh dậy vào nửa đêm và nhìn lên mái nhà cho đến khi bình minh đến. Dù cô ấy mới đi được mười ngày thôi, nhưng anh cảm thấy như đã lâu lắm rồi không gặp cô ấy.

Anh vào phòng cô ấy và lấy chiếc gối mà mình đã làm cho cô ấy. Mỗi khi khó ngủ vào ban đêm, anh ôm lấy chiếc gối ấy; mùi tóc của cô ấy vẫn còn đọng trên đó, giúp anh cảm thấy như cô ấy vẫn ở bên cạnh mình.

Qua ba tháng gian khổ, Thiên Chỉ hàng ngày đều dọn dẹp nhà cửa một cách cẩn thận. Anh hy vọng cô ấy sẽ thấy rằng mình là một người đàn ông đáng tin cậy; anh không chỉ giỏi dạy học mà còn biết dọn dẹp nhà cửa và sắp xếp đồ đạc.

Nhưng cho đến cuối tháng ba, ngôn Thương vẫn chưa trở về. Không những vậy, những lá thư mà cô ấy thường gửi đến mỗi tháng cũng đều ngừng hẳn.

Thiên Chỉ đã đi hỏi cảnh sát trưởng Đỗ ở thị trấn, và ông ấy nói rằng ở nơi xa xôi đã xảy ra vụ lở núi, các con đường liên kết giữa các trạm dịch vụ đã bị lũ bùn từ núi đổ xuống chặn lại.

Thiên Chỉ cảm thấy vô cùng lo lắng, như thể mình không còn là chính mình nữa.

Dù tính toán theo lịch trình trở về của cô ấy, cô ấy không nên gặp phải vụ lở núi đó, nhưng anh vẫn không yên tâm.

Vào ngày hai tháng Tư, Thiên Chỉ thông báo với các giáo viên khác trong học viện, thu dọn hành lí và vội vàng chuẩn bị lên đường về nhà. Nhưng ngay khi vừa bước ra cửa, ông Lý ở ngã vào làng đã kéo anh lại.

“A Trí, anh định đi đâu vậy? Cô Minh nhà anh đã trở về rồi! Cô ấy đang ở bến đò đấy!”

“…Cô ấy đã trở về.”

Thiên Chỉ chưa bao giờ cảm thấy tim mình đập nhanh đến thế trong đời này. Không kịp cảm ơn ông Lý, anh bỏ lại hành lí và chạy thẳng đến bến đò.

Khuôn mặt linh hoạt, đôi chân không ngừng di chuyển, và giọng nói du dương như tiếng chim én…

Đó là cô ấy.

Khi còn vài bước nữa là đến chỗ cô gái, Thiên Chỉ bất ngờ dừng bước lại.

“…Mǐnmǐ…”

“Thưa ngài!”

Ánh mắt cô gái sáng lên, vội vàng lao vào vòng tay anh, ôm chặt lấy eo anh và nói:

“Xin lỗi thưa ngài, con muốn trở về sớm hơn nhưng lại gặp phải vụ lở núi. Những người đó không cho con đi một mình, bắt con phải chờ đợi đến khi có người đi cùng mới được rời khỏi hiện trường…”

“Đừng nói nữa.” Thiên Chỉ nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng cười và nói: “Con trở về là tốt rồi. Chúng ta về nhà thôi.”

“Vâng!”

Không ai nhìn thấy đôi môi của chàng trai đang run rẩy nhẹ, cũng không ai biết trái tim anh đang đập nhanh đến mức nào. Trong mắt mọi người trong làng, chỉ thấy một chàng trai mặc áo lam nắm chặt tay cô gái và dẫn cô về nhà. Đó chỉ là một cặp đôi tình yêu đẹp đẽ mà thôi.

May mắn thay, cô ấy đã trở về.

Chỉ cần cô ấy trở về, mọi lo lắng, mọi nỗi buồn trước đó đều không còn quan trọng nữa.

“Thưa ngài, xem kìa, mặt trời đã mọc rồi!”

“Ừ.”

Nhưng anh không nói với cô rằng: Chỉ cần em ở bên này, bầu trời mãi mãi sẽ luôn trong xanh.