Cô không còn quan tâm xem con mèo đen có biểu hiện gì nữa; dù miệng thì nói rằng mình phải học lại từ đầu các việc nhà, nhưng thực ra Yên Thương – người giỏi làm tất cả mọi việc nhà – chẳng hề có ý định lãng phí thời gian để học chúng. Điều duy nhất khiến cô lãng phí thời gian chính là giả vờ tỏ ra ham học trước mặt cậu bé ấy mà thôi.

Trong vài ngày tiếp theo, dù Chu Cao làm bất kỳ công việc nhà gì, Yên Thương cũng luôn theo sát sau lưng anh ta. Khi cậu bé tưới nước cho hoa trên ban công, cô cũng đứng bên cạnh; sau vài lần quan sát cách anh ta đổ nước vào bình, đợi đến khi bình cạn nước, cô liền giật lấy bình từ tay anh ta và chạy vào bếp để đổ đầy nước, rồi vội vàng quay lại đưa cho anh ta.

“Đây! Nước đây!”

Khuôn mặt cô gái đầy mong đợi, lo lắng khi đang đưa bình nước, không dám nhìn thẳng vào mắt cậu bé. Chu Cao dừng lại trong hai giây, sau đó nhẹ nhàng cúi đầu nhận lấy bình nước đã được đổ đầy và tiếp tục tưới hoa. Mặc dù không cố tình nhìn vào biểu cảm của cô, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt cô gái đang cười mãn nguyện đã hiện ra trước mắt anh ta, như một bông hoa đang nở rộ.

Những ngón tay thon dài cầm chiếc bình nước bỗng nghẹn lại một chút.

Còn rất nhiều việc cần phải làm ở nhà, không chỉ đơn thuần là việc tưới hoa nhẹ nhàng này. Khi Chu Cao giặt quần áo, Yên Thương cũng theo sát sau lưng anh ta; cô nhìn anh ta đong đủ lượng bột giặt cần thiết, nhìn anh ta đổ nước vào máy giặt, nhìn anh ta lấy quần áo đã được giặt xong ra khỏi máy giặt bằng những ngón tay thon dài của mình, và nhìn anh ta đứng quay lưng ra ngoài ban công để phơi quần áo. Ánh nắng mặt trời tạo nên bóng dáng đẹp đẽ của cậu bé; mặc dù chỉ là những công việc nhà đơn giản, nhưng có lẽ vì vẻ ngoài điển trai và sự nghiêm túc của cậu ta, mọi hành động của anh ta đều mang một vẻ trang nghiêm, thiêng liêng, khiến cô không thể rời mắt khỏi góc mặt anh ta.

“Này, cô gái Trái Đất, mắt cô đang ngây ra đấy!”

Lời nhắc nhở của Bá Tước William kéo cô trở lại từ những suy nghĩ mơ màng không rõ đã bay đến đâu. Yên Thương vô thức nhìn về phía cậu bé đang phơi quần áo trên ban công, nhưng chỉ thấy bóng dáng thon gọn, mặc áo sơ mi trắng của anh ta; mái tóc màu nâu óng ánh dưới ánh nắng mặt trời. Ngay cả khi nghe những lời trêu chọc của con mèo đen, cậu bé vẫn tiếp tục công việc của mình một cách bình tĩnh, không hề quay đầu nhìn cô.

……Chắc là mình quá v

Mặc dù luôn cư xử lịch sự với cô ấy, thái độ nhạt nhẽo của anh ta mới chính là điều khiến cô ấy cảm thấy thất vọng. Ngay cả khi tất cả công việc nhà như rửa bát và lau nhà đều được giao cho cô ấy, cô ấy vẫn cảm thấy không đủ.

Mỗi lần nhìn thấy anh ta, cô ấy chỉ muốn lao vào ôm chặt lấy anh ta ngay lập tức. Đôi môi mỏng manh khi anh ta nói chuyện, đôi xương quai xanh tinh xảo khi anh ta cúi người, và mái tóc còn ướt sau khi tắm khiến cô ấy không khỏi nuốt nước bọt, và chỉ muốn tiến lại gần anh ta hơn nữa. Khoảng cách hiện tại hoàn toàn không thể làm cô ấy hài lòng.

Cô ấy muốn được nhiều hơn nữa... Muốn anh ta khen ngợi mình, muốn anh ta thừa nhận rằng cô ấy không phải là một cô thiếu nữ vô dụng, muốn anh ta hiểu rằng cô ấy có thể giúp đỡ anh ta làm rất nhiều việc.

Sau khi đã quan sát quá trình giặt quần áo của cậu bé nhiều lần, số lượng quần áo cần giặt trong phòng tắm lại tăng lên. Một ngày sau khi tan học, Yên Thương vội vàng chạy về nhà; lúc đó trong nhà chưa ai có mặt, Bá tước William cũng chưa kịp trở về, toàn bộ phòng khách yên tĩnh đến mức tiếng nước rơi xuống nền nhà cũng có thể nghe thấy được.

Yên Thương đặt chiếc cặp sách xuống đất, cảm thấy lo lắng một cách vô cớ. Cô cố gắng kiểm soát hơi thở của mình, sau đó bước vào phòng tắm và nhặt lấy tất cả quần áo mà Chu Gia và cô ấy đã thay ra, từng cái một cho vào máy giặt.

Sau khi đổ nước và cho đủ bột giặt vào, Yên Thương nhìn thấy trên ghế sofa vẫn còn một chiếc áo sơ mi mà Chu Gia đã mặc, liền đi lấy nó. Khi đang định cho chiếc áo vào máy giặt, cô bỗng dừng lại.

Đây là chiếc áo mà Chu Gia đã mặc... Trên nó vẫn còn mùi của anh ta...

Khuôn mặt cô bỗng nhiên nóng bừng lên, và chiếc áo trong tay cũng dường như trở nên ấm hơn. Máy giặt bắt đầu hoạt động với tiếng “rú rú”, Yên Thương nhìn chằm chằm vào chiếc áo sơ mi trong tay mình, như thể đó là một món tráng miệng hấp dẫn; cô vừa muốn lao vào thưởng thức ngay lập tức, vừa lo lắng về điều gì đó.

Sau khi do dự mãi, Yên Thương nhìn quanh căn phòng khách yên tĩnh, và càng siết chặt lấy chiếc áo trong tay mình. Sau vài giây ngẩn ngơ, cô cuối cùng nuốt nước bọt và từ từ cúi đầu, chôn mặt vào chiếc áo sơ mi trắng của cậu bé.

...Mùi thơm tươi mát của cậu bé, cùng với mùi sữa tắm quen thuộc...

Bỗng nhiên, cô cảm thấy bình yên trở lại.

Tất cả những lo lắng về việc có thể bị bắt nạt hay không tìm được việc là

Yan Shang hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên khỏi chiếc áo sơ mi, rồi ôm chặt nó vào lòng và thở dài trong tuyệt vọng.

“Dù sao thì tôi cũng sắp trở thành kẻ bất thường như Chu Ge rồi… Dù giấu chiếc áo này đi thì cũng chẳng sao đâu…”

“Có sao đấy, mi.”

Nghe thấy tiếng nói đột ngột phía dưới chân, Yan Shang giật mình và vội vàng cúi đầu xuống; trước mắt cô là con mèo đen đang nhìn cô bằng ánh mắt đầy bí ẩn. Con mèo liếm nhẹ đùi cô, sau đó vẫy đuôi nhảy lên ghế sofa và liếm nhẹ ly trà đỏ đặt trên bàn.

“Chu Ge rất nhớ rõ mình có bao nhiêu bộ quần áo… Nếu chiếc áo sơ mi của anh ấy đột nhiên biến mất, thì bạn sẽ không bao giờ được chạm vào quần áo của anh ấy nữa đâu.”

“Er Miao, em… đã trở lại từ khi nào vậy?”

Mặt Yan Shang đỏ bừng, cô do dự hỏi con mèo. Con mèo nằm lười biếng trên sofa, liếc nhìn cô một cái: “Em luôn ở đây mà… Chỉ là thấy bạn có vẻ đang lên kế hoạch gì đó, nên em mới không lên tiếng thôi.” Nghỉ một lát, con mèo với khuôn mặt tròn trịa thở dài một cách “đáng tuổi”: “Dù sao đi nữa, em cũng không ngờ rằng kế hoạch của bạn lại là liên quan đến chiếc áo sơ mi của Chu Ge…”