Ye Jue là một vị tướng.

Lý do để một người có thể trở thành tướng không chỉ đòi hỏi sức mạnh mà còn cần phải có trái tim cứng rắn.

Anh ta như thể không nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt người phụ nữ đứng phía sau mình, vẫn cau mày và tiếp tục cắt thịt hổ.

Vì vết thương trên vai, Ye Jue cắt thật chậm. Nhưng dù sao anh ta cũng là một vị tướng; ngay cả khi đau đến mức mồ hôi đẫm đầu, anh ta vẫn giữ được vẻ bình tĩnh. Người từng làm tướng, đối với người khác có thể tàn nhẫn, nhưng đối với bản thân mình lại càng có thể càng khắc nghiệt.

“Lỗi là của tôi.” Ye Jue cúi đầu, mái tóc rối bù che khuất vết thương trên vai. Yên Thương đưa tay ra để gạt tóc cho anh ta, nhưng anh ta không hề nhúc nhích. “Thực sự, tôi chưa bao giờ coi bạn như một người phụ nữ bình thường. Nếu đó là một người phụ nữ bình thường, tôi sẽ không bao giờ để cô ấy làm bất cứ điều gì cả. Nhưng tôi lại yên tâm để bạn giúp tôi trở về, để bạn đi tìm thức ăn… Tất cả những việc tôi đã làm đều xuất phát từ việc tôi không quan tâm đến việc bạn là một người phụ nữ.”

“Thực ra, tôi không trách bạn đâu.” Yên Thương vuốt ve ngón tay mình, cảm thấy hơi ngứa khi chạm vào mái tóc của Ye Jue. Cô cười nhẹ và nói: “Bạn này, luôn coi trọng mọi lời người khác nói quá mức.” Nói xong, cô ngồi xuống bên cạnh Ye Jue; hai người đối diện với đống thịt hổ đẫm máu, nhưng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, như thể đang nhìn một bông hoa vậy. “Khi tôi còn rất nhỏ, cha mẹ tôi đã qua đời. Lúc đó, có một người bói toán nói rằng số phận của tôi rất cứng rắn, còn cứng rắn hơn cả nam giới.”

“Những lời bói toán ấy… không thể tin được.”

“Tôi biết mà.” Yên Thương lại vuốt ve ngón tay mình, cuối cùng không nhịn được mà nhặt một búi tóc của Ye Jue lên và chơi đùa với nó. Ye Jue cứng người lại, nhưng tay cô vẫn tiếp tục động tác đó.

Mái tóc của người đàn ông đen và bóng mượt; Yên Thương cứ vuốt mãi không thể ngừng. Cuối cùng, cô đặt tay lên đỉnh đầu Ye Jue và bắt đầu xoa nhẹ, bất chấp thân thể anh ta đang cứng đờ: “Sau đó, sư phụ của tôi đã nhận tôi làm đệ tử. Tôi nghĩ mình cuối cùng cũng sẽ có một nơi ổn định để sinh sống. Nhưng ngay ngày đầu tiên học võ, sư phụ đã nói với tôi: Từ hôm nay trở đi, bạn không được coi mình là một người phụ nữ nữa. Bạn phải nhớ rằng bạn chỉ là một công cụ để giết người; nhiệm vụ duy nhất của bạn là tiêu diệt hết bọn cướp Nam Vũ.”

“…Tôi cũng là người Nam Vũ.” Ye

“Tôi cũng không muốn giết người.” Giọng nói của cô dần trở nên thấp đến mức gần như không nghe thấy được. “Những người tôi đã giết đều vô tội; họ cũng giống như tôi, không có cha mẹ. Tất cả họ đều phải vật lộn để sinh tồn, nhưng tôi lại vì bản thân mình mà tước đi quyền sống của họ.”

“…Nếu như vậy…” Diện động của Ye Jue dừng lại trong chốc lát. “Tôi cũng đã giết không biết bao nhiêu người.”

“Bạn giết người là có lý do, còn tôi thì không.” Yán Thương nghiêng đầu nhìn khuôn mặt đẹp trai của Ye Jue và mỉm cười. “Tướng quân Ye, bạn không cần phải an ủi tôi đâu. Tôi hiểu rõ mình là người như thế nào từ lâu rồi; dù bạn có cố tình nói rằng tôi dịu dàng và tốt bụng, tôi cũng sẽ không tin đâu.”

“…Tôi sẽ không an ủi bạn.” Ye Jue dường như rất mệt mỏi, liệt nhọn con dao xuống một bên, tựa vào bức tường đá và nhắm mắt lại. Lông mi của anh run rẩy nhẹ. “Tôi chỉ muốn kể cho bạn nghe một số chuyện về bản thân mình. Bạn có biết khi tôi giết người, tôi đang nghĩ gì không?”

“Sợ hãi? Không nỡ lòng?”

“Không.”

“Vậy thì là do do dự, phân vân?”

“Cũng không.” Chiếc áo trắng của Ye Jue bị gió thổi thành những nếp nhăn nhỏ. Ánh mắt anh nhìn sang, lạnh lùng và không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào. “Khi tôi giết người, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng. Tôi chỉ biết rằng những người đó tôi nhất định phải giết; còn lý do tại sao, hay điều gì sẽ xảy ra sau khi giết họ, tôi không hề suy nghĩ đến.”

“…Ngay cả khi đó là những đứa trẻ nhỏ?”

“Khi tôi giết người, không hề có đứa trẻ nào cả. Chỉ có những người tôi đã giết và những người sắp bị tôi giết mà thôi.” Nhìn thấy cô đứng yên bất động, đôi tay đang vuốt ve mái tóc anh cũng dừng lại, Ye Jue nhặt con dao lên và tiếp tục xử lý thịt hổ. Giọng anh trầm xuống: “Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng, việc sống sót thực sự là điều không hề dễ dàng. Đặc biệt là đối với những người may mắn sống sót dưới tay tôi, như bạn chẳng hạn. Bạn nên trân trọng khoảnh khắc đang sống này, chứ đừng mãi nghĩ về những người mà bạn đã giết.”

“…Tướng quân Ye.” Yán Thương gọi anh, nhưng khi anh quay đầu lại, cô lại tránh ánh mắt anh. “Tôi… muốn bạn hãy hứa với tôi một điều.”

“Điều gì?”

“Khi trở lại trên đó, lần sau gặp tôi, bạn nhất định phải đối đầu với tôi bằng kiếm. Nếu bạn nương tay với tôi, tôi chắc chắn sẽ yếu đuối và bị bạn giết một cách dễ dàng.”

“…”

Không khí trở nên im lặng đến n

Vài phút sau, Ye Jue do dự mà nói: “Tại sao vậy?”

“Tôi cũng không biết tại sao. Chỉ là nghĩ rằng mình sẽ bị anh giết chết, trở thành một người như những kẻ đã bị anh giết… Tôi thấy thật khó chịu.”

“……”

Bỗng nhiên, trong lòng Ye Jue cũng cảm thấy đau khổ.

Anh quay đầu nhìn người phụ nữ Thẩm Mặc. Người phụ nữ với đôi lông mày và đôi mắt xinh đẹp như tranh đang nhíu mày, chăm chú nhìn bầu trời. Chiếc váy bằng vải xanh lá được xé rách đang bay phấp phới trong gió, tựa như những gợn sóng nhỏ trên mặt nước. Trong chốc lát, trước mắt Ye Jue dường như hiện ra một hồ nước trong veo, trên mặt nước là những vòng sóng xanh… Vòng này tiếp vòng kia… Nhẹ nhàng lan tỏa ra xa…

“Những vòng sóng xanh…”

“Ừ?”

“……” Nhận ra mình vừa gọi tên cô ấy, Ye Jue hoảng sợ đến nỗi siết chặt con dao trong tay, khiến miếng thịt hổ dưới tay anh bị cắt đôi. Anh lại cố gắng kiềm chế bản thân và nói: “Thịt đã được cắt xong rồi, em hãy nướng nó đi.”

“Được.”

Yan Shang đưa tay ra muốn giúp Ye Jue đứng dậy, nhưng người đàn ông bị thương ở vai lại nhăn mặt lùi lại một bước để tránh sự chạm vào của cô ấy: “Không cần phải giúp tôi đâu, tôi có thể tự mình…”

“……”

Nhìn anh ta lùi vào hang động một cách e ngại, Yan Shang từ từ rút tay lại. Trên khuôn mặt vốn nên tức giận của cô, lại xuất hiện một nụ cười nhẹ.

Quả thực, dù là loại đàn ông nào, đã trải qua những gì, hay dù họ có địa vị gì đi nữa… Đối với những người phụ nữ yếu đuối, đàn ông luôn không thể cưỡng lại được.

Yan Shang đang đóng vai một người phụ nữ có cuộc sống gian truân, nghề nghiệp của cô là giết người; vì vậy, kỹ năng nấu ăn của cô không hề xuất sắc. Khi cô đưa cho Ye Jue miếng thịt hổ đã bị nướng cháy đen, anh ta nhíu mày nói:

“……Đây là cái gì vậy?”

“……Thịt hổ.”

“……Em có lẽ nhầm than củi với thịt không?”

“……Không.”

Hai người im lặng đối diện nhau một lúc lâu. Rồi Ye Jue lặng lẽ đứng dậy. Anh nói: “Sau bao năm đi lang thang, tôi đã thử qua đủ loại thức ăn rồi, nên tôi không kén ăn. Nhưng điều kiện là đó phải là thức ăn, chứ không phải một khối than củi.”

“……” Yan Shang thu tay lại, nhìn anh ta vất vả đứng dậy và bước về phía cửa hang.

Lẽ ra vết thương ở vai anh ta không cho phép anh ta di chuyển. Nhưng nếu nghĩ lại từ lúc Phương Tài, anh ta đã liên tục đứng dậy rồi ngồi xuống, thậm chí còn dùng đôi tay đó để cắt thịt con hổ…

Thật xứng đáng với danh hiệu “Tướng quân bất khả chiến bại” từng khiến kẻ thù phải sợ hãi đến mức tìm cách xin tha…

Ye Jue ra ngoài không lâu. Khi trở lại, anh ta có vẻ mặt nhợt nhạt; sau khi ngồi xuống, anh đưa cho Yan Shang một miếng thịt nướng lớn hơn và tự mình cắn một miếng nhỏ hơn: “Nấu ăn của tôi không giỏi lắm, nhưng trong quá trình hành quân và chiến đấu, chúng ta không thể dựa vào người khác được, vì vậy tôi đã học hỏi một số kỹ năng từ các binh sĩ trong doanh trại. Nếu ngon miệng, cô GreenY hãy ăn thêm đi.”

Yan Shang nhận lấy miếng thịt, cắn một miếng nhỏ rồi im lặng tiếp tục ăn thêm.

“…Cô GreenY?”

“Bây giờ tôi không muốn nói chuyện với anh.”

“…Tại sao?”

“Anh xem này. Khi anh giết người, mọi người nói rằng anh làm vậy để bảo vệ tổ quốc; khi anh rơi từ vách đá, chắc chắn sẽ có người đến tìm kiếm anh. Nhưng tôi thì ngược lại…” Yan Shang nói rồi cắn thêm một miếng thịt nướng lớn, không nhìn vào ánh mắt ngày càng sâu thẳm của Ye Jue, “Khi tôi giết người, đó là hành động ác động; khi tôi rơi từ vách đá, cũng sẽ không ai biết gì cả. Ngay cả việc nướng thịt, thịt anh nướng ra thì ngon và mềm, còn thịt tôi nướng ra thì chỉ toàn than củi… Dù là cùng một việc, nhưng khi anh làm thì luôn được mọi người yêu thích hơn nhiều so với khi tôi làm.”

“….”

Ye Jue chưa bao giờ nghĩ rằng những trải nghiệm đẫm máu của mình lại có thể khiến người khác ghen tị.

Người con gái mặc áo xanh trước mắt anh đang ăn thịt nướng ngon lành; cô ấy dường như hoàn toàn khác với người con gái lạnh lùng đã dùng kiếm đâm vào mình… Người con gái kia giống như đóa sen tuyết nở trên vách đá dựng đứng; còn bây giờ, cô ấy giống như những gợn sóng nhẹ nhàng trên mặt hồ… Dù đã giết rất nhiều người, gặp phải rất nhiều kẻ xấu xa, và bị rất nhiều âm mưu đe dọa, nhưng cô ấy vẫn ung dung ăn thịt nướng mà chính kẻ thù đã đưa cho mình, và trên môi cô ấy vẫn nở nụ cười… hài lòng…

“Pụt… pụt…”

“Cô GreenY…”

Đột nhiên, Ye Jue nghe thấy giọng nói khàn đặc của mình vang vọng trong hang động yên tĩnh…

“Hử?” Cô ấy nuốt miếng thịt xuống, nhìn anh vài giây, sau đó như thể nhận ra rằng cách ăn uống của mình không đẹp lắm, cô ấy đỏ mặt, liếm môi và nuốt hết giọt mỡ còn dính trên môi vào bên trong.

“Tôi….” Ye Jue cảm thấy trái tim mình đang đập thình thịch, như thể hàng ngàn binh lính đang lao về phía mình, tiếng độ