Những sợi tóc trắng lạnh buốt chạm vào mũi cô, khiến cô cảm nhận được hương thơm trong lành của sương mai. Cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, nhìn đôi mắt đen thẫm đang ngày càng gần hơn với mình… Ánh mắt anh ta bình yên như thể đang nhìn vào một vật vô tri, khiến cô giật mình và mới nhận ra rằng mình đã an toàn nằm trong vòng tay anh ta. Cô mềm oặt không dám nhúc nhích, và anh ta cũng không buông tay; hai người giữ nguyên tư thế ấy trong một lúc lâu.

Cô vội vàng đứng dậy để thoát khỏi vòng tay anh ta, ngồi xuống bên cạnh giường và liếc nhìn anh ta… Nhưng anh ta vẫn không đi đâu cả; có lẽ anh ta lo sợ cô sẽ ngã lại, nên chỉ đứng yên tại chỗ, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn bầu trời tối tăm không một vì sao, mái tóc bay phấp phới trong gió. Cô hít một hơi thật sâu, cởi bỏ giày dép ra… Và thấy rằng mắt cá chân mình đang tím bầm; có lẽ cô đã bị trật chân khá nặng.

Cô lấy chai thuốc xoa bóp đặt bên cạnh, mở nắp chai… Mùi thuốc thật kinh khủng… Ban đầu cô không quan tâm đến mùi đó, nhưng vai trò của cô – một tiểu thư nhạy cảm với mùi vị – khiến cô không thể không nhăn mặt… Cuối cùng, cô đổ một ít thuốc lên lòng bàn tay và nhẹ nhàng áp lên vết thương.

Vì cơn đau đã giảm bớt, cô không kiểm soát được lực đè lên vết thương… Ngón tay cô áp mạnh vào vết thương, và cơn đau dữ dội lập tức lan tỏa… Nhưng tính cách cô quá cứng đầu; cô cắn chặt môi không dám la lên… Tuy nhiên, lực đè lên vết thương dần trở nên nhẹ hơn…

“Lực đè quá nhẹ, chẳng có tác dụng gì cả…” Giọng nói trầm ấm bất ngờ vang lên bên tai cô… Cô ngẩng đầu nhìn… Thấy Lý Cử đứng đó, tay khoanh sau lưng, không nhìn về phía này… Nhưng lời anh ta nói dường như như thể anh ta có thể nhìn thấy mọi thứ từ phía sau đầu: “Nếu không xoa tan máu bầm, bạn sẽ còn đau trong thời gian dài… Hãy cố chịu một chút… Khi máu bầm tan đi, bạn sẽ sớm có thể đi lại bình thường.”

Nghe lời anh ta, cô càng cắn chặt môi hơn… Nhưng cuối cùng, con người vẫn không thể nào tự hành hạ mình một cách quá tàn nhẫn được… Sau vài lần xoa nhẹ, cô lại từ từ giảm bớt lực đè… Cô hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tiếp tục xoa mạnh hơn… Nhưng giọng nói của Lý Cử lại vang lên:

“Có cần tôi giúp đỡ không?”

“Không cần!”

Cô tỏ vẻ giận dỗi, cắn môi cho đến khi máu chảy… Nhưng dù miệng nói vậy, tay cô vẫn không thể nào tự hành hạ mình được… Cô chỉ xoa nhẹ vài lần nữa… Rồi cuối cùng ngẩng đầu nhìn Lý Cử:

“Chuyện tối nay, sẽ không ai biết đâu.”

Những lời này dường như đang an ủi cô, làm cho trái tim cô ấm lại. Cô chưa kịp cảm ơn thì đã phải rên lên vì đau đớn. Lý Cử nhìn xuống đôi chân cô, những ngón tay hoàn hảo của anh nắm lấy đôi bàn chân sưng tím của cô và bắt đầu xoa bóp mạnh mẽ. Yên Thương cắn môi không muốn la lên, đến nỗi máu bắt đầu chảy ra từ miệng cô. Nghe thấy tiếng rên rỉ của cô, Lý Cử giảm nhẹ độ mạnh của động tác xoa bóp và hỏi:

“Đau quá không?”

Yên Thương cố gắng tỏ ra mạnh mẽ: “Chỉ là đau thôi, không có gì khó chịu đâu.”

Nhưng vừa nói xong, cô lại “ài” một tiếng vì đau. Hóa ra Lý Cử đã đổ thêm rượu xoa bóp lên tay mình và tiếp tục xoa mạnh hơn nữa. Khuôn mặt anh vẫn bình thản, nhưng đôi tay thì không hề khoan dung chút nào. Yên Thương không khỏi la lên, mặc dù cô cảm thấy mình thật yếu đuối, nhưng Lý Cử chỉ nói:

“Sự mềm mại tuyệt đối có thể vượt qua mọi thứ cứng rắn nhất trên đời này. Việc cố gắng tỏ ra mạnh mẽ mãi không phải là cách tốt nhất. Nếu đau đớn và khó chịu, thì nên la lên.”

“Tôi không đau… ài!”

Cô lại rên lên một tiếng nữa, nhưng Lý Cử vẫn giữ vẻ bình thản, không phanh phui cô, mà chỉ thỉnh thoảng tăng độ mạnh của động tác xoa bóp khiến cô không kịp chuẩn bị mà phải la lên.

“Hãy la lên đi.”

Cuối cùng, Yên Thương thở dài và nước mắt bắt đầu rơi. Cô hít mũi và nói:

“Anh thật kỳ lạ… việc người khác có la đau hay không có liên quan gì đến anh chứ? Có lẽ họ đơn giản là không thể la đau được, nhưng những cách xoa bóp thiếu hiệu quả của anh lại khiến tôi phải rơi nước mắt.”

Lý Cử buông tay ra, nhưng Yên Thương vẫn tiếp tục giữ nguyên tư thế đó, không rút chân lại.

Lý Cử nói một cách bình thản:

“Tình huống của em, có lẽ cần phải được giải tỏa thông qua nước mắt. Hãy khóc đi.”

Yên Thương nắm chặt nắm tay mình, những nỗi uất ức về chuyện Phương Tài ùa về trong lòng cô, và nước mắt bắt đầu rơi không ngừng xuống chiếc chăn lụa đẹp đẽ:

“Tại sao tôi phải khóc chứ? Tôi rõ ràng là bất khả xâm phạm, không sợ bất kỳ loại độc tố nào… Tôi là cô công chúa kiêu ngạo và nghịch ngợm của gia đình Giang, không ai có thể bắt nạt tôi được… Tôi có gia đình, có cha yêu thương mình… Tại sao tôi phải khóc chứ? Người thực sự bị bắt nạt là cô bé nhỏ bé kia… Là Giang Trầm Nguyệt… Tôi có gì để khóc đâu…”

Lý Cử không nói gì, chỉ yên lặng nhìn cô khóc cho đến khi cô ngừng lại

Lý Cửu im lặng một lúc lâu rồi mới nói: “…Trong tủ quần áo của em có khăn tay, vì vậy ta đã dùng phép thuật để lấy nó đến đây.”

Đúng là vậy, ngay cả một con yêu thực luyện pháp thuật nhiều năm như ta, cũng không thể có thói quen mang theo khăn tay bên mình được. Ngôn Thương thu hồi ánh mắt và lau đi những giọt nước mắt, nhưng sau đó lại dừng lại.

Cô nhìn anh trong nước mắt: “Nếu anh có phép thuật, tại sao không chữa lành đôi chân của em ngay… Tại sao lại để em phải đau khổ như vậy?”

Lý Cửu hoàn toàn không tỏ ra hối lỗi, ông nói một cách bình thản: “Mọi sự vật đều có quy luật riêng của nó; đôi chân của em rồi cũng sẽ khỏi thôi, không cần đến sự can thiệp của ta.”

Lúc này, cô mới nhận ra rằng Lý Cửu cũng là một con yêu thực được nuôi dưỡng và luyện tập trong một đạo quán; việc tranh luận với anh về những điều này là điều không thể. Nghĩ một lát, cô đưa tay nắm lấy tay áo của Lý Cửu, lần đầu tiên thể hiện sự yếu đuối của mình, nhưng khuôn mặt cô lại cứng nhắc quay đi một bên.

“Trong vườn có một cây hoa trường thọ, là em trồng để chơi đùa thôi… Bây giờ không biết tại sao nó lại chết mất. Nếu không vi phạm quy luật tự nhiên của anh, em mong anh có thể giúp em cứu nó sống lại…” Nhìn thấy anh không phản ứng gì, Ngôn Thương tỏ ra như không quan tâm và vội vàng buông tay anh ra, “Nếu không được cũng không sao đâu… Chỉ là một cây hoa mà thôi; dù sao em cũng không quá quan tâm đến nó… Nếu nó chết đi, thì em cũng không cần phải dậy sớm hàng ngày để tưới nước, bón phân cho nó nữa…”

Lý Cửu ngắt lời cô: “Cây hoa mà cha em làm rơi xuống đất… Đó là do em tự tay trồng sao?”