Bữa tiệc đã kết thúc. Trước đây hai người còn không quen biết lắm, nhưng sau sự việc này, mối quan hệ giữa Gu Yansheng và Đinh Mặc Thôn đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều.

Hai người ngồi bên cạnh chiếc xe và trò chuyện với nhau.

Đinh Mặc Thôn là người bắt đầu xin lỗi trước: “Nói ra thì, chính tôi mới là người có lỗi với anh bạn này. Tôi tưởng cuộc gặp với Sato chỉ là để nói về chứng khoán thôi; tôi hoàn toàn không ngờ lại liên quan đến vấn đề thuốc men nữa.”

Gu Yansheng vẫy tay: “Lệnh kiểm soát thuốc men đã được ban hành rồi; người Nhật đã lên kế hoạch cho chuyện này từ lâu rồi. Dù anh không tìm tôi, tôi e rằng vài ngày nữa chúng ta cũng sẽ bị triệu tập. Đây là điều khó tránh khỏi trong công việc của chúng ta; ông Đinh không cần phải lo lắng quá.”

“Đúng vậy… Nhưng cuối cùng thì đây vẫn là lỗi của tôi. Một ngày nào đó, khi anh trai tổ chức tiệc để xin lỗi, à… Trong bữa tiệc không tiện hỏi, nhưng anh Gu, anh có ý kiến gì về chuyện này không?”

Việc buôn bán có thể mang lại lợi nhuận lớn, nhưng việc thua lỗ thì ai cũng không muốn đối mặt. Muốn buộc các thương nhân chợ đen phải tuân theo quy định, Đinh Mặc Thôn biết rằng điều đó không hề dễ dàng chút nào.

“Có gì vội vàng chứ? Việc giao hàng còn một năm nữa mới đến mà. Hãy từ từ thôi; dù có ý tưởng gì đi nữa, chúng ta cũng phải đồng ý thôi. Làm sao có thể làm tổn thương đến người của Tamoi và khiến quân đội áp đặt áp lực lên chúng ta được chứ? Nếu vậy, thì đừng mong có thể nhận được bất kỳ khoản tiền thù lao nào cả.”

“Đúng vậy… Bây giờ chúng ta ít nhiều cũng có quyền lựa chọn rồi.”

Đinh Mặc Thôn nói xong, ánh mắt có vẻ mơ màng. Việc đồng ý tham gia vào chuyện này không chỉ vì tiền bạc mà còn vì một lý do khác: nếu anh từ chối, người Nhật có thể sẽ tìm đến Lý Thế Quân, và với sự hậu thuẫn của Tamoi, Lý Thế Quân sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Nếu vậy, tại Tổng bộ Điệp viên, anh ấy chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

Và việc này cần phải được thực hiện một cách hoàn hảo.

Gu Yansheng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh hãy để tôi suy nghĩ kỹ về chuyện này đã. Phía Tư pháp của tôi cũng đang có rất nhiều việc phải lo. Khi rảnh rỗi hơn một chút, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại. À… Phía Tổng bộ Điệp viên có thông tin gì về vấn đề này không? Nếu có, hãy gửi cho tôi. Các anh đã bắt được rất

“Bắt giữ bí mật à…” Gu Yan Sheng lắc đầu, coi đó là điều hiển nhiên.

Đinh Mặc Thôn lắc đầu: “Không thể bắt giữ bí mật được đâu. Bên cạnh ông trưởng khu vực ấy luôn có ít nhất sáu vệ sĩ; họ không dùng súng đâu, ai dám bắt họ chứ?

Bây giờ mọi người sống một cách công khai trong khu thuê địa, thậm chí còn ra ngoài đi dạo nữa… Nếu vài ngày nữa họ đăng tin trên báo, phát biểu gì đó, thì chẳng khác nào họ đang trở thành tấm gương cho những kẻ đang lẩn trốn của Quân đội Trung Hoa đâu… Điều này rõ ràng là đang thông báo với mọi người rằng họ không hề gặp rắc rối gì cả, phải không?”

“Chà, đi thôi.”

Gu Yan Sheng cười nhạo rồi quay trở về nhà.

Thị trường đen thuốc men – nơi có cả thuốc và các con đường buôn lậu; hơn nữa, chủ nhân của thị trường này còn rất “đãi lòng” bằng việc cho phép họ mua bán với số lượng lên đến hai tấn mỗi năm… Gu Yan Sheng thực sự không tìm thấy lý do gì để từ chối nhiệm vụ này.

Sáng hôm sau, khi đến văn phòng, Gu Yan Sheng đã gọi điện cho Lục Bác Văn trước tiên.

Thời điểm tốt nhất để thực hiện giao dịch đã qua rồi; giá của bông vải chắc chắn sẽ tăng vọt sau buổi họp báo của họ.

“Việc thu mua hàng đã hoàn tất như thế nào rồi?”

“Dù vất vả đến mức nào, sáng nay chúng tôi cũng đã thu gom hết hàng và nhập kho rồi.” Lục Bác Văn uống một ngụm nước, với vẻ mặt căng thẳng vì thiếu ngủ, anh nói tiếp:

“Từ chiều hôm qua, giá bông vải đã bắt đầu tăng lên. Những thông tin lan truyền cho biết quân Nhật có thể sẽ không thu thuế nữa, vì vậy một số thương nhân đang đợi xem tình hình thế nào… May mà bạn đã nhắc nhở kịp thời; tôi đã thu mua phần lớn hàng vào ban ngày, chỉ còn lại một ít vào ban đêm, phải thương lượng giá cả và vận chuyển hàng… Thật là vất vả suốt đêm.”

“Giá tăng không nhiều lắm đâu… Khoảng 3000 đô la Mỹ; tôi đã mua với giá từ 40 đến 45 đô la mỗi bao.”

“Cảm ơn bạn… Chắc bạn đã lâu không ngủ rồi, phải không?” Gu Yan Sheng lo lắng hỏi.

“Không sao đâu.” Lục Bác Văn nói với nụ cười rạng rỡ: “Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ này, quân đội chúng ta sẽ không lo thiếu quần áo mặc qua mùa đông nữa… Việc thiếu ngủ vài ngày thì không thành vấn đề gì đâu… Tôi nói thật với bạn, bạn chắc chắn không thể tưởng tượng nổi lượng bông vải chúng tôi đang có là bao nhiêu đâu.”

“Bao nhiêu?”

“Hơn 7800 bao… Nếu tính theo trọng lượng, thì sẽ lên đến hơn 1400 tấn! Ha ha, quá nhiều rồi! Kho hàng của chúng tôi trông thật là đầy ắp bông vải… Ấm áp lắm!”

“Việc đem hết số hàng này đi cho tổ chức thì tôi thấy không hợp lý lắm; mua thì phải bán, vì vậy chúng ta cần kiểm soát số lượng này một chút. Cụ thể thì bạn nghĩ bao nhiêu là hợp lý nhỉ?”

Gu Yansheng cười khẩy: “Tôi giúp họ kiếm tiền mà lại không cần phải trả công à? 27 đồng, 35 đồng… Bạn tính lại xem đi; nếu bán hết số hàng này với giá đó, tôi vẫn sẽ phải yêu cầu họ trả thêm tiền công nữa đấy.”

“Được thôi.” Lục Bác Văn cười và cầm lên giấy bút trên bàn, tính toán kỹ lưỡng rồi nói: “Nếu tính theo giá 35 đồng thì lượng hàng chúng ta cần dự trữ phải khoảng hơn 6000 gói, còn của họ thì ít hơn 4600 gói.”

“Vậy cũng chỉ hơi chênh lệch một chút thôi mà… Thêm 1800 gói nữa thì được rồi. 1000 gói gửi cho tổ chức thì đủ cho 100.000 người, còn 800 gói thì tôi giấu riêng cho hai người kia… Họ biết được cũng chẳng làm gì được đâu. Dù sao thì nói là 27 đồng thì trong lòng họ cũng sẽ nghĩ là tôi lấy thêm mất thôi, chẳng có gì khác cả.”

Lục Bác Văn vỗ tay: “Cục trưởng Cố, quả là một ý tưởng hay đấy.”

Gu Yansheng cười khẩy: “Bảo Hà Dung lập một cuốn sổ sách lên, miễn là đủ để kiểm tra là được, không cần phải quá chính xác đâu. Ngoài ra, cần sắp xếp hàng hóa một cách rõ ràng: cái nào là của chúng ta, cái nào là của họ, cái nào là của quê nhà… Số lượng phải trùng khớp nhau.”

“Yên tâm đi, tôi sẽ lo việc này ngay khi trở về. Còn một việc nữa…” Lục Bác Văn nói nhỏ xuống: “Lần này chúng ta hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn nửa tháng so với thời hạn mà tổ chức đã đặt ra. Hàng hóa vẫn còn ở Shanghai; tôi lo rằng nếu để lâu sẽ gây ra rắc rối. Hơn nữa, nếu hàng hóa đến tay các đơn vị quân đội sớm hơn, họ cũng sẽ sớm được mặc quần áo ấm áp hơn. Một số đơn vị ở vùng núi thì trời lạnh giá lắm… Vì vậy tôi định sử dụng radio để thông báo với tổ chức, yêu cầu họ đến lấy hàng sớm hơn. Bạn nghĩ sao?”

Gu Yansheng suy nghĩ kỹ lưỡng, đánh giá rủi ro rồi cuối cùng gật đầu: “Được thôi. Hiện tại việc gửi thông báo không có nhiều rủi ro; radio của chúng ta đang ở khu thuộc địa, và hiện tại không được phép mang súng vào khu vực đó, nên không có nguy cơ gì đến tính mạng đâu. Chỉ cần đảm bảo rằng radio không bị phát hiện là được. Hà Dung thì sao?”

Hà Dung là người đảm nhận công việc liên lạc qua radio.

“Cô ấy không vấn đề gì đâu; cô ấy nói rằng khi rảnh rỗi thường l

“Bản tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!”

“Sao không bắt đầu vào lúc 8 giờ tối hôm nay nhỉ?”

“Được thôi.”

“Còn một vấn đề nữa… Chúng ta cả hai đều phải ra ngoài; còn trợ lý của anh thì sao?” Lục Bác Văn liếc nhìn ra ngoài cửa; việc có người trợ lý quả thật mang lại nhiều thuận lợi, nhưng cũng gây ra vài phiền toái.

Gu Yansheng gật đầu, biểu thị rằng anh đã hiểu rõ vấn đề đó, “Tôi sẽ xử lý chuyện đó, các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

“Vậy thì không thành vấn đề gì nữa. Tôi đi trước đây nhé, về nghỉ một lát để chuẩn bị cho buổi tối nay.” Lục Bác Văn cười nói.

Lúc 9 giờ rưỡi, Lưu Tiểu Lâu bên ngoài cửa hét lớn: “Thị trưởng Phù ơi!”

Kể từ khi Gu Yansheng nhậm chức, đây là lần đầu tiên Phù Tiêu An đặt chân vào Văn phòng Tư pháp. Dù trước đây họ từng đối đầu gay gắt đến mấy, nhưng hôm nay họ đều cảm thấy vui vẻ.

“Yansheng, đang bận à?”

“Thị trưởng.” Gu Yansheng đặt xuống những tài liệu mà anh vừa cầm lên để giả vờ làm việc trong vài giây, rồi nhanh chóng bước ra ngoài: “Đã đến giờ rồi sao?”

“Chưa đâu… Lần này tôi nhậm chức mà còn chưa ghé Văn phòng Tư pháp, hôm nay tôi đến đây để thăm và muốn nói chuyện với anh một chút.”

Gu Yansheng gật đầu, vẫy tay mời Lưu Tiểu Lâu vào trong: “Xin ngồi đi.”

“Không cần ngồi đâu, chỉ có vài câu thôi.” Phù Tiêu An đứng đó, sau đó cười nói: “Lát nữa tại cuộc họp báo, tôi mong anh có thể nói vài lời để nâng cao tinh thần mọi người, vì sự phát triển kinh tế của Thượng Hải mà.”

Gu Yansheng gật đầu: “Tôi biết phải nói như thế nào.”

“Tốt… Còn một việc nữa… Những ngày gần đây, có hai người bạn quen của tôi muốn mua một ít bông, nhưng không ngờ trên thị trường đã có người khác tranh giành trước rồi.” Phù Tiêu An cười nhẹ: “Tôi nghe nói người đó quen với Cục trưởng Cố.”

Những chuyện như thế này cũng không cần phải giấu giếm; ai cũng biết ai mà. Gu Yansheng thoải mái gật đầu thừa nhận: “Đúng vậy… Thị trưởng có ý kiến gì không?”

“Ý kiến gì đâu… Chỉ là gần đây, liệu anh có thể yêu cầu người bạn đó đừng bán hàng ngay bây giờ không? Bởi vì tôi cũng đã thuyết phục được một số thương nhân ở khu thuộc địa, và họ cũng đã hứa sẽ hỗ trợ… Người bạn đó hiện tại có khá nhiều hàng trong tay; nếu bán hết cùng một lúc thì sẽ dễ gây ra hoảng loạn trên thị trường.”

Gu Yansheng hiểu rồi; những thương nhân nướ