“Thưa ông Vương, ngài có tầm nhìn xa trông rộng, đã kêu gọi phong trào hòa bình; điều này chẳng hề là sự nhút nhát hay tìm cách yên ổn một cách vô nghĩa, mà thực chất là chiến lược ‘lùi để tiến’, nhằm cứu vãn tình hình nguy kịch!

Điều chúng ta mong muốn không phải là những thỏa hiệp đáng xấu hổ bằng cách nhượng đất để đạt được hòa bình, mà là sự dừng chiến tranh và ngừng gây hại cho người dân, cho toàn thế giới.

Đây là lời nói chân thành từ tận đáy lòng của tôi; hy vọng mọi người sẽ suy ngẫm về nó!”

“Hợp tác giữa Trung Quốc và Nhật Bản sẽ mang lại sự sống mới cho Đông Á!”

Bộ trưởng Chu nhẹ nhàng cúi người xuống, và tiếng vỗ tay nhiệt tình lập tức vang lên.

Đặc biệt là câu cuối cùng được nói bằng tiếng Nhật, điều này đã làm tăng thêm giá trị cho bài phát biểu; một số quan chức cấp cao của Nhật Bản cũng rất hài lòng và vỗ tay theo.

Sau khi xuống khỏi sân khấu, ông ấy trò chuyện vài câu với người Nhật, sau đó cả hai cùng đi lại gần.

Ông ấy lấy ra một cây bút Parker từ túi áo vest của mình và đưa cho Gu Yansheng với thái độ ân cần: “Tôi đến đây một cách vội vàng, nên không kịp chuẩn bị quà tặng gì đặc biệt cho ông. Đây là cây bút mà ông Vương tặng cho tôi; hôm nay tôi xin tặng lại cho ông, để chúc mừng ông chuyển nhà mới.”

“Đừng mang đồ đã qua sử dụng đến đây nhé,” Gu Yansheng lắc đầu cười và từ chối: “Làm sao có thể như vậy được? Người quân tử không bao giờ chiếm đoạt những thứ mà người khác yêu quý. Nếu đây là quà của ông Vương, chắc chắn cũng là vật mà Bộ trưởng Chu rất trân trọng; làm sao tôi có thể nhận được?”

“Hơn nữa, buổi gặp mặt này chỉ là một buổi tiệc bình thường thôi. Nhưng nhờ sự có mặt của Bộ trưởng Chu, buổi tiệc này đã trở nên đặc biệt hơn nhiều. Thậm chí Tướng Tamura và Đại tá Gensui cũng đến đây; có rất nhiều người mong muốn được tham gia nhưng không thể, vì vậy buổi tiệc này thực sự rất ý nghĩa.”

“Ha ha ha…” Người Nhật rất thích cách nói này.

Bộ trưởng Chu cười và nói: “Tôi không đồng ý với quan điểm đó đâu. Khi đến thăm ai đó, làm sao có thể không mang theo quà tặng? Kiếm quý được tặng cho anh hùng, cây bút tốt được tặng cho người yêu sách vở… Khi tôi đã đến đây, tất nhiên tôi phải mang theo quà tặng. Nếu không, ông Vương biết được rằng tôi keo kiệt đến mức này ngay trong lần gặp đầu tiên với đồng nghiệp ở Shanghai, chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ rằng tôi không biết cách ứng xử đúng mực.”

“Thôi thì đừng nhận qu

Sau khi Gu Yansheng từ chối ba lần, thì cũng đành bỏ qua đi.

Thật tốt rồi, Bộ trưởng Zhou nói với các quan chức Thượng Hải còn lại bên cạnh Gu Yansheng: “Việc chuẩn bị này thực sự là một công việc vất vả và phức tạp, nhưng vì tương lai của dân tộc Trung Hoa, chúng ta chỉ có thể, và cũng phải, kiên trì tiếp tục không ngừng nghỉ. Jiang gia cứ kháng cự mãnh liệt, tình hình hiện tại rất khó khăn; có rất nhiều công việc cần sự phối hợp của mọi người ở Thượng Hải. Trong những ngày tới, hy vọng mọi người sẽ giúp đỡ nhiều hơn.”

“Chắc chắn rồi.” Mọi người đều đáp lại bằng những lời nói thông thường.

“Tôi đi nói chuyện với giới doanh nghiệp một chút, xin phép.”

Ngay sau khi ông ấy ra đi, Ying Zuo vẫn ở lại và nói: “Kể từ khi Tô Hy Văn bỏ trốn, vị trí Phó thị trưởng vẫn còn trống. Ngày mai, vị Phó thị trưởng mới sẽ đến nhậm chức, và ông ấy cũng sẽ thay mặt Bộ trưởng Zhou hoàn thành những công việc cần thiết ở Thượng Hải.”

“Thưa Ngài Ying Zuo, người này là ai vậy?” Phù Tiêu An rất quan tâm đến sự xuất hiện của người này.

Không có gì để che giấu, Ying Zuo trực tiếp trả lời: “Đó là La Quân Cường, trước đây từng là thư ký trong Văn phòng Hộ tống Tống Khánh Định, từng là giáo viên tại Học viện Quân sự Hoàng Phổ, tổng thư ký tại các trụ sở quân sự ở Vũ Hán và Nam Kinh, cũng từng đảm nhiệm chức vụ tổng thư ký Văn phòng Quân sự. Chắc chắn đó là một người rất có kinh nghiệm.”

Mọi người gật đầu, suy nghĩ về tầm quan trọng của sự xuất hiện của người này.

Phù Tiêu An tiếp tục hỏi: “Vậy ông ấy có những nhiệm vụ cụ thể nào cần sự hỗ trợ của Thượng Hải không?”

Trước khi Ying Zuo kịp trả lời, bên ngoài cửa bỗng nhiên xảy ra một cuộc ồn ào; một số binh sĩ cảnh sát Nhật Bản lái xe xông vào và bắt đầu nói chuyện riêng với Sanpu và Ying Zuo bằng tiếng Nhật.

Nụ cười trên mặt Sanpu và Ying Zuo đều biến mất, họ cau mày.

Sau khi nói xong, Ying Zuo gật đầu với mọi người và nói: “Còn có những việc quân sự cần giải quyết, xin phép.”

Những người Nhật Bản đó vội vàng rời đi.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Một giám đốc thì thầm hỏi.

“Có lẽ là có chiến sự,” một người trả lời, “Họ vội vàng rời đi như vậy, chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra ở đó.”

Mọi người gật đầu, khả năng đó thực sự rất cao.

“Thôi, cứ để họ đi đi… Càng ít người thì mọi người càng thoải mái, có thể uống rượu, vui chơi thoải mái hơn.”

“Nói đúng lắm.”

Một phó giám đốc văn phòng hầu cận và một thư ký cùng nhau đến Thượng Hải; rõ ràng đây là những mối quan hệ có chủ đích.

Có một giám đốc tỏ ra bất ngờ: “Chưa kịp thành lập Chính phủ mới đã bắt đầu sắp xếp nhân sự vào Chính quyền thành phố; thậm chí còn muốn một phó thị trưởng nữa… Làm sao chúng tôi, những người đồng nghiệp già này, có thể không lo lắng được?”

Chắc chắn sẽ có người hoan nghênh việc này; khi các vị trí trống được lấp đầy, nhiều giám đốc cũng mong muốn được thăng tiến hơn.

Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện đột ngột của người này, mọi con đường thăng tiến đều bị chặn lại hoàn toàn.

“Thị trưởng, ông nghĩ sau khi La Quân Cường đến đây, anh ta sẽ quản lý những bộ phận nào?” Một giám đốc âm thầm gợi ý cho Phù Tiêu An về việc phân công công việc.

Phù Tiêu An im lặng, nhắm mắt uống rượu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Lăng Hiến Văn nói khẽ với Gu Yan Sheng: “Phù Tiêu An coi thành phố SH như đất riêng của mình… Lần này e là anh ta sẽ gặp phải đối thủ đấy. Chúng ta thì không sao cả; dù là làm thư ký hay giám đốc cũng được… Nhưng tuần này, việc được bổ nhiệm làm bộ trưởng chắc chắn sẽ không dễ dàng đâu… Nếu không, chính phủ Nam Kinh còn thiết lập cái gì nữa chứ? Đúng không?”

“Đúng vậy… Có vẻ như sẽ có những diễn biến thú vị đây.”

Gu Yan Sheng không quan tâm đến chuyện đó; ông chỉ muốn biết vừa rồi ở đâu đã xảy ra cuộc chiến. Ông hỏi thêm: “Thư ký, ông biết tiếng Nhật… Nghe thấy vừa rồi ở đâu đã có cuộc chiến à?”

“Vùng phía nam An Huy,” Lăng Hiến Văn đáp. “Tiếng động quá nhỏ, tốc độ nói cũng nhanh… Không nghe rõ chuyện gì cụ thể… Nhưng chắc chắn là ở vùng phía nam An Huy… Đó là lực lượng Tân Tứ Quân… Có lẽ họ đã tham gia vào cuộc chiến đó… Xem phản ứng của họ thì có vẻ như tình hình không mấy tốt đẹp…”

Phạm vi ảnh hưởng của Bộ Tư pháp binh Thượng Hải cũng chỉ bao gồm một số khu vực lân cận mà thôi… Gu Yan Sheng đoán rằng có thể chính là đội quân của mình… Hoặc có thể là Tân Tứ Quân thật.

Nhưng nếu người Nhật bị thiệt thòi… thì cũng chẳng sao cả.

Bữa tiệc kéo dài đến khoảng tám, chín giờ tối thì mới tan. Mọi người uống rượu, ăn đồ nhẹ… Vì không có bữa ăn chính thức, nên ai cũng có thể về nhà chuẩn bị bữa ăn cho mình.

Khi mọi người đã tan hết, Gu Yan Sheng trả thưởng mười nhân dân tệ cho từng người hỗ trợ trong buổi tiệc; phần thức ăn còn thừa thì để cho lính canh và ng

Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi, Gu Yansheng lên phòng tắm một cái, xuống lại thì bà Châu và A Xiang đã quét dọn nhà cửa lại một lần nữa, lau sạch sàn nhà và đặt ghế sofa trở về vị trí ban đầu, tạo ra không gian sạch sẽ và thoải mái.

“Thưa ông, phải làm sao với những món quà này?” Bà Châu hỏi. Hiện tại, các món quà đang được chất đống trong căn phòng trống.

“Đem chúng vào phòng đọc sách đi, tôi sẽ xử lý sau.”

“Vâng.”

Gu Yansheng lấy cuốn sổ ghi danh các món quà – trên đó có số hiệu tương ứng với tên người tặng và con số đó; trên mỗi món quà cũng có một tờ giấy ghi con số tương ứng, như vậy thì mọi thứ đều được liên kết với nhau rõ ràng.

Sau khi họ dọn xong, Gu Yansheng lên lầu để mở quà.

Cả căn phòng đầy quà; anh ta lấy một món quà lớn ra xem. Dùng dao cắt bỏ lớp giấy bao bì bên ngoài, bên trong được bọc kín cẩn thận, đầy bông để chống va đập; đó là một chiếc bình sứ men lam.

Ai đã tặng món quà lớn như thế này? Gu Yansheng kiểm tra số hiệu trên tờ giấy và so sánh với danh sách, hóa ra là do Lý Thế Quân tặng.

Người này thật biết cách thể hiện sự tinh tế… Nhưng anh ta cũng không hiểu gì về thứ này cả; nó có giá bao nhiêu đây?

Thôi, không cần biết nữa; coi như là đồ trang trí cũng được. Phòng đọc sách của anh ta vẫn còn trống, vừa đủ chỗ để đặt những thứ này.

Anh ta kiểm tra xem bên trong có bí mật gì không, rồi cẩn thận mang chiếc bình đến góc phòng để lại.

Tiếp theo là món quà thứ hai: hai chai rượu sake; chắc chắn là người Nhật tặng, và quả nhiên, trên nhãn có ghi tên “Nagata Hitachuan”.

Đặt chúng vào tủ để… “ăn bụi” thôi.

Món quà thứ ba là một hộp, bên trong bọc bằng lụa đỏ, chứa mười con cá chép lớn; thật là quý giá.

Gu Yansheng xem tên người tặng, hóa ra là trưởng bộ phận nhân sự của công ty. Người này thật giàu có…

Phải chăng họ lo sợ anh ta sẽ gây rắc rối vì chuyện của Thẩm Thư Vân?

Được rồi, mười con cá chép này có thể giúp anh ta “tiếp tục sự sống”…

Món quà thứ tư lại là một vật dụng bằng sứ, một chiếc bát màu xanh lam; Gu Yansheng không biết giá trị của nó là bao nhiêu, nhưng nhìn tên người tặng, cũng là trưởng bộ phận nhân sự.

Tiếp theo là một chiếc đồng hồ bỏ túi của thương hiệu Patek Philippe, do Đinh Mặc Thôn tặng.

Giấy tờ sở hữu một cửa hàng của Pháp thuộc khu, và một thứ khác của Trương Tiếu Lâm; thật là quý giá.

Tượng Quan Âm bằng ngà, bình xì gà bằng ngọc bích, áo ngủ lụa cho phụ nữ…

Ồ, cũng có những thứ dành cho đàn ông nữa; đây là quà từ các doanh nhân tặng đấy.

Gu Yansheng vội vàng mở ra xem, thật là có rất nhiều thứ kỳ lạ: máy ảnh Zeiss của Đức, đồng hồ vàng Rolex, rượu brandy Louis XIII, tranh vẽ của Dong Qichang… Rất nhiều đồ cổ và tranh vẽ quý giá.

Thật không ngờ mình lại phải học cách đánh giá những thứ này; nếu không, sẽ chẳng biết giá trị thực sự của chúng là bao nhiêu đâu.

À, tặng quà như thế này mà mình còn không biết tên loại gốm sứ đó là gì nữa… Sau này khi cần nhờ vả Cục trưởng Cố, chắc họ cũng sẽ quên mất điều đó thôi.

Mất hai tiếng mới mở hết được tất cả; tổng giá trị của những thứ này chắc chắn phải lên đến vài chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn đô la Mỹ.

Chỉ cần dùng số tiền này để chuyển nhà hoặc tổ chức một bữa tiệc lớn, thì chi phí thuê người giúp việc suốt nhiều năm qua cũng được bù đắp hết rồi.

Nhớ ra vẫn còn có thứ của Sa Tân~, Gu Yansheng liền đi vào phòng ngủ và lấy cái vali mà A Xiang đã chuẩn bị sẵn trước đó.

Mở ra xem, bên trong toàn là tiền bảng Anh, cùng với một giấy chứng nhận quyền sở hữu một cửa hàng ở khu thuê đất công cộng.

Sa Tân và Trương Tiếu Lâm đã thỏa thuận với nhau: mỗi người nhận một phần, mỗi người được sở hữu một khu đất thuê đất ở khu vực đó; có thể thuê lại hoặc bán đi cũng được; đây là những thứ rất rõ ràng, không thể phàn nàn gì được cả.

Nhìn qua số tiền bảng Anh, khoảng hơn bảy mươi nghìn; nếu quy đổi thành đô la Mỹ thì sẽ là khoảng hai trăm tám mươi nghìn đô la. Tính sơ qua thì con số này khá phù hợp.

Bây giờ tay mình đã có khá nhiều tiền rồi; sau này có thể nhờ Lục Bác Văn mua thêm vài nhà máy nữa.