Tổ chức đã soạn thảo sẵn các kế hoạch cơ bản cho việc họ đến Thượng Hải. Mục tiêu đầu tiên là giúp họ ổn định cuộc sống và có được những tài liệu giả mạo mang tính hợp pháp – đó chính là “giấy chứng minh công dân” do Chính quyền Đặc biệt thành phố SH hiện nay cấp. Nếu không có giấy này, người ta sẽ không thể di chuyển ra khỏi các khu thuê ngoại; chỉ cần bị phát hiện trên đường, họ sẽ bị đánh đập tàn nhẫn rồi bị giam giữ, hoặc ít nhất cũng phải trả một khoản tiền lớn.

Việc xin được giấy tờ này không quá khó; mặc dù họ đến từ nơi khác, nhưng người Nhật Bản cũng cần phục hồi hoạt động thương mại tại Thượng Hải sau chiến tranh để thu lợi nhuận, vì vậy họ không cấm người ngoại tỉnh đến đây kinh doanh hay làm việc. Tuy nhiên, quá trình kiểm tra danh tính lại rất nghiêm ngặt; càng nhiều điểm nghi vấn trong lý lịch cá nhân, họ càng phải trả nhiều tiền hơn.

Cũng có những cách khác để xin giấy tờ mà không tốn nhiều tiền. Những người bản địa của thành phố SH – những người đã ở đây trước khi chính quyền Nhật-Bản được thiết lập sau chiến tranh – đều được cấp giấy chứng minh công dân. Những người đã rời Thượng Hải trong thời gian chiến tranh nhưng sau đó trở lại và có thông tin về nơi ở trước đây, hoặc có hàng xóm hay bạn bè can thiệp bảo lãnh, cũng có thể xin được giấy tờ này trực tiếp.

Người mà họ cần gặp để nhận giấy tờ chính là một người đã trở lại Thượng Hải ngay sau chiến tranh và âm thầm hoạt động tại đây. Người này không chỉ có thể giúp họ giải quyết vấn đề danh tính mà còn sở hữu một số vũ khí và một máy radio dự phòng. Bây giờ, người này sắp rời Thượng Hải, vì vậy những vật phẩm này sẽ được để lại cho họ.

Một lợi thế khi được cử đi công tác ở cấp cao chính là người được cử như Bộ trưởng Trần sẽ có nhiều nguồn lực hơn, điều này coi như là một phần phúc lợi đảm bảo cho họ. Tuy nhiên, kế hoạch ban đầu đã không còn thể thực hiện được nữa. Theo kế hoạch ban đầu, họ sẽ xuống tàu từ các khu thuê ngoại của Anh và Mỹ, sau đó vào bên trong khu thuê ngoại để nhận giấy tờ. Nhưng bây giờ, nếu xuất phát từ khu vực Hồng Khẩu, họ sẽ không thể vượt qua được cửa kiểm soát của người Nhật Bản. Vì vậy, họ chỉ có thể trả tiền để tránh rủi ro.

Còn về bản thân Gu Yan Sheng, ông ta là người muốn gia nhập chính phủ, vì vậy không thể tham gia vào những chuyện rối ren này. Sau này, khi người Nhật Bản tiến hành kiểm tra chặt chẽ hơn, việc trả tiền để xin giấy tờ chính là cách an toàn nhất.

Khi mang theo hành lí xếp hàng xuống tàu, tại cửa xuống tàu xảy ra một số hỗn loạn; binh sĩ Nhật Bản đã đứng thành hai hàng bao vây bến tàu, và những người kh

“Bát ga!”

Một khẩu súng dài đâm thẳng vào mặt người đó.

“Đừng ồn ào! Người nước ngoài đi qua đây, người Trung Quốc phải xếp hàng để kiểm tra. Nếu dám chống lệnh, đừng trách chúng tôi không nhân từ.”

Rắc, một tiếng súng vang lên.

Một người đàn ông mặc áo khoác Sun Yat-sen cầm súng bước ra từ lối đi, ánh mắt lạnh lùng quét qua tất cả mọi người có mặt ở đó; phía sau anh ta là vài người Tây phương.

Sức răn đe của vũ khí thực sự rất lớn. Những người Tây phương kia rõ ràng là thuộc phe Anh-Mỹ Pháp thuộc khu, họ đã tạo điều kiện thuận lợi cho người dân của mình. Nếu chiếc du thuyền đã được phép dừng lại để kiểm tra, thì người dân của mình chắc chắn không thể bị kiểm tra nữa; họ cần phải giữ gìn danh dự này.

“Xếp hàng, chuẩn bị để kiểm tra. Mọi người Trung Quốc hãy đến đây đăng ký.”

Có một nhân viên của phe Nhật-Bản đặt một cái bàn để ghi chép thông tin, trong khi người đàn ông mặc áo khoác Sun Yat-sen đứng bên cạnh, ánh mắt vẫn dán chặt vào những khuôn mặt người Trung Quốc ở đó.

“Họ tên, quê quán, trước đây có bao giờ đến Thượng Hải chưa?”

“Đã có.”

“Mở hành lí ra, bạn có thể đi được rồi. Người tiếp theo.”

“Họ tên, quê quán, trước đây có bao giờ đến Thượng Hải chưa?”

“Gu Yan Sheng, người Hàng Châu, chưa bao giờ đến Thượng Hải trước đây.”

Người Nhật có lẽ đang tìm kiếm ai đó. Trong những tình huống như thế này, những người đứng ở phía trước sẽ ít gặp rắc rối hơn. Gu Yan Sheng đứng ở phía trước, thể hiện sự minh bạch; anh ta cũng tự nguyện mở hành lí ra, bên trong chỉ toàn quần áo thay đổi.

“Người Hàng Châu à?”

Ai ngờ người ghi chép nghe thấy “Hàng Châu” liền ngẩng đầu lên, nhìn Gu Yan Sheng một cách chăm chú và hỏi: “Bạn có từng tham gia khóa đào tạo cảnh sát ở Hàng Châu không?”

“Không.” Gu Yan Sheng lắc đầu.

Người ghi chép vẫn nghi ngờ, đứng dậy và lục soát kỹ lưỡng hành lí của Gu Yan Sheng. Bên trong chỉ toàn quần áo và vài cuốn sách luật pháp.

“Tại sao lại mang theo những cuốn sách này?”

“Tôi học luật mà. Đây, đây là thẻ sinh viên của tôi.”

“Học luật à? Đại học Bắc Kinh.”

Người ghi chép lật xem nhưng không tìm thấy gì đáng ngờ, liền hỏi tiếp: “Đến Thượng Hải để làm gì?”

“Tìm việc làm.”

“Tìm việc làm à? Bạn có người thân ở Thượng Hải không?”

“Không.”

“Không… Được rồi, hãy để chúng tôi kiểm tra cơ thể bạn.”

Sau khi kiểm tra xong, người ghi chép lại lục soát lại hành lí của Gu Yan Sheng một lần nữa và thực sự không tìm thấy bất cứ điều gì đáng nghi ngờ. Anh ta liếc nhìn người đàn ông mặc

Gu Yansheng cố tình dừng lại một chút rồi nói không hiểu: “Hồng Kông áp dụng luật pháp của Anh, khác với ở trong nước chúng ta. Tôi học luật, nên muốn đến nơi mà luật pháp đó được thực thi để xem sao. Đi Anh thì quá đắt, còn trước đây Thượng Hải thì luôn không yên bình, nên tôi mới đến Hồng Kông để du học. Có gì vậy?”

Người đàn ông đó không nói gì, bỗng nhiên tiến lên và nắm lấy tay Gu Yansheng, ngón cái của anh ta từ từ cọ qua lòng bàn tay Gu Yansheng, sau đó liền lắc đầu tỏ ra không hứng thú nữa.

Tổng cộng, các khóa đào tạo mà Gu Yansheng tham gia chỉ kéo dài khoảng hai mươi ngày; việc cố gắng “làm cho những chai sạn này trở thành những chiếc móng vuốt thực sự” e rằng sẽ chỉ khiến anh ta thất vọng mà thôi.

“Anh có thể đi được rồi. Hãy đến đó thanh toán tiền và làm giấy tờ công dân.”

Thấy người cấp trên không có ý kiến gì, người ghi chép liền cho phép anh ta đi.

Gu Yansheng gật đầu, đóng lại vali rồi đi qua khu vực kiểm tra để đến quầy phía trước và nộp học sinh viên để làm giấy tờ công dân.

Do đã qua các bước kiểm tra trước đó, nữ nhân viên tại quầy không làm khó anh ta lắm; cô ta lờ đờ đưa ra mức giá: “Năm đô la Mỹ hoặc một trăm franc Pháp.”

“Đắt thế à?” Gu Yansheng thấy đau lòng.

Theo giá thị trường hiện tại, một con cá vàng nhỏ cũng chỉ đổi được khoảng 100 đô la Mỹ; còn cái giấy tờ này thì tương đương với một phần hai mươi của con cá đó, tức là khoảng 1,5 gam vàng.

“Làm hay không?”

“Làm.”

Với vẻ mặt buồn bã, Gu Yansheng lấy tiền ra và đếm cho cô ta 100 franc Pháp; giờ đây trên người anh ta chỉ còn hơn 80 franc Pháp thôi.

Nữ nhân viên cười và nhắc nhở anh ta: “Vì anh là sinh viên nên tôi nhắc bạn nhé – hãy giữ cẩn thận giấy tờ này. Nếu không có giấy tờ mà vào Thượng Hải thì sẽ bị bắt, và lúc đó giá sẽ không còn là này đâu.”

Việc thu tiền và làm thủ tục diễn ra rất nhanh gọn; cô ta lấy ra một cuốn sổ trống và yêu cầu Gu Yanshing điền thông tin như tên, quê hương, tuổi tác… Sau đó, cô ta đặt giấy tờ lên mặt bàn và gõ nhẹ: “Cầm giấy tờ này đi ra ngoài, rẽ trái sẽ thấy một tiệm chụp ảnh; hãy đưa giấy tờ cho họ, họ sẽ chụp ảnh cho bạn đấy. Đi thôi.”

Chết tiệt… Có vẻ như mình lại phải trả thêm tiền nữa rồi.

Gu Yansheng gật đầu cảm ơn và nhanh chóng bước đi.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên tại sách bar số 69!

Đúng lúc đó, phía sau anh ta bỗng nhiên vang lên những tiếng hét cao vút, tiếp theo là tiếng kinh ngạc và tiếng hét thất thanh của phụ nữ.

“Bắt lấy hắn!”

“Bang bang

Nhìn thấy cảnh tượng này, người đàn ông mặc trang phục Trung Sơn chạy đến không nhịn được mà lẩm bẩm một tiếng, rồi lập tức hét lên: “Nhanh lên, đưa anh ta đi bệnh viện! Còn hành lí của anh ta thì sao? Mang theo hết, gọi thuyền trưởng đến để những người trên tàu nhận dạng xem có ai đã nói chuyện với anh ta không.”

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn, tiếng la hét liên miên.

Gu Yansheng không nhìn lâu, sau đó quay mặt đi và trong lòng thầm tiếc cho những người mình không quen biết, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Ra khỏi cửa, anh rẽ trái để đến tiệm chụp ảnh. Chủ tiệm nhận giấy tờ mà không có vấn đề gì, chỉ nhắc nhở: “Chụp ảnh thì nhanh lắm, nhưng in ảnh thì mất khá nhiều thời gian. Bạn thấy những người đang xếp hàng ở cửa chứ? Nếu muốn đợi thì cứ đợi đi, trong vòng ba năm ngày là sẽ in xong. Nhưng tôi nhắc bạn lại, nếu không có giấy tờ này thì không thể vào được Thượng Hải đâu. Tất nhiên, nếu bạn có tiền thì có thể ở trong khu thuê ngoại của người Pháp, trong khoảng thời gian đó, khoảng một hai trăm franc thì cũng có thể tìm được chỗ ở.”

“Vậy nếu tôi muốn nhanh hơn thì sao?”

“Đã là người thông minh rồi à… Nếu muốn nhanh, hehe, tôi sẽ bảo nhân viên nghỉ việc làm thêm giờ, tôi cũng phải trả lương cho họ mà.”

“Hiểu rồi, vậy thì xin phiền các bạn hãy giúp đỡ một tay.”

Không do dự, Gu Yansheng lấy tiền ra.

“Chờ một chút thôi, nửa giờ là xong ngay.”

Trong lúc chờ đợi, cặp vợ chồng giả Lục Bác Văn và Hà Dung cũng ra khỏi tiệm. Khuôn mặt của Lục Bác Văn trông rất u ám, rõ ràng là đã bị chiếm tiền không ít.

Ai bảo được rằng năm nay anh ta đã 33 tuổi và lại là một doanh nhân… Nếu nói trước đây anh ta chưa từng làm ăn hay giao tiếp với những người của Đảng Quốc Dân, thì người Nhật chắc chắn sẽ không tin đâu.

Sau khi in ảnh xong, họ lại tiếp tục bị chiếm tiền.

Chỉ sau 20 phút, Gu Yansheng đã nhận được giấy tờ “thần dân tốt” do chủ tiệm đưa cho.

Chủ tiệm còn cười nhạo mà nói: “Chúc mừng nhé, giờ bạn đã là người Thượng Hải rồi.”

“Cảm ơn.”

Gu Yansheng mở giấy tờ ra xem, mọi thứ đều đã được đóng dấu đầy đủ; không biết hai người thu tiền kia có phải là đại lý của một quan chức nào đó không…

Mặc dù đã mất tiền, nhưng may mắn thay mọi việc cuối cùng cũng được giải quyết. Với giấy tờ “thần dân tốt” này, anh ta coi như đã có danh tính chính thức tại Thượng Hải.

Anh ta liếc nhìn Lục Bác Văn và người bạn đồng hành một cái, rồi tiếp tục đi.

“Xích xe ô tô Xinxin – Quán cà phê.”

Theo thỏa thuận trước đó, Lục Bác Văn

Gu Yansheng gọi một tách cà phê rẻ nhất tại quán cà phê, sau đó lấy ra một cuốn sách tiếng Anh để đọc, tự coi mình như một người trẻ tuổi giàu có ở Thượng Hải đang tận hưởng khoảng thời gian rảnh rỗi.

May mắn thay, cà phê ở đây có thể uống tiếp, điều này giúp anh tiết kiệm được một chút chi phí.

Sau gần hai giờ chờ đợi mà không nhận được cuộc gọi nào, Gu Yansheng ngồi bên cửa sổ thì bất ngờ nhìn thấy Hà Dung ở bên kia đường đang gửi cho anh một cái ánh mắt.

Khi nhận ra rằng việc không theo đúng kế hoạch đã được định sẵn, trái tim Gu Yansheng lập tức trĩu nặng; anh vội vàng thanh toán và rời khỏi đó.

Khi ra ngoài, anh cố tình tránh tiếp xúc với ai, giả vờ như chỉ là người đi qua đường mà thôi.

“Bo Wen gặp rắc rối rồi, người hẹn gặp đã bị bắt, và anh ta cũng vậy.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Sao anh lại không sao cả?”

“Tôi không biết… Có vẻ như người Nhật đã biết trước về cuộc gặp này, nên tôi không vào trong.”

Nghe vậy, Gu Yansheng cảm thấy rất ngạc nhiên: “Vậy là Pháp thuộc khu à? Người Nhật đã bắt họ?”

“Đúng vậy, là người Nhật.”

“…”

Khởi đầu thật tồi tệ… Hôm nay quả là một ngày tồi tệ thực sự! Chắc hẳn trong lịch Trung Quốc hôm nay có ghi rõ hai điều không nên làm: một là không nên ra ngoài, hai là không nên giao tiếp với ai cả.

“Hãy nói chuyện ở một nơi khác đi.”