Trong văn phòng yên tĩnh đến mức có thể làm cho muỗi sợ chết khiếp; bên ngoài văn phòng cũng vậy.

Vách ngăn âm thanh trong văn phòng không được tốt lắm, vì vậy sự xuất hiện của Phó trưởng phòng Gu đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong khoa. Những tiếng đổ bàn và la mắng khiến những nhân viên đang đứng ngoài cửa, dồn tai lắng nghe, không thể không nghe thấy.

Một đám người lặng lẽ tiến lại gần tường, căng thẳng đến nỗi da mặt tái nhợt.

Khi Lưu Tiểu Lâu bước ra ngoài, mọi người lập tức tản đi; không lâu sau, họ lại tụ tập lại và bắt đầu thì thầm với nhau.

Trưởng khoa chắc chắn sẽ gặp rắc rối; tình hình trong khoa sắp thay đổi… Có lẽ tất cả họ cũng sẽ gặp họa theo; từ trên xuống dưới, ai cũng có thể bị xử lý… Trong khoa Tổng vụ, chắc chắn không thể tìm ra một người nào bị oan.

Khi Lưu Tiểu Lâu quay trở lại với chiếc cà phê trên tay, mọi người lại tản đi; nhưng ngay khi Lưu Tiểu Lâu bước vào phòng, họ lại lập tức quay lại và đứng gần tường để lắng nghe.

Hôm nay, không có việc gì quan trọng hơn những gì đang xảy ra bên trong này; tương lai của tất cả mọi người sẽ được quyết định ngay vào khoảnh khắc Lưu Tiểu Lâu rời khỏi phòng.

Tuy nhiên, tâm trạng của họ lo lắng hơn nhiều so với những người đang ở bên trong phòng… Kể từ khi Lưu Tiểu Lâu rời đi, ông ta không nói một lời nào; sự im lặng đó thực sự rất khó chịu.

May mắn thay, sự xuất hiện của Lưu Tiểu Lâu đã phá vỡ không khí căng thẳng đó… Lưu Tiểu Lâu đưa chiếc cà phê cho Gu Yansheng và nhẹ nhàng nói: “Trưởng phòng, mọi người trong khoa Tổng vụ đều đang đứng ngoài cửa và lắng nghe đấy.”

“Nếu họ thích nghe thì cứ để họ nghe đi… Bạn nghĩ rằng những người này không biết gì sao?”

Gu Yansheng hoàn toàn không quan tâm đến việc những tin đồn này lan truyền… Để tránh những người trong phòng nghĩ rằng ông ta là kẻ ngu dốt, không biết gì cả, và lãng phí thời gian vào những chuyện vô ích như vậy…

Ông chỉ sợ họ không dám nói ra ngoài mà thôi…

Ánh mắt ông lướt qua hai người đó, rồi nói với Lâm Đức Xương: “Các ngươi không có xương sống à? Chỉ cần có chuyện gì là liền quỳ xuống… Các ngươi nghĩ đây là triều đại Thanh sao? Muốn tôi sắp xếp máy bay đưa các ngươi sang Mãn Châu để quỳ trước mặt Puyi không?”

“Dạ, chúng tôi đã hiểu rồi…” Lâm Đức Xương vội vàng đứng dậy và đứng thẳng người.

“Ra ngoài!”

“Vâng.”

“Tiểu Lâu, cậu cũng ra ngoài đi.”

“Được.”

Chỉ còn lại Gu Yansheng và Liao Lý Đường trong phòng; Lưu Tiểu Lâu cẩn thận đó

Gu Yansheng nhìn Liao Lý Đường đang cúi đầu đứng thẳng lưng, rồi cầm lấy tài liệu chưa đọc hết trên bàn.

Chi phí y tế cơ bản là 50 đô la mỗi ngày.

Việc bảo trì thiết bị, như sửa chữa phòng giam, thay thế dụng cụ hình phạt, cũng tiêu tốn khoảng 50 đô la mỗi ngày.

Các chi phí hành chính, như công việc văn thức, tiền điện nước, phí vận chuyển tù nhân, xăng, phí xử lý rác thải, v.v., tổng cộng lại là 100 đô la mỗi ngày.

Hai khoản chi phí này trong một tháng sẽ lên tới 6000 đô la.

Và khoản chi phí cuối cùng, cũng là khoản lớn nhất, chính là chi phí cho bữa ăn của tù nhân.

Với 2578 tù nhân đang bị giam giữ, mức chi phí bình quân là 0.15 đô la mỗi người mỗi ngày; tổng số hàng tháng là 11600 đô la.

Tiếp theo là một số nội dung than phiền và giải thích liên quan đến các con số trong báo cáo này, nhưng Gu Yansheng không muốn đọc nữa. Anh ta đặt tài liệu trở lại trên bàn và nói với Liao Lý Đường:

“Một mặt bạn nói rằng dịch vụ y tế kém, không có bác sĩ, nhưng mặt khác lại báo cáo rằng mỗi tháng phải chi 1500 đô la để duy trì hoạt động y tế… Điều đó còn có thể hiểu được; khi cảnh sát nhà tù bị ốm, họ cũng cần được điều trị, và việc tính toán chi phí một cách hợp lý cũng là điều bình thường.

Nhưng nếu bạn nói rằng người Nhật sẵn lòng chi 10.000 đôla mỗi tháng để nuôi những tù nhân mà đối với họ chẳng có giá trị gì cả… Thì ngay cả chó cũng không tin đâu!

Nói đi, chuyện vụ đột nhập vào nhà tù thứ hai là thế nào?”

Đến lúc này, Liao Lý Đường cũng không còn gì để giấu giếm nữa. Anh ta ho khan một tiếng, rồi nói thấp giọng: “Báo cáo với trưởng phòng, nhà tù thứ hai vì sổ sách quá lộn xộn, sợ bị kiểm tra, nên đã đề xuất ý tưởng đốt cháy các sổ sách kế toán. Theo lời giám đốc nhà tù, chỉ cần các sổ sách đó bị tiêu hủy, mọi thứ sẽ trở nên mơ hồ; ngay cả khi kiểm tra lại, việc một số con số không trùng khớp cũng là điều bình thường, và như vậy họ sẽ tránh được trách nhiệm.”

“Chỉ có vậy thôi sao? Theo lời bạn, chỉ cần đốt cháy là xong chuyện, chẳng lẽ lại phải đến mức tổ chức một vụ đột nhập như vậy sao?”

“Vâng, còn có một điều nữa… Bạn đã nói tại cuộc họp rằng muốn thả những tù nhân đang bị giam giữ, nhưng nhà tù thực sự không muốn làm vậy, bởi vì những người này vẫn có thể mang lại thu nhập cho nhà tù.

Vì vậy, họ đã tổ chức vụ đột nhập đó, với mục đích chứng minh rằng những người này không chỉ là những người dân bình thường bị bắ

“Cần chứng minh với ai?”

“Trước hết là với ông, sau đó mới là với Bộ chỉ huy cảnh sát quân sự, bởi vì tôi sợ rằng dù ông biết đi nữa thì vẫn sẽ quyết định thả những người đó ra; tôi e rằng việc này sẽ không có hiệu quả, nhưng người Nhật chắc chắn sẽ coi trọng điều này.”

“Tôi cũng đoán vậy.”

Gu Yansheng cười một tiếng, “Ý tưởng của anh khá hay, thực sự rất sáng suốt… Người đứng đầu nhà tù này có bối cảnh gì vậy?”

Liao Lý Đường trực tiếp trả lời: “Nhờ vào mối quan hệ với Chủ tịch Hội duy trì trật tự ở Tô Châu, họ được xem là người thân trong họ hàng.”

Gu Yansheng gật đầu, không nói thêm gì nữa. Thời buổi này, muốn giành được vị trí quản lý nhà tù – một vị trí có lợi ích lớn – thì không thể thiếu sự hậu thuẫn từ người thân hoặc bạn bè quyền lực. Ban đầu, có lẽ chỉ là do mối quan hệ giữa các phó giám đốc cũ, nhưng cuối cùng lại liên quan đến Tô Châu.

Gu Yansheng tiếp tục hỏi: “Tôi thấy trong báo cáo có nói rằng nhà tù ở Thượng Hải này đang giam giữ khoảng 1200 người bị bắt một cách bất ngờ; nếu loại bỏ những người già yếu, bệnh tật, thì vẫn còn hơn 700 người có thể được thả ra làm việc. Mức thu nhập trung bình của mỗi người là 6 đồng mỗi tháng, tức là nhà tù có thể kiếm được 4200 đồng mỗi tháng từ số tiền này, điều này phần nào đã bù đắp cho nguồn kinh phí thiếu hụt của nhà tù… Nhưng con số này có thể chưa chính xác lắm phải không?”

Liao Lý Đường trả lời: “Số lượng những người bị bắt một cách bất ngờ có lẽ sẽ ít hơn con số 1200 mà báo cáo đưa ra, bởi vì có thể có người đã được gia đình chuộc ra ngoài bằng tiền… Tôi cũng không biết chính xác con số là bao nhiêu. Nhưng trong số những người còn lại, có khoảng hơn 1500 người thực sự đi làm. Trong đó, hơn 1000 người thuộc nhóm những người bị bắt bất ngờ kia, còn hơn 500 người khác là những tội phạm nhẹ nhưng có hành vi tốt. Vì đây vẫn là những tội phạm, nên mức thu nhập của họ sẽ thấp hơn một chút; nhưng nói chung, mức thu nhập trung bình mỗi tháng vẫn là khoảng 8 đồng, đó là những gì tôi biết. Còn về việc các công ty sử dụng lao động của những người này có trả tiền hối lộ cho người quản lý nhà tù hay không… thì tôi cũng không biết nữa; có lẽ là có.”

“Không lạ gì khi họ tìm mọi cách để ngăn tôi thả những người đó ra…”

Gu Yansheng bỗng hiểu ra tất cả: hóa ra họ đang cố gắng chặn đứng con đường kiếm tiền của mình… và đó là một con đường kiếm tiền rất lớn. Chỉ riêng từ những con số

Không lạ gì mà trưởng phòng quản lý nhà tù Mã Tứ Hải đã tuyên bố trong cuộc họp rằng việc thả những người này sẽ khiến tình hình tài chính càng tồi tệ hơn nữa.

1500 người làm việc không công cho họ; nếu thả họ đi, nguồn thu nhập sẽ biến mất, thì họ sao có thể không lo lắng được chứ?

“Ai là người đề xuất ý tưởng này? Là của Mã Tứ Hải à, hay là của bạn?”

“Không, là ý kiến của giám đốc nhà tù. Ngân sách của nhà tù thực sự khá eo hẹp, và vì ông ấy có nhiều mối quan hệ với các doanh nhân ở Thượng Hải, nên mới nghĩ ra cách này: sử dụng tù nhân để làm việc. Các hiệp hội thương mại sẽ tiết kiệm được chi phí lao động, còn nhà tù cũng có tiền để duy trì hoạt động.”

“Cả hai bên đều có lợi, quả là một ý tưởng hay.” Gu Yansheng nói vậy, nhưng giọng điệu của anh ta không hề mang chút lời khen ngợi nào cả.

Thực ra, Gu Yansheng biết chắc rằng việc tham nhũng là điều không thể tránh khỏi. Anh ta cũng không định xử lý vấn đề này, bởi vì thật sự không có cách nào để giải quyết được.

Việc tham nhũng một ít tiền chi phí y tế, tiền ăn uống… Nếu người đó có khả năng, thậm chí dù họ lấy hết hàng trong kho của Chính quyền thành phố, anh ta cũng chẳng thèm quan tâm.

Anh ta đâu phải đến đây để quản lý tiền bạc của người Nhật đâu. Nếu họ muốn tham nhũng thì cứ tham nhũng đi; khi còn làm quan trong Chính phủ Quốc dân đã tham nhũng rồi, bây giờ lại phục vụ người Nhật mà không tham nhũng nữa, thì liệu có hợp lý không?

Nếu không tham nhũng, Gu Yansheng biết chắc rằng mình sẽ mắng họ là những kẻ vô dụng.

Nói cho cùng, toàn bộ ngân sách của chính phủ này đều được dùng để đối phó với những người chống Nhật Bản; nếu có ai tham nhũng thêm một đồng nào, thì đó cũng là điều tốt rồi.

Nhưng nếu chỉ tham nhũng tiền của người Trung Quốc mà không tham nhũng tiền của người Nhật Bản, thì đó thật là đáng thất vọng… Đó chính là hành động của những kẻ vô dụng.

“Bạn cũng coi như là người thành thật.” Gu Yansheng đứng dậy, gõ nhẹ báo cáo vào đầu gối và nhìn anh ta nói: “Bạn muốn sống hay muốn chết?”

“Tôi muốn sống.” Liao Lý Đường không hề do dự, nhìn thẳng vào mắt Gu Yansheng một cách chân thành.

Hai người đều là người thông minh; sau tất cả những lời nói đó, Gu Yansheng vẫn không giao anh ta cho cơ quan thực thi pháp luật… Điều đó chứng tỏ rằng anh ta vẫn còn hy vọng.

Gu Yansheng nói thẳng ra: “Tôi chắc chắn sẽ thả họ đi. Điều này liên quan đến kế hoạch cải cách của cơ quan tư pháp. Mặc dù cần phải thực hiện cải cách bên ngo

Hãy nhớ kỹ đi, nếu một ngày nào đó thông tin về các bạn bị lộ ra ngoài và người Nhật biết được, thì đây chính là lý do tôi bảo vệ các bạn hôm nay, cũng chính là lý do để tôi có thể bảo vệ mạng sống của các bạn trước mặt người Nhật sau này.”

“Rõ rồi.” Liao Lý Đường vội vàng cúi đầu, nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn Trưởng phòng, tôi sẽ nỗ lực hết sức để thúc đẩy cuộc cải cách này, và cam kết rằng từ nay về sau, mọi việc đều sẽ theo sự chỉ đạo của ông.”

Gu Yansheng vẫy tay: “Tôi không muốn nghe những lời nói suông nữa, hãy xem cách bạn hành xử sau này đi. Sau này, bạn hãy tự liên lạc với Mã Tứ Hải, hai bộ phận Tổng vụ và Quản lý nhà tù hãy chuẩn bị mọi thứ cho việc thả tù nhân, dọn dẹp nhà tù cho sạch sẽ, đừng để có bất cứ thứ gì bừa bộn hay lộn xộn. Lúc đó có thể sẽ có những người từ xã hội và các quan chức cấp cao của Nhật Bản đến kiểm tra, hiểu chưa?”

“Đã nhớ rồi.”

“Ừm, cái giám đốc nhà tù đó tôi không thích lắm… Sau khi thả tù nhân ra, nhà tù các bạn sẽ thiếu kinh phí phải không? Lúc đó, bạn và Mã Tứ Hải hãy nghĩ cách để buộc hắn ta phải trả lại tiền đó, như vậy vấn đề của các bạn sẽ không còn lớn nữa đâu.”

“Còn về việc liệu người đó có đi tố cáo sau khi bị thiệt hại hay không, bạn hãy tự lo liệu cho tốt nhé.”

Liao Lý Đường suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Trưởng phòng yên tâm, tôi sẽ xử lý mọi chuyện đó.”

Gu Yansheng vỗ vai anh ta một cái, đã nói hết những gì cần nói rồi, liền rời đi.

“À, đúng rồi, cái nhà tù đó… cũng đừng dọn quá sạch sẽ, nếu không trông sẽ giả tạo quá.”

Nhận được cái vỗ vai an ủi đó, Liao Lý Đường cúi đầu sâu xuống: “Vâng, Trưởng phòng cứ đi nhé.”

“Tiểu Lâu, chúng ta đi thôi.”

“Ồ…” Lưu Tiểu Lâu vội vàng cầm lấy chiếc cốc của mình.