Sau khi tiễn Lục Bác Văn và những người kia đi, công việc chính trong buổi tiếp khách hôm nay cũng đã kết thúc. Tuy nhiên, Gu Yansheng vẫn cần xử lý hai quả bom khói còn lại, phải khiến chúng phát nổ.

“Trưởng phòng.” Lưu Tiểu Lâu dẫn một người khác vào.

Đó là Quản lý của hãng xe đạp, một người đàn ông bụng phệ tên Ji Weiding.

“Ông Ji, mong ông khỏe mạnh.”

Đối với người này, Gu Yansheng thậm chí không buồn đứng dậy, chỉ ngồi tựa vào ghế và mỉm cười nhìn anh ta.

Khi gặp lại Gu Yansheng, Ji Weiding chỉ biết thốt lên rằng ông ấy trông hoàn toàn khác biệt so với vài ngày trước; giống như một con gà mái già biến thành phượng hoàng vậy.

Anh ta cúi đầu chào: “Ha ha, nhờ vào sự may mắn của Cục trưởng Cố, gần đây tôi sống khá tốt.”

“Ngồi xuống đi, Quản lý Ji. Tôi mời ông đến để nhờ một việc.”

“Việc gì vậy? Nếu ông có yêu cầu gì, cứ bảo tôi. Miễn là tôi có thể làm được, tôi sẽ sẵn lòng làm hết sức mình.” Giọng nói của Ji Weiding thật là hào phóng.

Bởi vì bây giờ không còn như xưa nữa. Trong cục cảnh sát, anh ta dám la mắng luật sư Gu về những điều bất công, dám đe dọa sẽ tố cáo… Nhưng đối với Cục trưởng Cố thì sao? Ai mà anh ta có thể tố cáo được chứ? Tố cáo ra đâu?

Người Anh thì nói chuyện theo lý lẽ, nhưng người Nhật thì không. Anh ta vẫn cần phải tiếp tục sống ở Thượng Hải mà.

Gu Yansheng mỉm cười: “Cũng không phải là vấn đề nghiêm trọng lắm đâu. Thực ra, có khá nhiều tù nhân đang bị giam giữ tại hai nhà tù ở Thượng Hải. Sau khi chiến tranh kết thúc, họ bị bắt vào đó vì một số lý do mà ai cũng biết. Chắc ông cũng còn nhớ chứ?”

Ji Weiding liền hiểu ngay: “À, tôi biết rồi… Là do người Nhật phải không?”

“Đúng vậy.” Gu Yansheng gật đầu. “Ông cũng biết đấy, những người này không phải là những tội phạm nặng. Hầu hết họ đều có phẩm chất tốt; dù sao họ cũng từng là người dân của Thượng Hải mà.”

“Ừm, đúng vậy.”

“Vì vậy, gần đây Bộ Tư pháp quyết định thả một số tù nhân này ra ngoài, nhằm giảm bớt gánh nặng cho chính phủ và vì thực sự không cần thiết phải giữ họ mãi mãi trong tù.”

Tuy nhiên, kể từ khi chiến tranh bắt đầu, mọi thứ đều thay đổi rất nhiều. Môi trường sống của những người này sau khi ra tù cũng không mấy thuận lợi. Với tình hình hiện tại ở Thượng Hải, việc tìm việc làm cho họ cũng không hề dễ dàng.

Việc thả họ ra ngoài là một ý tốt của chính phủ, nhưng nếu họ không làm gì cả mà lại gây rối trở lại, thì ý tốt đó sẽ bị coi là

“Điều này…” Quý Vĩ Đình nhíu mày, vẻ mặt có phần lúng túng, sau đó hỏi: “Cần bao nhiêu người?”

“Tùy vào việc bạn cần bao nhiêu người thôi.”

Quý Vĩ Đình cười bất đắc dĩ và nói: “Cục trưởng Cố, ông cũng biết đấy, hiện tại ở Thượng Hải, công việc thực sự rất khan hiếm. Ngay cả việc đi làm lao động chân tay ở bến cảng cũng phải xếp hàng và tìm quan hệ mới được.

Dù có thêm vài người lái xe ô tô hai bánh thì cũng không sao cả; nếu nhiều người hơn, họ cứ ăn ít lại một chút thôi cũng không chết đói được.

Nhưng số lượng xe thì cố định. Nếu ông muốn thuê hai ba mươi xe, tôi sẽ sắp xếp ngay lập tức. Nhưng nếu số lượng người quá nhiều, thì số xe cũng không đủ đâu.”

Tiền lương cũng không phải là vấn đề lớn; ai làm nhiều thì được trả nhiều. Nếu họ mới ra khỏi nơi làm việc và chưa có tiền, tôi cũng có thể thanh toán cho họ theo ngày để đảm bảo họ không bị đói.”

Đây quả là một vấn đề. Cú Yên Thanh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Một chiếc xe ô tô hai bánh giá bao nhiêu?”

“Tùy loại. Phiên bản cao cấp khoảng 100 đến 120 đô la Mỹ mỗi chiếc, phiên bản cơ bản thì 50 đô la Mỹ mỗi chiếc.”

Nói đến đây, Quý Vĩ Đình liền kể rõ ràng: “Xe ô tô hai bánh ở Thượng Hải được phân thành các hạng khác nhau. Nếu bạn muốn thuê xe ở khu thuộc địa, thì bạn sẽ cần phiên bản cao cấp; người nước ngoài và các chủ doanh nghiệp ở Thượng Hải thường không thích sử dụng phiên bản cơ bản, vì vậy bạn sẽ không tìm được khách ở khu thuộc địa đâu.

Nhưng nếu ở trong khu vực trung tâm thành phố SH, thì không sao cả; phiên bản cơ bản vẫn có người sử dụng, chỉ là giá cả sẽ rẻ hơn một chút so với phiên bản cao cấp, và thông thường thì lượng khách cũng sẽ nhiều hơn một chút.

Về mặt thu nhập thì không có gì khác biệt cả; những người chọn phiên bản cao cấp sẽ kiếm được ít hơn một chút, nhưng những người chọn phiên bản cơ bản sẽ có nhiều người hơn. Sự chênh lệch đó được bù đắp lại rồi… Chỉ là những khách hàng sử dụng xe cao cấp, nếu họ đưa tiền tip, họ sẽ tỏ ra chu đáo hơn một chút.”

Nghe xong, Cú Yên Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Như vậy đi, bạn hãy giúp tôi tuyển dụng bốn mươi người, và tôi sẽ lo tiền. Bạn hãy mua 30 chiếc xe và sắp xếp cho 60 người khác lên xe, tổng cộng là 100 người. Có vấn đề gì không?”

“Không vấn đề đâu, ông đã nói như vậy rồi, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ.” Quý Vĩ Đình suy nghĩ

Việc chi tiền mua xe thật sự rất phiền phức, nhưng người Nhật chỉ cần đe dọa một chút là họ đã phải tuân lời ngay lập tức.

Gu Yansheng mỉm cười nói: “Về việc này, bây giờ tôi vẫn không thể nói cho bạn biết được, đây là thông tin mật. Tuy nhiên, khi chúng tôi quyết định thả người ra, chắc chắn sẽ thông báo cho bạn. Lúc đó, có lẽ bạn sẽ cần phải hỗ trợ chúng tôi một chút, bằng cách nói vài lời khích lệ cho người lái xe.”

“Không thành vấn đề, việc của Cục trưởng Cố chính là việc của tôi, để tôi lo liệu đi.” Ji Weiding vỗ ngực mạnh mẽ.

Chỉ vì việc này mà có thể giành được sự ủng hộ của Cục trưởng Cố và chính phủ, thật là rất xứng đáng.

“Được rồi, vậy thì xin phiền bạn đi một chuyến vậy.”

“Không sao đâu, ban ngày tôi cũng chẳng có việc gì cả. Người lái xe chỉ đổi ca vào buổi tối thôi, lúc đó tôi có mặt là được. Vậy thì tôi đi trước nhé?”

Ji Weiding cười và vẫy tay chào, sau đó đi vài bước lại nhớ ra điều gì đó, quay lại nói: “Cục trưởng Cố, tôi suýt quên nói rồi… Tôi chỉ là một nhân viên cấp thấp thôi; việc mua xe này và đăng ký với công ty chúng tôi thì không thành vấn đề. Nhưng ông chủ không phải là tôi, theo quy định thì vẫn phải trả phần trăm hoa hồng, vậy nên tôi e là không thể tránh khỏi việc phải trả tiền đó.”

“Hãy thu theo bình thường đi, không ảnh hưởng đến quy trình thông thường của các bạn đâu.”

“Vậy thì tốt rồi, Cục trưởng Cố, tạm biệt nhé, không cần tiễn đâu.”

“Được thôi.”

Gu Yansheng nhìn anh ta đi xa, cảm thấy mình đã tôn trọng anh ta đầy đủ rồi.

Anh ta đứng dậy đi lại một chút, rồi quyết định đi thẳng vào phòng họp.

Lưu Tiểu Lâu vẫn đang cùng với giáo sư đại học Hồ Giang, nhưng nhìn vẻ mặt của giáo sư đó, có vẻ như ông ấy đã bắt đầu cảm thấy không thoải mái.

“Giáo sư Điền, xin lỗi vì đã làm giáo sư phải chờ lâu.” Gu Yansheng mỉm cười tiến lên và bắt tay giáo sư.

“Chờ không sao cả, chỉ là tôi không hiểu tại sao phải chờ? Nếu ông Gu muốn tôi tham gia vào việc liên quan đến Chính quyền thành phố, thì xin lỗi, tôi chỉ muốn dạy học và nuôi dưỡng sinh viên mà thôi, tôi không hề quan tâm đến chính trị.”

Việc người Nhật mời những người có uy tín tham gia vào các hoạt động liên quan đến Chính phủ mới không phải là chuyện mới lạ gì. Kể từ khi cuộc chiến kết thúc, việc này xảy ra khá thường xuyên, nhưng số người đồng ý thì rất ít. Ai mà không biết rằng đằng sau SH Chính quyền thành phố chính là người Nhật?

Làm việc cho chính phủ cũng giống như làm việc cho kẻ phản quốc vậy. Lần này

“Sự việc là như thế này: Kể từ khi cuộc chiến ở Thượng Hải bắt đầu, các nhà tù ở đó đã giam giữ một số người thực ra không hề phạm tội. Có người vì đã làm tổn thương đến người Nhật, có người chỉ đơn giản là không may mắn – khi gặp phải người Nhật trên đường và bị họ không hài lòng, họ liền bị bắt vào tù.

Những người này không có danh tính rõ ràng, cũng không có bản án nào; không ai biết khi nào họ sẽ được thả ra, dường như điều đó còn lâu mới xảy ra.”

“Cách làm của các bạn thật là vô nhân đạo!” Giáo sư Điền phàn nàn.

Người có tính khí nóng nảy như Gu Yansheng lập tức ngăn ông lại: “Giáo sư Điền, chúng ta cũng là bạn cũ mà. Bạn biết đấy, vài ngày trước tôi vẫn đang làm luật sư tại khu thuộc địa. Tôi hoàn toàn có thể không tham gia vào chuyện này… Vậy tại sao tôi lại đến đây để giúp Chính phủ mới – hay nói cách khác, là giúp người Nhật?

Nếu không có người Trung Quốc tham gia quản lý, liệu Thượng Hải dưới sự kiểm soát của người Nhật có trở nên tốt đẹp hơn hiện tại không? Tôi đến đây là để thực hiện trách nhiệm của một người Trung Quốc. Khi tôi vào cơ quan tư pháp và xem xét các hồ sơ, tôi mới phát hiện ra nhóm người này.

Ý đầu tiên của tôi là tìm cách thả họ ra, và tôi nhất định phải làm vậy.”

Khi nghe đến đây, ánh mắt của Giáo sư Điền có sự thay đổi rõ rệt; ông muốn nói điều gì đó, môi ông cũng đã mấp máy, nhưng rồi ông lại kìm nén lại.

Gu Yansheng tiếp tục nói: “Nhưng như tôi đã nói, những người này là do người Nhật bắt giữ; nếu tôi thả họ ra, tôi sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng. Ngay cả khi tôi muốn làm vậy, liệu người Nhật có đồng ý hay không vẫn là một câu hỏi lớn.

Vì vậy, tôi đã cố gắng tìm mọi cách để thả họ ra mà không qua sự can thiệp của người Nhật. Số người này khoảng 2200 người, không hơn không kém.”

Gu Yansheng nhấn mạnh con số đó.

Giáo sư Điền dường như rất xúc động; con số ấy thực sự rất ấn tượng. Ông không nhịn được mà hỏi: “Vậy bạn dự định sẽ làm gì?”

Gu Yansheng đặt tay lên miệng: “Tôi đã có kế hoạch cụ thể rồi, nhưng trong kế hoạch đó vẫn còn thiếu một yếu tố quan trọng: tôi cần một số bác sĩ đến nhà tù để kiểm tra sức khỏe cho những tù nhân này.

Nhưng chi phí điều trị của các bác sĩ không hề rẻ… Chính quyền thành phố không có ngân sách cho việc này, còn người Nhật thì càng không thể chi trả. Vì vậy, tôi muốn Giáo sư Điền giúp tôi trong việc này.”

“Nhưng tôi không phải là bác sĩ mà…” Giáo sư Điền bối rối.

Ông ấy không học y đâu; ông ấy chỉ dạy hóa học mà th

“Đúng vậy.”

“Thưa ông Gu, tôi không thể giúp được gì trong việc này đâu. Tôi không quen biết nhiều người trong trường y đại học; tôi chỉ là một giáo sư hóa học còn họ thì chuyên về y khoa. Chúng tôi không có nhiều liên lạc với nhau. Hơn nữa, tôi chỉ là một giáo sư bình thường, chứ không phải là hiệu trưởng hay phó hiệu trưởng gì cả. Bạn bảo tôi thuyết phục ban lãnh đạo khoa y giúp đỡ trong việc này… Điều đó thật sự quá khen ngợi tôi rồi.”

“Không thử sao biết không được?”

Ông Gu Yan nói với giọng cao hơn một chút: “Giáo sư Tian ơi, giáo sư vẫn là giáo sư mà. Bạn có thể giảng dạy hóa học cho mọi người tại một trường đại học, được mọi người kính trọng như vậy… Làm sao có thể gọi bạn là người bình thường được?

Mặc dù bạn nói rằng mình không quen biết nhiều người trong trường y, nhưng mục đích của việc học y đại học chính là để cứu người, để chữa bệnh cho mọi người mà.

Chỉ là một buổi khám bệnh từ thiện dành cho tù nhân trong nhà tù thôi… Không mất nhiều thời gian, chỉ cần một cuối tuần là xong. Các sinh viên cũng sẽ có cơ hội thực hành nữa.

Bạn nghĩ rằng mình không thể thuyết phục được các lãnh đạo khoa y à?

Nhưng tôi muốn nhắc bạn rằng, hiện nay đất nước đang trong cảnh hoang mang loạn lạc, chiến tranh ở Thượng Hải vẫn còn đang diễn ra… Tinh thần kháng Nhật của sinh viên chúng ta rất cao đấy.

Cơ hội cứu sống hơn 2000 tù nhân như thế này… Nếu các lãnh đạo lại từ bỏ nó…

Tôi nghĩ rằng các sinh viên sẽ không chấp nhận điều đó đâu.

Hơn nữa, nếu các trường đại học khác biết họ đã từ bỏ cơ hội này… Họ sẽ coi đó là một trò cười ở Thượng Hải mà.

Giáo sư Tian thực sự là một người thông minh; ông lập tức hiểu ra và nói với vẻ ngạc nhiên: “Ý bạn là đang dùng tôi để ép buộc trường học phải làm điều này à?”

Ông Gu Yan ngả người ra sau và nói một cách bình thản: “Giáo sư Tian ơi, hơn 2000 người đấy… Bạn muốn tôi từ bỏ việc này sao?

Việc này liên quan đến tính mạng của hơn 2000 người… Nếu các lãnh đạo trường học thực sự có lòng giúp đỡ, thì họ sẽ sẵn lòng làm ngay mà không cần phải bị ép buộc đâu.

Nếu họ từ đầu đã không muốn giúp đỡ… Là một giáo viên mà lại không có niềm tin vào việc cứu người… Thì việc tôi ép buộc họ có gì là sai cả?

Để các sinh viên biết rõ con người thầy cô của mình là như thế nào… Đó có phải là điều xấu xa gì đâu?”

Giáo sư Tian vuốt ve mái tóc mình và cười buồn: “Lời bạn nói cũng đúng… Nhưng bạn đang bảo tôi phải trở thành kẻ xấu à?”

“Giáo sư Tian ơi, hơn 2000 người đấy…”

“Nếu các lãnh đạo trường

Giáo sư Điền đột nhiên trở nên cáu kỉnh, liếc nhìn Gu Yansheng một cách không hài lòng và nói: “Chẳng qua là vài bác sĩ thôi mà? Bạn nghĩ rằng tổ chức của các bạn Chính quyền thành phố tại sao lại keo kiệt đến thế? Một tổ chức lớn như SH Chính quyền thành phố mà còn không chịu chi tiêu cho việc thuê vài bác sĩ, phải không? Nếu không thì đã không cần phải tìm đến chúng tôi đâu.”

Gu Yansheng không thể gánh vác trách nhiệm này: “Đó không phải là vấn đề của tôi. Nếu tổ chức Chính quyền thành phố không duyệt ngân sách, bạn nên đi tìm thị trưởng mới. Thị trưởng mới tên là Phù Tiêu An. Bạn có thể yêu cầu trường học của mình viết một lá thư để chỉ trích ông ta; tôi cũng muốn có kinh phí để làm công việc của mình.”

Nhưng liệu trường học có dám làm vậy không? Giáo sư Điền khinh thường, nhưng sau đó anh ta lại cau mày: “Tên Phù Tiêu An này nghe quen quá…”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Gu Yansheng và hỏi: “Thị trưởng mới của các bạn tên là Phù Tiêu An à? Chẳng phải đó là kẻ thương gia xảo quyệt kia sao?”

“Ừm, tôi không hề nói vậy đâu.” Gu Yansheng che miệng bằng ngón tay và cười thầm trong bụng.

Ban đầu tưởng rằng việc gọi người đó là “kẻ thương gia xảo quyệt” chỉ là câu nói thông thường của Lăng Hiến Văn, nhưng bây giờ có vẻ như danh tiếng của Thị trưởng Phù thực sự rất tệ.

“Giao việc làm thị trưởng cho một kẻ thương gia, thật không lạ gì khi họ tính toán rất kỹ lưỡng.” Giáo sư Điển phát ra tiếng cười khàn khàn, đồng thời liếc nhìn Gu Yansheng một cách không hài lòng, sau đó đứng dậy và vỗ vã áo khoác của mình.

“Có vẻ như vì bạn đã cứu tôi, lần này tôi sẽ giúp bạn. Nhưng nếu tôi biết bạn làm việc không công bằng, lần sau đừng bao giờ gọi tôi nữa!”

“Hy vọng sẽ còn lần sau…” “Được thôi, cảm ơn Giáo sư Điền đã giúp đỡ. Khi có tin tức gì, hãy gọi cho tôi nhé. Đi thôi, tôi sẽ tiễn Giáo sư Điền.”

“Giáo sư Điền, thực ra còn có một điều mới mẻ nữa… Bạn có muốn nghe không?”

Giáo sư Điền dừng bước và hỏi: “Có gì mới mẻ vậy?”

Gu Yansheng nắm lấy tay ông và nói một cách chân thành: “Tôi không thích những người đã giúp đỡ mình phải chịu thiệt thòi. Nếu vì chuyện này mà cuối cùng điều kiện làm việc của bạn tại trường học bị ảnh hưởng, hãy nói với tôi. Tôi sẽ giúp bạn chuyển đến một trường học khác Pháp thuộc khu. Tại đó, tôi chắc chắn có thể giúp bạn được. Nếu bạn đã theo dõi diễn biến của vụ việc này, tôi tin rằng bạn hiểu ý tôi.”

Giáo sư Điền cảm thấy xúc động và nói một cách n