Nhưng Yuan He thì không. Kể từ khi nhập học đến nay, chẳng những không bao giờ sử dụng điện thoại thông minh mà ngay cả điện thoại cũ cũng chưa bao giờ thấy anh ta mang theo.

Vì vậy, khi tiếng rung phát ra từ trong góc bàn của anh ta, không ai trong số những người xung quanh nghĩ rằng đó là tiếng điện thoại; ngay cả giáo viên sinh học – người đang kiểm tra bài thi trên bục giảng và có thính lực nhạy bén – cũng chỉ liếc nhìn về phía Xun Zi Yan sau khi nhận ra đó chính là tiếng điện thoại.

Xun Zi Yan, bị nhiều ánh mắt chăm chú nhìn vào, chỉ biết im lặng…

Đúng lúc đó, trước mặt tất cả mọi người, Yuan He bình tĩnh lấy chiếc điện thoại ra khỏi góc bàn, tắt âm thanh cuộc gọi đến, sau đó cầm chiếc điện thoại thông minh đi từ hàng ghế cuối cùng lên phía bục giảng, thì thầm vài câu với giáo viên sinh học, rồi công khai mang chiếc điện thoại ra hành lang để trò chuyện.

Cả lớp học yên lặng như tỉnh lại, khuôn mặt mọi người đều đầy sự ngạc nhiên và kinh ngạc.

“Nếu chiếc điện thoại reo lên trong lúc đang thi, thì coi như là gian lận rồi!”

“Kia là Yuan He sao? Chẳng lẽ anh ta đã đổi chỗ với giám thị à?”

Một số bạn học, do đầu óc tò mò, bắt đầu vỗ tay reo hò: “Tuyệt vời!”

“Anh hùng thật!”

“Nếu nói về sự oai phong, thì anh chàng Yuan này xếp thứ hai; ai dám nói mình đứng đầu chứ?”

“Thôi, mọi người hãy yên lặng đi. Bài thi đã được phát ra rồi; các bạn ở hàng đầu hãy truyền bài cho nhau, nếu không đủ thì cứ giơ tay lên.” Giáo viên sinh học vừa nói vừa ném những tờ bài thi xuống hàng đầu, rồi tiếp tục: “Bài thi gồm tổng cộng bốn trang, mười sáu trang in; có hai phiếu trả lời và một tờ giấy viết ghi chú; mọi người nhớ đừng nhầm lẫn nhé.”

Nói xong, giáo viên sinh học lại dùng phấn viết lên bảng: Môn thi: Khoa học tổng hợp; Thời gian thi: 14:00–16:30.

Sau khi Xun Zi Yan nhận được bài thi của mình, anh cũng không quên giơ tay lên và nói với giáo viên: “Thầy ơi, Yuan He không có đủ bài thi.”

Một số bạn học ở hàng sau nhìn qua thì thấy không chỉ là không đủ bài thi mà bàn học của Yuan He còn trống rỗng, không hề có tờ giấy viết ghi chú nào cả. Chẳng lẽ giáo viên đã tức giận và không cho Yuan He thi sao?

“Tôi đã sắp xếp sẵn rồi. Mọi người hãy tập trung vào bài thi, đừng nhìn ngó hay thì thầm với nhau. Lần thi này không hề đơn giản đâu; nếu làm sai, bài tập về nhà vào dịp Tết Trung Thu sẽ tăng gấp đôi đấy.” Giáo viên sinh học nhắc nhở mọi người, rồi nghe thấy tiếng “báo cáo” ở cửa, liền nói: “Cầm bút lên rồi đến đây.”

Đến đâu?

Phải đi đâu đây?

Lý Ngưỡng lén lú

Thật là táo bạo quá, đúng là hành động liều lĩnh không biết gì đâu!

Giáo viên sinh học đi đến bên cạnh Lý Nguyệt và ho khan hai tiếng: “Có một bạn học sinh này hay làm rơi bút khá thường xuyên nhỉ, giáo viên có nên cho bạn một cây mới không?”

“Không cần đâu, không cần đâu.” Lý Nguyệt cười ha hả trả lời, cúi đầu nhìn vào bài thi vài giây, sau đó dùng bút chì 2B để đánh dấu đáp án cho ba câu hỏi trắc nghiệm đầu tiên.

Giáo viên sinh học nhíu mày, nhưng Lý Nguyệt vẫn tiếp tục viết đáp án lên phiếu trả lời, thậm chí còn làm điều đó một cách càng ngày càng nhanh hơn; trong khi vừa xoay bút vừa lơ đãng nhìn vào bài thi, cứ vài giây lại đánh dấu một đáp án. Sau khi hoàn thành mỗi câu hỏi, cô bé lại ngẩn ngơ một lát, thời gian dành để nhìn chiếc bút đen xoay tròn trong tay mình còn dài hơn cả thời gian dành để nhìn bài thi nữa.

Nhưng cũng không thể nói gì được, bởi vì những đáp án mà Lý Nguyệt viết ra, đối với các câu hỏi sinh học, hầu như đều đúng. Giáo viên sinh học nhớ lại lời Lý Nguyệt nói khi học lớp 10 rằng “lượng bài tập quá ít, các câu hỏi quá đơn giản”, ước gì có thể cho cô bé làm một bộ đề thi cạnh tranh, nhưng tiếc là cô bé không muốn tham gia lớp học thực hành.

Nhìn Lý Nguyệt làm bài, giáo viên sinh học cảm thấy như mình có thể sống ít đi hai mươi năm… Vì vậy, mỗi lần đi kiểm tra qua nhóm của Lý Nguyệt, ông đều vội vàng đi qua mà không hề nhìn sang.

Nửa giờ sau, Nguyên Hòa đột nhiên đứng dậy, kéo ghế ra và đặt túi bút xuống chỗ ngồi, sau đó gật đầu nhẹ với giáo viên sinh học, cầm điện thoại lên và rời khỏi lớp học.

Chuyện gì vậy? Nguyên Hòa cũng bắt đầu lo lắng à?

Chỉ mới qua ba mươi lăm phút mà đã dám nộp bài rồi sao? Tôi thực sự muốn xem cậu ta có trả lời được những câu hỏi gì không… Nghĩ như vậy, giáo viên sinh học dừng việc đi quanh lớp và ngồi xuống bục giảng, chăm chú nhìn vào phiếu trả lời của Nguyên Hòa.

Hả? Giáo viên sinh học nhìn thấy trang phiếu trả lời trống trải và sững sờ.

Mười phút sau, Nguyên Hòa về đến nhà.

“Anh trai, anh quên mang đồ gì đó rồi à?” Phân Tích đang đọc sách thì ngạc nhiên khi thấy Nguyên Hòa – người vừa rời nhà cách đây một giờ – bước vào phòng đọc sách.

“Không có đâu.” Nguyên Hòa vẫn còn đang đổ mồ hôi trên khuôn mặt, “Em đã thức dậy chưa?”

“Ừm.” Phân Tích ngước nhìn chiếc đồng hồ treo tường, “Em ngủ một tiếng rưỡi, thức dậy lúc hai giờ rưỡi.”

“Em có thể đi cùng anh trai đến một nơi được không?”

“Nơ

Giọng nói của Nguyên Hòa lúc thì lạnh lùng, lúc lại mang chút nụ cười; Anh Phân Giải cảm thấy khá bối rối, không hiểu tại sao người anh trai kỳ lạ này lại có vẻ vui hay buồn đâu.

Sau một hồi lâu, cô ngồi trên ghế sofa nhà Hoa Cúc, ánh mắt nhìn qua cánh cửa mở nửa, thấy Nguyên Hòa đang đứng trong phòng khách và cười lạnh, cô cau mày: Đậu xanh và hải sản là những thực phẩm xung đột với nhau; trong nhà còn có loại thức ăn nào khác có tác dụng thanh nhiệt, giảm hoả không nhỉ?

“Chị Cúc, em biết chuyện này không liên quan gì nhiều đến chị. Nhưng vì đã tìm đến nhà em gái em, em và các chị cũng không thể từ chối trách nhiệm được nữa.”

“Nguyên Hòa, chuyện này là lỗi của mẹ em, khiến các bạn phải chịu thiệt thòi oan uổng. Em sẽ quay về nói chuyện với bà ấy, để bà ấy xin lỗi các bạn. Từ nay về sau, chuyện như thế này sẽ không bao giờ xảy ra nữa.” Hiệu trưởng phó vội vàng rời mắt khỏi màn hình video, giọng nói trầm nặng, tựa như một con gà luôn đầu cúi, thất vọng; ông đứng dậy và cúi đầu chào Nguyên Hòa.

“Xin lỗi… Nếu cần, em sẽ đi nói chuyện với giáo viên của em gái em, cố gắng ngăn chặn bất kỳ quyết định nào không công bằng có thể xảy ra.”

“Ha! Đi nói chuyện với giáo viên à? Với giáo viên nào?” Hoa Cúc cầm remote và nhấn nút tạm dừng, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang tỏ ra oai phong trước mặt đứa trẻ trong đoạn video, cô cười lạnh.

“Sao vậy? Bây giờ chị vẫn muốn bảo vệ cô ta à? Một người có thể dùng chức vụ trong ban đội ngũ học sinh và ý kiến của giáo viên để đe dọa học sinh lớp một! Chị không nhận ra con người thật của cô ta sao? Một người như vậy mà lại làm giáo viên suốt hàng chục năm, luôn nói về việc giáo dục học sinh… Thật là buồn cười.”

“Vậy chị bảo em phải làm sao đây? Cô ấy là mẹ của em!” Hiệu trưởng phó nắm chặt lòng bàn tay mình, la lên tức giận.

“Cô ấy là mẹ của em, nhưng điều đó có nghĩa là cô ấy có thể làm những việc như vậy sao? Dựa vào việc mình là con trai của một hiệu trưởng phó trung học, và với danh nghĩa là một giáo viên đã nghỉ hưu, cô ấy lại đến văn phòng giáo viên của một trường tiểu học danh tiếng, dùng lý do trò chuyện tâm sự để lừa gạt một giáo viên trẻ tuổi, rồi đe dọa, ép buộc một đứa trẻ nhỏ… À, không phải là ép buộc đâu… Mà là đe dọa một chiều thôi.”

“Cô ấy là mẹ của em… Nhưng cô ấy không phải là mẹ của em!” Hoa Cúc nói với giọng đầy căm hận.

Nguyên Hòa ngắt lời họ, nói với giọng lạnh lùng: “Em không

“Trong hai tháng vừa qua, ngoại trừ ngày hai đứa bé đầy tháng mà tôi có đi thăm một lần, tôi đã làm phiền các bạn chưa? Mối quan hệ giữa hai bên luôn được quyết định bởi người cảm thấy xa cách hơn; nguyên tắc này chẳng cần phải nói ra, phải không?”

Nguyên Hòa dừng lại vài giây rồi tiếp tục: “Lời nói của bà ngoại các con quá chân thành, tôi khó có thể từ chối. Nhưng tôi không muốn hai đứa bé phải lớn lên trong sự biết ơn được nhắc nhở liên tục, cũng không muốn Hua Chị hay Hei Ca phải luôn cẩn thận trong cách đối xử với tôi.”

“Tôi chưa bao giờ đặt ra yêu cầu gì với các bạn cả. Ranh giới trong mối quan hệ với các bạn, khoảng cách mà tôi giữ với các con… Liệu những điều này tôi đã diễn đạt rõ ràng chưa?” Nguyên Hòa cảm thấy có chút mỉa mai.

Phó hiệu trưởng há miệng, không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ có thể nuốt nước bọt và lắp bắp vài từ: “Xin lỗi.”

Xin lỗi… Lại là xin lỗi.

Suốt hơn mười năm qua, trong những vấn đề giữa mẹ chồng và nàng dâu, điều mà cô ấy nghe nhiều nhất từ chồng mình chính là lời xin lỗi.

Khi Hua Cúc một lần nữa nghe thấy những lời này, niềm hy vọng trong lòng cô ấy hoàn toàn tan biến trong cảm giác bất lực sâu sắc.

Hua Cúc nhìn chàng trai trẻ tuổi đang đứng trước mặt mình, nhìn cậu ta dùng thân hình non nớt nhưng kiên định để bảo vệ những người mà cậu ta muốn bảo vệ – trước đây là cô ấy và các con, bây giờ là em gái của cậu ta… Còn người đàn ông bên cạnh cô ấy, tất cả những gì anh ta biết nói chỉ là xin lỗi.

Mắt Hua Cúc đỏ hoe: “Nguyên Hòa, tôi xin lỗi bạn, tôi xin lỗi em gái bạn. Bạn không sai, mẹ tôi, anh rể tôi, chị gái tôi và chồng chị gái tôi cũng đều không sai… Sai là tôi. Tôi đã tự cho mình quá đáng, đã mơ mộng hão huyền. Hãy yên tâm, tôi sẽ giải quyết mọi chuyện một cách công bằng.”

Khi sự chờ đợi kéo dài mãi mà chỉ mang lại những nỗi thất vọng ngày càng lớn, khi không thể vượt qua được rào cản của đạo hiếu, thì thôi đi thôi…

Cô ấy nhìn chồng mình với vẻ thất vọng và nói một cách bình tĩnh: “Chúng ta hãy ly hôn đi. Tôi không cần gì cả… Không cần sính vật, không cần nhà cửa, xe hơi, cửa hàng… Tôi chỉ cần hai đứa con.”

Không gian phòng khách bỗng nhiên trở nên ồn ào; tiếng va đập, tiếng người và tiếng đồ vật vỡ hòa lẫn vào nhau, giống như tiếng nổ vang của cây nến sắp tắt, thật đáng sợ.

Giải Phân vội vàng chạy ra ngoài và nói: “Xin hãy nói nhỏ lại một chút, đừng làm phiền họ khi họ đang ngủ