“Đứa bé đó thực sự giỏi đến vậy sao?” Một củ cà rốt cũng phải vật lộn đến mức đầu chảy máu mới có thể chiếm được một chỗ; còn bạn lại dùng một củ cà rốt để chiếm hai chỗ, không lạ gì các bậc phụ huynh lại không hài lòng. Mẹ Chen hiểu ngay và tiếp tục hỏi với vẻ tò mò:

“Tất nhiên rồi. Tôi và giáo viên toán cũng không hề bàn trước; mỗi người đều tự chọn cô ấy làm ủy viên học tập, ai ngờ lại trùng hợp như vậy. Nhưng cũng không còn cách nào khác được… Nếu không chọn cô ấy, liệu có thể chọn những học sinh mà ngay cả tên các bạn cùng lớp cũng không biết không? Tôi biết mọi năm đều như vậy; ban đầu cũng không thể yêu cầu quá khắt khe, nhưng tôi muốn tìm những ủy viên học tập để họ giúp đỡ mình, giảm bớt gánh nặng công việc. Nếu có người khác tốt hơn, tại sao tôi lại phải chọn những đứa trẻ khác chứ?” Khi nói đến cô ấy, Chen Cheng càng nói càng hăng hái.

“Yên lặng đi! Cô ấy ít nói, không hề ồn ào như những đứa trẻ khác… Nhưng đó là do tính cách của cô ấy, thôi thì không nói nữa. Mỗi lần làm bài tập, chữ cô ấy viết rất đẹp, bài làm gọn gàng, không hề có sai sót nào. Trong lớp, cô ấy ngồi thẳng lưng, không làm những hành động vô nghĩa, không ngủ gật, cũng không nói chuyện thì thầm. Những việc được giao cho cô ấy, như phát bài tập hoặc thông báo, cô ấy đều hoàn thành rất tốt… Thật là tiết kiệm công sức biết bao! Không chỉ thông minh, cô ấy còn không bao giờ đến muộn, rất thích đọc sách… Tôi còn lo rằng cô ấy đọc sách nhiều quá sẽ bị cận thị, nên luôn bảo cô ấy ra ngoài đi dạo nhiều hơn.”

“Nhìn này, đây chính là đứa trẻ của người khác… Bây giờ bạn là giáo viên rồi, chắc bạn cũng hiểu rằng có một học sinh như vậy thật sự tiết kiệm công sức biết bao. Hồi bạn còn nhỏ, mẹ luôn bảo bạn phải ngoan ngoãn, phải làm xong bài tập rồi mới được xem TV… Nhưng bạn không nghe lời, mẹ đã lo lắng cho bạn biết bao nhiêu…” Nghe vậy, mẹ Chen càng thêm ngưỡng mộ và cảm thấy thất vọng về đứa con của mình.

“Đó là do bẩm sinh mà… Mẹ không có gen xuất sắc như người ta. Dù bây giờ mẹ như thế này, nhưng cũng ổn rồi.” Chen Cheng vừa ăn chuối vừa nói.

“Đúng là vậy… Đó là những điều không thể mong đợi được… Phụ huynh của cô ấy thật sự tiết kiệm công sức biết bao!”

“Theo thông tin học sinh, cha mẹ cô ấy đã di cư ra nước ngoài, nhưng hộ khẩu của cô ấy vẫn còn ở trong nước… Không hiểu tại sao lại không chuyển đi. Anh trai cô ấy cũng ở lại trong nước; mỗi khi tan học, an

“Nếu như ban lãnh đạo trường học, đồng nghiệp trong trường, cùng với các bậc phụ huynh khác biết được chuyện này, thì hậu quả sẽ rất xấu đấy!”

“Chỉ vì một vài hậu quả nhỏ như vậy mà mẹ lại phải vào bệnh viện sao?” Chen Cheng nghe mà không hiểu lắm.

“Thôi được, mẹ nói thật lòng thôi. Con nghe xong đừng giận nhé.” Mẹ Chen nhìn khuôn mặt con gái mình mà cẩn thận bắt đầu nói.

“Cứ nói đi, mẹ đã vào bệnh viện rồi, con còn có thể giận cái gì được nữa chứ.” Chen Cheng tiếp tục lựa chọn đồ trong chiếc thùng giấy, rồi lấy một miếng sô-cô-la nhét vào miệng.

“Con đã hai mươi lăm tuổi rồi, cũng đã tìm được...”

“Chưa đến hai mươi lăm đâu, mới hai mươi bốn tuổi thôi.” Chen Cheng bảo vệ số tuổi của mình, “Được rồi, mẹ cứ nói tiếp đi, con không ngắt lời đâu.”

“Con đã tìm được việc làm rồi, bước tiếp theo sau này chẳng phải là yêu đương, tìm bạn đời rồi kết hôn sao? Dĩ nhiên, mẹ không ép buộc con phải tìm bạn đời đâu; nếu con tự tìm được người mình thích thì tốt nhất rồi. Con đã hai mươi bốn tuổi rồi, mọi mặt đều ổn cả… Mẹ chỉ nghĩ là, à…” Mẹ Chen nâng cằm con gái mình lên.

【Lời nhà văn】

Chúc bạn đọc sách vui vẻ!

Chương 40: Cãi vã

“Mẹ ơi, cuối cùng mẹ muốn nói gì vậy? Nói hết luôn đi, con đang đói lắm đây.” Chắc chắn là chuyện anh họ mang bạn gái đến nhà gửi thiệp mời vài ngày trước đã khiến mẹ mình tức giận, Chen Cheng nghĩ.

“Con cứ vội vàng cái gì thế, miệng không ngừng nói luôn.” Mẹ Chen lẩm bẩm vài câu, rồi tiếp tục nói: “Hoàn cảnh gia đình chúng ta cũng không tồi đâu; mẹ chỉ sợ là có những học sinh từ gia đình đơn thân trong trường học của con mà cha mẹ họ để ý đến con thôi. Con còn quá trẻ, làm sao có thể đối đầu được với những người đó chứ? Nếu lúc đó họ dụ dỗ con một chút, con mà không cẩn thận thì sao đây? Mẹ không có ý kỳ thị những người có con đâu, nhưng con từ nhỏ đến nay chưa bao giờ yêu đương cả; nếu phải trở thành mẹ kế của một đứa trẻ bảy, tám tuổi, mà đứa trẻ đó lại là học sinh của con nữa… Lúc đó...”

“Dừng lại đi! Mẹ đang nghĩ gì vậy? Làm sao con có thể để ý đến họ được chứ… Không, con sẽ không làm vậy đâu… Dù sao thì con cũng không hề có bất kỳ liên lạc không đúng mực nào với cha mẹ các học sinh trong lớp con cả, ngoại trừ về mặt học tập thôi.”

“Vậy những món quà này thì sao?”

“Đó chỉ là sự tình cờ thôi. Ngày mai con sẽ trả lại cho họ.” Chen Cheng lấy một chiếc khăn tay ra, bọc những tấ

“Tôi biết mà, nhưng tôi sẽ không để họ thành công đâu. Những thủ đoạn đe dọa, dụ dỗ kiểu này, tôi không thích chút nào.” Chen Cheng nói một cách quyết tâm, rồi lấy chai xịt ra cho mẹ xem: “Mẹ xem này, đây là bạn học phân tích tặng tôi đấy. Cô ấy còn tặng tôi một bó hoa nữa; tôi đã để chúng cùng với những bông hoa khác mà các bạn học khác tặng trong văn phòng và trồng bằng nước.”

“Đây là cái gì vậy? Con đưa kính của mẹ lại đây.” Mẹ Chen đeo kính lão để đọc từng chữ trên chai xịt: “Chai xịt chống ma sát, ngăn da chân bong tróc… Con có than phiền về việc chân đau trước mặt mọi người à?”

“Ôi, con chẳng nói gì cả, chẳng làm gì cả đâu; đây là cô ấy tự tay tặng con mà. Còn bó hoa kia, bao bì rất đơn giản, không hề lòe loẹt như những bông hoa đắt tiền ở cửa hàng hoa đâu. Thật lòng mà nói, những bông hoa đó trông rất đắt đỏ. Nếu con nhận, con cảm thấy áp lực; còn nếu không nhận, những đứa trẻ kia lại nhìn con với đôi mắt đầy nước mắt… Con cũng không biết phải làm sao đâu. Nhưng được các bạn học tặng hoa, con rất vui; có lẽ đó chính là một gánh nặng ngọt ngào…” Chen Cheng vừa nói vừa vẫy tay, ánh mắt đầy mong đợi.

“À, khi tặng quà, điều quan trọng nhất là tấm lòng. Không lạ gì con này lại được mọi người yêu mến. Học giỏi, có năng lực, không dựa vào quen biết, lại còn chu đáo như vậy nữa… Vậy thì ngày mai con định làm thế nào đây? Hoàng đế còn có ba người họ hàng nghèo đấy; con đừng để người ta mất mặt, nếu không sau này họ sẽ gây rắc rối cho con đấy…” Mẹ Chen lo lắng vì có một bậc phụ huynh có người họ hàng làm việc trong một cơ quan nào đó.

“Mẹ yên tâm đi, con đã không còn là đứa trẻ nữa mà. Khi học đại học, khuôn viên trường học giống như một lâu đài ngà; nhưng khi đi làm ở trường, mọi chuyện hoàn toàn khác nhau. Con biết phải giữ mức độ đấy.” Chen Cheng lấy ra một chồng danh thiếp của các nhà hàng và bắt đầu chọn lựa.

“Được rồi, mẹ không quan tâm nữa. Con định làm gì vậy?”

“Gọi đồ ăn nhanh thôi; hôm nay con mệt quá, lại muộn như thế này, con không muốn làm gì cả. Mẹ nghĩ sao về món gà hầm vàng này? Dù xa một chút, nhưng nếu gom đủ năm mươi đồng thì miễn phí giao hàng; con nghĩ chúng ta có thể gọi món này…”

Mẹ Chen quay mặt nhanh như lật sách, giật lấy hộp danh thiếp trong tay Chen Cheng và cho vào ngăn kéo, rồi bước về phía bếp và nói: “Con cái hư hỏng này… Mẹ đã nấu xong bữa tối rồi; chỉ cần hâm nóng lại là có thể

“Chỉ cần con đừng giận mẹ, con làm gì cũng được mà. Nhanh lên, rửa tay đi chuẩn bị ăn cơm đi, đừng chơi điện thoại nữa.” Giọng của mẹ Chen vang lên qua cánh cửa kính từ phòng bếp.

Chen Cheng vừa trả lời các bình luận vừa đáp lại một cách vô tư: “Con biết rồi, con không chơi điện thoại đâu.”

“Vậy tại sao điện thoại trong túi con cứ liên tục rung vậy? Chen Cheng—” Mẹ Chen tức giận đến mức vung cái xẻng và mở cửa phòng bếp ra.

Ôi! Bây giờ có kịp chặn điện thoại không nhỉ?

Ngày hôm sau, vào giờ nghỉ trưa, một tiếng chuông bỗng nhiên vang lên trên chiếc bàn gần rèm cửa sổ.

“Xin lỗi, xin lỗi,” Chen Cheng nhỏ nhẹ xin lỗi đồng nghiệp vừa bị đánh thức, rồi vội vàng cúp máy và lẳng lặng rời khỏi văn phòng.

“Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?” Chen Cheng gọi lại.

Giọng mẹ Chen tràn ngập niềm vui không thể kìm nén: “Mẹ đã nói chuyện với dì con rồi, hôm nay buổi chiều bà ấy sẽ đến trường để giúp con nói chuyện với các bậc phụ huynh.”

Chen Cheng thở dài: “Ôi, nói chuyện gì cơ chứ, con tự mình có thể giải quyết mà. Mẹ không bảo là không cần lo à?”

“Mẹ là mẹ con mà, làm sao mẹ có thể không quan tâm đến con được? Con từ nhỏ đã là đứa trẻ ngoan, những bậc phụ huynh đó đều không dễ dàng gì đâu, mẹ làm sao yên tâm được? Dì con có kinh nghiệm, nếu con nói không tốt, bà ấy còn có thể giúp con thuyết phục họ nữa.”

“Kinh nghiệm gì chứ? Đây đâu phải là việc đi hòa giải tranh chấp đâu. Trường chúng ta không cho người ngoài vào đâu, mẹ mau gọi điện bảo dì con đừng đến.”

“Không phải là dì Fang đâu, mà là một người phụ nữ mà mẹ gặp khi đi dạo trên quảng trường, bà ấy dạy học suốt nhiều thập kỷ rồi, bà ấy rất có kinh nghiệm. Lúc đó con đến cổng trường đón bà ấy đi, mẹ sẽ gửi số điện thoại của bà ấy cho con.”

“Gì cơ?” Chen Cheng nói lớn lên, nhìn quanh rồi vội vàng hạ giọng xuống, “Con chưa bao giờ nghe nói đến người phụ nữ này cả, mẹ bắt bà ấy đến thì thật là ngượng ngùng lắm, con không muốn đâu. Hơn nữa, tiết học cuối cùng của con là tiết học của con, con không có thời gian đi đón đâu.”

“Con này, với người phụ nữ mà mẹ quen biết mà con cũng tỏ thái độ như vậy, e lệ, rụt rè thế này, lúc đối mặt với các bậc phụ huynh thì con sẽ nói gì đây? Chính vì trước đây con nói chuyện quá nhẹ nhàng, họ mới không coi trọng sự từ chối của con. Nhìn này, bây giờ lại gây ra rắc rối như thế này!”

“Đâu phải do con gây ra đâu, con làm sao biết được.” Chen Cheng bị mẹ mắng