Nguyên Hòa nghĩ rằng… thực sự không thể được.

Bây giờ anh ta đã không thể giải đáp những điều mình còn băn khoăn; huống chi là về tương lai nữa.

Nhưng Nguyên Hòa tin chắc rằng, tình hình lại trở nên như hiện tại không chỉ vì lý do mà Sư Yạch nói – rằng anh ta đọc sách quá ít. Thật ra… liệu có đứa trẻ nào khác lại dậy vào nửa đêm để cùng anh trai mình ngắm bầu trời đầy sao và trò chuyện về cuộc sống, về những ước mơ chăng?

Ừm… có vẻ như anh ta từng làm điều đó.

Nguyên Hòa mới nhận ra sau này rằng, ngày xưa khi Nguyên Kính gặp khó khăn đến mức phải rơi nước mắt, nhưng vẫn kiên nhẫn cùng anh ta ngắm bầu trời và trò chuyện về cuộc sống, về những ước mơ… đó là vì những lý do riêng của Nguyên Kính.

Nhưng việc ngắm bầu trời chỉ là cái cớ; thực chất, họ muốn trò chuyện về cuộc sống và những ước mơ mới là điều quan trọng.

Còn Sư Yạch thì khác… Cô ấy thực sự đang nói về bầu trời đầy sao.

Bầu trời đầy sao – ám chỉ bầu trời được chiếu sáng bởi ánh sao; xuyên suốt các thời đại, vô số tác phẩm văn học bất hủ đều ẩn chứa những ý nghĩa sâu sắc liên quan đến bầu trời đầy sao.

Nguyên Hòa không hề am hiểu nhiều về văn học; thậm chí có thể nói là gần như không biết gì cả. Tuy nhiên, từ khi còn học trung học cơ sở, thầy địa lý đã thông qua bài học về địa lý tự nhiên mà giới thiệu một cách đơn giản về cấu tạo của bầu trời đầy sao.

Bầu trời đầy sao được tạo thành từ các thiên thể trong hệ Mặt Trời mà loài người biết đến, từ những sao chổi đi qua điểm gần Mặt Trời nhất, từ những tinh thể vũ trụ va vào bầu khí quyển tạo thành sao băng, cũng như từ các ngôi sao và dải Ngân Hà nằm ngoài hệ Mặt Trời.

Những người thuộc các lĩnh vực khác nhau khi ngước nhìn bầu trời đầy sao vào ban đêm, dựa trên đặc thù công việc của mình, sẽ có những cảm nhận khác nhau về cùng một bầu trời đó.

Họa sĩ ngưỡng mộ vẻ rực rỡ của bầu trời đầy sao; triết gia coi bầu trời đầy sao là nguồn gốc của những bí ẩn; nhà toán học cố gắng hiểu vũ trụ thông qua bầu trời đầy sao; nhạc sĩ cho rằng sự vĩnh cửu của bầu trời đầy sao có thể so sánh được với sự lay động mà âm nhạc mang lại…

Đêm này qua đêm khác, câu hỏi này tiếp theo câu hỏi kia… Vào đêm mà bảy viên Ngọc Rồng được tập hợp đầy đủ, não bộ của Nguyên Hòa đã quá tải, và anh ta cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa của việc “dày công tích lũy để có thể phát huy t

“…Những electron dương này được đẩy ra từ trung tâm Ngân Hà, tạo nên một vùng hủy diệt hình cầu…”

Nguyên Hòa chỉ để cho suy nghĩ của mình lan man một lúc thôi; chủ đề cuộc trò chuyện đã từ tia gamma chuyển sang những điều khác không rõ là gì.

Nguyên Hòa cố gắng tập trung để theo dõi quá trình giải thích đó, nhưng chỉ sau vài mười giây, anh ta đã bỏ cuộc. Ai ngờ rằng ngay cả cái tên “tia gamma” – một thuật ngữ mà anh ta cũng chưa từng biết định nghĩa là gì – cũng là lần đầu tiên anh ta nghe thấy từ miệng Analyze tối nay.

“…Mọi người đều tin rằng hiện tượng này xảy ra bên trong Dải Ngân Hà, và có liên quan đến các quá trình vật lý trên bề mặt các sao neutron…”

Rõ ràng, chỉ có anh ta mới biết điều đó.

Nguyên Hòa nâng gối phía sau lên cao hơn một chút, ngồi thẳng dậy, đặt hai tay chồng lên nhau lên chiếc giường gỗ cứng, tựa vào thành giường, chăm chú nhìn Analyze đang nói một cách say sưa ở phía bên kia.

Tại sao lại không buồn ngủ chứ?

Nguyên Hòa nghe những lời giải thích đó mà cứ muốn ngủ gục. Anh ta che mặt và ngáp một cái; bàn tay trái được thả lỏng, nhẹ nhàng đặt lên tấm chăn mềm mại, các đầu ngón tay co lại, tạo thành tư thế như đang cầm bút viết. Có lẽ do những ký ức cơ bắp quá sâu đậm khiến anh ta cảm thấy mất thoải mái; Nguyên Hòa duỗi một chân ra, đặt tay lên đùi qua lớp chăn mềm mại. Lòng bàn tay áp sát vào bề mặt chăn nhẵn mịn, những ngón tay treo lơ lửng, nghỉ ngơi yên bình. Trông có vẻ như anh ta đã rất mệt mỏi rồi.

Analyse nhẹ nhàng di chuyển đôi bàn chân căng thẳng của mình, dễ dàng tìm được một nguồn nhiệt khác để tỏa ra. Đôi bàn chân nhỏ bé của cô bé như những con sóng xanh nhẹ nhàng chạm vào bàn chân Nguyên Hòa: “Anh trai, anh nằm xuống ngủ đi.”

“Ừm?” Nguyên Hòa, với đôi mí nhăn lại, nghe vậy liền ngồi thẳng dậy, tựa cằm xuống và nói: “Cô tiếp tục nói đi, anh đang nghe đây.”

“Con muốn ngủ rồi.” Analyse im lặng thu lại đôi chân đã căng thẳng suốt một lúc, ôm gối bò lên đầu giường.

Bức rèm cửa đã được kéo lại; Nguyên Hòa không thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, nhưng may mắn thay, cuối cùng Analyse cũng muốn ngủ rồi.

Nguyên Hòa gấp gọn mép chăn cho Analyse, chúc cô bé ngủ ngon, rồi dưới sự thúc đẩy của cơn buồn ngủ, anh ta không kịp suy nghĩ gì nữa, quay người vào phòng ngủ của mình, nằm xuống giường, và chỉ trong ba giây, anh đã ngủ thiếp đi.

“Anh trai, tối nay trời đầy sao lắm đấy, anh có thấy không?” Trong giấc mơ, Nguyên

Lúc đó, chiếc máy tính bảng của anh ta vẫn chưa kịp được gấp lại, cứ thế để trên mặt bàn, màn hình hiển thị rõ ràng ra ngoài.

“Gần đây tôi đang học về sự pha trộn màu sắc,” Yuan He có vẻ hơi ngượng ngùng.

Giải Phân chỉ nhìn qua một cái, nhưng câu trả lời của Yuan He đã khiến cô quan tâm: “Đây là bài tập của anh trai à?”

Ừm… khoảng nửa là bài tập của anh trai, nửa là việc anh ta đi làm thuê để in các ấn phẩm đó. Màu sắc, với tư cách là một trong ba yếu tố then chốt trong kỳ thi nghệ thuật, đã khiến trường học vẽ phải dành rất nhiều công sức vào việc này.

“Trước tiên là vẽ phác thảo, sau đó là vẽ nhanh, và cuối cùng mới đến phần màu sắc,” Yuan He giải thích một cách sơ lược về lịch trình huấn luyện tại trường học vẽ. “Phần màu sắc khá khó, cần phải dành nhiều thời gian hơn.”

Câu nói đó có khoảng bảy phần thật và ba phần giả; Yuan He sợ rằng nếu nói quá nhiều trong lúc hoảng loạn, mình sẽ mắc sai lầm. Vì biết rằng Giải Phân không hiểu gì về nghệ thuật phương Tây, anh ta liền vội vàng đổi chủ đề để tránh gây rắc rối.

“Chúng ta đi xem sao nhé?” Yuan He nắm lấy tay Giải Phân.

Lúc đó, anh ta vẫn chưa biết rằng những cơn ác mộng đang chờ đợi mình… Và nguồn gốc của những cơn ác mộng kéo dài suốt bảy đêm đó, chính là do anh ta tự mình tạo ra.

“Những vì sao đẹp không?”

“Rất đẹp.”

Một cuộc trò chuyện bình thường như vậy, cuối cùng lại dẫn đến việc họ bàn luận về bức tranh “Đêm đầy sao” của Van Gogh…

Về nội dung, kỹ thuật, chủ đề, bố cục, màu sắc… cũng như những ý kiến đánh giá từ các thế hệ sau và những triết lý sống ẩn chứa trong bức tranh, hai người đã cùng nhau thảo luận dưới bầu trời đầy sao.

Yuan He nhận ra mình đã sai: mặc dù Giải Phân không hiểu gì về nghệ thuật phương Tây, nhưng nghệ thuật không phân biệt biên giới quốc gia.

Những ngày tiếp theo, những vì sao như thể được “lên dây cót”, mỗi khi đêm xuống, bầu trời tối đen lập tức được thắp sáng bởi ánh sáng rực rỡ.

Yuan He, người đang suy nghĩ về kế hoạch kiếm tiền trong phòng đọc sách, đã nhiều lần bị gián đoạn trong quá trình làm việc… Cuối cùng, anh ta đành phải gác lại những suy nghĩ riêng và cùng Giải Phân đi ngắm nhìn “cuộc sống làm việc đầy gian khổ” của những vì sao đó.

“Con mệt không? Muốn đi ngủ không?” Những buổi tối đầu tiên, khi đồng hồ chỉ đến 10 giờ, Yuan He cũng đã khuyên Giải Phân đi ngủ.

Vào mùa đông, ngày ngắn đêm dài; mặc dù Giải Phân vẫn duy trì thói quen thức dậy lúc 4 giờ sáng

Bây giờ, nếu muốn phân tích một vấn đề gì đó vào lúc 10 giờ tối mới đi ngủ thì đã được coi là quá muộn rồi.

Nhưng An Lý lại lắc đầu từ chối đề xuất của Nguyên Hòa và thở dài: “Tôi còn có một vấn đề chưa suy nghĩ thông suốt.”

“Vấn đề gì vậy?” Nguyên Hòa không hề hay biết mình đã mở ra “hộp Pandora”, và từ đó bắt đầu hành trình gian nan để thu thập đầy đủ bảy viên Ngọc Rồng.

“Anh trai, nguyên nhân của hiện tượng bức xạ gamma vẫn chưa được giải đáp rõ ràng, sao anh lại đi ngủ được?”

Nguyên Hòa đổ mồ hôi lạnh khi tỉnh dậy vào buổi sáng ngày thứ tám, với một dấu “nguy hiểm” lớn hiện rõ trên trán mình. Anh không thể tiếp tục như vậy được nữa.

Khi đi du lịch một mình, để xua tan nỗi cô đơn bao vây mình, Nguyên Hòa đã không biết bao nhiêu lần dùng việc ngắm sao làm cái cớ để trò chuyện về cuộc sống với nhiều người khác.

“Đêm nay sao trông sáng quá!” Câu này được Nguyên Hòa sử dụng thường xuyên, giống như câu “Hôm nay thời tiết có vẻ không tốt lắm nhỉ!” mà người Anh thường nói khi chào hỏi nhau.

Chỉ là một câu mở đầu mà thôi. Một khi đã mở đầu như vậy, bất kỳ chủ đề nào cũng có thể được mở rộng và phát triển mãi không ngừng dưới ánh sáng của bầu trời đêm.

Nhưng những chủ đề mà An Lý đề xuất lại hoàn toàn khác xa so với ý định ban đầu của Nguyên Hòa.

Kinh nghiệm sống sau hàng ngàn dặm đường cuối cùng cũng phải chịu thua trước kiến thức sâu rộng thu thập được từ hàng ngàn cuốn sách.

Hơn nữa, chỉ là bảy viên Ngọc Rồng thôi mà… Văn học, toán học, triết học, hội họa, âm nhạc, cờ vây, vật lý… An Lý biết rất nhiều điều hơn thế!

Anh không thể tiếp tục như vậy được nữa.

Nguyên Hòa đang cố gắng tìm cách giải quyết vấn đề này thì đúng lúc đó, Sư Y đã lao đến.

Mỗi lần trở lại trường để tham gia các kỳ thi, Nguyên Hòa luôn phải ghé qua văn phòng để lắng nghe lời khuyên của các giáo viên.

Sư Y đã tận dụng cơ hội này để nói chuyện thẳng thắn với An Lý, khuyên nhủ cô ấy một cách nhiệt tình.

“Họ đang làm gì vậy?” Khi trở về từ văn phòng, Nguyên Hòa liên tục ném chuỗi chìa khóa xe lên xuống, ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt nghiêm túc của hai người đó.

Sư Y nói vài câu, An Lý trả lời lại vài câu; dù không đến mức căng thẳng, nhưng cuộc trò chuyện giữa họ vẫn rất sôi nổi.

Ye Qing, người đang đứng nhìn từ bên cạnh, đặt ra câu hỏi khiến bản thân cô không thể hiểu nổi và hỏi Nguyên Hòa: “Kết quả cuộc thi viết văn đã được công bố rồi, An Lý đã giành giải nhất.”

“Khá tốt.” Nguyên Hò