Giáo sư Nguyên vào tìm cha mình để dọn dẹp những đồ đạc lộn xộn mà Nguyên Hòa để lại sau khi rời đi.

Cha Nguyên cúi đầu; khi nghe thấy tiếng cửa mở, ông ngẩng đầu lên và thấy không phải là Nguyên Hòa. Ông che mặt và nói với giọng nức nở: “Anh trai ơi, Nguyên Hòa không cần em nữa.”

Giáo sư Nguyên thở dài một hơi bất lực, tiến lại vỗ vai anh mình và an ủi ông.

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời xanh trong, những đám mây trắng lửng lửng; tiếng ve kêu vang lên không ngừng, gợi cho ông nhớ đến mùa hè hơn hai mươi năm trước.

Khi còn là học sinh trung học, cậu bé đã chạy đến nhà anh họ mình, ngồi khóc trên bàn học và nói: “Con không thể đi du học nữa… Con không thể vào ngôi trường mà con ao ước để học khoa học kinh doanh được nữa…”

【Lời của tác giả】

Chúc các bạn đọc sách vui vẻ!

Chương 18: Chuyển nhà

Cha Nguyên ra khỏi quán trà trong tình trạng hoảng loạn, đi lang thang trên đường một hồi lâu mới được tài xế đang đợi ở cửa tìm thấy và mời lên xe.

Tài xế nhìn qua gương chiếu hậu nhưng không dám hỏi ông muốn đi đâu; chỉ biết giảm tốc độ để lái xe đến nhà gia đình Nguyên, phòng trường hợp ông đổi hướng giữa chừng.

Trong đầu cha Nguyên, những lời nói của giáo sư Nguyên vang vọng không ngừng – về bản thân ông, về Nguyên Hòa…

Sau khi bình tĩnh lại trong quán trà, cha Nguyên lập tức muốn ra ngoài để đuổi theo Nguyên Hòa, cầm lấy điện thoại muốn chặn lại hành lí của cậu ta, nhưng bị giáo sư Nguyên ngăn cản.

“Anh trai ơi, đừng cản con đi… Trường học vẫn chưa bắt đầu, Nguyên Hòa không có tiền, cũng không thể tìm được chỗ ở tốt đâu… Cậu ấy chẳng hiểu gì cả; chỉ vì tức giận mà bỏ đi… Tối nay liệu cậu ấy sẽ đi ngủ ở công viên sao?”

“Cậu ấy cũng đã từng ngủ ở công viên rồi mà! Đến bây giờ, anh vẫn nghĩ rằng Nguyên Hòa đang cố tình làm phiền anh à?”

Động tác cha Nguyên kéo tay giáo sư Nguyên đột nhiên dừng lại; ông đứng đó, nhìn quanh một cách mơ hồ, giống như một quả cà tím bị sương giá phủ lên… “Con không biết… Con không hiểu cậu ấy đang nghĩ gì… Anh trai ơi, anh có biết không? Nguyên Hòa nói rằng cậu ấy biết rằng anh đã tốt với cậu ấy… Cậu ấy hiểu nỗi khổ của anh… Nhưng tại sao cậu ấy vẫn muốn đi nhỉ?”

Hôm nay, giáo sư Nguyên liên tục thở dài: “Anh có biết tại sao ban đầu tôi lại đồng ý để Nguyên Hòa đi cùng tôi không? Tôi là một nhà địa chất học… Không phải đi du lịch đâu… Nhiều sinh viên đại học, cao học tuổi đôi mươi còn không thể chịu đựng nổi

Một ngày nọ, vào nửa đêm, trời gió lớn mưa xối xả; tôi đi đến phòng của cậu ấy để đóng cửa sổ. Hóa ra cậu ấy chẳng hề ngủ, chỉ ngồi yên trên giường nhìn ra ngoài cửa sổ đón những cơn gió mưa, không nói một lời nào. Một cơn mưa thu mang theo cái lạnh buốt; cậu ấy còn quá nhỏ, việc tức giận chỉ khiến cơ thể bị tổn thương mà thôi. Lần đầu tiên trong đời, tôi đã nổi giận với cậu ấy, và giọng nói của tôi rất nghiêm khắc.

“Cậu ấy có khóc không?” Người cha lo lắng hỏi.

“Không khóc… Cậu ấy không cười, không khóc, không sợ hãi, giống như một con rối không hề có linh hồn. Cậu ấy nói với tôi rằng mình không hiểu ý nghĩa của việc sống; ngay cả khi phải chờ đợi cái chết, cũng không biết làm thế nào để trải qua những ngày cuối cùng của đời mình. Cậu ấy không có ý định tự tử, cũng không trách móc bạn hay mẹ của mình… Trông cậu ấy hoàn toàn mất hứng thú với cuộc sống, chán ghét số phận… Dường như không có gì có thể khiến cậu ấy hứng thú cả. Những đứa trẻ như vậy thường dễ bị ám ảnh bởi những suy nghĩ tiêu cực… Khi đó, cậu ấy thậm chí không muốn nói chuyện với bạn nữa… Thật sự không thể để cậu ấy ở lại nhà và được người giúp việc chăm sóc được, vì vậy tôi đã đưa cậu ấy đi.”

Sau khi Yuan He quyết định rời đi, nghe kể lại những chuyện này, người cha không khỏi cảm thấy không hài lòng với Giáo sư Yuan: “Tại sao bạn không nói với tôi? Nếu lúc đó tôi ở bên cạnh cậu ấy…”

Giáo sư Yuan nhìn thấy vẻ tức giận của người cha mình, liền mỉm cười châm biếm: “Nói với bạn à? Làm sao có thể nói được? Yuan Song, ông Yuan… Bạn có thể từ bỏ công việc của mình được không? Những khoản tiền bạn cho Yuan He để anh ấy đi du lịch, anh ấy biết rằng công việc của bạn mới bắt đầu và cần tiền để vận hành; tất cả số tiền đó đều được mẹ tôi cho bạn mượn… Những khoản tiền mà mẹ anh ấy để lại cho anh ấy, cũng có một phần được dùng để giúp bạn… Bạn còn cần người chăm sóc con cái nữa… Làm sao có thể nói được?”

Người cha rơi nước mắt: “Tại sao cậu ấy không nói với tôi? Tôi không biết…”

“Bạn chưa bao giờ nói với Yuan He về công việc của công ty, nhưng cậu ấy lại hiểu hết những khó khăn mà bạn đang trải qua… Cậu ấy không chia sẻ những nỗi buồn trong lòng mình với bạn, vì vậy bạn không hề biết… Dù biết hay không biết, điều quan trọng là liệu bạn có thực sự quan tâm đến cậu ấy hay không… Trái tim bạn hoàn toàn dành cho công việc… Làm sao bạn có thể quan tâm đến Yuan He được?”

Giáo sư Yuan tiếp tục nói, giải thích hết những điều mà anh ấy đã giấu kín trong lòng suốt nhiều năm qua:

“Tôi không thể ngăn cản anh ấy, và cũng không hề nghĩ đến việc ngăn cản; tôi chỉ để anh ấy đi mà thôi.”

“Những năm qua, anh chẳng bao giờ ở nhà, cũng ít khi gọi điện hỏi thăm; sự quan tâm của anh dành cho Nguyên Hòa chỉ là chuyển tiền cho tôi, mua nhà trong khu vực có trường học tốt, mua biệt thự, thuê người giúp việc, quyên góp đồ dùng cho trường học… Những món quà sinh nhật anh tặng đều là bút máy thương hiệu cao cấp, giày thể thao của các ngôi sao và đủ loại hàng hiệu xa xỉ… Nhưng anh đã bao giờ thấy Nguyên Hòa quan tâm đến những thứ đó chưa? Thực ra, anh chẳng bao giờ gặp cậu bé lần nào cả!”

Giáo sư Nguyên nói càng lúc càng tức giận, như thể đang nói với một sinh viên thực tập thiếu hiểu biết… Điều khiến ông tức giận hơn cả là việc mình lại là người hướng dẫn danh nghĩa của cậu bé: “Nguyên Hòa mới chỉ quay trở lại trường học từ khi học trung học cơ sở; anh đã tìm một trường trung học tư thục để gửi cậu bé vào đó, nghĩ rằng cậu bé là học sinh yếu kém, không theo kịp tiến độ học tập của các trường trung học chất lượng cao… Trong phòng sách của Nguyên Hòa, có cả một tủ đầy giấy khen, huân chương… Khi về nhà, anh chẳng bao giờ ghé thăm phòng sách của cậu bé lần nào à?”

Một khoảng lặng bao trùm khắp không gian.

Giáo sư Nguyên cảm thấy mình không còn sức lực để tiếp tục nói nữa; ông lắc đầu và nói: “Khi Nguyên Hòa còn nhỏ, thỉnh thoảng cậu bé thấy những gia đình khác vui vẻ chơi đùa cùng nhau, và cậu bé luôn nhìn theo họ… Tôi biết trong lòng cậu bé vẫn còn hy vọng… Nhưng càng đi xa, cậu bé càng hiểu rõ rằng cuộc sống này đầy khó khăn, và cậu bé càng trở nên không mong đợi gì nữa… Bây giờ, cậu bé không còn hy vọng gì vào anh nữa… Hãy thỏa mãn mong muốn của cậu bé đi… Đến lúc này, cậu bé có thể tự chịu trách nhiệm cho những gì mình muốn làm, cho cách sống của mình… Anh đừng đi làm phiền cậu ấy, và cũng đừng để gia đình mới của anh đi làm phiền cậu ấy nữa… Những ý định tốt đẹp không hề khiến cậu ấy hài lòng đâu… Cậu bé sắp thi đại học rồi… Đừng để điều đó làm cậu ấy mất tập trung.”

“Có lẽ theo thời gian, những nỗi đau của cậu ấy sẽ được xoa dịu…” Cuối cùng, giáo sư Nguyên đã an ủi Nguyên Phụ như vậy.

Chiếc xe đã dừng trước cửa nhà từ lâu rồi; tài xế cẩn thận nhắc nhở: “Thưa ông Nguyên, chúng ta đã đến nhà rồi.”

Nguyên Phụ như thể vừa bừng tỉnh khỏi những ký ức, đẩy cửa xe và chạy thẳng lên cầu thang, lên tầng hai… Ông

Nhưng trước khi anh ấy trở về nhà, trước khi mang ai đó về cùng mình, phong cách trang trí trong nhà và trong phòng ngủ của Nguyên Hòa hẳn phải giống hệt nhau chứ.

Rốt cuộc thì là Nguyên Hòa tự nguyện rời đi, hay là anh ấy vô tình đã để cho gia đình mình phát ra những tín hiệu bất hợp lý đó?

Người cha của Nguyên Hòa ngồi trên giường của con trai mình, nhớ lại cuộc trò chuyện không vui vẻ vào tối hôm qua.

“Tại sao?”

“Cái gì?”

“Không có gì cả… Có thể tôi chuyển đi sống khác được không?”

“Chuyển đi đâu? Đây là nhà tôi… Bạn muốn tôi chuyển đến đâu? Bạn muốn đi cùng Zhang…”

“Thôi đi, đây là nhà bạn mà.” Nguyên Hòa đóng cửa lại.

Dì không biết từ lúc nào đã đến bên cửa và xin từ chức với người cha của Nguyên Hòa.

Có lẽ bà ấy đã nghe thấy, hoặc cũng có thể là không… Người cha của Nguyên Hòa không quan tâm đến bà ấy, mà đi thẳng vào phòng đọc sách bên cạnh.

So với phòng ngủ, phòng đọc sách có nhiều dấu vết của việc đồ đạc bị mang đi hơn nữa. Chiếc tủ lớn ở một bức tường, mỗi ngăn đều có lớp bụi mỏng phủ sau khi đồ đạc bị lấy đi. Trong ba ngăn tủ đó, lớp bụi mỏng đều có những vết tròn mới mọc lên – đó là dấu vết của các chân cúp.

“Nguyên Hòa rất giỏi… Mỗi năm anh ấy đều giành được rất nhiều giải thưởng. Khi tôi mới đến đây, những chiếc cúp và giấy khen của anh ấy được chất đầy trong hai cái thùng lớn và được để ở góc nhà; tôi liền thu dọn một cái tủ kính để cất chúng. Những năm gần đây, số lượng cúp ngày càng tăng, nên tôi đã thay thế bằng một cái tủ lớn hơn.”

Dì nhìn vào những ngăn tủ trống rỗng mà lòng đầy tiếc nuối.

“Thưa ông, Nguyên Hòa là một đứa trẻ tốt… Nó ít nói, trông có vẻ lạnh lùng, nhưng tâm tính rất tốt. Ông nên quan tâm đến nó nhiều hơn một chút.” Dì, người luôn nói năng cẩn thận, chỉ khi sắp từ chức mới dám nói như vậy với chủ nhà.

“Bà đã làm việc ở đây bao nhiêu năm rồi?”

“Bốn năm.”

“Nơi làm việc tiếp theo của bà sẽ là nhà của Nguyên Hòa à?”

“Không… Tôi sẽ đến nhà của đứa bé mà Nguyên Hòa đã cứu để làm người giúp đỡ sau sinh.”

Những chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra trong cuộc sống của Nguyên Hòa khiến người cha của anh ấy cảm thấy dù nghe thêm bao nhiêu đi nữa cũng không còn ngạc nhiên nữa: “Anh ấy đã cứu đứa trẻ như thế nào vậy?”

“Tháng trước, Nguyên Hòa đã phải nhập viện… Ông còn nhớ chứ?”

Người cha gật đầu; sau khi trở về từ chuyến công tác, Nguyên Hòa đã trở về nhà và trông có vẻ khỏe mạnh, nên ông đã quên mất chuyện đó.