“Rất tốt, bây giờ người trẻ tuổi cần phải có nhận thức như vậy.” Nguyên Phụ gật đầu khen ngợi, rồi nhận lấy ly cà phê mà bà Trương mang đến. Đứng phía sau bà, ông thấy Nguyên Hòa đang xoa đầu và bước xuống từ cầu thang.

Bà Trương mặc chiếc áo dài thêu hoa, ngồi trên chiếc ghế gỗ đan bằng dây leo trên ban công, duỗi một chân ra, những ngón chân nhỏ xinh được sơn son đỏ thắm; bà trông rất xinh đẹp và quyến rũ.

Bà dùng chiếc thìa bạc để cho đường vào ly cà phê của mình, rồi cười nói: “Tôi nghe tin này cũng giật mình lắm. Cái bé luôn nói với tôi là muốn dành thêm thời gian bên gia đình, muốn đến nhà muộn hơn một chút, nhưng lại lén lút đi dạy học ở nơi khác. Tuy nhiên, nghe nói các em học sinh đều rất thích cô ấy, và hôm qua trong buổi biểu diễn, cô ấy còn nhận được một chiếc cúp nữa đấy.”

Zhang Yun cười ngọt ngào và nũng nịu với bà Trương: “Em không tốt đẹp như cô dì nói đâu, vẫn cần phải tiếp tục cố gắng thôi.”

Nguyên Phụ ngưỡng mộ Zhang Yun; khi nghĩ đến Nguyên Hòa – người cuối cùng trong nhà mới thức dậy – và so sánh với Zhang Yun, ông cảm thấy không công bằng lắm.

Nhưng bà Trương vẫn không ngừng khen ngợi Zhang Yun trước mặt Nguyên Phụ: “Chúng ta chỉ nói chuyện với nhau trong gia đình thôi mà, chồng ơi. Cô bé Zhang Yun này lòng tốt lắm đấy, khi thấy những bông hồng bên ngoài bị mưa làm ướt, cô ấy đã thực sự rất lo lắng và còn mang ô ra che chúng nữa đấy. Nhìn này…” Bà Trương đứng dậy dẫn Nguyên Phụ đến góc nhà để xem; Zhang Yun cũng đặt cây violin sang một bên và đi theo họ.

“Lần sau, khi có việc như thế này, cứ nói trực tiếp với người làm vườn là được, để họ lo liệu. Em còn trẻ, bị mưa ướt dễ bị ốm đấy.” Nguyên Phụ nói.

“Con biết rồi, cảm ơn chú ạ. Chính trong một bài học mà con dạy học sinh khi đi dạy ở nơi khác, có câu chuyện về việc bảo vệ những người yếu đuối. Khi con thấy những bông hồng bị mưa làm ướt, con liền nghĩ đến câu chuyện đó và không thể không cảm thấy thương hại chúng.”

……

Nguyên Hòa đứng trong phòng ăn, ngửa đầu uống hết cốc nước lạnh, nuốt nhanh từng ngụm; vài giọt nước bị rơi lên cổ áo, chảy xuống bên trong quần, làm ướt cả phần trước của bộ đồ anh ta một cách thảm hại.

Những ngón tay thon dài và mạnh mẽ của anh ta nắm lấy chai nước, rót thêm một cốc nước lạnh nữa. Nguyên Hòa nâng cốc lên cao, nghiêng nó để nước chảy xuống mái tóc, qua trán, lông mi, mũi, miệng… làm ướt cả quần áo và đôi chân anh ta, cuối c

Anh ta liên tục xin lỗi, nhưng anh họ chỉ vẫy tay, bảo không sao cả.

Anh họ là một nhà địa lý học và cũng là giáo sư đại học. Hai anh em tuổi tác gần nhau, thời đi học rất thân thiết; nhưng khi lớn lên, mỗi người lại đi theo con đường riêng: một người đi công tác khắp nơi trên thế giới, người kia thì đi quan sát và khảo sát địa hình. Họ đã nhiều năm không gặp nhau rồi. Hai người vừa uống trà vừa trò chuyện, bàn luận về những chuyện gia đình.

Bố của Yuan nói rằng ông vừa kết hôn lần thứ hai và sẽ tổ chức lễ cưới trong thời gian tới; nếu anh họ có thời gian, nhất định phải đến dự.

Giáo sư Yuan đáp lại một cách vô tư: “Có cần sinh con không nhỉ?”

Bố của Yuan ngạc nhiên: “Yuan He có nói với anh à?”

“Anh ấy không quan tâm đến chuyện đó, tôi chỉ hỏi thôi.” Giáo sư Yuan nhẹ nhàng thổi hơi vào ly trà của mình.

Thấy anh họ dường như hiểu rất rõ về Yuan He, bố của Yuan cảm thấy buồn lòng, nhưng cũng không biết phải làm thế nào.

Việc ly hôn với vợ cũ có lẽ đã để lại những tổn thương tâm lý cho Yuan He; cậu bé thường xuyên im lặng, ngay cả ở trường cũng vậy. Vì công việc bận rộn, bố của Yuan không thể chăm sóc cậu bé được. Khi mùa hè đến, ông quyết định xin nghỉ phép và để Yuan He ở nhà anh họ. Con trai của anh họ cũng khoảng tuổi Yuan He; bố của Yuan nghĩ rằng hai đứa trẻ chơi với nhau sẽ có nhiều điểm chung để trò chuyện, và dần dần chúng sẽ quên đi những chuyện đó.

Nhưng không ngờ, sau khi chơi với nhau, tâm trạng của Yuan He lại tốt lên, và cậu bé không muốn về nhà nữa. Đến tháng Chín, con trai của anh họ đi học, và Yuan He cũng bị đưa về nhà để tiếp tục học. Cậu bé vẫn im lặng không nói một lời; người giúp việc và bạn bè ở trường đều nghĩ rằng cậu bé là kẻ câm.

Khi đưa cậu bé đi gặp bác sĩ tâm lý, cậu bé vẫn không nói gì, cứ tự mình cô lập mình. Bác sĩ nói rằng chỉ có thể chữa trị từ từ, không nên ép buộc cậu bé phải nói chuyện; cần phải đưa cậu bé ra ngoài nhiều hơn, để cậu bé tiếp xúc với nhiều người hơn, thì tâm trạng của cậu bé sẽ dần dần tốt lên, và rồi cậu bé cũng sẽ bắt đầu nói chuyện.

Bố của Yuan vẫn rất bận rộn; công ty của ông cuối cùng cũng đã vượt qua giai đoạn khởi đầu và bắt đầu phát triển ổn định, vì vậy ông không thể rời bỏ công việc. Vì tính chất công việc của anh họ, anh ấy phải đi công tác khắp nơi trên cả nước, vì vậy Yuan He được giao cho anh họ chăm sóc. Anh họ đã ở bên Yuan He suốt nhiều năm, và tự nhiên, anh ấy hiểu

“Yuan He có phải không hài lòng với người mẹ kế này không?”

Người cha nói ra điều đó một cách chân thành; Giáo sư Yuan cũng không thể lừa dối ông ấy được, nên chỉ có thể nói một cách khéo léo: “Nhà chúng ta đã thay đổi quá nhiều, đứa trẻ có lẽ còn chưa thể chấp nhận được.”

“Tôi biết, nhưng tất cả mọi thứ trong nhà sau này đều sẽ thuộc về nó… Sẽ không ai chống đối nó đâu… Tại sao gia đình chúng ta lại không thể sống hòa bình được nhỉ? Kể từ khi tôi trở về, nó đã gọi tôi là ‘bố’… Những lần gặp nhau bình thường, nó còn không chào hỏi gì cả… Thật là…”

Trước những suy nghĩ của người cha, Giáo sư Yuan cũng không biết phải nói gì. Ông nhìn chiếc bức bình phong bên cạnh và đề xuất: “Sao anh không nói thẳng với Yuan He một lần nhỉ?”

“Nó hiểu cái gì chứ? Nó vẫn đang học, chưa đến tuổi trưởng thành… Là một đứa trẻ, làm sao nó có thể hiểu được những khó khăn của người lớn chứ? Nói với nó cũng vô ích thôi… Cứ để nó làm theo những gì tôi đã sắp xếp, rồi sau này nó sẽ hiểu thôi… Nói ra thì, Yuan He còn được vào lớp thí nghiệm của trường Trung học số Một nữa… Tôi cũng không ngờ thành tích học tập của nó tốt đến thế… Tôi còn định cho nó đi du học ngành kinh doanh ở nước ngoài… Nhưng bây giờ xem ra, nếu nó cố gắng thêm một chút nữa, nó hoàn toàn có thể thi đậu được… Chỉ là tôi thấy nó dường như không mấy quan tâm đến việc học… Ở nhà, tôi chưa bao giờ thấy nó làm bài tập cả…”

Người cha lo lắng không ngớt về việc học tập của Yuan He, và đã lập kế hoạch cho con trai mình: hai năm chuẩn bị cho kỳ thi đại học, năm năm học ngành kinh doanh, và tiếp tục cố gắng thêm mười năm nữa…

Chiếc bức bình phong bên cạnh được đóng lại, và Yuan He bước vào. Tiếng nói của người cha lập tức im bặt.

Người cha nhìn Yuan He một cách ngạc nhiên: “Con đang nghe lén chúng ta nói chuyện à?”

Giáo sư Yuan đứng dậy và nói: “Đã là tôi cho phép rồi… Các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi.”

Giáo sư Yuan bước ra ngoài và đóng cửa phòng riêng lại. Người cha ngồi trên ghế, nhìn Yuan He từ từ tiến lại gần mình…

“Chúng ta hãy nói chuyện thẳng thắn một lần nhé.”

Bị đôi mắt sâu thẳm, trong trẻo của Yuan He nhìn chằm chằm vào mình, người cha cảm thấy như vừa mới bày tỏ hết tâm sự của mình trước mặt con trai, và còn phân tích cả nội tâm mình nữa… Ông cảm thấy mất mặt và kiên quyết từ chối: “Con đã nghe hết rồi mà… Không có gì để nói cả… Hãy quay lại học tập cho tốt… Chuẩn bị kỹ lưỡng… Luyện tập kỹ năng

Miệng bị bịt kín không thể thở được, khuôn mặt của Nguyên Phụ đỏ bừng lên vì tức giận, anh ta nhìn chằm chằm vào Yuan He và hỏi: Rốt cuộc cậu muốn làm gì?

Yuan He nói một cách bình thản: Tôi chỉ muốn trò chuyện với bác thôi. Nếu bác không cho tôi cơ hội, tôi sẽ tự mình tìm cách thực hiện điều đó.

【Lời nhà văn】

Chúc các bạn đọc sách vui vẻ.

Chương 17: Đứt bỏ mối quan hệ

Nguyên Phụ đã sống hơn bốn mươi năm, trải qua rất nhiều khó khăn trong xã hội và có khá nhiều kinh nghiệm. Có câu nói rằng trong kinh doanh, không ai là người trong sạch; ông ấy đã từng trải qua nhiều rắc rối và cũng khiến người khác phải chịu thiệt thòi. Nhưng đây là lần đầu tiên có người mời ông ấy đến để nói chuyện, và người đó lại chính là con trai của mình.

Có lẽ vì bị sốc quá mức, Nguyên Phụ bỗng trở nên yên lặng, ngồi im lặng trên ghế. Yuan He cũng thu lại tay của mình và ngồi đối diện với ông ấy một cách thoải mái.

Bầu không khí trở nên yên tĩnh, chỉ có hương trà nhẹ nhàng lan tỏa, mang lại cảm giác thư thái.

Đúng lúc Nguyên Phụ đang lén lút muốn lấy điện thoại trong túi ra, Yuan He bắt đầu nói: Chỉ cần năm phút thôi, chú tôi sẽ đợi ở bên ngoài, tôi sẽ không làm gì bác đâu. Dù sao thì, tôi cũng đã từng bị buộc bóc như thế này trước đây, và lúc đó, tình trạng của tôi còn tồi tệ hơn nhiều so với bác bây giờ đâu.

Hành động của Nguyên Phụ dừng lại. Yuan He không đang đùa cợt hay tự giễu mình, mà đang nói điều đó một cách rất bình tĩnh và thành thật. Ánh mắt sắc bén đặc trưng của một người kinh doanh đã quét qua khuôn mặt ông ấy, và Nguyên Phụ biết rằng những lời nói của Yuan He rất đáng tin cậy. Sự tò mò của ông ấy bị khơi dậy, và ông ấy tạm thời nghe theo lời Yuan He.

Yuan He bắt đầu kể câu chuyện của mình:

“Khi tôi mới mười hai tuổi, tôi đã một mình đi đến khu vực D – nơi gần biên giới và nạn buôn bán người diễn ra rất phổ biến. Tôi bị bắt cóc một cách kỳ lạ. Đầu tôi đập xuống đất, máu chảy ra và tràn vào cổ, nhưng không ai quan tâm đến tôi cả. Miệng tôi bị nhét một khúc giấy báo, hai tay và chân phải tôi đều bị buộc chặt bằng dây thừng. Chúng tôi bị nhốt trong một chiếc xe tải không có ánh sáng, hai ngày liền không được ăn uống, và xe cứ lắc lư suốt quãng đường.”

“Một lần, tôi đi leo núi, leo lên cao hơn ba nghìn mét và bị say núi. Trong nhóm đi cùng, tôi chỉ quen biết vài người thôi; mỗi người đều có lịch trình riêng và việc riêng để