“Ừm?” Sư Yạ càng thêm bối rối; một nam sinh à? Tại sao cô lại không hề nhớ gì về anh ta chứ?

“Không phải là đại diện môn Ngữ văn đâu.”

Đúng rồi, có lẽ anh ta chỉ xếp thứ hai trong lớp mà thôi… Sự hứng thú của Sư Yạ lập tức tan biến.

Dù là thứ hai trong lớp hay thứ tám toàn khối, cũng chẳng đáng để bận tâm đâu.

“Anh ta học lớp dự bị khoa học; có lẽ vì vừa đảm nhiệm vai trò đại diện môn Vật lý vừa là ủy viên học tập, nên mới buộc phải từ chối lời mời của giáo viên Ngữ văn.”

Lời nói của Diệp Thanh vang qua tai Sư Yạ, nhưng đối với cô đang mải mê suy nghĩ về danh sách bài học, đó chỉ là một sự kiện nhỏ bé, không đáng kể.

Cho đến khi kỳ thi giữa học kỳ diễn ra, Xun Ziyen – người trước đó xếp thứ tám toàn khối – đã vươn lên thành thứ hai. Sư Yạ, luôn duy trì mức điểm ổn định, sau khi nhìn thấy bảng xếp hạng được treo trên trường, bắt đầu lo lắng về vị trí số một của mình. Vào lúc này, cô “tình cờ” đi ngang qua lớp dự bị khoa học và theo chỉ dẫn của Diệp Thanh, đã gặp lại người lạ tốt bụng kia trên xe buýt.

Đây là lần gặp gỡ thứ hai giữa họ.

Giấc mơ và hiện thực giao thoa với nhau… Đây chính là khởi đầu thực sự của mọi chuyện.

Diệp Thanh nói đúng: Trường Trung học Nhất quả thực là một ngôi trường xuất sắc, nơi ẩn chứa rất nhiều tài năng tiềm ẩn. Đặc biệt là sau khi phân ban học vấn vào năm lớp 11, môn Ngữ văn trở nên cực kỳ quan trọng đối với các học sinh khoa học xã hội; ngay cả Sư Yạ, người luôn có thành tích tốt trong môn này, cũng phải nỗ lực hết sức để giữ vững vị trí số một.

Trong suốt hai năm, Sư Yạ và Xun Ziyen chưa bao giờ gặp mặt trực tiếp. Hơn nữa, Sư Yạ luôn cố gắng duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Xun Ziyen – người bạn học cùng trường nhưng không quá quen biết và có năng lực mạnh mẽ.

Mối quan hệ giữa họ không phải là những đường thẳng song song không bao giờ giao nhau, mà là những tia sáng bắt đầu từ một điểm cố định.

Trong suốt hai năm đó, Xun Ziyen chưa bao giờ xâm phạm vị trí của Sư Yạ, điều này khiến cô rất hài lòng. Vì vậy, vào năm lớp 12, khi việc học tập trở nên dễ dàng hơn, Sư Yạ đã nảy ra ý định mới: giúp Xun Ziyen cải thiện thành tích môn Ngữ văn của anh ta.

Một phần lý do là để cảm ơn sự giúp đỡ trước đây, nhưng lý do quan trọng hơn là vì kỳ thi đại học được tính điểm tổng để xác định người đứng đầu các khối khoa học và xã hội, nên thành tích riêng lẻ của môn Ngữ văn không được quan tâm nhiều. Vì vậy, Sư Yạ hoàn toàn yên

Có lẽ, đã đến lúc cần tiếp tục bắt tay vào công việc vốn tốn nhiều thời gian và tiền bạc đó rồi.

Và sau đó, một sự việc đã xảy ra – liên quan đến em họ của cô ấy và một học sinh chuyển trường mà cô ấy không hề quen biết.

Đó là một vụ bạo lực ngôn từ xảy ra trong trường học, do chính em họ của cô ấy – người luôn hành động theo ý muốn riêng của mình – dẫn đầu.

Có lẽ không nên nói như vậy; tình huống không đến mức nghiêm trọng đủ để được gọi là “bạo lực”, thậm chí chỉ có thể coi đó là những hành động “gây phiền toái nhỏ”. Đặc biệt là sau khi em họ cô ấy khóc lóc chạy đến lớp học của cô ấy để than phiền, những bạn học vốn hiền lành và tốt bụng của cô ấy cũng dễ dàng đứng về phía em họ ấy.

Tuy nhiên, sau khi sự việc phát triển thêm, hầu hết những người bạn này lại đứng về phía người yếu thế hơn và lên án em họ cô ấy trước mặt cô ấy… Chứ không phải trước mặt chính em họ ấy.

Bởi vì em họ cô ấy là học sinh ngành nghệ thuật, không học cùng tòa nhà với cô ấy; để tăng hiệu quả học tập và không lãng phí thời gian vào những chuyện không liên quan đến học tập, và nhiều người cho rằng những việc này bị phóng đại quá mức, nên nguyên tắc “học gần nhà” được áp dụng.

Nhiều người còn đi xa hơn nữa trong việc áp dụng nguyên tắc này… Họ chạy đến lớp học khoa học tự nhiên số một. Su Ya không hiểu tâm lý của họ, nhưng khi cô ấy nghe Ye Qing kể lại rằng những người này, có lẽ chỉ muốn đến xem xét tình hình, đã liên tục bị từ chối, cô ấy không thể không cảm thấy một niềm vui kín đáo… Và cô ấy bỗng nhiên có thiện cảm với những người này vì họ đã xin nghỉ học.

Khi những người thân trong gia đình bên ngoại, dù đúng hay sai, đều đứng về phía em họ cô ấy, chỉ biết thiên vị và chỉ trích em ấy, Su Ya đã nhiều lần nghĩ đến việc biến mất trước mặt họ… Thậm chí cô ấy còn nghĩ đến việc hy sinh mạng sống của mình để họ nhận ra sai lầm của mình, để họ phải sống trong hối hận và tội lỗi suốt phần đời còn lại.

Sau này, Su Ya trở thành bạn thân với Ye Qing trong trường học. Cô ấy đã dành rất nhiều công sức vào việc giúp đỡ Ye Qing – người luôn “bình thường trong giờ học, nhưng im lặng sau giờ học”. Và cùng với kiến thức ngày càng nhiều mà cô ấy tích lũy được, cô ấy dần nhận ra sự ngu ngốc của mình… Những người đó không xứng đáng được cô ấy giúp đỡ.

Cha cô ấy đã hy sinh mạng sống của mình vì đức tin tại biên giới; còn cô ấy, chỉ vì những hành động ngu ngốc của những con người ít học thức này, lại muốn hy sinh mạng sống của mình! Không… Đó không phải là sự hy sinh

Tuy nhiên, cô vẫn hy vọng rằng một ngày nào đó, mình có thể trực tiếp đối đầu với những người họ hàng kia, và giống như họ đã từng cư xử bạo lực và vô lý, thì bây giờ cũng hãy cứng rắn nhưng công bằng để giúp mình giải tỏa sự bất công đó.

Đó là một khía cạnh u ám trong tâm hồn cô, điều mà cô luôn cố gắng che giấu kỹ lưỡng.

Ngày tháng trôi qua một cách mơ hồ và nhàm chán.

May mắn thay, khi vào trung học cơ sở, cô có thể dùng lý do ở nhờ nhà người khác để vượt qua những ràng buộc liên quan đến tuổi tác. Đến khi lên trung học phổ thông, không hiểu sao mẹ cô lại đột nhiên mua một căn nhà mới gần trường Trung học Phổ thông số một, và từ đó, cô được thoát khỏi những người họ hàng đáng ghét kia.

Su Yaya cứ suy nghĩ mãi, vẽ ra một ranh giới giữa hiện tại và quá khứ, giữa sự thật và dối trá.

Con người không nên bao giờ cảm thấy thỏa mãn.

Su Yaya không ngờ rằng cuộc sống nhàm chán tại trường học lại bắt đầu trở nên phức tạp ngay từ đầu năm lớp 12.

Chú, dì của cô, vì “tương lai” của em họ gái, đã quyết định cho em họ nhập học tại trường Trung học Phổ thông số một – ngôi trường mà cô đang học.

Chỉ chưa đầy mười ngày, em họ đã gặp phải một rắc rối lớn, nhưng cô lại phải đứng ra xin lỗi thay cho em họ với tư cách là “chị gái”.

Xin lỗi cũng không sao…

Nhưng việc phải xin lỗi người mà mình không hề gây hại thì lại là chuyện khác.

Và ở đầu dây điện thoại, dì cô vẫn tiếp tục ra lệnh: “Em họ con còn nhỏ, lại lần đầu tiên ở nhờ nhà người khác… Yaya, làm chị gái, con hãy chăm sóc em ấy thật tốt ở trường…”

Su Yaya chỉ nghe qua tai mà không quan tâm lắm, thỉnh thoảng mới đáp lại một câu, thái độ rất lơ là.

Cho đến khi dì cô đề xuất: “Lễ sinh nhật 18 tuổi của con cũng sắp đến rồi… Đó là một sự kiện quan trọng. Bệnh viện bận rộn lắm, mẹ con chắc chắn không có thời gian tổ chức ăn mừng… Cuối tuần này, con đến nhà dì đi, dì sẽ tổ chức một bữa tiệc thật hoành tráng cho con và Thanh Thanh…”

Cuối tuần?

Su Yaya lấy điện thoại ra khỏi tai, nhìn vào ngày trên màn hình và nghĩ: Cuối tuần này không phải là sinh nhật của cô đâu.

Sinh nhật theo lịch Gregorius của cô là vào thứ Tư tuần sau, còn theo lịch âm lịch thì là vào cuối tháng.

Cuối tuần này là sinh nhật của em họ.

Hai người đều sinh vào tháng Chín, chỉ cách nhau vài ngày theo lịch Gregorius.

Su Yaya nhớ rằng, trong năm đầu tiên ở nhà dì, sinh nhật của em họ trùng với thứ Bảy, còn sinh nhật của cô là vào thứ Ba của tuần đó. Dì cô đã nói rằng việc tổ chức hai sinh nhật cùng lúc sẽ tốn kém quá nhiều, và v

Lúc đó, cô bé vẫn không biết rằng mỗi tháng, mẹ mình lại đưa hai phần ba lương của mình cho dì để trả tiền ăn uống chung. Và cô bé vẫn hy vọng rằng vào thứ Bảy – ngày mọi người đều nghỉ – mẹ mình có thể sẽ đến thăm.

Tuy nhiên, đến thứ Bảy hôm đó, cô bé đã chờ từ sáng đến tối nhưng vẫn không thấy bóng dáng của mẹ.

Dù vậy, sinh nhật vẫn phải được tổ chức. Nhưng dì chỉ mua duy nhất một chiếc bánh kem.

Mua một chiếc bánh kem thì chỉ được tặng kèm một chiếc mũ sinh nhật; chiếc vương miện giấy màu vàng dùng để làm mũ sinh nhật được đội lên đầu em họ của cô bé.

Em họ này lúc thì than phiền chiếc mũ quá to, lúc lại nói dì đội nó thấp quá. Còn Su Ya thì chỉ im lặng nhìn từ xa, rồi quay sang hỏi bà ngoại: “Tại sao dì chỉ mua một chiếc bánh kem thôi?”

“Một chiếc bánh kem là đủ cho con rồi. Đây là sinh nhật của trẻ con mà, mua hai chiếc bánh thì ai ăn hết được chứ?” Bà ngoại không hề coi đó là vấn đề gì.

Chú của cô bé ra vào để xoa dịu tình hình, nói rằng tầng đầu tiên của chiếc bánh sẽ dành cho em họ, còn tầng thứ hai lớn hơn sẽ thuộc về cô bé.

“Nhìn chiếc bánh kem này kìa, đẹp biết bao!”

Chiếc bánh kem có hai tầng, màu trắng tinh khôi, được trang trí bằng những hạt kem màu sắc rực rỡ.

Điều mà Su Ya yêu thích nhất chính là hai con thỏ bằng sô-cô-la viết dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật” được đặt ở tầng trên cùng của chiếc bánh.

Cô bé sinh năm Thỏ, và cô bé rất thích thỏ.

Nhưng em họ cũng rất thích chúng. Trước khi chia bánh, em họ ồn ào, chỉ đạo dì này đi này lại kia, cuối cùng đã lấy đi những con thỏ đó và cho chúng vào đĩa của mình.

Không có sự ưu ái đặc biệt nào cả; ngay cả những ngọn nến sinh nhật dùng để ước nguyện, vì số lượng nến tặng kèm không đủ, nên vẫn phải dùng những ngọn nến do em họ thổi tắt để bổ sung.

Su Ya nhìn em họ được mọi người vây quanh trong buổi tiệc sinh nhật, nhìn chiếc bánh kem bình thường mà mình nhận được, rồi bỗng nhiên, vào ngày sinh nhật lần thứ tám của mình, cô bé đã bắt đầu khóc.

“Sao vậy? Mọi người đều vui vẻ mà, sao con lại khóc?”

“Hôm nay là sinh nhật của con mà, người sinh nhật không được khóc đâu. Nhanh lên, lau nước mắt đi, nếu không bà ngoại sẽ buồn đấy.”

“Su Ya, ngoan nào. Em gái mà không khóc, con còn là chị gái nữa mà, đừng hành xử như vậy.”

……

Luôn là như vậy… mãi là như vậy…

Khi Su Qingqing nhập học tại trường trung học số một, mối liên hệ giữa họ lại bắt đầu được thiết lập trở lại.

Su Ya thực sự cảm thấy phiền lòng với những mối quan