Anh ta lại lặng lẽ quay người đi, lấy một chiếc cốc nhựa dùng một lần, rót đầy nửa cốc nước từ máy nước rồi mang ra hành lang đưa cho An Lý Giải.

“Cảm ơn thầy.” Nước còn hơi nóng, An Lý Giải đặt cốc lên lan can bằng gạch xám phía trước mình và cúi đầu cảm ơn.

Ngay lập tức, không khí trở nên im lặng, hai người không nói gì với nhau.

“Nhìn kìa, lớp học của em ở tầng ba, căn phòng đầu tiên kia.” Phía đối diện tòa nhà văn phòng chính là tòa nhà giảng dạy; hiệu trưởng chỉ tay về phía đó từ xa.

An Lý Giải theo hướng chỉ dẫn nhìn lại, nhưng ánh mắt anh ta lại bị thu hút bởi tầng một.

Đúng vào giờ giải lao, Hoa Thiền nhảy nhót bước ra từ cửa sau lớp học của lớp Một, hòa vào đám đông đang đi xuống cầu thang bên trái.

“Lớp học của em ở ngay hai tầng trên lớp cũ của em; ngoại trừ việc phải đi thêm hai tầng cầu thang, mọi thứ gần như không thay đổi gì cả.”

Nếu mọi thứ không thay đổi, thì có khả năng cao là sẽ gặp lại Hoa Thiền… Người bạn luôn có thói quen kéo tay áo, chặn đường, và… khóc lóc ầm ĩ.

An Lý Giải nhớ lại Hoa Thiền – người bạn luôn nói những lời hùng hồn, là người đề xuất việc thi đấu, và cũng chính cô ấy là người không ngừng đeo bám khi kết quả thi được công bố, rồi cuối cùng cũng là người khóc lóc thành tiếng.

Hơi nước trên chiếc cốc nhựa từ từ bay hơi, như thể một nàng tiên đang bay lên giữa mây.

An Lý Giải thử sờ vào thành cốc và nhẹ nhàng hỏi: “Em có thể chuyển lớp được không?”

Nếu chuyển sang lớp khác, đi qua cầu thang khác, thì khả năng gặp Hoa Thiền chắc chắn sẽ giảm đi nhiều.

“Không được đâu; mọi thứ đã được thảo luận và quyết định rồi. Nhìn kìa, phụ huynh của em đã xuống lầu rồi; việc nhập học chắc chắn đã được giải quyết xong rồi đấy.”

Nguyên Kinh rẽ vào, hòa vào dòng người đang đi xuống cầu thang sau giờ giải lao; thân hình cao gần một mét chín của cậu ấy nổi bật giữa đám học sinh nhỏ bé và vài giáo viên.

An Lý Giải cũng nhìn thấy bóng dáng của Nguyên Kinh.

Cô ấy nhíu mày: Điều quan trọng nhất là… Hoa Thiền vẫn muốn tiếp tục so sánh với mọi người. Nếu cô ấy lại khóc lóc thì sao? Việc Nguyên Kinh phải đến trường lần nữa thật sự rất phiền phức…

“Vậy em có thể chuyển lớp khác không?”

An Lý Giải nhớ lại bản đồ sơ đồ trường học được treo ở cổng trường; các lớp năm và sáu sắp tốt nghiệp, để thuận tiện cho việc giao tiếp giữa giáo viên và học sinh, các lớp này được sắp xếp ở tầng một và hai của tòa nhà văn phòng giáo viên, ở hướng hoàn toàn khác so với tòa nhà giảng dạy.

“Ê… em vừ

Giám đốc giáo vụ chỉ cảm thấy những lời nói của Analyze quá ngây thơ và không màng đến chuyện khác, liền từ chối bằng câu: “Nước đã lạnh rồi, hãy uống đi.”

Analyze cầm ly nước lên miệng, thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng nổ gần ngay bên cạnh. Cô quay đầu lại, và phần viền của chiếc cốc nhựa đã vô tình va vào miệng cô đang hơi mở ra; một chiếc răng cửa đang lung lay lập tức bị vỡ, và máu tươi cùng với mảnh răng rơi xuống trong cốc nhựa.

Một tấm kính trong văn phòng đột nhiên vỡ tan không dấu hiệu báo trước. Giám đốc giáo vụ hoảng sợ và nhắc nhở Analyze: “Đừng lại gần đó, để nhân viên vệ sinh dọn dẹp sau này.”

Nhưng Analyse không hề có phản ứng gì cả.

Cô ấy đã sợ hãi chứ? Chắc không đến nỗi khóc đâu nhỉ?

Giám đốc giáo vụ quay lại và thấy Analyse đang dùng một bàn tay nhỏ che miệng mình. Bàn tay kia của cô đang cầm một ly nước màu đỏ thắm, và phần hàm dưới nhỏ bé của cô cũng còn vương vãi vài vết máu do đã lau chùi.

“Ôi, ôi, chúng ta có thể bàn bạc mọi chuyện một cách hợp lý mà! Đừng làm gì quá đáng!” Giám đốc giáo vụ đang run rẩy vì sợ hãi.

Lượng chất lỏng hỗn hợp trong miệng Analyse ngày càng nhiều lên. Cô đặt cái cốc nhựa xuống một bên, vẫn tiếp tục che miệng và nhanh chóng đi về phía nhà vệ sinh nữ.

Nguyên Kinh vội vàng chạy đến và đối diện với giám đốc giáo vụ đang đứng gần nhà vệ sinh.

“Bà ơi, chuyện này là sao vậy?”

Giám đốc giáo vụ kéo Nguyên Kinh đến bên bồn rửa tay trước cửa nhà vệ sinh, nói với giọng lo lắng: “Hãy nhanh đi xem con bạn đi! Chuyện học vượt lớp thì có thể bàn bạc được, nhưng điều quan trọng nhất là con phải an toàn và khỏe mạnh.”

Analyze múc nước rửa miệng cho đến khi hương vị máu trong miệng không còn nữa, sau đó cô ngẩng đầu lên, dùng đôi bàn tay đầy nước che lấy chiếc răng bị vỡ và giải thích: “Răng tôi bị rơi rồi.”

Giám đốc giáo vụ, vốn đã lo lắng đến mức muốn gọi số 120, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: Ôi, tưởng là cô ấy sẽ tự làm hại bản thân mình rồi! Thật là bị những tin tức về các tai nạn học đường làm cho sợ hãi quá.

“Chuyện học vượt lớp là thế nào vậy?” Nguyên Kinh nắm tay Analyze và chậm rãi đi dạo trên khuôn viên trường học.

“Con muốn học lên lớp năm, được không ạ?”

Nguyên Kinh không trả lời ngay. Anh suy nghĩ một lúc lâu, sau đó dẫn Analyze đến một góc có bóng cây.

“Hãy đặt hai chân lại gần nhau, để đầu ngón chân ở cùng một đường thẳng,” Nguyên Kinh đứng bên cạnh Analyse và hướng dẫn.

“Anh phân tích nhìn Yuan Jing bằng đôi mắt ngây thơ, lặng lẽ hỏi tại sao lại như vậy.”

Cảnh tượng này khiến Yuan Jing nhớ lại cách đây vài năm, khi Yuan He lần đầu tiên rụng răng; đã thay vài chiếc răng rồi, Yuan Jing rất có kinh nghiệm, đã dẫn Yuan He ra sân và bảo cậu bé ném những chiếc răng sữa đó lên mái nhà của hàng xóm. Lúc đó, Yuan He cũng nhìn anh với vẻ ngạc nhiên nhưng tin tưởng vậy.

“Đó là cách để gửi đi những lời chúc tốt đẹp, hy vọng răng của con sẽ mọc đều và đẹp.”

Yuan Jing vuốt ve mái tóc của Anh Phân Tích rồi nói tiếp: “Bố mong răng của con sẽ mọc đều và khỏe mạnh, giống như con mong muốn được tiến lên lớp nhanh hơn. Nhưng việc ném răng lên mái nhà chỉ có tỷ lệ thành công khoảng 50%, và mỗi lần chỉ có thể ném được một chiếc răng thôi. Việc thay răng là quy luật tự nhiên; răng sẽ từ từ thay thế, con đường cũng cần phải bước từng bước một… Không thể vội vàng được đâu, con hiểu chứ?”

“Con đã ném lên rồi.” Anh Phân Tích buông tay xuống, rời ánh mắt khỏi đường cong bay của quả bóng vừa rơi xuống an toàn, rồi mở miệng cho Yuan Jing xem chiếc răng sữa khác của mình – chiếc răng đang lung lay, sắp rụng. Cô bé dùng lưỡi đẩy nhẹ vào nó, và chiếc răng nhỏ, nhọn đó liền rung nhẹ lên: “Con vẫn còn một chiếc răng nữa cần thay.”

Yuan Jing: “…”

Về đến nhà, Yuan Jing đưa xe vào gara. Yuan He, đang mặc tạp dề, vội vàng chạy ra từ nhà bếp để đón anh, nhưng lại thấy Anh Phân Tích có đôi mí đỏ hoe, mái tóc rối bù, trên trán có vài vết đỏ; cô bé đang che miệng, trông có vẻ như sắp khóc.

Cô bé bỏ qua Yuan He, chạy nhanh lên cửa vòm để thay đôi dép trong nhà, sau đó lao lên lầu.

Yuan He ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy nhỉ? Anh Phân Tích bất thường như vậy… Chẳng lẽ kỳ thi tiến lớp đã xảy ra chuyện gì không?”

“Con đã tiến lên lớp rồi, nhưng trên đường về đã gặp chút tai nạn.”

Giọng nói của Yuan Jing có vẻ không vui: “Một chiếc xe máy chở quá tải không chỉ vượt lấn người khác mà còn vi phạm đèn giao thông. Khi tôi tránh xe, hành động của tôi hơi mạnh, khiến Anh Phân Tích không kịp phản ứng; cô bé đập đầu vào lưng tôi, và chiếc răng khác của cô ấy cũng sắp rụng rồi… Ủi, tại sao bỗng nhiên cô ấy ôm lấy tôi vậy?”

Yuan He tháo tạp dề ra khỏi eo mình, ôm lấy eo Yuan Jing, nhanh chóng buộc chặt nó lại phía sau lưng anh, rồi vội vàng chạy lên lầu.

“Anh trai ơi, trong nhà bếp vẫn còn nồi canh đang sôi đấy; anh thử nếm thử xem, gần như đã sẵn sàng múc ra được rồi.”

Giải Phân nhổ ra một ngụm máu, mở miệng nhìn vào gương, cẩn thận dùng ngón tay chạm vào chiếc răng vừa bị va đập mạnh lúc nãy; cảm giác tê buốt lan tỏa khiến cô hít một hơi lạnh, và mùi máu lại tràn ngập trong khoang miệng.

“Giải Phân…” Nguyên Hòa lao vào phòng ngủ, nhìn quanh thấy cửa phòng tắm mở, vội vàng tháo dép đi và bước vào trong, chân trần đi qua tấm thảm silicon trải trước cửa phòng tắm, “Răng em rụng rồi à?”

“Anh trai…” Lưỡi Giải Phân vô tình chạm phải chiếc răng đó; cô nhăn mặt, lo lắng nhìn Nguyên Hòa và chỉ vào miệng mình.

“Không sao đâu, anh xem cho.” Nguyên Hòa nói nhẹ nhàng, không hề tỏ ra lo lắng, sau đó nhanh chóng mở nắp bồn cầu và ngồi xuống cạnh Giải Phân.

Khi Giải Phân lại súc miệng, Nguyên Hòa vội vàng rửa tay sạch và lấy ra một hộp que tăm từ tủ đựng đồ. Anh nhẹ nhàng nâng cằm Giải Phân lên, dùng que tăm thử nghiệm việc nhổ chiếc răng sữa sắp rụng đó.

Cơn đau rất dữ dội; trán Giải Phân nhăn lại, thỉnh thoảng cô cũng cố gắng né tránh que tăm trong tay Nguyên Hòa.

Sau vài lần thử nghiệm, Nguyên Hòa kết luận: “Chiếc răng này không thể dùng được nữa, phải nhổ ngay.”

“Bây giờ các bệnh viện đã đóng cửa rồi, chỉ có thể đi vào buổi chiều thôi… Vậy trưa nay thì làm sao? Nhìn thái độ của Giải Phân, cô ấy chỉ cần nói một câu hay uống một ngụm nước cũng thấy đau rồi.”

Nguyên Kính đặt bát canh xương lên bàn ăn; những lát thịt xông khói, những viên cá mềm mại nổi trên mặt canh, rau bina xanh tươi và các loại hải sản khô tạo hương vị đều trôi nổi trong bát.

“Thật là tiếc, tôi còn đi vòng qua chợ mua đầy đủ rau củ ngon nữa… Kết quả là ngoài canh ra, không có thứ gì Giải Phân có thể ăn được cả; bữa trưa vẫn là cơm khô thôi.” Nguyên Hòa thở dài trước mâm đồ ăn đầy màu sắc.

“Em lại nghỉ sớm à?” Nguyên Kính nhìn anh với vẻ bất đắc dĩ.

“Trường cho phép đấy… Hiệu trưởng cũng nói rằng hai ngày này các em có thể tự do hoạt động.”

“Khi nào cuộc thi thể thao của trường mới được mở rộng đến nhà riêng nhỉ? Chắc là các giáo viên cũng không cho phép các em ở lại lớp học quá lâu đâu!” Nguyên Kính hiểu ngay ý của anh.

Nguyên Hòa đành chịu thua: “Tôi đăng ký tham gia nội dung chạy 5.000 mét… Sau khi chạy xong vào buổi sáng, tôi xin phép về nhà nghỉ ngơi, và giáo viên thể dục cũng đồng ý.”

“5.000 mét à… Em thật là gan dạ. Xếp hạng như thế nào vậy?”

“Xếp hạng có quan trọng không? Những danh hiệu đó chỉ là hão huyền thôi… Điều quý gi