“Lão Tứ, cậu đi giữ chỗ ngồi đi. Lão Tam, cậu đi cùng tôi tìm người.” Bạch Lễ đặt cả hai chiếc túi của mình và Lão Tam lên người Lão Tứ, sau đó dẫn Khổng Dị đến quầy tiếp nhận để xem camera giám sát.

Phân Tích vẫn đang tìm kiếm trong khu vực chứa các cuốn kinh Phật; cô đứng giữa hai hàng kệ sách màu nâu vàng, ngước nhìn những trang sách, và ánh mắt cô dừng lại ở một cuốn sách có bìa màu đen thui được đóng gái mỏng manh ở tầng hai.

Xung quanh không có ghế cao, nơi này rất yên tĩnh, khó có thể nhìn thấy bóng dáng của nhân viên thư viện; Phân Tích một lần nữa gặp phải tình huống khó xử như hôm qua. Cô đi vòng ra phía sau để xem số hiệu kệ sách, định đi tìm người quản lý để nhờ giúp đỡ.

Một bàn tay có các đốt thớ rõ ràng đã lấy cuốn sách mà Phân Tích cần và đưa cho cô: “Đây.”

Phân Tích, nhớ rõ số hiệu kệ sách, nhìn vào cuốn sách được đưa đến trước mặt mình, rồi từ từ ngẩng đầu lên để nhìn người đàn ông đứng trước mặt. Chàng trai trẻ mặc bộ đồ trắng thanh lịch, dáng vẻ cao ráo, khuôn mặt đẹp trai, nhưng biểu cảm lạnh lùng.

“Cảm ơn.” Trong thư viện, việc ồn ào là bị nghiêm cấm; Phân Tích nói nhỏ, sau đó nhận lấy cuốn sách từ tay Bạch Lễ và đi về phía phòng tự học.

Bạch Lễ đi theo sau cô, tiếng bước chân của cô vang lên rất gần, nhưng Phân Tích hoàn toàn không quay đầu lại.

Hai người đi qua cầu thang lên lầu hai, và ở góc đường, họ gặp Khổng Dị đang cầm hai cái bình nước.

Khổng Dị cúi đầu, không để ý đường đi, suýt nữa va phải Phân Tích. Bạch Lễ nhân cơ hội này muốn tiến lên để “giải cứu” cô ấy… Nhưng Phân Tích rất nhanh nhẹn; trong khoảnh khắc nguy hiểm đó, cô đặt cuốn sách sau lưng, ngửa người về phía sau và lùi lại vài bước sang một bên, tránh được tai nạn một cách hoàn hảo.

Bạch Lễ không kịp tránh và va phải Khổng Dị, khiến cả hai cái bình nước và Khổng Dị đều rơi vào vòng tay cô ấy.

Trong vòng chỉ vingt-quatre heures, Khổng Dị đã biết được rằng xu hướng tính dục của Từ Triều có thể là nam, và còn chứng kiến cảnh hai người đàn ông ôm nhau; anh ta hoàn toàn mất tập trung, vội vàng đẩy Bạch Lễ ra phía sau… May mắn thay, Bạch Lễ có thân hình cao ráo nhưng vẫn khá vững chãi; cô dùng một tay nắm chặt cánh tay Khổng Dị, giữ vững thăng bằng trên nền đá cẩm thạch.

Nhưng những cái bình nước thì không may mắn như vậy… Một cái bình bị Khổng Dị nắm chặt ở phần tay cầm, còn cái kia thì rơi xuống đất theo quy luật của trọng lực, tạo ra tiếng động lớn trong không

Nhớ lại kế hoạch mà họ đã lên trước đó, hai người vội vàng nói: “Tất nhiên là không…”

Đúng lúc đó, Xu Chao bước ra từ góc phố, mang theo ba lô và bình nước. Nhìn thấy hai người đang có tư thế kỳ lạ, anh hỏi: “Lão Hai? Lão Ba? Các bạn… còn có em gái nữa à?”

Sự việc diễn ra quá nhanh khiến Kong Yi và Bạch Lý phải giả vờ như không nghe thấy gì, trong khi Bạch Lý cố gắng tìm cách giải thích một cách tự nhiên: “Dĩ nhiên là có những chuyện trùng hợp như vậy… Các bạn cũng đến thư viện sao?”

Xu Chao nhìn quanh và tỏ vẻ nghi ngờ: “Những ngày này chúng ta không phải luôn ở đây sao? Sáng nay các bạn ba người chạy thật nhanh, tôi đi xe đạp cũng không theo kịp! Vừa rồi tôi gặp Lão Tứ ở phòng tự học; anh ấy nói các bạn đi mượn sách… Giờ thì sao vậy? Các bạn…”

Kong Yi và Bạch Lý mới nhận ra rằng họ vẫn đang ôm nhau, liền vội vàng tách ra để chứng minh rằng họ chỉ là bạn bè thôi.

“Anh còn cần tôi viết chữ cho không?” Anh Phân Tích hỏi một cách bình thản.

Xu Chao ngạc nhiên nhìn Anh Phân Tích; tưởng rằng mọi chuyện đã hết hy vọng, nhưng không ngờ vẫn còn cơ hội, anh vui mừng đến mức không thể kiềm chế được: “Cần chứ! Anh có thời gian vào lúc nào?”

“Bây giờ… Anh có mang bài tập về không?”

“Không.” Cuối cùng, cô gái kia cũng chịu nói, Xu Chao vội vàng hỏi tiếp: “Nhưng nơi tôi ở rất gần đây, đi đi về về chỉ mất nửa tiếng thôi… Anh có thể đợi tôi ở đây một lát được không?”

Anh Phân Tích gật đầu.

Bạch Lý và Kong Yi nhìn thấy Xu Chao sẵn lòng làm mọi thứ chỉ để theo đuổi bạn trai của mình, đều ngạc nhiên không nói nên lời.

Thấy Anh Phân Tích nhìn xuống đôi giày của mình, Kong Yi ân cần đề nghị: “Hay là anh đợi ở đây một lát, để tôi đi mua đôi giày khác cho anh đi?”

Anh Phân Tích lắc đầu: “Không phải vì lý do đó… Gót giày ướt sẽ để lại dấu vết trên nền nhà, và đi lại trong thư viện thì không tốt chút nào.”

Ba người đều không ngờ đến lý do này và im lặng không biết phải nói gì.

Bạch Lý, người rất quen thuộc với thư viện, đề xuất: “Sao chúng ta không đi đến khu vực hiên sau nhỉ? Mùa nhập học vừa bắt đầu, nơi đó hầu như không ai có mặt. Trong hiên có bàn ghế, và bây giờ mới chỉ 7 giờ sáng, ánh nắng cũng không quá gay gắt.”

Anh Phân Tích gật đầu, rồi hỏi: “Chúng ta?”

Bạch Lý gật đầu và chỉ vào hai người kia: “Xu Chao quay lại lấy bài tập, Kong Yi đi mua giày, còn tôi sẽ dẫn anh đến hiên sau, sau đó chúng ta sẽ gặp nhau ở

Không Dễ cảm thấy rất ngượng ngùng; anh không thể tiếp tục ở bên hai chàng trai này nữa, và anh rất cần một khoảng thời gian để giãn ra. Anh vội vàng muốn rời đi: “Cô bé nhỏ, em thích loại giày nào, và em mang size bao nhiêu?”

“Không cần phải phiền đâu.” Giải Phân lắc đầu.

Nhưng Không Dễ kiên quyết nói: “Không được đâu, việc mang giày ướt sẽ rất khó chịu và không tốt cho chân đâu. Đôi giày màu xanh lam mà em đang mang… Ừm, là giày vải đấy… Có lẽ trong cửa hàng giày sẽ không tìm thấy ngay đâu. Em có thích kiểu giày nào khác không?”

“Thôi được, cảm ơn anh. Bên trái cổng thư viện có một cửa hàng trái cây, anh có thể giúp tôi mua ba mươi gói chất hút ẩm nhỏ không?”

“Chất hút ẩm?” Không Dễ và Bạch Lễ đều ngạc nhiên.

“Ừm, các anh không biết chất hút ẩm à? Vậy có thể mượn một cái máy sấy tóc về được không? Chỉ là tôi nghĩ ở hiên nhà này có lẽ không có ổ cắm điện đâu.” Giải Phân cũng tỏ vẻ bối rối.

“Được thôi, tôi đi đây.” Không Dễ nuốt nước bọt lại. Bạch Lễ gọi người lau dọn đến giúp dọn dẹp, sau đó cùng Giải Phân đi về phía hiên nhà.

“Cần tôi ôm em không? Các bậc thang hơi trơn đấy.” Bạch Lễ hỏi khi đứng ở cầu thang và nhìn những bậc thang trơn láng.

Giải Phân lắc đầu, tự mình bám vào tay vịn và bước xuống từng bậc thang một một cách vững vàng, dù giày vẫn còn ướt.

Bạch Lễ bắt đầu đặt ra những câu hỏi để tìm hiểu mối liên hệ giữa Từ Triệu và anh chị em họ: “Tôi có thể hỏi một chút về việc làm bài tập và việc viết chữ ký trên bài tập đó không? Anh biết đấy, chúng ta đã quen biết nhau.”

“Từ Triệu muốn tôi viết chữ ký trên bài tập của anh ấy, nhưng tôi đã từ chối.”

“Vậy tại sao bây giờ em lại đồng ý?”

“Bởi vì tôi không muốn gặp phải quá nhiều rắc rối nữa.” Giải Phân nói một cách lạnh lùng, “Tôi không thích phiền phức, và tôi hy vọng sau khi tôi viết chữ ký xong, các bạn sẽ không còn tiếp tục quanh quẩn bên tôi nữa. Việc này chỉ làm lãng phí thời gian thôi… Nếu có gì cần nói, hãy nói thẳng ra.”

Bạch Lễ bỗng nhiên nhớ ra rằng lúc nãy Giải Phân không hề phủ nhận những gì anh ấy nói, và câu “chúng ta đã quen biết nhau” mà Giải Phân nói trước khi Từ Triệu đến có giọng điệu rất chắc chắn, như thể đó là sự khẳng định chứ không phải là một câu hỏi.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh cảm thấy không thể đánh giá đúng đắn đứa trẻ mới chỉ sáu bảy tuổi này theo cách thông thường. Anh thử hỏi một cách

An Phân nhìn những cây xanh hai bên con đường lát đá, không nói một lời nào.

“Chẳng phải em nói sẽ nói thẳng ra sao?”

“Nhưng tôi chưa nói rằng mình chắc chắn sẽ trả lời đâu.” An Phân nói một cách điềm tĩnh.

Bạch Lễ không biết phải nói gì, sau một lúc dài, anh ta nói với giọng nghiêm túc: “Tôi hứa, chỉ cần em trả lời vài câu hỏi của tôi, tôi sẽ không quấy rầy em nữa.”

“Kể cả họ nữa ư?”

“Kể cả họ nữa.”

Dù không chắc liệu Bạch Lễ có thể kiểm soát được những người khác hay không, An Phân vẫn nói: “Đã thỏa thuận rồi, em muốn hỏi cái gì?”

Bạch Lễ nhanh chóng lấy khăn giấy trong túi ra lau sạch ghế cho An Phân, rồi vội vàng hỏi: “Câu hỏi đầu tiên, làm sao em biết chúng ta lại cùng nhau?”

“Thứ nhất, cả hai bạn đều mang mùi mực và màu vẽ; khi em tiến lại gần kệ sách, tôi đã ngửi thấy mùi đó, và ở góc khuất cũng vậy. Thứ hai, Từ Triệu tự giới thiệu mình là sinh viên trường Mỹ thuật, chuyên về hội họa Trung Quốc, mùi cơ thể các bạn hoàn toàn giống với mùi của anh ta. Thứ ba, cả hai bạn đều có bàn tay trắng, không đeo bất kỳ trang sức nào, và ở đây… những vết này rất rõ ràng; những người thường xuyên vẽ bằng bút lông thường sẽ có những vết như thế này.” An Phân vừa lau bàn vừa nói, rồi chỉ vào mặt trong ngón út, đoạn trước của ngón trung và khu vực lòng bàn tay của Bạch Lễ.

Lời giải thích của An Phân rất rõ ràng và có cơ sở. Nếu Bạch Lễ không phải là người bị phát hiện ra, anh ta thực sự muốn vỗ tay khen ngợi. Bạch Lễ ngớ người hỏi: “Còn điều gì nữa không?”

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không phải hôm nay. Cánh cửa kính của thư viện có hiệu ứng phản chiếu ánh sáng; hôm qua tôi đã thấy các bạn cùng Từ Triệu đi ra ngoài.”

À, may mà không phải vậy… Bạch Lễ thầm nghĩ, rồi hỏi tiếp: “Câu hỏi thứ hai, chuyện viết chữ đó là thế nào vậy?”

Cuối cùng, An Phân cũng lau sạch hết bàn ghế, ôm chiếc túi vải ngồi xuống và nói: “Hôm qua khi tôi đang viết chữ, anh ta nhìn thấy và muốn tôi viết chữ lên bài tập của mình.”

“Chỉ vậy thôi à?” Bạch Lễ ngạc nhiên.

“Chỉ vậy thôi.” An Phân trả lời một cách lạnh lùng.

Nghe từ lời nói của An Phân, có vẻ như bài tập yêu cầu viết chữ này không hề đơn giản.

Trên tầng lầu có phòng vẽ, đầy đủ bút vẽ và bảng vẽ… Nhưng việc phải đi lại nhiều lần để lấy đồ như vậy, chắc chắn không phải chỉ là cách để duy trì mối quan hệ tốt đẹp.

Có lẽ… Từ Triệu muốn dùng bức tran