5.3

May mắn thay, mỗi lần luân hồi, thông tin cơ bản về người yêu của anh ta đều không có sự chênh lệch quá lớn; chỉ cần tìm kiếm theo bốn tiêu chí sau là được: chiều cao 190 cm; thân hình cường tráng; ngoại hình nam tính, điển trai; và có một số thói quen xấu như hút thuốc, sử dụng ma túy, có xu hướng kiểm soát mạnh mẽ hoặc có thói quen ngắm lén người khác… Theo tình hình hiện tại, người có khả năng nhất chính là Tần Xác, nhưng Tần Xác đã phát triển tình cảm với nhân vật chính rồi; khuôn mặt lạnh lùng của anh ta chỉ tan biến khi gặp nhân vật chính, vì vậy Châu Duy Thành không muốn tin rằng người đó chính là người yêu của mình.

Vì vậy, anh ta âm thầm sai người đi tìm kiếm những người đàn ông thuộc loại này; Lý Thị và Thúy Nhi nghĩ rằng anh ta đang gấp rút tìm vợ, và thực sự rất thương cảm cho anh ta.

Nhưng trước khi tìm được người phù hợp, hạn hán đã bùng phát; Châu Duy Thành buộc phải tạm thời gác lại kế hoạch tìm người và tập trung ứng phó với những biến cố tiếp theo.

Một ngày nọ, anh ta được trưởng làng mời đến ruộng để kiểm tra tình hình.

Trưởng làng chỉ vào những ruộng lúa đã chết khô và nói với giọng đau lòng: “Thưa gia chủ, năm nay chúng tôi e là không thể bảo toàn được lương thực rồi; mọi người giờ đây thậm chí không có gì để ăn, sắp chết đói mất rồi. Liệu gia chủ có thể giảm bớt tiền thuê đất một chút để mọi người còn có cái sống không?”

Châu Duy Thành không nói gì, chỉ đi quanh các ruộng lúa. Rất nhiều người biết gia chủ sẽ đến, nên đứng từ xa quan sát; nếu trưởng làng mỉm cười, mọi người sẽ nghĩ rằng cuộc sống vẫn còn hy vọng; còn nếu trưởng làng tỏ vẻ lo lắng, có lẽ năm nay lại không có lương thực và vẫn phải trả tiền thuê đất, và mọi người sẽ phải bán con cái để sinh tồn.

Sau khi kiểm tra hết tất cả các ruộng lúa và nhìn vào thời tiết, Châu Duy Thành bắt đầu nói: “Có vẻ như trong hai tháng tới sẽ không có mưa, lương thực thực sự không thể bảo toàn được. Vậy thì năm nay, tiền thuê đất sẽ được miễn hết.”

Trưởng làng vô cùng mừng rỡ, nhưng chưa kịp cảm ơn thì nghe thấy Zhu Lão Tứ, người đi cùng, vội vàng can ngăn: “Nhưng thưa gia chủ, nhà chúng tôi cũng không còn lương thực dự trữ nữa; chúng tôi còn phải nuôi sống rất nhiều người hầu nữa. Nếu họ không trả tiền thuê đất, nhà chúng tôi sẽ không thể tồn tại được. Sao không giảm bớt khoảng mười phần trăm thôi, thưa gia chủ?”

Nghe vậy, Châu Duy Thành tỏ ra rất bối rối. Trưởng làng lập tức cảm thấy tuyệt vọng,

Thật là một đôi bạn xấu xa, lòng dạ như sói cáo vậy.

Nghĩ đến đây, anh ta cười lạnh rồi định bỏ đi, thì nghe thanh niên kia nói từng câu một một cách chậm rãi: “Tôi nói miễn hẳn tiền thuê, ông lại đề xuất giảm mười phần trăm… Ông tưởng nhà họ Chu này do ai quyết định sao? Không chịu nổi thì tiết kiệm chi tiêu, không được nữa thì sa thải người hầu… Nhà họ Chu của tôi đâu có khả năng nuôi những kẻ tự cao tự đại hơn cả tôi đâu!”

“Xin lỗi, thiếu gia… Tôi chỉ đưa ra một gợi ý thôi, không phải quyết định thay cho ngài đâu… Xin ngài đừng để bụng với kẻ hèn mọn này!” Zhu Lão Tứ sờ vào da đầu, cảm thấy lạnh ran vì ánh mắt độc ác của người đối diện, vội vàng cúi đầu xin lỗi.

Châu Duy Thành Cười khinh khỉnh, liếc nhìn Zhu Lão Tứ một cái rồi quay sang người phụ trách việc thuê đất và nói: “Năm nay, tiền thuê sẽ được miễn hẳn. Lời này do tôi nói, cậu đi thông báo cho mọi người trong làng biết đi.”

Người phụ trách việc thuê đất từ tuyệt vọng chuyển sang vui mừng đến nỗi suýt rơi nước mắt, lập tức quỳ xuống cúi đầu chân thành cảm ơn, sau đó chạy đi và hét lớn: “Chủ nhà nói năm nay tiền thuê được miễn hẳn rồi! Những người có lương thực dự trữ thì đừng tiếp tục giữ lại nữa, hãy lấy ra cho trẻ con ăn đi!”

“Cảm ơn chủ nhà! Chủ nhà thật là người tốt bụng…”

Trử Tử Ngọc Đi đâu cũng có người dân quỳ xuống cúi đầu cảm ơn, nhưng anh ta chỉ lặng lẽ vẫy tay, cuối cùng liếc nhìn Zhu Lão Tứ và cười khinh khỉnh, khiến người này sợ đến mức suýt ngã quỵ.

Ban đầu, người ta chỉ thấy Trử Tử Ngọc này có vẻ mặt đáng ghét, nhưng bây giờ nhìn lại, anh ta lại không hề là kẻ xấu xa; ngược lại, anh ta còn rất nhân từ. Chiếc cằm hơi nhô lên; đôi môi đỏ hồng, dù không cười nhưng vẫn toát lên vẻ tươi cười; đôi mắt hình hoa đào luôn nhìn ngang, càng tức giận thì càng lấp lánh, trở nên đặc biệt đáng yêu.

Tần Xác Đôi môi mỏng manh của cô không khỏi cong lên một chút, và cô bắt đầu bước về phía anh ta… Nhưng chưa kịp tiến gần, cô đã thấy vẻ mặt anh ta thay đổi, anh ta nhíu mày nhìn một nhóm trẻ em.

Nhóm trẻ em đó đang vây quanh một đứa trẻ mồ côi, dùng đá đánh đập nó và nói những lời xúc phạm thô tục. Nhờ có lời cảnh báo trước đó của Chương Thư Lâm, người dân trong làng Zhang thực sự có khá nhiều lương thực dự trữ, cuộc sống của họ thoải mái hơn so với các làng lân cận. Vì có lương thực, người lớn

Nhưng vì người lớn luôn than phiền rằng lương thực không đủ ăn, sắp chết đói, nên họ cực kỳ ghét bỏ những kẻ xin ăn. Những đứa trẻ lớn hơn thì không dám bắt nạt họ, nhưng khi thấy đứa trẻ mồ côi nhỏ này, chúng liền ùa lại bao vây nó.

Sau khi Chương Thư Lâm đến, cuộc sống của gia đình Chương ngày càng tốt đẹp hơn; mỗi bữa ăn trong nhà đều có cơm gạo. Hai cô em gái của anh ta mặc quần áo đẹp hơn nhiều so với các cô gái khác trong làng, và thường xuyên phải chịu sự chế giễu từ bạn bè đồng trang lứa. Khi thấy đứa trẻ mồ côi bị bắt nạt, chúng cảm thấy đồng cảm và đã gọi Chương Gia Thụy đến để đuổi những đứa trẻ kia đi, rồi đưa cho nó hai miếng bánh gạo.

Đứa trẻ mồ côi liên tục cảm ơn và lê bước đi xa.

Châu Duy Thành lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra, sau đó gọi người đứng đầu làng lại và nói: “Hãy yêu cầu mọi người trong làng nhanh chóng trốn lên núi; một tai họa chết người sắp ập đến.”

Người đứng đầu làng hoảng sợ, đang muốn hỏi thêm thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói trầm đục phía sau lưng mình: “Ông Châu, tại sao ngài lại nói như vậy?” Đó chính là Tần Xác đang bước đến.

“Hãy nhìn đứa trẻ kia xem – nó có cơ bắp săn chắc khắp người; dù trông gầy nhưng thực sự rất mạnh mẽ, chứng tỏ nó thường xuyên được ăn uống đầy đủ, chứ không phải là một kẻ xin ăn thiếu thốn. Lúc nãy khi bị những đứa trẻ bao vây, nó di chuyển một cách rất có kỹ thuật, và bàn chân của nó cũng rất vững vàng; có lẽ nó đã học võ. Hơn nữa, trong ống quần của nó có giấu một con dao.”

Người đứng đầu làng nhìn kỹ và thấy rằng trong ống quần của đứa trẻ thực sự có một khối nhô lên, hình dạng giống như một con dao.

“Một đứa trẻ giả vờ là kẻ xin ăn, mang theo vũ khí đến làng của các bạn… Mục đích của nó là gì? Khi cô gái kia đưa bánh gạo cho nó, ánh mắt nó lóe lên vẻ tham lam và hung ác… Có lẽ nó không phải là người tốt. Tôi nghe nói ở huyện Phù Lăng phía bắc, tình hình thảm họa còn nghiêm trọng gấp trăm lần so với ở đây; nhiều người buộc phải bán con cái, trở thành cướp bóc, chuyên cướp phá các làng lân cận… Có lẽ đứa trẻ đó được những tên cướp sai đến để thăm dò tình hình. Bạn nên nhanh chóng tổ chức mọi người trốn lên núi, để tránh bị giết một cách vô cớ.”

Về việc bọn cướp sắp tấn công, Châu Duy Thành đã biết trước thông qua trí tuệ nhân tạo của mình, nhưng không biết chính

“Tại sao vậy? Nếu không mang theo lương thực, chẳng phải điều đó sẽ giúp bọn cướp thoát tội sao?” Tần Xác, người vốn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên hỏi.

Châu Duy Thành trừng mắt lên và quát: “Ngươi là kẻ ngốc à? Nếu mang hết lương thực đi, để bọn cướp vô ích trở về, chúng sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu! Lúc đó, dù phải san phẳng cả ngọn núi này, chúng cũng sẽ tìm cách bắt các ngươi ra để trả thù! Rốt cuộc, cái gì quan trọng hơn: lương thực hay mạng sống của các ngươi? Hãy tự mình suy nghĩ đi!” Nói xong, cô ta lại trừng mắt một cái nữa rồi bỏ đi.

Khi tức giận, đôi mắt cô ta càng trở nên đẹp đẽ hơn, Tần Xác không khỏi nghĩ thầm. Ngay sau đó, anh ta gọi ba anh em nhà Chương Jia Rui đến và cùng họ thu dọn đồ đạc để rời đi. Mặc dù mất trí nhớ, bản năng sinh tồn vẫn còn đó; những lời Trử Tử Ngọc nói, anh ta hiểu rõ một cách sáng suốt, nhưng lại muốn trêu chọc cô ta thêm một chút, thưởng thức vẻ kiêu hãnh trên khuôn mặt cô ta khi cô ta trừng mắt… Dù bị gọi là kẻ ngốc, trong lòng anh ta lại cảm thấy vui vẻ lạ thường.

Khi thấy chủ nhà đã cho tất cả người hầu đi nơi khác tránh nạn, rồi cùng với người canh gác, cô hầu và người bế em bé vào rừng sâu, người dân làng Chương Jia mới hoảng loạn và bắt đầu chuẩn bị di tản.

Dưới sự thuyết phục mãnh liệt của trưởng làng và Tiểu Hắc, mọi người cuối cùng cũng để lại một ít lương thực ở nhà, nhưng trên đường đi, có rất nhiều người hối tiếc và kêu gọi quay trở lại lấy đồ.

Trưởng làng bị làm phiền đến đau đầu, đành để mọi người tự quyết định, rồi cùng nhóm người yên phận chạy lên đỉnh núi. Tần Xác dẫn gia đình nhà Chương Jia gồm sáu người rời xa nhóm dân làng khác. Những người này thiếu hiểu biết, nhút nhát và hay gây rắc rối; nếu ở cùng họ, chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Tần Xác vì thường xuyên chiến đấu ở biên giới nên khả năng sinh tồn trong môi trường hoang dã rất mạnh mẽ. Anh ta nhanh chóng tìm được một hang động rất kín đáo. Vừa mới kéo bỏ những cây dây che khuất lối vào hang, một con dao thép đã lao về phía anh ta. Anh ta lách sang một bên, túm lấy cổ tay kẻ tấn công và vặn mạnh; chỉ nghe thấy tiếng “kêu” rõ ràng, cổ tay kẻ đó bị gãy, con dao thép cũng rơi xuống đất.

“Đừng đánh nhau, chúng ta quen biết mà!” Giọng nói quen thuộc khiến Tần Xác lập tức ngừng hành động hung hãn.

“Đó là chủ nhà.” Cha mẹ của Chương Thư Lâm nhận ra

Châu Duy Thành dẫn những người đó vào trong hang, nhìn thẳng vào mặt Tần Xác và nói: “Ngài hùng này, ngài đã làm gã canh gác này bị gãy xương tay; nếu để lại tàn tật thì sao đây?”

“Không gãy đâu, chỉ là bị trật khớp thôi. Tôi sẽ giúp anh ta gắn lại là được.” Tần Xác nhanh chóng kéo cổ tay người canh gác và vặn một cái; người canh gác rên lên đau đớn, nhưng ngạc nhiên khi phát hiện ra cổ tay mình lại hoạt động bình thường, linh hoạt như trước.

Châu Duy Thành liền lạnh lùng im lặng.

Thấy cha mẹ mình nhút nhát, không biết nói gì, Chương Thư Lâm đành tự mình tiến lên giao tiếp với chủ nhà, giới thiệu từng người trong gia đình cho họ biết. Ai mà biết được bọn cướp sẽ đến lúc nào và đi lúc nào; mọi người sẽ phải sống chung trong hang này vài ngày nữa, vì vậy cần phải duy trì mối quan hệ hòa thuận. Nếu không, gia đình Zhu có quá nhiều người, họ có thể đuổi họ ra ngoài để cho sói ăn mất.

Khi giới thiệu đến Tần Xác, anh ta không nhận thấy ánh mắt ngượng ngùng lướt qua đôi mắt người đàn ông đó. Trước đây, anh ta không để ý đến điều này, nhưng khi đứng trước Trử Tử Ngọc – người đàn ông cao ráo, thanh tú như tượng đá – Tần Xác lại cảm thấy cái tên “Tiểu Hắc” thực sự không xứng đáng chút nào.

Tuy nhiên, anh ta luôn kìm nén cảm xúc của mình, chỉ liếc nhìn Châu Duy Thành một cái rồi quay mặt đi.

Chương Thư Lâm là người hay nói, mỗi khi bắt đầu nói thì không ngừng được; Châu Duy Thành thì đáp lại một cách lơ đãng. Thấy Zhang Jiarui liên tục nhìn mình với ánh mắt đầy hận thù, anh ta nhặt một đoạn cây nhỏ lên và chỉ vào anh ta, nói: “Tôi đã muốn hỏi từ lâu rồi… Liệu tôi có từng làm gì sai trái với gia đình các bạn không? Mỗi người đều nhìn tôi như thể muốn ăn thịt tôi vậy.”

“Làm sao có chuyện đó được…” Chương Thư Lâm đang định phủ nhận thì Zhang Jiarui bỗng cười lạnh và nói: “Bạn đã cắt đứt con đường sinh sống của gia đình chúng tôi, nhưng bạn lại quên hết mọi chuyện ngay lập tức!”

“Tôi đã làm gì để cắt đứt con đường sinh sống của gia đình bạn?” Châu Duy Thành nhíu mắt nhìn lại.

“Bí quyết sản xuất dưa muối da của gia đình tôi không phải là bạn đã chiếm đoạt sao?”

“Bí quyết dưa muối da à? Chẳng phải đã trả lại từ lâu rồi sao?” Châu Duy Thành nhíu mày, tỏ vẻ bối rối.

“Đừng giả vờ nữa! Ai mà không biết Trử Tử Ngọc là người như thế nào… Gia đình Lý và Vương chỉ thu 40% tiền thuê đất, nhưng gia đình Chu lại muốn thu 60%, khiến mọi người suýt chết đói; bạn còn cướp bóc người dân, thật là vô nhân đạo!” Zhang Jiarui nói