10.4

Khi Châu Duy Thành bước ra khỏi hồ thử thách, dòng nước đen tự động rút đi mà không làm bẩn quần áo hay da thịt của anh ta. Anh ta mặc lên chiếc áo choàng dài và từ tốn tiến lại gần giáo hoàng cùng phó giáo hoàng, chỉ để thấy hai người có vẻ kinh ngạc đến mức như thể vừa nhìn thấy ma vậy.

“Thưa giáo hoàng, thưa phó giáo hoàng, các ngài sao vậy ạ?”

“Lúc nãy chúng tôi đã nhìn thấy…” Giáo hoàng mở miệng nhưng không thể phát ra âm thanh nào; anh ta dừng lại, rồi cố gắng nói tiếp, “Lúc nãy… Nhưng mỗi khi anh ta cố gắng nhắc đến người đàn ông kia, giọng nói của anh ta lại biến mất – đó là do một loại phép thuật cấm nói, và nó có hiệu lực vĩnh viễn.”

Người đó quả thực là Thần Ánh Sáng sao? Trong lòng giáo hoàng, mọi suy nghĩ đều trở nên hỗn loạn; ánh mắt anh ta nhìn người con nuôi của mình đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Ngài từng được nghe người giáo hoàng trước kia kể rằng, một ngàn năm trước, có những sứ giả của Thần xuống đến lục địa này để tuyển chọn những thiếu niên xinh đẹp cho Thần Cha. Họ đặc biệt ưa chuộng những thiếu niên tóc bạch, mắt xanh hoặc tóc đen, mắt đen; bất kỳ ai sở hữu những đặc điểm đó đều sẽ được mang đi ngay lập tức, khiến cho vào thời điểm đó, những thiếu niên có những đặc điểm này trở nên rất được ưa chuộng và có địa vị cao quý.

Nhưng không lâu sau đó, Thần Cha dường như đã mất hứng thú, không còn cử những sứ giả nữa, cũng từ chối nhận những thiếu niên mà các đền thờ đệ trình lên. Dần dần, chuyện này cũng không còn được ai nhắc đến nữa.

Nhìn người con nuôi trước mắt mình, giáo hoàng cảm thấy như mình vừa khám phá ra sự thật.

Joshua năm nay mới 16 tuổi, đang ở độ tuổi đẹp như hoa. Cơ thể anh ta thon gọn, khuôn mặt thanh tú, mái tóc màu bạch kim dài đến mắt cá chân buông rủ như thác nước. Nơi nào anh ta đứng, nơi đó dường như đều có ánh sáng rực rỡ tỏa ra, xua tan mọi bóng tối.

Anh ta trong sáng, thuần khiết, non nớt và đẹp đẽ; sau cuộc thử thách, anh ta càng chứng minh rằng mình sở hữu một trái tim thành kính và một tâm hồn trong sáng nhất. Việc anh ta nhận được sự ban tặng của Thần Cha dường như cũng không phải là điều gì quá lạ lùng.

Nghĩ như vậy, những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng giáo hoàng dần dần lắng đọng xuống, và ông cảm thấy vui mừng cho tương lai của Đế quốc Sá Ca Dã. Hiện nay, tất cả các linh mục của Đạo Ánh Sáng đều phải dựa vào việc cầu nguyện để nhận được sức mạnh từ Thần Ánh Sáng; ai thành kính hơn thì sẽ mạnh mẽ hơn… Nói

Nhưng ánh sáng kỳ diệu bỗng nhiên biến mất khỏi cơ thể anh ta, và làn da bị lửa thần thiêu đốt lại liên tục nhắc nhở anh ta rằng điều có vẻ không thể xảy ra nhất chính là điều có thật nhất.

Anh ta đã cố gắng giết chết con cưng của Thần Tổ, vì vậy chính Thần Tổ đã xuống trần gian để trừng phạt anh ta.

Nếu một linh mục đột nhiên mất đi sức mạnh ánh sáng, điều đó chứng tỏ họ đã phạm tội xúc phạm Thần Tổ, và họ sẽ bị Giáo hội trục xuất cũng như bị mọi người ghét bỏ. Từ hôm nay trở đi, anh ta đã hết hy vọng… hoàn toàn hết hy vọng!

Phó giám mục ngã xuống đất với tiếng đập mạnh, trong khi giám mục thậm chí không buồn nhìn anh ta, chỉ gọi người lính đến đưa anh ta đi.

“Tôi tuyên bố rằng, Đền thờ Đế quốc Sá Ca Dã đã trục xuất Colin Gale vì tội xúc phạm Thần, thu hồi tất cả tài sản và danh dự mà trước đây đã ban cho anh ta, và yêu cầu anh ta phải rời khỏi Gagar trong vòng một giờ; anh ta không được quay trở lại đây nữa trong suốt cuộc đời này.”

Ngay lập tức, một thư ký đã ghi lại lệnh thiêng này để báo cáo cho vua biết. Còn con quái vật kia… thì không cần phải tiếp tục tìm kiếm nữa; vì Thần Tổ đã đích thân xuất hiện, tất cả các con quái vật đều sẽ tan thành mây khói trong chốc lát.

Tiếng kêu cầu tha thứ của phó giám mục dần xa đi, và giám mục mới dẫn đứa con nuôi của mình ra ngoài, nói vài lời thể hiện sự thân thiện và xin lỗi.

Một nhóm phụ nữ hầu và binh sĩ đang quỳ ở ngoại đường, lẩm bẩm cầu nguyện với vẻ kính sợ và ngưỡng mộ trên khuôn mặt. Họ muốn nhìn vào bức tượng phía sau bàn thờ, nhưng mỗi khi ánh mắt chạm vào bức tượng, họ lại cảm thấy đau nhói dữ dội; nếu tiếp tục nhìn như vậy, họ biết mình chắc chắn sẽ mù đi. Bởi vì vẻ ngoài thực sự của Thần Ánh Sáng không phải ai cũng có quyền nhìn thấy.

Thần đã ban phước cho họ thông qua phép màu Đế quốc Sá Ca Dã, cho họ được chiêm ngưỡng vẻ oai nghiêm và phi thường của Ngài; đây là vinh dự mà không một đền thờ nào trên lục địa này từng có được! Nếu Giáo hoàng sống tại đền thờ ở trung tâm lục địa biết được điều này, ông ấy chắc chắn cũng sẽ ghen tị!

Những người này đầy niềm vui và tự hào, nên lời cầu nguyện của họ càng trở nên chân thành hơn.

Giám mục đi đến bàn thờ, nhìn vào bức tượng đã được trùng tu lại, và chỉ trong vòng một giây, ông ta đã cúi đầu kính cẩn và nhắm chặt mắt lại để tránh cảm giác đau nhói. Mặc dù thời gian rất ngắn, ông vẫn nhận ra khuôn mặt tuyệt đẹp ấy… Kẻ nào đã từng nhìn thấy nó một lần, sẽ không bao giờ

Anh ta không làm vậy để thể hiện sự độc lập và cá tính riêng của mình, cũng không phải để kiên trì theo đuổi cái gọi là bình đẳng cho tất cả mọi người; thực ra, anh ta đã bị ấn tượng sâu sắc bởi hình ảnh huy hoàng và lộng lẫy của Vị Thần Cha.

Chỉ thấy một người đàn ông cao lớn ngồi trang nghiêm trên ngai thờ xa hoa, hai tay chéo nhau đặt dưới cằm, khuôn mặt mang vẻ đầy thương xót nhưng lại có vẻ lơ đãng.

Anh ta sở hữu mái tóc vàng xoăn cuốn như sóng biển, đôi mắt sâu thẳm và lấp lánh như bầu trời đêm, mặc bộ áo choàng trắng tinh khôi được điểm xuyết bằng vàng, thắt lưng bằng dây đai làm từ vàng và đá quý; phần áo mở ra phía trước không thể che giấu được đôi xương ức quyến rũ và thân hình săn chắc của anh ta.

Vẻ đẹp thực sự của anh ta vượt qua mọi giới hạn mà con người có thể tưởng tượng được.

Việc thôi miên có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, đặc biệt là đối với tâm trí của người bị thôi miên, nhất là khi những thông điệp tâm lý được truyền đạt một cách liên tục; mỗi lần thôi miên diễn ra, tình trạng “điên rồ” của Châu Duy Thành lại tăng thêm một bậc. Nhưng anh ta không hề lo lắng về điều này, bởi vì năng lượng mà anh ta nhận được sau khi hoàn thành nhiệm vụ đủ để chữa lành những hậu quả đó.

Tuy nhiên, hiện tại, với tình trạng “điên rồ” nghiêm trọng như vậy, anh ta suýt nữa đã phát điên. Khi biết đây chính là hình ảnh thật sự của Vị Thần Cha, anh ta thậm chí còn có ý muốn lao tới và quỳ gối cúi đầu lên ngài. Anh ta đã cố gắng kiềm chế bản thân mãi cho đến khi lòng bàn tay mình bị bóp nát mới không làm mất mặt trước mọi người.

Anh ta chỉ có thể đứng đó ngẩn ngơ, miệng mở hơi ra, nhìn chằm chằm vào bức tượng bằng ánh mắt nóng bỏng đến nỗi có thể làm cháy through cả những tảng đá.

Vị Thần Ánh Sáng đã để lại một tia ý thức trong bức tượng; những gì bức tượng có thể nhìn thấy, anh ta cũng có thể nhìn thấy; những gì bức tượng có thể cảm nhận được, anh ta cũng có thể cảm nhận được. Khi người tín đồ non nớt nhìn chằm chằm vào bức tượng bằng ánh mắt đó, Vị Thần cũng cảm thấy cơ thể mình nóng bức lên, và tâm hồn anh ta tràn ngập một niềm vui chưa từng có.

“Đúng rồi, con yêu của ta… Hãy tiếp tục nhìn ta như vậy, đừng bao giờ nhìn người khác bằng ánh mắt đó nữa!” Ngài vươn ngón tay ra và truyền vào trán người tín đồ đó một luồng năng lượng ánh sáng nóng bỏng.

Châu Duy Thành cảm thấy bị bỏng nhẹ, nhưng anh ta không dám chớp mắt, chỉ

Cậu bé vẫn tiếp tục nhìn ngắm bức tượng mà không trả lời gì cả.

Người đàn ông hỏi đi hỏi lại vài lần nữa, cuối cùng đành phải tiến lên kéo váy của đứa con nuôi mình.

Châu Duy Thành mới bừng tỉnh, mặt đỏ bừng và nói rằng: “Thị lực của con rất tốt, con có thể nhìn thấy rõ hình ảnh huy hoàng của Chúa Tổ và khắc nó sâu vào lòng mình.”

Giám mục mỉm cười; anh ta chợt nhận ra rằng Chúa Tổ quả thật đặc biệt đối xử với Joshua – chỉ có Joshua mới có thể nhìn thấy dung mạo thực sự của Ngài.

“Con yêu, vậy thì hãy ở bên cạnh Chúa Tổ và cầu nguyện thật thành tâm đi.” Anh ta đưa tay vuốt ve mái tóc mềm mại của đứa con nuôi, nhưng chưa kịp chạm vào tóc đã cảm thấy đau rát dữ dội trong lòng bàn tay mình.

Anh ta lặng lẽ rút tay lại, cho mọi người ra ngoài, sau đó đi đến một góc khuất để kiểm tra lòng bàn tay mình – quả nhiên, làn da đã bị lửa thiêng làm cháy đen. Anh ta lắc đầu và thầm than: Dù là vị thần cao quý đến đâu, khi yêu thích một người, họ cũng có thể hành xử một cách vô lý đến thế.

Khi mọi người đều rời đi, đại sảnh trở nên yên tĩnh lặng. Đây là khoảng thời gian mà Châu Duy Thành thường xuyên cầu nguyện… Anh ta lẽ ra nên quỳ xuống cầu nguyện, nhưng vừa bắt đầu thì không thể tiếp tục được nữa. Trong đầu anh ta chỉ toàn hình ảnh huy hoàng của Chúa Tổ; dù mở mắt hay nhắm mắt, khuôn mặt ấy vẫn không hề biến mất, ngược lại còn trở nên sâu đậm hơn.

Trong đầu anh ta như sôi trào, từng “bong bóng hồng” liên tục xuất hiện… Anh ta không thể bình tĩnh lại được; ngoài việc nhìn Chúa Tổ ra, anh ta không muốn làm gì khác cả. Mặc dù bức tượng được làm bằng đá, nhưng nhờ có sức mạnh thiêng liêng bên trong, cảm giác chạm vào nó cũng giống hệt như đang chạm vào thân thể thật của Chúa Tổ vậy.

Anh ta ngước đầu lên, ánh mắt đầy đam mê và nồng nhiệt của mình lướt qua đôi mắt sâu thẳm và đôi môi mỏng manh của Chúa Tổ… Anh ta nhìn chằm chằm mãi, hai má đỏ bừng lên, không biết đang nghĩ gì.

Vào chín tầng trời, vị Thần Ánh Sáng cảm thấy đôi môi mình hơi tê và ngứa; không nhịn được, Ngài dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ… Rồi Ngài chuyển ánh mắt sang đôi môi của cậu bé bên dưới, và bỗng nhiên cảm thấy rất khát nước.

Ngài không hề rời mắt khỏi cậu bé, chỉ đơn giản là giơ tay lên một chút… Lập tức, một vị thiên sứ mang đến một cốc rượu vàng óng bên cạnh ngai thờ. Ngài cầm cốc uống, nhưng cảm giác khát nước vẫn không hề gi

Làm sao anh ta có thể nghĩ đến chuyện xúc phạm Thần Cha được chứ? Điều đó thật sự quá kinh hoàng.

Thần Ánh Sáng đặt chiếc cốc xuống mạnh mẽ, khuôn mặt hiện rõ vẻ thất vọng. Anh ta không thể chịu đựng được việc người tín đồ nhỏ bé này coi mình thấp kém đến thế. Anh ta muốn cho cậu ta hiểu rằng mình là đứa con yêu quý nhất của mình, là bảo vật độc nhất vô nhị.

Anh ta đang chuẩn bị truyền vào cơ thể người tín đồ ấy một luồng sức mạnh thiêng liêng đầy tình yêu thương để xoa dịu nỗi hoảng sợ trong lòng cậu ta, thì bỗng nhiên, cậu ta đứng thẳng dậy, nhìn quanh như kẻ trộm, sau đó nhanh chóng đi đến bức tượng và hôn lên mu bàn chân tượng, rồi chạy mất như gió.

Cảm giác như đôi cánh bướm vuốt ve mu bàn chân khiến Thần Ánh Sáng không thể kiểm soát được cơn run rẩy trong người. Anh ta che mặt lại, không muốn ai nhận ra vẻ ngạc nhiên và xúc động của mình, nhưng hai má anh ta dần đỏ lên.

“Con yêu của ta, làm sao con có thể đáng yêu đến thế này?” Những lời thì thầm đầy yêu thương tràn ra từ khe tay anh ta, và không lâu sau, tiếng cười vui vẻ của Thần Ánh Sáng lại vang lên trong đại điện.

Châu Duy Thành Chạy về phòng ngủ, anh ta nhanh chóng trèo vào giường và dùng chăn che khuất mặt, hai má đỏ bừng như đã thoa son đậm. Anh ta ôm gối cười ngớ ngẩn, lăn qua lăn lại suốt hai giờ đồng hồ. Khi mặt trăng lên cao trên ngọn cây, biểu cảm ngốc nghếch trên khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên dữ tợn và méo mó; anh ta ném gối xuống đất mạnh mẽ, cởi quần áo và bước vào phòng tắm, rồi lao xuống hồ nước nóng.

Trời ạ, anh ta thực sự đã làm một con người nhỏ giống hệt mình để làm vật hiến tế! Trời ạ, anh ta thực sự đã đứng trước bức tượng và phản ứng như thế… Anh ta thực sự đã hôn lên mu bàn chân tượng! Anh ta có biết mình đang làm gì không?

Trong đầu anh ta, một con người nhỏ có đuôi quỷ đang đập vào người con người khác mặc áo linh mục, và anh ta liên tục chửi rủa điên cuồng. Hôm nay anh ta mới nhận ra rằng những người hâm mộ cuồng nhiệt thực sự là những sinh vật đáng sợ đến mức nào; những việc ngu ngốc họ làm hàng ngày khiến anh ta không dám nghĩ lại.

Anh ta liên tục đập vào mặt nước, tạo ra những vũng lớn, và sau vài phút, cuối cùng anh ta cũng bình tĩnh trở lại. Anh ta giơ ngón tay trỏ lên và phóng ra một luồng ánh sáng vàng rực rỡ. Ánh sáng vô hình đó dần lan tỏa thành nhiều thanh kiếm vàng, bay lượn trên mặt hồ nước nóng; chỉ cần tìm thấy mục tiêu, chúng sẽ lao về phía đó và tiêu diệt nó ngay lập

Trên chín tầng mây, cả vị Thần Ánh Sáng khi nhìn thấy cảnh tượng này cũng không khỏi ngạc nhiên. Theo những gì ông biết, trên toàn bộ lục địa này, kể cả thế giới thần linh, chỉ có mình ông mới có thể làm được điều đó.

Xứng đáng là đệ tử nhỏ của ta.

Ông cười khoái lạc, tất nhiên, ông cũng rất quan tâm đến việc đứa trẻ này đột nhiên nổi giận một cách vô lý. Sau khi suy nghĩ một chút, ông quy trách nhiệm cho vị phó giám mục độc ác và xảo quyệt kia.

Việc để một phó giám mục biến mất một cách dễ dàng không hề phù hợp với phong cách hành động của Thần Ánh Sáng. Ông ban ra lời tiên tri, yêu cầu toàn bộ lục địa này phải trục xuất kẻ phản bội thần linh đó. Như vậy, nơi duy nhất mà vị phó giám mục có thể đến chỉ có thể là Vực Sâu Bóng Tối, nơi mà các con quỷ dữ sẽ chào đón ông một cách nồng nhiệt.

Hôm nay, Châu Duy Thành đã thu hoạch được rất nhiều. Anh không biết mình và nhân vật chính so với nhau thì sức mạnh chênh lệch bao nhiêu, nhưng trong ký ức của Joshua, sức mạnh ánh sáng chỉ có thể gây tổn thương cho các con quỷ dữ; nếu muốn làm tổn thương con người, thì phải tập trung và biến nó thành một thực thể cụ thể. Trong gần một thiên niên kỷ qua, chưa có một vị linh mục ánh sáng nào có thể luyện tập đến mức đó.

Vì vậy, khi nhân vật chính phóng ra ánh sáng vàng xuyên qua vai Joshua, mọi người mới có thể ngưỡng mộ anh ta đến vậy. Không nghi ngờ gì nữa, anh ta chính là vị linh mục ánh sáng mạnh mẽ nhất trong gần một thiên niên kỷ qua.

Bây giờ, Châu Duy Thành cũng có thể dễ dàng làm được điều đó; nhìn vào đó, sự chênh lệch giữa anh ta và nhân vật chính không hề lớn, và anh ta hoàn toàn có thể tự bảo vệ mình.

Tất cả những điều này đều nhờ vào người hâm mộ ngốc nghếch kia vào ban ngày. Nếu không có người đó cố gắng làm hài lòng Thần Ánh Sáng hết mình, thì cũng không có Châu Duy Thành mạnh mẽ như bây giờ.

Được rồi, hãy tiếp tục phát triển thêm nữa đi… Mọi thứ đều xứng đáng! Châu Duy Thành nắm chặt tay lại, mỗi ngày đều tự nhủ lấy can đảm như vậy. Sau khi chuẩn bị tinh thần xong, anh ta bước ra khỏi bồn tắm, lau khô người rồi mặc chiếc áo choàng tắm, đang chuẩn bị đi ngủ thì cửa bỗng nhiên bị gõ.

Anh ta đi mở cửa trong tình trạng chân trần và phát hiện ra người đến là giám mục.

Nhìn thấy đứa con nuôi của mình chỉ mặc một chiếc áo choàng tắm mỏng manh, những giọt nước từ tóc anh ta chảy xuống, làm cho chiếc áo trở nên trong suốt và ôm sát lấy thân hình thon gọn, mềm mại và quy

Con trai yêu dấu, vị Thần Cha của con đang giúp con đạt được công lý; ngày mai nhớ phải cảm ơn Ngài thật nhiều nhé.” Vừa nói xong, cảm giác đau rát trong mắt liền biến mất.

Giám mục cảm thấy ngạc nhiên trước sự chiếm hữu mãnh liệt của vị Thần Cha đối với con người này. Đối với một phàm nhân mà nói, sự yêu thương quá mức như vậy có phải là quá sức không? Nhưng ông chẳng dám bộc lộ suy nghĩ đó ra, chỉ nhẹ nhàng chúc ngủ ngon rồi mới rời đi.

Châu Duy Thành chẳng hề để tâm đến chuyện này. Không cần giám mục ra lệnh, những fan cuồng nhiệt chắc chắn sẽ vào ngày mai ôm lấy bức tượng của vị Thần Ánh Sáng và cảm thán lòng biết ơn sâu sắc, thậm chí có thể quỳ gối hôn lên đôi chân Ngài… Nghĩ đến đó thôi đã thấy buồn lòng rồi.

Anh ta lăn qua lăn lại trên gối một lúc, rồi khi ngủ thiếp đi vẫn còn mơ hồ tự hỏi: Tại sao sàn đá cẩm thạch hôm nay lại nóng khi bước lên nhỉ? Cứ như thể có con rắn lửa đang cháy dưới đó vậy…

Việc vị Thần Ánh Sáng thu hồi lại sức mạnh ánh sáng của mình đối với Đế quốc Sá Ca Dã quả thực là một tin xấu. Đền thờ của họ giờ đây đã trở thành đền thờ yếu thế nhất; khi cuộc chiến tranh bóng tối bùng nổ, hai vị linh mục Ánh Sáng sẽ không thể duy trì được lớp bảo vệ khổng lồ để ngăn chặn binh lính bị ma khí xâm nhập. Vì vậy, Đế quốc Sá Ca Dã buộc phải tìm kiếm sự giúp đỡ từ các quốc gia khác.

Dù phải hy sinh vô số kho báu và của cải cũng không sao; điều đáng lo ngại hơn là các quốc gia khác có thể liên kết với nhau để chia sẻ lãnh thổ của Đế quốc Sá Ca Dã, khiến họ từ một cường quốc hàng đầu trở thành một nước chư hầu yếu thế nhất.

Vua không thể chấp nhận kết quả đó; lúc này, ông đang ngồi đối diện với giám mục với vẻ mặt lo lắng.

“Ngài hoàn toàn không cần phải lo lắng đâu. Joshua chắc chắn sẽ có thể gánh vác trách nhiệm cho toàn đế chế. Anh ta sẽ trở thành vị linh mục Ánh Sáng mạnh mẽ nhất trong gần ngàn năm qua.” Sau hai lần bị Thần Cha trừng phạt, giám mục không còn nghi ngờ gì về khả năng đặc biệt của Joshua nữa.

Vua nhướng mày hỏi tiếp: “Tại sao ngài lại tin chắc như vậy? Theo những gì tôi biết, tài năng của anh ta khá bình thường, sức mạnh cũng không nổi bật lắm.”

Sau một lúc suy nghĩ, giám mục nói: “Tôi chỉ có thể nói với ngài rằng, anh ta được Thần Cha ban tặng sự ưu ái đặc biệt… Mái tóc của anh ta, đôi mắt của anh ta…” Những lời ám chỉ đó đã đủ để vua hiểu ra; ông nhớ đến câu chuyện truyền thuyết đó và tỏ ra ngạc nhiên. Sau một lúc im lặng, ông gật

Hai người đạt được sự thống nhất, và sau đó bắt đầu thảo luận về chuyến đi du lịch của Hoàng tử thứ hai. Vì Phó Giám mục đã bị trục xuất, những người có thể đồng hành cùng Hoàng tử thứ hai chỉ có thể được lựa chọn từ giữa Giám mục và Joshua.

Giám mục đã rất già yếu; việc đi xa đối với ông ấy là một gánh nặng lớn. Còn Joshua thì trẻ trung, mạnh mẽ, và được Thần Ánh Sáng che chở; đây chính là lúc ông ấy cần được rèn luyện và trải nghiệm.

Nghĩ như vậy, ông ấy liền nói ra: “Hãy để Joshua đồng hành cùng Hoàng tử thứ hai đi.”

“Ngài nói gì vậy?” Vua chỉ thấy miệng Giám mục đang chuyển động, nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Giám mục nhận ra rằng đó là do phép ngăn tiếng nói của Thần Cha đang hoạt động. Việc không thể nói ra những điều liên quan đến sự hiện diện của Thần Cha thì ông ấy hiểu được, nhưng tại sao ngay cả những lời nói bình thường như vậy cũng không được phép? Chẳng lẽ Thần Cha không muốn Joshua rời khỏi đền thờ?

Ông ấy tiếp tục suy nghĩ và lại nói lên một lần nữa, nhưng vẫn không thể phát ra âm thanh nào. Đành bất đắc dĩ thở dài, ông ấy nói: “Vậy thì để tôi đồng hành cùng Hoàng tử thứ hai đi.”

Vua cũng đồng ý với ý kiến của Giám mục – người có sức mạnh lớn; việc tuổi tác cao không phải là vấn đề, dù sao họ cũng có xe ngựa để đi đường. Ông gật đầu, chấp thuận đề nghị này một cách vui vẻ.

Trong khi đó, Châu Duy Thành đã kết thúc việc luyện tập trong hồ thử thách, mặc áo khoác và lặng lẽ đi ra ngoài đền thờ. Anh ta nhìn quanh xem xét, đảm bảo không có người ngoài, sau đó khóa cửa đền từ bên trong, và với trái tim đang đập thình thịch, anh ta tiến đến bức tượng của Thần Cha, ôm lấy đôi chân Ngài và đặt khuôn mặt đỏ bừng của mình vào đùi Ngài.

“Thần Cha ơi, tâm trí con rất hỗn loạn, con không muốn làm bất cứ điều gì cả, con chỉ muốn được nằm bên chân Ngài, cảm nhận hơi ấm của Ngài một cách yên bình. Con biết rằng việc này là không đúng đắn, nhưng chỉ một lần này thôi được không? Lần sau, con sẽ cúi đầu thờ phượng Ngài một cách thành tâm và vâng lời. Ngài đã trừng phạt Colin vì những hành động xấu xa của anh ta đã làm ô uế danh dự của các linh mục Ánh Sáng… Nhưng liệu con có thể coi đó là sự thương yêu và chăm sóc của Ngài dành cho con không?”

Anh ta mỉm cười, dùng má mình vuốt nhẹ lên đùi bức tượng.

Cảm giác ấm áp, mịn màng và mềm mại ấy truyền qua tâm trí anh ta đến cơ thể. Thần Ánh Sáng nhìn chằm chằm vào đôi chân mình, với vẻ mặt mơ màng. Cảm giác này thật tuyệt vời, nhiều lần