15.1 (Phần ngoại truyện + Hoàng đế đội mũ xanh)

**Phần ngoại truyện:**

Vì cái chết của em gái, anh ta nhận ra rằng mình là một con quái vật. Năm đó anh mới mười một tuổi, và để tham gia Cuộc thi piano quốc tế Chopin, anh dành hàng ngày để luyện tập trong phòng đàn. Anh nhớ rằng một ngày nọ, mẹ bất ngờ bước vào và nói với giọng nghẹn ngào: “Zixuan, em gái con đã qua đời rồi, hãy đến thăm cô ấy đi.”

Khi bước ra khỏi phòng đàn, anh mới thấy căn nhà đã được chuẩn bị sẵn cho lễ tang. Em gái anh, mới chưa tròn một tuổi, nằm trong chiếc quan tài nhỏ, được quấn trong tấm tã sạch sẽ. Từ khi sinh ra, em đã mắc bệnh tan huyết; sau nhiều tháng điều trị, cuối cùng em vẫn không qua khỏi. Mẹ anh khóc nức nở bên quan tài, gọi tên em gái một cách đau đớn; cha anh thì im lặng, đôi mắt đỏ hoe, biểu hiện đầy đau buồn. Anh tự sờ lên trái tim mình và nhận ra rằng nó hoàn toàn bình yên. Anh không thể cảm nhận được nỗi đau của họ, cũng không thể hòa nhập vào gia đình này. Khi họ bận rộn lo lắng cho bệnh tình của em gái, anh thậm chí không muốn hỏi gì cả.

“Hãy nhìn em ấy kỹ lưỡng đi! Cái biểu hiện trên mặt con là gì vậy? Con có không buồn chút nào sao?” Mẹ anh rõ ràng nhận ra sự bất thường của anh, và ép anh phải nhìn thẳng vào khuôn mặt của em gái đã khuất. Anh nhìn cô bé một cách lạnh lùng, đôi mắt khô cạn… Sau một lúc lâu, mẹ anh buông tay và nhìn anh bằng ánh mắt hoàn toàn mới mẻ, kỳ lạ.

Sau khi an táng em gái, mẹ anh đưa anh đi gặp bác sĩ tâm lý, và từ đó anh bắt đầu quá trình trị liệu kéo dài năm năm. Dần dần, anh chấp nhận sự thật rằng mình là một con quái vật không có lòng trắc ẩn – người không thể cảm nhận được nỗi đau của người khác, không hiểu thế nào là buồn bã hay niềm vui. Anh coi đó là điều đáng chế nhạo, bởi vì anh biết rằng âm nhạc có thể giúp anh cảm nhận được nỗi buồn, cũng như niềm vui. Trong thế giới âm nhạc, anh cảm thấy mình là một con người trọn vẹn.

Nhưng nhiều năm sau, khi người định mệnh xuất hiện, anh mới hiểu thực sự thế nào là sự trọn vẹn đích thực. Trước đó, thế giới của anh chỉ toàn màu đen trắng, giống như những phím đàn piano đang nhảy múa… Nhưng sau đó, những màu sắc đẹp nhất trên thế giới bắt đầu tràn vào cuộc sống của anh, mang lại cho anh vẻ đẹp và sự rực rỡ mà anh chưa bao giờ trải nghiệm trước đây.

Mẹ anh mắc chứng trầm cảm và thậm chí có ý định tự tử; để giúp bà ổn định tinh thần, cha anh đã nhận

Tạc Tử Hiên Anh đã hiểu rằng mình khác biệt so với những người bình thường và học cách che giấu điều đó. Mặc dù anh không hề có cảm xúc gì đối với em gái mình, anh vẫn buộc phải chấp nhận sự thân thiện của cô bé; vì thế, anh hình thành thói quen đeo găng tay – đó là lớp phòng thủ cuối cùng của anh.

Khi em gái anh bắt đầu thể hiện năng khiếu piano ở tuổi sáu, anh bắt đầu nhìn nhận cô bé một cách nghiêm túc và nghĩ rằng sự xuất hiện của cô bé trong gia đình Hạc có lẽ là ý muốn của trời. Anh luôn sẵn lòng dạy dỗ những đứa trẻ có tài năng và mong chờ sự phát triển của chúng; vì thế giới âm nhạc cần nhiều người hơn nữa để gìn giữ nó – bởi đó là nơi duy nhất giúp anh cảm nhận được những cảm xúc sâu sắc, là cây cầu nối kết thế giới thực với tâm hồn anh. Nếu không có âm nhạc, anh sẽ giống như sống trong chân không, và sớm muộn gì cũng sẽ chết vì ngạt thở.

Khi em gái anh tròn mười sáu tuổi, trái tim cô bé dần không thể chịu đựng nổi sự phát triển ngày càng mạnh mẽ của cơ thể mình. Khi cha yêu cầu anh mang em trai song sinh của cô bé trở về nhà Hạc một cách bí mật, anh hiểu rõ họ đang muốn làm gì… nhưng anh không hề cảm thấy gì cả. Em gái anh cần một trái tim khỏe mạnh, và nếu có ai đó có thể cung cấp cho cô bé trái tim đó… thì thôi.

Lần đầu tiên anh gặp cậu bé ấy trong căn nhà đất tồi tàn, thành thật mà nói, cảm giác không hề tốt đẹp chút nào. Anh không thể tưởng tượng nổi rằng cậu bé với làn da vàng nhợt, bẩn thỉu đứng trước mặt mình lại sẽ trở thành giấc mơ đẹp nhất và cũng là nỗi hối tiếc lớn nhất trong đời anh. Trên đường trở về kinh đô, anh không nói một lời nào với cậu bé; mãi sau khi đưa cậu ta về nhà Hạc, anh mới lạnh lùng bảo cậu ta: “Một, đừng chạm vào tôi; hai, đừng gọi tôi là anh trai.” Sau khi mọi chuyện đã kết thúc, mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc đó, anh đều cảm thấy đau đớn tột độ.

Cậu bé ngước đầu lên, đôi mắt đen óng ánh đầy hoảng sợ và mơ hồ; vài giọt nước mắt lăn dài trên đôi mí long lanh, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bật khóc. Suốt những đêm tiếp theo của cuộc đời mình, anh luôn mơ ước được quay trở lại thời điểm đó, ôm chặt lấy cậu bé và nói với cậu ta bằng giọng nói dịu dàng nhất: “Em có thể… em có thể làm bất cứ điều gì với anh đều được, đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em.”

Nhưng thực tế là anh chẳng làm gì cho cậu bé cả. Anh đã bỏ rơi cậu ta cho nhữ

Anh bắt đầu dạy cậu bé chơi đàn piano, và từ đó không thể rời xa việc đó nữa. Cậu bé giỏi hơn anh tưởng tượng; mỗi khi ngồi trước cây đàn, những ngón tay nhẹ nhàng bay lượn trên phím đàn, ánh mắt anh không thể rời khỏi cậu bé được. Cậu bé giống như một cây cầu vĩ đại, hoặc như dòng sóng cuồn cuộn, xông vào trái tim anh một cách không thể cản trở.

Khi thấy cậu bé âu yếm quỳ gối bên đùi Tạc Diêm và thì thầm riêng tư, anh cảm thấy ghen tị. Anh tự hỏi tại sao mình lại lạnh lùng với cậu bé đến thế, để rồi trái tim cậu ấy lại rời bỏ anh và hướng về người khác. Nếu lúc đó anh đã ở bên cạnh cậu bé, lắng nghe những nỗi băn khoăn và lạc lõng của cậu ấy, có lẽ cậu ấy sẽ trở thành người quan trọng nhất trong đời anh.

Nhưng “có lẽ” ấy ngay từ đầu đã không bao giờ tồn tại. Sự áp bức và lợi dụng cậu bé bởi em gái và gia đình đã khiến anh dần nhận ra lý do ban đầu mà mình mang cậu ấy về nhà. Khi cậu bé đứng trên sân khấu của Halle des Goldenen Melodien ở Vienna, với những kỹ năng xuất sắc của mình, cậu ấy đã làm chấn động cả thế giới… và cũng làm tan vỡ trái tim anh. Những giọt nước mắt và mồ hôi của cậu ấy rơi trên phím đàn, đồng thời cũng rơi vào trái tim anh, gieo trồng một hạt giống tên là tình yêu, khiến nó nhanh chóng mọc rễ, nảy mầm và phát triển mạnh mẽ. Trái tim anh, vốn trống rỗng như sa mạc, lần đầu tiên được bao phủ bởi những bộ rễ xanh tươi và những bông hoa đẹp đẽ; mỗi bông hoa đều chứa đựng tình yêu và khát khao dành cho cậu bé.

Cậu bé giống như một nốt nhạc cao du dương; như một đoạn giai điệu tuyệt vời; và cũng như một bài hát lay động trái tim con người. Qua cậu bé, anh lần đầu tiên cảm nhận được vẻ đẹp và sự ấm áp của thế giới thực. Anh bước lên sân khấu, ôm chặt cậu bé vào lòng và tuyên bố trước cả thế giới rằng cậu ấy là niềm tự hào của mình. Nếu có thể, anh ước gì thời gian sẽ mãi dừng lại trong khoảnh khắc họ ôm nhau đó.

Cậu bé đã khiến cái xác trống rỗng của anh trở nên có trái tim, có máu, trở thành một con người thực sự. Tuy nhiên, trong cuộc sống, không chỉ có những mặt đẹp mà còn có cả những mặt xấu. Khi đưa cậu bé trở về nhà họ Xue, anh bỗng chốc nhận ra lý do thực sự khiến họ tìm cậu ấy về.

Em gái anh hỏi liệu anh có muốn cô ấy sống tiếp hay không… Câu nói đó khiến máu trong người anh đông cứng thành băng. Tất nhiên, anh muốn cô ấy sống tiếp… Nhưng nếu phải l

Lúc đó, trong đôi mắt anh ta, vô số ngôi sao rơi xuống, lướt qua nhau tạo nên những dải ánh sáng lấp lánh chói lọi. Anh ta ước gì một ngày nào đó, những dải ánh sáng ấy cũng có thể bao phủ lấy mình.

Anh ta đã kiên nhẫn suốt ba ngày; nỗi nhớ da diết trong lòng khiến anh gần như điên cuồng. Khi cha quyết định đưa cậu bé trở về, anh ta vô cùng hạnh phúc và không thể chờ đợi được nữa.

Nhưng thực tế đã giáng cho anh một đòn nặng nề nhất. Cậu bé lại quyết định kết hợp với Tạc Diêm. Trong khi anh còn do dự, họ đã cùng nhau bước vào tương lai hạnh phúc. Anh không hiểu mình làm thế nào mà lại rời khỏi nhà họ Hạ; từ đó trở đi, mỗi ngày anh đều tỉnh dậy trong những cơn ác mộng kinh hoàng. Tạc Diêm đã phát hiện ra âm mưu của gia đình Hạ; cha anh vô cùng hoảng sợ, nhưng anh chỉ quan tâm liệu cậu bé có biết sự thật hay không. Điều anh mong muốn nhất chính là tình yêu và sự quan tâm của cậu bé; điều anh sợ hãi nhất chính là sự ghét bỏ của cậu ấy. Thế nhưng, trước khi nhận được tình yêu từ cậu bé, anh đã có thể phải đối mặt với sự ghét bỏ ấy.

Ai lại có thể yêu một người cố gắng giết mình chứ? Đó là tội lỗi mà anh mãi mãi không thể gỡ bỏ được. Anh ẩn mình trong phòng, nắm chặt lấy trái tim mình; dù có thân xác khỏe mạnh, anh vẫn cảm nhận được nỗi đau tột độ như khi em gái mình lâm bệnh. Khi cậu bé trở lại nhà họ Hạ, mỗi tế bào trong cơ thể anh đều réo gọi nỗi nhớ, nhưng anh không dám nhìn thẳng vào mắt cậu ấy.

Anh sợ rằng trong đôi mắt trong trẻo ấy sẽ lộ ra chút ít sự chán ghét hay kháng cự. Điều đó giống như một con dao, có thể cắt nát tâm hồn và linh hồn anh thành từng mảnh vụn. Trong nỗi đau khổ ấy, anh lại cảm thấy một chút nhẹ nhõm: Nếu cậu bé rời đi, anh sẽ không bị tổn thương nữa. Nhưng anh đã đánh giá thấp quyết tâm của em gái mình; khi nhận được tin nhắn cảnh báo từ người quản gia, anh suýt nữa không giữ vững chiếc điện thoại trong tay.

Anh vội vàng trở về nhà, nhưng vẫn quá muộn. Khi nhìn thấy vết thương máu me trên ngực cậu bé, cơ thể anh cũng như thể bị cắt đứt từng mảnh vậy. Khi cảnh sát đưa anh ra ngoài, anh nhận ra rằng những cơn ác mộng mà anh phải trải qua mỗi đêm đã trở thành sự thật. Cậu bé đang ẩn sau lưng Tạc Diêm, nhìn anh bằng ánh mắt đầy chán ghét và sợ hãi.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả những bông hoa tươi đẹp và những cành lá xanh mướt trong trái tim anh đều héo úa, biến thành một vùng đất hoang vu. Gió mang the

Đó là sự câm lặng còn đáng sợ hơn cả cái chết.

Bác sĩ nói với anh rằng đôi tay của anh có thể sẽ không bao giờ trở lại như trước nữa. Nhưng anh không cảm thấy gì cả; việc đánh mất đôi tay này chỉ để cứu sống cậu bé đã khiến anh cảm thấy mãn nguyện hơn bao giờ hết, thậm chí còn cảm thấy biết ơn khi nhìn vào những miếng băng gạc đẫm máu đó. Trước đây, anh chẳng thể làm được gì cho cậu bé; nhưng từ nay trở đi, anh sẵn lòng hy sinh tất cả vì cậu ấy. Anh hoàn toàn phối hợp với cuộc điều tra của cảnh sát và thừa nhận mọi điều trước tòa án. Anh đã nhiều lần nhìn về phía hàng ghế nguyên đơn, hy vọng cậu bé sẽ nhìn anh một lần, dù chỉ là với ánh mắt căm ghét.

Nhưng cuối cùng, anh vẫn phải thất vọng; sự ghét bỏ mà cậu bé dành cho anh đã đến mức khiến cậu ấy cảm thấy buồn nôn chỉ khi nhìn thấy anh.

Anh cúi đầu và tự nhủ rằng điều này thật tốt… Đó chính là sự trừng phạt xứng đáng dành cho anh. Gia đình Xue đã sụp đổ, tập đoàn tài chính Xue đã bị Tạc Diêm tiêu thụ; một phần tài sản được dùng để trả nợ, phần còn lại được dùng để bồi thường cho tổn thương tinh thần của cậu bé. Tạc Tử Hiên trước đây từng là nghệ sĩ piano xuất sắc nhất thế giới, sở hữu khá nhiều tài sản; anh đã từ chối đề nghị bán căn nhà lớn do người đại diện đưa ra. Bằng cách sống ở đây, ít nhất anh vẫn có thể nhìn thấy cậu bé từ xa mỗi năm… Nếu sống ở nơi khác, họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Bây giờ, anh đã mất hết danh tiếng và gia đình; đôi tay anh vì rách dây chằng mà thậm chí việc cầm bút cũng trở nên khó khăn, chứ đừng nói đến việc chơi đàn. Nếu là trước đây, anh chắc chắn không thể chấp nhận tình huống này; nhưng bây giờ, anh lại cảm thấy khá bình tĩnh, bởi vì anh đang chuộc lỗi. Dù có vẻ như mất hết mọi thứ, nhưng chỉ có riêng anh mới biết rằng tình yêu mãnh liệt dành cho cậu bé trong trái tim mình không hề giảm bớt chút nào, mà ngược lại còn trở nên sâu đậm hơn theo thời gian… Điều đó đủ để giúp anh kiên cường sống tiếp. Anh ngồi trước tivi, chăm chú xem buổi biểu diễn của mình cùng Ivanov.

Sau vụ án mạng, anh được mọi người gọi là “thiên tài phải chịu khổ”; tài năng phi thường và quá khứ đầy gian truân của anh khiến mọi người yêu thương anh một cách điên cuồng. Thực tế, anh xứng đáng nhận được tình yêu đó. Buổi biểu diễn của anh thật sự rất tuyệt vời; tất cả khán giả đều đứng dậy vỗ tay tán thưởng

Anh ấy vẫn đẹp trai như ngày xưa, đôi mắt trong sáng và rạng rỡ cũng không hề thay đổi chút nào. Anh ấy sống khá kín đáo, thường xuyên biến mất trong vài năm trời; chỉ xuất hiện vào những dịp biểu diễn quan trọng mà thôi. Tạc Diêm sau khi chữa lành đôi chân, mỗi lần đều ôm lấy vai anh ấy và đi qua đám đông ồn ào; anh ấy cũng luôn đặt tay lên eo anh ấy, cười một cách hài lòng. Dù dư luận có đầy đủ những suy đoán về mối quan hệ giữa hai người, nhưng không ai dám bàn tán quá nhiều.

Tạc Tử Hiên đã thu thập tất cả những bức ảnh được giới truyền thông chụp lén, cắt bỏ phần ảnh của Tạc Diêm ra và ghép chúng lại thành một cuốn album. Niềm tin duy nhất giúp anh ấy tiếp tục sống là – có lẽ một ngày nào đó, người đó sẽ tự mình chơi bản nhạc “forever” để tưởng nhớ người anh yêu. Nhưng Tạc Tử Hiên đã chờ đợi cả đời mình, cuối cùng vẫn không thể chờ đợi được. Anh nằm trên giường bệnh, mu bàn tay đầy nếp nhăn được cắm một ống truyền dịch, miệng được gắn máy thở.

Anh gỡ máy thở ra và thở hổn hển. Tầm nhìn của anh bắt đầu mờ đi; anh cứ tưởng mình lại trở về tuổi trẻ, khi mình bước trên con đường lầy lội đến căn nhà đổ nát, và nhìn thấy một chàng trai đầy bùn đất nhưng đôi mắt lại sáng ngời như sao đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên; anh không nhịn được mà mỉm cười. Anh bước đến và ôm chàng trai ấy vào lòng, hôn lên trán anh ta một cách chân thành và thở dài: “Em đã đến rồi… Lần này, anh sẽ bảo vệ em thật tốt. Chúng ta hãy bắt đầu lại từ đâu nhé?”

Chàng trai ngây thơ gật đầu; đôi mắt đen tuyền của cậu ấy in rõ hình bóng của anh.

Trong giấc mơ tuyệt vời ấy, Tạc Tử Hiên đã ra đi một cách mãn nguyện.

Khi tỉnh dậy, Châu Duy Thành bị chất dùng để sửa chữa làm cho ho; anh ho sùi sụi và vất vả bò ra khỏi buồng cảm ứng. Lần này, anh đã hôn mê suốt 27 giờ liền, và các nhân viên y tế luôn túc trực bên cạnh anh.

“Có tiến triển rồi, nhưng vẫn cần phải vào lại vài lần nữa,” anh nhanh chóng mặc quần áo xong, bỏ qua vẻ lo lắng của Thống chế và một số tướng lĩnh, và bước về phía phòng bệnh của Or Yase.

“Anh đang làm gì vậy?” Jamal Yase đang cúi xuống điều chỉnh các thiết bị y tế trên người Or, có vẻ rất quan tâm đến chiếc máy thở và đã quan sát nó rất lâu. Châu Duy Thành với vẻ mặt u ám bước vào, kéo một chiếc ghế đặt bên cạnh giường bệnh.

“Anh là ai?” Jamal hỏi lại.

“Bạn không cần phải biết.” Châu Duy Thành đẩy cửa phòng và gọi một nữ y tá đi ngang qua: “Hãy chuyển buồng cảm nhận của tôi vào phòng bệnh này.”

Trước đó đã có chỉ thị rõ ràng, yêu cầu họ phải đáp ứng mọi yêu cầu của vị ‘anh hùng’ này, nên nữ y tá cũng không hỏi thêm gì, nhanh chóng báo cáo lên cấp trên rồi chuyển buồng cảm nhận đến đây. Sau đó, họ lắp đặt các thiết bị giám sát ở mọi góc phòng và cử nhân viên y tế trực 24 giờ để chăm sóc. Jeram bị tình huống bất ngờ này làm cho hoảng loạn; anh ta cố tỏ ra bình tĩnh, trò chuyện vài câu với một binh sĩ canh gác rồi rời đi.

Châu Duy Thành tìm cớ nghỉ ngơi để đuổi họ đi, sau đó mới lấy chiếc khuyên tai ra và nhét nó vào tai Ôl Yase. Anh ta làm việc này một cách rất kín đáo; từ camera giám sát, người ta chỉ thấy anh ta vuốt ve má ông tướng Ôl một cách âu yếm, nhưng không quá đà. Điện não đồ phát ra những tín hiệu hoạt động mạnh mẽ; đồng thời, đầu ngón tay của Ôl cũng run rẩy – đó là dấu hiệu của sự hồi sinh trong não bộ. Châu Duy Thành lấy lại chiếc khuyên tai, vẫy tay về phía camera và nói: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng, tôi sẽ tiếp tục nhập vào mạng lưới sao.”

“Nhanh thật? Bạn vừa nghỉ được một giờ thôi.” Bác sĩ nhíu mày nhìn đồng hồ.

“Mọi người đều đang gánh chịu khổ đau; tôi không có quyền nghỉ ngơi. Hãy bắt đầu đi.”

Lời nói hào phóng của chàng trai khiến các chuyên gia xúc động; họ nhìn anh ta bước vào buồng cảm nhận với đôi mắt đầy ấm áp.

Do cơ sở dữ liệu của Nữ Hoàng xuất hiện tình trạng đảo ngược và rối loạn dữ liệu, Châu Duy Thành không biết mình sẽ bước vào vòng luân hồi nào; vì vậy, anh ta đã để lại một ít năng lượng trong số 008 để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp. Chưa kịp mở mắt, anh ta đã ngửi thấy mùi hương long xian nhẹ nhàng, và có người còn dùng quạt để thổi gió mát cho anh ta.

“Hoàng thượng, Ngài đã thức dậy rồi ư? Vậy thì hãy dậy ăn cơm đi.” Một giọng nói du dương và nhẹ nhàng vang lên bên tai anh ta, khi anh ta nhìn thấy hàng lông mi run rẩy của mình.

Hoàng thượng? Châu Duy Thành nhanh chóng ghi nhớ lại những kiếp sống mà mình đã từng làm hoàng đế, và thông qua giọng nói quen thuộc của người phụ nữ đó, anh ta đã hiểu rõ cấu trúc của thế giới này. Tốt lắm… Kiếp trước, anh ta đã phải sống như một con rùa suốt bảy tám năm; kiếp này, cuối cùng anh ta cũng có cơ hội trả nợ rồi. Anh ta mở đôi mắt đen óng lên và nhìn người phụ nữ đang quỳ bên cạnh giường mình… Quả nhiên, đó là khuôn mặt đẹp đ

Năm thứ hai, cô ấy ở lại trong cung lạnh để suy ngẫm và tự nhận sai lầm; năm thứ ba, cô ấy quyết tâm phục hồi lại vị trí của mình. Nhờ vào khuôn mặt xinh đẹp và tính cách dịu dàng, yếu đuối, cô ấy được hoàng đế sủng ái và trở thành người được yêu mến nhất trong cung đình, thậm chí còn sinh cho ông ta một hoàng tử thứ hai.

Châu Duy Thành chính là người nắm quyền lực tối cao của Đại Quốc Đại Tề, chồng của Triệu Bí Xuân. Anh ta là người đồng tính nam, chỉ thích đàn ông mà không thích phụ nữ; rõ ràng anh ta không thể thực sự yêu thương Triệu Bí Xuân, nhưng do hệ thống phản diện liên tục giao cho anh ta nhiệm vụ “sủng ái” cô ấy, nên anh ta không ngừng thăng chức cô ấy một cách bất thường. Sau khi hoàng tử thứ hai ra đời, cô ấy đã được thăng lên hàng Quý phi cấp một, được ban danh hiệu Huệ Y, và được giao trách nhiệm quản lý toàn bộ cung đình. Trong tình huống Hoàng hậu đã qua đời mà người kế vị vẫn chưa được định, cô ấy có thể coi là người giữ vị trí cao nhất trong cung đình.

Trong cung đình, không biết bao nhiêu phụ nữ ghét cô ấy đến tận xương tủy, nhưng vì sự bảo vệ của Châu Duy Thành, họ không dám làm gì cô ấy cả.

“Chuẩn bị bữa ăn.” Châu Duy Thành chuẩn bị mặc quần áo. Cơ thể này tên là Kỳ Dực Ninh, năm nay 27 tuổi. Nhìn vào gương, cô ấy thấy mình có đôi lông mày thanh tú, khuôn mặt đẹp như ngọc, và thân hình cường tráng, linh hoạt nhờ việc luyện võ từ nhỏ. Kể từ khi còn nhỏ, cô ấy đã được Hoàng đế tiền nhiệm yêu thích và nuôi dưỡng dưới sự chăm sóc của Hoàng hậu, tức là Thái hậu hiện tại. Châu Duy Thành đã tiếp quản cơ thể này ba năm trước, khi Triệu Bí Xuân nhập cung. Nhìn vào trang phục xa hoa và cung điện lộng lẫy của cô ấy, có vẻ như nhiệm vụ của mình đã được thực hiện khá tốt.

Châu Duy Thành giơ tay để Triệu Bí Xuân giúp mình buộc dây lưng, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Con trai ta đâu rồi?”

“Nó vừa uống sữa xong và đang ngủ. Nếu Hoàng thượng muốn nhìn thấy nó, tôi sẽ bảo người bế em bé đưa nó đến đây.” Triệu Bí Xuân không hề có ý định đánh thức đứa trẻ, nhưng cô ấy chỉ nói thế thôi. Trước đây, Kỳ Dực Ninh luôn chiều chuộng và dung thứ cho mẹ con họ, nhưng hôm nay, ông ta lại gật đầu nói: “Đưa nó đến đây đi.”

Ánh mắt của Triệu Bí Xuân lấp lánh một chút, sau đó cô ấy sai người hầu gái đưa đứa trẻ đến phòng bên cạnh. Chỉ sau một lát, người bế em bé đã mang đứa trẻ đang khóc lóc bước vào phòng, và ngay lập tức quỳ xuống xin lỗi, nói rằng họ đã vô tình đánh thức hoàng tử nhỏ.

“Không sao đâu, để ta ôm cậu bé này một chút.” Châu Duy Thành nhấc hoàng tử thứ hai chưa đầy một tuổi lên lòng và nhẹ nhàng vuốt ve đôi má đỏ hồng của cậu bé. Đôi lông mày và đôi mắt của đứa trẻ có năm sáu phần giống với mình; khi lớn lên, chắc chắn nó cũng sẽ trở thành một chàng trai tuấn tú và quyến rũ… Nhưng trong người nó lại chảy dòng máu của một người khác.

Đúng vậy, đứa trẻ này không phải con ruột của Châu Duy Thành. Nếu không phải vì tình cờ mang thai trong cung lạnh, làm sao một người kiêu ngạo và cao quý như Triệu Bí Xuân lại sẵn lòng hạ mình để quyến rũ cô ấy? Cha đẻ thực sự của hoàng tử thứ hai không ai khác chính là em trai cùng cha khác mẹ của Châu Duy Thành – Hoàng tử Cung, con trai ruột của Thái hậu, Kỳ Cẩn Ngọc. Nếu như lúc Hoàng đế qua đời, Kỳ Cẩn Ngọc mới chỉ hai tuổi, thì liệu ngai vàng có thuộc về Kỳ Dực Ninh hay không vẫn còn là điều bất định. Mặc dù được Thái hậu nuôi dưỡng, nhưng mẹ đẻ của cậu ta chỉ là một phi tần cấp thấp, và đã qua đời trong lúc sinh nở; gia đình bà ấy cũng không có địa vị gì đáng kể.

Vì từ nhỏ Kỳ Dực Ninh đã thân thiết với Thái hậu và dễ dàng bị kiểm soát, nên Thái hậu đã liên kết với gia tộc của mình – gia tộc Công tước Tĩnh Quốc – để đưa cậu ta lên ngai vàng. Tuy nhiên, Kỳ Dực Ninh là người biết cách “giả vờ yếu đuối để chiếm lợi thế”; sau ba năm lên ngôi, cậu ta đã thoát khỏi sự kiểm soát của phe Thái hậu và trở thành người nắm quyền thực sự của Đại Qi. Khi đã có địa vị và quyền lực, việc có thêm những câu chuyện tình ái là điều không thể thiếu để cuộc sống trở nên hoàn hảo… Và thế là Châu Duy Thành xuất hiện, dưới sự điều khiển của hệ thống phản diện, cậu ta đã dẫn dắt Kỳ Dực Ninh đi trên con đường ngu ngốc của những kẻ yêu sắc đẹp hơn là đất nước… Cho đến khi bị Hoàng tử Cung bắt sống và chém đầu, cậu ta mới nhận ra rằng mình đã sống một cuộc đời vô nghĩa.

Mặc dù yêu thương Triệu Bí Xuân chỉ vì sự đe dọa của hệ thống, nhưng làm sao một người đàn ông nào có thể chịu đựng được sự nhục nhã như vậy? Lần này trở về, Châu Duy Thành chắc chắn sẽ giúp đôi “chó và cái” đó đạt được ước muốn của họ… Trong lòng đầy những suy nghĩ u ám, nhưng những cử chỉ vuốt ve đứa trẻ của cậu ta lại càng trở nên dịu dàng hơn.

Triệu Bí Xuân nhìn “bố con” với nụ cười hạnh phúc trên môi.