1.11

Khi mới một tuổi, cậu bé bị mẹ ruột của mình bỏ lại trước cửa nhà trẻ mồ côi. Lúc đó, cậu còn quá nhỏ và trí nhớ cũng hạn chế; thậm chí cậu không thể nhớ nổi khuôn mặt người phụ nữ đó. Cậu không biết cha mình là ai, và tất cả những gì người phụ nữ đó để lại cho cậu chỉ là một cái tên cùng với con quạ đen được khắc trên vai trái cậu.

Mãi sau này, cậu mới biết rằng con quạ đó chính là biểu tượng của gia tộc Du – tổ chức xã hội đen lớn nhất nước J.

Nhà trẻ mồ côi không phải là nơi tốt đẹp chút nào. Nơi đây không có đủ thức ăn, nhưng lại có ngày càng nhiều trẻ mồ côi đang đói khát. Chỉ vì một chiếc bánh bao lạnh giá, họ có thể đánh nhau đến mức gãy xương. Từ một tuổi đến năm tuổi, cơ thể cậu luôn đầy vết thương, bụng luôn réo đói, và tâm hồn cậu cũng chìm trong bóng tối.

Nhưng trong nơi u ám ấy, vẫn có một tia sáng soi rọi vào cuộc đời cậu, giúp cậu cố gắng sống qua từng ngày. Người đó tên là Phương Niệm U, lớn hơn cậu mười tuổi, và đã dành cho cậu sự chăm sóc chu đáo nhất. Dù bản thân cô ấy phải đói, cô ấy vẫn luôn dành cho cậu phần ăn cuối cùng. Không biết cảm giác được yêu thương như thế nào, nhưng vì có Phương Niệm U bên cạnh, cậu cứ nghĩ mình đã hiểu được điều đó.

Vào năm cuối cùng ở nhà trẻ mồ côi, một bà gái họ Dương đã quyên góp một khoản tiền lớn và vào đêm Giao Thừa, bà đã mang đến cho tất cả các trẻ em mồ côi quần áo mới và đồ chơi. Phương Niệm U nhận được một chiếc áo len màu hồng; cô ấy mặc nó và quay vòng trước mặt cậu, liên tục nói lời cảm ơn chân thành với bà Dương.

Còn cậu thì nhận được một con robot biến hình – thứ mà cậu đã mong muốn từ lâu, đến nỗi từng nghĩ đến việc trộm tiền của hiệu trưởng để mua nó. Bây giờ khi nó được đưa đến trước mặt cậu, cậu naturally rất vui mừng và gần như mỗi đêm đều ôm nó ngủ.

Không lâu sau đó, người nhà họ Du đã đến tìm cậu, và cậu vui vẻ theo họ sang nước J. Cậu tưởng đây sẽ là khởi đầu của một cuộc sống hạnh phúc, nhưng không ngờ mình lại bước vào địa ngục. Đối với những người thuộc gia tộc Du không có khả năng gì cả, con đường duy nhất để sống sót chỉ là cái chết. Anh em của cậu tranh đấu với nhau như những con chó điên, giành giật từng tia hy vọng sống sót.

Trong vô số đêm lạnh lẽo và đẫm máu ấy, nụ cười của Phương Niệm U càng lúc càng rõ ràng hơn, trong khi con đồ chơi duy nhất mà cậu từng có thì bị bỏ quên ở một góc khuất.

Chỉ khi cuối cùng

Anh ta bị người khác đánh một trận, xương mũi bị tổn thương; đôi mắt đen tuyền của anh ta đầy u ám, không hề lóe lên tia sáng nào.

Phương Niệm U là kiểu người dù ở trong hoàn cảnh khó khăn vẫn có thể mỉm cười; tại sao con trai cô lại trở thành như vậy? Đỗ Hựu Lang cảm thấy rất tức giận, nhưng khi nghe Châu Văn Cảnh kể lại sự việc, cơn giận dữ của anh ta biến thành một nguồn năng lượng ác liệt.

Anh ta không ngờ Phương Niệm U không phải đã tự tử vì trầm cảm, mà là bị người khác ép buộc phải chết… Chết trong bồn tắm của kẻ đó. Không cần phải nhìn thấy tận mắt, anh ta cũng có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đẫm máu và kinh hoàng đó.

Gia đình Chu thật sự quá đáng!

Anh ta không cố gắng thuyết phục cháu trai mình đi cùng mình. Nếu gia đình Chu đối xử tệ bạc với cháu trai như vậy, thì anh ta sẽ phải giúp cháu trai chiếm lấy tất cả những gì thuộc về gia đình Chu. Với ý định xấu xa và tâm lý muốn trêu chọc, anh ta đã che giấu danh tính để đến Châu thị xin việc, và nhanh chóng giành được sự tin tưởng của Chu Hạo.

Là trợ lý cá nhân, anh ta có quyền ra vào nhà Chu, và bắt đầu quan sát hai người con trai khác của gia đình này. Châu Duy Thành là người con trai cả, tính cách điềm đạm, học tập luôn đứng đầu. Châu Văn Áng nhỏ hơn Văn Cảnh hai tháng, là người con út, tính cách vui vẻ, hoạt bát và rất được Chu Hạo yêu mến.

Văn Cảnh có mối quan hệ tốt với Châu Văn Áng, nhưng lại xung đột gay gắt với Châu Duy Thành. Tuy nhiên, theo quan điểm của Đỗ Hựu Lang, cả hai người con trai nhà Chu đều không tốt lắm: một người thiếu khéo léo, một người nói một đường làm một nẻo, không có trí tuệ lớn lao chỉ toàn sự khôn ngoan nhỏ nhen. Ngược lại, Văn Cảnh – với tính cách mạnh mẽ, kiên nhẫn và trí thông minh sắc bén – mới là người có tiềm năng.

Đỗ Hựu Lang quyết định sẽ “chạm khắc” viên ngọc thô này thành một tác phẩm nghệ thuật lộng lẫy. Trong quá trình dạy dỗ, việc Châu Duy Thành liên tục tìm cớ gây rối khiến anh ta rất bực tức; có lẽ anh ta nên cho đứa trẻ này một bài học…

Nhưng chính đứa trẻ ấy lại khiến anh ta tỉnh ngộ một cách sâu sắc. Nếu không phải vì những lời trách móc gay gắt của nó, nếu không phải vì lòng hận thù sâu sắc ấy, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ nghĩ ra rằng cái chết của Phương Niệm U không phải là sự trả thù, mà là sự chuộc lỗi. Trong ký ức của anh ta, Phương Niệm U luôn mang trên mặt nụ cười dịu dàng; cô ấy là người tốt bụng và đẹp đẽ… Làm sao có thể là một con quỷ đẫm máu và đầy hận thù được

Mãi đến khoảnh khắc đó, anh mới liên kết được bà Dương – người đã tặng anh món quà Năm Mới – với mẹ của Châu Duy Thành. Anh đã điều tra gia đình Chu và lẽ ra phải hiểu rõ mọi chuyện, nhưng dường như có một lớp sương mù che mờ tầm nhìn của anh, khiến anh chỉ thấy hận thù mà không thấy gì khác nữa.

Nhưng như Châu Duy Thành đã nói, anh và Văn Cảnh có quyền gì để oán giận chứ? Người đáng oán từ đầu đến cuối vẫn là chính anh.

Có lẽ vì cảm thấy tội lỗi, hoặc muốn bù đắp cho những gì đã làm, từ đó trở đi, anh bắt đầu chăm sóc Châu Duy Thành một cách thành thật và âm thầm theo dõi mọi hành động của cậu ấy. Dần dần, anh biết rằng Châu Duy Thành ghét ăn cà rốt, thích xoa vuốt cổ tay khi buồn chán, rất giỏi về công nghệ thông tin, và hàng ngày trước khi đi ngủ đều uống một cốc sữa...

Anh hiểu rõ từng chi tiết nhỏ và thói quen trong cuộc sống của cậu ấy, nhưng lại bỏ qua việc những sự quan tâm này sẽ mang lại hậu quả gì cho bản thân mình.

Cuối cùng, Văn Cảnh đã bị Châu Văn Áng tính kế hoạch bí mật, nhưng lại trút hết lòng hận thù lên đầu Yún Thành, điều này khiến Đỗ Hựu Lang rất không hài lòng. Càng quan tâm đến Yún Thành, anh càng nhận ra sự kiên nhẫn và mạnh mẽ ẩn sau tính cách nóng vội của cậu ấy. So với Yún Thành, Văn Cảnh lại trở nên tầm thường hơn; thậm chí không thể phân biệt được kẻ thù thực sự, làm sao cậu ấy có thể tự mình tiếp tục con đường phía trước?

Đỗ Hựu Lang không hề nhắc nhở anh rằng chỉ những người đã từng vấp ngã mới có thể học cách vượt qua những trở ngại. Anh rời khỏi phòng Văn Cảnh và bất ngờ đứng trước cửa phòng Yún Thành. Khi sự chia ly đang đến gần, anh lại cảm thấy không nỡ rời xa.

Khi Đỗ Hựu Lang nghĩ rằng mình đã hiểu đủ về chàng trai trẻ này, thì anh lại luôn mang đến cho anh những bất ngờ lớn hơn. Anh phát hiện ra mối quan hệ giữa anh và mẹ con Văn Cảnh – điều mà anh đã cố gắng che giấu một cách kín đáo – và cũng nhận thấy được những kỹ năng xuất sắc cũng như thái độ “không xâm phạm lĩnh vực của người khác” của anh ta.

So với Văn Cảnh vẫn còn cần được rèn luyện, Đỗ Hựu Lang đã sẵn sàng để tỏa sáng. Anh ta rất mong đợi tương lai của Đỗ Hựu Lang; niềm mong đợi đó còn mãnh liệt hơn cả việc nuôi dưỡng Văn Cảnh.

Anh ta đã cử một số vệ sĩ bí mật bảo vệ Đỗ Hựu Lang, yêu cầu họ gửi về cho mình thông tin về những hoạt động và hình ảnh của cậu ấy mỗi tuần một lần. Sự quan tâm của anh dần trở thành một thói quen. Vào ngày sinh nhật của mình, khi tr

Cậu bé cầm trên tay một chiếc kem sô-cô-la, dùng đầu lưỡi liếm lấy vị ngọt béo ngào. Dường như phát hiện có người đang chụp lén mình, cậu ta liếc nhìn qua đôi mắt hẹp dài, ánh mắt lười biếng ẩn chứa sự cảnh giác. Sức hút đó xuyên thấu màn hình máy tính, trực tiếp đập vào trái tim của Đỗ Hựu Lang, khiến anh ta thở gấp không ngừng.

Anh ta ngồi đó nhìn chằm chằm vào màn hình trong thời gian dài, rồi cuối cùng quyết định gọi điện cho cậu bé.

“Cậu rảnh không? Chúng ta video call nhé?” Anh ta liên tục năn nỉ, khao khát được gặp mặt cậu ta.

Cậu bé đồng ý, và sau khi biết hôm đó là sinh nhật của anh ta, cậu ta đã mất nửa giờ để lắp ráp một con robot biến hình từ chiếc hộp nhạc trên bàn học.

Biểu cảm của cậu bé rất tập trung; đôi bàn tay linh hoạt của cậu ta dường như có thể tạo ra một thế giới kỳ diệu. Đỗ Hựu Lang không biết từ lúc nào đã bị cuốn hút bởi cảnh tượng đó, và mãi đến khi màn hình tắt đi vì quá lâu không sử dụng, anh ta mới tỉnh táo lại.

Cậu bé rất tỉ mỉ; dường như nhận ra rằng Đỗ Hựu Lang rất thích món quà này, nên ngày hôm sau đã gửi nó đến công ty qua dịch vụ chuyển phát nhanh. Khi mở hộp quà, Đỗ Hựu Lang không nhịn được mà cười, và sau khi ngắm nghía nó một lúc, anh ta đã đặt nó ngay ngắn trên bàn làm việc. Trước khi tan ca, anh ta cẩn thận cho nó vào túi xách mang về nhà. Ban đầu, anh ta định đặt nó trên kệ sách, nhưng sau đó lại đặt nó xuống bàn làm việc. Trước khi đi ngủ, anh ta suy nghĩ một lát và cuối cùng quyết định đặt nó trên bàn cạnh giường.

Đây là món đồ chơi thứ hai trong đời anh ta, nhưng lại là món quà sinh nhật đầu tiên. Anh ta yêu thích nó vô cùng.

Mối liên lạc giữa anh ta và cậu bé ngày càng trở nên thường xuyên hơn; mỗi khi rảnh rỗi, anh ta đều gọi video call, háo hức chờ đợi khuôn mặt đẹp trai của cậu bé xuất hiện ở phía bên kia màn hình. Cậu bé rất bận rộn; ngay cả khi trả lời điện thoại, cậu ta vẫn đang lập trình. Nếu đối phương không nói gì, cậu ta sẽ chìm đắm trong thế giới riêng của mình, quên hết mọi thứ xung quanh.

Để có thể nhìn thấy cậu bé nhiều hơn, Đỗ Hựu Lang thường cố tình im lặng, rồi say mê nhìn ngắm khuôn mặt nghiêm túc của cậu bé, có thể ngồi hàng giờ mà không cảm thấy mệt mỏi. Những lần như vậy đôi khi bị trợ lý hay thư ký đánh gián, nhưng mỗi khi anh ta hoàn thành công việc và quay lại, anh ta lại thấy cậu bé vẫn đang yên lặng ngồi đó, đôi bàn tay linh hoạt gõ trên bàn phím.

Dường như cậu bé luôn sẵn sàng chờ đợi

Tuy nhiên, chỉ vì tình cờ nhìn thấy một đôi eo thon dẻo dai, đôi chân thon dài thẳng tắp, và bóng dáng mơ hồ ấy, anh ta đã không thể ngủ được; ngay cả khi cuối cùng thiếp đi, anh ta cũng tỉnh giấc trong cảm giác khoái lạc đến nỗi tâm hồn và cơ thể đều rung động. Không ai có thể lừa dối được điều đó.

Anh ta lấy ra từng tấm ảnh mà mình đã thu thập suốt những năm qua và xem lại từng cái một. Anh ta gần như không do dự gì mà quyết định bắt đầu theo đuổi cô ấy. Từ ban đầu chỉ là thử lòng, sau đó trở nên nghiêm túc và cẩn thận hơn, rồi cuối cùng thì trở thành người phải chăm sóc cô ấy một cách cẩn thận. Anh ta sa vào bùn lầy của tình yêu mà không thể thoát ra, nhưng cũng cảm thấy vui vẻ với điều đó.

Trong nhà tù hình sự nặng của Quốc gia C,

Châu Văn Cảnh ngồi trước cửa sổ thăm nom, lo lắng và hút thuốc. Một viên cảnh sát tuần tra đi đến và quát lớn yêu cầu anh ta ngay lập tức tắt thuốc. Anh ta nhớ lại rằng Châu Duy Thành cũng thường dùng giọng điệu mệnh lệnh để bảo chú mình tắt thuốc, và chú mình luôn nhượng bộ, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất đắc dĩ nhưng cũng đầy niềm vui.

Rõ ràng, chú mình rất thích sự kiểm soát của Châu Duy Thành.

Châu Văn Cảnh vứt đi điếu thuốc và cười lạnh.

Đúng lúc đó, một người đàn ông gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt bị cảnh sát canh gác dẫn đến và ngồi xuống. Nếu không phải trên áo anh ta có in ba chữ “Châu Văn Áng”, Châu Văn Cảnh gần như không nhận ra đây chính là người con trai thứ ba của gia đình Chu – người từng hào phóng và oai vệ.

“Gần đây em thế nào?” Châu Văn Cảnh hỏi nhẹ. Người kia không nói gì, anh ta tiếp tục nói: “Hôm nay Châu Duy Thành và Đỗ Hựu Lang kết hôn, vài ngày nữa em sẽ thấy tin tức trên truyền hình.”

Cuối cùng, người kia cũng phản ứng, khóc lóc nói lên: “Văn Kinh, hãy mang lời này đến cho anh trai tôi, bảo anh ấy thả tôi ra đi! Tôi biết mình sai rồi, chỉ cần anh ấy chịu thả tôi ra, dù tôi phải làm việc vất vả cho anh ấy tôi cũng sẵn lòng. Văn Kinh, hãy giúp tôi đi, tôi không thể chịu đựng được nữa… Họ thật không giống con người, họ dùng mọi thủ đoạn để hành hạ tôi…”

Châu Văn Cảnh không còn kiên nhẫn nữa, tức giận gầm lên: “Em đã nhượng bộ như vậy à? Em đã chịu thua như vậy sao? Châu Văn Áng, thật là đáng thất vọng!”

Ném đi ống nói, Châu Văn Cảnh bước nhanh ra khỏi nhà tù. Cảm giác nghẹt thở tích tụ trong lòng anh ta không hề tan biến, mà còn trở nên nặng nề hơn nữa.

Những năm qua, cuộc sống của anh ấy gặp rất nhiều khó khăn. Khi không còn sự bảo vệ của Đỗ Hựu Lang, anh ấy không còn cảm thấy mình luôn thành công trong các hoạt động kinh doanh nữa; ngược lại, việc xung đột với Châu Duy Thành khiến anh ấy bị mọi người chế giễu, khinh thường và thậm chí bị đàn áp.

Anh ấy cũng đã từng nghĩ đến việc phản kháng quyết liệt, nhưng đối đầu với một tập đoàn lớn như Noah Group giống như việc dùng trứng đánh vào đá – thật là vô ích. Hơn nữa, phía sau Noah Group còn có sự hậu thuẫn mạnh mẽ của gia tộc Du. Vài ngày trước, anh ấy đã cố gắng tham gia đấu thầu một dự án thông qua một công ty con của Noah Group, nhưng trước khi buổi đấu thầu diễn ra, thư ký của anh ấy đã bán thông tin về mức giá đấu thầu cho một công ty đối thủ. Chưa kịp bắt đầu cuộc chiến, anh ấy đã thất bại ngay từ đầu.

Anh ấy chưa bao giờ cảm thấy mình nhỏ bé và bất lực đến thế. Những lời vừa rồi, thay vì là lời trách móc Châu Văn Áng, thì thực ra là lời tự trách bản thân mình. Suốt cả đời này, anh ấy mãi không thể theo kịp bước chân của Châu Duy Thành.

Trong lòng anh ấy, có một cảm giác rằng… anh ấy lẽ ra không nên phải chịu đựng những điều này; anh ấy lẽ ra nên đứng ở vị trí cao ngang bằng với Châu Duy Thành. Anh ấy không thể hiểu nổi, rốt cuộc thế giới này đã xảy ra sai lầm gì.