Đặt tay lên sợi dây màu trên cổ tay, những tia sắc rực rỡ từ đó chảy vào khắp cơ thể.

Mặt của Kỳ Tu bắt đầu đỏ hồng rõ rệt hơn.

Ngồi yên lặng trong tư thế thiền định, bất kỳ ai nhìn thấy cũng có thể cảm nhận được nguồn năng lượng sống động tỏa ra từ anh ta.

“Dùng máu cổ xưa làm chất xúc tác, tích tụ ‘đạo giống’ trong tâm hồn, tắm trong khí thiên gang, bước qua cánh cửa Đại Đạo!

Đây chính là: Cổ Tập Thiên Gang!”

Cảm nhận sức mạnh Hỗn Nguyên trong cơ thể mình đang cuốn trôi mọi thứ, Kỳ Tu thở ra những hơi khí màu xám nhạt, cười nhẹ và lắc đầu.

Ai có thể ngờ rằng, cái gọi là “Cổ Tập Thiên Gang” không phải là một địa điểm cụ thể, hay tên của một vật phẩm, một bí quyết nào đó.

Đây chính là rào cản đã ngăn cản hàng ngàn võ sĩ và người tu luyện tiến lên con đường Đại Đạo.

Về bản chất, đó chỉ là một rào cản sinh lý mà thôi.

Nếu muốn bước qua cánh cửa Đại Đạo, người ta cần phải kết hợp nội công hoặc pháp lực tâm kinh thành “đạo giống”, sau đó tắm trong khí thiên gang.

Quá trình này sẽ kích thích sự kỳ diệu của máu cổ xưa và đưa nó vào “đạo giống”.

Từ đó, “hạt giống” ấy mới có thể nảy mầm.

Và điều kiện tiên quyết để có thể chịu đựng sự thanh tẩy của khí thiên gang… chính là phải sở hữu máu cổ xưa.

Loại máu này xuất phát từ những nguồn linh thiêng cổ xưa và chỉ được kiểm soát chặt chẽ bởi các gia tộc giàu có hoặc các tôn giáo lớn.

Điều này chính là yếu tố then chốt trong việc độc quyền con đường Đại Đạo.

Nếu không có máu cổ xưa, người bình thường sẽ không thể chịu đựng nổi sự thanh tẩy của khí thiên gang.

Bước vào con đường Đại Đạo… có nghĩa là tử vong.

Nếu không thể bước vào Đại Đạo, người ta sẽ không thể tiếp tục nâng cao sức mạnh do rào cản sinh lý này.

Đây cũng chính là lý do tại sao Tống Thính Dạ lại muốn Kỳ Tu nhập gia vào nhà họ, và sẵn lòng truyền cho anh ta những bí quyết quan trọng để bước vào Đại Đạo.

Bởi vì chỉ khi nhập gia, gia đình họ mới có thể cung cấp cho Kỳ Tu máu cổ xưa.

Nếu không, dù có những bí quyết ấy, chúng cũng chỉ là giấy vô dụng mà thôi.

“Theo bản chất, máu cổ xưa chính là dòng máu còn sót lại từ những sinh vật có sức mạnh siêu nhiên.

Còn sức mạnh Hỗn Nguyên của tôi thì có đặc tính trở về với bản chất nguyên thủy, hòa hợp mọi thứ thành một.

Sử dụng Hỗn Nguyên để tẩy rửa cơ thể…

Chính là cách để liên tục làm trong sạch dòng máu,

Giúp máu của tôi trở thành máu cổ xưa.”

Ánh mắt sáng ngời, Kỳ Tu Nhãn Thần suy ngẫm sâu sắc.

Đây chính là cốt lõi của Hỗn Nguyên Long Hổ Chân Kinh Bí Ý.

Chỉ là bây giờ, bộ kinh điển này vẫn chưa hoàn chỉnh, khiến ông không thể trực tiếp vận dụng Đạo Pháp Môn để tạo ra “Hỗn Nguyên” trong cơ thể và tu luyện thân xác mình.

Ông chỉ có thể thông qua các hình thức bên ngoài, như sự đấu tranh giữa rồng và hổ, sự va chạm giữa âm và dương, để từ từ hấp thụ một phần “Hỗn Nguyên” và bảo quản nó. Sau đó, ông sử dụng sức mạnh của những “Hỗn Nguyên” này để nâng cao khả năng của dòng máu mình.

Tuy nhiên, do có nhiều yếu tố ảnh hưởng, quá trình tu luyện này diễn ra chậm hơn và cũng nguy hiểm hơn nhiều. Bởi vì cuộc đấu tranh giữa rồng và hổ chính là sự đối đầu giữa hai nguồn sức mạnh của Kỳ Tu. Nếu hai bên ngang sức, thì không sao; nhưng nếu một bên thất bại, sự mất cân bằng giữa âm và dương sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, đẩy Kỳ Tu vào vực thẳm không thể thoát ra được.

“Có được cái này thì phải mất cái kia.” Mặc dù Hỗn Nguyên Long Hổ Chân Kinh Bí Ý có thể giúp ông vượt qua rào cản ban đầu trên con đường tu luyện, nhưng bộ công pháp này lại quá cao siêu; việc thiếu những thành phần cần thiết khiến ông mãi mãi không thể sử dụng nó một cách hoàn chỉnh.

Nhìn chiếc dây màu trên cổ tay mình – giờ đây chỉ còn lại một phần ba độ dày ban đầu – Kỳ Tu quyết định ngừng sử dụng “Hỗn Nguyên” để tu luyện thân xác. Hiện tại, ông không thể tạo ra “Hỗn Nguyên” mỗi khi cần thiết; vì vậy, ông phải luôn dự trữ một phần để sử dụng trong những tình huống khẩn cấp.

“Phải tìm thêm nhiều công pháp thuộc loại ‘Chân Khí Dương’ và ‘Tâm Kinh Âm’ hơn nữa… Giờ đây, với sức mạnh của ‘Hỗn Nguyên’, tôi học bất cứ thứ gì cũng rất nhanh. Chỉ cần có đủ công pháp và tâm kinh, tôi sẽ có thể hoàn thiện Hỗn Nguyên Long Hổ Chân Kinh Bí Ý một cách triệt để… Lúc đó, con đường tu luyện của tôi sẽ không còn xa nữa.”

Nghĩ về những công pháp và tâm kinh đó, hình ảnh của Tống Thính Dạ lập tức xuất hiện trong đầu Kỳ Tu.

Việc kết hôn vào gia đình người khác hiện tại là điều không thể… Nhưng với Hỗn Nguyên Long Hổ Chân Kinh Bí Ý trong tay, sau một thời gian, biết đâu ông cũng có thể trở thành người đứng đầu một gia tộc… Làm sao có thể chấp nhận việc trở thành một người con rể thấp kém, phải sống dưới sự che chở của người khác được?

“Tuy nhiên, hiện tại, người quyết định mọi chuyện không phải là vị quan huyện này… Mà là chị gái của vị tu sĩ đó…”

Người phụ nữ này tính cách khó hiểu, tâm trạng thất thường, khiến người ta không thể đoán được ý định của cô ấy.”

Đứng dậy, vỗ bỏ hết bụi và lá khô bám trên áo dài, Kỳ Tu chuẩn bị nhảy xuống vực để quay trở lại thị trấn.

Ở xa xôi trên con đường chính, một làn khói vàng cuồn cuộn như con rắn lớn đang lao nhanh, thu hút sự chú ý của anh.

“Đó là…?”

Với một bước nhẹ nhàng, Kỳ Tu nhanh chóng tiến gần con đường đó.

……

Cách tỉnh Bảo Hà một trăm năm mươi dặm, trên con đường chính rộng lớn và dài hun hút, hàng vạn người dân thường xuyên đang di chuyển, mang theo gia đình và hành lí trên con đường này.

Dãy người dài liên miên, kéo dài hàng chục dặm.

Những khuôn mặt của họ tái nhợt, vẻ mặt u ám. Khi đi bộ, họ lảo đảo, vấp ngã; chưa đi được bao xa, đã có hơn mười người ngã gục liên tiếp.

“Là những người tị nạn à?“

Nhìn thấy những người dân mệt mỏi và kiệt sức này, Kỳ Tu cau mày. Chắc hẳn ở đâu đó đã xảy ra thảm họa rồi…

Ánh mắt anh chuyển động, Kỳ Tu lấy ra một trăm khuôn mặt giả, biến hóa thành một người đàn ông nông dân khoảng ba mươi tuổi, rồi bước về phía đoàn người tị nạn dài không tận đầu mút.

“Anh bạn này, các bạn đến từ đâu vậy?”

Kỳ Tu chọn một người đàn ông mặt vàng, trông hiền lành, khoảng bốn mươi tuổi, và tiếp cận anh ta.

“Chúng tôi đều đến từ huyện Đông Lý. Nhà cửa bị thiên tai, không còn cách nào khác ngoài việc phải chạy trốn.”

Người đàn ông đó ngước nhìn và thấy Kỳ Tu cũng trông giống một người nông dân, liền thở dài và trả lời:

“Nhiều người như vậy đều đến đây để tị nạn ư? Vậy các bạn định đi đâu tiếp?”

“Đúng vậy. Ở quê chúng tôi, có một con quái vật được gọi là ‘vua của của cải vàng’. Nó mỗi ngày đều ăn sống một trăm người. Chỉ trong nửa tháng qua, tất cả các làng xung quanh thị trấn đều bị nó hủy hoại. Gần đây, con quái vật đó đã tăng con số lên thành hai trăm người. Biết rằng sớm muộn gì cũng sẽ bị nó ăn thịt, nên chúng tôi mới phải chạy trốn.”

“Dù sao thì chết đói trên đường cũng còn hơn là bị con quái vật ăn thịt…”

Với vẻ mặt u ám, người đàn ông có khuôn mặt vàng vuốt ve má con gái bên cạnh mình.

“Con quái vật hung ác như vậy mà không ai can thiệp sao?”

“Có chứ, chúng tôi vừa có một vị huyện lý mới đến, người rất tốt bụng.”

“Nhưng con quái vật đó lại có một cái túi màu xanh lá cây… Nó đã bắt giữ cả huyện lý lẫn những người dưới quyền ông ấy… Có lẽ bây giờ họ đã nằm trong bụng con quái vật rồi.”

Nói ra điều này, người đàn ông có khuôn mặt vàng tỏ ra vô cùng tiếc nuối. “Cuối cùng cũng tìm được một vị huyện lý tốt bụng, luôn lo lắng cho dân chúng, thế mà chỉ vài ngày sau đã bị con quái vật ăn thịt…” Trời ơi, sao lại không để người ta yên thân được chút nào…

Nhìn người đàn ông có khuôn mặt vàng cùng gia đình mình vất vả bước đi, Kỳ Tu đứng yên tại chỗ, ánh mắt trở nên phức tạp. Thực ra, nếu không phải vì quân đội Tây Phong của Viên Bạch Y kịp thời xuất hiện, thì ít nhất một nửa dân số huyện Bảo Hà cũng sẽ chết mất.

Chỉ là huyện Bảo Hà may mắn hơn một chút so với huyện Đông Lí… Vì thế mới tránh khỏi được vài cuộc thảm họa. Nhưng liệu sự bình yên này có thể kéo dài bao lâu nữa? Không ai có thể đoán trước được.

“Trong thời buổi hỗn loạn này, chính người dân bình thường mới là những người phải chịu khổ nhiều nhất…”

……

Bên trong thành phố, tại biệt thự của gia đình Song, Tống Thính Dạ đang cố gắng tìm mọi cách để đưa Gia Ngọc Phi đi xa… Anh mang theo một đĩa nhãn nhục thơm ngon, với vẻ mặt hiền từ:

“Chị ơi, hàng ngày em bận rộn quá, không thể ở bên chị được… Chị về nhà trước đi, khi em xong việc sẽ đến thăm chị sau nhé?”

Gia Ngọc Phi nhẹ nhàng bóc vỏ quả nhãn nhục và cho vào miệng:

“Sao vậy… Em muốn đuổi chị đi à?”

“Không phải đâu… Chị là em gái của em mà…”

“Thưa thiếu gia! Có chuyện rồi!”

Đúng lúc Tống Thính Dạ đang cố gắng giải thích một cách vui vẻ thì một tiếng hét dữ dội khiến anh suýt nữa làm rơi quả nhãn nhục xuống người Gia Ngọc Phi.

Kìm nén cơn giận, Tống Thính Dạ quay đầu và nói khẽ với Tôn Diệu Đình:

“Lần sau còn làm như vậy nữa, coi chừng tôi sẽ trừng phạt đấy!”

“Thưa thiếu gia, có thư từ nhà đến.”

Dường như không hề lo lắng rằng Tống Thính Dạ thực sự sẽ trách phạt mình, Tôn Diệu Đình đã đưa cho anh ta một bức thư.

Đó là một bức thư màu đỏ thắm.

“Thư màu máu?”

Biểu hiện trở nên nghiêm túc ngay lập tức, Tống Thính Dạ vội vàng vứt quả lý chi để nhận lấy bức thư đỏ thắm đó.

Bên cạnh, Gia Ngọc Phi cũng nghe thấy tiếng đó và tiến lại gần.

Thư màu máu… Đó chỉ là loại thư được sử dụng trong những tình huống khẩn cấp mà thôi.

Mỗi khi nhận được loại thư này, chắc chắn là có tin tức gấp rút từ nhà.

Tái mở phong bì, Tống Thính Dạ mở ra lá thư; một hàng chữ hiện ra trước mắt hai anh em:

“Đang leo núi ở phía đông bị yêu ma bắt giữ, hãy nhanh chóng cứu giúp!”