Trong ánh trăng lạnh lẽo, sự yên tĩnh của cao nguyên Hoàng Thổ bị phá vỡ bởi một cảnh tượng phi thường.

Dưới ánh trăng mỏng manh như tơ lụa, một thành phố khổng lồ, rộng lớn và bất tận đã lặng lẽ xuất hiện trên đường chân trời của cao nguyên Hoàng Thổ.

Bức tường thành của thành phố này cao vút chạm tới mây xanh; từng viên gạch đều in dấu thời gian, nhưng lại tỏa ra ánh sáng bất diệt.

Các công trình kiến trúc bên trong thành phố được bố trí hài hòa, như một bức tranh ba chiều tuyệt đẹp – cung điện, chợ búa, sân vườn, đền thờ… mỗi nơi đều toát lên vẻ đẹp độc đáo riêng.

Ánh trăng chiếu lên những mái nhà lấp lánh ánh vàng, phản chiếu ra ánh sáng rực rỡ, hòa quyện với dải ngân hà trên bầu trời, tạo nên một cảnh đêm hùng vĩ giữa trời và đất.

Bên trong thành phố, ánh đèn sáng rực, chiếu sáng mọi ngóc ngách; không khí ồn ào, sôi động, như thể cả thế giới này đều được thu gọn lại trong thành phố này.

“Đây chính là… Cổ Đại Quốc Bất Đêm.”

Ông Lão Vũ vuốt ve đầu gối, nhìn chằm chằm vào thành phố kỳ lạ vừa xuất hiện trên đường chân trời.

Đối với nơi được truyền tai là chứa đựng kho báu của đế quốc Thương Đường huyền thoại này, ông ta – người luôn ham muốn tiền bạc – lại giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên.

Như thể trước mắt ông không phải là một ngọn núi vàng, mà là một vực sâu hung dữ, sẵn sàng nuốt chửng bất kỳ ai.

Ông đặt hai tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào thành phố khổng lồ này được sinh ra dưới ánh trăng; tay phải của ông bắt đầu thực hiện một phép thuật, và một tia sáng màu tím từ từ hiện lên.

Dưới tầm nhìn đặc biệt, nơi các màu đen trắng xen kẽ với nhau, ánh mắt của ông bỗng thay đổi.

Trong tầm nhìn bình thường, Cổ Đại Quốc Bất Đêm trông rất phồn thịnh và sôi động; nhưng dưới tầm nhìn này, thành phố đó lại như đang nằm trong lòng bàn tay của một bàn tay huyền bí, to lớn vô cùng.

Diện tích của Cổ Đại Quốc Bất Đêm thực sự khiến người ta phải thán phục; nhưng so với chủ nhân của bàn tay đó, nó có lẽ chỉ như một món đồ chơi nhỏ bé mà thôi.

Khó có thể tưởng tượng nổi, chủ nhân của bàn tay đó sẽ là một sinh vật to lớn, vô hạn đến mức nào.

Nhận thấy điều bí ẩn này, ông Kỳ Tu lùi lại nửa bước một cách kín đáo. Dù di sản của Tông Phá Ma rất quý giá, nhưng nó cũng không đủ để ông liều lĩnh lao vào hiểm nguy.

“Thưa ngài, theo tôi nghĩ, tốt nhất là đừng vào đó. Nơi này rất âm u và nguy hiểm. Trông nó thì hoành tráng lắm, nhưng ai bước vào đó thì

Đưa người ra một chút sang một bên, Kỳ Tu nhìn xuống ông Lão Vĩ đang bắt đầu nhai lá thuốc với tiếng răng cắn ken két bên cạnh.

“Hehe, bởi vì tôi chẳng bao giờ vào thành phố đó cả.”

Phun một hơi khói, ông Lão Vĩ tựa đầu vào hai tay, nằm dài trên mặt đất:

“Mọi người đều nói rằng tôi, Lão Vĩ, có thể đi lại tự do trong này, nhưng họ không biết đâu… Chính tôi mới là người lan truyền tin đó ra ngoài đấy.”

“Ồ? Cậu cũng biết cách quảng cáo à?” Nghe vậy, Kỳ Tu nhướng mày lên; trước đây anh ta đã coi thường ông già gầy guộc này, không ngờ ông ta còn hiểu biết về chiến lược marketing nữa.

“Ài, ông già này chẳng có tài năng gì đặc biệt cả, chỉ là học được chút ít thôi… Nhưng trong thời buổi này, muốn kiếm tiền thật khó, nếu không tìm cách nào đó để nổi bật lên, thì những người quý tộc như bạn sẽ không bao giờ tìm đến tôi đâu.”

Lấy ra năm tấm vàng tím, ông Lão Vĩ hôn lên chúng một cách vui vẻ.

Trong khi Kỳ Tu đang ngắm nhìn “Quốc gia Bất Tối” phía trước mình và đang do dự, bỗng nhiên một tia sáng lửa chớp bay qua bầu trời đêm, xuyên qua đỉnh đầu anh ta.

“Hmm?”

Ngẩng đầu lên, thấy tia sáng lửa chớp đó, Kỳ Tu vẫy tay, và tia sáng đó lập tức như chim én trở về tổ, rơi vào lòng bàn tay anh ta.

Đó là thông điệp được truyền qua tiếng sấm – phương pháp truyền thông bí mật của Thần Tiêu Tông!

Tia sáng lửa chớp trong lòng bàn tay biến thành âm thanh, vang lên bên tai Kỳ Tu. Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, vẻ do dự trên khuôn mặt chàng trai trẻ tuổi dần tan biến, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi anh ta.

“Chúng ta đi thôi.”

“Được thôi, về sau tôi sẽ mời bạn đến Quán Rượu Tiên, bạn chắc chắn không biết đây là nơi tốt nhất ở đây…”

“Ai bảo chúng ta phải quay lại? Tôi nói là chúng ta cứ tiếp tục đi về phía trước.”

“Hả?”

Ông Lão Vĩ, đang háo hức chuẩn bị quay trở lại, nghe vậy lông mày nhăn lại, nhìn Kỳ Tu một cách kỳ lạ, rồi cuối cùng thở dài:

“Thôi được thôi, ai bảo bạn là người quý tộc chứ… Ài, sao các bạn luôn không nghe lời khuyên nhỉ.”

Với vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt, mặc dù trong lòng không muốn, nhưng đã nhận tiền từ người khác, ông Lão Vĩ cũng chỉ có thể phục vụ họ một cách tốt nhất mà thôi.

Dù sao thì người quý tộc trước mắt này cũng là một tu sĩ thuần chủng của phái Lôi Pháp mà. Nếu làm ông ấy tức giận, chỉ cần một tia sét từ trên trời đánh xuống thôi là không cần thiết phải hỏa táng nữa đâu.

Với vẻ mặt u ám, lão Ngụy bước đi dẫn dắt Kỳ Tu tiếp tục cuộc hành trình. Trong suốt quãng đường này, Kỳ Tu cũng chú ý quan sát bước đi của người đàn ông này. Dù bước chân của lão nhìn có vẻ lảo đảo, nhưng khoảng cách giữa các bước lại cực kỳ chính xác; mỗi khi bước đi, đầu ngón tay của ông ta lại liên tục di chuyển, như thể đang tính toán điều gì đó.

Việc dẫn đường này dường như đơn giản, nhưng thực ra lại không hề dễ dàng như vậy. Sau nhiều khúc quanh, lão Ngụy dẫn dắt Kỳ Tu ngày càng tiến gần hơn tới vương quốc bất diệt được bao phủ bởi ánh trăng lạnh lẽo này.

Càng tiến gần tới vùng đất huyền thoại này, Kỳ Tu càng cảm nhận được một áp lực kỳ lạ. Tuy nhiên, đó chỉ là áp lực mà thôi; trực giác của anh ta vẫn chưa cảm nhận được nguy hiểm tiềm ẩn nào cả.

Bước theo từng bước của lão Ngụy, việc không thể sử dụng phép ẩn thân khiến quãng đường đến vương quốc bất diệt trở nên cực kỳ dài. Họ đã đi gần hai tiếng đồng hồ mới đến nơi.

Ánh trăng trên bầu trời đã đạt đến đỉnh cao của sự rực rỡ. Lão Ngụy dừng bước, cúi người và thở dài:

“Đã đến nơi rồi.”

“Đã đến nơi à?”

Kỳ Tu tỏ ra hoài nghi, nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên, vương quốc bất diệt – nơi vốn còn cách họ một khoảng cách – bỗng nhiên đã xuất hiện ngay trước mắt họ. Các cổng thành cao vút như những cột trụ chống trời; nếu ngẩng đầu lên, người ta thậm chí không thể nhìn rõ hình dạng của tháp cổng thành. Dưới ánh trăng, vài đám mây trắng lơ lửng ngay giữa các cổng thành.

“Quý tộc, lão Ngụy chỉ có thể dẫn ngài đến đây thôi… Lão tôi không dám bước vào thành này đâu.”

Sau khi hít thật sâu vài hơi để lấy lại sức lực, lão Ngụy mỉm cười và cúi chào Kỳ Tu.

Nhiệm vụ của ông ta chỉ là dẫn dắt Kỳ Tu tìm đến vương quốc bất diệt mà thôi. Bây giờ khi vương quốc đã ở ngay trước mắt, nhiệm vụ của ông ta đã hoàn thành; những việc xảy ra sau này thì không còn liên quan đến ông ta nữa.

Chỉ là người quý tộc trước mặt này rõ ràng là một cao thủ; dù anh ta rất muốn quay đầu chạy trở lại ngay lập tức, nhưng vẫn lo sợ sẽ làm phật lòng vị này, nên đành cố gắng nở nụ cười và chào tạm biệt.

“Ừm, cảm ơn đã vất vả… Đây là số tiền cuối cùng.”

Người đó vung tay ra và rải thêm năm miếng vàng tím; chưa kịp lời nói của họ kết thúc, năm miếng vàng tím đó đã bị một bóng ma nhanh chóng thu đi. Lão Vũi đang đứng trước mặt họ giờ đây đã biến thành một bóng dáng mờ ảo, kéo theo là làn khói vàng dữ dội; trong chớp mắt, chỉ còn lại một điểm nhỏ mà thôi.

“Xin ngài chăm sóc bản thân thật tốt…” Giọng nói của lão Vũi vang lên từ xa.

Người đó cười nhẹ khi nhìn theo làn khói đang dần tan biến, sau đó lắc đầu nhẹ và quay người lại, nhìn về phía thành phố hùng vĩ đứng trước mặt mình.

Rầm ——

Như thể có một loại cảm nhận bí ẩn nào đó; cánh cổng thành phố cổ đêm không ngủ vẫn đang khép chặt, nhưng sau khi lão Vũi rời đi, cánh cổng đó dần mở ra.

Có vẻ như, đối với những người không muốn bước vào đây, thành phố này không hề ép buộc họ.

Đám mây dày đặc bắt đầu lan tỏa ra ngoài cùng với việc cánh cổng mở ra, như thể một thiên đường đang gọi mời người đó.

“Phải chăng nơi này quá lịch sự?” Người đó cười nhẹ, vung tay và bắt đầu bước đi về phía thành phố cổ đầy bí ẩn này.

Qua cánh cổng dài và u ám, những con phố rộng lớn hai bên đều có hàng loạt cửa hàng; các biển hiệu đung đưa trong gió, như thể vẫn đang chờ đợi khách hàng ghé thăm.

Trên những con đường bằng đá, những vết xe cộ sâu hút, chứng minh cho sự nhộn nhịp của ngày xưa.

Tuy nhiên, tất cả sự sôi động và phồn thịnh ấy bây giờ chỉ còn lại là những âm vang trống rỗng; không có bóng dáng con người, không có hơi thở của cuộc sống, chỉ có những công trình im lặng và những con phố yên tĩnh.

Ánh đèn vẫn sáng rực, nhưng không ai chiêm ngưỡng; chợ vẫn đông đúc, nhưng không ai mua bán; âm nhạc vẫn vang vọng trong không khí, nhưng không ai lắng nghe.

Bên trong thành phố đầy dấu vết của sự nhộn nhịp ấy, không thấy bóng dáng con người nào; tất cả những cảnh tượng phồn thịnh dường như đều đã đóng băng lại, toát lên một vẻ kỳ lạ đáng sợ.

“Một thành phố cổ đầy sự phồn thịnh nhưng lại hoàn toàn vắng bóng người?”

Nhìn ngắm thành phố cổ đầy sự mâu thuẫn và kỳ lạ này, người đó vung tay và rải ra một ít đậu nành.

Trong chốc lát, mặt đất liên tục rung chuyển.

Hàng trăm chiến binh Hoàng Kim từ từ đứng dậy; ánh mắt kiên cường và dũng mãnh của họ quét qua mọi nơi xung quanh, ánh mắt ấy đầy sự thù địch và cảnh giác.

“Chủ nhân, nơi này đầy khí âm ám, chắc chắn có điều kỳ lạ đang ẩn náu.”

Là những pháp thuật thiêng liêng được ghi chép trong văn bản của Hoàng Kim, những chiến binh Hoàng Kim không chỉ là những con rối chiến đấu mạnh mẽ mà còn là những linh hồn thiêng liêng được sinh ra từ tinh hoa của trời đất và khí chính nghĩa; họ sở hữu các giác quan siêu nhạy bén và có khả năng cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của yêu ma và quỷ dữ.

Ngay cả khi Kỳ Tu vẫn chưa nhận ra những điều bất thường trong thành phố, những chiến binh Hoàng Kim này đã phản ứng ngay.

“Biết chúng ở đâu chưa?”

Kỳ Tu hỏi.

Nhắm mắt lại, hàng trăm chiến binh Hoàng Kim bắt đầu phát huy khả năng cảm nhận của mình; trong màn sương mù, bóng dáng của một người khổng lồ cao hơn trăm thước bắt đầu hình thành trong không gian, đôi mắt lấp lánh như mặt trời soi sáng khắp mọi nơi… Chẳng mấy chốc, họ đã tìm thấy những bóng dáng đang lê bước về phía trước.

“Tìm thấy rồi.”

“Dẫn chúng đến đây.”

“Vâng!”

Nghe lệnh, hàng trăm chiến binh Hoàng Kim lập tức lao về phía trước, bay trên không trung và biến thành những dải cầu vồng màu vàng óng ánh, biến mất vào thành phố bất diệt này.

Đứng ở cửa thành, Kỳ Tu nhắm mắt lại để nghỉ ngơi.

Khoảng một khoảng thời gian sau, tiếng gió vang lên; hai chiến binh Hoàng Kim dẫn theo một người đàn ông toàn thân đầy vết thâm tử cùng với tình trạng “biến sắc” kỳ lạ đến trước mặt ông ta.

Nhìn người đàn ông chỉ có hai màu đen trắng trên người, Kỳ Tu Nhãn Thần hơi nhíu mày và sử dụng pháp thuật quan sát khí chất.

“Đây là…”

Dưới sự quan sát của pháp thuật này, trên lưng người đàn ông kia, rõ ràng có một người già với khuôn mặt héo úa, toàn thân đầy vết thâm tử và mặc bộ quần áo tang màu đen. Có vẻ như người đàn ông này bị lây nhiễm bởi người già đó.

“Không phải là hồn ma, cũng không phải là ý niệm… Rốt cuộc đây là cái gì đây…”

Nhìn chằm chằm vào người già trên lưng người đàn ông, Kỳ Tu từ từ nhíu mày; không lạ gì mà Lão Vũ lại sợ hãi đến thế trước thành phố bất diệt này… Những thứ họ gặp phải ngay khi mới bước vào thành phố đã khiến ông ta hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Có vẻ như nơi này… thực sự rất nguy hiểm.