“Vậy là… các ngươi đã trở về như vậy sao?”

Sâu trong núi Thần Sầu, Ma Phật Hành Khổ – người có nửa thân mình đang chìm trong hồ nước – da dẻ của ông ta tái nhợt như xác chết; những chất đen kịt như mực từ bên trong cơ thể đang tràn ra qua lỗ chân lông và hòa vào dòng nước.

“Báo cáo với Ma Phật Hành Khổ, chủ nhân của chúng tôi, Triệu Canh Gùn, đã cử anh em họ Tôn đến; tại Bờ Biển Tinh Cung, Thần Tiêu Tông và Chùa Đại Thiền, đều có những cao thủ đang rình rập bên ngoài phủ Nam Lâm.”

“Nếu chúng tôi dám bước chân vào phủ Nam Lâm…”

“Những người đó chắc chắn sẽ lao ra ngay lập tức… Lúc đó…”

Ngồi quỳ gối trước mặt Ma Phật Hành Khổ, Vua Quốc gia Thanh Kiều không hề quan tâm đến việc làn da trắng muốt của mình bị bụi bẩn bám vào, và tiếp tục báo cáo tình hình một cách nhỏ nhẹ.

“Rốt cuộc thì, các ngươi vẫn sợ chết phải không?”

Đôi mắt nhắm chặt lại, giọng nói của Ma Phật Hành Khổ vang lên trong tai sáu vị vua này.

Trong chốc lát, không gian bỗng nhiên biến đổi.

Sáu vị vua đột nhiên thấy mình xuất hiện trong một cái cối đá; khi ngẩng đầu lên, họ chỉ thấy một bức tượng Phật đá lớn, với khuôn mặt không biểu cảm, đang giơ cao chiếc cán đá và chuẩn bị đập xuống!

“Phập!”

Thịt nát tan, xương vỡ vụn.

Lúc này, sáu vị vua của Đạo Thân Cảnh dường như đã mất hết sức mạnh; họ chỉ có thể đứng nhìn chiếc cán đá ấy đập nghiền mình thành bùn nhão.

Tiếng kêu thảm thiết xé nát bầu trời.

Trong cái cối đá ấy, cảnh tượng thật sự khủng khiếp; nỗi đau tột độ lan tràn khắp nơi.

Sau một cái chết tàn nhẫn như vậy…

Chỉ trong chốc lát, sáu vị vua lại được hồi sinh trở lại trong cái cối đá ấy; ánh mắt hoảng loạn của họ vẫn chưa kịp lắng định…

Chiếc cán đá mang theo luồng gió kinh hoàng lại một lần nữa giáng xuống!

“Xích la!”

“Xích la!”

“Xích la!”

Lần này qua lần khác, cái chết… sự hồi sinh… cái chết… sự hồi sinh…

Họ bị mắc kẹt trong vòng luẩn hồi khổ sở này.

Cứ thế tiếp diễn mãi, không tìm thấy lối thoát…

Cho đến khi, lần thứ một trăm, sáu vị vua lại bị bức tượng Phật đá nghiền nát thành bùn trong cái cối đá ấy.

Ngay sau đó, họ lại trở về trước cái hồ yên bình kia…

Thời gian dường như chỉ trôi qua trong chốc lát.

Tuy nhiên, ánh mắt của sáu vị vua giờ đây đã trở nên trống rỗng và tê dại; nỗi đau được khuếch đại hàng triệu lần, trực tiếp tác động vào tâm hồn họ.

Nếu không phải vì họ đều là những sinh vật thuộc Đạo Thân Cảnh, thì linh hồn của họ đã sớm đạt đến một tầm cao vô cùng mạnh mẽ rồi.

Lần đầu tiên bị nghiền nát, linh hồn của họ đã bị những cơn đau dữ dội xé nát thành từng mảnh.

Phải mất đúng mười lăm phút trời, ý thức của sáu vị quốc chủ này mới trở lại, và cơ thể họ bắt đầu run rẩy yếu đuối.

“Các ngươi sợ chết à? Vậy thì ta sẽ để các ngươi chết hàng trăm lần nữa.”

Như vậy, lần sau có lẽ các ngươi sẽ không dám làm những việc ngu ngốc như thế này nữa đâu.

“Chúng tôi xin cảm ơn lời dạy của Ma Phật, sẽ không bao giờ tái diễn điều đó nữa!”

Kỳ Kỳ cúi đầu xuống đất, tiếng đập đầu vang lên liên hồi; sáu vị quốc chủ – những kẻ vốn luôn tự cho mình cao quý, khiến muôn loài quỷ dữ phải khuất phục – gần như áp sát mặt mình vào mặt đất.

Họ tưởng rằng sau khi trải qua hàng trăm lần chết đau, chuyện này đã kết thúc, nhưng câu nói tiếp theo của Ma Phật đã khiến sáu vị quốc chủ này lại rơi vào địa ngục một lần nữa.

“Lần này, nguồn gốc của Quả Thánh đã bị chiếm đoạt, việc giải thích với ngọn núi sẽ rất khó khăn.”

“Các ngươi hãy chọn ra một người để trở về núi và chuẩn bị đối mặt với hình phạt ở Hàn Thủy Ngục đi.”

“Xin Ma Phật tha thứ cho chúng tôi!”

Với ánh mắt đầy sợ hãi, sáu vị quốc chủ liên tục cúi đầu, hy vọng Ma Phật sẽ khoan dung và miễn cho họ khỏi hình phạt ở Hàn Thủy Ngục.

“Khoan dung ư? Khoan dung cái gì chứ… Những kẻ vô dụng này, theo ý kiến của ta, tất cả đều nên bị đưa trở về núi và bị giam cầm trong Hàn Thủy Ngục để chịu hình phạt!”

Tiếng nói đột ngột vang lên khiến sáu vị quốc chủ hoảng sợ; họ định quay đầu xem ai là kẻ dám phá rối trong lúc này…

Bỗng nhiên, không gian chuyển động.

Một bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ, chỉ mặcNửa trên người trần, đôi mắt lấp lánh ánh vàng, vai rộng như bầu trời xanh, bất ngờ xuất hiện trước mặt sáu vị quốc chủ.

Đạo Thân Cảnh từ từ mở mắt, liếc nhìn bóng dáng đó rồi lại nhắm mắt lại:

“Tào Vô Kỵ, ngươi thực sự đã đến đây?”

Tào Vô Kỵ?!

Nghe thấy cái tên này, giống hệt tên của con người, sáu vị quốc chủ như bị sét đánh, cơ thể họ lập tức cứng đờ, như thể hóa thành những bức tượng đá.

Tào Vô Kỵ – một trong những gia tộc mạnh mẽ nhất, người đứng đầu gia tộc Đại Bàng.

Danh hiệu: Phù Dao Đại Thánh!

“Sao vậy, không chào đón sao?” Tào Vô Kỳ từ từ nghiêng người sang một bên,

“Làm thế à? Tôi nhớ bạn không phải kiểu người này đâu.”

“Chỉ là vì được người ta tin tưởng mà thôi.”

Không để ý đến giọng châm biếm trong lời nói của Cao Vô Kỵ, Hành Ngạ cúi đầu, hai tay chắp lại với nhau, và người anh ta lại hơi chìm xuống dưới mặt nước:

“Cũng may là bạn đã đến. Bây giờ tôi không thể rời đi được; nếu họ biết rằng Thần Sầu Lĩnh không có linh hồn nào canh gác, chưa chắc họ sẽ nghĩ ra những kế hoạch xấu gì đâu.”

“Bạn đang mơ mộng đấy… Tôi đâu có lòng làm con chó canh cửa cho ai đâu.”

Vung tay, Cao Vô Kỵ thẳng thắn từ chối lời đề nghị của Hành Ngạ:

“Lần này tôi đến đây, một là vì đã lâu lắm không ghé thăm thế giới loài người, muốn xem xét cái vùng đất mà các bạn đang tranh giành này thực sự như thế nào. Hai là để giải quyết một số việc riêng.”

“Việc riêng ư? Chắc là do oán thù cá nhân thôi.”

Dường như ông hiểu rất rõ về Fuyao Đại Thánh này; Hành Ngạ mỉm cười, nhận xét trúng vào suy nghĩ của Cao Vô Kỵ.

“Cũng có thể coi là vậy.”

“Liệu quy tắc về linh hồn đã bị phá vỡ chưa? Nếu đã như vậy, tôi sẽ can thiệp ngay lập tức.”

Nhìn quanh khung cảnh này, Cao Vô Kỵ từ từ duỗi lưng; bóng dáng của một con chim Phượng Hoàng vàng rộng đôi cánh hàng vạn dặm bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời.

Và chỉ với một cử chỉ duỗi lưng đơn giản ấy của Cao Vô Kỵ, cả vùng Điền Xuyên lại một lần nữa rung chuyển mạnh mẽ.

……

Trên tòa lâu đài bằng ngọc trắng, dưới gốc cây đào có những bông hoa màu hồng nhạt và cành lá um tùm, Đại Huyền Thái Tử đang chuẩn bị uống trà thì bất chợt nhận thấy những gợn sóng nhỏ trên chiếc cốc của mình.

Anh ta liếc nhìn về phía xa, và ở rìa đường chân trời, một luồng ánh sáng mảnh mai nhưng rực rỡ đang phát ra, giống hệt hình ảnh của một con chim Phượng Hoàng đang dang rộng đôi cánh và gầm thét.

“Nó đã đến rồi à?”

“Bạn thật bình tĩnh… Con chim Phượng Hoàng đó đã đích thân xuất hiện đấy.”

Bên cạnh Đại Huyền Thái Tử, một người đàn ông mặc bộ áo choàng lấp lánh như sao trời, đội mũ cao, khuôn mặt trắng như ngọc, đang bước lên tòa lâu đài bằng ngọc trắng thông qua cây cầu được tạo thành từ ánh sáng vô tận của các vì sao.

“Thì sao nữa? Miễn là Điền Xuyên vẫn chưa hoàn toàn rơi vào tay kẻ thù… Con chim Phượng Hoàng này sẽ không thể gây ra rối loạn được đâu.”

Nghe có vẻ như anh ta không mấy quan tâm đến sự xuất hiện của Fuyao Đại Thánh; Đại Huyền Thái Tử nhấp một ngụm trà, rồi đột nhiên nhăn mày:

“Trà đã lạnh rồi à?”

“Kể cả con chim Đại Bàng này, thì trong núi Thần Sầu đã có hai vị Nguyên Thần Đại rồi. Nếu Thập Vạn Đại Sơn tiếp tục cử Nguyên Thần Cảnh đến đây… Tình hình ở Dian Chuan e là sẽ không còn thuận lợi như trước nữa.” Người đàn ông mặc bộ áo dài lấp lánh ánh sao từ từ nói ra.

“Không cần vội vàng. Quyền chủ động trong cuộc chiến này vẫn nằm trong tay chúng ta. Muốn chiến, chúng ta có thể chiến; muốn hòa giải, chúng ta cũng có thể hòa giải. Điều duy nhất tôi quan tâm hiện nay là một người khác.”

“Ai vậy?”

“Tổng đốc Xiang Chu, Châu Sơn Hà.”

“Hắn ấy ư? Làm sao lại như vậy?”

“Dian Chuan và Xiang Chu giáp ranh với nhau; mọi việc xảy ra ở đây gần như đều diễn ra ngay trước mắt Châu Sơn Hà. Mặc dù mối quan hệ giữa hắn và Cao Thiên Hùng chỉ ở mức bình thường, nhưng dù sao họ cũng đều là các tổng đốc. Nhưng sau khi Cao Thiên Hùng qua đời, hắn không hề phát biểu điều gì, chứ đừng nói đến việc đích thân đến tưởng niệm. Có lẽ chuyện này không đơn giản như bề ngoài.”

Đặt chiếc cốc trà xuống, Thái tử Đại Huyền tỏ vẻ suy tư sâu sắc, ngón tay của ông ta liên tục gõ nhẹ lên mặt bàn bên cạnh.

Châu Sơn Hà…

Người đứng đầu trong số mười hai tổng đốc của Đại Huyền Đế quốc. Vùng đất Xiang Chu do ông cai quản có diện tích chỉ đứng sau tỉnh Trực Lý Giang Nam. Mười hai đạo quân sắt dưới trướng ông, mỗi đạo quân đều có thể sánh ngang với quân đội hoàng gia. Dù là về sức mạnh cá nhân hay về lực lượng dưới trướng, Châu Sơn Hà đều vượt trội hơn so với mười một tổng đốc còn lại. Đặc biệt, vị tổng đốc này còn là một người có tầm nhìn xa trông rộng và tài năng lớn lao; trong bối cảnh Đại Huyền Đế quốc đang dần suy yếu, chỉ có tỉnh Xiang Chu của ông mới không ngừng phát triển mạnh mẽ, thậm chí còn tổ chức nhiều cuộc truy quét để loại bỏ những yêu ma, tà đạo khỏi vùng đất mình cai quản. Toàn bộ tỉnh Xiang Chu có thể được coi là một thiên đường trên trần gian. Nhưng bây giờ, khi Dian Chuan đang trải qua những biến động lớn, Châu Sơn Hà lại đứng nhìn mà không hề quan tâm. Phản ứng như vậy có lẽ cũng là điều bình thường nếu xảy ra với người khác… Mỗi người chỉ lo chăm sóc cho lãnh địa của mình mà thôi.

Nhưng đối với người này – Châu Sơn Hà – thì phản ứng dường như bình thường này lại cực kỳ bất thường.

“Anh lo rằng hắn cũng muốn can thiệp vào chuyện ở Điền Xuyên sao?”

“Hy vọng chỉ là tôi quá lo lắng mà thôi… Nhưng nếu hắn thực sự muốn can thiệp, thì nhiều việc sẽ phải được chuẩn bị trước.”

Chậm rãi ngẩng đầu nhìn cây đào trên đỉnh đầu, Thái tử Đại Huyền cầm lấy ấm trà trên bàn và đổ hết nước trà nóng hổi xuống gốc cây.

……

Sau khi sự kiện liên quan đến “Nguồn gốc của họa” kết thúc, ba anh em họ Tôn đã bắt giữ được Vua Đêm An – một trong bảy vị vua lớn của dãy núi Thần Sầu Lĩnh – và đưa ông ta cùng với “Nguồn gốc của họa” trở về Biểu Ngũ Cờ Thiên Nhiên.

Trong trận chiến này, phe yêu ma và ác tu đã thất bại thảm hại.

Không chỉ “Nguồn gốc của họa” bị tước đi, mà còn có cả Vua Đêm An – một con quỷ già cực kỳ mạnh mẽ.

Đồng thời, do cuộc tranh giành “Nguồn gốc của họa”, các yêu ma và ác tu xung quanh Nam Lâm Phủ, theo lệnh của Thần Sầu Lĩnh, đã tiến vào Nam Lâm Phủ để hỗ trợ Vua Đêm An.

Tuy nhiên, họ đã bị nhóm tu sĩ nhân loại đã chuẩn bị sẵn chặn đánh và tiêu diệt một cách khốc liệt.

Quy mô thương vong của họ không kém gì một trận chiến lớn.

Sau trận chiến này, nhiều tu sĩ nhờ vào công đức nhân đạo mà đột nhiên tiến triển vượt bậc, cấp độ tu luyện tăng lên nhanh chóng.

Phe yêu ma và ác tu thật sự là “lấy không được gì mà còn mất thêm”.

Còn vào lúc này, trong một nơi bí mật…

Là người ban đầu chỉ định đợi địch tự đến, nhưng lại vô tình trở thành người xuất sắc nhất trong trận chiến này – Kỳ Tu – đang ngồi thiền trong phòng mình.

Một tay cầm ấn vàng đen được tạo ra từ ấn Yama, toàn thân ông ta bao phủ bởi khí đen, toát ra một luồng hơi lạnh lẽo và u ám.

Thân xác vàng Yama!

Đây là hiện tượng thần bí thứ hai trong “Diêm La Kim Chương”.

Trước đó, khi Kỳ Tu đột phá lên cấp độ thứ hai tại Long Ngục Diêm La Kim Chương, ông ta đã dự định tận dụng cơ hội này để tu luyện thành hiện tượng thần bí này ngay lập tức, bằng cách sử dụng tinh thần và linh hồn của mình.

Nhưng ông ta không ngờ rằng, để tu luyện thành hiện tượng thần bí này, cần phải thu thập đủ mười nghìn linh hồn có cấp độ cao hơn Nhập Đạo Cảnh.

Nếu không, thì sẽ không thể tu luyện thành công.

Nhờ vào việc đợi địch tự đến ở biên giới Nam Lâm Phủ lần này, Kỳ Tu cuối cùng cũng đã thu thập đủ mười nghìn linh hồn cần thiết để tu luyện Thân xác vàng Yama.

“Đã đến lúc rồi.”

Hít một hơi thật sâu, Kỳ Tu từ từ mở mắ