“Cái gì vậy?”

Nhìn chiếc cốc trà bị đẩy trở lại, Kỳ Tu nhíu mày.

“Chưa đủ.”

Chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân từ từ thốt ra hai tiếng đó.

“Bụp!”

Vì chuyện này liên quan đến tính mạng và tài sản, Kỳ Tu không hề do dự.

Lại một khối bạc trắng có hoa văn tuyết được đặt lên bàn, làm cho nước trà trong cốc sóng sánh.

Im lặng nhận lấy số bạc đó, chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân giơ ba ngón tay lên.

“Còn thiếu ba trăm lượng nữa.”

Thì cứ nói thẳng là năm trăm lượng đi mà!

Nhìn chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân cứ từ từ nói ra từng từ một, Kỳ Tu tức giận lấy ra một tờ giấy bạc và đặt nó lên bàn.

Năm trăm lượng!

Đôi mắt hiện ra dưới chiếc mặt nạ sáng lên, nó vội vàng vươn tay muốn lấy tờ giấy bạc đó.

“Khoan đã!”

Kỳ Tu nhanh chóng giữ lại tờ giấy bạc, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

“Hãy trả lại cho tôi hai trăm lượng kia.”

Ánh mắt của anh ta tối lại, chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân miễn cưỡng lấy ra hai khối bạc và trả lại.

Nhận lấy tờ giấy bạc, chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân uống hết ngụm trà cuối cùng.

“Có.”

Đợi mãi mà không thấy người đối diện nói tiếp, Kỳ Tu nhíu mày ngẩng đầu lên:

“Tiếp tục nói đi.”

“Không còn gì nữa đâu… Bạn hỏi có yêu ma không, tôi trả lời là có mà.” Chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân nhún vai một cách tự nhiên.

“Đồ nhóc con, định lừa tôi à?”

Mặt Kỳ Tu đột nhiên trở nên nghiêm túc; anh ta đặt hai tay lên mặt bàn, luồng khí trong suốt bắt đầu hiện rõ, khiến cả chiếc bàn rung chuyển dữ dội, như thể sắp vỡ vụn.

Trong Thị Trường Ma Quỷ, không được phép dùng vũ lực.

Đó là quy tắc.

Nhưng quy tắc ấy không thể kiểm soát được những người mất kiểm soát bản thân.

Chuyện một người tức giận đến mức máu bắn tung tóe đã từng xảy ra ở Thị Trường Ma Quỷ.

Nhìn thấy Kỳ Tu tức giận đến thế, sợ rằng anh ta sẽ không kiềm chế được mình và làm hại mình, chiếc mặt nạ chơi bài Chín Quân vội vàng nói:

“Quý khách đừng giận, tôi chỉ đùa thôi mà…”

Xung quanh huyện Bảo Hà thật sự có dấu hiệu của sự xuất hiện của yêu ma.

Nhưng không chỉ riêng huyện Bảo Hà thôi.

Các huyện lân cận như Ngụ Vân, Dương Bình, Cốc Huyện và Đông Kỳ đều có dấu vết của yêu ma lang thang. Tuy nhiên, mức độ nghiêm trọng của tình hình thì khác nhau. Những người am hiểu cho rằng, những con yêu ma trong khu vực Hoàng Đàn, cũng như những kẻ tu luyện xấu xa trong khu vực Gia Y, chắc hẳn đều đã từ tỉnh Hương Xứ đến đây…

…

Sau khi rời quán trà Tam Trà Phòng, Kỳ Tu bước đi trên đường, suy nghĩ sâu sắc trong lòng. Trong thời gian này, anh ta đã mua được khá nhiều cuốn sách về phong tục tập quán và tình hình các tỉnh trong đại lãnh thổ Đại Huyền thông qua chợ ma. Nhờ đó, anh ta cũng bắt đầu hiểu rõ hơn về vương triều mà mình đang sống.

Tỉnh Hương Xứ giáp ranh với tỉnh Điền Xuyên. Đô đốc kiểm soát Hương Xứ – Châu Sơn Hà – là người đứng đầu trong số mười hai đô đốc kiểm soát Đại Huyền. Tỉnh Hương Xứ được coi là tỉnh thanh bình nhất trong đại lãnh thổ này, sau Thánh Đô. Cả yêu ma lẫn các giáo phái xấu xa đều không dám xâm phạm đến nơi này. Theo những gì chiếc mặt nạ Bài Cửu nói ra, Châu Sơn Hà đã tiến hành nhiều cuộc truy quét lớn trong tỉnh Hương Xứ kể từ đầu năm nay, khiến cho các loại yêu ma và kẻ tu luyện xấu xa trong vùng buộc phải trốn tránh. Và tỉnh Điền Xuyên, lân cận với Hương Xứ, chính là một trong những nơi mà những kẻ này tìm đến để lẩn trốn.

“Ài, thật đáng tiếc là mình không có thể đến tỉnh Hương Xứ… Nếu vậy thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn biết bao.”

Sau khi thu thập được những thông tin mình cần, Kỳ Tu thở dài trong lòng. Môi trường ổn định của tỉnh Hương Xứ rất thích hợp để anh ta ẩn náu và từ từ rèn luyện kỹ năng của mình… Khác hẳn với tỉnh Điền Xuyên, nơi chiến tranh liên miên, yêu ma và giáo phái xấu xa hoành hành, tình hình vô cùng hỗn loạn.

“Hương Xứ và Điền Xuyên cách nhau hàng vạn dặm; giữa chúng có biết bao núi lớn, sông ngòi, và còn phải đối mặt với vô số yêu ma, giáo phái xấu xa nữa… Với thân thể hiện tại của mình, e rằng chưa đi được quá một trăm dặm thì đã bị yêu ma bắt đi, nghiền nát thành bùn rồi…”

Khi biết rằng tỉnh Hương Xứ là một nơi thanh bình và an toàn, Kỳ Tu cũng đã từng nghĩ đến việc chuyển đến đó sinh sống. Tuy nhiên, mặc dù hai tỉnh này giáp ranh với nhau, nhưng diện tích lãnh thổ của thế giới này lại lớn hơn nhiều so với thế giới trước đây của anh ta… Không có máy bay hay tàu cao tốc, việc đi bộ qua các tỉnh khác nhau sẽ mất ít nhất ba đến năm năm… Điều đó thật sự là điều không thể tưởng tượng được.

Chưa kể đến môi trường vô cùng bất ổn này nữa…

……

Sau khi xuống từ con thuyền báu của chợ ma, Kỳ Tu đi bộ trên những con đường gập ghềnh để vào thành phố.

Anh ta đã hiểu rõ tình hình xung quanh.

Kế hoạch ban đầu của anh ta – rời khỏi thành phố và ẩn náu trong rừng – đã bị hủy bỏ ngay lập tức.

Dù sao thì thành phố có rất nhiều người, và còn có quân canh gác nữa.

Ngay cả khi có yêu ma, cũng không thể chúng tìm đến mình một cách dễ dàng như vậy được.

Nhưng nếu anh ta một mình đi sâu vào rừng, thì khả năng bị những yêu ma đang lảng vảng bên ngoài thành phố phát hiện sẽ cao hơn nhiều.

Theo đường mòn núi, anh ta trở lại cổng thành của huyện Bảo Hà.

Một thông báo được dán trên bảng tin đã thu hút rất nhiều người đến xem.

“Xét đến việc gần đây có nhiều kẻ xấu phạm tội, ty phủ đặc biệt tuyển mộ những người trai trẻ khỏe mạnh để thành lập đội tuần tra đêm, bảo vệ an ninh cho người dân. Này, anh thử xem sao?”

“Được thôi, dù sao gần đây cũng chẳng có việc gì làm cả. Nhìn này, đội tuần tra đêm không chỉ cung cấp cơm ăn mà mỗi ngày còn được trả hai mươi đồng tiền đồng nữa đấy.”

“Hai mươi đồng tiền đồng à? Thật là đáng giá, đủ để tôi bán trái cây ba bốn ngày luôn.”

“Nhanh lên, mau đến ty phủ đăng ký đi. Nếu muộn quá, sợ là sẽ không còn chỗ nữa đâu.”

Đứng ở phía sau đám đông, nhìn thấy rất nhiều thanh niên hào hứng đi về phía ty phủ, Kỳ Tu nhíu mắt lại.

Đội tuần tra đêm ư?

Có lẽ…

Quan huyện của huyện Bảo Hà cũng đã gặp phải con quỷ đó tối qua chăng?

……

Ty phủ huyện Bảo Hà, sân sau.

Vị đạo sĩ Wu mặc áo choàng đạo đang ngồi trên một chiếc ghế bọc gỗ lê, xung quanh là hai người đàn ông trung niên với vẻ mặt nghiêm túc và lo lắng.

Đó chính là hai người giữ chức vụ quan trọng nhất của huyện Bảo Hà:

Quan huyện Guo Youfang và Phó quan huyện Tao Su.

“Đạo sĩ Wu, thông báo đã được dán ra rồi, nhưng chúng tôi không biết liệu phương pháp của ngài có thực sự có thể kiểm soát được những con yêu ma không?”

Guo Youfang nhíu mày, vẫn còn hơi lo lắng và hỏi.

“Quan huyện yên tâm, chỉ cần phép thuật của tôi được chuẩn bị đầy đủ, thì vài con yêu ma nhỏ kia sẽ dễ dàng bị bắt.”

Ngô Trường Thanh vuốt ve chiếc quạt bằng ngọc trắng trong tay, tự tin gật đầu.

“Tốt lắm, tốt lắm.” Nghe thấy lời cam đoan chắc chắn của Ngô Trường Thanh, Guo Youfang cảm thấy yên tâm hơn, rồi quay đầu nói tiếp:

“Tao Huyện Thư, việc này cần bạn trực tiếp phối hợp với Đạo sĩ Ngô để đảm bảo không có thông tin nào bị rò rỉ.”

Tao Tố nhẹ nhàng gật đầu:

“Huyện lý yên tâm, tôi biết phải làm thế nào.”

……

Liên tục năm ngày trời.

Không hiểu liệu đội tuần tra ban đêm có thực sự phát huy tác dụng hay không,

nhưng trong huyện Bảo Hà, mọi thứ đều yên bình tĩnh lặng.

Ngay cả những kẻ thích hoạt động vào ban đêm cũng ít đi rất nhiều.

Một sự yên bình chưa từng có bao trùm lấy thị trấn hẻo lánh này.

Đang quỳ bên bếp thuốc, Kỳ Tu dùng quạt thổi đều đặn để kiểm soát lửa.

Ngửi thấy mùi thơm của thuốc ngày càng đậm đà, Kỳ Tu tranh thủ liếc nhìn thanh công năng của mình.

【Luyện dược: 99.9%】

Khi bài thuốc Kim Khóa Bổ Khí Cường Thận này được hoàn thành, khả năng luyện dược của tôi chắc chắn sẽ tiến lên một tầm cao mới.

Khói trắng bắt đầu thoát ra qua các lỗ thông gió trên nắp bếp thuốc.

Kỳ Tu vội vàng đặt bếp xuống khỏi bếp.

Khi nắp mở ra, dung dịch màu vàng óng ánh, tỏa ra mùi thơm nồng nàn.

Thuốc đã thành công!

Kỳ Tu vui mừng, và những tri thức hùng vĩ bỗng nhiên trào dâng trong đầu anh.

Cùng lúc đó,

một nguồn năng lượng kỳ lạ lại một lần nữa hòa nhập vào cơ thể anh.

Phải mất đến nửa tiếng đồng hồ, anh mới có thể tiêu hóa hết những tri thức đó.

Kỳ Tu chớp mắt lia lịa, và khóe miệng anh không thể kiềm chế được mà nhếch lên.

“Lần này thì thật sự may mắn rồi!”