“Cờ chết chóc 99 đã bị phá hủy rồi; hiệu quả của lão gia đúng là rất cao.” Bên trong cổng núi, Đông Phương Kinh bỗng nhẹ nhàng vẽ vài đường ấn ký trên tay, rồi mỉm cười gật đầu.

“Nhanh thế sao?” Kỳ Tu ngạc nhiên. Họ mới trở về từ tỉnh Liêu Đông chưa đầy nửa ngày mà chiếc cờ chết chóc 99 đã bị phá hủy.

Hiệu quả của lão gia Hu Thứ Ba này thực sự không hề tầm thường.

“Dù sao ông ta cũng là một con yêu cổ duy nhất còn sót lại trên thế giới này; tu vi và nền tảng kiến thức mà ông ta tích lũy được trong hàng vạn năm thì không ai có thể đánh giá nổi. Nếu không có những ràng buộc của thiên địa, ông ta hoàn toàn có thể sống ở núi Trường Thánh, và bối cảnh thế giới này chắc chắn sẽ khác hẳn so với bây giờ.”

Nhưng dù vậy, con “hóa thạch sống” này vẫn sở hữu những phương pháp mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi.

Khi chiếc cờ chết chóc 99 bị phá hủy, Đông Phương Kinh cũng thấy yên lòng hơn; ít ra bây giờ không còn bất kỳ yếu tố nào có thể cản trở Đông Phương Hùng trong quá trình vượt qua thử thách nữa.

……

“Thưa ngài, vị đạo sĩ kia đã thất bại rồi.”

Bên ngoài khu rừng nước u ám, hai con yêu Nguyên Thần Đại hóa thành làn gió đen bước vào khu rừng này một cách chậm rãi.

Một ngôi nhà với mái ngói xanh và gạch trắng nằm giữa bầu không khí đầy yêu khí, u ám và đáng sợ này.

Trước lò lửa bập bùng, một thanh niên mặc áo dài đang ngồi bên cạnh lò, hai tay đặt gần thành lò, xoa nhẹ để sưởi ấm.

Nếu nhìn kỹ, trên đôi bàn tay trắng muốt của anh ta thực sự có những vệt băng, như thể anh ta đã bị đóng băng vậy.

“Phép thuật Wu Nuo đã mất từ lâu rồi; ai có khả năng phá hủy chiếc cờ chết chóc 99 như vậy chứ?”

Không hề ngẩng đầu lên, thanh niên mặc áo dài vẫn lặng lẽ nhìn lửa lò trước mặt mình và từ từ nói:

“Chính là con cáo già ở núi Trường Thánh; nó đã sử dụng một phép thuật từ xa để đánh bại vị đạo sĩ kia. Con cáo già đó hành động quá nhanh; chúng tôi muốn can thiệp nhưng đã quá muộn.”

Một con sư tử xanh to lớn, mạnh mẽ, cẩn thận đi qua một cây đào; trên hàm răng sắc nhọn của nó vẫn còn dính vài sợi thịt đen.

“Thất bại thì thất bại thôi… Chúng tôi chỉ muốn thử thách con Rồng Sét kia mà thôi; bây giờ có vẻ như nó thực sự đã bị thương nặng. Dù cuộc tấn công bên ngoài không thành công, nhưng ít nhất nó cũng khiến con Rồng Sét đó mất đi một phần tu vi.”

Trong thời gian ngắn ngủi, nó chỉ có thể cuộn mình trong tổ và liếm lá cánh của mình.” Dưới sự xoa trơn nhẹ nhàng của đôi tay, những tảng băng trên người chàng trai mặc áo dài dần tan chảy.

“Thưa ngài, Thần Tiêu Tông kia đã thành công trong việc vượt qua cả kiếp bão sấm lẫn kiếp thử thách tâm hồn; tốc độ của anh ta thật sự phi thường.”

“Nếu người này thực sự vượt qua được thử thách này và đạt tới cấp độ Nguyên Thần, thì đó quả là một điều tốt lành.” Con voi trắng khổng lồ với hơi thở nặng nề và oai phong khiến không gian xung quanh trở nên u ám, vung vẫy chiếc mũi to lớn của mình.

“Nếu là người thuộc các giáo phái khác đạt được Nguyên Thần Chân Tôn, họ sẽ không nói ra điều này đâu.”

“Dù sao thì, nếu so về số lượng Nguyên Thần Chân Tôn, hiện nay Thập Vạn Đại Sơn vẫn chiếm ưu thế hơn so với loài người.”

“Thêm vài người nữa cũng không gây ra nhiều áp lực.”

“Nhưng lần này, người vượt qua thử thách lại là Thần Tiêu Tông… Nếu anh ta trở thành một vị Đạo Sư của con đường Sấm, ý nghĩa của điều đó sẽ hoàn toàn khác.”

“Lôi Pháp vốn dĩ đã là Vua của Mọi Pháp Thuật, sức mạnh của ngài to lớn đến mức có thể làm rung chuyển trời đất… Đối với các yêu ma và kẻ tu luyện xấu xa, ngài chính là kẻ thù tự nhiên.”

“Để đánh bại một Đạo Sư con đường Sấm, ít nhất cũng cần phải sử dụng gấp mười lần lực lượng so với các Đạo Sư thuộc các giáo phái khác mới có thể chắc chắn chiến thắng.”

“Hơn nữa, Thần Tiêu Tông hiện đã sở hữu Đông Phương Kinh rồi; nếu lại có thêm một vị Đạo Sư thực sự, thì vật báu thiên sinh của con đường Sấm kia sẽ được hồi sinh hoàn toàn… Lúc đó, ai dám cản trở?”

“Thưa ngài, sao ngài không xuất thân trực tiếp để giết chết vị Đạo Sư kia? Như vậy, những kẻ đang ngông cuồng kia sẽ biết rằng những ngày họ tung hoành đã đến hồi kết thúc.”

Đôi mắt con sư tử xanh lấp lánh, răng nanh của nó bộc lộ ra, trông rất háo hức muốn tham gia vào cuộc chiến này.

“Đúng vậy, thưa ngài… Có lẽ ngài đã lâu không xuất thân rồi; nếu giết chết vị Đạo Sư kia, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để nổi dậy, xâm nhập vào Trung Địa Giới và giành lại đất đai tổ tiên của chúng ta… Thật là thú vị!”

“Tôi đã nghe nói rằng ở miền Trung Hoa, họ đang xảy ra nội chiến, có rất nhiều người đã chết… Tch tch tch… Thà bị chúng ta ăn thịt còn hơn là để họ tự giết lẫn nhau…”

Keng ——

Tiếng kiếm vang lên một cách nhẹ nhàng, nhưng hai con yêu thuộc giáo phái Nguyên Thần Đại đều bị đánh chết ngay lập tức.

Hai con yêu quái kia đều hiện vẻ hoảng sợ, vội vàng lùi lại nửa bước.

Nhưng rồi họ thấy người thanh niên mặc áo dài chậm rãi quay đầu lại, đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn họ một cách lạnh lùng.

“Các ngươi… đang muốn dạy ta làm việc à?”

“Chúng tôi không dám! Ngài hiểu lầm rồi.”

Cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của người thanh niên, hai con yêu quái Nguyên Thần Đại kia sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất, không quan tâm đến đôi môi đang chảy máu điên cuồng, vội vàng giải thích:

“Chúng tôi chỉ sợ nếu người đó thực sự trở thành ‘vị cao nhân’ kia, sẽ phá hỏng kế hoạch của ngài mà thôi. Ngoài ra, chúng tôi không có ý định gì khác cả, xin ngài thông cảm.”

Người thanh niên thu hồi ánh mắt, vung tay một cái:

“Rời đi.”

“Vâng, vâng, chúng tôi xin lui.”

Thở phào nhẹ nhõm trong lòng, hai con yêu quái Nguyên Thần Đại không dám ở lại nữa, lập tức biến thành một cơn gió đen và rời đi xa, không hề do dự chút nào.

Không quan tâm đến sự ra đi của hai con yêu quái lớn kia, người thanh niên mặc áo dài bình tĩnh nhìn ngọn lửa đang le lói trong lò.

“Vì các ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi…

Thì ta cũng không ngại bắt đầu sớm hơn một chút.”

Anh ta vung tay, và ngọn lửa trong lò bỗng nhiên bùng lên mạnh mẽ.

Một luồng khí mơ hồ theo ngọn lửa ấy bay thẳng lên bầu trời, giống như những vết nứt đang từ từ lan rộng trên một con đập vạn dặm.

Sắp đổ vỡ!

Sắp xảy ra rồi!

……

Đạo Môn, Đại Điện Thiên Cơ.

Trong cung điện cổ kính này, Chưởng Giáo Thanh Liên đang ngồi thiền một mình, đôi mắt nửa nhắm nửa mở; trên đầu gối anh ta, đặt một chiếc vỏ kiếm mộc mạc, giản dị.

Chiếc vỏ kiếm này đến từ một người phụ nữ.

Một nữ kiếm sĩ bị bắt ở Nam Minh Đại Hoang, nhưng không thể lấy ra được bất kỳ bí mật nào từ miệng cô ấy.

“Tất cả các tổ tiên của Tông Kiếm chúng ta đều nói rằng, khi người tu luyện thành tiên, họ sẽ hóa thành đạo và rời đi.”

“Qua bao năm tháng, Tông Kiếm đã thay đổi không ngừng.

Đầu tiên là sự phân chia giữa kiếm và khí.

Sau đó lại xuất hiện Thái Bạch.

Bây giờ đến đời của ta, Chưởng Giáo Thanh Liên, lại xảy ra những biến động như thế này.”

Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vỏ kiếm trên đầu gối, khuôn mặt uy nghiêm của Chưởng Giáo Thanh Liên dường như lộ ra chút mệt mỏi.

“Nhưng nếu tất cả những chuyện này thực sự là do ‘hắn’ gây ra…

Liệu Đạo Môn ngày nay có thể chống đỡ nổi hắn không?”

Khi Chưởng Giáo Thanh Liên nhíu mày, nhìn chiếc vỏ kiếm trên đầu gối với vẻ

“Ừm?”

Đôi mắt anh ta chợt sáng lên; Thánh kiếm Thanh Liên thu hồi vỏ kiếm và đứng dậy ngay lập tức. Bằng một cử chỉ nhanh nhẹn, anh ta vận dụng vài phép ấn cổ xưa, rồi vung tay áo dài của mình.

Thấy đó, mười hai chiếc đĩa vàng trong Đại điện Thiên Cơ bỗng nhiên bay lên trời, phát ra ánh sáng vàng rực rỡ. Mỗi tia sáng giống như một sợi chỉ linh hoạt, mang theo vẻ đẹp cổ kính.

Mười hai chiếc đĩa vàng biến thành mười hai luồng ánh sáng, chúng di chuyển với tốc độ cực nhanh, xoay quanh và hòa nhập vào nhau trong không trung. Dưới sự giao thoa và va chạm của những luồng ánh sáng này, dần dần hình thành nên một bảng hiệu kỳ lạ.

Bảng hiệu đó trông cổ xưa và khó hiểu, như thể được kéo ra từ vùng hỗn mang thời cổ đại. Trên bảng hiệu, có những dấu vết mơ hồ của Đạo Thiên; những dấu vết ấy như là những mạch máu của Đại Đạo đang đập nhịp le lói. Lúc thì rõ ràng, khiến người ta có thể hiểu ngay lập tức lý lẽ của thiên địa; lúc thì mờ ảo, như thể Đại Đạo đang ẩn mình trong bí ẩn vô tận, khiến con người không thể nào hiểu nổi.

Toàn bộ Đại điện Thiên Cơ đều bị bao phủ bởi không khí huyền bí do bảng hiệu này tạo ra, tạo nên một bầu không khí thiêng liêng và trang nghiêm.

Đứng trước bảng hiệu Đạo Thiên này, Thánh kiếm Thanh Liên từ từ quan sát nội dung trên đó, nhưng khuôn mặt anh ta dần trở nên u ám hơn.

“Thật là một kế hoạch tinh vi!”

Anh ta lẩm bẩm một tiếng lạnh lùng, rồi đột nhiên giơ tay thu lại bảng hiệu Đạo Thiên, sau đó biến thành một tia kiếm sáng và lao lên trời, đến đỉnh núi cao nhất của Đảo Chủ Nhân Đạo Minh.

Trên đỉnh núi này, cao vút qua các đám mây, có một cái chuông khổng lồ cao ba ngàn trượng, toàn thân màu xanh đen, được khắc họa với hình ảnh mặt trời, mặt trăng, các vì sao, động vật, chim chóc, và hàng triệu sinh linh khác nhau.

Khi đến trước cái chuông kỳ vĩ này, Thánh kiếm Thanh Liên hít một hơi thật sâu, rồi từ từ giơ tay lên…

Một quyền!

Anh ta đánh mạnh vào thân chuông.

“Đãng…”

Tiếng chuông vang lên mạnh mẽ và sâu thẳm.

Tiếng chuông như thể đến từ vùng hỗn mang thời cổ đại, mang theo sức mạnh và uy nghiêm vô tận. Nó lan tỏa ra xung quanh, như những con sóng dữ cuồng, khiến cả bầu trời và đất đai rung chuyển.

Đối với người bình thường, tiếng chuông này chỉ khiến họ cảm thấy vang dội và ấn tượng sâu sắc. Những sóng âm mạnh mẽ đập vào tai, khiến lòng họ tràn ngập sự kính sợ, như thể tiếng chuông này chính là tiếng gầm của thượng đế.

Tuy nhiên, đối với những người có tu luyện, tiếng chuông này lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Khi tiếng chuông vang vào tai họ, ngay lập tức tám chữ lớn sẽ hiện lên trong đầu họ:

“Đạo trời tự trói mình, Vô Lượng Kiếp bắt đầu!”

Gần như ngay lúc tiếng chuông vang lên, từng tia sáng cầu vồng đã nhanh chóng bay lên và trong chốc lát đã đến được ngọn núi cô đơn này.

Nhìn thấy Thánh kiếm Thanh Liên đứng yên bất động bên cạnh chiếc chuông đồng lớn, nhóm người Nguyên Thần Chân Tôn đến đây đều cảm thấy tim mình bỗng nghẹn lại. Không ai mở miệng hỏi gì cả. Mọi thứ dường như đều được hiểu mà không cần phải nói ra.

Dường như cảm nhận được rằng tất cả các thành viên của Đạo Minh đã đến đây, Thánh kiếm Thanh Liên im lặng ngẩng đầu lên, ánh mắt trầm ngâm quan sát mọi người:

“Các vị, tiếng chuông kinh hoàng này chắc hẳn mọi người đã biết nguyên nhân rồi.”

“Thánh kiếm, chẳng phải còn một thời gian nữa mới đến lúc Vô Lượng Kiếp ập đến sao? Tại sao lại đột nhiên sớm hơn như vậy?”

Người lên tiếng là Shen Wansan – người vừa sử dụng thuốc thần Bù Thiên để chữa lành cho Shen Changsheng.

Sự xuất hiện của Vô Lượng Kiếp có nghĩa là một cuộc chiến máu me sẽ sớm bùng nổ, lan tràn khắp thiên địa. Điều này chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn nhất đối với những người làm ăn như Shen Wansan.

“Thập Vạn Đại Sơn Có người cao cấp đã can thiệp vào vận mệnh của trời đất, khiến cho Vô Lượng Kiếp đến sớm hơn dự kiến. Phương Tài Tôi đã xác nhận điều này thông qua bảng Danh sách Đạo Trời; Vô Lượng Kiếp thực sự đã bắt đầu rồi. Việc rung chuông kinh hoàng hôm nay chính là lời cảnh báo chính thức dành cho mọi người.”

“Khi Vô Lượng Kiếp bắt đầu, Đạo Trời sẽ tự che giấu mình; những điều trước đây bị Đạo Trời kìm nén sẽ trỗi dậy trở lại, thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn nữa. Ngoài những biến động này ra, Thập Vạn Đại Sơn có thể cũng sẽ hành động ngay trong thời gian tới. Vì vậy, mọi người cần phải sắp xếp mọi thứ càng sớm càng tốt. Một khi Vô Lượng Kiếp thực sự ập đến, chúng ta có thể sẽ không còn thời gian để lo lắng về những điều khác nữa.”

Lời nói của Thánh kiếm Thanh Liên khiến ánh mắt của tất cả mọi người có mặt ở đó trở nên nghiêm túc. Dù họ là những bậc thánh nhân có thể thao túng mây trời, làm cho sao trăng phải chạy theo hơi thở của mình, những người sống lâu như trời… Nhưng ngay cả khi Vô Lượng Kiếp đến, chỉ cần họ tập trung vào việc bảo vệ bản thân, tránh xa thảm họa, thì cũng s

Nhưng ngoại trừ bản thân mình, những người này đều có gia tộc, người thân và đệ tử riêng của mình.

Họ không phải là những vị thánh nhân, không thể quên đi tất cả để sống vô tư được.

Nếu muốn bảo vệ tất cả những thứ đó, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với những hiểm nguy trong cuộc khủng hoảng này; những gian nan sẽ xảy ra lúc đó, e rằng không thể diễn tả hết bằng lời nói được.

“Các bạn cũng đừng lo lắng quá. Loài người chúng ta đã trải qua vô số năm tháng, và cũng đã từng đối mặt với những cuộc khủng hoảng như thế này nhiều lần rồi. Bây giờ, chúng ta chỉ cần tiếp tục ở lại đây mà thôi.”

Nhận thấy không khí căng thẳng giữa mọi người, vị Chưởng giáo Kiếm Thanh Liên luôn nghiêm túc cũng lên tiếng an ủi mọi người.

Những người Nguyên Thần Chân Tôn đó gật đầu im lặng, mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng, rồi lần lượt rời đi.

Và vào cùng một thời điểm đó, tin tức về việc cuộc khủng hoảng sắp ập đến cũng bắt đầu lan truyền khắp nơi trong Đạo Minh. Chỉ trong nửa ngày, thông tin này đã đến tai những người Nguyên Thần Chân Tôn không còn ở lại Đạo Minh.

……

Bên trong cổng núi của Thần Tiêu Tông.

Đông Phương Kinh ngồi thiền trong đại điện trên đỉnh núi, phía sau ông là những đám mây đen dày đặc, ánh sáng sấm sét lóe lên; sâu trong những đám mây ấy, một thành phố khổng lồ, đã tồn tại từ thời kỳ hỗn mang ngàn xưa, đang hiện ra mơ hồ. Những tia sáng thuần khiết nhất từ con đường sấm sét thiên sinh liên tục tuôn trào từ thành phố này vào cơ thể ông.

Người đàn ông ấy, nhờ sự giúp đỡ kịp thời của Kỳ Tu, đã thoát khỏi tình thế bị vây hãm, nhưng cũng bị thương khá nặng. Nhóm người “Dạo Du Thần” kia, nếu không phải vì Kỳ Tu xuất hiện kịp thời, họ thậm chí có thể phải sử dụng những chiêu thức tàn nhẫn, gây thiệt hại lớn cho đối phương, mới có thể thoát ra được.

Và bây giờ, tình hình của Thiên Nguyên Bản Giới ngày càng trở nên không rõ ràng. Ông cần phải nhanh chóng phục hồi lại sức mạnh, để có thể đối phó với những biến đổi sắp tới.

Bên ngoài đại điện chủ tịch lúc này, Kỳ Tu đang yên lặng đứng bên cạnh cột đá trước điện.

Vị Trưởng lão Đông Phương Hùng đã vượt qua cuộc khủng hoảng; bây giờ, trong toàn bộ Thần Tiêu Tông, ông đã trở thành người có tu vi cao nhất.

Vì vậy, nhiệm vụ bảo vệ ngài chủ tịch tự nhiên đã rơi vào vai trò của anh ta.

“Không ngờ lần ra ngoài này, anh lại có được những trải nghiệm kỳ thú như vậy… Thật đáng tiếc, nếu biết trước thì lão già này cũng nên đi cùng anh mới phải.”

À đúng rồi, anh không phải đã nhận được một chiếc lông Phượng Hoàng sao? Nhanh lên, cho lão xem nào!”

Từ góc nhìn mà người khác không thể thấy được, linh hồn của bình phi tiên Hứa Tri Thiên nói lên với niềm hứng thú.

Dù nó là một vật thần quý từ thuở thiên sinh, và cũng đã trải qua quá nhiều biến đổi Cổ kỳ, nhưng Hứa Tri Thiên chưa bao giờ được chứng kiến loài phượng hoàng sống thực sự.

Dù sao thì so với rồng thực sự, số lượng phượng hoàng cũng quá ít, và chúng sống rất bí ẩn; người ta nói chỉ có Long Vương Chân Long Nhất Tộc mới biết được nơi ở của tổ phượng hoàng.

Còn chiếc lông Phượng Hoàng này chính là tinh hoa còn sót lại của loài Phượng Hoàng, và cũng là một vật liệu thần kỳ hiếm có trên đời này.

Nếu có thể dùng nó để chế tạo thuốc…

“Một vật thần như thế này cũng có thể dùng để chế tạo thuốc à?” Khi thấy Hứa Tri Thiên cầm chiếc lông Phượng Hoàng trên tay với vẻ ngạc nhiên, Kỳ Tu không khỏi thắc mắc.

“Không thể.”

Nhìn chiếc lông Phượng Hoàng trong tay mình – với màu sắc đỏ óng ánh như thủy tinh, đẹp đến nỗi như thể là vật phẩm tuyệt vời nhất trên đời này – Hứa Tri Thiên quả quyết trả lời:

“Một vật thần như thế này, vốn dĩ đã mang trong mình sức mạnh thiên liêng; không có loại dược liệu nào khác có thể kết hợp với nó được, làm sao có thể chế tạo thuốc được?”

“Vậy tại sao anh lại có vẻ tiếc nuối như vậy khi nhìn thấy nó?”

“Mặc dù không thể dùng để chế tạo thuốc, nhưng theo những gì tôi biết, ngoài việc có thể giúp con người tái sinh sau khi trải qua hoạn nạn, chiếc lông này còn có một công dụng thần kỳ khác nữa…” Hứa Tri Thiên từ từ nói.

“Một công dụng thần kỳ khác? Công dụng gì vậy?” Kỳ Tu tỏ ra tò mò.

Đưa ánh mắt khỏi chiếc lông Phượng Hoàng, Hứa Tri Thiên quay đầu nhìn Kỳ Tu và từ từ nói ra hai từ:

“Giác ngộ!”