"Hôm nay, có thể coi là các người đã thắng."

Việc Lý Cửu Phương không giữ lời hứa khiến những kế hoạch cuối cùng của Nữ Thánh Chí Lĩnh bị phá hỏng.

Nhìn chằm chằm vào Lý Cửu Phương đang đứng trên tường thành với vẻ mặt nghiêm túc, bóng dáng của Nữ Thánh Chí Lĩnh từ từ bay lên trời; ánh sáng vô tận dưới chân cô hóa thành con đường rực rỡ được tạo nên từ những cánh hoa.

"Tuy nhiên, Lý Cửu Phương, dù hôm nay tôi thua, nhưng tôi không chấp nhận điều đó. Tôi không thua trước ngươi đâu. Nếu không phải vì kẻ tu luyện kiếm kia gây rối… Ngươi biết rõ thất bại hay chiến thắng hôm nay phụ thuộc vào điều gì."

"Quan hệ oán thù giữa chúng ta vẫn chưa kết thúc. Rồi sẽ đến ngày nào đó… tôi nhất định sẽ rửa sạch nhục nhã hôm nay."

Bóng dáng cô dần biến mất trên con đường ánh sáng từ hoa, giọng nói của Nữ Thánh Chí Lĩnh vang vọng trong không khí trống trải.

"Thắng rồi ư?"

Mọi người nhìn nhau, không tin nổi và từ từ nở nụ cười.

"Thắng rồi!"

"Thắng rồi!"

"Thắng rồi!"

"Thắng rồi!"

Trên tường thành, tiếng reo hò như sóng thần bỗng nổ ra. Những binh sĩ luôn sẵn lòng hy sinh mình vì tổ quốc không ngờ mình lại sống sót qua trận chiến này; họ ôm lấy nhau để ăn mừng. Khuôn mặt họ tràn ngập niềm vui chiến thắng, ánh mắt họ toát lên sự kiên định và dũng cảm.

Dưới chân tường thành, người dân cũng chứng kiến tất cả những điều này. Họ vỗ tay nhiệt liệt và hô vang để bày tỏ sự kính trọng đối với hành động dũng cảm của những người lính canh giữ thành phố. Dù lớn hay nhỏ, nam hay nữ, tất cả đều ôm lấy nhau, nhảy múa và hô vang lời chúc mừng chiến thắng. Họ giải tỏa hết áp lực và nỗi sợ hãi đã tích tụ bao lâu nay, thay vào đó là niềm vui và sự ăn mừng.

Toàn thành phố tràn ngập không khí lễ hội; mọi người đổ ra đường phố để cùng nhau ăn mừng chiến thắng vang dội này.

Lúc này, bình minh bắt đầu ló rạng… Một tia nắng vàng óng rọi xuống, chiếu sáng khuôn mặt một bé gái nhỏ, như một cái ôm ấm áp. Cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại, khuôn mặt tràn ngập niềm vui và yên bình. Quay đầu nhìn những người dân đang ca hát, múa nhảy để ăn mừng chiến thắng, khuôn mặt Lý Cửu Phương hiện lên nụ cười mãn nguyện.

Cuối cùng… tất cả mọi người đều sống sót.

Đúng lúc mọi người đang ăn mừng,……

Một bóng dáng ẩn mình trong làn sương mỏng đang chuẩn bị lặng lẽ rời đi vào lúc này…

Bất chợt, có điều gì đó khiến Lý Cửu Phương cảm nhận được. Anh ta nghiêng người nhìn về phía bóng dáng kia đang biến mất trong sương mù… Ánh mắt anh ta chuyển động, nhưng không hề phát ra tiếng động nào.

Lý Cửu Phương lặng lẽ theo sát Kỳ Tu…

……

Tại một góc khuất của bức tường thành… Một bóng dáng đột nhiên xuất hiện trước con đường ẩn thân của Kỳ Tu.

“Tôi là quan huyện Qingliu – Lý Cửu Phương… Xin ngài hãy dừng lại một chút.”

Lý Cửu Phương nói với giọng thành khẩn và cúi đầu chào.

Bị quan huyện này đột ngột chặn đường, Kỳ Tu cau mày suy nghĩ một lát, sau đó thi triển phép thuật để hủy bỏ làn sương mù và con đường ẩn thân của mình… Nhưng khuôn mặt anh ta vẫn được che khuất bởi chiếc mặt nạ trắng được tạo thành từ hàng trăm khuôn mặt khác nhau.

“Kẻ thù vừa mới rút lui; có rất nhiều việc cần giải quyết… Quan huyện Li, sao ngài không lo công việc công vụ mà lại đến chặn đường tôi?” Giọng nói của Kỳ Tu trầm ấm.

Nhưng ngay khi lời nói của anh ta vang lên… Lý Cửu Phương đã cúi đầu chào anh ta một cách sâu sắc.

“Ngài đã hy sinh mạng sống để bảo vệ bảy trăm nghìn người dân của huyện Qingliu… Xin ngài hãy nhận lời cảm ơn sâu sắc này.”

Bị cử chỉ này làm choáng váng, Kỳ Tu vừa định tránh đi… thì lại nghe thấy một giọng nói vang lên bên tai mình… Đó là giọng của đạo sư Qingya:

“Đừng tránh.”

Giọng nói đó dường như chứa đựng sức mạnh của Bất Minh… Nghe thấy vậy, Kỳ Tu bỗng nhiên dừng bước và chấp nhận lời cảm ơn của Lý Cửu Phương.

“Hôm nay, nhờ ngài can đảm ra tay… Huyện Qingliu của tôi mới có thể thoát khỏi sự tấn công của kẻ phản bội; những người dân trong thành cũng may mắn được bảo vệ… Xin hỏi ngài có thể cho biết danh tính của mình không?”

“Cũng nên để mọi người biết là ai đã cứu họ.” Lý Cửu Phương nói một cách tha thiết.

“Không cần phải như vậy đâu.”

Luôn cố gắng giữ thái độ kín đáo, Kỳ Tu Nhãn Thần bỗng nghĩ ra một ý tưởng:

“Nếu các ngài muốn cảm ơn ai đó, hãy cảm ơn Đạo sư Thanh Nham của Phái Linh Quang Bảo Tông đi. Chính ông ấy đã chỉ dẫn tôi đến đây để bảo vệ huyện Thanh Lưu.”

“Đạo sư ơi, xin đừng nghĩ rằng tôi không biết ơn. Bây giờ, cơ hội này thuộc về tôi; danh tiếng thì thuộc về ngài. Có thể coi đây là cách tôi trả ơn những lời dạy của ngài.”

“Đạo sư Thanh Nham…”

Nghe đến bốn chữ này, ánh mắt của Lý Cửu Phương bỗng trở nên phức tạp và kỳ lạ. Sau một lúc im lặng, ông mới từ từ nói:

“Thưa ngài… ngài quen biết Đạo sư Thanh Nham sao?”

Hả? Chẳng lẽ Lý Cửu Phương này có thù với ông ta sao?

Nhận thấy ánh mắt và giọng nói của Lý Cửu Phương có gì đó không ổn, Kỳ Tu liền thay đổi cách nói:

“Có thể được coi là quen biết, nhưng cũng không thân lắm.”

“Xin ngài đừng hiểu lầm. Tôi và Đạo sư Thanh Nham không hề có thù oán gì cả. Chỉ là lúc nãy ngài nói đến Đạo sư Thanh Nham của Phái Linh Quang Bảo Tông… Theo những gì tôi biết, Phái Linh Quang Bảo Tông thực sự có một vị Đạo sư tên là Thanh Nham. Nhưng ông ấy đã bị loại khỏi phái và bị đuổi ra khỏi núi từ sáu năm trước.”

“Gì cơ?”

Biểu cảm của Kỳ Tu thay đổi hoàn toàn.

“Lý do là gì vậy?”

“Tôi cũng chỉ nghe nói thôi. Nghe nói rằng vị Đạo sư Thanh Nham đó đã tự ý xâm nhập vào khu vực cấm của Phái Linh Quang Bảo Tông, không chỉ đánh cắp một số cuốn kinh cổ quan trọng mà còn gây ra rất nhiều rối loạn, làm bị thương nhiều người. Sau đó, Phái Linh Quang Bảo Tông đã treo thưởng lớn để truy tìm vị Đạo sư đó… Nhưng không hiểu sao sau đó lại hủy bỏ việc truy tìm đó. Và từ đó, Phái Linh Quang Bảo Tông đã đóng cửa núi, cho đến tận ngày nay.”

Những lời nói của Lý Cửu Phương khiến Kỳ Tu cảm thấy vô cùng xáo trộn. Vị Đạo sư mập mạp, luôn mỉm cười và trông rất vui vẻ đó…

Hóa ra đó là một kẻ từng gây rối lớn tại Linh Quang Bảo Tông nhưng lại thoát khỏi mọi rắc rối một cách an toàn.

Hơn nữa, việc Linh Quang Bảo Tông ban đầu treo thưởng truy nã hắn rồi đột nhiên hủy bỏ lệnh đó cũng cho thấy điều gì đó.

Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham không chỉ thoát khỏi tội ác mà còn giữ được trong tay những bí mật quan trọng của Linh Quang Bảo Tông.

Nếu không, làm sao hắn có thể buộc Linh Quang Bảo Tông phải hủy bỏ lệnh truy nã và thậm chí đóng cửa tổ chức của mình?

Cần biết rằng Linh Quang Bảo Tông không phải là một môn phái nhỏ bé, mà là một giáo phái chính thống lớn, uy tín.

Việc họ có thể kiểm soát thị trường Phù Lục ở tỉnh Điền Xuyên đã chứng tỏ quy mô và sức mạnh vô cùng lớn lao của họ.

Và chính một giáo phái lớn như vậy lại bị Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham đánh bại.

Kẻ đạo sĩ mập mạp, luôn mỉm cười ấy thực sự ẩn giấu bao nhiêu sức mạnh đáng sợ?

“Những chi tiết này, chúng ta hãy nói riêng khi về nhà.”

Giọng nói của Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham một lần nữa vang lên bên tai, và Kỳ Tu im lặng gật đầu.

Mặc dù Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham có một bối cảnh đáng sợ như vậy, nhưng trong thời gian hai người sống cùng nhau, ông ấy không hề thể hiện ra bất kỳ sự hung ác hay độc đoán nào.

Hơn nữa, nếu Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham thực sự muốn làm gì đó với mình, với sức mạnh mà ông ấy có để gây rối tại Linh Quang Bảo Tông, thì việc mình cố gắng chống lại cũng chỉ là việc con ve cố gắng lay đổ cây đại thụ, hoặc con bướm lao vào lửa mà thôi.

“Về những chuyện hôm nay, liên quan đến Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham, tôi hy vọng ông Lý, huyện trưởng, sẽ giữ bí mật.

Có lý do riêng khiến tôi không thể giải thích nhiều hơn.

Dù đó là yêu cầu duy nhất tôi đưa ra để cứu dân chúng trong thành phố này, tôi mong ông Lý sẽ đồng ý.”

Kỳ Tu kéo tay áo lên, suy nghĩ một lát rồi đưa ra yêu cầu giữ bí mật này với Lý Cửu Phương.

“Yên tâm, tôi sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào về Chuẩn Đạo sĩ Thanh Nham.”

Biết rằng vị đạo sĩ bí ẩn này có tính cách kín đáo, không muốn quá nổi bật, Lý Cửu Phương không tiếp tục ép buộc nữa, mà chỉ cảm ơn Kỳ Tu một lần nữa vì đã cứu thành phố Thanh Liúc, sau đó mới chào tạm biệt và nhìn người đó rời đi.

……

Sử dụng phép thuật Đun Quang, với vẻ mặt nghiêm túc, Kỳ Tu trở về căn nhà nhỏ trong sân của mình ở thành phố.

Trong sân vườn…

Vị đạo sĩ Thanh Nham đã pha sẵn một ấm trà linh từ lâu và đang nằm trên chiếc ghế xích đu. Chiếc ghế này thường ngày cần có Kỳ Tu đẩy mới chuyển động được; nhưng hôm nay, nó lại đung đưa một cách thoải mái.

“Ngươi đã trở về rồi à, chúc mừng nhé! Cơ hội mà ngươi mong đợi đã đến tay ngươi rồi.”

Nghe tiếng cửa mở, vị đạo sĩ Thanh Nham cười ha hả và ngẩng đầu lên.

“Đạo sĩ giỏi lắm đấy… Lừa được một tu sĩ non như ta thật là khéo léo.”

“Một trong mười thanh niên xuất sắc nhất của Tông Linh Quang Bảo, anh hùng phù thuật duyên dáng, và còn là vệ sĩ trừ ma danh dự của tỉnh Điền Xuyên nữa…”

“Tại sao ngươi không nói rằng mình chính là người kế nhiệm chủ tịch của Tông Linh Quang Bảo nhỉ?”

Kỳ Tu bước đến bên cạnh vị đạo sĩ Thanh Nham và ngồi xuống; sau đó, anh ta không ngần ngại cầm lên một cốc trà linh và uống hết ngay lập tức.

“Thực ra, tôi hoàn toàn có thể làm vậy…”

Vị đạo sĩ Thanh Nham thì thầm một câu không ai nghe thấy được, rồi nở nụ cười đặc trưng của mình:

“Tôi không hề lừa ngươi đâu… Những danh hiệu đó đều là thật, trước khi tôi bị đuổi khỏi tông.”

“Không cái nào là giả cả.”

“Nhưng ngươi đừng cố gắng áp đặt suy nghĩ của mình lên tôi nhé… Tôi đã giúp ngươi có được cơ hội đó rồi; bây giờ ngươi cũng nên giữ lời hứa của mình chứ.”

“Nói đi… Sư phụ thực sự của ngươi là ai?”

“Cơ hội ư? Cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa hiểu rõ ‘cơ hội’ mà ngươi nói đến là cái gì…”

“Còn về sư phụ của tôi…“

Kỳ Tu liếc nhìn vị đạo sĩ Thanh Nham một cách ý nghĩa, sau đó cuộn chiếc chăn lại, kéo tay áo lên và nhắm mắt lại:

“Với trí thông minh của đạo sĩ, chắc hẳn ngài đã biết rõ mọi chuyện rồi… Cần tôi hỏi sao?”

“Đồ nhóc này…”

Vị đạo sĩ Thanh Nham cũng nhắm mắt lại và kéo tay áo lên.

Hai người nhìn nhau… Không khí trở nên im lặng.

“Ha ha ha!”

Hai người đều không nhịn được nữa và cùng bật cười; vị đạo sĩ Thanh Nham xoa vào cái bụng tròn trịa của mình và nói:

“Khi lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, tôi đã biết rằng những thứ ngươi nói về sư phụ, về một phái nhỏ chỉ có ba năm người… Tất cả đều là lời nói dối.”

“Tôi không nói khoác đâu… Trong triều đại Đại Huyền này, bất kỳ tông phái nào tu luyện Phù Lục, tôi đều đã đến hết rồi.”

“Vì vậy, từ lâu tôi đã nhận ra ngươi rồi.”

Sau trận cười lớn, Kỳ Tu từ từ ngừng nở nụ cười trên mặt:

“Nếu vậy, tại sao đạo sư lại muốn truyền pháp cho tôi, giúp tôi có được cơ hội này ở huyện Thanh Lưu?”

“Tại sao ư?

Tất nhiên là bởi vì đạo nhân thấy bạn rất đặc biệt.”

Ngồi dậy khỏi chiếc ghế xích đu, ánh mắt của Đạo nhân Thanh Nham hiếm khi tỏ ra chăm chỉ và sắc bén đến thế.

“Trên người bạn có một điều gì đó hoàn toàn khác biệt so với những tu sĩ bình thường, đặc biệt là những đệ tử của các gia tộc lớn. Bạn có cá tính riêng biệt, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì, và cũng không hề sợ hãi hay kính trọng ai cả.

Đạo nhân thấy trong bạn hình bóng của chính mình nhiều năm trước.”

“Con đường mà đạo nhân đang đi bây giờ quá cô đơn… Một mình, trống trải và lạnh lẽo.

Nhưng bạn, bạn có tiềm năng để đi cùng đạo nhân.”

Không ngờ mình lại được một đạo sư lớn như Đạo nhân Thanh Nham đánh giá cao đến thế, Kỳ Tu cười nói:

“Vậy nên việc đạo sư hướng dẫn tôi đạt được cơ hội này, coi như là một khoản đầu tư vào tôi phải không?”

“Đúng vậy. Dù bạn có tiềm năng lớn, nhưng bạn vẫn còn quá non nớt.”

Nhập Đạo Cảnh trong thế gian phàm tục đã được coi là một vị thần trên mặt đất. Nhưng đối với Thế giới tu luyện mà nói, việc bước vào con đường tu luyện mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Phải trải qua nhiều thử thách, phải rèn luyện bản thân, phải kiểm soát linh hồn của mình…

Con đường bạn còn phải đi vẫn còn rất dài.

Kỳ Tu, trong tương lai, bạn có thể đứng cạnh đạo nhân, nhưng đó là chuyện của tương lai.

Lần này, giúp đỡ bạn đã là giới hạn tối đa của đạo nhân rồi.

Nếu can thiệp quá nhiều vào quá trình trưởng thành của bạn, thậm chí còn có thể gây hại cho bạn.

Hãy cố gắng luyện tập thật chăm chỉ theo pháp môn mà đạo nhân truyền cho bạn. Nhưng tuyệt đối không được tiết lộ bất cứ điều gì cho người khác.

Hãy nhớ kỹ điều này!

Hy vọng lần sau khi chúng ta gặp lại nhau, sự trưởng thành của bạn sẽ mang lại cho đạo nhân một niềm vui bất ngờ.”

Giọng nói vang vọng, dưới ánh mắt của Kỳ Tu, bóng dáng của Đạo nhân Thanh Nham với nụ cười trên môi dần dần biến mất, cuối cùng hoàn toàn tan biến trong không khí.

Chỉ còn lại chiếc ghế xích đu ấy… vẫn đang lay động nhẹ nhàng.