“Chính là bí mật của chiếc nhẫn này sao…”

Ánh sáng lấp lánh hiện lên trong đôi mắt Kỳ Tu khi anh tiếp nhận thông điệp từ chiếc nhẫn bằng đồng. Một cảm xúc kỳ lạ trào dâng trong lòng anh.

“Tôi đã hiểu phần nào về nguyên nhân và hậu quả của ‘di sản’ này rồi… Có muốn cùng tôi đi không?”

Kỳ Tu vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón tay cái và mời Lý Cửu Phương cùng đi.

“Không đâu… Bây giờ tu vi của tôi đã hoàn toàn mất hết; tôi chỉ là một người thường thôi. Nơi di sản của phái Thực Ma Tông chắc chắn đầy nguy hiểm… Mang tôi đi chỉ khiến bạn gặp phiền toái mà thôi.”

Hơn nữa, tôi cũng không mấy hứng thú với phái Thực Ma Tông,” Lý Cửu Phương nói thẳng thắn.

Sau khi thay đổi hoàn toàn, anh không còn là Vũ Thu An thuộc gia tộc Vũ nữa, mà là Lý Cửu Phương – người được sống lại một cuộc đời mới. Trong thời gian tới, anh muốn làm những điều mình thực sự yêu thích và luôn mong muốn.

“Có vẻ như anh định ở lại tỉnh Qinlong này phải không?”

Nhận ra suy nghĩ trong lòng Lý Cửu Phương, Kỳ Tu mỉm cười:

“Điều đó cũng tốt thôi… Dù anh đã không còn giống như trước nữa, nhưng nếu muốn bắt đầu lại từ đầu, thì hãy làm cho triệt để hơn.”

Hiện tại, tỉnh Diện Xuyên đang trong giai đoạn tái cơ cấu; quyền lực của các thái thú và gia tộc cao cấp có lẽ sẽ lan rộng đến mọi ngóc ngách. Việc ở lại đó không phải là điều tốt cho anh… Thà ở lại tỉnh Qinlong còn hơn.

“Đúng vậy… Tôi chắc là không thể quay trở về Diện Xuyên trong thời gian ngắn nữa. Nhưng tỉnh Qinlong cũng khá tốt… Mặc dù khí hậu ở đây có hơi kém hơn Diện Xuyên một chút, nhưng số lượng yêu ma và kẻ xấu xa ít hơn nhiều, và người dân cũng yên bình hơn.”

“Tôi dự định sau vài ngày sẽ tham gia kỳ thi công danh,” Lý Cửu Phương nói.

Khi đã lập kế hoạch rõ ràng cho con đường của mình, Lý Cửu Phương thở dài một hơi thật sâu và duỗi người thoải mái.

Thế giới này rộng lớn… Còn rất nhiều điều có thể làm được! Mặc dù tu vi đã mất hết, nhưng Lý Cửu Phương vẫn là Lý Cửu Phương…

Biết được ý định của Lý Cửu Phương, Kỳ Tu liền dùng phép bay đưa anh trở về phía nam tỉnh Qinlong.

So với địa hình núi non dày đặc của tỉnh Điền Xuyên, phía nam tỉnh Tần Long gần như hoàn toàn là những cánh đồng bao la không giới hạn.

Gần 70% dân số của tỉnh này đều sinh sống tại đây.

Vì mật độ dân cư tương đối cao, các cơ quan chính quyền của tỉnh Tần Long đã xây dựng một bức tường vô cùng vững chắc dọc theo ranh giới của các cánh đồng này.

Bức tường này không chỉ có thể ngăn chặn bụi bặm và khí hậu khô hanh từ phía bắc thổi vào, mà còn giúp ngăn cách những yêu ma, ác quỷ, mang lại một môi trường an cư lạc nghiệp cho người dân thường.

Do đó, mặc dù tỉnh Tần Long không thể so sánh được với những vùng đất thiêng liêng như Hương Sở, nhưng so với nhiều tỉnh khác, nơi đây vẫn được coi là một nơi thanh bình.

Tại một khu chợ nhỏ đang rất nhộn nhịp, tiếng người ồn ào; Lý Cửu Phương và Kỳ Tu chia tay nhau:

“Hôm nay chia tay nhau, không biết khi nào mới gặp lại nhau nữa… Cảm ơn anh Quý đã giúp đỡ tôi, tôi sẽ luôn ghi nhớ điều đó.”

“Thôi đi, tôi đã cứu mạng cậu, cậu lại mang đến cho tôi một cơ hội… Chúng ta coi như đã quyết toán hết rồi.”

Kỳ Tu lắc lắc chiếc nhẫn đồng trên tay, sau đó lấy ra một túi những con dấu bằng mây Phù Lục:

“Bây giờ cậu đã mất hết công phu, không còn sức mạnh gì nữa… Những thứ này để cậu dùng để tự vệ đi, đừng để gặp rủi ro gì đó.”

Không từ chối, Lý Cửu Phương cười nhận lấy những con dấu bằng mây đó:

“Anh Quý yên tâm đi… Mặc dù bây giờ tôi mất hết công phu, nhưng tôi vẫn còn một số kỹ năng cơ bản.”

Sau khi cất những con dấu bằng mây vào, Lý Cửu Phương nghiêm túc cúi chào Kỳ Tu:

“Anh Quý, tạm biệt nhé.”

“Cẩn thận trên đường nhé.”

Kỳ Tu gật đầu nhẹ, vẫy tay chào tạm biệt.

Quay lưng đi, Lý Cửu Phương bước đi, và trong vài hơi thở, anh ta đã biến mất giữa dòng người đông đúc trên đường phố.

“Mỗi người đều có con đường riêng của mình… Tiểu Lý Tử, mong rằng sau này anh vẫn sẽ trở thành một quan chức tốt, luôn cố gắng mang lại hòa bình cho dân chúng.”

Nở một nụ cười nhẹ, Kỳ Tu từ từ lùi lại một bước, rồi đột nhiên biến mất không dấu vết, trong chốc lát, anh ta đã không còn hiện diện nữa.

Chỉ còn lại vài người đàn ông trần truồng đang bận rộn với việc xếp dỡ hàng hóa ở cửa chợ, họ đều đứng đó sững sờ không nói được lời nào.

……

Trên cao nguyên đất vàng gập ghềnh, những dãy núi cao vút tựa như lưng của những con rồng đang ngủ yên dưới lòng đất.

Mỗi khi ánh nắng mặt trời chiếu xuống, bóng của những dãy núi này kéo dài ra, như thể những chiếc vảy rồng đang lấp lánh trong ánh sáng, toát lên vẻ hùng vĩ và cổ xưa.

Có vẻ như có một nguồn năng lượng kỳ diệu đang được tập trung lại từ những dãy núi này, chảy xuống dưới lòng đất; nhìn từ trên cao xuống, mặt đất trong phạm vi hàng vạn dặm dường như đang liên tục thay đổi.

“Lão Vũi, anh chắc chắn thông tin của mình là đúng chứ? Đây đã là cái hố thứ mười chín mà chúng ta đào rồi. Nếu tiếp tục không tìm thấy gì, e là anh sẽ phải nghỉ ngơi mãi ở đây đấy.”

Trên những dãy núi được tạo thành từ những viên sỏi đầy màu sắc, ba bóng người dường như đang tranh cãi với nhau.

Hai người sinh đôi giống hệt nhau nhìn chằm chằm vào người đàn ông già đầu quấn khăn xám, đang nhai lá thuốc với vẻ không hài lòng.

“Pfft…”

Người đàn ông già thổi một hơi khói màu nâu đỏ, nhướng mí mắt lên và gãi cổ:

“Nóng vội cái gì chứ! Cái mộ lớn này dễ tìm sao? Mười chín cái hố rồi mà các ngươi vẫn sốt ruột. Hồi tôi, tôi đã đào hơn tám mươi cái hố trống rỗng, nhưng cuối cùng vẫn tìm thấy cửa mộ mà.”

“Những người trẻ tuổi ạ, hãy kiên nhẫn một chút đi. Nhanh lên, tiếp tục đào đi, đừng nghĩ đến chuyện lười biếng.”

Khi lời phàn nàn của họ không được chấp nhận, ngược lại lại bị người đàn ông già mắng mỏ gay gắt, hai người sinh đôi liền tức giận, phát ra tiếng cười lạnh lùng rồi bước tới để bắt giữ ông ta.

“Xem kìa, lại nóng vội rồi!”

Người đàn ông già cười toe toét, ló ra hàm răng trắng, cơ thể ông ta di chuyển nhanh như sấm sét, lướt qua sau lưng hai người sinh đôi và đánh họ hai cái tay.

“Crack… Boom…”

Năm ngón tay của ông ta phóng ra những tia sáng chói lọi; chỉ với hai cái tay đó, hai người sinh đôi lập tức bị đánh trúng, khói đen bốc lên từ người họ, mái tóc của họ dựng đứng lên, và ngay cả lớp bảo vệ cơ thể của họ cũng bị phá hủy ngay lập tức.

“Chiêu ‘Năm Tia Sấm’…”

Hai người sinh đôi phun ra khói đen, không thể tin nổi rằng người đàn ông già yếu đuối này lại ẩn chứa một sức mạnh đáng sợ như vậy.

“Vẫn còn muốn nóng vội nữa không?”

Sau khi dùng m

Hai bàn tay đập vào nhau, tạo ra những rung chuyển mạnh mẽ. Những tia sét dữ dội tan vỡ trong không gian, phát ra tiếng kêu chói tai.

“Khá lắm, tỉnh Qinlong này không hề có môn phái nào liên quan đến sử dụng sét cả. Nhìn thấy ngươi cũng là một tu sĩ của tỉnh này, thì kỹ năng Lôi Pháp này ngươi học được từ đâu vậy?”

Với vẻ mặt bình tĩnh, Kỳ Tu hỏi người đàn ông già trước mặt mình.

“Chết tiệt, lại là một tu sĩ biết sử dụng sét!”

Thấy Kỳ Tu nhận trọn đòn của mình mà không hề hấn thương, vẻ mặt người đàn ông già đổi sắc; trong lúc hai bàn tay va chạm, ông ta cũng đã cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của những tia sét ẩn chứa bên trong người đối phương.

Giống như việc “Lý Quỷ” gặp phải “Lý Kui”.

“Tiền bối, hãy xử lý gã này đi! Gã lão này tự xưng là ‘Người thông thạo mọi con đường’, nhưng khi chúng ta nhờ hắn dẫn đường thì chỉ toàn gặp gió bão hay mưa lớn; hoặc thì hắn cứ dẫn chúng ta đi khắp núi để đào hố.”

“Tâm địa của hắn thật đen tối, không thể chấp nhận được!”

Nhìn thấy người đàn ông già bị đánh bại, cặp song sinh bị điện đến mức da bị cháy ngoài vàn trong, không thể kiểm soát được tiểu tiện và phân, liền la lên phản đối những hành động xấu xa của ông ta.

“Đồ nói bậy! Ta đâu phải là người có khả năng tiên đoán, làm sao có thể chính xác đến thế? Hơn nữa, số tiền các ngươi đưa cho ta còn chẳng đủ để ta đi ăn uống thoải mái tại quán Rượu Tiên Thần đâu.”

Nghe cặp song sinh mắng mỏ mình, người đàn ông già quay đầu lại và chửi bới. Bình thường thì những lời mắng này chẳng làm ông ta quan tâm chút nào; chúng chỉ như những giọt nước rơi xuống mà thôi.

Nhưng bây giờ thì khác. Nếu người tu sĩ Lôi Pháp này là người căm ghét cái ác đến mức cứng đầu, thì ông ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“‘Người thông thạo mọi con đường’ à? Chính là ngươi, kẻ tự xưng rằng dù đi đâu cũng đều thuận lợi, luôn biết cách tìm đường đúng không?”

Những lời mắng của cặp song sinh khiến Kỳ Tu có vẻ ngạc nhiên.

“Ồ? Các ngươi muốn nói gì vậy?”

Nhận ra rằng cặp song sinh đang ám chỉ mình, người đàn ông già lập tức nói:

“Xem vẻ ngoài oai phong và tu vi cao cả của ngài, chắc hẳn ngài là thành viên của một môn phái lớn phải không? Vậy thì… ngài cũng đến đây để tìm kho báu à?”

“Có thể coi là vậy.”

Cuối cùng cũng tìm thấy người “Người thông thạo mọi con đường” mà mình đang tìm kiếm, Kỳ Tu mỉm cười,

Đây là một tấm huy chương vàng; một tấm huy chương màu tím vàng như thế này có thể đổi lấy mười nghìn tấm vàng khác.

“Tôi muốn nhờ anh giúp một việc… Đây là tiền đặt cọc. Anh có quan tâm không?”

“Có!”

Với một tiếng gầm rú, Vạn Lý Thông nhìn chằm chằm vào tấm huy chương vàng trong tay của Kỳ Tu, không quan tâm đến địa vị hay danh tính gì cả, liền vươn tay ra để lấy tấm huy chương đó.

“Ồ, tôi vẫn chưa nói rõ là cần anh giúp việc gì đâu.”

Kỳ Tu đẩy những bàn tay đen xì của Vạn Lý Thông ra và cười nói:

“Hãy nói đi… Chỉ cần là chuyện liên quan đến cao nguyên Hoàng Thổ này, chẳng có gì mà Vạn Lý Thông không biết đâu. Bạn muốn đến ngôi mộ nào, tôi cam đoan sẽ khiến bạn đứng trước cửa mộ đó trong vòng ba ngày.”

Trong mắt Vạn Lý Thông, chỉ còn lại tấm huy chương màu tím vàng kia; anh ta cười toe toét, vỗ ngực tự tin vào khả năng của mình.

“Thật sao? Nếu tôi muốn đến Quốc gia Bất Diệt thì sao?”

Khi tay Vạn Lý Thông đang sắp chạm được tấm huy chương, anh ta đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn Kỳ Tu đang mỉm cười.

“Anh đang đùa tôi phải không?”

Với một cái nhổ thuốc lá dữ dội, Vạn Lý Thông quay lưng bỏ đi… Có vẻ như cái tên “Quốc gia Bất Diệt” cùng với mười nghìn tấm vàng cũng không đủ sức thuyết phục anh ta.

“Hai mươi nghìn.”

“Ba mươi nghìn.”

“Năm mươi nghìn… Không thể tăng thêm được nữa.”

“Đồng ý!”

Nhanh chóng quay đầu trở lại trước mặt Kỳ Tu, Vạn Lý Thông vươn tay ra:

“Đưa tiền đây!”

Quả thật, tiền có thể khiến người ta làm bất cứ điều gì…

Nhìn Vạn Lý Thông quay trở lại, Kỳ Tu cười nhẹ, lật lòng bàn tay và năm tấm huy chương màu tím vàng lập tức xuất hiện.

“Tiền tôi có thể đưa cho anh… Nhưng nếu anh đối xử với tôi giống như họ đã từng đối xử với họ… Hậu quả anh cũng biết mà.”

Ngẩng cằm lên, Kỳ Tu chỉ về phía hai anh em song sinh vẫn nằm bất động trên đất.

“Yên tâm… Giá cả khác nhau thì chất lượng dịch vụ cũng sẽ khác nhau. Bạn là khách hàng quan trọng… Tôi chắc chắn sẽ làm bạn hài lòng.”

Vui vẻ nhận lấy năm tấm huy chương màu tím vàng, những nếp nhăn trên khuôn mặt già nua của Vạn Lý Thông bỗng nhiên trở nên ít đi hẳn.

Cui Hồng~

  Tiểu Nguyệt~

  Lần này thì Lão Vũi của tôi thực sự gặp may rồi đấy.

  Chờ mà xem, chúng ta sắp được thoải mái “đùa giỡn” với hắn suốt một tháng liền đây.

  Đang lúc Vạn Lý Thông đắm chìm trong những suy nghĩ về những ngày vui vẻ sắp tới thì bỗng nhiên, một bàn tay trắng muốt, dài thon đã đặt lên vai anh.

  Rầm—

  Trong chốc lát…

  Bầu trời đổi màu; những đám mây u ám không biết kết thúc ở đâu tụ lại trên đỉnh đầu, tiếng sấm rền vang dội, những tia sét mờ ảo cuộn trào trong đám mây, dường như chỉ cần một giây nữa là chúng sẽ lao xuống.

  “Tiền đã thu xong rồi, chúng ta có thể khởi hành ngay bây giờ không?”

  Mặc dù không quay đầu lại, nhưng trong đầu Vạn Lý Thông hiện lên hình bóng một khuôn mặt bị bóng tối che phủ, toát ra một áp lực khủng khiếp.

  “Ngay bây giờ!”

  Không dám do dự chút nào, Vạn Lý Thông vội vàng trả lời.

  Áp lực kinh hoàng như cơn bão phía sau anh biến mất trong chốc lát; bàn tay trắng muốt, dài thon ấy vỗ nhẹ vào vai Vạn Lý Thông và nói:

  “Cảm ơn em đã cố gắng.”

  “Hehe, không có gì đâu…”

  Cười một cách ngượng ngùng, Vạn Lý Thông cất chiếc huy chương màu tím vào túi, rồi quay sang cúi chào Kỳ Tu và nói:

  “Tôi họ Vũi, tên là Xun; các ngài có thể gọi tôi là Lão Vũi được. Không biết các ngài tên là gì ạ?”

  “Tôi họ Kỳ; các ngài có thể gọi tôi là Kỳ Đạo Trưởng.”

  Tôi nghe người dân xung quanh nói rằng Thành Phố Bất Diệt luôn di chuyển theo gió, huyền ảo và không bao giờ có chỗ đứng cố định. Rất nhiều người may mắn đã từng bước vào đó, nhưng chỉ có bạn là người đã vào đó nhiều lần.”

  Theo thông tin từ chiếc nhẫn bằng đồng, một phần di sản của Tông Sát Ma được giấu ẩn trong Thành Phố Bất Diệt này.

  Ban đầu, Kỳ Tu dự định sẽ trở về Thần Tiêu Tông trước, để thảo luận về chuyện này với sư phụ Vân Hùng Đạo Trường trước khi quyết định hành động tiếp theo.

  Nhưng một linh cảm mơ hồ khiến anh cảm thấy rằng nếu không lấy được phần di sản này ngay lập tức, có lẽ anh sẽ bỏ lỡ cơ hội đó.

  Vì linh cảm của mình thường rất chính xác, nên Kỳ Tu đã viết một lá thư ngắn gọn, gửi về Thần Tiêu Tông rồi lập tức lên đường đến ngọn đồi đất vàng này.

Sau vài ngày tìm hiểu, cuối cùng họ cũng tìm được người này – người có thể đưa họ đến Đất nước Bất Diệt kia.

“Đạo sư Kỳ, mặc dù tôi đã nhận tiền của ông và hứa sẽ giúp đỡ ông, nhưng có một số điều tôi cần phải nói trước.”

“Đất nước Bất Diệt ấy là nơi nguy hiểm, cấm kỵ và khắc nghiệt nhất trong tỉnh Tần Lũng.”

“Tôi biết ông cũng chỉ nghe nói rằng nơi đó chứa đựng kho báu của đế quốc Thịnh Đường xưa.”

“Nhưng đó chỉ là truyền thuyết thôi; cho đến nay, tôi chưa từng thấy ai mang được gì ra khỏi đó cả.”

“Hơn nữa, thành phố Bất Diệt ấy đầy rẫy hiểm nguy; ngay cả những người có võ công cao cũng đã từng gặp rủi ro ở đó. Nếu không thực sự cần thiết, tôi khuyên ông đừng liều lĩnh vào đó.”

Lão Văn nói những lời này với lòng chân thành. Là một người môi giới, suốt nhiều năm qua, ông đã đưa không ít người đến Đất nước Bất Diệt… Nhưng không ai trở về sống cả.

Thành phố ấy, đầy rẫy sự cám dỗ, giống như một cái hố sâu thẳm, luôn nuốt chửng những sinh linh tiến lại gần nó.

“Tôi hiểu lòng tốt của ông, cứ yên tâm; nếu thực sự có nguy hiểm, tôi sẽ từ bỏ việc này.”

Thấy Kỳ Tu nói như vậy, lão Văn cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ trong lòng thầm tự hỏi: “Lời khuyên tốt thật khó khiến người ta tin đây…”

……

Dưới sự dẫn đường của lão Văn, hai người liên tục di chuyển trên vùng cao nguyên Hoàng Thổ bao la này.

Kỳ Tu lặng lẽ ghi nhớ con đường mà lão Văn đã dẫn mình đi, và từ từ gật đầu. Dù người này có phong cách hành xử tầm thường, nhưng anh ta thực sự có những kỹ năng đặc biệt.

Con đường mà anh ta đi có vẻ lộn xộn, nhưng thực chất ẩn chứa nhiều bí mật và quy luật kỳ lạ, giống như đang đi theo một con đường mà người bình thường không thể nhìn thấy.

Kỳ Tu có thể cảm nhận rõ rằng, mặc dù họ liên tục đi vòng quanh trên cao nguyên Hoàng Thổ, nhưng không gian xung quanh liên tục thay đổi, và các dòng khí trong lòng đất cũng có những biến động lớn. Chỉ có những người am hiểu về phép thuật mới có thể nhận ra những điều này; còn những tu sĩ bình thường thì hoàn toàn không thể cảm nhận được gì cả, họ chỉ nghĩ rằng lão già này đang lừa họ để lấy tiền mà thôi.

Sau năm ngày liên tục di chuyển trên cao nguyên Hoàng Thổ, dưới cơn bão cát, lão Văn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ngước nhìn bầu trời đầy sao và ngồi xuống:

“Cuối cùng cũng đến rồi…”