“Bằng chứng… Chỉ dựa vào lời nói của một đệ tử dưới trướng ngươi mà muốn bản cung tin tưởng sao? Có hơi vội vàng quá nhỉ.”

Trên tầng lầu bạch ngọc cao vút, Đại Huyền Thái Tử cùng với một nhóm Nguyên Thần Đại lại một lần nữa tụ họp lại với nhau.

Điểm khác biệt là lần trước, chính vị Thái Tử này đã triệu hồi những người sở hữu linh hồn nguyên thủy.

Còn lần này…

Là Thần Tiêu Tông – vị Giáo chủ tối cao, Đông Phương Kinh.

Đang vuốt ve chiếc quạt gỗ ngọc được chế tác tinh xảo, phát ra ánh sáng le lói, Đại Huyền Thái Tử nhìn chăm chú vào Đông Phương Kinh đứng trước mặt mình.

“Tôi đã kiểm tra hiện trường rồi; đó chính là điểm mà các dòng chảy địa chất trong tỉnh tập trung nhiều nhất. Tôi đã thử can thiệp vào những quy luật vũ trụ tại đó… Nhưng không có kết quả gì cả. Hơn nữa, gần đó còn xuất hiện những dấu hiệu của khí tức từ ngoài vũ trụ, hoàn toàn không hòa nhập được với môi trường xung quanh…”

“Những thông tin này đã đủ chưa?”

Với bộ quần áo bằng vải xám lam và vẻ mặt nghiêm túc, Đông Phương Kinh từ từ mở lòng bàn tay ra; một luồng khí tức rực rỡ, như thể còn sống động, đang uốn lượn liên tục trong lòng bàn tay ông ta.

Nhìn thấy luồng khí tức này, mọi người có mặt đều cảm thấy ghê tởm.

Khí tức từ ngoài vũ trụ!

Trong chốc lát, ánh mắt của một số Nguyên Thần Đại bỗng trở nên nghiêm trọng hơn; có người lạnh lùng, có người suy tư sâu sắc…

“Đây quả thực là khí tức từ ngoài vũ trụ, không nghi ngờ gì nữa.”

“Nhưng Ngài Đông Phương ơi, làm thế nào để chứng minh rằng khí tức này có liên quan đến Thập Vạn Đại Sơn và những kẻ yêu ma, ác tà?”

“Nếu tôi là một kẻ yêu ma, ác tà, tôi sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó đâu.”

Nhìn qua luồng khí tức đó, ánh mắt của Thái Tử cũng trở nên nghiêm nghị hơn… Nhưng cuối cùng, ông vẫn lắc đầu.

Chỉ dựa vào một luồng khí tức thôi là không thể kết tội được.

“Nếu Thập Vạn Đại Sơn thực sự có ý định mời Ngoại giới Ác Thần đến… Vậy thì tính chất của sự việc này sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Khai khai tiếng hút thuốc, đôi mắt sâu thẳm của Triệu Canh Gùn ẩn sau làn khói thuốc, lộ ra ánh sáng lạnh lẽo.

Dù loài người và lũ yêu ma, kẻ tu luyện xấu xa có đánh nhau thế nào đi nữa,

đó vẫn chỉ là chuyện nội bộ của thế giới này mà thôi.

Nhưng nếu Ngoại giới Ác Thần can thiệp vào,

thì đó sẽ là cuộc chiến giữa thế giới này với bên ngoài.

Về cấp độ và bản chất, chúng hoàn toàn không cùng tầm.

“Chúng ta phải làm rõ chuyện này. Nếu thực sự liên quan đến các thế giới bên ngoài, thì đây không chỉ là vấn đề của một tỉnh duy nhất nữa.”

Nheo mày, Hiệu trưởng Học viện Đại Nghĩa, Zhang Ping, cũng lên tiếng:

“Hãy cử người đi điều tra!

Nếu thực sự là Ngoại giới Ác Thần…

thì chúng ta đã có thể can thiệp được rồi.”

Là người phụ nữ duy nhất có mặt tại đây, Chủ nhân Môn Pháp Kỳ Diệu Qian Ji, Li Chanchan, vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh như mọi khi, nhưng trong đó ẩn chứa sự sắc bén đáng sợ.

“Kính mong Ngoại giới Ác Thần hãy ra tay.

Điều này chính là việc công khai phá vỡ các thỏa thuận đã đạt được.

Nếu chuyện này được xác nhận là có thật, thì Thập Vạn Đại Sơn sẽ hoàn toàn mất lý.”

Lúc đó, những kẻ thuộc phe Nguyên Thần Đại này sẽ có thể trực tiếp tham gia vào cuộc chiến này.

Và nếu Thập Vạn Đại Sơn dám chống lại một cách ngang hàng,

thì đó chính là việc thách thức toàn bộ loài người và Đại Huyền Vương triều.

Thập Vạn Đại Sơn cũng không phải là một khối thống nhất; phe họ cũng không phải tất cả đều đồng lòng.

Lần này, khi xâm lược khu vực Dianchuan, chỉ có một số ít trong số các gia tộc mạnh mẽ mới là người dẫn đầu.

Một khi họ gặp tổn thất nặng nề ở Dianchuan,

sẽ có rất nhiều kẻ trong nội bộ Thập Vạn Đại Sơn sẵn sàng lợi dụng tình hình để đẩy họ ra khỏi danh sách các gia tộc mạnh mẽ.

Vì vậy, chỉ cần những người đại diện cho Thập Vạn Đại Sơn ở Dianchuan bị đánh bại,

lũ yêu ma, kẻ tu luyện xấu xa dấy lên cuộc chiến này sẽ buộc phải rút quân.

Nếu không, dù họ thắng cuộc, họ cũng sẽ mất nhiều hơn được.

“Vì tất cả mọi người đều cho rằng cần phải làm rõ chuyện này, thì hãy cử người đi điều tra đi.

Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải giữ bí mật về việc này trước đã.

Ngoại giới Ác Thần không giống những phe khác; nếu chuyện này bị phanh phui, có thể lũ yêu ma, kẻ tu luyện xấu xa sẽ phản ứng một cách quyết liệt.

Dù sao thì chúng ta vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn.”

Thấy mọi người thuộc phe Nguyên Thần Đại dường như đã đạt được sự đồng thuận, Thái tử cũng hạ mắt xuống và đưa ra ý kiến của mình.

“Không thể để quá nhiều người; những kẻ đó cũng không được phép động tay vào. Nếu không được, chúng ta có thể cử vài người trẻ tuổi từ các gia tộc của mình đi, sao?”

Sau một lúc im lặng, chủ nhân của bờ biển Tinh Khắc – Dư Tú – bắt đầu đề xuất.

“Việc cử những người trẻ tuổi đi có phải là hơi liều lĩnh không? Nếu thực sự là do yêu ma hay những kẻ xấu gây ra, họ e rằng sẽ khó có thể đối phó được.”

“Lãnh địa của Ngoại giới Ác Thần này… ai dám chắc không có vua yêu ma nào đang ẩn náu ở đó?” Triệu Canh Gùn nói một cách nghiêm túc, sau khi gõ cái bát thuốc lá vào đế giày mình.

“Trong chiến tranh, luôn có những hy sinh. Cho đến bây giờ, đã có bao nhiêu người chết rồi? Nếu con cháu của các gia tộc khác có thể hy sinh, tại sao con cháu của chúng ta lại không được?”

“Chuôi Lão, đôi khi, không có việc gì có thể hoàn hảo cả…” Dư Tú nhìn Triệu Canh Gùn một cách bình tĩnh, nhưng lời nói của anh ta dường như mang ý ám chỉ đến vị chủ nhân già của bộ lạc Thiên Nhiên này.

Nhận ra ý tứ sắc bén trong lời nói của Dư Tú, Triệu Canh Gùn cười khẩy: “Ồ, Chủ nhân Dư nghĩ rằng bộ lạc Thiên Nhiên của tôi sống ẩn dật, nên có vẻ như đang tránh né hiểm nguy, và đang muốn chế giễu tôi phải không?”

“Những lời nói không đoàn kết như vậy, chủ nhân này tuyệt đối không bao giờ nói ra.” Dư Tú nói một cách tự nhiên, nhưng ánh mắt của anh ta lại không hề che giấu được sự tin chắc trong lòng mình.

“Ha ha, Chủ nhân Dư đã nói ra rồi, tại sao lại phải nuốt lời trở lại? Được thôi, thì theo ý Chủ nhân Dư đi. Mỗi gia tộc chúng ta sẽ cử vài người trẻ tuổi đi thăm dò tình hình trước.”

“Sống chết là do số phận; giàu nghèo thì tùy vào trời. Khi đó, mỗi người sẽ dựa vào khả năng của mình mà thôi.” Triệu Canh Gùn lại nhét lá cây vào bát thuốc lá, từ từ hút thuốc, không nhìn Dư Tú nữa.

“Nếu không còn ý kiến gì khác, thì chúng ta sẽ theo lời Chủ nhân Dư nói, mọi người đồng ý chứ?”

Thấy mọi người đều không nói gì thêm, Hoàng tử bắt đầu lên tiếng, đưa ra quyết định cuối cùng cho vấn đề này.

Nhìn nhau một cách kín đáo, những người Nguyên Thần Đại đều không lên tiếng nữa.

Dù kế hoạch mà Dư Tú đề xuất không hoàn hảo lắm, thậm chí có thể chỉ là những gợi ý sơ bộ, và nó cũng có thể khiến họ mất đi vài đệ tử xuất sắc, nhưng trên thực tế, kế hoạch này đã là phương án hợp lý nhất rồi.

Những kẻ yêu ma, ác tu không phải là người ngốc. Nếu thực sự có ai đó có sức mạnh lớn đến nơi được mời đó, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Còn mục tiêu của Nhiễm Huyết Cảnh thì nhỏ hơn nhiều, vì vậy nó có thể giúp giảm thiểu mức độ cảnh giác của những kẻ yêu ma, ác tu đó.

Còn về nguy hiểm… Như Dư Tú đã nói, trong suốt cuộc chiến này, người của họ có thể chết, nhưng người của các ngươi thì không được sao?

Sau cuộc gặp ngắn ngủi, những người quyền lực hàng đầu từ tỉnh Điền Xuyên lại rời đi. Trên tầng cao của tòa nhà bằng ngọc trắng, chỉ còn lại Hoàng tử đang vuốt ve chiếc quạt xếp trong tay và chủ nhân của núi non StarChỗ ở Sea.

“Hoàng tử dường như không mấy quan tâm đến việc liên quan đến Ngoại giới Ác Thần…” Đứng bên cạnh Hoàng tử, Dư Tú nhìn ngài với vẻ bình tĩnh, chỉ tập trung vào chiếc quạt xếp trong tay, và đặt ra câu hỏi trong lòng mình.

“Dù là những kẻ yêu ma, ác tu hay Ngoại giới Ác Thần… Những việc mà ta cần làm đã gần như hoàn thành rồi. Những việc tiếp theo, hãy để các ngươi lo liệu.”

“Dư Tú, ngươi đã suy nghĩ kỹ về việc ta đã nói chưa? Núi non StarChỗ ở Sea này có gì đáng để ngươi ở lại mãi mãi chứ? Hãy theo ta về kinh đô đi; vị trí Giám đốc Viện Thiên Văn luôn được Cha Hoàng dành riêng cho ngươi đấy.”

Nói xong, Hoàng tử mở chiếc quạt xếp bằng ngọc trắng. Trên mặt quạt phẳng lặng, hình ảnh bản đồ đại quốc Đại Huyền triều đại hiện lên rõ ràng, với những biến đổi liên tục. Trên bản đồ này, tỉnh Điền Xuyên rộng lớn dường như trở nên không mấy nổi bật.

“Bệ hạ, Hoàng tử, lòng tốt của Ngài, tôi rất trân trọng… Nhưng di sản của núi non StarChỗ ở Sea đã tồn tại suốt bảy nghìn bốn trăm năm. Tôi không thể để nó suy tàn dưới tay mình được. Cho đến khi người kế nhiệm mới có thể thành tựu được, tôi không thể rời đi. Xin Hoàng tử tha thứ cho tôi.”

Ông cúi chào Thái tử một cách lễ phép, rồi nhẹ gật đầu. Là một người có địa vị cao, thái độ này của ông đã coi như là tôn trọng đầy đủ vị Thái tử này rồi.

“Tch… thôi đi, mỗi người đều có hoài bão riêng, ta không ép buộc ngươi đâu. Nhưng những gì ngươi đã hứa với ta, hãy nhớ kỹ vào lòng. Điều này không chỉ là cuộc giao dịch giữa ngươi và ta, mà còn là liên minh giữa Đại Hoàng triều Xuan và Bờ biển Tinh túc của ngươi nữa. Nếu xảy ra sự cố, điều đó sẽ không tốt cho cả ngươi lẫn Bờ biển Tinh túc.”

Thái tử khẽ thở dài rồi không tiếp tục hỏi Dư Tú. Người có địa vị cao như vậy không phải là đối tượng có thể bị đe dọa hay dụ dỗ một cách dễ dàng. Chỉ có những lợi ích lớn lao mới có thể lay động được tâm trí họ.

“Hoàng tử yên tâm, tôi đã sắp xếp cho người của mình vào gia tộc Vũ. Một khi chiến tranh chấm dứt, chúng tôi sẽ ngay lập tức hỗ trợ họ chiếm giữ các vị trí quan trọng trong tỉnh này, đồng thời che giấu những ảnh hưởng tiêu cực từ gia tộc Cao.” Dư Tú nói nhẹ nhàng.

“Được rồi, ta đã ở đây quá lâu rồi; dự kiến sau nửa năm ta sẽ lên đường trở về kinh thành. Sau khi ta đi, ngươi hãy chăm sóc gia tộc Vũ thật tốt. Dù sao thì sau này vùng đất này cũng sẽ thuộc về họ mà.”

Thái tử gấp chiếc quạt tay lại, từ từ đứng dậy và đi đến lan can của lầu ngọc, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh sắc hùng vĩ phía dưới.

……

“Các ngươi đã quyết định xong chưa? Ai sẽ đi?” Trên bãi cỏ hoang dã, Đông Phương Kinh hiếm khi thể hiện vẻ lười biếng như mọi khi; ánh mắt anh ta tràn đầy nghiêm túc.

“Tôi sẽ đi!”

“Để tôi đi đi.” Ngụy Vô Kị bất ngờ đứng dậy, cuộn tay áo lên và nói một cách nghiêm túc: “Tôi là anh cả trong nhóm; việc này tự nhiên phải do tôi đảm nhận. Hơn nữa, tôi đã từng đến đó trước đây, nên rất am hiểu tình hình bên trong… Tôi còn…”

“Về việc này, tôi thích hợp hơn anh cả nữa.” Kỳ Tu ngồi xuống đất, nói một cách bình tĩnh.

“Không được! Em trai út à, anh không thể đi đâu. Ngay cả anh cũng gặp rắc rối trong lần trước rồi; nếu em đi, chẳng khác gì tự tìm cái chết mà thôi!”

Ngụy Vô Kị vừa từ chối thẳng thừng, vừa định tiếp tục lập luận thì Kỳ Tu đã ngay lập tức phản bác:

“Vậy làm sao anh có thể đảm bảo rằng lần này sẽ không giống như lần trước?”

“Anh… em…”

Bị Kỳ Tu dồn ép bằng câu hỏi đó, Ngụy Vô Kị lúng túng mãi mà không tìm ra lời phản biện nào hợp lý.

“Thôi đi, lần này nguy hiểm rất lớn, và việc này cũng quan trọng vô cùng. Nếu xảy ra chuyện gì, sẽ không ai có thể đến cứu các em đâu.”

“Như thế này đi: hai anh em các em hãy so tài với nhau. Ai thắng thì sẽ được đi.”

“Công bằng và hợp lý phải không?”

Đông Phương Kinh nhìn hai người một cách suy nghĩ, rồi đưa ra đề xuất đó với vẻ hứng thú. Tuy nhiên, ánh mắt anh ta lại liên tục dõi theo Kỳ Tu, như thể đang nhìn thấy điều gì đó đặc biệt.

“Được!”

Ngụy Vô Kị ngay lập tức đồng ý với đề xuất đó.

Nhận thấy ánh mắt của người anh cả đầy tự tin, Kỳ Tu liền cuộn tay lên và ngẩng đầu lên; đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy ánh mắt đầy mỉm cười của Đông Phương Kinh.

“Con cáo già này…”

Kỳ Tu thầm chửi bụng trong lòng, nhưng do không còn lựa chọn nào khác, anh chỉ đành đứng dậy và cùng Ngụy Vô Kị bước sang một bên để bắt đầu cuộc so tài giữa người anh cả và người em út.

“Đứa bé thích giấu giếm tài năng của mình… Xem nào, lần này nó còn có thể che giấu được bao nhiêu nữa nhỉ…”

Đông Phương Kinh nhếch mày với vẻ chiến thắng, vung tay lên và tạo ra một không gian đặc biệt, nơi Kỳ Tu và Ngụy Vô Kị có thể so tài với nhau.

Quá trình đối đầu diễn ra rất ngắn gọn nhưng đầy kịch tính. Ngụy Vô Kị vốn nghĩ mình sẽ dễ dàng thắng người em út, nhưng ngay từ khoảnh khắc Đông Phương Kinh tuyên bố bắt đầu…

Nó bị Kỳ Tu thu vào lòng bàn tay bằng chiếc Càn Khôn kín đáo ấy.

  Khi Kỳ Tu lấy nó ra khỏi tay áo, Ngụy Vô Kị trước tiên tỏ vẻ ngạc nhiên và sững sờ trong một lúc dài; sau đó, anh ta ngồi thiền suy nghĩ hai giờ liền, rồi đề nghị đấu lại một lần nữa.

  Lần này…

  Kết quả vẫn không hề thay đổi.

  Trước sức kiện của chiếc Càn Khôn ẩn trong tay áo, Ngụy Vô Kị đã thử mọi cách để trốn tránh, chống đỡ… Nhưng khi chiếc tay áo ấy được buộc chặt xuống, tất cả những nỗ lực của anh ta đều trở thành điều vô ích.

  Sau một cơn choáng váng, anh ta bị nhốt vào khoảng không tối tăm, hỗn loạn ấy.

  “Không ngờ chỉ cách biệt hơn hai mươi năm, em út của ta đã phát triển đến mức này…”

  “À…”

  “Thế hệ mới luôn thay thế thế hệ cũ.”

  Nhận ra mình không thể phá vỡ sức mạnh của chiếc Càn Khôn ấy, Ngụy Vô Kị cười nhẹ rồi gật đầu thừa nhận thua cuộc. Dù trong lòng có chút ngạc nhiên, nhưng anh ta cũng cảm thấy thoải mái. Bản tính lạc quan của mình khiến anh ta không hề cảm thấy ghen tị hay bất mãn vì em út mình đã vượt qua mình. Hơn nữa, với những phương pháp mạnh mẽ như vậy, có lẽ việc để em út tham gia nhiệm vụ này sẽ phù hợp hơn anh ta.

  “Vậy thì, lần này… hãy để Kỳ Tu đi thôi.”

  “Wu Ji, cậu hãy lui lại đi; tôi còn có chuyện muốn nói riêng với Kỳ Tu.”

  Anh ta nháy mắt với Kỳ Tu và lén lút giơ ngón tay cái lên, rồi bước đi một cách hào hứng, như thể sức mạnh của Kỳ Tu chính là niềm tự hào của mình vậy.

  Vẫy tay mời Kỳ Tu ngồi xuống, Đông Phương Kinh nhặt một nhánh cỏ xanh, từ từ gấp nó trong tay…

“Vật kia trong tay áo… là cái gì vậy?”

“Ừm, tôi đã dùng một mẹo nhỏ thôi.

Người anh cả lo lắng quá, sợ làm tổn thương tôi.

Nếu không, với sức mạnh đỉnh cao của ông ấy, chắc chắn ông ấy có thể xé nát vật kia ngay lập tức.

Nếu chúng ta phải đánh nhau thực sự… tôi e rằng mình không phải đối thủ của ông ấy.”

Trước câu hỏi của Đông Phương Kinh, Kỳ Tu trả lời một cách thành thật.

Nói dối trước mặt một vị Nguyên Thần Đại lớn tuổi, giống như việc bịa ra những kinh Phật trước mặt Phật Thế Tôn vậy.

“Đồ nhóc này…”

Những chiếc lá cỏ mảnh mai dần biến thành một con chim nhỏ sống động trong tay Đông Phương Kinh. Ông cười nhẹ và nói:

“Trước mặt tôi, đừng giả vờ khiêm tốn nữa.

Wu Ji là một đứa trẻ có tài năng và tính cách tốt; có thể nói là người được định mệnh để theo đuổi con đường này.

Thật đáng tiếc là cậu bé ấy quá ham chơi, học được rất nhiều kỹ năng khác nhau, nhưng lại không chuyên sâu vào bất kỳ một lĩnh vực nào.

Còn cậu thì khác… Cậu nói rằng nếu thực sự phải đánh nhau, cậu không phải đối thủ của Wu Ji.

Nhưng theo quan điểm của tổ chức chúng ta, nếu đó là cuộc chiến sinh tử… chiếc bầu gourd buộc trên lưng cậu hoàn toàn đủ sức để giết chết ba “thân xác máu” của Wu Ji.

Chưa kể đến những thủ thuật khác mà cậu đang giấu đi nữa…

Ê, cậu có phải là chuột hamster không nhỉ? Sao luôn thích giấu giếm mọi thứ hay vậy?”

Bị Đông Phương Kinh chỉ trích, Kỳ Tu nhún vai cười và nói:

“Dù sao thì tôi cũng không muốn bị kẻ trộm lấy đi những thứ quý giá đó mà.”

“Ha, mới tuổi trẻ mà đã quá cẩn thận rồi… Giống hệt tôi khi còn trẻ vậy.”

Đông Phương Kinh cười khẩy, thổi một hơi nhẹ, và con chim được tạo ra từ lá cỏ bỗng nhiên trở nên sống động, chớp mắt vài cái rồi bay đi.

Kỹ năng biến đồ vật không sống thành sinh vật sống này khiến Kỳ Tu Nhãn Thần phải ngạc nhiên.

“Lần này, nhiệm vụ này rất nguy hiểm, nhưng lại liên quan đến tương lai của tỉnh chúng ta… Trong số các đệ tử của Nhiễm Huyết Cảnh, cậu không phải là người lý tưởng nhất cho nhiệm vụ này.

Nhưng ban đầu tôi đã chọn đứa trẻ kia… Tuy nhiên, có một sự cố xảy ra, và đứa trẻ đó sẽ không thể trở lại trong thời gian ngắn nữa.”

“Vì vậy, việc này chỉ có thể đặt lên vai ngươi mà thôi… Thật là bất tiện cho ngươi rồi.”

Người đó đưa tay vào tay áo và lấy ra một cuốn sách cổ, dùng gót chân xoa nhẹ lớp bụi trên bề mặt rồi đưa cho Kỳ Tu:

“Ngươi có khả năng tu luyện và hiểu biết sâu sắc; hãy giữ cuốn sách này đi, sau khi học xong thì nhớ trả lại cho ta nhé.”

Nhận lấy cuốn sách, Kỳ Tu nhìn kỹ bìa sách – trên đó in rõ bốn chữ triện cổ.

【Sát Độ Binh】

Đôi mắt anh ta hơi co lại, nhưng vẫn bình tĩnh cất cuốn sách vào túi, rồi ngước nhìn Đông Phương Kinh phía trước:

“Thầy ơi, con còn có một việc muốn hỏi thầy… Xin thầy hãy nói sự thật cho con biết.”

“Nói đi.” Đông Phương Kinh lại gấp một chiếc lá cỏ xuống.

“Chị Nang Cung… liệu chị ấy cũng đang ở nơi con muốn đến không?”

Động tác của Đông Phương Kinh dừng lại một chút; ông ta nhướng mày nhìn Kỳ Tu. Sau một lúc, ông cười nhẹ:

“Đứa trẻ ranh ma…”