“Ngươi sẽ không thể chết một cách yên bình đâu!”

“Dù ta chết đi, vẫn sẽ được tắm trong ánh hào quang của Thần.”

“Còn ngươi… chắc chắn sẽ phải chịu đựng những lời nguyền và sự tra tấn vô tận.”

Khi linh hồn kia nằm trong lòng bàn tay mình, vị tu sĩ trọc đầu vẫn tiếp tục lớn tiếng chửi bới, la hét.

Đối với những kẻ cuồng tín này, cái chết không hề đáng sợ.

Đặc biệt là giáo lý của giáo phái bí mật này – rằng sau khi chết, con người sẽ hóa thành nguồn năng lượng vô hạn, trở lại vòng tay của các vị thần.

Trong mắt họ, cái chết không phải là sự kết thúc, mà là khởi đầu của một cuộc sống mới.

“Ánh hào quang của Thần ư?”

“Ha ha, không đâu.”

“Bởi vì ngươi sẽ sớm từ bỏ vị Thần mà mình tin tưởng… và bắt đầu tin vào một vị Thần mới!”

Với nụ cười trên môi, Kỳ Tu đưa linh hồn của vị tu sĩ trọc đầu vào chỗ linh hồn của tổ tiên mình.

“Ngươi nói gì vậy! Ta sẽ không bao giờ từ bỏ vị Thần của mình!”

“Vị Thần mới ư? Vậy vị Thần mới đó là ai?”

Lời nói đầy chế giễu và khinh thường; vị tu sĩ trọc đầu vẫn cực kỳ tin tưởng và kiên định vào niềm tin của mình.

“Ai?”

“Chính là ta!”

Bên trong chỗ linh hồn của tổ tiên, Kỳ Tu hiện ra dưới hình thức của Địa Ngục Vương, ngồi trên điện Địa Ngục; hàng vạn linh hồn khác quỳ gối dưới đất, thành kính cúi đầu, dâng lên những nguồn năng lượng tinh thuần nhất.

Nhìn thấy cảnh tượng hàng vạn linh hồn đang thờ phượng mình, vị tu sĩ trọc đầu hoảng sợ, ánh mắt run rẩy, không dám tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình.

“Ngươi… sao không quỳ xuống?”

Một tiếng hét vang lên; áp lực vô hình nặng nề lập tức đè lên linh hồn của vị tu sĩ trọc đầu, như một ngọn núi lớn, buộc hắn phải quỳ gối xuống đất.

Hai tay cố gắng chống đỡ mặt đất, vị tu sĩ trọc đầu vùng vẫy dữ dội; linh hồn của hắn phát ra ánh sáng kỳ lạ, cố gắng chống lại sức ép đó!

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hàng vạn linh hồn đang quỳ dưới điện Địa Ngục bỗng nhiên quay đầu lại, ánh mắt đầy cuồng nhiệt nhìn chằm chằm vào vị tu sĩ trọc đầu.

Tiếng thì thầm bắt đầu vang lên bên tai hắn; âm thanh nhẹ nhàng, nhưng lại giống như hàng triệu cây kim lạnh lẽo đồng thời xâm nhập vào tai, làm rung chuyển tâm hồn hắn.

Mỗi câu thì thầm đều đầy sự kính sợ sâu sắc đối với vị Địa Ngục Tối Cao kia.

Những lời cầu nguyện không một tiếng động ấy dường như mang theo một sức mạnh vô hình, cuồn trào như những con sóng lớn, xâm chiếm tâm trí anh ta, áp đặt sức ép lên ý chí của anh ta.

“Đừng mong…”

Người tu sĩ đầu trọc quyết tâm chống lại sự thôn tích linh hồn mình bởi những linh hồn khác, và trong chốc lát, anh ta đã nghĩ đến việc tự hủy diệt linh hồn của mình.

Nhưng đúng vào lúc đó, một ấn triện bằng vàng đen bỗng nhiên đè xuống đỉnh đầu anh ta.

Sức mạnh giam cầm mãnh liệt ấy đã lấy đi hoàn toàn quyền kiểm soát linh hồn của anh ta, chỉ để lại tiếng kêu thét yếu ớt từ ý thức anh ta.

Không thể rời đi, không thể tự tử, không thể chống lại được.

Khi tiếng niệm phụng đạo cuồng nhiệt xung quanh hoàn toàn lấn át linh hồn người tu sĩ đầu trọc, sự kiên định và hận thù trong mắt anh ta dần biến mất.

Thay vào đó là lòng tin thuần khiết giống hệt những linh hồn xung quanh.

Sau khi thu phục được người tu sĩ đầu trọc, Kỳ Tu giơ tay gọi anh ta vào Điện Diêm Vương, bắt đầu hỏi về bí mật của pháp môn năng lượng trong ngôi đền bí mật!

……

Sau khi Hỗn Nguyên Cung rời đi và trở về thế giới hiện tại, Vũ Long Đại Ma Kim Cang cùng Bách Nhãn Bạch Cốt Ma Quân đang lặng lẽ hấp thụ tinh hoa xương cốt của mười mấy tên tu sĩ xấu xa kia để tăng cường sức mạnh cho mình.

Nhìn quanh, Kỳ Tu thốt lên:

“Thật đáng tiếc, đã dùng quá nhiều sức, linh hồn của chúng đều bị phá hủy.”

Hai tay anh ta bùng cháy lửa tím, thiêu đốt hết những dấu vết còn lại, sau đó thu hồi hai vị thần ma bạch cốt và bước đi về phía trước.

“Reng…”

Cánh cổng của trạm dừng chân nơi Hoàng Quân đang lưu lạc giữa thế giới này và thế giới bên kia lại một lần nữa được mở ra.

Tiền Minh Đường cùng một số tu sĩ già đang nấp sau vài cái bàn với vẻ lo lắng; trong khi đó, Phong Hồ thì bị trói chặt vào một cây cột, trên khuôn mặt đầy oán giận.

“Ân nhân, cuối cùng ngài cũng trở về rồi.”

Thấy người bước vào chính là Kỳ Tu, Tiền Minh Đường thở phào nhẹ nhõm:

“Chỉ vài ngày sau khi ngài đi, có một nhóm tu sĩ kỳ lạ đến đây, sức mạnh của họ thực sự rất đáng sợ; họ không nói gì mà muốn đưa Phong Hồ đi.”

May mắn thay, tôi đã sử dụng tấm Phù Lục mà ngài để lại.

Sau khi họ bị đuổi đi, họ không bao giờ quay trở lại nữa.

Ân nhân, chắc ngài không gặp phải họ chứ?”

Kỳ Tu nghe vậy liền gật đầu, sau đó vung tay và phóng ra một bóng dáng – đó chính là vợ của Tiền Minh Đường, Ngạn Như.

  Người phụ nữ này rất khôn ngoan; cô đã ẩn náu trong một hang động nằm ngoài khu vực núi hoang.

  Khi trở lại, Kỳ Tu tình cờ gặp cô ấy và đã đưa cô về nhà. Hiện tại, có quá nhiều ánh mắt đang dõi theo anh ta… Mọi nơi anh ta đi qua đều gây ra rắc rối. Nếu để người phụ nữ này ở lại gần đây, chắc chắn cô sẽ bị ảnh hưởng.

  “Bây giờ bên ngoài không an toàn; hai vợ chồng các bạn hãy ở lại đây thôi. Vị chủ nhân lớn đó đã trở về chưa?”

  Khi gặp lại vợ mình, Tiền Minh Đường tự nhiên rất vui mừng. Anh đỡ vợ dậy và vội vàng nói:

  “Chưa ạ. Bà đi xa bốn ngày rồi; có lẽ ngày mai ông ấy mới trở về.”

  “Được rồi.”

  Kỳ Tu gật đầu, ra hiệu cho mọi người xung quanh đi nghỉ ngơi, sau đó vỗ tay và mở chiếc bình đựng thuốc mà Feng Hú đang bị nhốt bên trong, đưa cho anh ta một viên thuốc giải độc.

  “Giữa chúng ta không hề có oán thù gì cả; mọi chuyện đều có nguyên nhân riêng, vì vậy tôi xin lỗi vì đã khiến bạn gặp khó khăn. Khi mọi chuyện được giải quyết xong, bạn muốn bồi thường cái gì, cứ nói với tôi.”

  Nghe lời Kỳ Tu, Feng Hú ngạc nhiên ngước nhìn anh ta, rồi lại biến thành một người đàn ông lùn, mặt đầy nốt ruồi, và thì thầm vài câu.

  “Vậy thì ít nhất cũng phải bồi thường bằng tiền âm… chứ…”

  Nghe vậy, Kỳ Tu đưa hết số tiền âm mà mình nhận được từ Tiền Minh Đường cho Feng Hú, sau đó lại lấy ra một miếng thịt màu nâu đỏ, được buộc bằng sợi chỉ đỏ và có hình dạng giống như thịt muối, và nói:

  “Miếng này cũng xin đưa cho bạn luôn.”

  Thấy Kỳ Tu chỉ đưa cho mình vài tờ tiền âm, Feng Hú có vẻ hơi thất vọng. Nhưng khi nhìn thấy miếng thịt muối mà anh ta ném đến, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên; anh ta nhảy lên, xoay người ba vòng rưỡi trong không trung, và nhanh chóng cắn chặt miếng thịt vào miệng.

  “Khéo thật…”

  Nhìn Feng Hú cắn chặt miếng thịt muối, Kỳ Tu bật cười và vỗ tay.

  “Miếng này tôi đã đưa cho bạn rồi; bạn không hối tiếc chứ?”

  Feng Hú say mê ngửi miếng thịt trên tay mình, ôm chặt nó vào lòng, và lại hỏi Kỳ Tu một lần nữa.

“Một khi đã đưa cho ngươi rồi, tất nhiên sẽ không lấy lại đâu.”

Vung tay một cái, Kỳ Tu bảo Feng Hu không cần lo lắng gì cả.

Thực ra, miếng thịt khô này được làm từ thịt của những sinh vật thuộc loại Hoàng Quân. Những sinh vật này không hề có linh hồn hay ý chí; và để nâng cao sức mạnh của mình, họ chỉ có một cách duy nhất… đó là ăn thịt của các sinh vật khác thuộc loại này.

Miếng thịt khô mà Kỳ Tu đưa cho Feng Hu được làm từ thịt của một con sinh vật thuộc loại Hoàng Quân có sức mạnh ngang ngửa với một cao thủ huyền pháp. Đối với Feng Hu – người vừa mới đạt đến cấp độ nhập đạo – đây quả thực là một món quà trời ban.

“Hehe, ngươi thật là tốt bụng…”

Trước tiên bị cho uống đầy độc dược, sau đó lại bị trói suốt bốn ngày; giờ đây, chỉ với một miếng thịt khô, những đau đớn trong những ngày qua đã hoàn toàn biến mất. Cười ha hả một tiếng, Feng Hu liền trốn đi sau quầy hàng để thưởng thức niềm vui riêng.

Cầm một chiếc ghế đặt vào giữa sảnh, Kỳ Tu nhắm mắt lại, từ từ xoa xát chiếc Kim Thiêu Ngọc Châu trên cổ tay mình. Anh ta yên lặng chờ đợi sự trở lại của “ông chủ lớn” mà Feng Hu đã nói đến.

Một ngày trôi qua nhanh chóng… Đã đến ngày thứ năm mà Feng Hu đã nói. Từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn… Bên ngoài đã trở nên tối om, đêm khuya đã đến… Nhưng người được gọi là “ông chủ lớn” kia dường như vẫn chưa trở về.

Chậm rãi quay đầu nhìn về phía Feng Hu đang ngồi sau quầy hàng, ánh mắt của Kỳ Tu bình yên nhưng lại sắc bén như lưỡi dao khi nhìn vào mắt Feng Hu.

“Có lẽ… có lẽ anh ấy đã gặp phải chuyện gì đó trên đường về… Thông thường thì anh ấy sẽ trở về vào khoảng thời gian này… Đôi khi cũng có thể muộn thêm một hai ngày…”

Cảm nhận được ánh mắt của Kỳ Tu đang nhìn mình, Feng Hu vội vàng giải thích… Trong lòng thì thầm: “Anh trai ơi, sao lần này anh lại trễ như vậy nhỉ? Liệu thật sự có chuyện gì xảy ra không?”

Rút ánh mắt lại, Kỳ Tu tiếp tục chờ đợi… Nhưng hai ngày trôi qua mà người “ông chủ lớn” kia vẫn chưa trở về.

Phía sau quầy, Feng Hu đã run rẩy không thể kiểm soát được đôi chân mình; trong đầu anh ta đang cuống cuồng suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với Kỳ Tu.

“Đùng…”

Kỳ Tu từ từ đứng dậy khỏi ghế, nhìn về phía sau quầy; khuôn mặt anh ta trông giống hệt người đang bị táo bón cả tháng.

“Tôi…”

Cảm nhận được ánh mắt đầy nghi ngờ ấy, Feng Hu vừa muốn bắt đầu giải thích…

“Bùm!”

Cánh cửa sau của quán trọ bị đập mở tung. Trong cơn bão cát vàng dữ dội, một bóng dáng cao lớn, đầy bụi bặm bước vào.

“Anh trai!”

Feng Hu la lên với tiếng reo mừng, liền lăn tới ôm chặt lấy đùi người đó, nức nở khóc lóc.

“Sao anh mới trở về vậy?”

“Có chuyện gì à? Sao lại hoảng loạn thế?”

Người đó tháo bỏ tấm vải đen quấn quanh người, lộ ra khuôn mặt dài, chỉ có đôi mắt màu vàng nhạt, không hề có các đặc điểm khuôn mặt khác. Nhìn người đàn ông cao gần năm sáu mét trước mặt mình, ánh mắt Kỳ Tu dừng lại trên đôi cánh tay đầy vảy hình vuông nhỏ của anh ta.

“Tu Châu?”

Theo “Bi Ký Dị Minh Bách Văn”, ở sa mạc cát, có một sinh vật kỳ lạ tên là Tu Châu. Nó có hình dáng giống con người, đôi mắt để nhìn thấy mọi thứ; có thể di chuyển tự do trong sa mạc và có khả năng cảm nhận nguy hiểm.

“Hử? Nhiễm Huyết Cảnh?”

Nghe thấy Kỳ Tu gọi tên mình, Tu Châu nhíu đôi mắt màu vàng nhạt lại và nhận ra ngay sức mạnh hùng hậu toát ra từ người đạo sĩ trẻ này. Anh ta không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Quán trọ này, nghe có vẻ kỳ lạ và huyền bí, nhưng thực chất chỉ là nơi ẩn náu của những kẻ yếu đuối, không muốn chết mà chỉ muốn sống sót qua ngày. Rất ít người có thể tiếp cận được Nhiễm Huyết Cảnh; ngay cả khi tuổi thọ sắp hết, họ cũng không đến đây tìm cách kéo dài cuộc đời. Vì vậy, gần như chưa bao giờ có một vị đại sư Nhiễm Huyết Cảnh nào đến đây cả. Vì thế, sự xuất hiện của Kỳ Tu – một vị đại sư Nhiễm Huyết Cảnh như vậy – đã khiến Tu Châu cảm thấy bối rối.

“Anh trai, vị này muốn anh dẫn họ đến núi Bách Quan.”

Phùng Hồ kéo nhẹ ống quần của Đà Châu, ánh mắt anh ta liên tục gửi ra tín hiệu rằng người đạo sĩ trẻ tuổi này không hề dễ chọc giận.

“Núi Bách Quan ư… Tôi mới từ đó…”

Bụp!

Một miếng thịt khô kỳ lạ nữa được đặt lên quầy.

Nhìn thấy miếng thịt khô đó, ánh mắt Đà Châu bỗng thay đổi, và ánh nhìn anh ta dành cho Kỳ Tu cũng trở nên tò mò hơn.

Tại sao một người sống lại muốn đến Núi Bách Quan chứ?

Chẳng lẽ… thực sự có ai đó muốn đến đó để hồi sinh người thân hay bạn bè của mình sao?

“Đủ chưa?”

“Không phải là vấn đề đủ hay không; bây giờ đang là thời kỳ bão cát Hoàng Quân, cát vàng tràn ngập khắp nơi. Nếu anh muốn đi, ít nhất cũng phải đợi cho đến khi bão cát qua đi.”

“Vậy phải mất bao lâu?”

“Ít nhất là ba tháng!”

“Không được.”

Nghe nói phải đợi ba tháng, Kỳ Tu lập tức cau mày, sau đó lấy thêm bảy tám miếng thịt khô nữa:

“Có thể anh sẵn lòng phiền một chuyến nữa không?”

Nhìn đống thịt khô chất đống trên quầy, cổ họng Đà Châu cũng bất giác nuốt nước bọt.

“Anh phải suy nghĩ kỹ trước đã… Cát vàng kia có sức mạnh có thể xé nát xương cốt, làm hỏng linh hồn con người. Hơn nữa, còn có rất nhiều sinh vật kỳ lạ khác đi cùng với cát vàng đó nữa.”

“Tôi có thể dẫn anh vào đó, nhưng không thể đảm bảo anh sẽ sống sót trở về.”

“Về vấn đề an toàn, anh không cần lo. Anh chỉ cần dẫn tôi đến đó thôi; những việc khác, tôi sẽ tự lo.”

Bước tới gần hơn một bước, ánh mắt Kỳ Tu lấp lánh một ánh sáng đặc biệt.

Bất Minh cảm nhận được sự tự tin mãnh liệt từ người đạo sĩ trẻ tuổi này; Đà Châu gật đầu nhẹ:

“Nếu vậy, thì tôi sẽ đi cùng anh.”

……