“Không tin à?”

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên và hoang mang của Kỳ Tu, Đông Phương Kinh cười khẽ rồi vung tay lấy đi hai sợi tóc của anh ta.

Hai sợi tóc dài và mảnh mai đó đã chuyển sang màu trắng bệch từ gốc lên ngọn.

“Đây là…”

Nhìn những sợi tóc trắng trong tay Đông Phương Kinh, khuôn mặt Kỳ Tu trở nên nghiêm nghị.

Anh ta có thể được coi là người sở hữu thân xác “Hỗn Nguyên Thánh Thể”, thể trạng mạnh mẽ, tuổi tác mới chỉ hơn năm mươi; làm sao lại có thể xuất hiện tóc bạc được?

“Cơ thể mình thật sự đã gặp vấn đề rồi.”

“Nghe các đệ tử của lão Triệu Gia nói, ngươi đã ăn hạt giống trường sinh phải không?”

“Ừ.”

“Đúng rồi. Hạt giống trường sinh là thứ linh thiêng do Triệu Canh Gùn tự tay nuôi dưỡng. Nó có thể giúp những người sắp chết kéo dài sự sống, cũng có thể khiến những người còn sống tạm thời trở thành bất tử.”

“Nhưng vũ trụ luôn có quy luật cân bằng. Việc sử dụng loại thần vật này để đảo ngược quy luật tự nhiên chắc chắn sẽ phải trả giá.”

“Hạt giống trường sinh đó đã cạn kiệt nguồn năng lượng cơ bản của ngươi rồi. Nếu không phải vì thân xác ngươi đặc biệt, có lẽ ngươi đã không thể sống sót đến bây giờ. May mắn thay, ngươi vẫn còn sống được.”

“Theo ý kiến của tôi, nhiều nhất là sau mười ngày, thân xác này của ngươi sẽ chết.”

Đông Phương Kinh đặt hai ngón tay lên cổ tay Kỳ Tu và nhanh chóng cho biết rằng anh ta đã gần như bước vào cõi chết.

“Bây giờ, ngươi chỉ còn hai con đường để chọn.”

“Con đường thứ nhất là từ bỏ thân xác này. Tôi sẽ truyền cho ngươi phương pháp ‘Tử Giải Pháp’, để ngươi chỉ tập trung rèn luyện tâm hồn và đi theo con đường của Thần Dương. Nhưng nếu không còn thân xác, việc đạt được thành tựu trong con đường Nguyên Thần Đại sau này sẽ gặp nhiều khó khăn hơn.”

“Còn con đường thứ hai… thì chính là cái này.”

Đông Phương Kinh lật lòng bàn tay ra, và ngay lập tức, trong tay anh ta xuất hiện một viên ngọc báu màu tím vàng, kích thước bằng nắm tay, trên bề mặt tròn đầy và nhẵn mịn có in sáu chữ cổ.

“Chín Chết Bất Diệt Thiên Công.”

“Chín Chết Bất Diệt Thiên Công?”

Vẻ mặt Kỳ Tu trở nên kinh ngạc. Hình ảnh vị Đại Tướng Cao Thiên Hùng ở Dianchuan đã sử dụng công pháp kỳ diệu này để hồi sinh vẫn còn in sâu trong trí nhớ của anh ta.

Làm sao cuốn pháp môn này lại có trong tay chủ tịch tổ chức?

Chẳng lẽ hai tháng ở cơ quan của các thái thú đó đã mang lại kết quả như vậy sao?

Cảm nhận được ánh mắt ngạc nhiên của Kỳ Tu, Đông Phương Kinh cười và lắc chiếc hồng ngọc chứa trong tay – chiếc hồng ngọc ấy chính là bí quyết “Công phu Bất tử Chín Lần”.

Cao Thiên Hùng vì kế hoạch hồi sinh của mình, đã liên kết với Châu Sơn Hà và Lý Hoàng Liang để dùng toàn tỉnh Điền Xuyên làm bàn đấu; hàng trăm triệu sinh linh đã trở thành công cụ trong âm mưu kéo dài suốt trăm năm đó. Các gia tộc và tổ chức võ thuật cũng không tránh khỏi rơi vào bẫy, phải gánh vác nhiều gánh nặng thay cho Cao Thiên Hùng.

Bây giờ khi Cao Thiên Hùng đã thành công trong việc hồi sinh và kiểm soát lại tỉnh Điền Xuyên, những khoản nợ trước đây tất nhiên phải được thanh toán cho đầy đủ.

Và Cao Thiên Hùng cũng hiểu rõ rằng chính mình là người đã khiến cả tỉnh Điền Xuyên phải chịu thiệt thòi; khi những người quyền lực đó đến đòi trách nhiệm, ông ta không do dự mà đưa ra “Công phu Bất tử Chín Lần” để xoa dịu họ.

“Chủ tịch muốn tôi cũng phải trải qua cái chết rồi mới sống lại như vị tiết độ sứ Điền Xuyên kia à?”

“Ông nghĩ quá nhiều rồi.”

Đứng dậy, Đông Phương Kinh vung tay, và một bản đồ ma trận cổ xưa, phức tạp bắt đầu hiện ra trong không khí. Đó chính là bản đồ ma trận mà trước đây Cao Thiên Hùng đã sử dụng để hy sinh cả tỉnh Điền Xuyên cho yêu ma và những kẻ xấu xa.

“Để luyện được ‘Công phu Bất tử Chín Lần’, điều kiện tiên quyết là tu vi của Nguyên Thần Cảnh. Nếu bạn muốn luyện, có lẽ phải mất ít nhất một ngàn tám trăm năm nữa…”

“Nhưng tình hình của bạn không giống Cao Thiên Hùng. Ông ấy mắc phải căn bệnh nan y, cơ thể và linh hồn đều đã bị hủy hoại gần hết; chỉ có thông qua việc hồi sinh từ cõi chết mới có thể sống lại một lần nữa… Còn bạn thì khác; bạn chỉ mất đi nguồn gốc cơ bản của cơ thể mà thôi, linh hồn vẫn không bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nếu sử dụng bản đồ ma trận này để bù đắp lại nguồn gốc bị mất, có lẽ bạn sẽ thành công…”

“Tuy nhiên, chỉ sau một lần như vậy thôi… Thân thể thiên sinh Hỗn Nguyên của bạn có lẽ sẽ không thể được bảo vệ nữa…”

Sau khi nói xong về con đường thứ hai này, Đông Phương Kinh nghiêng người và dùng góc mắt quan sát nhẹ nhàng người đồ đệ trẻ tuổi luôn tạo ra những phép màu kỳ diệu bên kia.

Nhưng ông thấy Kỳ Tu trước tiên là nhíu mày, sau đó lại gật đầu suy tư:

“Nếu không giữ được thì cũng đành thôi… Dù sao cũng tốt hơn là mất mạng.”

“Đồ nhỏ bé này…”

Thấy Kỳ Tu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, không hề có biểu hiện hoảng sợ như ông tưởng, Đông Phương Kinh không khỏi cảm thấy lúc thì thất vọng, lúc thì an lòng.

“Tôi đùa thôi mà.”

“Thành tích của con ở núi Vạn Cổ đã giúp tỉnh Điền Xuyên chúng ta có được một tia hy vọng. Đồng thời, con cũng đã bảo vệ được những hậu duệ của những báu vật cổ xưa đó. Những người đó coi họ như những bảo vật quý giá nhất của mình đấy.”

“Bây giờ, những người lớn đó đã quyết định can thiệp trực tiếp rồi. Họ không chỉ muốn chữa lành con, mà còn muốn con tiến xa hơn nữa.”

Nói xong, Đông Phương Kinh vung tay gọi một đám mây mừng rỡ, cuốn theo Kỳ Tu bay về phía xa.

……

Đây là một khu rừng tre cao vút giữa biển mây dày đặc.

Trong biển mây vàng óng ánh yên bình ấy, mỗi cây tre đều như được nhuộm màu bởi ánh nắng ban mai, tỏa ra ánh sáng thiêng liêng.

Chúng vươn cao lên tận mây, đung đưa theo gió, như những cây đàn harp vàng khổng lồ, tạo nên bản giao hưởng của thiên nhiên.

Ánh sáng lấp lánh trong không khí, lúc thì rực rỡ như mặt trời, lúc thì dịu nhẹ như ánh trăng, mang lại cho khu rừng tre này sức sống và linh hồn vô tận.

Một dòng suối trong veo uốn lượn xuyên qua khu rừng tre, tiếng nước róc rách vang lên du dương, như thể là rượu ngọc từ thế giới tiên cảnh, trong trẻo và tinh khiết, gội sạch bụi bặm của thế gian.

Mỗi giọt nước dưới ánh nắng mặt trời đều lấp lánh với những màu sắc kỳ diệu, tạo nên bóng tre lung lay, thêm vào đó vẻ đẹp huyền ảo như ở thế giới tiên.

Trên một khoảng đất bằng phẳng bên bờ suối, Triệu Canh Gùn đang ngồi trên một tảng đá nhẵn, nhai đậu phộng trong miệng và hỏi những người xung quanh:

“Thế nào rồi, các bạn đã nghĩ ra giải pháp chưa?”

“Tôi đã khen ngợi ông lão ở Hải Khẩu rồi; nếu lần này mà xảy ra chuyện gì đó, đừng trách tôi làm hỏng ‘lúa linh’ của các gia đình các bạn nhé.”

“Chuyện này nói khó cũng được, nói dễ cũng được… Nếu là người khác thì chỉ là việc nhẹ nhàng thôi, nhưng đứa bé này lại sở hữu thể chất hiếm có – Thể Chân Nguyên Hỗn Nguyên.”

“Thể chất này có thể kiểm soát mọi pháp thuật, điều khiển mọi khí tục; nguồn gốc của nó vô cùng sâu thẳm, như biển cả mênh mông. Việc khôi phục lại nó thực sự không hề dễ dàng, huống chi muốn tiến thêm một bậc nữa…” Zhang Ping, người đứng yên bình trên chiếc ghế tre và giống như một thầy giáo tại trường học tư thục, từ từ nói ra.

“Nghe anh nói mãi mà cũng chẳng hiểu rõ hơn là bao… Có khác gì không nói gì cả à?” Triệu Canh Gùn liếc nhìn Zhang Ping, vừa xoa hai tay vừa thổi bay lớp vỏ đỏ trên những hạt đậu phộng:

“Thôi thì vẫn theo kế hoạch ban đầu đi. Dùng Đại Trận Đoạt Thiên Lấy Địa trong công pháp ‘Cửu Tử Bất Diệt’ để bổ sung nguồn gốc cho đứa bé này trước, sau đó mới nghĩ đến việc tiến thêm một bậc nữa… Đầu trọc ơi, cho tôi mượn hồ Sinh Sinh Tạo Hóa của anh một chút nhé.”

Chỉ có chủ nhân của bộ lạc Tự Nhiên Kỳ này mới dám gọi trực tiếp ngài trụ trì của đại danh lam Phật Giáo hàng đầu tỉnh Điền Xuyên là “đầu trọc”.

Bên cạnh, Đại Sư Liên Sinh ngồi thiền, hai tay chắp lại, dường như đang buồn ngủ; nghe xong lời nói của Triệu Canh Gùn, ông cũng chỉ gật đầu nhẹ, coi như đồng ý với yêu cầu đó.

“Tôi nhớ rằng Thể Chân Nguyên Hỗn Nguyên khi đã đạt đến đỉnh cao thì vẫn có thể tiến thêm một bậc nữa…” Triệu Canh Gùn vừa nhai đậu phộng vừa suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Thể chất như vậy có quá nhiều nghiệp duyên; đứa bé này mới Nhiễm Huyết Cảnh thôi, liệu gánh nặng có quá lớn không?” Li Chanchan, chủ nhân của môn phái Quan Jī Miào Fǎ, lên tiếng.

“Không sao đâu… Đứa bé ấy có công đức lớn lao, vận may dài lâu. Nó đã giết một con thần đêm, mang lại hy vọng sống cho tỉnh Điền Xuyên; bây giờ, công đức nhân đạo của nó chắc chắn còn lớn hơn nữa. Với sự bảo hộ của công đức nhân đạo ấy, dù có bao nhiêu nghiệp duyên lớn cũng không thể ảnh hưởng đến nó được… Được rồi, quyết định là như vậy!”

Triệu Canh Gùn đập mạnh nắm tay phải vào lòng bàn tay trái, sau khi đã quyết định xong, ông đứng dậy và nói:

“Bài trận Đoạt Thiên Thủ Địa này sẽ do tôi thiết lập; Lão Trương và Lão Lý sẽ giúp tôi điều khiển những quy luật của bầu trời. Kẻ hói đầu kia hãy canh chừng những thứ ở ngoại giới, đừng để những con quỷ dữ kia có cơ hội xâm nhập.

Hehehe, đây thực sự là một cảnh tượng hiếm có từ xưa đến nay… Ông già tôi này cũng thấy hào hứng phấn khích quá rồi.”

Cười ha hả, vỗ tay, Triệu Canh Gùn bước đi với bước chân dài, trong đầu anh ta đang suy nghĩ về bài trận Đoạt Thiên Thủ Địa được ghi chép trong công phu “Chín Chết Không Diệt”.

“Hôm nay ông già này có vẻ rất hào hứng…”

Liền sau đó, quay đầu nhìn theo bóng dáng hăng hái của Triệu Canh Gùn rời đi, Li Chán Chán nhìn Zhang Ping bên cạnh mình một cách lặng lẽ.

“Vừa có thể trả ơn những người trẻ tuổi kia, vừa thỏa mãn được một số mong muốn riêng của mình, tâm trạng tự nhiên sẽ tốt hơn.”

Nụ cười nhẹ nhàng, Zhang Ping đã giải thích nguyên nhân tâm trạng của Triệu Canh Gùn bằng hai câu nói đơn giản:

“Nếu lần này thành công, ông già này sẽ có thể áp dụng phương pháp này để thiết lập một bài trận tương tự cho cháu trai nhỏ của mình. Đứa bé đó không may mắn, sống không lâu… Hạt giống trường sinh chỉ là một biện pháp tạm thời, không thể giúp nó đạt được cấp độ Nguyên Thần. Vì vậy, bài trận Đoạt Thiên Thủ Địa mới là hy vọng duy nhất và an toàn nhất.”

“Nếu Đông Phương biết được chuyện này, e là ông già lại bị sét đánh một trận nữa…” Nghe vậy, Li Chán Chán cười nhẹ.

“Không còn cách nào khác… Suốt đời này, ông già chỉ có một niềm đam mê như vậy thôi… Nhưng việc này hoàn toàn có lợi cho đứa bé đó, không hề gây hại gì cả. Chúng ta sẽ ở bên cạnh để bảo vệ nó… Kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là thất bại trong việc thử nghiệm thôi… Nó sẽ không bị mất gì cả; còn nếu thất bại, ông già chắc chắn sẽ bù đắp cho nó.” Zhang Ping nói.

“Theo những gì tôi biết, ở trên cấp độ ‘Tổ Tiên Hỗn Nguyên Thánh Thể’…”

“Đừng nói nữa… Loại thể chất đó chắc chắn đang thu hút sự chú ý của rất nhiều người ở ngoại giới… Nếu họ biết được, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để gây rối…” Zhang Ping ngẩng đầu lên, đôi mắt đen trắng của anh ta phản chiếu ra bức tranh của bầu trời bên ngoài thế giới này.

Trong vùng không gian vô tận, có những đôi mắt to lớn đến nỗi khiến người ta thở không nổi… Những đôi mắt ấy như là đôi mắt của vũ trụ, vượt qua hàng tỷ ngôi sao, nhìn chằm chằm vào thế giới nhỏ bé này…

Kích thước của chúng vượt xa sự tưởng tượng của con người…

Ánh sáng trở nên yếu ớt trước đôi mắt này, như thể bị ánh mắt tham lam và kiên định của chúng làm biến dạng, mất đi quỹ đạo ban đầu và tạo thành những vệt sáng kỳ lạ.

Đôi tai khổng lồ giống như những thiên hà gấp lại, vươn ra trong không gian, bắt lấy từng âm thanh yếu ớt từ mọi phía; mỗi rung động đều toát lên sức áp đảo không thể cưỡng lại được.

Những tầm nhìn và thính giác vô hạn này tạo thành một lưới vây vô hình, bao phủ khắp thế giới.

“Nói ra thì, một chu kỳ này sắp kết thúc rồi; chu kỳ tiếp theo chắc là đến lượt chúng ta thôi.”

Hạ mắt xuống, Zhang Ping từ từ ngồi thẳng dậy.

“Ừm, còn bảy năm nữa… Chu kỳ trước là tỉnh Huy Hoài; lần này đến lượt chúng ta rồi. Nghe nói gần đây ở bên ngoài lãnh thổ có rất nhiều biến động bất ổn; có tin người sở hữu linh hồn nguyên thủy đã qua đời ở khu vực Huy Hoài,” Li Chán Chán nói nhẹ.

“Là gia tộc nào vậy?”

“Chưa rõ lắm.”

“Thế hệ cũ dần già đi, còn những người trẻ tuổi có khả năng thay thế thì càng ngày càng ít… Dư Tú lần này đã đưa ra quyết định sai lầm khi chọn phe với hoàng tử; cũng có thể hiểu được cho anh ta.”

Khi nhắc đến Dư Tú, cả Li Chán Chán lẫn Zhang Ping đều tỏ ra tiếc nuối.

Dư Tú vốn là một người tài năng và có năng khiếu không hề kém cạnh Đông Phương Kinh; dưới sự lãnh đạo của anh ta, phái Starry Sea Cliff ngày càng mạnh mẽ và trở thành một trong ba phái lớn nhất của tỉnh Dianchuan, chỉ đứng sau Đại Thiền Tự và Thần Tiêu Tông.

Tuy nhiên, hai phái kia đều là những tổ chức cổ xưa đã tồn tại từ rất lâu; so với chúng, Starry Sea Cliff thậm chí còn không bằng một đứa trẻ con.

Nhưng vì quyết định sai lầm của Dư Tú khi chọn phe với hoàng tử, sự trở lại mạnh mẽ của Cao Thiên Hùng đã khiến anh ta rơi vào tình thế vô cùng khó xử; đặc biệt là vì trước đó anh ta đã cung cấp rất nhiều nhân lực và vật tư cho gia tộc Vũ.

Khi gia tộc Vũ bị coi là gia tộc nghịch loạn, tất cả những thứ đó đều trở nên vô ích, khiến Starry Sea Cliff phải chịu tổn thất nặng nề.

Thêm vào đó, việc Cao Thiên Hùng cố ý đàn áp và loại bỏ họ khiến cuộc sống của Starry Sea Cliff ngày càng trở nên khó khăn hơn.

“Dư Tú đã sắp đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn kéo dài một nghìn sáu trăm năm; việc ông ta đứng về phía Thái tử cũng chính là hy vọng có thể nhờ vào sức mạnh của Hoàng gia Đại Huyền để nuôi dưỡng người kế nhiệm tiếp theo cho vị trí Chủ nhân của Xing Xu Hai Ya.”

Lý Chán Chán trong lời nói của mình tỏ ra hiểu rõ điều này.

Không ai có thể kế nhiệm!

Đây chính là vấn đề khắc nghiệt mà tất cả những người nắm quyền lực trong các thế lực lớn đều phải đối mặt.

Đặc biệt là những người thuộc Nguyên Thần Cảnh.

Việc nuôi dưỡng một người có thể kế nhiệm mình thật sự là điều vô cùng khó khăn.

Trong khi đó, những người thuộc Nguyên Thần Cảnh dường như sống mãi với thời gian.

Nhưng thực tế, sau tám trăm năm lại đến một cuộc khủng hoảng nhỏ, sau một nghìn sáu trăm năm lại đến một cuộc khủng hoảng lớn, và sau ba nghìn hai trăm năm lại đến một cuộc khủng hoảng còn lớn hơn nữa… Những cuộc khủng hoảng này đang đe dọa sự tồn tại của họ, và cuộc sống của họ không hề thoải mái như người bình thường tưởng tượng.

Ngày nay, việc vượt qua những rào cản của Nguyên Thần Cảnh càng trở nên khó khăn hơn.

Nếu quay ngược lại hơn mười nghìn năm trước, mỗi tỉnh lớn đều có ít nhất mười vị Nguyên Thần Đại đứng đầu; những tỉnh mạnh mẽ thậm chí còn có đến hai mươi vị như vậy.

Nhưng theo thời gian trôi qua, thế hệ Nguyên Thần Đại cũ đã lần lượt qua đời, hoặc chết trong những cuộc khủng hoảng, hoặc biến mất ngoài vũ trụ.

Và những người thuộc Nguyên Thần Cảnh đã vượt qua được những rào cản đó thì càng ngày càng ít đi.

Đến nay, vị Nguyên Thần Đại trẻ tuổi nhất của tỉnh Dian Chuan đã gần nghìn tuổi.

Điều này có nghĩa là tỉnh Dian Chuan đã gần một nghìn năm không có ai mới được thăng tiến thành Nguyên Thần Đại nữa.

Đối với những gia tộc lớn hàng đầu, một khi thế hệ Nguyên Thần Đại cũ của họ qua đời mà không có người kế nhiệm, sự suy tàn gần như là điều không thể tránh khỏi.

“Nhìn như vậy, vận may của Thần Tiêu Tông thật sự rất tốt; trước đây họ đã có một vị Đông Phương Kinh, và bây giờ lại có thêm một vị Kỳ Tu nữa.

Có lẽ một ngày nào đó, Thần Tiêu Tông cũng sẽ có thể tự hào về việc sở hữu hai linh hồn.”

Khi nhắc đến Kỳ Tu, ánh mắt của hai vị Nguyên Thần Đại đều hiện lên vẻ ghen tị.

Thành thật mà nói, trong số các đệ tử của họ, cũng có không ít người đã vượt qua được Đạo Thân Cảnh.

Nhưng nếu nói về tiềm năng…

Người trẻ tuổi này, chỉ sở hữu mức Nhiễm Huyết Cảnh mà thôi, lại khiến họ cảm th