Chàng trai tóc vàng xông vào từ bên ngoài, chính là em họ của Ma Đông Hạc – Trần Anh Tuấn.

Cửa hàng vẫn còn những vị khách khác, có người đang ngồi trên ghế dài chờ lấy thuốc, có người đang thì thầm trao đổi về tình trạng sức khỏe với thầy Lâm.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều không khỏi ngạc nhiên.

Phương Thành nhìn chằm chằm vào Trần Anh Tuấn, rồi bình tĩnh bước tới gần anh ta và nói thấp giọng:

“Đừng ồn ào, hãy theo tôi vào trong để nói chuyện.”

Nói xong, anh ta dẫn Trần Anh Tuấn vào một phòng nghỉ bên trong.

“Cạch.”

Cửa được khóa lại, cắt đứt tiếng ồn ào bên ngoài.

Dưới ánh đèn sáng mờ mịt, Trần Anh Tuấn đẫm mồ hôi, khuôn mặt lẫn lộn bụi đất và vết máu, trông thật là tệ hại.

Anh ta nhìn Phương Thành với ánh mắt lo lắng và vội vã nói:

“Thưa ông Phương, xin ông hãy nghĩ cách cứu anh trai tôi…”

Phương Thành nhíu mày, hỏi giọng nặng nề:

“Anh hãy bình tĩnh lại trước đã, hãy kể rõ chuyện gì đã xảy ra.”

Có vẻ như cảm nhận được sự bình tĩnh từ giọng nói của Phương Thành, tâm trạng hoảng loạn của Trần Anh Tuấn dần được ổn định lại một chút.

Anh ta hít một hơi thật sâu, lau vết máu và mồ hôi trên mặt, giọng vẫn còn run rẩy một chút, rồi nói:

“Lần này, tất cả đều là do những khẩu súng còn lại gây ra. Mấy ngày trước, anh trai Đông Hạc cuối cùng cũng liên lạc được với một khách hàng lớn, hy vọng có thể bán hết hàng trước Tết để kiếm được một khoản tiền lớn, sau đó các anh em cũng có thể sống yên ổn.

“Ai ngờ, những kẻ này tuy tỏ ra hào phóng nhưng thực ra lại ẩn chứa âm mưu xấu xa. Sau khi thỏa thuận xong về giá cả và địa điểm giao hàng, nhưng đến tối hôm qua khi đến lúc giao dịch, chúng bất ngờ đưa ra một ‘thỏa thuận bổ sung’ mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây, yêu cầu thay đổi các điều khoản giao dịch, không những hạ giá xuống mức thấp kinh ngạc mà còn đặt ra hàng loạt điều kiện khắt khe, rõ ràng là muốn kiểm soát chúng tôi.”

“Anh trai Đông Hạc làm sao có thể chịu đựng được điều đó, anh ấy đã tranh luận với họ ngay tại chỗ, chưa nói được vài câu đã xảy ra ẩu đả.”

“Họ đông người mạnh mẽ, còn mang theo vũ khí, các anh em không kịp phòng bị, có nhiều người bị thương. Anh trai Đông Hạc vì bảo vệ mọi người mà cũng bị thương nặng, bây giờ anh ấy đang bị giam giữ tại nhà máy xử lý rác bỏ hoang ở ngoại ô phía nam…”

Nghe đến đây, ánh mắt Phương Thành trở nên nghiêm nghị hơn, anh ta nhìn Trần Anh Tuấn và hỏi:

“Làm thế nào mà anh có thể trốn ra được?”

Trần Anh Tuấn run rẩy, như đang nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng ấy, nuốt nước bọt và lắp bắp nói:

“Lúc đó chúng tôi bị bao vây không thể thoát ra được, nòng súng gần như chạm vào trán, mọi người không thể chống cự được, chỉ còn cách đầu hàng.”

Nhưng bọn khốn nạn kia thì tàn nhẫn vô cùng, chúng lôi tôi và vài người anh em còn lại vào góc nhà xưởng, đánh đập không ngừng, nhắm vào những vị trí quan trọng nhất, miệng thì liên tục chửi bới, đe dọa sẽ ném chúng tôi vào lò đốt rác.

Các anh em bị đánh đến nỗi la hét thảm thiết, có vài người đã gần như không thể thở được nữa. Lúc đó tôi cũng nghĩ mình sắp phải chết ở đó rồi.

Chen Yingjun dừng lại một chút, vẻ sợ hãi trên khuôn mặt càng trở nên rõ rệt hơn, sau đó tiếp tục nói:

“Vào lúc gần sáng, có người vội vàng đi tới, thì thầm vài câu vào tai kẻ cầm đầu, khuôn mặt kẻ đó thay đổi ngay lập tức, rồi chúng mới thả tôi ra.

Nhưng trước khi thả tôi, kẻ cầm đầu đó còn để lại lời đe dọa: Tôi phải gom đủ 5 triệu tiền chuộc trong vòng ba ngày và đưa đến địa điểm đã chỉ định. Nếu chậm một phút, chúng sẽ giết hết anh Đông Hạc và những người anh em còn lại.

Nói đến đây, mắt Chen Yingjun bỗng nhiên đỏ hoe, giọng nói tràn đầy nước mắt và sự bất lực:

“Nhưng thưa ông Phương, tôi phải đi đâu để kiếm được số tiền lớn như vậy chứ? Chúng tôi vốn đã rất khó khăn, thời gian cũng rất gấp rút, tôi thực sự không nghĩ ra cách nào khác, chỉ có thể đến tìm ông mà thôi…”

Chen Yingjun nói như vậy, một người đàn ông lớn tuổi như vậy lại bỗng nhiên rơi nước mắt.

Anh ta như đang nắm lấy tia hy vọng cuối cùng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông có khả năng bí ẩn trước mặt mình.

Phương Thành không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào Chen Yingjun bằng ánh mắt sắc bén như đại bàng.

Ánh mắt đó như muốn xuyên thấu toàn bộ con người anh ta, tìm ra từng chi tiết ẩn giấu.

Đúng lúc Chen Yingjun cảm thấy không thoải mái và lo lắng tột độ,

Phương Thành bất ngờ vươn tay ra, nhanh chóng lục soát người anh ta một lượt.

Chẳng mấy chốc, từ phía trong cổ áo Chen Yingjun, họ lấy ra một vật nhỏ màu đen, kích thước bằng móng tay, phát ra ánh sáng kim loại.

“Đây là cái gì vậy?”

Chen Yingjun tràn đầy sự hoang mang và nỗi sợ hãi.

Phương Thành nhìn anh ta một cách nghiêm túc, rồi nói bằng giọng lạnh lùng:

“Có lẽ đây là thiết bị theo dõi dùng để xác định vị trí. Chúng cố tình thả anh ta trở lại, có lẽ muốn dùng thứ này để tìm ra nơi ẩn náu của các anh, bắt hết một lần… hoặc…”

Nói đến đây, giọng Phương Thành đột ngột dừng lại, ánh mắt anh ta lạnh lẽo như sao băng, lộ ra vẻ hung dữ:

“Cũng để xem còn ai khác sẵn lòng lao vào vòng xoáy nguy hiểm này nữa!”

Nghe vậy, Chen Yingjun cũng nhận ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên trắng bệch.

“Lũ khốn nạn này, chúng thật là…”

Anh ta cắn răng và chửi bới, cơ thể run rẩy vì giận dữ và sợ hãi.

Vết sẹo máu vốn đã đông cứng trên người, lại bắt đầu rỉ ra từng giọt máu theo những cử động mạnh mẽ, làm cho bộ quần áo vốn đã rách nát càng thêm ướt đẫm.

Phương Thành nhíu mày chặt, trong lòng suy nghĩ sâu kín, liếc thấy trên người Trần Anh Tuấn có những vết thương gây choáng váng.

Ngay lập tức không do dự nữa, anh nhanh chóng lấy hộp y tế ra từ tủ, khéo léo xử lý những vết thương cho anh ta.

Một mặt dùng kẹp nhặt những miếng bông đã ngâm thuốc để làm sạch vết thương, một mặt hỏi:

“Anh có biết nguồn gốc cụ thể của những kẻ đó không?”

Trần Anh Tuấn kiềm chế nỗi đau, yếu ớt lắc đầu:

“Họ như thể bất ngờ xuất hiện, trước đây tôi chưa từng gặp họ bao giờ, vừa đến đã lao vào tấn công mạnh mẽ.”

“Nhưng... trong số những kẻ đó có người nói giọng ngoại tỉnh, anh trai Đông Hách là nhờ một người bạn giới thiệu mới liên lạc được với họ…”

Phương Thành nhíu mày nhẹ, sau đó hỏi rõ địa điểm cụ thể nơi Mã Đông Hách bị giam giữ, cũng như số lượng người đối phương và trang bị vũ khí của họ.

Sau khi bôi thuốc cho Trần Anh Tuấn và băng bó vết thương xong, anh tiếp tục dặn dò:

“Sau này khi ra ngoài, anh hãy giả vờ chỉ đến đây để chữa thương, sau đó tiếp tục lái xe đến nơi khác, trên đường hãy vội vàng gọi điện liên tục, nói rằng mình cần tìm người khác để gây quỹ.”

“Nhớ nhé, đừng để lộ bất cứ điều gì, những kẻ đó chắc chắn đang theo dõi anh từ nơi khuất.”

“Còn việc cứu Mã Đông Hách, anh yên tâm, tôi sẽ ra tay, anh đừng can thiệp nữa, bây giờ chỉ cần làm theo những gì tôi nói, cố gắng giữ vững tình hình trước những kẻ theo dõi là được.”

Trần Anh Tuấn có vẻ do dự, ánh mắt đầy sự bối rối và lo lắng.

Khi ánh mắt anh chạm vào ánh mắt sáng trong và quyết đoán của Phương Thành, anh không khỏi nhớ lại những hành động đáng kinh ngạc mà anh đã từng làm, cuối cùng vẫn cắn răng gật đầu.

Sau khi xử lý xong vết thương và ổn định tâm trạng, Trần Anh Tuấn ngay lập tức làm theo lời Phương Thành, giả vờ vội vàng chạy ra khỏi phòng khám y.

Một mặt dùng tay phải đã được băng bó để gọi điện vay tiền, một mặt lao vào chiếc xe đậu bên đường, nhanh chóng khởi động và rời đi.

Bên trong phòng khám, Phương Thành lặng lẽ đứng sau cửa sổ.

Đôi mắt anh hơi nhíu lại, ánh nhìn như có thể xuyên qua kính, chăm chú theo dõi từng động tĩnh bên ngoài, không bỏ lỡ bất cứ điều gì.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc sau, một chiếc xe hơi màu đen vốn ẩn mình trong bóng tối không xa, như con sói hung dữ ngửi thấy mùi con mồi, lập tức khởi động và lao theo hướng Trần Anh Tuấn đi.

Ánh nắng chiếu xiên qua cửa sổ chiếc xe, qua lớp kính trong suốt, có thể nhìn rõ ràng những người bên trong.

Tất cả đều là những người đàn ông lạ mặt với vẻ mặt không mấy tốt đẹp, ánh mắt của họ hung dữ, giống như những kẻ vừa trốn thoát khỏi biển lửa và núi dao.

Sau khi xác nhận rằng họ đã đi xa, biến mất ở cuối con phố, khuôn mặt của Phương Thành càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Lúc nãy anh đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, có điều gì đó không bình thường.

Vì vậy, anh sử dụng “đôi mắt của người dọn dẹp đường phố” để quan sát cơ thể Trần Anh Tuấn và phát hiện ra thiết bị theo dõi được giấu kín trên người anh ta.

Hành động của họ rõ ràng đã được lên kế hoạch từ lâu, họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Chắc chắn không phải là trường hợp đơn giản của việc “đen đối đen”, mà rất có thể họ đang nhắm đến chính anh.

Trong đầu Phương Thành nhanh chóng xuất hiện vài đối tượng đáng ngờ.

Băng đảng Hồng Hổ? Tổ chức Noah? Hay là đội tuần tra đặc biệt?

Dựa vào phong cách hành động của họ, có vẻ như không giống là hành động của các cơ quan chính thức.

Nếu thực sự là người của đội tuần tra đặc biệt, họ không cần phải đi vòng vo như vậy, không cần phải theo dõi một cách lén lút, chỉ cần sử dụng các biện pháp tìm kiếm và kiểm tra là được.

Vì vậy...

“A Thành, có chuyện gì không?”

Trong lúc suy nghĩ, Lâm Phúc Sinh bước đến với bước chân vững vàng, ánh mắt quan tâm dõi theo Phương Thành.

Đồng thời, Văn Tân và Văn Huệ Nghĩa, mẹ con cũng chăm chú nhìn anh, trên khuôn mặt họ cũng hiện rõ vẻ lo lắng.

Văn Tân lập tức chạy đến bên cạnh Phương Thành, nắm lấy tay anh và hỏi một cách trong trẻo:

“Anh trai, nếu anh gặp khó khăn, hãy nói với em nhé, em cũng có thể giúp được anh mà.”

Trong lúc nói, cô ấy còn liếc mắt nhẹ nhàng với đôi mắt màu hổ phách của mình, như thể đang kể những bí mật nhỏ giữa hai người.

Văn Huệ Nghĩa thì mím môi, ánh mắt tràn đầy sự quan tâm dành cho chàng trai trẻ này.

Phương Thành nhẹ nhàng lắc đầu, khóe miệng nở nụ cười, giả vờ nhẹ nhàng nói:

“Không có gì to tát cả, Ma Đông Hạ kia chơi cờ bạc thua lớn vào dịp Tết, bị cởi hết quần áo và bị giữ lại trong nhà cái, anh ta đành phải sai em đến tìm anh để vay tiền. Nhưng anh không có tiền để cho anh ta, vì vậy anh ta bảo em đi tìm người khác.”

Lâm sư nghe xong gật đầu nhẹ, trên khuôn mặt hiện ra vẻ hiểu biết.

Lúc nãy anh thực sự đã nghe thấy Trần Anh Tuấn gọi điện để vay tiền.

Sau đó, anh ta như thể làm phép thuật vậy, bất ngờ lấy ra một túi lì xanh tươi sáng và đưa cho Phương Thành.

Phương Thành thấy vậy không khỏi ngạc nhiên, vô thức nói:

“À, em cũng có à?”

Lúc nãy anh đã thấy Lâm sư đưa túi lì cho Văn Huệ Nghĩa, nói rằng đó là tiền thưởng cuối năm.

Dù sao thì anh cũng chỉ là người giúp đỡ thỉnh thoảng, học hỏi kỹ năng mà thôi, không phải là nhân viên chính thức, vì vậy anh không suy nghĩ nhiều về điều đó.

“Chỉ là một món quà nhỏ thôi.”

Lâm sư cười rộng lớn, tiếng cười vang vọng trong căn phòng, xua tan không khí nặng nề:

“Anh ở đây bận rộn không ngừng, với tư cách là sư phụ, làm sao tôi có thể keo kiệt được chứ?”

Trong những tháng vừa qua, nhờ có anh mà phòng khám y học mới có thể vận hành trôi chảy mà không gặp trở ngại. Nói xong, không để cho Phương Thành kịp từ chối, ông ấy vươn tay ra và đưa chiếc phong bì đỏ vào tay anh ấy một cách mạnh mẽ.

Sau đó, thầy Lâm từ từ lấy ra một chiếc phong bì đỏ nhỏ hơn và đưa cho Văn Tân, người đang đi lại bên cạnh để rót trà cho khách hàng.

Văn Tân thấy vậy, đôi mắt bỗng sáng lên. Nhưng cô ấy lại cảm thấy hơi ngượng ngùng, lắc đầu như đang gõ trống, hai bàn tay nhỏ đặt sau lưng, rồi e thẹn nói: “Thầy Lâm ơi, con không cần đâu, con chỉ giúp mẹ làm vài việc nhỏ thôi.”

Văn Huệ Y cũng vừa lắc tay bên cạnh: “Đúng vậy, thầy Lâm ơi, thầy không cần phải khách sáo đến thế đâu.”

Thầy Lâm giả vờ tức giận, nhưng trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười: “Làm sao được chứ, đây là tiền lì xì mà người lớn tuổi tặng cho người trẻ tuổi, để mong điều may mắn, hãy nhận lấy đi!”

Nói xong, ông ấy vẫn cố tình đưa chiếc phong bì đỏ vào tay cô gái nhỏ.

Văn Tân nhìn mẹ mình một cái, cẩn thận nhận lấy chiếc phong bì đỏ, rồi vội vàng cúi chào một cách lịch sự: “Cảm ơn thầy Lâm.”

Sau đó, cô ấy như một chú thỏ nhỏ vui vẻ, nhảy đến bên Văn Huệ Y, và sau khi nhận được sự cho phép của mẹ, nụ cười trên khuôn mặt càng rạng rỡ hơn.

Cô ấy không nhịn được mà giơ chiếc phong bì đỏ lên trước mắt, quan sát kỹ lưỡng. Màu đỏ tươi sáng làm cho má cô ấy cũng đỏ bừng lên.

Nhìn cảnh tượng này, trong lòng Phương Thành như có một dòng ấm áp nhẹ nhàng vuốt qua, xua tan đi phần nào bóng tối do chuyện của Mã Đông Hạ gây ra.

Anh ấy bắt đầu suy nghĩ về cách giải cứu Mã Đông Hạ, không thể để lộ danh tính thật của mình, nhưng cũng phải giải cứu anh ta một cách an toàn.

Đối phương đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thiết lập những cái bẫy.

Công ty xử lý rác nơi Mã Đông Hạ bị bắt cóc, có lẽ cũng là một cái bẫy được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Nhưng——

Phương Thành nhất định phải giải cứu anh ta.

Và phải hành động nhanh chóng, quyết đoán!

Tết Nguyên đán sắp đến, ngày mai là Tết Đêm Giao thừa, là ngày gia đình sum họp.

Phương Thành không muốn để lại những rủi ro vào lúc này, không muốn trải qua một cái Tết yên bình và hạnh phúc.

Hơn nữa, Mã Đông Hạ gặp nguy hiểm khi đang làm việc cho mình.

Và gia đình anh ta chắc chắn cũng đang rất mong đợi anh ta trở về sum họp.

Tâm trạng mong đợi ấy, Phương Thành có thể cảm nhận một cách sâu sắc.

………………………………

Phía nam thành phố Đông Đô.

Ánh nắng chiều tà như tấm lụa vàng vỡ vụn, rải rác trên bức tường sắt gỉ của nhà máy tái chế rác.

Khi ánh sáng dần tối đi, nhiệt độ cũng giảm nhanh chóng.

Một cơn gió lạnh thổi qua, cuồn cuộn trong khu nhà máy trống trải và hoang tàn.

Rác thải và những mảnh túi nhựa màu trắng bị vung lên cao, bay múa tự do, giống như một đám ma quỷ đang vung vuốt răng nanh.

Bên trong nhà xưởng cao sáu tầng, mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa trong không khí lạnh lẽo, khiến người ta gần như muốn nôn mửa.

“Ho ho…”

Trong bóng tối sâu thẳm nơi ngay cả ánh hoàng hôn cũng không thể chiếu tới, vang lên vài tiếng ho yếu ớt.

Ma Đông Hạc bị trói chặt trên một chiếc ghế cũ kỹ.

Phía sau anh ta là một hố sâu hàng chục mét, không thấy đáy.

Giống như một con quái vật khổng lồ sẵn sàng tấn công con người, nó mở cái miệng đen thui.

Vách hố chất đầy rác thải đủ loại: ván gỗ mục nát, nhựa vỡ vụn, kim loại bị uốn cong.

Chúng chồng chất lên nhau, lung lay như sắp đổ xuống bất cứ lúc nào, làm cho hố sâu thẳm này càng trở nên đầy ắp hơn.

Chiếc ghế mà Ma Đông Hạc ngồi nằm ngay bên rìa hố, chỉ cách vách hố vài centimet.

Chỉ cần di chuyển lại phía sau một chút thôi, anh ta sẽ rơi xuống theo vách hố bằng bê tông đầy bẩn thỉu, chôn vùi cùng những mảnh rác chưa được xử lý.

Lúc này, khuôn mặt Ma Đông Hạc trắng bệch như giấy, môi nứt nẻ và bong tróc.

Các vết thương trên người anh ta vì dây thừng siết chặt vào da thịt mà bị vỡ ra, máu tươi liên tục rỉ ra, làm ướt đẫm những bộ quần áo vốn đã rách nát và bẩn thỉu.

Nơi này nằm ở vị trí cao nhất của toàn bộ nhà máy xử lý rác, là phần trên cùng của cái hố dùng để chôn lấp rác thải.

Xung quanh chỉ có sự yên tĩnh chết chóc, chỉ có tiếng rên rỉ khó nghe phát ra từ đường ống ở đáy hố, khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân đi trên cầu thang sắt vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh.

Nghe thấy tiếng đó ngày càng gần, Ma Đông Hạc bỗng trở nên hơi hồi hộp, vội vàng ngẩng đầu nhìn lên.

“Tách tách.”

Chỉ thấy phía trên đầu mình, một chiếc đèn sợi đốt mờ ảo bật sáng.

Ánh sáng chói lọi trong chốc lát xua tan đi một phần bóng tối, nhưng cũng làm cho cảnh vật hoang tàn và u ám xung quanh trở nên rõ ràng hơn.

Ngay sau đó, theo hành lang bên rìa hố, một nhóm người với hình dáng khác nhau bước đến.