Đêm đông giá lạnh, mọi thứ đều yên tĩnh đến nỗi không một tiếng động. Các cư dân trong tòa nhà dường như đã chui vào chăn và đang say ngủ sâu. Hành lang không có ánh đèn chiếu sáng, cũng không có bất kỳ tiếng ồn nào phá vỡ sự yên tĩnh này. Bỗng nhiên, một tiếng sóng gió nhẹ vang lên. Một bóng dáng ma quỷ lướt qua hành lang tối tăm và yên tĩnh, rồi lặng lẽ dừng lại trước một căn phòng. Sau đó, người đó cúi xuống, nhấc tấm thảm lau chân ra khỏi dưới tấm thảm và lấy ra một chiếc chìa khóa. Khi chiếc chìa khóa được nhét vào ổ khóa, tiếng “kẹt” lại càng trở nên nổi bật. Sau khi mở cửa nhà một cách nhẹ nhàng, bên trong tối om. Nhờ ánh trăng yếu ớt lọt qua rèm cửa, có thể nhìn thấy đường nét của đồ nội thất mơ hồ. Các kim đồng hồ treo trên tường lấp lánh trong bóng tối, kim giờ đã chỉ về hướng một giờ sáng. Kim giây tích tắc đi qua, tiếng động nhẹ nhàng ấy trong đêm khuya càng trở nên rõ ràng hơn, làm cho căn phòng càng thêm yên bình. Căn phòng dường như không hề thay đổi so với lúc trước khi người đó rời đi. Phương Thành nhìn thẳng vào không gian, không bật đèn, chỉ lặng lẽ đóng cửa lại. Sau đó, anh cúi xuống, tháo dây giày, cởi đôi giày thể thao bị bám bùn và xếp chúng gọn gàng sang một bên. Ánh mắt tình cờ nhìn thấy trên giá giày vẫn còn một đôi ủng màu trắng mềm mại. Đó chính là đôi giày mà Châu Tú Mỹ đã mang hôm nay. Trái tim Phương Thành nhẹ nhõm, ánh mắt anh lướt qua phòng khách và hướng về phía cửa phòng ngủ đang hé mở. Một ánh sáng yếu ớt le lói từ khe cửa, kiên cường tỏa ra trong bóng tối. Như thể là một lời gọi không tiếng, nói với anh rằng vẫn còn có người đang chờ đợi anh ở nhà. Thấy ánh sáng ấy, cơ thể Phương Thành căng thẳng bỗng nhiên trở nên nhẹ nhõm hơn. Anh cởi ba lô, ném nó xuống ghế sofa, rồi từ từ bước về phía phòng ngủ. Khi mở cửa, anh thấy một bóng dáng xinh đẹp đang nằm trên bàn học, mặc chiếc áo khoác lông vũ màu trắng. Châu Tú Mỹ tựa đầu vào đôi tay thon dài của mình, vài sợi tóc đen như mực nhẹ nhàng rơi xuống bên má, bên cạnh là một cuốn sách chưa đọc hết. Có vẻ như cô ấy đã đoán ra ý định của Phương Thành khi đặt gối lên ghế. Sau khi đến bên anh, Châu Tú Mỹ không tắt đèn rồi rời đi ngay, mà chọn ở lại trong phòng ngủ, thay thế Phương Thành ngồi xuống và đảm nhận nhiệm vụ che chở. Tuy nhiên, sau khi đọc sách một lúc, cô ấy quá mệt mỏi và không kìm được giấc ngủ. Rồi cô ấy nằm yên như vậy, dần dần nhắm mắt lại. Dưới ánh đèn vàng ấm áp, khuôn mặt cô trở nên đặc biệt dịu dàng và yên bình, khiến người ta không nỡ làm phiền.

Lông mi dài và cong vút, tạo ra những bóng mờ nhẹ dưới mí mắt, như thể ẩn chứa một nỗi lo âu nào đó.

Bàn tay hở ra bên ngoài xuất hiện những nốt sần nhỏ, cơ thể đang ngủ say cũng không tự chủ được mà run rẩy nhẹ nhàng.

Phòng ngủ không có hệ thống sưởi ấm, nhiệt độ vào giữa đêm giảm mạnh, lạnh như một cái hầm băng.

Cơ thể của Châu Tú Mễ vốn đã yếu ớt, ngay cả khi mặc áo khoác lông vũ đi ngủ trong căn phòng lạnh giá này, rõ ràng vẫn bị lạnh đến một mức nào đó.

Phương Thành đứng trên đầu ngón chân, nhanh chóng tiến lại gần cô ấy.

Sau đó cúi xuống, một tay nhẹ nhàng luồn qua cổ cô ấy, tay kia ôm lấy đùi cô ấy, cẩn thận bế cô ấy lên.

Trong giấc ngủ, Châu Tú Mễ dường như cảm nhận được điều gì đó, khẽ rên một tiếng, rồi tựa vào lòng anh.

Đôi môi hồng mềm mại hơi mở ra, thở ra hơi ấm áp, mang theo một chút hương thơm ngọt ngào.

Cứ như thể cuối cùng cũng tìm thấy sự an ủi ấm áp trong đêm tối lạnh giá dài này.

Trái tim mềm mại của Phương Thành không khỏi bị chạm đến.

Sau đó anh bế cô ấy lên giường, nhẹ nhàng đặt cô ấy xuống, rồi kéo chăn phủ kín cho cô ấy.

Mỗi cử động đều được thực hiện một cách nhẹ nhàng và chắc chắn, sợ rằng một sơ suất nào đó có thể làm cô ấy tỉnh giấc.

Cho đến khi gấp chăn kín chặt, không để lộ ra bên ngoài chút hơi nào.

Nhìn cô gái vẫn đang ngủ say, khuôn mặt Phương Thành hiện lên nụ cười nhẹ, anh vươn tay tắt bóng đèn trên bàn học.

Sau đó quay người rời khỏi phòng ngủ của mình, khép cửa lại nhẹ nhàng.

Sau khi vệ sinh sơ qua, anh đi đến phòng mẹ mình, nằm xuống chiếc giường khác.

Trong bóng tối, Phương Thành mở to mắt, không thể ngủ được.

Lúc này, anh lấy lại sự bình tĩnh, suy nghĩ kỹ lại những gì đã xảy ra tối nay, để đảm bảo không có điều gì bị bỏ sót.

Nếu còn điều gì đáng lo ngại nữa thì có lẽ chính là chiếc mặt nạ anh đã đeo khi chiến đấu với quỷ ăn xác, lại một lần nữa bị phơi bày trước mắt mọi người.

Những người thuộc đội đặc nhiệm canh giữ khu phố Cũ Xưởng, vốn đã có mục đích tìm kiếm “người đàn ông bí ẩn đeo mặt nạ trắng”.

Sau sự việc này, liệu họ có suy nghĩ gì không?

Phương Thành suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu ngay lập tức, bác bỏ giả thuyết đó.

Anh đã chuẩn bị sẵn các biện pháp che giấu dấu vết của mình trước đó.

Hơn nữa, khi vào cửa lúc nãy, anh đã quan sát qua “đôi mắt của người dọn dẹp”, không phát hiện thấy bất kỳ dấu vết nào của người lạ xâm nhập vào nhà.

Chỉ cần đối phương không tìm ra bằng chứng anh đã lén rời khỏi khu phố Cũ Xưởng, thời gian giữa hai bên sẽ không trùng khớp.

Tất nhiên, họ sẽ không liên kết người đàn ông mạnh mẽ chiến đấu với quỷ ăn xác cách đó vài chục km với cậu học trò cô đọc sách thâu đêm ở nhà.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Phương Thành lấp lánh một chút, ngay lập tức gọi ra bảng điều khiển để xem thông tin cảnh báo về việc tăng kinh nghiệm mà trước đây anh đã bỏ qua.

【Kinh nghiệm quyền anh +30】

【Kinh nghiệm Sanda +10】

【Kinh nghiệm Muay Thái +10】

【Kinh nghiệm võ thuật mềm dẻo +30】

【Kinh nghiệm Quyền Đạo +20】

【Kinh nghiệm khí công +15】

【Kinh nghiệm chống đẩy bằng tay xuống đất +10】

【Kinh nghiệm nâng chân lên cao +5】

【Kinh nghiệm chống đẩy bằng tay sau đầu +5】

Một lần trộm cắp lặng lẽ và một trận chiến nhỏ, những gì thu được về kinh nghiệm gấp nhiều lần so với việc luyện tập thường xuyên.

Thật là không uổng công sức lên kế hoạch cẩn thận của mình.

Thực chiến, quả thực vẫn là phương pháp hiệu quả nhất để nâng cao trình độ kỹ năng.

Nhớ lại cảnh tượng hỗn loạn của lũ quỷ tại trung tâm phục hồi, trong lòng Phương Thành cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Nếu những con quỷ ăn xác đó cuối cùng phá vỡ tuyến phòng thủ, trốn ra khỏi khu vực bệnh viện và mất kiểm soát hoàn toàn...

Phương Thành chỉ còn cách chạy đến bộ phận điều trị nội trú, buộc mẹ và ông ngoại phải rời khỏi đó ngay lập tức.

May mắn thay, lực lượng hỗ trợ của quân đội phản ứng rất nhanh chóng và các biện pháp xử lý cũng rất hiệu quả, đã kịp thời kiểm soát tình hình.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa...

Bệnh viện Nhân An nằm gần ngọn núi Tây bí ẩn và khó lường, miễn là nó tiếp tục làm điểm điều trị cho những người bị nhiễm bệnh, có lẽ vẫn sẽ xảy ra những sự việc tương tự trong tương lai, cuối cùng cũng không thể nào an toàn được.

Phương Thành đã đưa ra quyết định trong lòng.

Công việc của mẹ anh tại bệnh viện không nên tiếp tục nữa.

Sau khi ông ngoại xuất viện thành công, anh sẽ thúc giục bà nộp đơn từ chức càng sớm càng tốt, tránh xa những nơi đầy rắc rối đó.

Những suy nghĩ lần lượt thoáng qua trong đầu Phương Thành, anh mở mắt không hề có chút cảm giác buồn ngủ nào.

Đồng tử trong mắt lấp lánh trong bóng tối, như hai ngọn lửa nhỏ nhưng không chịu tắt.

Những con quỷ ăn xác gầy nhòm, với khuôn mặt xanh xao và răng nanh sắc bén, giống như những con quỷ bò ra từ địa ngục, liên tục xuất hiện trước mắt anh với hình ảnh hung dữ.

Cảnh tượng tàn bạo ăn thịt sống của con người không thể quên, mùi tanh máu nồng nặc như thể vẫn còn vương vấn trong mũi anh, khiến anh gần như muốn nôn mửa.

Những gì xảy ra tối nay không kém gì những trận chiến đẫm máu trước đây, hay những con cá mập mà anh đã thấy trên đảo Vĩnh An, tất cả đều gây ra cho Phương Thành nhiều sự sốc.

Thành phố quen thuộc ngày xưa, đám đông ồn ào, dường như được phủ một lớp sương mù dày đặc hơn, những bóng dáng kỳ lạ lúc ẩn lúc hiện.

Phương Thành không khỏi tự hỏi trong lòng, ở những góc khuất không ai biết đến, rốt cuộc còn ẩn chứa bao nhiêu con quỷ dữ vượt qua trí tưởng tượng?

Là những con quỷ ăn xác hung dữ như vậy, hay là những thủ đoạn ẩn náu khác?

Những quan niệm về cuộc sống mà bản thân từng tin tưởng chắc chắn như những lâu đài trên bãi cát, dần dần bị sóng biển xói mòn và phải được xây dựng lại sau từng trải nghiệm kỳ lạ. Cho đến bây giờ, những gì tôi thấy có lẽ chỉ là một góc nhỏ của tảng băng chìm mà thôi. Bên ngoài cửa sổ, những biển hiệu neon của thành phố lấp lánh không ngừng. Những tia sáng ấy xuyên qua bóng tối, chỉ lọt vào qua khe hở của rèm cửa, tạo nên một bầu không khí huyền ảo trong phòng ngủ. Ánh sáng và bóng tối uốn lượn trên nền nhà, trên tường, mơ hồ vẽ nên những đường nét kỳ lạ và khó hiểu. Giống như đôi mắt đỏ thẫm, lặng lẽ theo dõi thành phố hỗn loạn này dưới vẻ bề ngoài lộng lẫy. Phương Thành không khỏi hướng ánh mắt về phía đó, đối diện với những đôi mắt ấy. Giống như giáo sư Ngô Đức Vượng đã nói: Một khi đã chứng kiến thế giới tàn bạo và đẫm máu này, sẽ rất khó để tiếp tục sống một cuộc sống bình thường một cách yên bình. Nếu muốn tránh những hiểm nguy ập đến mình, loại bỏ mọi nguy cơ tiềm ẩn, chỉ có nắm đấm của chính mình mới là chân lý để giải quyết mọi vấn đề. Nhưng bây giờ, sức mạnh của mình vẫn còn quá yếu. Không thể sánh được với kẻ tự xưng là “tướng lĩnh” – thủ lĩnh của lũ quỷ ăn xác, cũng không thể chống lại những cơ quan bạo lực như quân đội. Phòng ngủ bị bóng tối nuốt chửng phần lớn, lạnh lẽo và yên tĩnh. Nhưng đôi mắt của Phương Thành lại giống như hai ngọn lửa cam cháy rực, còn đáng sợ hơn cả bóng tối. Đồng thời, ngọn lửa trong tâm trí anh dường như càng trở nên sáng chói hơn. “Mình vẫn phải tiếp tục trở nên mạnh mẽ hơn nữa, mạnh đến mức có thể xua tan màn sương của cả thế giới này, đối mặt với mọi hiểm nguy, và chiếu sáng con đường phía trước của mình!” Phương Thành lẩm bẩm trong lòng, siết chặt nắm đấm. Một khao khát mãnh liệt bỗng nhiên nổi dậy, anh không thể chờ đợi để ngồi dậy tập luyện, rèn luyện cơ thể mình. Mặc dù đã chứng kiến tướng lĩnh bị tên lửa tấn công và tan thành tro bụi, nhưng Phương Thành vẫn có một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả được. Bởi vì từ kẻ thủ lĩnh quỷ ăn xác này, anh cảm nhận được một mùi quen thuộc nào đó… Giống như con quỷ ác đã từng nhập vào cơ thể Hà Diệu trước đây. Nếu như vậy, có lẽ chuyện này vẫn chưa kết thúc, và vẫn còn nhiều nguy cơ tiềm ẩn. Phương Thành đầy hoang mang, muốn trở lại không gian tâm linh một lần nữa để nói chuyện với “con quỷ mỉm cười” kia. Nhưng vì bên ngoài có sự giám sát của cảnh sát, không thể biết liệu đội tuần tra đặc biệt có ai sở hữu khả năng tâm linh để cảm nhận được sự thay đổi tâm trạng của mình hay không. Vì lý do an toàn, tốt hơn hết là tạm thời từ bỏ ý định đó, và sẽ lên kế hoạch khác vào ngày khác. Phương Thành lăn qua lăn lại trên giường, các kế hoạch khác nhau lướt qua tâm trí anh, anh suy nghĩ không ngừng.

Khi thời gian lặng lẽ trôi qua, bóng đêm càng trở nên đậm đặc và yên tĩnh.

Cảm giác ấm áp trong lòng dần dần xoa dịu những dây thần kinh căng thẳng, cơ thể cũng từ từ thư giãn lại.

Làm việc suốt đêm, Phương Thành cũng đã cảm thấy mệt mỏi.

Hôm nay hãy ngủ một giấc ngon lành thôi.

Khi suy nghĩ này xuất hiện, tâm trí dần trở nên nhẹ nhàng và mềm mại hơn.

Chẳng mấy chốc, anh cũng giống như những người hàng xóm trong tòa nhà này, những người bình thường trong thành phố này, an nhiên chìm vào giấc mơ.

..........................................

Buổi sáng mùa đông, thành phố vẫn được bao phủ bởi lớp voan yên tĩnh mỏng manh.

Vài tia nắng mặt trời như những sợi chỉ vàng, lặng lẽ len lỏi qua khe cửa sổ.

Chúng đầu tiên rải xuống bàn học, dần dần mở rộng “lãnh thổ” của mình, không ngừng xua tan bóng tối và lạnh lẽo còn sót lại từ đêm hôm trước.

Chiếc giường được nắng chiếu rọi ấy, theo đó nhiệt độ tăng lên, chăn ga cũng trở nên ấm áp.

Khi ánh sáng càng trở nên rõ ràng hơn, người trong giấc mơ cũng dần cử động nhẹ nhàng dưới sự vuốt ve ấm áp đó.

Tóc xanh hơi rối bời, theo nhịp thở nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt, làm da càng trở nên trắng hồng.

Da trắng như tuyết, môi đỏ thắm, lông mày như núi xuân.

Ngay cả trong giấc ngủ, cô ấy vẫn toát ra vẻ đẹp tự nhiên và trong trẻo.

Chỉ có đôi mi dài hơi nhướng lên, như thể trong mơ cô ấy đang trải qua điều gì đó khiến cô ấy lo lắng và sợ hãi, lông mày và khóe môi khép chặt lại.

“Anh Thành…”

Miệng Chu Tú Mỹ nhỏ giọt nước bọt, làm ướt gối, bỗng nhiên cô ấy thốt lên một tiếng mơ màng, từ từ tỉnh dậy.

Khi ý thức trở lại, đôi mắt lấp lánh ánh sao, vẫn còn vẻ mơ hồ và ngơ ngác sau khi vừa thức dậy.

Khi nhìn thấy chiếc chăn phủ kín người mình, cô ấy mới bất chợt nhớ lại chuyện đêm hôm trước.

Cô ấy bật dậy mạnh mẽ, mái tóc xinh đẹp lập tức rối bời trên vai.

Ngay lập tức cô ấy thì thầm tự trách: “Sao lại ngủ quên như vậy…”

Tối hôm qua, cô ấy đã cố gắng giả vờ học bài, cố gắng chống chịu đôi mắt ngày càng nặng trĩu, lặng lẽ cầu nguyện cho Phương Thành sớm trở về.

Nhưng càng nhìn càng cảm thấy mơ hồ, cơn buồn ngủ ập đến như thủy triều, đầu cô dần dần chùng xuống, cuối cùng không thể chống lại sự mệt mỏi và lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Lúc này, cô ấy giơ tay xoa nhẹ đôi mắt mờ mịt, nhìn vào căn phòng ngủ sáng sủa và ấm áp, bỗng nhiên tỉnh ngộ.

“Anh Thành chắc hẳn đã trở về rồi!”

Nghĩ đến đó, cô vội vàng bước xuống giường, lê đôi giày mặc ngược ra ngoài, bước chân vội vã đến nỗi suýt nữa là vấp ngã.

Khi mở cửa phòng ngủ, bỗng nhiên, cô ngửi thấy mùi thơm, ngạc nhiên mở to đôi mắt, theo mùi hương đó nhìn về phía nhà bếp.

Chỉ thấy bóng lưng của một người đàn ông quen thuộc đang đứng trước bếp, bận rộn với công việc của mình.

Bếp gas phun ra những ngọn lửa màu xanh lam, nắp nồi áp suất sôi sùng sục.

Người đàn ông cầm con dao thái rau, nhanh chóng và dứt khoát thái những miếng thịt bò.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh ấy, tạo nên vóc dáng cao ráo, vẻ mặt nghiêm túc ấy khiến người ta không khỏi cảm thấy ấm lòng.

“Dậy rồi à, nhanh chóng tắm rửa đi, bữa sáng sắp có ngay đây.”

Nghe thấy tiếng động, Phương Thành quay người lại, mỉm cười chào hỏi.

Thấy vẻ mặt cô ấy hơi ngẩn ngơ, anh ấy tiếp tục nói:

“Để cảm ơn em đã giúp tôi đêm qua, hôm nay bữa sáng này tôi sẽ chi trả, để em cũng được thưởng thức tài nấu ăn của tôi.”

Nhìn bữa sáng phong phú trên bàn, có mì xào thịt và rau, có trứng lòng đỏ, cùng nước ép tươi ngon.

Mũi của Châu Tú Mễi lập tức nhăn lại, ánh mắt mơ hồ như mưa phùn.

Bỗng nhiên cô ấy nhớ ra điều gì đó, mặt đỏ bừng lên, cúi đầu lắp bắp nói:

“Anh Thành, xin lỗi... tối qua em có làm phiền anh không?”

“Không sao đâu.”

Phương Thành vừa thái thịt vừa trả lời một cách thoải mái:

“Chỉ là em ngủ say như lợn con, không thể đánh thức được, không còn cách nào khác, tôi đành để em nằm trên giường tôi nghỉ ngơi, còn tôi sẽ đi ngủ ở phòng mẹ tôi.”

“Không có chuyện đó đâu.”

Nghe vậy, Châu Tú Mễi lập tức thở phào nhẹ nhõm, không kìm được mà e thẹn phản bác lại.

Sau đó cô ấy nhớ ra một chuyện gì đó, vội vàng chạy trở lại phòng ngủ của Phương Thành.

Không lâu sau, chỉ thấy cô ấy ôm chiếc gối ướt đẫm nước bọt bước ra ngoài.

Phương Thành ngạc nhiên nhìn theo:

“Em đang làm gì vậy, bữa sáng sắp có ngay mà.”

Châu Tú Mễi đứng ở cửa ra vào, thay giày, không quay đầu lại.

“Em về nhà tắm rửa một chút, sẽ quay lại ngay.”

Bụp.

Cánh cửa nhanh chóng được đóng lại, Châu Tú Mễi ôm chiếc gối bước ra ngoài.

Phương Thành lắc đầu không nói được lời nào.

Anh ấy tiếp tục cầm con dao thái rau, tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Sau khi hoàn thành món thịt bò sốt cà chua trứng ngon lành, anh ấy nhìn vào màn hình trước mặt.

Có lẽ là do sự tận tâm, lần này chỉ làm vài món ăn mà lại nhận được thêm 8 điểm kinh nghiệm.

【Tài nấu ăn lv1 (139/250)】