Buổi sáng sớm.

Ánh nắng mùa đông tràn vào qua cửa sổ mở toang, tạo nên những vùng sáng rực trên nền gạch cũ đã bị mòn.

Cây dây leo được đặt ở góc tường, một nửa chìm trong ánh sáng, một nửa ẩn mình trong bóng tối.

Trong phòng khách với ánh sáng lẫn lộn, một bóng dáng cường tráng đang nỗ lực tập nhảy xuống gối hết sức mình.

Phần thân trên của anh ta trần truồng, vai mang trên mình một chiếc tạ nặng nề.

Lồng ngực rộng lớn như một bức tường vững chắc, cơ bắp ngực phồng to, đường nét cứng cáp, dường như có thể chịu đựng mọi sức tác động từ bên ngoài.

Khi anh ta từ từ nhảy xuống gối, cơ tam giác ở vai nổi lên cao, giống như hai ngọn đồi nhỏ vững chắc.

Quần thể thao màu đen mặc ở phần dưới cơ thể càng làm nổi bật đôi chân to lớn như cột trụ.

Cơ tứ đầu đùi mạnh mẽ đến đáng kinh ngạc, mỗi lần gập đầu gối xuống, cơ bắp chân lại căng như thép, nổi bật rõ rệt.

Anh ta vững vàng chịu đựng trọng lượng của tạ và cơ thể, tạo nên nền tảng vững chắc cho toàn bộ động tác.

Mỗi chút rung động nhỏ của cơ bắp đều thể hiện sự kết hợp giữa sức mạnh và vẻ đẹp.

“Hừ hừ…”

Những giọt mồ hôi chảy dài trên má, hơi nóng thở ra tạo thành những đám khói trắng, lan tỏa trong không khí.

Như thể có một nguồn năng lượng dữ dội ẩn chứa bên trong cơ thể, đang đối đầu với cái lạnh bên ngoài.

Một cơn gió thổi qua rèm cửa sổ, mang theo không khí lạnh lẽo, nhưng ngay lập tức bị hơi thở nóng bỏng làm tan chảy.

Sau đó, gió trở thành những làn gió nhẹ nhàng, nhẹ nhàng vuốt ve góc của cuốn lịch trên tường.

Những trang giấy như những con bướm được đánh thức, từ từ lật qua, phát ra tiếng xào xạc.

Cuối cùng, dường như đã mệt mỏi, gió dần trở nên yên bình.

Cuốn lịch cũng ngừng lật, trang cuối cùng từ từ rơi xuống, dừng lại.

Trong ánh sáng nhẹ nhàng, ngày hôm nay được hiển thị rõ ràng –

Ngày 2 tháng 2, ngày 26 tháng 12 theo lịch âm, Chủ nhật.

“……”

“299.”

“300.”

Khi đếm đến 300, Phương Thành thở ra một hơi nóng dài.

Sau đó anh ta nhẹ nhàng đặt chiếc tạ nặng 250 kg xuống, ngồi thẳng lưng, ngẩng đầu thở phào một lát.

Tiếp theo, anh ta đi đến ban công, nhìn xuống con phố bên dưới qua cửa sổ mở toang.

Những lều được dựng tại điểm kiểm tra phòng chống dịch đã được dỡ bỏ từ lâu.

Hai cảnh sát trẻ còn lại lúc này đang thu dọn đồ đạc quanh tòa nhà, cuộn lại những dải băng cản màu đen vàng.

Có vẻ như họ cũng sắp rời đi.

“Còn về……”

Phương Thành nhẹ nhàng ngước mắt lên, ánh mắt như tia chớp quét qua toàn bộ tòa nhà đối diện.

Căn phòng trên tầng tám nơi trước đây có người giám sát giờ không còn bóng dáng ai, các căn phòng khác cũng không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào.

Nữ đặc vụ họ Trình cùng đồng bọn của cô ấy đã biến mất từ khoảng 11 giờ trưa hôm qua.

Và hôm nay, đã là ngày thứ ba kể từ khi họ tiến hành kiểm tra sức khỏe.

Theo lời của nhân viên phòng chống dịch bệnh, chỉ cần trong vòng 48 giờ không phát hiện ra điều bất thường nào trong mẫu vật lấy được, cư dân của toàn tòa nhà này sẽ có thể tiếp tục hoạt động tự do.

Nói ra thì, thực ra vào chiều hôm qua gần như đã đến thời điểm đó, có thể coi là việc phong tỏa đã chính thức được dỡ bỏ.

Những cảnh sát canh gác bên ngoài cũng đã lần lượt rút lui.

Vì lý do an toàn, Phương Thành mãi đến sáng hôm nay mới tiếp tục kế hoạch tập luyện bình thường của mình.

Lúc này, sau khi quan sát qua lại các con phố hai bên tòa nhà vài lần, anh ấy một lần nữa xác nhận suy đoán trong lòng mình.

Sự việc này có thể coi là đã kết thúc.

Có lẽ, sau khi “người đàn ông đeo mặt nạ” xuất hiện vào ban đêm ở khu Tây Quan, đội đặc vụ đã chuyển hướng nghi ngờ chính sang con phố nhà máy cũ ở phía Bắc sông.

Phương Thành nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh bình minh, thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, anh ấy tập trung nhìn vào màn hình màu xanh nhạt xuất hiện trước mắt mình.

Các thông báo được hiển thị lần lượt:

【Kinh nghiệm quyền Anh +8】

【Kinh nghiệm Quyền Thái Cực +7】

【Kinh nghiệm chống đẩy +19】

【Kinh nghiệm ngồi xổm sâu +22】

【Kinh nghiệm nâng chân +10】

【Kinh nghiệm kéo người lên +10】

【Kinh nghiệm cầu lưng +19】

【Kinh nghiệm đẩy ngược +20】

【Kinh nghiệm khí công +3】

Đó là toàn bộ điểm kinh nghiệm mà anh ấy thu được sau khi tiếp tục tập luyện buổi sáng hôm nay.

Vì tính toán thận trọng, Phương Thành tạm thời không tiếp tục tập luyện trên sân thượng, mà ở nhà để luyện tập.

Do đó, hai kỹ năng “kéo người lên” và “nâng chân” chỉ tăng được ít điểm kinh nghiệm hơn so với dự kiến.

Dù sao thì khung cửa bằng gỗ ở nhà anh ấy cũng không thể chịu đựng nổi sức nặng của cơ thể mình.

Vì vậy, Phương Thành đã dồn năng lượng dư thừa vào các kỹ năng tập luyện khác.

300 lần ngồi xổm với trọng lượng 500 cân, 300 lần chống đẩy sáu ngón với trọng lượng 200 cân, 150 lần đẩy ngược với trọng lượng 200 cân, 600 lần đứng dậy từ tấm thép.

Việc tập luyện với cường độ cao như vậy khiến anh ấy cảm thấy rất sảng khoái.

Các lỗ chân lông trên cơ thể dường như được kích hoạt, anh ấy hít thở một cách thoải mái.

Sau nhiều ngày bị phong tỏa trong tòa nhà, những cảm giác bức bối và ngột ngạt đã được giải tỏa hoàn toàn.

Cơ thể vốn ít vận động không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại như thể vừa được bật lại động cơ, tràn đầy sức sống mới mẻ. Ngoài ra, đối với kế hoạch luyện tập các kỹ năng chiến đấu, Phương Thành cũng đã thực hiện những điều chỉnh hợp lý. Anh chú trọng nhiều hơn vào hai môn “Thái Côn Quyền” và “Thái Cực Quyền” – những môn có cấp độ tương đối thấp – nhằm nâng cao hiệu quả của các đòn đánh không sử dụng vũ khí. Anh hy vọng có thể đẩy nhanh tốc độ nâng cấp hai kỹ năng này, từ đó tăng cường thêm sức mạnh của bản thân. Nhìn ra ngoài cửa sổ, hít thở không khí trong lành và tự do, anh tiếp tục luyện tập khí công, giúp các cơ bắp và xương khớp được thư giãn. Sau đó, Phương Thành giơ tay lau đi mồ hôi trên khuôn mặt vẫn còn ướt đẫm, rồi quay đi về phía nhà vệ sinh.

Cụ nội của anh đã được chuyển ra từ phòng chăm sóc đặc biệt vào tối hôm trước và hiện đang ở trong phòng bệnh thông thường. Chiều nay anh có thể đến thăm cụ, và có lẽ cụ sẽ có thể trò chuyện với anh được rồi. Vì vậy, bây giờ anh cần phải chỉnh trang lại bản thân một chút.

“Vù vù…” Anh mở vòi nước, dòng nước lạnh tuôn ra. Anh dùng hai tay múc một nắm nước và đổ lên khuôn mặt đang bỏng rát của mình. Sau đó, anh lấy khăn lau khô người, từng centimet cơ bắp được lau sạch; lớp muối và bụi bẩn trên da đều bị loại bỏ, chỉ còn lại cảm giác mát mẻ và dễ chịu. Sau khi lau xong toàn thân, anh thoa dầu gội đầu vào lòng bàn tay và gội đầu. Khi đã sạch sẽ hoàn toàn, Phương Thành ngước nhìn bản thân trong gương: đôi mắt sáng ngời, mái tóc vẫn còn ẩm ướt, đen dày và mượt mà. Chỉ cần sử dụng máy sấy tóc, mái tóc anh lại trở nên bóng mượt như sóng lúa mì; ngay cả trong quảng cáo dầu gội đầu cũng không thành vấn đề. Mặc dù đã tiêu hao khá nhiều năng lượng (chân khí) trong cơ thể, nhưng sức khỏe của anh vẫn như mọi khi. Điều duy nhất khiến anh không hài lòng là cơ bắp của mình quá to; ngay cả khi mặc quần áo, thân hình mạnh mẽ này vẫn khá nổi bật. “Hy vọng cụ nội sẽ không nhận ra mình…” Nghĩ đến đó, Phương Thành lập tức mở bảng điều khiển và nhìn vào thanh tiến trình ở bên trái. Sau một thời gian luyện tập, các chỉ số cơ bản của anh đã tăng lên một chút: sức mạnh tăng 25%, nhanh nhẹn tăng 89%, thể trạng tăng 41%, tinh thần tăng 36%. Đặc biệt, chỉ số nhanh nhẹn tăng mạnh nhất, từ 53% lên 89%. Nguyên nhân chính là do lần trước khi anh hiểu được bí quyết của Thái Cực Quyền – “dùng sự yên tĩnh để kiểm soát động, dùng sự mềm mại để chiến thắng sự cứng rắn” – anh đã vào một trạng thái kỳ diệu giống như dòng nước chảy, từ đó nâng cao độ linh hoạt và sự cân bằng của cơ thể.

Nhìn thấy chỉ còn cách đạt được bước đột phá không xa nữa, trong lòng Phương Thành tràn ngập hứng khởi, anh thì thầm với bản thân:

“Cố lên thêm một chút nữa, chắc không mất nhiều thời gian nữa là mình sẽ có thể trở lại với vẻ ngoài của một chàng trai điển trai bình thường…”

Vòi nước được tắt, cánh cửa trượt được mở ra.

Phương Thành trần truồng vai, đi ra ngoài trong bộ đồ đi chân vải, thở phào nhẹ nhõm.

Anh cảm thấy thoải mái và bước vào bếp, mở tủ lạnh.

Nhưng bên trong chỉ trống rỗng, ngoài hai củ cà rốt và nửa miếng thịt heo ra thì không còn thức ăn gì khác.

Trong những ngày qua, anh bị phong tỏa trong tòa nhà, lượng thực phẩm dự trữ đã được tiêu thụ hết sạch.

Mặc dù cảnh sát cũng cung cấp những nhu yếu phẩm cơ bản và mua thức ăn thay thế, nhưng với khẩu vị ăn uống lớn của mình, anh không thể kiềm chế được.

Có vẻ như sau này mình sẽ phải ra ngoài mua thêm thức ăn.

Anh nhìn đồng hồ treo trên tường.

7:58.

Bây giờ vẫn còn sớm.

Phương Thành lập tức quay trở lại phòng ngủ, đến bên bàn học,

Các cuốn sách trên bàn vẫn nằm yên ở vị trí anh đã đóng chúng lại tối qua.

Ánh sáng lọt qua khe hở của cửa sổ, nhẹ nhàng rải xuống những dòng chữ trên bìa sách, như thể những linh hồn nhỏ đang gọi anh.

Phương Thành vươn tay mở rèm cửa sổ, để ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào phòng ngủ.

Sau đó anh kéo ghế lại và ngồi xuống.

“Tiếp tục luyện tập kỹ năng đi.”

Nhìn vào thanh tiến trình hiển thị trên màn hình.

【Đọc nhanh lv1 (243/250)】

Sau vài ngày luyện tập chăm chỉ liên tục, cuối cùng anh cũng đến lúc nên thăng cấp kỹ năng này.

Và trong quá trình đó, anh dường như đã tìm thấy một cơ hội đột phá khác biệt so với trước đây.

Phương Thành ngồi trước bàn học, cầm lên một cuốn sách dày nhất.

Đây là bản từ điển quốc gia mới nhất, có tổng cộng 1658 trang, chứa khoảng 11.000 từ của quốc gia Hạ.

Ngoài việc giải thích ý nghĩa của các từ thông dụng, cuốn sách còn bao gồm cả giải thích của nhiều thành ngữ, từ vựng, cũng như lịch sử phát triển và ví dụ về cách sử dụng.

Có thể nói, đây là một cuốn sách công cụ cực kỳ toàn diện và chứa đựng nhiều nội dung phong phú.

Đồng thời, đây cũng là công cụ tuyệt vời để rèn luyện trí nhớ.

Phương Thành mở cuốn từ điển ra, bắt đầu từ trang đầu tiên.

Sau đó anh hít một hơi sâu, lấy lại bình tĩnh và thầm niệm:

“Kỹ năng đọc nhanh, hãy kích hoạt.”

Trong chốc lát, như thể anh đã nhấn một nút kỳ diệu trong đầu mình.

Ánh mắt Phương Thành trở nên sắc bén, hai tay anh vững vàng cầm lấy cuốn từ điển dày cộm đó.

Tiếp theo, ngón tay anh nhanh chóng lật từng trang sách.

Vù vù vù—

Cùng với tiếng lật sách không ngừng nghỉ,

Những dòng chữ dày đặc trên trang giấy như thể bỗng trở nên sống động, tuôn chảy về phía mắt anh.

Trong khi đó, vô số nơ-ron thần kinh trong não bộ bùng cháy như những tia lửa, truyền tải một lượng thông tin khổng lồ với tốc độ ánh sáng.

Vào khoảnh khắc này, Phương Thành như đang ở trong trạng thái cơ học của lý trí tuyệt đối.

Đôi mắt anh lấp lánh, giống như máy in laser, gần như theo bản năng liên tục quét và nhập thông tin trên mỗi trang giấy.

Không có thông tin nào bị bỏ sót; những từ ngữ phức tạp, ngôn ngữ học thuật khó hiểu, tất cả đều được anh nhanh chóng phân tích và tiếp thu trong quá trình đọc siêu tốc.

Phương Thành dần bước vào một trạng thái kỳ diệu, như thể đã chạm vào chiếc chìa khóa mở cánh cửa của cung điện trí tuệ.

Đồng hồ báo thức bên cạnh liên tục vang lên.

Tốc độ thời gian xung quanh dường như chậm lại,

nhưng số trang trong cuốn từ điển thì lại liên tục được lật nhanh hơn.

Một giờ trôi qua.

Cuốn từ điển dày cộm đã gần đến trang cuối cùng.

Nhưng Phương Thành vẫn như đang chìm trong đại dương tri thức bao la, tìm kiếm một bí mật quan trọng giữa những trang sách chuyển động nhanh chóng.

Bỗng nhiên, một thông báo xuất hiện trước mắt anh:

【Cảnh báo! Bạn đang sử dụng quá mức năng lượng tinh thần, ảnh hưởng đến tình trạng sức khỏe, vui lòng chú ý nghỉ ngơi.】

Phương Thành nhíu mày, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau đớn.

Anh lập tức bỏ cuốn từ điển xuống, dùng hai tay xoa mạnh hai bên thái dương để giảm cơn đau đầu.

Mãi vài phút sau, những nếp nhăn trên trán mới dần được thư giãn, anh thở phào dài.

Và vào lúc này, ngay trước mắt anh, một thông báo mới lại xuất hiện:

【Chúc mừng! Nhờ nỗ lực không ngừng nghỉ, kỹ năng của bạn đã được nâng lên tầm cao hơn, đã đạt đến cấp độ bậc thầy.】

【Đọc nhanh lv2 (0/500)】

【Nhận phần thưởng tăng cường: Kỹ năng “Cung điện Trí nhớ”.】

【Khi sử dụng kỹ năng “Cung điện Trí nhớ”, bạn có thể tạm thời vào trạng thái siêu não, khả năng ghi nhớ được cải thiện đáng kể; bạn có thể tái tạo lại mọi thứ bạn nhìn thấy trong tâm trí mình.】

【Lưu ý: Kỹ năng này sẽ tiêu hao nhiều năng lượng tinh thần, do đó thời gian sử dụng và thời gian nguội lại đều liên quan đến thuộc tính tinh thần.】

Phương Thành nhắm mắt lại, gợi nhớ nội dung trong cuốn từ điển trước đó.

Những chữ in ra từ từ hiện lên như những con ếch non sống động, như thể đã được khắc sâu vào tâm trí anh từ trước.

Đừng nói đến việc thuộc lòng như thế nào nữa… Chỉ cần nghĩ đơn giản là trang nào, hàng nào, chữ nào, hình ảnh rõ ràng sẽ lập tức xuất hiện trong đầu, như thể anh vừa tự mình lật trang từ điển để tìm ra thông tin đó.

Ngay cả những dấu chấm câu, anh cũng nhớ rõ ràng không sót một chút nào.

Khả năng ghi nhớ của anh mạnh mẽ đến mức giống như một con quái vật.

Đây vẫn chưa phải là hiệu quả thực sự của kỹ năng “đọc nhanh” ở cấp độ bậc thầy. Bởi vì hiệu ứng đặc biệt của “cung điện trí nhớ” không nên chỉ đơn giản như vậy. Cái gọi là “cung điện trí nhớ” nghe có vẻ như một loại kỹ năng thần bí ẩn giấu. Thực tế, đó là một phương pháp luyện tập trí nhớ cổ xưa và kỳ diệu, còn được gọi là “cung điện tâm trí” hay “cung điện của trí nhớ”. Trước đây, khi còn học tập, Phương Thành cũng đã có hiểu biết sơ lược về phương pháp này. Cách đây hơn hai nghìn năm, nhà thơ Hy Lạp cổ Simônides đã tham dự một bữa tiệc, tuy nhiên tòa nhà tiệc đã sập xuống, gây ra nhiều thương vong nặng nề. Nhưng nhờ vào việc ghi nhớ vị trí của mọi người tại hiện trường bữa tiệc trong đầu mình, ông đã thành công trong việc nhận diện danh tính của tất cả các thi thể. Đó chính là nguồn cảm hứng ban đầu cho “cung điện trí nhớ”: sử dụng mối liên kết kỳ diệu giữa vị trí không gian và trí nhớ để “đặt” những thứ cần nhớ vào từng góc của không gian quen thuộc. Đến thời Trung cổ, “cung điện trí nhớ” càng trở nên phổ biến giữa các học giả và tu sĩ. Họ cần phải thuộc lòng hàng loạt kinh điển tôn giáo và tác phẩm học thuật; bằng cách xây dựng “cung điện trí nhớ”, họ có thể chia nhỏ những văn bản khó nhớ, những lý thuyết phức tạp thành những phần nhỏ và “đặt” chúng vào những nơi như nhà thờ, hành lang, phòng ở trong trí tưởng tượng của mình; khi cần thiết, họ chỉ cần lấy chúng ra để xem lại. Các bậc thầy trí nhớ hiện đại thì đã phát triển “cung điện trí nhớ” theo những cách mới mẻ hơn. Chẳng hạn, một số cao thủ chơi bài có thể trong vài giây đã chuyển toàn bộ các lá bài trên bàn chơi vào “cung điện” của mình, lưu trữ thông tin vào từng ô riêng biệt. Sau đó, chỉ cần theo đúng “lộ trình” để “truy cập” lại, họ có thể xác định chính xác vị trí của bộ bài bị lộn xộn và nhìn thấu toàn bộ lá bài của đối thủ. Nói một cách đơn giản, nền tảng của “cung điện trí nhớ” dựa trên ưu thế đặc biệt của con người trong việc ghi nhớ không gian. Đầu tiên, hãy tìm một tọa độ thực tế phù hợp để làm “địa điểm xây dựng” cho “cung điện”. Sau đó, bạn có thể từng bước đặt những thông tin muốn nhớ vào “cung điện” trong trí tưởng tượng của mình. Trong quá trình xây dựng, càng chi tiết và sống động thì trí nhớ càng sâu đậm và khó có thể phai mờ. “Cung điện” này có thể nhỏ như một văn phòng, một ký túc xá, hoặc lớn đến mức trở thành một thư viện; thậm chí có thể coi cả một thành phố là “cung điện” riêng của mình. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi một nguồn năng lượng tinh thần cực kỳ mạnh mẽ; nếu không, người sử dụng sẽ bị cuốn trôi bởi dòng thông tin dữ liệu và lạc lối trong đó. Những người mới bắt đầu có thể bắt đầu với những địa điểm quen thuộc nhất xung quanh mình, chẳng hạn như nhà riêng hoặc lớp học ở trường. Khi đã nắm vững các kỹ thuật “trang trí” này, họ có thể từ từ mở rộng “lãnh thổ” của mình và không ngừng mở rộng không gian ghi nhớ.

Khi nghĩ đến điều này, ánh mắt Phương Thành bỗng sáng lên, anh nhanh chóng nhìn quanh căn phòng ngủ của mình.

Hiệu ứng cụ thể của kỹ năng này hiện vẫn chưa rõ ràng, nhưng có lẽ cũng không khác biệt nhiều lắm.

Phương Thành nhìn qua thông báo cảnh báo hiển thị trên màn hình, sau đó đứng dậy khỏi bàn làm việc, ngồi xuống giường với tư thế khoanh chân, chuẩn bị thiền định.

Trước tiên phải phục hồi tinh thần đến trạng thái cao nhất, sau đó mới tiếp tục thử nghiệm.