Không khí của Tết vẫn còn lưu lại trong những kẽ hở của thành phố, những chiếc đèn lồng đỏ trên đường phố lắc lư không đều, như thể đang tận hưởng tiếng ồn ào của ngày lễ. Phương Thành đứng trước cửa sổ lớn của câu lạc bộ, nhìn ra cảnh vật nhộn nhịp và không ngừng nghỉ bên ngoài, chiếc điện thoại đã gọi số đã được đặt sẵn bên tai mình. Bên kia điện thoại, sau một khoảng thời gian có tiếng chuông bận rộn, một giọng nói trong trẻo như tiếng chuông bạc vang lên, nhưng không thể che giấu được sự mệt mỏi:

“Alô?”

Phương Thành hơi ngạc nhiên, rồi lập tức nói:

“Lâm Chu Tiêu, là tôi đây, Phương Thành. Chúc mừng Năm Mới nhé! Gần đây cô bận rộn với việc gì vậy?”

Nghe thấy giọng quen thuộc của Phương Thành, Lâm Chu Tiêu như được tiếp thêm sức sống, tinh thần vốn đã mệt mỏi bỗng nhiên trở nên tươi mới, và cô bắt đầu cười nhẹ:

“Ồ, hôm nay thật là hiếm khi anh gọi điện cho tôi đấy. Thông thường không bao giờ thấy bóng dáng anh cả, thật là đặc biệt khi anh chủ động gọi điện chúc Tết.”

Cô cười vui vẻ, trong niềm vui ấy còn lộ ra chút trách móc.

Kể từ khi chia tay đảo Vĩnh An và trở về Đông Đô, cả hai đều bận rộn với đủ thứ việc, cuộc sống không ngừng nghỉ, đã lâu lắm rồi họ không gặp nhau.

Phương Thành không hề cảm thấy ngượng ngùng, cũng mỉm cười:

“Gần đây tôi bận đến mức quay cuồng, chẳng kịp liên lạc với cô. Bây giờ đã xong việc rồi, nên tôi nghĩ đến việc tìm cô để nhớ lại chuyện xưa.”

“Cô có thời gian không? Chúng ta hãy tìm một nơi nào đó gặp nhau đi, tôi sẽ trả tiền.”

Bên kia điện thoại có vẻ như có tiếng trò chuyện nhẹ nhàng vang lên.

Cô thì thầm vài câu với ai đó, sau đó trả lời với vẻ hơi xin lỗi:

“Thật sự xin lỗi, hôm nay nhà tôi có khách đến thăm, không tiện ra ngoài được. Chúng ta hãy hẹn lần sau nhé?”

Cô dừng lại một chút, như thể nhận ra điều gì đó, và hỏi một cách sắc bén: “Anh có chuyện gì không?”

Phương Thành không giấu giếm gì, nói một cách thoải mái:

“Đúng vậy, hôm nay khi trả tiền xong, tôi muốn nhờ cô giúp một việc.”

“Tôi biết mà.”

Lâm Chu Tiêu trước tiên cười nhẹ, tiếng cười ấy vang qua ống nghe, không hề có chút trách móc nào, ngược lại còn rất sẵn lòng:

“Nói đi, miễn là việc nào tôi có thể làm được, cứ yêu cầu tôi thoải mái.”

“Cũng không phải là chuyện quá phức tạp đâu.”

Phương Thành清 giọng, sắp xếp lại suy nghĩ một chút, rồi tiếp tục giải thích:

“Chuyện là thế này, cô còn nhớ cô gái nhỏ mà lần trước tôi đưa đến nhà cô để chữa bệnh không?”

“Cô ấy vì một số lý do mà bỏ học ở nhà, tôi nghĩ rằng cô ấy còn trẻ, không thể vì thế mà bỏ lỡ việc học và tương lai của mình.”

“Cô là giáo viên đại học, có mối quan hệ rộng rãi, có thể giúp tôi chú ý một chút được không, tìm cho cô ấy một trường học phù hợp?”

Lâm Sở Tiêu bên kia điện thoại lắng nghe xong mà không do dự, lập tức trả lời:

“Được thôi, cô gửi cho tôi bản sao hồ sơ của cô ấy qua fax nhé, đừng lo, tôi chắc chắn sẽ giải quyết xong trước khi khai giảng.”

Phương Thành cảm thấy ấm áp trong lòng, giọng nói đầy sự biết ơn chân thành:

“Cảm ơn nhiều, lần sau nếu rảnh tôi nhất định sẽ mời cô ăn một bữa thịnh soạn.”

Lâm Sở Tiêu cười duyên dáng, nói một cách tinh nghịch:

“Đó là lời cô nói đấy, đến lúc đó không được trốn tránh đâu nhé, cô mau chuẩn bị hồ sơ đi, tôi còn có khách ở đây, tôi cúp máy trước nhé.”

“Được rồi, cô cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Phương Thành cúp máy, thở phào nhẹ nhõm, nhìn ra những tòa nhà chọc trời bên ngoài cửa sổ.

Trong đầu anh không tự chủ được mà hiện lên hình ảnh của Lâm Sở Tiêu – người nhiệt tình, làm việc hiệu quả nhưng vẫn giữ được sự dịu dàng, khóe miệng không khỏi nở nụ cười.

Đồng thời, tại căn hộ cao cấp ở Cối Hồ Nhất Phẩm,

Lâm Sở Tiêu cũng đứng trước cửa sổ lớn.

Sau khi nói chuyện xong với Phương Thành, cô đặt điện thoại xuống, quay người nhìn về phía khách đang chờ ở phòng khách và giải thích:

“Xin lỗi, có một người bạn của tôi cần tôi giúp đỡ, nên tôi bị trì hoãn một chút.”

Vị khách là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc áo khoác màu xám, tóc được cắt gọn gàng, ánh mắt sau cặp kính toát lên vẻ soi xét và chiều chuộng.

Anh ấy vẫy tay nhẹ nhàng, cười nói:

“Có vẻ hôm nay tôi đến không đúng lúc, làm phiền đến thời gian hẹn hò của cô, Sở Tiêu ạ, nếu cô bận thì chúng ta có thể nói chuyện vào ngày khác.”

Lâm Sở Tiêu má đỏ lên một chút, rồi ngồi xuống ghế sofa đối diện.

Sau đó cô lập tức lấy lại tư thế trang nghiêm, nhìn chăm chú vào người đối diện:

“Không sao đâu, giáo sư cứ tiếp tục nói đi.”

Giọng nói của cô nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm, như thể người phụ nữ vừa rồi trong cuộc điện thoại dịu dàng nhưng có chút nũng nịu, và bây giờ lại trở nên trang nghiêm thanh lịch, không hề có sự chuyển đổi gì đột ngột.

Giáo sư gật đầu nhẹ, tiếp tục nói:

“Mục tiêu của chúng ta lần này chính là chiếc bình vàng Bạch Băng Ba đã mất tích từ lâu đó.”

“Lần trước tôi đã nhờ cô giúp dự đoán rồi, hình ảnh mà cô cho ra là cảnh tượng của cuộc đấu giá, bây giờ theo thông tin đáng tin cậy, nó rất có thể sẽ xuất hiện tại cuộc đấu giá bí mật quốc tế vào tháng sau.”

Nghe vậy, Lâm Sở Tiêu nhíu mày, biết rõ điều này có ý nghĩa gì.

Trong thế giới ngầm đầy biến động, tồn tại một nơi giao dịch bất hợp pháp nổi tiếng và bí ẩn – cuộc đấu giá bí mật quốc tế.

Nó được tạo thành từ một mạng lưới giao dịch cực kỳ bí mật, hoàn toàn nằm ngoài hệ thống giám sát, là nơi trú ẩn cho các giao dịch về văn vật bất hợp pháp và những đồ vật quý hiếm.

Các vật phẩm được đem ra đấu giá tại đây có nguồn gốc cực kỳ nhạy cảm, bao gồm các văn vật quốc bảo bị đánh cắp từ nhiều quốc gia khác nhau, những di tích cổ đại bị khai quật trái phép, cũng như những báu vật truyền thống bị cướp bóc sau khi các gia tộc lâu đời suy tàn.

“Cô có muốn tôi xác nhận lại vị trí cụ thể nơi lưu giữ vật phẩm đó không, để chúng ta hành động trước khi cuộc đấu giá bắt đầu không?”

Nghĩ đến những nguy hiểm có thể tồn tại, Lin Chuqiao bỗng cảm thấy lo lắng, và lại hỏi thêm một lần nữa.

Giáo sư gật đầu, ánh mắt ông ta trông rất bình tĩnh.

Lin Chuqiao suy nghĩ một lát, sau đó đồng ý.

Cô lấy ra một tờ giấy trắng lớn và những cây bút chì màu sắc rực rỡ, trải chúng ra trên bàn trà.

Cô hít một hơi thật sâu, từ từ nhắm mắt lại, điều chỉnh hơi thở để tâm trí mình dần trở nên bình tĩnh hơn, loại bỏ mọi suy nghĩ phiền nhiễu.

Vài phút thiền định trôi qua.

Cuối cùng, cô bất ngờ mở mắt ra.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt cô như có những vì sao lấp lánh, ánh sáng kỳ diệu toát ra một vẻ đẹp siêu phàm.

Giống như linh hồn đã thoát khỏi sự ràng buộc của xác thể, vượt qua rào cản thời gian và không gian, bước vào trạng thái nhìn thấy tâm linh kỳ diệu và sâu thẳm.

Đồng thời, bàn tay phải cầm bút của cô bắt đầu run rẩy nhẹ, như thể đã kết nối với một dòng điện huyền bí nào đó, được thu hút bởi tương lai.

Cây bút trong tay cô từ đó trượt nhẹ trên tờ giấy trắng.

Ban đầu chỉ là vài nét thử nghiệm.

Tiếp theo, các đường nét trở nên mượt mà hơn, như thể được một sức mạnh vô hình và mạnh mẽ dẫn dắt.

Theo sự mở rộng của từng nét vẽ, bóng dáng của một biệt thự ẩn mình trong rừng núi dần hiện ra trên giấy.

Bức tường của biệt thự cao lớn và dày đặc, phủ đầy rêu xanh tối, toát lên vẻ già nua của thời gian.

Cánh cổng lớn được đóng chặt, trên đó khắc những họa tiết kỳ lạ, giống như một loại tượng trưng cổ xưa, bảo vệ những bí mật bên trong biệt thự.

Sau khi pha màu, bức tranh tiếp tục được vẽ, phía sau biệt thự còn có một lối vào hầm ngầm được trang trí cẩn thận.

Và chính tại nơi này, dường như cổ xưa và bí ẩn, lại có rất nhiều vệ sĩ cao lớn.

Họ mặc đồng phục đen, đeo mặt nạ hung dữ trên mặt, mang theo các loại vũ khí lạnh và vũ khí hiện đại.

Lin Chuqiao tập trung hết sức, như thể mọi tiếng ồn xung quanh đều không liên quan đến cô.

Trong thế giới này, chỉ còn lại cây bút trong tay cô, tờ giấy trắng trước mắt, và những manh mối quan trọng được vẽ ra.

Gần nửa giờ sau...

Một bức tranh hơi mờ ảo, nhưng đầy chi tiết hiện ra trên tờ giấy.

Lâm Châu Tiêu ngừng cọ vẽ trong tay, thở dài một hơi, như thể vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Lúc này, khuôn mặt cô trắng bệch như giấy, trán đẫm mồ hôi, cánh tay cũng run rẩy nhẹ, rõ ràng là đã tiêu hao rất nhiều sức lực trong quá trình sử dụng khả năng của mình.

Cô ngẩng cánh tay mỏi nhừ lên, dùng mu bàn tay lau nhẹ mồ hôi trên trán, nói với giọng yếu ớt:

“Giáo sư, tôi đã thấy rồi... bảo vật đó chắc chắn nằm trong biệt thự này, nhưng cơ quan phòng vệ bên trong rất nghiêm ngặt, các bạn phải hết sức cẩn thận…”

Thấy vậy, giáo sư lo lắng đưa cho cô một cốc nước ấm:

“Châu Tiêu, em nghỉ một lát đi, lần này thật sự em đã vất vả rồi.”

Lâm Châu Tiêu nhận lấy cốc nước, uống một ngụm, gật đầu cảm ơn nhẹ nhàng.

Sau đó, giáo sư lấy bản đồ chứa thông tin về nơi cất giấu bảo vật mà ông vừa vẽ ra dựa trên khả năng dự đoán của mình, quan sát kỹ lưỡng.

Ánh mắt ông di chuyển từng chi tiết trên tờ giấy.

Toàn bộ bức tranh được chia làm hai phần: bên trái là bản đồ toàn cảnh của biệt thự.

Mặc dù khá sơ lược, nhưng vẫn có thể thấy rõ cấu trúc tổng thể của biệt thự, núi non bao quanh, cây xanh um tùm, biệt thự ẩn mình giữa đó, như một thiên đường nơi xa xôi.

Bên phải là một căn phòng bí mật, phong cách vẽ chi tiết hơn nhiều, những lối đi uốn lượn, những cơ quan ẩn náu đều hiện rõ trên giấy, như một bản đồ thám hiểm chi tiết.

Và ngay ở chính giữa căn phòng bí mật, chính là mục tiêu của lần hành động này – bảo vật quý giá của Phật giáo đã mất tích từ lâu.

Chiếc bình Kim Bôn Ba được đặt trên một bệ đá, ngoài hình dạng tương tự như trong ký ức, thậm chí còn có thể nhìn thấy những họa tiết phức tạp được khắc trên thân bình.

Nó được bảo vệ bởi một tấm kính dày, ánh phản chiếu màu đỏ trên kính cho thấy có hệ thống cảnh báo chặt chẽ, chỉ cần có chút động tĩnh lạ cũng sẽ kích hoạt cảnh báo, gây ra sóng gió lớn.

Xung quanh còn có vài người mặc áo choàng đen, họ chắp tay lại, cúi đầu, dường như đang thực hiện một nghi lễ bí ẩn nào đó.

Hơn nữa, họ cũng đeo những chiếc mặt nạ hung dữ giống như những người canh gác bên ngoài.

Những chiếc răng nanh trên mặt nạ và những họa tiết kỳ lạ trên đó, khiến người ta rùng mình.

“Châu Tiêu, khả năng của em giờ còn tinh vi hơn trước, thật sự là xuất chúng, tôi nghĩ ngay cả việc dùng máy ảnh quay lại hiện trường cũng không thể so sánh được.”

Sau khi xem xong, giáo sư không khỏi thở dài sâu, phát ra lời khen ngợi chân thành, ánh mắt đầy ngạc nhiên và sự công nhận về sự trưởng thành của Lâm Châu Tiêu.

Nghe vậy, má cô trắng bệch bỗng nhiên ửng hồng nhẹ.

Đó vừa là sự e thẹn sau khi được khen ngợi, vừa là những ký ức về kẻ từng xúc phạm năng lực vẽ của cô. Cô không khỏi thở dài nhẹ trong lòng, suy nghĩ lại về những ngày tháng trên đảo Vĩnh An. Nếu kẻ đó biết rằng chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, năng lực của cô đã tiến bộ vượt bậc, chắc hẳn hắn cũng sẽ ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Nghĩ đến đây, Lâm Châu Tiêu nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Giáo sư, tôi chỉ cố gắng hết sức mình thôi, hy vọng có thể giúp được giáo sư.” Giọng nói của cô dừng lại một chút, rồi cô tiếp tục nói với vẻ nghiêm túc: “Nhưng về lần hành động này, tôi có một linh cảm không mấy tốt, có vẻ như vẫn còn ẩn chứa những nguy hiểm khác nữa.” Giáo sư nghe xong cười thoải mái, không quá quan tâm: “Khi một báu vật hiếm có như thế này xuất hiện, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các gia tộc giàu có, các tổ chức quốc tế, nguy hiểm là điều không thể tránh khỏi.” “Nhưng…” Lâm Châu Tiêu muốn nói tiếp nhưng lại dừng lại, vẻ mặt vẫn đầy lo lắng. “Châu Tiêu, cô hãy bình tĩnh đi, tôi đã nghĩ kỹ rồi.” Giáo sư nhận thấy sự bất an của cô, an ủi cô rồi đặt ra một câu hỏi: “Cô có thể suy nghĩ xem, nếu họ nắm giữ báu vật này, tại sao lại sẵn lòng đem ra đấu giá? Chẳng lẽ họ thiếu tiền sao?” “Thiếu tiền ư? Không thể nào.” Lâm Châu Tiêu nhớ lại những gì mình thấy khi dự đoán, liền lắc đầu phủ nhận. “Đúng vậy, ai lại vì chút tiền bạc mà bán đi một báu vật có thể là di vật của các vị thánh nhân chứ?” Giáo sư nhíu mắt lại, ánh mắt sâu thẳm như biển cả, dường như có thể nhìn thấu mọi âm mưu: “Theo suy đoán của tôi, họ muốn dùng báu vật này để thu hút các phe phái tham gia vào cuộc chiến, gây ra một trận hỗn loạn.” “Thậm chí, ngay cả thông tin bí mật về việc nhận được báu vật này, cũng là do họ cố tình tiết lộ ra ngoài…” Ánh mắt Lâm Châu Tiêo sáng lên, cô lập tức nắm bắt được thông tin quan trọng và thốt lên: “Giáo sư muốn nói là, lúc đó những kẻ muốn chiếm giữ báu vật này chắc chắn không chỉ có chúng ta thôi phải không?” “Đúng vậy, điều đó chính là cơ hội cho chúng ta.” Giáo sư gật đầu đồng tình, đôi mắt sau cặp kính lấp lánh ánh sáng nhẹ. “Các phe phái tranh giành lẫn nhau, kiểm soát lẫn nhau, càng hỗn loạn thì thực tế càng có lợi cho những bên yếu thế.” “Vì vậy, điều chúng ta cần nhất không phải là phương pháp trộm cắp trực tiếp, bởi điều đó chỉ khiến chúng ta bị phơi bày sớm và rơi vào tình thế nguy cấp mà thôi. Chúng ta nên tập trung vào khả năng ứng biến linh hoạt, đó chính là điểm mạnh của đội nhóm chúng ta.” Ông ngồi xuống ghế sofa, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên tay vịn, từ từ giải thích:

Trong tình hình phức tạp và đầy biến động này, chỉ cần chúng ta giữ được bình tĩnh, tìm đúng thời cơ và hành động kịp thời, chúng ta sẽ có rất nhiều cơ hội chiếm lấy bình Kim Bôn Ba. Như vậy, khả năng gặp nguy hiểm cũng sẽ giảm xuống mức thấp nhất... Nói xong, ông ta cầm ly trà uống một ngụm, thái độ thoải mái, toát lên vẻ bình tĩnh và tự tin sau nhiều năm hoạt động trong giang hồ.

Lâm Sở Tiêu gật đầu nhẹ, tay cô quay tròn cây bút chì.

Mặc dù những lo lắng trong lòng vẫn chưa hoàn toàn tan biến, nhưng phân tích của giáo sư đã giúp cô cảm thấy tự tin hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô hỏi:

"Giáo sư, tôi có thể biết bây giờ có bao nhiêu người tham gia vào chiến dịch này không?"

"Bao gồm tôi, có năm người, tất cả đều là những thành viên trong nhóm đã trải qua nhiều nhiệm vụ và có sự hiểu biết lẫn nhau."

Giáo sư đặt ly trà xuống, giới thiệu từng thành viên một về khả năng của họ.

Nghe xong, ánh mắt Lâm Sở Tiêu lóe lên vẻ quyết tâm, và cô nói:

"Tôi cũng sẽ tham gia vào chiến dịch này."

"Tiểu Sở, cô không cần phải tự mình liều lĩnh đâu."

Giáo sư nhíu mày, giọng nói mang theo chút khuyên can:

"Theo thỏa thuận, chỉ cần chúng ta chiếm được bình Kim Bôn Ba, cô cũng có quyền sử dụng nó một lần. Cô chỉ cần cung cấp thông tin hỗ trợ cho chúng tôi từ phía sau là được. Hiện trường quá nguy hiểm, tôi không thể để cô liều mình."

Lâm Sở Tiêu lắc đầu, giọng nói kiên định:

"Chiến dịch này có quá nhiều yếu tố bất định, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là mọi công sức trước đó đều sẽ bị phai mờ. Nếu muốn chắc chắn chiếm được nó, chỉ có tôi ở hiện trường mới có thể dự đoán và điều chỉnh kế hoạch hành động một cách chính xác theo tình hình thực tế."

Giáo sư có vẻ do dự, suy nghĩ một lúc lâu rồi cuối cùng gật đầu đồng ý:

"Được, nhưng lúc đó, cô phải theo sát tôi, không được rời xa tôi dù chỉ một bước. Một khi có nguy hiểm, tôi sẽ đưa cô rời khỏi đó ngay lập tức."

Sau cuộc thảo luận, giáo sư mỉm cười, ánh mắt tràn đầy tin tưởng vào chiến dịch này:

"Với sự hỗ trợ của khả năng dự đoán của cô, chúng ta nên có thể thành công mà không gặp rủi ro gì."

Lâm Sở Tiêu gật đầu nhẹ.

Vì có một lý do sâu kín trong lòng, cô rất cần phải chiếm được bảo vật này.