“Tông phái Cửu Khổng quá xa rồi; hơn nữa, việc tu luyện của đệ tử còn phải tùy theo sắp xếp của gia tộc.” Thực ra, Ngọc Lâu đã được quyết định sẽ đi tu luyện tại hang Đích Thủy.

Ngày hôm đó, Đạo Nhân Danh Nhật đã kiểm tra nguyên tố linh hồn của anh ta và kết luận là “lửa sáu, nước bốn”.

Nếu muốn nguyên khí được cân bằng và sớm đạt được mục tiêu Trúc Cơ, thì cần phải áp dụng phương pháp bổ sung nước.

Hang Đích Thủy với phương pháp thu hồi khí nước Gui không chỉ giúp Ngọc Lâu thực hiện phương pháp này mà còn rất hiệu quả trong các cuộc chiến phép thuật.

Vì vậy, chắc chắn Ngọc Lâu sẽ tham gia tu luyện tại hang Đích Thủy.

Còn đối với An Bắc Quốc và Vương thị, việc sắp xếp cho một đệ tử có cả hai loại nguyên tố linh hồn vào Tử Phủ Tông môn thì cũng giống như việc ăn uống hàng ngày vậy.

Nhưng những chuyện này, Ngọc Lâu không cần phải nói nhiều với Đôi lông mày đỏ, vì vậy anh ta chỉ trả lời rằng sẽ tuân theo sắp xếp của gia tộc.

“Sắp xếp của gia tộc… Ngọc Lâu là đệ tử tốt của chúng ta… Chúng ta…” Gia tộc Vương nói.

“Chúng ta đang suy nghĩ xem sẽ xử lý Ngọc Lâu như thế nào, nhưng người đứng đầu gia tộc vẫn chưa đưa ra quyết định cụ thể.”

“Hôm nay, Ngọc Lâu đã có thể sử dụng công phu tu luyện ở cấp độ Bảy để chế tạo thành phẩm pháp thuật cấp trung với mười ba tầng cấm chế… Thực ra, anh ta đã đủ điều kiện để xuất sư rồi.” Đôi lông mày đỏ nói một cách do dự.

Điều kiện mà Vương Hiển Mao đặt ra là yêu cầu Ngọc Lâu hoàn thành việc luyện chế đạo pháp cho hai người trước, sau đó mới bàn đến vấn đề Trúc Cơ của anh ta.

Ban đầu, vì mục tiêu Trúc Cơ, Đôi lông mày đỏ đã từng liều lĩnh và chịu đựng rất nhiều gian khổ.

Nhưng sau bảy năm, số lượng nguyên liệu cần thiết để thực hiện mục tiêu đó đã tăng từ bốn mươi nghìn viên linh thạch lên tám mươi nghìn viên linh thạch… Tuy nhiên, Vương Hiển Mao vẫn chưa bao giờ nói chuyện với anh ta về vấn đề này.

Làm sao Đôi lông mày đỏ không lo lắng được?

“Sư phụ, hôm nay tôi đã có được sự giác ngộ trong quá trình luyện chế, nên mới có thể tạo ra thanh kiếm bằng đồng tím với mười ba tầng cấm chế.” Ngọc Lâu khiêm tốn trả lời.

Dưới sự hỗ trợ của toàn bộ ánh sáng vàng Ý Nghĩa, trình độ luyện đạo của anh ta đã tăng lên đáng kể, từ mức có mười tầng cấm chế lên ngay mười ba tầng.

Điều này không phải là tăng thêm ba mươi phần trăm, mà ít nhất cũng phải là năm mươi phần trăm, bởi vì độ khó sẽ ngày càng tăng lên khi tiến xa hơn.

Đôi lông mày đỏ không quan tâm đến trình độ luyện đạo của Ngọc Lâu, anh gật đầu và nói:

“Sự giác ngộ đột ngột có thể giúp nâng cao trình độ luyện đạo một cách tức thời, nhưng Ngọc Lâu ạ, việc em có thể đạt được điều đó chứng tỏ rằng em đã tích lũy đủ kiến thức trước đó.

Tôi muốn tìm cơ hội đến nhà chúng ta để thăm Chủ tịch tộc, không biết liệu anh hay bạn Rong Thăng Đạo huynh có thể giúp tôi xin phép được không?”

Con trai yêu, đừng nói nữa, trình độ luyện đạo của con thực sự đã đủ rồi.

Tôi đã dạy con tất cả các pháp thuật cấm kỵ mà tôi biết, và những phương pháp luyện đạo khác con cũng đã nắm vững hết rồi.

Chỉ là tu vi của con còn thấp một chút mà thôi; nếu con đạt đến cấp độ Luyện Khí, việc chế tạo những vật phẩm pháp thuật cấp cao sẽ không còn là điều khó khăn nữa.

“Sư phụ, ông cũng biết tình hình của chúng ta Gia tộc Vương rồi đấy… Chú Rong Giang đang trong giai đoạn ẩn cư lần thứ hai để cố gắng đạt đến cấp độ Trúc Cơ. Còn Tiền Tôn Thiết Khiêm Hạc thì đã đạt được cấp độ đó từ lâu rồi, nhưng chú Rong Viễn và chú Rong Văn có lẽ vẫn cần thêm vài năm nữa mới thành công.

Nếu chú Rong Giang thành công trong lần nâng cấp này, thì trong Vương thị sẽ có bốn người đạt đến cấp độ Trúc Cơ. Cảnh Y Lão Tổ và Tiền Tôn Thiết Khiêm Hạc đều là người ngoại họ, trong khi Chủ tịch tộc và chú Rong Giang lại thuộc dòng chính thống… Hai đối hai đấy.

Nếu ông muốn đạt đến cấp độ Trúc Cơ, e rằng phải đợi đến khi chú Rong Viễn hoặc chú Rong Văn đạt được cấp độ đó thì mới có cơ hội.”

Dù những lời Ngọc Lâu nói ra không hề mang lại tin tốt, nhưng Đôi lông mày đỏ lại cảm thấy yên tâm hơn.

Anh nói với giọng đầy mong đợi và lo lắng:

“Vậy là, trong tộc chúng ta vẫn sẽ cho tôi cơ hội đạt đến cấp độ Trúc Cơ~, phải không?”

Theo anh, lúc đó mình chỉ mắc phải một sai lầm nhỏ mà thôi; sau bao năm chịu đựng và giấu kín điều đó, mình cũng đã giả vờ rất tốt.

Vì vậy, nếu mình cố gắng chuộc lỗi bằng công sức, thì khả năng Vương thị sẽ cho mình cơ hội đó vẫn là có thể xảy ra.

“Những gì tôi vừa nói chỉ là phân tích cá nhân thôi… Ông hãy hỏi trực tiếp Chủ tịch tộc xem sao; tôi sẽ xin phép thay ông với ông ấy. Ngoài ra, việc liệu việc luyện đạo của tôi

Anh ta đứng yên bất động một lúc lâu, rồi bình tĩnh nói ra:

“Tôi không cần sự hỗ trợ của gia tộc. Những nguồn lực và linh thạch mà họ đã cho tôi trước đây, tôi coi như là lời xin lỗi.”

“Ngọc Lầu, em cũng biết rằng suốt những năm qua, tôi đã cố gắng hết sức để giúp đỡ em và Ngọc An.”

Cuối cùng anh ta cũng quyết định công khai mọi chuyện; vấn đề này vẫn xoay quanh về tình cảm.

Về những chuyện đã qua, Đôi lông mày đỏ đã chấp nhận, và giờ anh ta muốn nói về tương lai của mình.

“Ngọc Lầu, tôi đã sai, nhưng sau đó tôi cũng đã đối xử tốt với em!”

Phòng luyện chế trong Căn nhà Hóa Phong yên tĩnh đến lặng người; những giọt nước lạnh từ lò luyện chế rơi xuống, tiếng tí tách của chúng vang lên, ấn sâu vào tim hai người.

Nhìn Ngọc Lầu với ánh mắt lo lắng, Đôi lông mày đỏ cảm thấy lòng mình rất hỗn loạn.

“Ngọc Lầu, em nghĩ tôi còn cơ hội không?”

“Sư phụ, ngài bao nhiêu tuổi rồi?”

Câu hỏi của Ngọc Lầu thật thú vị… Đôi lông mày đỏ hiểu ý nghĩa của nó, ít nhất là một phần.

Trái tim anh ta lại bắt đầu đập mạnh khi nghĩ về Trúc Cơ; những kỳ vọng đã được dập tắt lại một lần nữa bùng cháy lên, lấp đầy đôi mắt anh ta.

Anh ta tỏ vẻ thất vọng, hy vọng có thể thu hút sự thông cảm của Ngọc Lầu.

“Tám mươi chín tuổi… Nghe có vẻ còn trẻ, nhưng việc thành công trong lần này cũng không chắc chắn. Nếu thất bại, ít nhất cũng phải mất ba năm đến năm năm để hồi phục… Tôi không thể chờ đợi được.”

Ngọc Lầu và Đôi lông mày đỏ đang từ việc thăm dò lẫn nhau chuyển sang hình thức giao tiếp có chung mục đích.

Những người như Vương Vinh Văn, Vương Vinh Viễn – những “hạt giống” của dòng dõi chính thống này – trong thế hệ Rong có ba người như vậy; Vương Vinh Giang đang dẫn đầu, còn Rong Viễn và Rong Văn thì theo sát phía sau. Ba người này đều có tài năng và kinh nghiệm đủ tốt; nếu có đủ nguồn lực, ít nhất họ cũng có thể trở thành hai người thành công.

Còn những người như Vương Vinh Thăng… việc họ thành công là điều khó khăn, nhưng vẫn còn một số cơ hội; trong số những người luyện khí thuộc dòng dõi chính thống, Vương thị còn có khoảng bảy hay tám người như vậy. Nếu trong số họ có ai đó thành công, thì dòng dõi chính thống sẽ có tổng cộng bốn người như vậy.

Đôi lông mày đỏ đã tám mươi chín tuổi rồi; đó là một độ tuổi khá ngại ngùng… Anh ấy có thể chờ đợi, nhưng cũng không thể chờ đợi mãi được.

“Sư phụ, ngài hẳn đã nhận ra điều này rồi…

Những năm qua, Hồng Đăng đã bán cho các cao thủ tự do rất nhiều phương pháp tu luyện; Diệu Phong Sơn và Cốc Thần Tông cũng trở nên rất mạnh mẽ.

Những cao thủ đó liên tục lựa chọn giữa việc phục vụ hai bên để kiếm tiền công, khiến giá của những loại dược liệu cần thiết để tu luyện càng ngày càng tăng.

Tôi nhớ, vào dịp hội Qingxi, chỉ cần bốn vạn viên linh thạch là có thể mua được một lượng dược liệu đó.

Bây giờ, cùng một lượng dược liệu đó, lại cần tới tám vạn viên linh thạch. Tôi không thể đảm bảo khi nào gia tộc sẽ đồng ý cho ngài sử dụng chúng…

Nhưng tôi khuyên ngài nên tích lũy dược liệu đó trước.”

Khi Ngọc Lầu nhắc đến điều này, Đôi lông mày đỏ càng thấy đau lòng hơn.

Lúc đầu, tại sao mình lại điên cuồng đến mức muốn giết hai đệ tử này chứ?

Nếu chỉ là trở thành khách quý trong gia tộc Vương thị, thì số dược liệu mà mình đã tích lũy từ trước đây sẽ không bị Vương Hiển Mao chiếm đoạt hết… Có lẽ bây giờ mình đã có thể thực hiện được mong muốn đó rồi.

Thế nhưng, chỉ vì một sai lầm ban đầu, mọi thứ sau đó đều trở nên tồi tệ hơn.

“Hơn nữa, sư phụ, dù không có dược liệu đó, ngài vẫn có thể thử… Chỉ là rủi ro sẽ cao hơn và khả năng thành công sẽ thấp hơn mà thôi.

Ngài có thể áp dụng chiến lược giống như Tiền Lão Tổ: chỉ mua một nửa số dược phẩm cần thiết để bảo vệ mạng sống và nền tảng tu luyện, rồi mới thử tiến hành.

Như vậy, ngay cả khi thất bại, thời gian cũng không bị lãng phí; và nếu không gặp phải hậu quả nghiêm trọng, thì càng thử nhiều lần, khả năng thành công càng cao.”

Đôi lông mày đỏ nhìn Ngọc Lầu một cách hoang mang; anh ấy không chắc liệu đây có phải là một cái “bẫy” mới nữa hay không.

Liệu họ có hy vọng mình sẽ tiếp tục lao động vất vả để tích lũy thêm dược liệu, rồi sau đó họ sẽ chiếm đoạt chúng đi không?

Anh ta đang giả vờ với tôi phải không?

Đúng vậy, chính là như vậy.

“Thời gian thực sự không đợi ai đâu; trong những năm qua, những thứ liên quan đến Trúc Cơ đều tăng giá gấp đôi, một số thậm chí còn trở nên khan hiếm đến mức không còn người muốn mua nữa.”

Không biết khi nào giá mới có thể giảm xuống được… à.

Đôi lông mày đỏ không tin lời nói dối của Ngọc Lầu, nên anh ta quyết định thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

“Giá sẽ không giảm đâu. Năm năm trước, vẫn còn rất nhiều người từ các nơi khác vận chuyển hàng hóa đến khu vực Đèn Đỏ để bán. Sau đó, những người tu luyện đạt cấp độ cao hơn thì đi du lịch nơi khác và tranh thủ mua những nguyên liệu cần thiết cho việc sản xuất Trúc Cơ. Bây giờ, giá cả ở khắp khu vực Vũ Nam đều tăng vọt lên rồi.”

Hệ thống kín đáo của Đại Tông môn không mở ra cho các gia tộc nhỏ hoặc những người tu luyện đơn lẻ; do đó, lượng nguyên liệu Trúc Cơ được lưu thông ngày càng ít, và giá cả mới tăng nhanh đến vậy. Một khi xu hướng này đã bắt đầu, thì rất khó để ngăn chặn được, bởi vì ai cũng muốn kiếm thật nhiều tiền.

Nói xong, Ngọc Lầu chuẩn bị rời đi.

Anh ta còn phải đến Bách Bảo Các để định giá lại những loại hàng hóa phức tạp đó. Khi chiến sự dọc theo dòng sông Hoàng Long ngày càng trở nên căng thẳng, các loại vật tư chiến tranh càng trở nên khan hiếm, và giá cả thay đổi từng ngày, thậm chí giá buổi sáng và buổi chiều cũng khác nhau.

“Ngọc Lầu, anh có sẵn lòng giúp tôi với việc sản xuất Trúc Cơ không?”

Cuối cùng, Đôi lông mày đỏ cũng gọi lại Ngọc Lầu và đặt ra câu hỏi này, bởi vì trong lời nói của Ngọc Lầu, anh ta cảm nhận thấy có ý đó.

“Chúng tôi Vương thị luôn tử tế với mọi người. Nhưng khi đối mặt với kẻ thù, chúng tôi chỉ hành động khi thực sự cần thiết, và mỗi khi hành động thì phải triệt để. Sư phụ, tôi tin rằng ngài là một người thông minh, và chắc chắn ngài sẽ không tìm cớ để loại bỏ chúng tôi đâu. Hơn nữa, Ngọc An rất yêu quý chị gái tôi… dù sao thì anh ấy cũng là em trai tôi mà.”

Thái độ của Ngọc Lầu thực sự không có gì đáng ngạc nhiên; theo anh ta, Đôi lông mày đỏ có thể được giúp đỡ với việc sản xuất Trúc Cơ, nhưng còn rất nhiều điều kiện tiên quyết cần được đáp ứng. Trong số những điều kiện đó, có cả ranh giới của người đứng đầu gia tộc và yêu cầu của Ngọc Lầu; tất cả phụ thuộc vào việc Đôi lông mày đỏ có sẵn lòng chấp nhận chúng hay không. Chỉ khi số lượng người trong dòng dõi chính của Vương thị tham gia vào việc sản xuất này đ

Yù An và Níng Yáo muốn trở thành đạo bạn với nhau; đây chính là một trong những mong muốn của Yù Lâu. Dù sao thì Yù An cũng là anh em ruột mà Yù Lâu đã chứng kiến từ khi họ còn nhỏ, nên việc này không thể bị từ chối được.

Và khi Yù An cùng Níng Yáo trở thành đạo bạn, Đôi lông mày đỏ tự nhiên sẽ ngày càng gần gũi hơn với Vương thị. Trong tương lai, vị sư phụ này có thể trở thành trợ lực quan trọng cho Yù Lâu – đây là điều mà Yù Lâu chưa bao giờ nói ra thành lời.

Những tu sĩ có khả năng Trúc Cơ đều rất rõ ràng về cơ hội của mình trong việc đạt được cấp độ Zǐ Phủ. Dưới sự áp đặt của Vương thị, Đôi lông mày đỏ không thể đạt được cấp độ đó; ngay cả khi họ muốn gây rắc rối, họ cũng chỉ có thể liều mạng mà thôi.

Trong tình huống này, việc tiếp cận gần hơn với Vương thị trở thành lựa chọn duy nhất của Đôi lông mày đỏ trong thời gian ngắn. Việc Yù Lâu chủ động thể hiện sự thân thiện với họ thực chất là để xây dựng sức mạnh cho bản thân mình. Nhờ vào lợi thế về quy tắc và sức mạnh, những tu sĩ cấp cao có thể dễ dàng chiếm đoạt những thứ mà các tu sĩ cấp thấp hoặc các gia tộc như Vương thị đang sở hữu.

Nếu muốn đi xa hơn, Yù Lâu buộc phải học cách kết hợp với người khác. Giống như những gì ông đã nói với Yù An, dù thực tế có khắc nghiệt đến đâu, chúng ta cũng phải bắt đầu bằng cách chấp nhận nó, chấp nhận một phần của nó, sau đó mới tìm cách thoát khỏi tình huống đó.

Còn về việc liệu Đôi lông mày đỏ có gây rắc rối trong tương lai hay không, Yù Lâu hoàn toàn không sợ hãi. Bởi vì, những người có khả năng Trúc Cơ như Vương thị sẽ xuất hiện ngày càng nhiều. Gia tộc này đang bước vào một kỷ nguyên mới.

“Tất cả những chuyện này đều có thể giải quyết được… Chỉ là, cái thuật ‘Hắc Đồng Luôc Thần Thuật’ trên người tôi…” Con gái yêu, Đôi lông mày đỏ thực sự không quá quan tâm đến điều này; ông chỉ muốn sử dụng con gái mình để lôi kéo Yù An cùng những người khác mà thôi. Nhưng cái thuật ‘Hắc Đồng Luôc Thần Thuật’ này thì khác; nếu không loại bỏ nó, suốt đời này ông sẽ không bao giờ có cơ hội đạt được cấp độ Trúc Cơ.

“Sư phụ, thái độ của con không có tác dụng gì cả; ngài cần phải thuyết phục trưởng tộc.” Yù Lâu cười nói rằng mình chỉ đóng vai người nói lời khuyên mà thôi; bây giờ ông đã nói đủ rồi, phần còn lại cần phải do Vương Hiển Mao đứng ra quyết định.

Nói xong, anh ta liền rời khỏi Hóa Phong Cư; lần này, Đôi lông mày đỏ không ngăn cản anh ta.

Ngọc Lâu đã làm một chiếc bánh đẹp đẽ và nhẹ nhàng rời đi.

Nhưng chiếc bánh ấy, giống như hoa trong gương, trăng dưới nước, lại thực sự khiến Đôi lông mày đỏ say mê.

Anh ta hiểu hết… Anh ta đã sợ hãi suốt bao nhiêu năm, lo lắng suốt bao nhiêu năm; làm sao có thể không hiểu được chứ?

Đôi lông mày đỏ hiểu tất cả mọi thứ.

Vị tu sĩ nặng ba trăm cân kia nhìn vào căn phòng luyện chế trống trải, gọi một chiếc ghế đến và yếu ớt tựa vào đó.

Làm sao mình lại từng bước một đẩy bản thân đến con đường cùng như vậy chứ?

Sư phụ ơi, sư phụ… Liệu Đôi lông mày đỏ có phải là một sư phụ xứng đáng không?

Ông đã dạy Ngọc Lâu và Ngọc An những kiến thức về con đường luyện đạo, nhưng thật ra, ông cũng đã vài lần nghĩ đến việc giết chúng…

Thật khó để nói…