Vương Vinh Thăng, Đường Niệm Thu, Vương Ngọc Lâu, Vương Ngọc An cùng với những người em thuộc Vương thị đang làm việc tại các cửa hàng Zhīwèifáng và Fúyuánjū đều đã tập trung trước mặt trưởng tộc.

Ngọc Lâu nhận thấy rằng Bạch Lộ không có mặt; chắc hẳn cô gái đó đã bị Đường Niệm Thu giấu đi, đang làm việc lén lút mà thôi.

Trưởng tộc ngồi ở vị trí trên cùng, khi thấy mọi người đều đã đến đủ, ông ho khan một tiếng rồi bắt đầu nói:

“Các bạn cũng đều quen biết Rong Shēng, tôi quyết định bổ nhiệm anh ta làm người phụ trách công việc của Vương thị tại Thanh Khê Phường. Trong tương lai, mọi hoạt động kinh doanh của Vương thị tại đây sẽ do anh ta quản lý.

Niàn Thu, em vẫn sẽ là người điều hành chính của Zhīwèifáng và Fúyuánjū, trong khi tổ chức Bách Bảo Các mới được thành lập sẽ do Ngọc Lâu quản lý; các hoạt động hàng ngày của nhữn cửa hàng này sẽ do các bạn phụ trách.

Nhiệm vụ chính của Rong Shēng là tu luyện và canh gác. Nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, anh ta có thể kịp thời xuất hiện để giải quyết tại Thanh Khê Phường.”

Những sắp xếp này thực ra phải cảm ơn Đôi lông mày đỏ.

Đôi lông mày đỏ đã cướp bóc Kim Quang Các, tích lũy đủ Trúc Cơ vật tư cần thiết, nhưng cuối cùng lại bị Vương Hiển Mao hóa giải trong chốc lát. Vì vậy, kế hoạch thành lập Bách Bảo Các đã có thể được triển khai ngay lập tức.

Vương Vinh Thăng – người đàn ông giàu kinh nghiệm nhưng chỉ có năng lực trung bình – cũng có cơ hội để tiếp tục thực hiện những âm mưu của mình liên quan đến Trúc Cơ. Tất cả những điều này đều nhờ vào sự tham lam của Đôi lông mày đỏ.

Nếu anh ta không tham lam, làm sao anh ta dám cướp bóc Kim Quang Các? Nếu anh ta không tham lam, liệu anh ta có nghĩ đến việc giết hại Ngọc Lâu và Ngọc An hay không? Nếu anh ta không tham lam, làm sao anh ta có thể đưa ra cơ hội cho Vương Hiển Mao?

Sự tham lam quá mức của Đôi lông mày đỏ đã khiến anh ta mất đi sự quyết đoán. Khi tất cả những bằng chứng liên quan đều rơi vào tay Vương thị, Đôi lông mày đỏ vẫn còn hy vọng có thể đạt được một thỏa thuận nào đó…

Nhưng Vương Hiển Mao không cho anh ta cơ hội nào, thẳng thắn cướp đi con đường mà anh ta đã dày công xây dựng. Cuối cùng, anh ta rơi vào tình trạng không lên được cũng không xuống được, bị bóc lột sạch sẽ.

“Bách Bảo Các ạ? Trưởng tộc, ngài muốn mở một cửa hàng mới sao?”

Đường Niệm Thu có vẻ ngạc nhiên; điều này cũng không có gì lạ, bất kỳ ai khi đột nhiên có thêm một người cấp trên trực tiếp quản lý mình cũng đều sẽ ngạc nhiên.

“Ừm, khu vực Vọng Long Phường vẫn còn rất hỗn loạn trong thời gian tới; Diệu Phong Sơn chắc chắn sẽ không chịu thua cuộc đâu. Khi cửa hàng ở đó đóng cửa, Bách Bảo Các cũng cần phải nhanh chóng chuẩn bị mọi thứ để tiếp tục hoạt động.”

Việc mời Rong Thăng đến đây chính là để hợp tác với kế hoạch phát triển tương lai của gia tộc tại khu vực Thanh Khê Phường. Bách Bảo Các sẽ được xây dựng theo tiêu chuẩn cao nhất của Thanh Khê Phường, và cần phải có một tu sĩ ở cấp độ cao trong việc luyện khí đảm nhiệm vai trò quan trọng này.

Các bạn cứ ra ngoài đi, chỉ giữ lại Rong Thăng và Ngọc Lầu thôi.”

Đường Niệm Thu rời đi với vẻ mặt đầy suy tư. Vị chủ cửa hàng độc lập này chắc chắn có ý kiến về sự sắp xếp của Vương Hiển Mao, nhưng anh ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.

“Rong Thăng, năm nay em mới hơn một trăm tuổi phải không?”

Lời nói của trưởng tộc thật sự rất ý nghĩa. Vương Vinh Thăng kìm nén cảm xúc hào hứng trong lòng và trả lời một cách bình tĩnh:

“Một trăm ba tuổi, trưởng tộc.”

Một trăm hai tuổi chính là “đường vàng” đối với các tu sĩ luyện khí. Nếu duy trì được sức khỏe tốt trong khoảng thời gian này, họ sẽ nhận được ba “kiếp” kéo dài thời gian sống, tức là tuổi thọ của họ sẽ ít nhất là ba trăm sáu mươi năm.

Nếu phương pháp luyện tập đặc biệt, việc chăm sóc cơ thể được thực hiện đúng cách, và may mắn không gặp phải chấn thương nào, thậm chí việc sống đến bốn trăm tuổi cũng là điều có thể xảy ra.

Đó chính là sự bất tử…

Tuy nhiên, sau khi qua một trăm hai tuổi, việc mất đi tinh khí sẽ không thể được khôi phục, và những lợi ích từ việc luyện tập cũng sẽ giảm bớt.

Lời nói của trưởng tộc đã cho Vương Vinh Thăng – người sở hữu bốn loại căn cơ linh thiêng – thấy được một khả năng tiềm ẩn. Anh ta rất mong đợi điều đó… rất mong đợi.

“Nếu vậy, tôi sẽ phân bổ cho em một số phần thuốc dan và nguyên liệu cần thiết. Trong những năm tới, ngoài việc quản lý công việc kinh doanh tại Thanh Khê Phường, nhiệm vụ chính của em sẽ là luyện tập.”

Nếu con có thể đạt đến đỉnh cao trong việc luyện khí trước khi 115 tuổi, gia tộc sẽ cho con một cơ hội Trúc Cơ và nửa phần lương thực Trúc Cơ – đó là phần thưởng dành cho những công lao của con.”

Nghe lời hứa của người đứng đầu gia tộc, trái tim Vương Vinh Thăng đập thật nhanh; anh ta quỳ xuống đất, cúi đầu và nói với giọng nghẹn ngào:

“Rongsheng, con sẽ cố gắng hết sức!”

Anh này chính là đứa con do Vương Hiển Mao nuôi dạy từ nhỏ; vì vậy, người đứng đầu gia tộc rất thương yêu anh ta.

Người đứng đầu gia tộc nhẹ nhàng dùng linh lực nâng Vương Vinh Thăng dậy và nói một cách âu yếm:

“Gia tộc sẽ không bao giờ bỏ rơi bất kỳ ai đã có công lao cho gia tộc. Rongsheng, hãy cố gắng luyện tập thật chăm chỉ; rồi sẽ đến lúc con được thưởng đấy.”

Sau đó, ông nhìn về phía Ngọc Lâu và nói:

“Ngọc Lâu, con hãy học hỏi nhiều hơn từ chú Rongsheng của mình. Dù tài năng của Rongsheng không cao, nhưng anh ấy chưa bao giờ từ bỏ việc luyện tập, dù đã lãng phí rất nhiều năm.”

Cuộc đời của một người tu luyện luôn đầy biến động và khó lường; dù sau này con phải đối mặt với bao khó khăn, cũng đừng bao giờ từ bỏ.”

Lời dạy của Vương Hiển Mao đầy tình yêu thương và hy vọng.

Người đứng đầu gia tộc biết rằng Ngọc Lâu là một đứa trẻ thông minh, vì vậy ông luôn lo lắng rằng sự thông minh quá mức của cô bé có thể gây ra những rủi ro.

“Con sẽ ghi nhớ lời dạy của người đứng đầu gia tộc.”

Ngọc Lâu càng ngày càng nhận thức rõ hơn về những kỳ vọng lớn lao mà người đứng đầu gia tộc đặt vào mình. Có thể nói, những mong đợi ấy thực sự khiến bất kỳ ai nghe thấy cũng phải xúc động.

“Về vấn đề Bách Bảo Các, tôi đã thảo luận với Mục Xuân Trạch rồi; người này còn tồi tệ hơn cả Giang Báo Biến nữa.

Giang Báo Biến thì rất tham lam, nhưng ít nhất anh ta vẫn biết giữ thể diện; còn Mục Xuân Trạch thì thậm chí không biết giữ mình… Khi các con tu luyện ở Thanh Khê Phường và gặp phải những hành vi phiền phức của Mục Xuân Trạch, hãy ngay lập tức báo cho tôi biết.

Chúng ta thuộc dòng dõi của Tổ Sư Mãng Tượng; bây giờ cuối cùng cũng đã đến lúc gặp may mắn… Dù __TERM006__ có theo trường phái Đèn Đỏ Chiếu Chân Truyền đi nữa, các con cũng không cần phải sợ hãi.”

Ngọc Lâu suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Người đứng đầu gia tộc, hiện nay có rất nhiều đệ tử luyện khí của Diệu Phong Sơn đã bỏ đi, nhưng tình hình ở các chi nhánh khác của Đèn Đỏ Chiếu Chân Truyền cũng không khá hơn là mấy.”

Chúng tôi trong đợt mở rộng này đang chuẩn bị cho việc nhiều người tiến sâu hơn vào quá trình luyện khí; tuy nhiên, tình hình mà chúng ta sẽ đối mặt trong tương lai có lẽ sẽ rất khó khăn.

Nguồn lực trên thế giới này là có hạn; cứ liên tục chiếm đoạt như vậy, các vassal và gia tộc phụ thuộc của chúng ta sẽ gần như không còn gì nữa. Những thứ được đổi lấy từ Đại Sảnh Công Lao chính là những yếu tố kích thích; trong vài thập kỷ tới, sẽ có rất nhiều tu sĩ loại Trúc Cơ xuất hiện.

Yulou lo lắng rằng đợt mở rộng này của Vương thị có thể sẽ gặp phải trở ngại do quá tích cực. Lý lẽ thì rất đúng; khi số lượng tu sĩ loại Trúc Cơ của Vương thị tăng lên, thì số lượng tu sĩ của các gia tộc và vassal khác cũng sẽ tăng theo, và sức mạnh tương đối của tất cả mọi người vẫn giữ nguyên như cũ. Nhưng cấu trúc cạnh tranh đã thay đổi; vậy Vương thị sẽ đối phó thế nào với những tu sĩ mới này đây?

Vương Hiển Mao suy nghĩ mãi một hồi rồi thở dài. “Không sai chút nào… Mỗi điều đều được xem xét kỹ lưỡng.”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến những điều này; Yulou, em thật sự là con rồng thiêng của Vương thị. Rongsheng, sau này phải chăm sóc Yulou thật tốt, đừng để em lại theo Đôi lông mày đỏ ra ngoài một cách dễ dàng nữa.”

Trưởng tộc hiểu rõ lời nhắc nhở của Yulou, nhưng thực ra ông cũng không có cách nào khác. Ngài tổ sư Mangxiang chính là thầy của Huyền Tán Chân Nhân, và cũng là người thực sự kiểm soát các phe phái phụ thuộc của Vương thị trong hàng nghìn năm qua. Ông tự hỏi, liệu Vương thị có thể không ủng hộ ngài không… Nhưng không thể không ủng hộ; bởi vì có quá nhiều vassal thuộc dòng Mangxiang, và các gia tộc khác cũng đều đang nỗ lực hết sức để hỗ trợ họ. Nếu __TERM013__ hành xử ích kỷ, không đóng góp gì cả, thì liệu ngài Chân Nhân có không biết điều đó không? Vì vậy, dù nhận thấy nguy hiểm, __TERM003__ cũng không còn lựa chọn nào khác!

Thiên Minh đàn áp mười tông phái; mười tông phái lại đàn áp nhiều phe vassal khác. Quy tắc này giống như một cái lồng, và chỉ những kẻ yếu thế mới buộc phải tuân theo.

Trong mạng lưới kiểm soát chặt chẽ này, Vương thị cũng chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi.

Dĩ nhiên, Ngọc Lâu hiểu rõ điều này, vì vậy anh ta đã nghĩ ra một biện pháp khác.

“Tộc trưởng, thực ra tôi có một ý tưởng còn non nớt.”

Vương Vinh Thăng ngạc nhiên nhìn người thiếu niên kiêu ngạo này; ông không hiểu tại sao Ngọc Lâu lại thích thể hiện bản thân trước mặt tộc trưởng đến vậy.

“Cứ nói đi!”

Vương Hiển Mao rất mong đợi “ý tưởng non nớt” của Ngọc Lâu. Lý do là bởi vì Ngọc Lâu đã từng mang đến cho ông rất nhiều bất ngờ và đã nhiều lần chứng minh được năng lực của mình.

Việc mở rộng hoạt động kinh doanh trong căn phòng nhỏ của Phúc Nguyên Cư chính là một ví dụ; việc phát hiện và xử lý âm mưu giết hại của Đôi lông mày đỏ cũng là một ví dụ khác.

Bây giờ, Vương Hiển Mao không còn coi Ngọc Lâu là một đứa trẻ nữa; ông rất mong đợi Ngọc Lâu sẽ mang đến cho mình thêm nhiều bất ngờ nữa.

“Hệ thống áp bức của Đèn Đỏ khiến các phe vassal như chúng ta phải cung cấp lương thực cho Tổ Sư Mãng Tượng, nhưng sự áp bức này được truyền từ trên xuống dưới. Hiện nay, những người tu luyện tự do mới là những người gặp nhiều khó khăn nhất.

Trong tình huống này, họ hoặc phải từ bỏ con đường tu luyện, hoặc trở thành những kẻ cướp bóc; chỉ có một số ít người có thể tiếp tục theo đuổi con đường tu luyện của mình.

Sự mở rộng của chúng ta Vương thị không chỉ nên tập trung vào việc tăng số lượng các tu sĩ thuộc tộc Trúc Cơ, mà còn cần kịp thời thu hút những tu sĩ có họ hàng khác để làm giàu thêm nền tảng của chúng ta Vương thị.

Như vậy, chúng ta mới có thể chiếm ưu thế trong tương lai.

Nếu thu hút được nhiều tu sĩ tự do, chúng ta thậm chí có thể tổ chức các đội quân để đi săn yêu tinh ở Tây Hải.

Chúng ta Vương thị vẫn có những kỹ năng nhất định trong việc chế tạo phép thuật từ xương linh hồn; nếu có nhiều đội săn yêu tinh hơn, chúng ta có thể sử dụng xương thú để luyện chế phép thuật, da thú để làm Phù Lục, còn thịt yêu tinh thì có thể dùng để luyện chế linh dược.”

Vương Hiển Mao liên tục gật đầu, đồng ý hoàn toàn với đề xuất của Ngọc Lâu.

Bên cạnh, Vương Vinh Thăng càng ngày càng ngưỡng mộ Ngọc Lâu hơn; đây là lần đầu tiên ông gặp một người thiếu niên nổi bật như vậy trong gia tộc mình.

Những đề xuất và nhận xét của Ngọc Lâu không hề đặc biệt gì cả; thậm chí còn không được coi là sáng suốt nữa.

Nhưng trong thế giới này, chúng đã mang lại giá trị thực tiễn rất lớn.

Xét cho cùng, Thế giới tu luyện không được giáo dục về phép biện chứng, cũng không hiểu được tính chung và tính riêng biệt của các mối liên hệ.

Trong một thế giới mà quyền lực tập trung vào cá nhân, những đổi mới về phương pháp luận và nhận thức luận chỉ có thể được coi là sơ sài và yếu ớt mà thôi.

Dù phương pháp luận và nhận thức luận của bạn có tinh vi đến đâu đi nữa, cũng không thể sánh kịp với sức mạnh của những kiếm bay do các tu sĩ cấp cao sử dụng.

Nhu cầu quyết định giá trị; nếu không có nhu cầu, thì sẽ không có giá trị, và tự nhiên cũng sẽ không có sự phát triển.

Tuy nhiên, Vương Hiển Mao suy nghĩ mãi rồi cuối cùng cũng nói:

“Đây là những đề xuất hay, nhưng hãy chờ một chút đã… Các bạn đều là con cháu của Vương thị, không có gì để che giấu cả.

Tiếc Kình Hạc và Vinh Giang đều đang ẩn dật để tu luyện Trúc Cơ; khi họ hoàn thành việc tu luyện, chúng ta sẽ cân nhắc xem có nên thu nhận những người tu luyện độc lập không!”