Kim Minh Độ là một cô gái thông minh hết sức; ngay cả trong số rất nhiều đồng đạo mà Vương Ngọc Lâu đã cố tình lựa chọn, trí tuệ của cô ấy vẫn được xếp vào hàng những người xuất sắc nhất. Trước đó, cô ấy cũng đã rõ ràng bày tỏ với Ngọc Lâu rằng mục tiêu của mình không quá lớn lao.

Vương Ngọc Lâu thực sự là một người đáng sợ, sâu thẳm và khôn ngoan như một hồ nước u ám; việc trở thành đồng đạo với một thiên tài như vậy khiến Kim Minh Độ phải cực kỳ thận trọng trong hành động – giống như Châu Ảnh Hy khi được Vương Ngọc Lâu dẫn đi tham gia các trận đấu cấp cao vậy.

Nhưng lúc này, cô ấy lại nắm lấy cánh tay của Vương Ngọc Lâu và công khai chỉ trích Châu Ảnh Hy trước mặt cô ấy; hành động này thật sự rất đáng chú ý.

“Ying Xi, chuyện giữa tôi và Minh Độ diễn ra khá đột ngột, tôi không kịp thông báo cho em.”

Vương Ngọc Lâu không buông tay Kim Minh Độ, mà bình tĩnh trò chuyện với Ying Xi, như thể mọi chuyện đều nên diễn ra như vậy.

Ying Xi, liệu em có thể hiểu được sự bất đắc dĩ của anh không?

Kim Minh Độ hoàn toàn hiểu hành động của Vương Ngọc Lâu; nếu không, cô ấy cũng sẽ không chủ động giúp Vương Ngọc Lâu bày tỏ lòng trung thành với Tổ Sư.

Lúc này, cô ấy chỉ cảm thấy rằng Vương Ngọc Lâu vẫn chưa đủ quyết đoán; nếu anh ta có thể phớt lờ Châu Ảnh Hy và bay đi ngay lập tức, thì đó mới thực sự là biểu hiện của sự trung thành.

Vương Ngọc Lâu đã bị Tổ Sư ép buộc phải lựa chọn giữa hai người này; trong khi đó, Châu Ảnh Hy với tư cách là người cuối cùng thuộc dòng dõi chính thống của Châu Phù Kiều, chính là công cụ để Vương Ngọc Lâu kiểm soát sức mạnh của phe Châu Phù Kiều.

Nhưng đồng thời, cha ruột của cô ấy, Mục Xuân Trạch, lại là người của phe Thần Quang.

Vì vậy, Vương Ngọc Lâu phải cân nhắc thật kỹ lưỡng trong mối quan hệ với cả hai người này.

May mắn thay, vẫn còn có Kim Minh Độ ở bên cạnh; Vương Ngọc Lâu có thể giả vờ như mình bị Tiên Nữ Minh Độ làm cho mê muội, để đối phó với Xiao Zhou và đưa ra lời giải thích cho Tổ Sư.

Vẫn là cái câu hỏi xa xôi ấy – trọng lượng của tình yêu thực sự bao nhiêu?

Theo quan điểm của Vương Ngọc Lâu, tình yêu rất có ý nghĩa, nhưng giữa vô số những điều có ý nghĩa khác, so với hai mươi năm tìm kiếm không ngừng của anh ta, tình yêu dường như không quá quan trọng.

Xét cho cùng, tình yêu chỉ là sự kết nối về mặt tình cảm hay lợi ích mà thôi.

Nếu nói về việc giao phối và sinh sản thì quan trọng, đối với Vương Ngọc Lâu--, chỉ cần anh ta muốn, vô số nữ tu sẽ khóc lóc van xin để anh ta truyền lại “năng lượng tích cực” cho họ.

Vì vậy, những lo lắng của Vương Hiển Châu, Vương Hiển Mao và thậm chí Kim Minh Độ đều đúng – Vương Ngọc Lâu vẫn chưa đủ tàn nhẫn.

Anh ta biết cách lựa chọn những điều có lợi nhất, nhưng khi phải quyết định, lòng anh ta vẫn rung động; anh ta không thể hoàn toàn cứng rắn như đá, có lẽ đó chính là lý do khiến anh ta còn xa cách với con đường thành đạo.

“Ừm, không sao đâu.”

Châu Ảnh Hy kìm nén sự bất mãn trong lòng và vội vàng báo cáo một việc thực sự quan trọng khác:

“Lần này anh mang gần ba ngàn người tu luyện tự do trở về tổ chức một cách liều lĩnh; cả Tiên Nhân Hồi Hiền và Tiên Nhân Phù Yên đều rất không hài lòng. Họ đã áp lực lên Chưởng môn Thu Thanh, yêu cầu ông không được cấp quyền thành viên cho những người này.”

Cảnh Y Lão Tổ hiện đang được điều động đến khu vực Nam Diệp Quốc – Đại Cô Lĩnh, giữ vai trò phụ trách công tác phòng thủ ở miền nam. Mặc dù trong đội ngũ của Tông môn vẫn còn có Tiên Nhân Huyền Tự, nhưng tình hình vẫn không mấy lạc quan.”

Đối mặt với lời nhắc nhở của người phụ nữ xinh đẹp, Vương Ngọc Lâu im lặng một lúc.

Cuối cùng, vẫn là Kim Minh Độ người lên tiếng thay cho anh ta:

“Không còn ba ngàn người nữa; bây giờ chỉ còn hơn hai ngàn thôi. Người của Dễ Xa Nhật từ Hồng Đăng Chiếu đã tấn công chúng ta ở Thanh Khê Phường… Liệu Tiên Nhân Huyền Tự có thật sự không quan tâm đến chuyện này không?”

Châu Ảnh Hy cười đau khổ và hỏi lại:

“Làm sao quản được? Giết Dễ Xa Nhật à?”

Không thể nào giết hết được đâu; ánh sáng đỏ của Đèn Đỏ không phải là loại ánh sáng mạnh mẽ như của Mãng Tượng. Dù Dễ Xa Nhật có hung hăng đến đâu, nhưng lời anh ta nói quả thực không sai.

Ánh sáng của Đèn Đỏ chính là ánh sáng của ngọn nến.

Dù Mãng Tượng mạnh mẽ đến đâu, anh ta cũng chỉ mới là một vị tiên tầm trung mà thôi. Nếu muốn thành đạo, hoặc muốn tiến xa hơn sau khi đã thành đạo, thì anh ta vẫn không thể thiếu sự hỗ trợ của ngọn nến.

Nhưng sự hỗ trợ của ngọn nến không phải là vô hạn; ngọn nến không thể để mặc cho dòng dõi của Mãng Tượng tự ý mở rộng cơ sở của mình bằng cách thu hút hàng nghìn đệ tử ngoại môn.

Quyết định của Vương Ngọc Lâu và Từng là đúng đắn.

Việc tu luyện, về bản chất, dù là công cụ để các đại sư tu luyện thống trị người khác, thì những đại sư này vẫn chiếm vị trí thống trị tuyệt đối trong hệ thống tu luyện đó nhờ vào sức mạnh của mình.

Tuy nhiên, hệ thống tu luyện này cũng có logic vận hành từ dưới lên trên do cấp độ tu luyện của các người tham gia quyết định.

Nếu Vương Ngọc Lâu dẫn ba nghìn cao thủ tu luyện cấp trung và cao vào Đèn Đỏ, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là sức mạnh của dòng dõi Mãng Tượng được mở rộng đáng kể.

Quá trình mở rộng này có thể sẽ chỉ bắt đầu hiển thị rõ ràng sau hàng trăm năm nữa, nhưng ngọn nến không cần phải chờ đến lúc đó mới nhận ra vấn đề.

Vì vậy, Dễ Xa Nhật mới dẫn người đi chặn đứng những cao thủ tu luyện ở Thanh Khê Phường; chỉ là lúc đó, Giao Bách Thước chưa nghĩ kỹ lưỡng và vô tình đã giúp Vương Ngọc Lâu thêm một tay.

“Thôi, đừng nghĩ nhiều nữa… Chỉ là mọi người đều phải gánh chịu hậu quả của việc mình làm mà thôi. Hiện tại, tình hình ở tiền tuyến ra sao? Vai trò của Cảnh Y Lão Tổ với tư cách là phó chỉ huy phòng thủ tuyến nam là gì?”

Chính Giao Bách Thước đã giúp mọi người tránh khỏi những hậu quả nghiêm trọng; Vương Ngọc Lâu cũng không ngờ rằng dòng dõi của ngọn nến lại phản ứng mạnh mẽ đến thế khi mình dẫn người trở về tổ chức. Anh ta đã đánh giá quá cao sự đoàn kết bên trong hệ thống tu luyện đó.

Tuy nhiên, lúc này, Vương Ngọc Lâu quan tâm hơn đến vai trò của Cảnh Y Lão Tổ. Bây giờ cô ấy đã được điều đến hai tiền tuyến; cần biết rằng, với tư cách là một người thuộc phe “trên”, Thiên Xá Tông chắc chắn không thiếu những người giàu kinh nghiệm và mạnh mẽ.

Ngay cả với sức mạnh của Cảnh Y Lão Tổ, cô ấy cũng không chắc đã có thể yên ổn ở tiền tuyến.

“Tình hình trên tiền tuyến thì phe chúng ta ở Đèn Đỏ đang giữ thế phòng thủ, trong khi Thiên Xá Tông vẫn tiếp tục tấn công mạnh mẽ.

Người ta nói rằng, nguyên nhân khiến Thiên Xá Tông không ngần ngại tấn công là sau khi chiến tranh bắt đầu, tổ sư của họ đã vào Thung lũng Rắn Trời và giết chết một vị chân nhân thuộc Tử Phủ, vì vậy họ mới quyết tâm tiến hành các cuộc tấn công này.”

Mọi người cùng nhau đi về phía núi chính của Đèn Đỏ. Mặc dù được gọi là núi chính, nhưng trên đó không có đạo trường của các vị chân nhân; đây chỉ là nơi mà nhiều người tu luyện tại Đèn Đỏ sinh hoạt, với các công viên, viện tu luyện và nhiều cơ sở khác được xây dựng tại đây.

“Trên chiến trường, tuyến Bắc kéo dài từ sông Ngủ Long đến Xương Trúc Phường; tuyến Trung từ núi Gò Cục đến Tứ Minh Tông; tuyến Nam từ nước Nam Diệp đến Đại Cô Lĩnh. Trong khu vực biên giới dài bốn nghìn dặm giữa chúng ta và Thiên Xá Tông, mọi nơi đều đang diễn ra các cuộc chiến.

Tuyến Trung, vốn là khu vực quan trọng nhất, do sư huynh Nghiêm Khoát Nghĩa đảm nhiệm việc phòng thủ chính. Ông ấy là người của chúng ta; còn tuyến Bắc thì do sư huynh Không Hẻm phụ trách. Phạm vi kiểm soát của họ tương đối tương tự như tuyến chiến trận giữa Cốc Thần Tông và Diệu Phong Sơn.

Còn về việc phụ trách tuyến Nam, thì việc bổ nhiệm người phụ trách khá phức tạp. Người phụ trách tuyến Nam là một đệ tử của chân nhân Phù Yên, tên là Bì Lăng Tu. Ông ấy là một vị cao thủ Trúc Cơ hơn bốn trăm tuổi, và đã giữ chức vụ truyền thừa của Đèn Đỏ trong ba trăm năm qua.”

Khái niệm “chiến tranh toàn diện” là gì vậy?

Trên suốt khu vực biên giới dài bốn nghìn dặm, mọi nơi đều đang có chiến sự. May mắn thay, con đường mà Vương Ngọc Lâu sử dụng để đưa người về lại đều nằm trong lãnh thổ nội địa của Đèn Đỏ; họ đã rất cẩn thận trên đường đi, nếu không thì không chỉ có Dễ Xa Nhật mà còn nhiều người khác cũng có thể chặn họ lại.

“Sư huynh Không Hẻm, sư huynh Khoái Nghĩa, sư huynh Linh Tu… Ba người họ thực sự rất phi thường. Chỉ tiếc là không có sự hiện diện của sư huynh Viên Đạo Sâm… Sư huynh Viên Đạo Sâm chính là vị cao thủ số một của Động Dripping Water.”

Bây giờ, khi hai phái đang trong cuộc chiến lớn này, với tư cách là chư hầu của Đèn Đỏ, liệu Động Dripping Water có nên cử vị cao thủ số một của mình đến hỗ trợ hay không?

Châu Ảnh Hy cười khẽ.

“Ý tưởng của bạn thật đẹp… Nhưng trong cuộc chiến này, tất cả các chư hầu của Đèn Đỏ, dù là Tông môn hay các gia tộc như gia tộc Quý Vua Trà, đều đã cử

Chỉ có hang Điểm Thủy mà thôi, không hề cử một người nào đến cả. Hang Điểm Thủy đã quen với việc tuân theo lệnh nhưng không chịu nghe theo sự chỉ đạo của người khác từ lâu rồi; còn anh, người đã từng ra khỏi hang Điểm Thủy, lại không hề biết điều này sao?”

Biểu hiện trên khuôn mặt của Vương Ngọc Lâu lần đầu tiên trở nên nghiêm túc. Bởi vì, anh thực sự mới chỉ biết được điều này vào lúc này!

“Anh biết được thông tin này từ đâu?”

Châu Ảnh Hy cũng nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của chồng mình. Sau một lúc suy nghĩ, cô trả lời một cách kiên định nhưng đầy buồn bã:

“Khi còn nhỏ, tổ tiên đã kể cho tôi nghe.”

Xiao Zhou không phải là kẻ ngốc; giờ đây cô hoàn toàn hiểu tại sao từ nhỏ mình lại luôn được Châu Phù Kiều dẫn theo và nuôi dưỡng bên cạnh. Chính vì hiểu được điều đó, cô mới cảm thấy buồn bã đến thế. Trong mắt Châu Phù Kiều, từ đầu tiên, cô đã chỉ là một người có thể bị hy sinh mà thôi… Vị tổ tiên Châu Gia kia, trong mắt ông ta, thậm chí không hề có chút tình cảm gia đình nào cả.

“Nhưng không phải vậy… Các đệ tử và các bậc trưởng lão của hang Điểm Thủy cũng thường xuyên nhận nhiệm vụ từ Tông môn và Liên minh Tiên nhân; vậy thì làm sao giải thích được điều này?”

Đối mặt với câu hỏi của Vương Ngọc Lâu, Châu Ảnh Hy không thể trả lời được.

Ba người, mỗi người đều mang theo những suy nghĩ riêng, đến cung điện của chủ tịch Red Light Illumination và gặp gỡ chủ tịch Hoàng Thu Sinh.

Gần đây, Lão Hoàng dường như đã thay đổi diện mạo; dù là một Trúc Cơ giàu kinh nghiệm và mạnh mẽ, nhưng trông ông ta giống như một kẻ bất hạnh đã mất hết sức sống, gầy yếu đến mức như đang mắc bệnh lao không thể chữa khỏi.

Khi thấy Vương Ngọc Lâu đến, Hoàng Thu Sinh vẫy tay để đuổi những người đang bao quanh mình đi. Khi những người đó rời đi, Vương Ngọc Lâu mới nhận ra rằng tất cả họ đều là các đệ tử cấp cao của Red Light Illumination, và trông họ còn rất trẻ nữa. Không chỉ Vương Ngọc Lâu mà cả những người khác cũng đang nhìn chằm chằm vào Vương Ngọc Lâu và Châu Ảnh Hy; so với hai người này, tên tuổi của Kim Minh Độ trong tổ chức Red Light Illumination gần như không ai biết đến.

Vương Ngọc Lâu thuộc về những người nổi lên một cách bất ngờ, giống như những cây hành mọc lên từ đất khô cằn.

Người xuất sắc nhất trong dòng dõi này chính là Vương Ngọc Lâu.

Mặc dù chỉ có những đệ tử thực sự được truyền thừa kiến thức từ Tông môn, nhưng giữa những đệ tử này vẫn có sự khác biệt.

Nhiều gia tộc tu luyện đã gắn bó lâu dài với Tông môn đều hiểu rõ bản chất của các đại sư; thông thường, ngay cả khi bạn là người thừa kế chính thức của gia tộc Zifu, bạn cũng rất khó có cơ hội nhận được sự truyền thừa từ Khai Tử Phủ.

Tuy nhiên, mặc dù Vương Ngọc Lâu không phải là con ruột của dòng dõi này, nhưng sau khi Vương Ngọc Lâu đạt được cấp độ Kim Đan, dòng dõi này chắc chắn sẽ mở rộng quy mô.

Nhìn từ góc độ này, mặc dù tu vi của Vương Ngọc Lâu có vẻ khiêm tốn, nhưng anh ta lại có tiềm năng lớn hơn nhiều so với những người giàu kinh nghiệm trong Tông môn; vì vậy, gần đây, Vương Ngọc Lâu trở thành tâm điểm của nhiều cuộc thảo luận trong Tông môn.

Điều này chính là ví dụ cho câu nói: “Dù tôi không ở trong Tông môn, nhưng Tông môn vẫn là câu chuyện về tôi.”

Còn Châu Ảnh Hy thì càng thú vị hơn nữa; hầu hết mọi người đều cho rằng tổ tiên của cô gái này, Châu Phù Kiều, đã bị Vương Ngọc Lâu lừa gạt đến chết.

Khi Lão Chu mất, những gia tộc phụ thuộc vào ông ta đều trở thành lực lượng của Vương Ngọc Lâu.

Nhưng nếu nói rằng Châu Ảnh Hy không may mắn, thì bây giờ cô ấy cũng đã trở thành một đệ tử thực sự của dòng dõi này và trực tiếp theo học dưới sự dẫn dắt của Vương Ngọc Lâu.

Nói chung, dù là Vương Ngọc Lâu hay Châu Ảnh Hy, cả hai đều có những câu chuyện thú vị và thu hút sự chú ý; thậm chí nhiều người trước đây chưa từng gặp Vương Ngọc Lâu, nhưng sau khi được bạn bè giới thiệu, họ mới nhận ra danh tính của anh ta.

Vương Ngọc Lâu cười và gật đầu với những đồng môn này; khuôn mặt anh ta cứng đờ vì cười quá nhiều, mãi sau đó họ mới rời đi. Hoàng Thu Sinh ngồi xuống với vẻ tức giận và chỉ vào chiếc ghế trước mặt mình, nói:

“Yulou, may mà em đến… Nếu không, họ đã làm em khổ sở chết mất!”

Sau khi mời hai đạo bạn ngồi xuống, Vương Ngọc Lâu cười hỏi:

“Ai dám làm khó người đứng đầu như em chứ? Vị trí này là do tổ sư chỉ định; ngoại trừ tổ sư, em không cần phải quan tâm đến ý kiến của ai khác đâu.”

Lão Hoàng cảm thấy mình thật là thừa thãi khi phải than phiền… Mình đã chịu đựng quá nhiều sự áp bức, nhưng trong mắt Vương Ngọc Lâu~, tất cả những điều đó d

Anh ta thực sự không dám bổ nhiệm người một cách tùy tiện; anh ta sợ rằng ngày mà danh tính của ba nghìn đệ tử ngoại môn thuộc nhóm các tu luyện gia tự do được xác nhận chính thức, cũng chính là ngày mà đầu mình bị đặt lên giá treo.

“Không còn ba nghìn người nữa rồi… Chỉ còn hơn hai nghìn thôi, vì Dễ Xa Nhật đã giết đi hơn một nghìn người. Nếu không phải tôi trốn kịp… Không, nếu không có sự che chở của Tổ sư, thì ngài cũng sẽ không thể gặp lại tôi nữa đâu.”

Bây giờ ngài nói rằng việc xác nhận danh tính cho những đệ tử ngoại môn này khó khăn, vậy thì chuyện Dễ Xa Nhật dẫn người đến Thanh Khê Phường để ám sát tôi, Tông môn sẽ xử lý như thế nào?

Vương Ngọc Lâu cũng không phải là kẻ hiền lành đâu; ngay lập tức, anh ta bắt đầu tranh luận về vấn đề này.

Được thôi, vậy thì không nói về chuyện những tu luyện gia tự do nữa, hãy nói về chuyện Dễ Xa Nhật muốn ám sát tôi đi.

Hoàng Thu Sinh thật sự muốn chết…

Chuyện của Chu Chiếu… Ngay cả tổ tiên của gia tộc Hoàng cũng không dám can thiệp vào đâu.

Thấy ông Hoàng không nói gì, Vương Ngọc Lâu chỉ về phía núi Mang Tượng và tiếp tục nói:

“Sư huynh Thu Sinh, tôi và Ngọc Lâu cũng quen biết nhau nhiều năm rồi… Vì không có ai khác ở đây, tôi xin nói thật lòng với ngài.”

Ai mà quen biết với ngươi nhiều năm chứ!

Chúng ta mới quen biết ba năm thôi!

Đúng vậy… Không có ai khác ở đây, nhưng cuộc trò chuyện của chúng ta chắc chắn đã bị nhiều người nghe thấy rồi.

Ngươi sau khi trở về tổ chức không đi tìm Huyền Tranh, mà trực tiếp đến cung của ngài chủ tịch… Tôi không hiểu tại sao cơ?

Chết tiệt!

“Cứ nói đi…” Hoàng Thu Sinh còn chu đáo pha trà cho ba vị khách mời nữa.

“Việc Tổ sư tạo ra Kim Đan là điều mà không chỉ riêng Tổ sư mong đợi, mà hàng triệu tu luyện giả trong tổ chức Hồng Đăng cũng đều hy vọng vào điều đó. Một khi Kim Đan của Tổ sư thành công, Tông môn sẽ có thể trả ít thuế hơn cho Liên minh Tiên nhân… Như vậy, tất cả mọi người đều sẽ được lợi.”

Ba nghìn người tu luyện đã gia nhập Tông môn… Điều đó là để họ có thể ra trận chiến và góp sức cho Tông môn… Nhưng bây giờ, số lượng họ chỉ còn hai nghìn thôi… Còn Dễ Xa Nhật kia thì vẫn cản trở họ không cho làm việc.

Chúng tôi đều là những đệ tử trung thành với tổ chức Hồng Đăng… Chúng ta không nên sợ hãi trước những lời chỉ trích, mà phải cố gắng hết sức… Như vậy, chúng ta mới xứng đáng với sự nuôi dưỡng của Tông môn… Và cũng xứng đáng

“Tướng nhỏ qua sông, chỉ có tiến chứ không thể lùi; bây giờ, Vương Ngọc Lâu đang đứng ngay bên bờ sông.”

Lùi lại sao?

Lùi về đâu?

Biển Tây? Hang Dripping Water? Phố Thanh Khê? Hay núi Gia tộc Vương?

Nếu lùi trở lại, Đơn Giản thì liệu có khu đất nào tại Wunan không thuộc về Liên minh Tiên cả?

Bên ngoài Liên minh Tiên, các thế lực hàng đầu khác cũng đều giữ gìn lãnh địa riêng của mình; họ có thể còn hung ác hơn cả Liên minh Tiên nữa… Làm sao có thể đến được nơi đó chứ?

Không thể lùi, vậy thì chỉ còn cách tiến lên phía trước mà thôi. Đã quyết định nhiều điều khó khăn như vậy rồi, Vương Ngọc Lâu còn e ngại việc buộc Huyền Nhân Hiền và Chúc Chiếu Tiên Tôn phải nhượng bộ sao?

Không sợ hãi gì cả… Chàng chiến binh dũng cảm ấy, hãy xông lên!

Hoàng Thu Sinh không nói gì nữa; anh ta đang chờ lệnh.

Vương Ngọc Lâu cũng không vội vàng; anh ta đang chờ kết quả.

Tại sao khi trở về tổ chức, không tìm Xuan Zhuan để nhờ giúp đỡ, mà lại trực tiếp đến gặp người đứng đầu để thực hiện các thủ tục cuối cùng?

Rất Đơn Giản… Bỏ qua những cuộc tranh giành kéo dài, biến những mâu thuẫn gay gắt thành kết quả đã định từ trước.

Vương Ngọc Lâu vẫn đang đánh cược… Nhưng khả năng thắng của anh ta rất cao.

Đánh cược, tất nhiên là không tốt… Đặc biệt là loại đánh cược này – buộc Huyền Nhân Hiền và Chúc Chiếu Tiên Tôn, cùng với Phù Yên Chân Nhân, phải nhượng bộ… Nếu thua, có thể sẽ hết đường sống.

Nhưng Thế giới tu luyện… Làm sao có thể tìm ra một con đường phát triển hoàn toàn an toàn được chứ?

Sự an toàn tuyệt đối có nghĩa là nhiều người sẽ tranh giành nó… Và lợi ích cuối cùng chắc chắn sẽ rất thấp.

Những quyết định mang tính rủi ro luôn đi kèm với nguy hiểm… Nhưng những nguy hiểm đó thường ẩn chứa những yếu tố tích cực mà chưa được thể hiện ra… Khi những yếu tố tích cực đó đủ nhiều, nguy hiểm cũng sẽ không còn đáng sợ nữa.

Vậy thì, trong lần này, việc Vương Ngọc Lâu buộc phe Chúc Chiếu và phe Phù Yên phải lên tiếng, ẩn chứa những yếu tố tích cực nào?

Thứ nhất, Dễ Xa Nhật đã liều lĩnh gây sự tại Phố Thanh Khê, nhắm vào Vương Ngọc Lâu… Kết quả là suýt nữa hai bên đã xảy ra nội chiến. Việc Vương Ngọc Lâu dẫn ba nghìn lính trở về tổ chức là sai… Nhưng nếu bỏ qua sai lầm của Vương Ngọc Lâu ra, thì Dễ Xa Nhật có thực sự không sai không?

Thứ hai, điều này cũng vì lợi ích chung của mọi người. Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi; thời điểm để tổ sư hoàn thành việc tạo ra những viên kim đan quý giá đã đến. Nếu bây giờ tiếp tục gây rối, biết đâu sau này sẽ xảy ra những sự cố không mong muốn, và lúc đó, Red Light Zhao sẽ trở thành kẻ hề, khiến tất cả mọi người đều thiệt thòi.

Thứ ba, những người tu luyện khí công này, sau khi gia nhập phái, cuối cùng cũng chỉ là những con tốt để phục vụ cho Tông môn, trở thành những “vật liệu tiêu hao” trên chiến trường. Dù họ có thể đạt được Trúc Cơ hay không, số lượng cũng chỉ có tối đa hai trăm người mà thôi; muốn có nhiều hơn thì rất khó.

Thứ tư, những cuộc đấu tranh nội bộ cuối cùng cũng cần phải duy trì trong tình trạng “đấu mà không phá vỡ”. Nếu những cuộc đấu này dẫn đến sự tan vỡ, thì tính đặc biệt của chúng cũng sẽ mất đi, và mọi người lại sẽ trở lại với tình trạng đấu tranh sinh tử gay gắt vì lợi ích cá nhân. Khi đó, tất cả mọi người đều sẽ thua cuộc.

Thứ năm, những vị đại sư thực sự rất phi thường. Ánh sáng mà Chúc Chiếu Tiên Tôn phát ra quả thực là ánh sáng của Red Light Zhao, nhưng xét cho cùng, nhiều việc vẫn do con người cụ thể thực hiện. Việc Vương Ngọc Lâu chọn cách hy sinh bản thân một cách kiên định, dù có vẻ yếu thế, nhưng việc sẵn lòng đưa ra những lợi ích riêng để hạ thấp tầm vóc của mình cũng là một chiến thuật trong trò chơi cờ vua. Trong những cuộc đấu tranh nội bộ thông thường, Vương Ngọc Lâu tin rằng những vị đại sư đó sẽ không bỗng nhiên phát điên và giết chết ông ta—điều đó thực sự không thể xảy ra; chỉ những vị đại sư thất bại nặng nề mới có thể làm như vậy mà thôi. Chúc Chiếu và Phù Yên xa xôi còn chưa đến mức đó.

Điều này thậm chí còn trùng khớp với một nghi vấn trong lòng Vương Ngọc Lâu: Tại sao tổ sư lại chủ động kéo Red Light Zhao vào cuộc chiến với Thiên Xá Tông?

Theo những lệnh pháp của tổ sư, ông ta đã vào Thanh Xà Cốc để bắt đầu cuộc chiến… Logic này có vẻ như không có vấn đề gì, nhưng đó chỉ là bề ngoài mà thôi.

Nếu xét về nguyên tắc lợi ích, việc có thể nhận được lợi ích một cách dễ dàng thay vì phải trải qua những cuộc đấu tranh sinh tử gay gắt là điều tốt hơn nhiều.

Cuộc chiến giữa hai phái có vẻ như bị giới hạn ở mức độ Trúc Cơ, nhưng chiến tranh luôn đầy nguy hiểm; nếu không kiểm soát được, liệu nó có thể leo thang thành cuộc đối đầu giữa các phái lớn, thậm chí là cuộc chiến đấu sinh tử vì những viên kim đan không?

Ngược lại, việc Diệu Phong Sơn và Cốc Thần Tông

So sánh mà nói, hang Dripping Water thì kỳ lạ hơn nhiều.

Cửa vào hang Dripping Water nằm ngay trong vùng được chiếu sáng bởi ánh đèn đỏ; Châu Phù Kiều còn từng nói với Châu Ảnh Hy rằng hang này chỉ nghe theo lệnh của chủ nhân, chứ không tuân theo các quy tắc thông thường.

Nghĩ về những bí ẩn này, Vương Ngọc Lâu cuối cùng cũng không nhận được tin tức tốt đẹp mà anh mong đợi.

“Kẻ khốn nạn kia vẫn không đồng ý… Thôi, để xem sao đã.”

Tiếng truyền thông qua phép triệu hồi vang lên, Vương Ngọc Lâu thở dài và nhìn về phía người đứng đầu.

Khuôn mặt của Hoàng Thu Sinh dường như rất bình tĩnh khi anh nói:

“Được rồi, Ngọc Lâu, hãy trở về và chờ đi. Có lẽ vẫn cần thêm thời gian nữa mới có kết quả gì đó.

Chỉ là khi em đi rồi, tôi lại phải đối mặt với những rắc rối khác…”

Nghe Ngọc Lâu hỏi về những đệ tử trẻ trong giáo phái, Lão Hoàng liền ngồi xuống ghế, không còn tinh thần để trả lời.

“Họ đến đây vì muốn kiểm soát các công ty và thị trường lớn trong gia tộc, hay là vì không muốn ra trận? Họ chẳng bao giờ nghĩ đến việc Bì Lăng Tu, Nghiêm Khoát Nghĩa và Vương Cảnh Y – những sư tử cả – đều đã ra trận rồi… Tại sao họ lại không làm như vậy?”

Vương Ngọc Lâu gật đầu, không nói thêm gì nữa và rời đi.

Dù sao thì, với tình trạng hiện tại của Lão Hoàng, anh ta đang ngày càng xa rời con đường trung thành… Vương Ngọc Lâu không cần phải dính líu thêm với người đó nữa.

Một cao thủ giàu kinh nghiệm như Lão Hoàng, làm sao có thể trở nên gầy yếu, tiều tuổi chỉ vì bận rộn, mệt mỏi hoặc áp lực tâm lý? Chắc hẳn là anh ta chỉ không muốn tiếp tục sống như một người lính trung thành nữa mà thôi… “Khi người mạnh mẽ thành công, ngay cả loài vật nhỏ bé cũng được hưởng lợi…” Câu chuyện này đã được kể đi kể lại suốt bao năm nay… Có lẽ Hoàng Thu Sinh cũng đã mệt mỏi với nó rồi…

Có lẽ trong lòng Lão Hoàng, anh ta đã từ bỏ việc theo đuổi cơ hội tại Tử Phủ…

—

“Tôi biết một số người trong số họ; họ đều là thành viên của gia tộc Trúc Cơ thuộc phe Đèn Đỏ… Nhưng Ngọc Lâu cũng biết rằng, trong phe Đèn Đỏ, nhiều gia tộc Trúc Cơ không phải là những gia tộc thực sự thuộc giáo phái này.”

Sau khi rời khỏi cung điện của người đứng đầu, Châu Ảnh Hy giải thích cho Ngọc Lâu nghe.

Đối với Tông môn, khi tốc độ phát triển của nó trở nên ổn định, chắc chắn sẽ xuất hiện một số gia tộc bên trong không phụ thuộc vào Zifu hay Kim Đan, nhưng vẫn có thể dựa vào sức mạnh của gia tộc để sản xuất Trúc Cơ một cách ổn định trong thời gian dài.

Điều này giống như các quan lại trong hệ thống quản lý hành chính, nhưng cũng không hoàn toàn giống; những gia tộc Trúc Cơ này không nắm giữ quá nhiều linh vật, cũng không có quyền phân phối then chốt – họ chỉ là những “chiếc bu-lông” trong cấu trúc của Tông môn mà thôi.

Các Zifu cũng không cần quá nhiều chư hầu; nếu có quá nhiều, một mặt họ không thể bảo vệ hết tất cả, mặt khác, những chư hầu không mang lại giá trị gì cũng không còn ý nghĩa để giữ lại.

Vương thị có mối quan hệ gần gũi với Mãng Tượng; một mặt là vì Vương thị luôn không gây rắc rối trong suốt thời gian dài, nên mới được truyền tục mãi; mặt khác, Vương thị không hoàn toàn phụ thuộc vào Tông môn, mà có mô hình phát triển độc lập riêng, thuộc loại “đại lý liên kết” trong số các chư hầu của Mãng Tượng.

Gia tộc Nghiêm thuộc dòng Mãng Tượng thì khác; họ đã chọn con đường gắn bó chặt chẽ với Tông môn. Con đường này tốt, nhưng Vương thị trước đây không đủ điều kiện để lựa chọn nó.

Nói cho cùng, Vương thị quá thận trọng; chính vì sự thận trọng đó mà họ đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên sách số 69!

“Yingxi, tổ sư dự định sắp xếp công việc cho em như thế nào?” Vương Ngọc Lâu hỏi.

Bây giờ, khi Châu Ảnh Hy đã nhập môn dưới trướng tổ sư, điều này có phần mang ý nghĩa kế thừa vị trí của Châu Phù Kiều; trong đó, không loại trừ khả năng tổ sư muốn dùng điều này để gửi thông điệp đến những người khác bên trong Tông môn.

Mặc dù những lời bàn tán của người khác trong Tông môn không ảnh hưởng đến lợi ích của Mãng Tượng, nhưng tổ sư cũng không đến nỗi không biết giữ thể diện; khi có thể duy trì danh dự, ông ấy vẫn muốn làm vậy.

“Tôi sẽ ở lại trong tổ để tu luyện. Hiện tại, tôi đang giữ chức vụ tại Hội đồng Trưởng lão Cửa hàng và đã nhận trách nhiệm quản lý Cửa hàng Hợp đồng Thương mại của Tông môn, nhưng công việc cũng không quá bận rộn.”

Điều duy nhất gây phiền toái là những người phục vụ dưới quyền họ có năng lực cao hơn tôi, và họ đều có những người hỗ trợ mạnh mẽ; tôi không thể làm gì được để giải quyết vấn đề này.”

Cửa hàng Hợp Đồng Hàng Hóa chính là một ngành công nghiệp được phát triển từ cửa hàng hàng hóa lớn mà Đèn Đỏ Chiếu đã thu hồi từ Vương Ngọc Lâu. Các cửa hàng của nó tồn tại ở khắp các khu chợ của Đèn Đỏ Chiếu, và có thể coi là hệ thống giao dịch hợp đồng tương lai về nguồn lực tu luyện đã được xây dựng một cách có hệ thống.

Tuy nhiên, các ngành công nghiệp thuộc sở hữu của Tông môn thường mang tính độc quyền; chỉ như vậy mới có thể duy trì được lợi nhuận đáng kể sau khi bị các đệ tử can thiệp vào hoạt động kinh doanh của họ.

Ngược lại, cửa hàng Hợp Đồng Hàng Hóa thì không tốn kém chi phí gì, nhưng người khác cũng có thể tham gia vào việc kinh doanh này. Hơn nữa, vì có rất nhiều người đã tham gia vào việc kiếm lợi từ nó, vị trí của Châu Ảnh Hy trong hệ thống này trở nên khá khó đảm bảo.

“Tôi sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề này sau. À, trong Tông môn có những nơi tiếp đón khách không? Tôi muốn tổ chức một bữa yến để tiếp đãi những người đồng đạo đã đưa những người tu luyện lang thang này đến đây.”

Khi sống cùng với Châu Ảnh Hy, phải biết cách điều chỉnh cách cư xử sao cho thể hiện được lòng trung thành đối với tổ sư.

Vì vậy, dù Vương Ngọc Lâu có muốn thân cận hơn với Tiểu Châu, anh ta cũng chỉ có thể giữ thái độ công việc mà thôi.

“Ngọc Lầu, điều quan trọng nhất bây giờ là phải cho những người tu luyện lang thang đó vào Đèn Đỏ Chiếu trước!” Kim Minh Độ nhắc nhở.

Vương Ngọc Lâu dừng bước lại; lời nhắc nhở của Kim Minh Độ rất đúng.

Mặc dù tình hình hiện tại đang có xu hướng tốt đẹp hơn, ba phe đã đạt được thỏa thuận chung về việc “tiến tới thỏa hiệp”, nhưng việc thực hiện thỏa thuận đó khi nào thì lại là chuyện khác.

Nếu cho những người tu luyện lang thang đó vào cổng chính của Đèn Đỏ Chiếu, có thể sẽ gây ra phản ứng từ phía phe Chuẩy Chiếu và họ có thể cố gắng loại bỏ họ. Nhưng nếu phe Chuẩy Chiếu không hành động gì, thì việc này sẽ nhanh chóng trở thành sự thật đã định, từ đó thúc đẩy quá trình thỏa hiệp diễn ra nhanh hơn.

Việc liệu phe Chuẩy Chiếu hay phe Phù Yên có tấn công những người tu luyện lang thang đó hay không, không bao giờ bị ảnh hưởng bởi những người này ở bên trong hay bên ngoài Tông môn; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về chính họ.

Nói chung, Vương Ngọc Lâu cần phải nhanh chóng giải quyết mọi vấn đề để mọi chuyện sớm được ổn định lại.

Nếu tr

Bay trong ánh đèn đỏ, Yīng Xī chỉ cảm thấy hơi thở của Tông môn quá đắng cay, nó khiến cô không nhịn được mà rơi nước mắt.

—

Bên ngoài bức tường lớn của cổng núi được chiếu sáng bởi đèn đỏ, những người tu luyện tự do rải rác trên mặt đất; họ giờ đây cũng không còn ý định chạy trốn nữa.

Nếu chạy trốn, họ sẽ gặp phải “độc dược từ ánh sáng thiêng liêng”.

Nếu không chạy trốn, họ vẫn có thể gặp phải “độc dược từ ánh sáng thiêng liêng”.

“Độc dược từ ánh sáng thiêng liêng”, như cái tên đã nói, là thứ có tính chất lỏng; chỉ cần có sức mạnh để điều khiển, nó luôn có thể di chuyển đến nơi cần thiết.

Điểm khủng khiếp nhất của nó chính là ở đây: Đạt được thành công trong con đường tu luyện là điều mà tất cả những người tu luyện đều mong muốn, nhưng cho đến khi điều đó xảy ra, họ thực chất chỉ là con mồi trong tay những người tu luyện cao cấp hơn.

Liệu họ có được ăn hay không, ăn như thế nào, và ăn vào lúc nào, tất cả đều do những người tu luyện cao cấp quyết định.

Việc đi săn yêu quái ở biển Tây có thể mang lại cơ hội để nổi bật, nhưng về bản chất, đó chỉ là một van xả áp lực được Liên minh Tiên nhân sử dụng để kiểm soát tình hình; ai nổi bật lên, người đó sẽ phải chết trong bụng yêu quái.

Số phận của họ, trước đây chưa bao giờ nằm trong tay họ, và bây giờ cũng vậy.

Điều này thực ra cũng giống như Châu Ảnh Hy và Vương Ngọc Lâu; Vương Ngọc Lâu hiểu rõ sự bất lực của mình, vì vậy anh ta đã chọn cách dâng hiến lòng trung thành duy nhất mà anh ta cho là có giá trị.

Mãng Tượng không quan tâm liệu những người dưới quyền mình có trung thành hay không, nhưng nếu Vương Ngọc Lâu vừa trung thành, vừa hoàn thành tốt những nhiệm vụ mà Mãng Tượng yêu cầu, thì anh ta sẽ có nhiều cơ hội hơn.

Những nỗ lực cá nhân có thể thay đổi số phận của một người; những nỗ lực nhỏ có thể thay đổi số phận của một cá nhân, còn những nỗ lực lớn có thể thay đổi số phận của nhiều người.

Vương Ngọc Lâu có tham vọng quá lớn, vì vậy anh ta trở nên cực kỳ lạnh lùng.

Có lẽ tổ tiên của anh ta không quan tâm đến thái độ của Vương Ngọc Lâu đối với Châu Ảnh Hy, nhưng Vương Ngọc Lâu cần phải tự giác.

Yīng Xī rơi nước mắt vì sự lạnh lùng của Vương Ngọc Lâu, nhưng lúc này cô vẫn chưa hiểu rằng Vương Ngọc Lâu thực sự muốn đạt được mục tiêu của mình.

Khi đó, không chỉ Châu Ảnh Hy mà có lẽ cả Vương Hiển Châu cũng có thể được cứu!

Nhưng bây giờ, anh ta phải trở thành người lính canh trung thành nhất dưới trướng của Mãng Tượng.

“Lão Dương, anh nghĩ chúng ta phải đợi bao lâu nữa ở đây?”

Chen Yongzhong và Dương Đối Liệt đang trốn trong một căn nhà được tạo ra từ linh khí, lười biếng không làm gì cả; Chen Yongzhong thực sự rất muốn quay về Tây Hải.

Lý do rất đơn giản: những đệ tử chính thống của Hồng Đăng Chiếu quá tàn nhẫn; việc Vương Ngọc Lâu gây ra cho anh những ám ảnh sâu sắc, và vài ngày trước, có một kẻ tên là Dễ Xa Nhật xuất hiện, hành xử hoàn toàn không theo quy tắc, chỉ biết dùng bạo lực để giải quyết mọi chuyện.

Không chỉ đuổi những tu sĩ lang thang đi, sau khi Vương Ngọc Lâu bị Giao Bách Thước hãm hại và gây ra xung đột, Dễ Xa Nhật còn có ý định dẫn người đến giết Trúc Cơ.

Nếu không phải vì những người khác không đủ quyền lực để chống lại Dễ Xa Nhật, có lẽ vào ngày hôm đó, Chen Yongzhong và những người khác đã không còn sống nữa.

So với vùng biên giới Tây Hải thuộc Liên Minh Tiên Nhân, áp lực mà Hồng Đăng Chiếu gây ra cho các tu sĩ cấp thấp khiến Chen Yongzhong cảm thấy vô cùng khó chịu.

“Khó nói lắm… Người bạn Yù Què kia thật khó xử; anh ta muốn dùng những tu sĩ lang thang này để nâng cao địa vị của mình trong Tông môn, nhưng trong Hồng Đăng Chiếu, không chỉ có một vị tiên tôn duy nhất… Hơn nữa, người đứng sau anh ta hiện vẫn chưa thực sự là tiên tôn.”

Trước đây, Dương Đối Liệt và Chen Yongzhong cũng có vài mâu thuẫn nhỏ, nhưng giờ đây, dưới áp lực từ kẻ khốn nạn Vương Ngọc Lâu, hai người dường như đã quên hận thù.

Thực ra, lý do không chỉ đơn giản là vì Vương Ngọc Lâu gây ra áp lực cho họ… Chủ yếu là trong quá trình tham gia cuộc thanh trừng lớn “Thần Quang Lưu Độc”, hai người lãnh đạo đội Long Hổ Vệ dần nhận ra rằng loại người nào mới có thể trở thành “Tử Phủ”, và cái giá phải trả để đạt được điều đó là gì.

Ngay cả người như Vương Ngọc Lâu cũng phải giết chóc một cách điên cuồng, để chứng minh giá trị của mình và thể hiện lòng trung thành… Nhưng sự trung thành đó không chỉ diễn ra một hay hai lần, mà là hàng ngàn lần.

Điều đáng sợ nhất là: dù bạn có trung thành, có năng lực, và được những người cầm quyền tin tưởng, bạn vẫn không chắc chắn có thể trở thành “Tử Phủ”.

Tây Hải Thanh Phong, Tây Hải Long Hổ… và Tây Hải – cả ba người đều trung thành, đều có năng lực, đều có quyền lực, và đều rất tàn nhẫn.

Tuy nhiên, một khi Thần Quang thất bại, cả ba người đó đều sẽ chết hẳn. Hậu quả khủng khiếp của việc toàn bộ dòng dõi Thần Quang bị thanh trừng sạch sẽ khiến ai nhìn vào cũng phải hoảng sợ. Trong Liên Minh Tiên Nhân hiện nay, muốn trở thành một cao thủ cấp cao thuộc Tử Phủ, không thể nói là điều khó khăn, mà chỉ có thể nói rằng điều này gần như không liên quan gì đến đa số mọi người; đến nỗi ngay cả những người đứng ở đỉnh cao như Chen Yongzhong và Dương Đối Liệt cũng không dám mơ tưởng đến việc trở thành cao thủ Tử Phủ. Vì vậy, hai người họ cũng không còn xung đột gì nữa.

“Câu bạn nói thật là buồn cười… Ý bạn là, kể cả Dễ Xa Nhật còn dám tấn công đồng môn, thì Hồng Đăng Chiếu cũng sẽ không can thiệp sao?” Chen Yongzhong không mấy tin vào phán đoán của Dương Đối Liệt.

“Bạn biết cái gì không? Chín giáo phái ở Wunan, từng giáo phái càng đen tối hơn giáo phái kia. Trước đây tôi cũng từng là đệ tử của Giáo Phái Cửu Khẩu Cốc… Bạn biết đấy, ở đó, đệ tử ngoại môn muốn vào nội môn không chỉ cần có tu luyện, phải tìm sư phụ, mà còn phải nộp linh thạch nữa. Lúc đó tôi không chịu nổi nữa, mới đến Tây Hải… Và bây giờ thì thấy mình đã đến đúng nơi rồi. Những đồng môn từng cùng tôi tu luyện ở Viện Chế Phù, không một ai trở thành cao thủ cấp cao cả. Mọi thứ ở Giáo Phái Cửu Khẩu Cốc đều nằm trong tay những người ở trên… Ngay cả những người may mắn được vào nội môn, cũng chỉ là những người ở tầng lớp thấp nhất, chỉ được làm những công việc vất vả, cuối cùng cũng chết vì hết thọ mệnh mà thôi. Hồng Đăng Chiếu cũng không khác gì Giáo Phái Cửu Khẩu Cốc… Việc Dễ Xa Nhật dám tấn công Vương Ngọc Quách chứng tỏ rằng anh ta có người đứng sau… Tôi đoán cuối cùng anh ta chắc chắn sẽ phải tự trừng phạt mình.”

Nghe Lão Dương nói mình xuất thân từ Giáo Phái Cửu Khẩu Cốc, Chen Yongzhong có chút ngạc nhiên.

“Ha ha, Lão Dương, bạn giấu kín điều này thật tài tình…”

Hai người nhanh chóng bay lên, nhưng lại thấy cổng vào của Hồng Đăng Chiếu đã được mở ra, và Vương Ngọc Lâu đang đứng bên trong cùng con rồng đen, nói:

“Mọi người, hãy vào đây!”

Lão Dương lẩm bẩm một tiếng, cảm thấy mình hơi bị phản bác, nhưng vẫn tiếp tục dẫn mọi người vào bên trong đại trận. Bên trong đại trận, Vương Ngọc Lâu và Nghiêm Khoát đứng song song, bên cạnh họ còn có Châu Ảnh Hy nữa. Ba người họ mặc áo choàng Vạn Dạ Vĩnh Minh, đại diện cho những truyền thống chính thống của dòng dõi Mang Xiang vẫn còn tồn

Chuyện của tổ sư, chính là chuyện của Mãng Tiểu Tướng; mọi người đều rất trung thành với ông ấy.

Phía sau ba người Vương Ngọc Lâu, còn có nhiều người khác thuộc dòng dõi Mãng Tượng, tổng cộng hơn ba mươi người; và đây mới chỉ là những người còn ở lại trong khu vực Tông môn thôi.

“Dưới chân Núi Linh Sơn chắc chắn có thể chứa hết họ, nhưng việc anh làm này… e rằng sẽ gây ra sự bất mãn trong giáo phái.”

Nghiêm Khoát Xìn là em trai của Nghiêm Khoát Nhân và Nghiêm Khoát Nghĩa; gia tộc Yên là đồng minh lớn nhất của dòng dõi Mãng Tượng, vì vậy ý kiến của anh ta rất được Vương Ngọc Lâu coi trọng.

“Anh Trưởng Đại Nhật đã hiểu lầm về việc sắp xếp cho Ngọc Lầu; điều đó cũng dễ hiểu thôi. Nhưng dù sao chúng ta cũng đang làm việc vì tổ sư. Chỉ cần chúng ta trung thành và có năng lực, thì không cần lo ngại bị người ngoài nghi ngờ.”

Hàm dưới của Nghiêm Khoát Xìn rung nhẹ, cuối cùng anh ta cũng không nói thêm gì nữa.

Vương Ngọc Lâu khi đã áp đặt quyền lực lên Guo Bách Thước tại khu vực Thanh Khê Phường, đã cho thấy rằng ông ta không muốn phải cam kết làm những việc nhỏ bé. Mọi người đều biết rõ về “Đèn Đỏ Chiếu Sáng Chân Lý”; Vương Ngọc Lâu không cho rằng mình kém cạnh các nhân vật cốt lõi khác của dòng dõi Mãng Tượng.

Tuổi tác không phải là vấn đề; đó chính là lợi thế của Vương Ngọc Lâu. Ông ta không thể để mình bị giam cầm trong những luận điểm buộc phải cam kết làm những việc nhỏ bé, làm mất đi lợi thế của mình.

Việc xử lý Guo Bách Thước – một người thuộc phe Đan Nhật – thực chất là một cách để nhắm vào cá nhân Guo Bách Thước; còn những người khác trong dòng dõi Mãng Tượng thì chỉ đơn giản là những “khán giả” đang theo dõi sự việc mà thôi.

Với sự bảo vệ của rất nhiều người thuộc dòng dõi Mãng Tượng, những người tu luyện tự do đều tìm được chỗ ở tại Núi Linh Sơn của Mãng Tượng; từ đầu đến cuối, không ai xuất hiện để ngăn cản họ cả.

Khi mọi việc đã tiến đến bước này, thì thực tế là mọi chuyện gần như đã được quyết định rồi; chỉ còn lại một số điều khoản thỏa hiệp cuối cùng chưa được thống nhất mà thôi.

—

Trên đỉnh Núi Linh Sơn của Tông môn, trong Khu Vườn Hoa Quý.

Các vị tiên đều ngồi đó; Vương Ngọc Lâu cùng với Châu Ảnh Hy và Kim Minh Độ ngồi ở vị trí cao nhất. Ông ấy nâng ly lên và thở dài:

“Từ Tây Hải Tiên Thành cho đến ‘Đèn Đỏ Chiếu Sáng’, quãng đường hàng nghìn dặm thật sự rất gian nan. Công sức mà mọi người đã bỏ ra, Ngọc Lầu đều nhìn thấy hết.”

Ngôi lầu ngọc nằm ở Tây Hải; được gặp gỡ các đạo hữu như các bạn thật là một may mắn lớn.

Tôi chỉ chuẩn bị chút rượu nhẹ để tiếp đãi sự giúp đỡ của các bạn mà thôi!

Sau vài lần nâng ly, tâm trạng chúng ta đều trở nên thoải mái hơn; Dương Đối Liệt cũng không còn giả vờ nữa, anh ta đứng dậy và nói một cách hùng hồn:

“Đạo hữu Ngọc Khuyết ơi, khi bạn rời Tây Hải, chúng tôi đã khóc lóc van xin để bạn ở lại, chỉ mong bạn tiếp tục góp phần vào sự thịnh vượng của Tây Hải.

Bây giờ bạn cuối cùng cũng quay trở về Hồng Đăng Chiếu… Nhưng trước khi ra đi, Lão Dương muốn hỏi bạn một điều…”

Nói đến đây, Lão Dương bắt đầu rơi nước mắt; Chen Yongzhong thấy điều đó thật sự kinh tởm.

“Anh thật sự giỏi giả vờ quá… Ăn năn với người khác mà cũng không báo trước cho tôi biết, chỉ biết chiếm độc quyền lợi ích cho mình!”

“À, Đạo hữu Đối Liệt muốn hỏi điều gì vậy?” Vương Ngọc Lâu có vẻ rất hứng thú.

Việc những người tu luyện tự do gia nhập tổ chức này mà không ai ngăn cản… Ý nghĩa của điều đó, Vương Ngọc Lâu hiểu rõ hơn ai hết.

“Đạo hữu Ngọc Khuyết thực sự sẽ rời Tây Hải và ở lại Hồng Đăng Chiếu sao?”

Dương Đối Liệt đôi mắt đỏ hoe; người đàn ông hàng trăm tuổi này có thể diễn xuất tài tình đến thế… Vương Ngọc Lâu thực sự ngưỡng mộ.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc:

“Ban đầu tôi cũng muốn ở lại Hồng Đăng Chiếu… Nhưng vì mọi người đều nhiệt tình như vậy, thì tôi sẽ quay trở về Tây Hải và tiếp tục đảm nhận vai trò Chủ tịch Phòng Xét xử.”

Mặt Lão Dương lập tức thay đổi hoàn toàn.

“Con quái vật này… Sao lại không đi nữa? Nếu anh không đi, mọi nỗ lực tiễn đưa của chúng ta sẽ trở thành vô ích phải không?”

Không gian yên ắng trong Khu Vườn Hoa Rực Rỡ bỗng nhiên trở nên im lặng sau câu nói của Vương Ngọc Lâu.

“Hahaha… Thôi, hãy ăn uống đi! Tôi không đùa đâu… Lão Dương đừng khóc nữa; khuôn mặt già nua của anh khóc lên trông thật kinh tởm.”

Hóa ra, Vương Ngọc Lâu chỉ đang đùa với họ mà thôi.

Nhưng nói về khả năng gây rối, họ thực sự đã chán ngấy Vương Ngọc Lâu rồi…

Khi đối mặt với Vương Ngọc Lâu–người có sự hậu thuẫn của Kim Sơn–những người ở Tây Hải cảm thấy như đang bị giam cầm vậy.

—

“Tướng công… Tại sao họ lại sợ anh đến vậy?”

Trên đường đến Đạo tràng Mãng Tượng, Châu Ảnh Hy kéo tay Ngọc Lầu và hỏi nhỏ.

Cô ấy không có gì để dựa vào cả; ngay cả một người Vương Ngọc Lâu không đáng tin cậy nào đi nữa, cô ấy vẫn phải nắm bắt lấy họ.

Theo logic của chủ nghĩa lãng mạn, một người Vương Ngọc Lâu như vậy lẽ ra nên bị Châu Ảnh Hy từ bỏ; cô ấy nên trở thành một người phụ nữ độc lập và mạnh mẽ.

Nhưng theo logic thực dụng, một người Châu Ảnh Hy không được gia tộc hay tổ tiên hỗ trợ sẽ buộc phải tìm mọi sự giúp đỡ có thể có. Nếu không, con đường phía trước của họ sẽ rất gian nan.

Mục Xuân Trạch đã quyết định rời bỏ Vương Ngọc Lâu để đến Tây Hải, nhưng ngay lập tức lại bị Mang Xíng và Thanh Ruǐ tấn công dữ dội; những khó khăn mà Yīng Xī phải đối mặt, chỉ có cô ấy mới hiểu rõ.

“Chủ yếu là vì tại Diệu Phong Sơn, tôi đã mời thêm hàng chục người Trúc Cơ đến hỗ trợ. Lão Dương rất thông minh; ông ấy hiểu rõ những gì tôi đang làm, vì vậy ông ấy lo ngại tôi. Khi ông ấy lo ngại tôi, những người khác cũng bắt đầu e ngại tôi theo; nhưng thực ra, sức mạnh của tôi vẫn còn rất yếu. Nếu có sự lựa chọn, tôi thà ở lại Tông môn và tu luyện chăm chỉ hơn.”

Vương Ngọc Lâu đã giải thích về những kế hoạch mình đã đưa ra. Có thể nói, việc sử dụng 15.000 viên linh thạch để thuê một nhóm Diệu Phong Sơn Trúc Cơ đến hỗ trợ chính là chiến thuật tuyệt vời nhất của anh ta. Nếu không có bước này, những người Trúc Cơ từ Tây Hải sẽ không thể chống lại Dễ Xa Nhật được; xét cho cùng, họ thuộc về Tây Hải Tiên Thành và không cùng hệ thống với Đèn Đỏ. Vì vậy, khi Dễ Xa Nhật tấn công, những người Trúc Cơ đó không dám chống trả. Ngay cả những người mạnh nhất cũng phải tránh xa họ; khi Dễ Xa Nhật xuất hiện, Vương Ngọc Lâu thậm chí không cần phải ra lệnh, mọi người đều tự nguyện chỉ bảo vệ mà không tấn công, điều này cho thấy tâm lý của họ.

“Đã đến lúc nên tu luyện chăm chỉ rồi, Ngọc Lâu ạ.”

Giọng nói của Huyền Chữ Chân Nhân vang lên, hai người nhìn nhau một cái rồi không dám trì hoãn, lập tức bước vào đại điện ở trung tâm đạo trường Mạnh Tượng.

Chân Nhân ngồi ở chỗ cuối cùng dưới bục cao trong đại điện, rất kín đáo, giống hệt như khi Đan Nhật đã chọn chỗ cuối cùng trong buổi lễ nhập môn.

Từ đó, Vương Ngọc Lâu cảm thấy một luồng lạnh lẽo xâm chiếm lòng mình.

Lúc đó, khi Đan Nhật chọn chỗ cuối cùng trong buổi lễ nhập môn, cô có thể giải thích rằng mình thành đạo muộn hơn nhiều người khác, và do đó mới chọn vị trí đó.

Nhưng bây giờ, khi Huyền Chữ đứng đầu toàn bộ phái Mạnh Tượng, lại chỉ dám ngồi ở vị trí cuối cùng trong đại điện nơi các đệ tử từng tu luyện.

Ý nghĩa ẩn sau điều này, làm sao có thể không khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo?

Vương Ngọc Lâu, người đang ở giai đoạn Dẫn Khí, khao khát được đến Tử Phủ và tin rằng mình có thể đạt được nó thông qua việc cố gắng tu luyện chăm chỉ, mà không cần phải thông qua hôn nhân.

Nhưng bây giờ, nhìn thấy hành động của Huyền Chữ, có vẻ như Tử Phủ – thứ mà những người tu luyện bình thường coi là xa xôi, khó đạt được – cũng chỉ là một khẩu hiệu được sử dụng để tiếp tục kêu gọi “Mạnh Tượng, trung thành!”.

Tu luyện… Tu luyện… Thế nào mới là thiên nhân?

Vương Ngọc Lâu không biết câu trả lời, nhưng chỉ từ việc Huyền Chữ chọn vị trí ngồi, anh đã nhận ra rằng Tử Phủ… không phải là thiên nhân.

Ngay cả Huyền Chữ cũng phải tuân theo lệnh của tổ sư; Tử Phủ không phải là thiên nhân.

Vậy thì khi tổ sư đạt được Kim Đan, liệu ông ấy có được coi là thiên nhân không?