Ban đầu, khi mới đến làng chài bên hồ, Vương Ngọc Lâu chỉ muốn xây dựng một cái đài cao để thu hút sự tín nhiệm của mọi người, và thông qua sự khác biệt về độ cao, gửi đi những tín hiệu ẩn ý trong tâm trí họ, từ đó tăng thêm uy quyền cho vị trí của mình.

Sau này, do một số sự cố không ngờ đến, Lão Cui đã trở thành người phụ trách thực tế công việc xây dựng đài cao này. Người này thật sự rất quyết đoán; sau khi bị bắt quả tang đang sử dụng các loại vật liệu đặc biệt, ông ta lập tức thay đổi thái độ, cống hiến hết mình vào công việc xây dựng trong hai tháng liền.

Thậm chí, để cải thiện hình ảnh của mình trong mắt các đồng đạo tại Ngọc Lâu Đạo, Cui Định Nhất còn chi tiêu rất nhiều tiền để lát toàn bộ đài cao bằng gạch vàng.

Đài cao có chiều cao bảy trượng, được xây dựng trên nền đá rộng một trượng và dài bốn thước. Từ xa nhìn, nó giống như một ngọn đồi nhỏ được dựng lên giữa đồng bằng.

“Thích cái đài cao à? Ai lại cao hơn bạn được chứ!” Cui Định Nhất cùng con trai lớn của mình, Cui Yên Tông, đứng dưới bậc thang đá trước đài cao, nhìn vào bức tường được lát bằng gạch vàng mà thầm chế nhạo.

Đối diện họ là Trương Học Vũ; tuy nhiên, Trương Học Vũ không có đồng đạo hay con cái nào cả. Trong thời gian chờ đợi Vương Ngọc Lâu đến, hai người này thậm chí còn đứng canh gác dưới chân đài cao.

Lúc này, vai trò của việc xây dựng hình ảnh đã được thể hiện rõ ràng: một người con nhà giàu có, hung hãn nhưng thông minh và sở hữu sức mạnh lớn – không có hình ảnh nào có thể khiến những người dưới quyền tin tưởng và tuân theo lệnh của anh ta hơn hiện tại.

Sự hung hãn giúp anh ta thể hiện rõ sự hiện diện đầy tính đe dọa; những lời nói và hành động thông minh lại giúp giảm bớt những tác động tiêu cực do tính hung hãn đó mang lại; cuối cùng, với sức mạnh và background mạnh mẽ, những người dưới quyền tự nhiên không dám không nghe theo lệnh của anh ta.

“Cao thủ Cui, cao thủ Trương, chúng ta hãy dẫn mọi người lên đài đi, cao thủ Vương sắp đến rồi.” Tần Xử Nhàn chạy đến trước đài và bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ tiếp theo.

“Chu Nhan, cảm ơn em vì đã vất vả rồi… Không biết căn nhà đó sẽ được di chuyển lên đài như thế nào đây?” Lão Cui hỏi một cách vô tư.

Thực ra, ông ta đã hỏi những người quen biết và biết rằng căn nhà bằng gỗ linh mà Vương Ngọc Lâu đang ở hiện nay thuộc loại vật phẩm phép thuật đặc biệt, nằm giữa ranh giới giữa vật phẩm phép thuật thông thường và những vật phẩm có sức mạnh siêu nhiên.

Thông thường, chỉ những người luyện khí có kinh nghiệm mới

Người già trong gia tộc bạn có tu vi cao không có nghĩa là bạn cũng có tu vi cao đâu!

“Không biết nữa, Chu Ran vẫn cần sắp xếp lễ nghi cho người dân làng chài, mong rằng tiền bối Cui sẽ tha thứ cho tôi vì đã không thể tham gia.”

Tần Xử Nhàn mắng mỏ Cui Định Nhất – kẻ hay can thiệp vào chuyện của người khác – rồi quay lưng đi, dẫn hai nhóm võ sĩ đi tổ chức lễ nghi để người dân quỳ gối tạ ơn ân huệ của Ngài Đạo Hữu Vũ Lầu.

“Cha ơi, cô ấy…” Cui Yên Tông, con trai cả của Cui Định Nhất, muốn phàn nàn rằng Tần Xử Nhàn quá nịnh hót, nhưng cha anh ta liền quay đầu nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ.

Trời ạ, ánh mắt đó tràn đầy tức giận; có vẻ như tất cả sự phẫn nộ dành cho Ngài Đạo Hữu Vũ Lầu đều được chuyển sang con trai mình.

Sa Bí… Im miệng lại!

Bây giờ cô ấy là “con chó” của người đó; chúng ta có thể đối đầu với cô ấy sao?

Tất nhiên, những lời sau đó Cui Định Nhất không dám nói ra, và cũng không thể nói ra được. Tuy nhiên, cuộc đối thoại nhỏ giữa cha con họ đã bị Trương Học Vũ bên cạnh chứng kiến hết.

“Hahaha, Ngài Đạo Hữu Cui, đi nào, chúng ta cùng lên lầu nhé.”

Trương Học Vũ buông tai xuống, mỉm cười mời ông Cui – người đã hai tháng nay luôn sống trong cảnh nghèo khó – lên lầu cùng mình.

Thấy cha mình và Lão Trương đã lên lầu, Cui Định Nhất muốn theo sau, nhưng lại bị một vị tu sĩ cấp Chín của gia tộc Cui – người mà trước đây họ từng áp bức – chặn lại.

Một người, hai người, ba người… Cậu con trai út của gia tộc Cui, Cui Yên Tông, cuối cùng cũng bị đẩy vào hàng ngũ các tu sĩ cấp Chín lên lầu.

Bị kẹp giữa hai bên, Cui Yên Tông dường như nhận ra điều gì đó; khuôn mặt anh ta đổi màu liên tục, trông thật kỳ lạ.

Đi ở phía trước, bên cạnh Trương Học Vũ, Cui Định Nhất tỏ ra bình tĩnh, chỉ là đôi tay đang giấu sau lưng anh ta hơi siết chặt lại một chút mà thôi.

“Ngài Đạo Hữu Định Thực thật không dễ dàng chút nào… Tch tch, những viên gạch vàng này, tôi nghe nói là do Ngài Đạo Hữu Định Thực tự rèn luyện từng viên một bằng phép thuật đấy?”

Trương Học Vũ dường như đang trò chuyện bình thường, nhưng thực ra đang chế giễu ông Cui ngày nay đã không còn như xưa nữa.

Trước đây, khi đối đầu với ông Cui, họ vẫn có thể chiếm ưu thế, nhưng bây giờ, với tư cách là một tu sĩ quan trọng, ông Cui lại trở thành kẻ phải chịu sự áp bức.

Ông Cui nhỏ bé kia… thật đáng cười.

Vẫn là tôi, Trương Học Vũ, thông minh hơn người, biết cách nhìn nhận tình hình và kịp thời nắm l

“Đúng rồi, đúng rồi… Việc các đạo hữu xây dựng cao đài để kịp thời ứng phó với những con quái vật là một việc tốt, là điều có lợi cho làng chài Hà Vân.”

Tôi, một đứa trẻ khổ cực lớn lên bằng cá ở làng chài Hà Vân, tự nhiên là hoàn toàn ủng hộ điều này. Nếu có thể góp sức được, đó chính là điều tôi nên làm.

Dù không thể biến từng viên gạch thành “áo vàng”, nhưng chỉ riêng công việc xếp gạch, tôi cũng muốn tự mình làm. Nhưng thời gian không đợi ai đâu; tôi chỉ có thể góp một phần nhỏ sức lực của mình mà thôi.”

Nghe Cui Định Nhất nói những lời này một cách giả vờ đạo đức, Trương Học Vũ đã cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng cuối cùng vẫn không thể không nhướng mày; anh ta chỉ im lặng mà không tiếp tục trả lời.

Về mặt nói những lời khoác lác, Trương Học Vũ xa mới sánh kịp Cui Định Nhất được. Dù sao thì ông Cui cũng đã từng sống qua những khó khăn ở tầng lớp thấp kém; bây giờ ông đã hơn trăm tuổi rồi… Một người già nhưng vẫn còn “sống sót”… Quả là đáng sợ thật.

Mọi người lên đến cao đài và đứng yên ở phần trên của nó.

Phía trên cùng của cao đài là một sân khấu rộng lớn, nhưng được chia thành hai tầng.

Tầng trên nằm phía sau, hơi rộng hơn một chút, và chính là nơi đặt dinh thự của Vương Ngọc Lâu.

Tầng dưới nằm ngay gần cầu thang, phía trước, và hơi nhỏ hơn so với tầng trên.

Thiết kế hai tầng như vậy cũng chính là yêu cầu của Vương Ngọc Lâu.

Nghệ thuật kiến trúc, về bản chất, có thể được coi là sự mở rộng và lan tỏa của quyền lực ý thức hệ; còn sự tồn tại vật lý của các công trình kiến trúc thì chính là hình thức biểu hiện cho quyền lực ý thức hệ trong đời sống thực tế.

Chiếc cao đài cao bảy trượng, giống như một ngọn núi nhỏ, đứng giữa làng chài Hà Vân, chính là biểu tượng cho quyền lực và địa vị của Vương Ngọc Lâu tại nơi đó.

Việc cao đài được chia thành hai tầng càng làm tăng thêm sự hiển nhiên của quyền lực và địa vị này; khi dinh thự của Vương Ngọc Lâu nằm ở tầng trên còn các đạo sĩ khác chỉ có thể đứng ở tầng dưới để bái kiến, điều này lại càng củng cố thêm ý nghĩa của quyền lực đó.

Bản thân Cui Định Nhất đã cảm thấy e ngại về việc xây dựng cao đài do Vương Ngọc Lâu đề xuất; vì vậy, ông ta mới cố tình sử dụng những lời nói về lòng trung thành để gây áp lực lên Vương Ngọc Lâu.

Nhưng sự e ngại của ông ta chỉ xuất phát từ những kinh nghiệm trong quá khứ; những suy nghĩ đó mang tính mơ hồ và thiếu hệ thống, cũng không có sự hướng

“Các vị đạo hữu, hai bậc tiền bối ơi, phía ông Vương đã sẵn sàng xong rồi, những người thường dân cũng được sắp xếp gần hoàn tất. Chúng ta sắp bắt đầu nghi lễ chuyển nhà này ngay bây giờ.”

“Khoan đã…”

Tần Xử Nhàn vội vàng trở lại bục cao, thông báo cho các tu sĩ ở đó về những việc cần làm tiếp theo. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành công việc, cô ấy bỗng nhiên đi đến bên cạnh Trương Học Vũ và nhẹ nhàng hỏi Cui Định Nhất:

“Bậc tiền bối Cui ơi, ông Vương bảo tôi hỏi bạn, cái bục này không lẽ sẽ đổ sập đột nhiên chứ?”

Lúc nào mà một người phụ nữ chỉ được yêu mến nhờ vào vẻ đẹp lại có thể coi thường tôi đến thế?

Ánh mắt Cui Định Nhất sáng lấp lánh khi anh ta nhìn chằm chằm vào Tần Xử Nhàn với khuôn mặt xinh đẹp như hoa, và trả lời từng từ một:

“Tất nhiên là không đổ sập đâu.”

Bên cạnh, Trương Học Vũ thấy vẻ mặt tức giận của Cui Định Nhất, muốn lên tiếng để hóa giải tình huống. Nhưng Tần Xử Nhàn đã nói trước:

“Như vậy thì tốt rồi. Hôm nay, học trò của Trưởng lão Trọng Trì – Phạm Trúc Cao bậc tiền bối – và quản lý của Điện Công Lao – Ngô Phá Tiên bậc tiền bối – cũng sẽ đến đây dự lễ. Nếu có chuyện gì xảy ra, ông Vương chắc chắn sẽ trách móc tôi… May mà còn có bậc tiền bối Cui ở đây. Ông Vương nói rằng, khi có bậc tiền bối Cui lo liệu mọi việc, ông ấy rất yên tâm!”

Lời nói của Tần Xử Nhàn mang tính ám chỉ, vừa đủ mạnh mẽ để làm cho Cui Định Nhất cảm thấy tức giận, nhưng anh ta cũng chỉ có thể cười và chịu đựng mà thôi.

Phạm Trúc Cao là học trò của Trưởng lão Trọng Trì, đại diện cho sự hậu thuẫn của gia tộc Trọng trong hang Đích Thủy. Còn Ngô Phá Tiên dù không có nền tảng quyền lực lớn, nhưng rất khéo léo trong giao tiếp và hiện đang giữ chức vụ quản lý của Điện Công Lao. Bất kỳ ai trong số hai người này cũng không phải là đối thủ mà Cui Định Nhất có thể đối đầu được.

Tần Xử Nhàn lại vội vàng rời đi. Hôm nay, Y Lâu đã giao toàn bộ công việc tổ chức sự kiện cho cô ấy; đối với cô ấy, đây chính là một cơ hội và cũng là một thử thách… Dù vậy, cho đến nay, cô ấy vẫn hoàn thành công việc khá tốt. Ít nhất là với “thử thách cuối cùng” đối với Cui Định Nhất, cô ấy đã xử lý rất tốt.

Đúng vậy, để Lão Cui sửa chữa Kim Đài và cổng đập, Vương Ngọc Lâu luôn cho rằng việc dùng sức lực không bằng việc tận dụng những gì đã có.

Bây giờ khi Kim Đài đã được xây dựng xong, cổng đập cũng được hoàn thành từ lâu, thì đến lúc phải “tháo bỏ cái cối và giết con lừa” rồi.

Nếu không giải quyết rõ ràng chuyện của Lão Cui, vị trí lãnh đạo làng chài ở bến sông của Ngọc Lầu sẽ không thể giữ vững được đâu.

—

Mặt khác, tại biệt thự của Ngọc Lầu.

Phạm Trúc Cao và Ngô Phá Tiên đã ngồi đó từ lâu rồi; hai người này đều còn trẻ, nên không hề biết đến Vương Hiển Châu trong truyền thuyết, chỉ coi người này là Vương Dung Châu – một người có tài năng bình thường và tu luyện ở mức độ thông thường mà thôi.

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn đánh giá cao Vương Ngọc Lâu hơn so với những người khác.

Người này chắc chắn là một trong những đệ tử cốt cán của An Bắc Quốc và Vương thị; khi đến Tông môn để tu luyện, người ta còn phải mang theo cả vệ sĩ và người giúp việc nữa.

Khi thấy Tần Xử Nhàn lặng lẽ bước vào phòng và gật đầu với họ, Ngọc Lầu cười và chủ động chấm dứt cuộc trò chuyện phiếm của họ.

“Anh Trúc Cao, anh Pháp Tiên, thời gian cũng gần đến rồi. Lần này mời các anh đến đây chính là để xin sử dụng sức mạnh của các anh. Mong hai anh đừng hiểu lầm, tôi bây giờ tu luyện còn yếu, không thể tự mình di chuyển được.”

Nghe lời Ngọc Lầu, Ngô Phá Tiên giả vờ tức giận và nói:

“Ồ? Ngọc Lầu, sao lại nói như vậy? Chúng ta là anh em ruột thịt mà, tôi Wu tự nhiên phải giúp đỡ bạn mà!”

Còn Phạm Trúc Cao thì cười và lắc đầu, rồi gật đầu với Ngọc Lầu:

“Đúng vậy, Ngọc Lầu, bạn quá lịch sự rồi.”

Vương Ngọc Lâu liền xin lỗi và sau đó cùng hai người bay lên không trung.

Người giúp việc già Vương Vinh Zhou thì lái chiếc thuyền bay cũ kỹ của mình, bay ở một bên mà không ai để ý đến.

Vương Hiển Châu: Không tồi chút nào, không tồi chút nào… Bạn nhỏ này mới đến không lâu mà đã có thể gây ra sự thay đổi, chắc chắn không phải là không có lý do đâu.

“Cha ơi, cha nhìn kìa!”

Trên Kim Đài, Cui Yên Tông nhận thấy tình hình ở bên kia sông và kéo tay cha mình.

Cui Định Nhất ngước nhìn xa xăm, thấy ba vị tu sĩ luyện khí đang đứng giữa hai chiếc thuyền bay; một người điều khiển thuyền, còn người kia trên thuyền thì thi triển phép thuật để làm cho căn biệt thự bằng gỗ linh hồn kia dần dần co lại, cho đến khi nó chỉ còn lại kích thước khoảng một trượng vuông.

“Đạo hữu Ngọc Lâu ơi, có lẽ đây chính là giới hạn của tôi rồi… Sư phụ tôi ngày xưa có thể thu hẹp nó thành kích thước bàn tay, còn tôi thì không làm được,” người đó nói với vẻ buồn bã.

Bên cạnh, Vương Hiển Châu gật đầu nhẹ; các đệ tử cốt cán của Động Tích Thủy quả thực có võ công khá tốt… Người này ít nhất cũng sở hữu ba bốn phần sức mạnh của ông ta khi còn trẻ.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là ba người này có thể đánh bại được Vương Hiển Châu. Sự chênh lệch về sức mạnh giữa họ là đến mức nếu đánh nhau không ai bỏ cuộc, thì Vương Hiển Châu sẽ phải tiêu diệt ít nhất mười nhóm đối thủ mới kiệt sức.

Việc đánh giá sức mạnh thực sự rất phức tạp; đôi khi chỉ cần sự chênh lệch nhỏ bé cũng có thể quyết định sinh tử.

Cui Định Nhất và Trương Học Vũ đứng cùng nhau, nhìn những người kia từ xa dần bay đến, trong lòng họ đều tràn ngập những cảm xúc lẫn lộn.

Lão Trương nghĩ rằng mình có thể thay thế họ trong tương lai… Còn Cui Định Nhất thì tính toán xem bao giờ những kẻ này mới rời khỏi Làng Chài Hà Vân…

Tại sao những người có sức mạnh phi thường như vậy lại phải lãng phí thời gian ở đây? Gia tộc các ngươi mạnh mẽ như vậy, tại sao không đưa các ngươi vào Động Tích Thiên hay Phủ Tiên Tôn?

Thật là buồn cười… Bởi vì Động Tích Thiên và Phủ Tiên Tôn đã bị những người của gia tộc Tử Phủ chiếm giữ rồi…

“Tiên nhân! Mẹ ơi, nhìn kìa, trên trời có rất nhiều tiên nhân!” Một bé gái nhỏ, đeo bím tóc hai bên và mặc áo đỏ, ôm chặt lấy mẹ mình, chỉ vào những người tu luyện trên trời và hét lớn.

Mẹ cô bé sợ con mình hét quá to sẽ bất lịch sự, liền kéo tai con và nói nhỏ:

“Đừng nói nữa… Đó không phải là tiên nhân đâu… Đó là những con quỷ ăn thịt người! Nếu chúng hét to như vậy, chúng sẽ xuống đây ăn thịt con đấy!”

Cô bé nói như thể đang kể chuyện “Sói đến rồi” vậy… Nhưng người phụ nữ ngu dốt này không hiểu gì về thần thức cả; cô ấy cũng không biết rằng những vị tiên tôn có thể theo dõi mọi người bên trong hang động mọi lúc, nên mới dám nói những lời như vậy.

Tất nhiên, Vương Ngọc Lâu và những người khác cùng với các vị tiên tôn đều không quan tâm đến lời nói của cô ấy.

Sự thiếu hiểu biết cũng có thể là một con đường dẫn đến hạnh phúc… chỉ là loại hạnh phúc này hơi mong manh mà thôi.

“Ồ? Ngọc Lâu, cô đang làm gì vậy?”

Ngô Phá Tiên chú ý đến mọi người trên sân khấu.

Là một người giàu kinh nghiệm, anh ấy tự cho rằng mình hiểu được tâm trạng của những đệ tử gia tộc lớn như Vương Ngọc Lâu – muốn tạo ra những điều kỳ lạ để thu hút sự chú ý – vì vậy anh ấy không mấy quan tâm đến những hành động trên sân khấu.

Chẳng qua chỉ là việc chuyển nhà mà thôi… Còn có gì to tát đến thế?

Anh ấy đã từng chứng kiến nhiều điều kỳ lạ hơn thế nữa!

Nhưng hôm nay, Vương Ngọc Lâu chỉ nói là chuyển nhà mà thôi; chẳng hề đề cập đến việc cần phải tổ chức lễ hội hoành tráng gì cả… Ngô Phá Tiên bắt đầu nghi ngờ rằng mình có thể đang bị lợi dụng.

Khi nhìn thấy người dân trong làng chài bên dòng sông cũng đều ra đường chờ đợi, cảm giác bị lợi dụng của anh ấy càng trở nên rõ ràng hơn… Ánh mắt mà Vương Ngọc Lâu nhìn anh ấy cũng có gì đó khác thường.

Vương Ngọc Lâu mỉm cười nhẹ và nói: “Pháp tiên huynh ơi, tôi thì thích nói sự thật hơn, nhưng đôi khi cũng phải nói dối một chút thôi.”

“Dù sao thì người ta đã đến đây rồi, thì tất nhiên không thể từ chối lời yêu cầu giúp đỡ của Ngọc Lâu được.”

“Xin hãy dùng uy thế của hai vị huynh để hỗ trợ tôi đi. Tôi tu luyện còn non nớt, lại mới đến làng chài Hà Vân, việc làm ăn thực sự gặp khó khăn.”

Phạm Trúc Cao liền lên tiếng: “Nhìn này, Pháp tiên đạo bạn ạ, tôi đã bảo mà, Ngọc Lâu không hề yếu đuối đâu… Bọn trẻ ngày nay mỗi thế hệ mạnh mẽ hơn thế hệ trước; chúng ta thì đã già rồi.”

Đêm hôm đó, khi con rồng sắt tấn công cảng cá Bạch Mao, ba đệ tử của Cung Bích Thủy – Jì Yuǎn, Lâm Anh và Vương Ngọc Lâu – đều có mặt tại hiện trường. Nhưng chỉ có Vương Ngọc Lâu là người báo cáo với Chốn Ô Nhiễm rằng con rồng sắt có thể đang bị ai đó nuôi dưỡng. Dù chuyện này vẫn chưa có kết quả cuối cùng, nhưng mọi người ở trên đã tranh luận gay gắt về nó. Có thể nói, Ngọc Lâu đã giúp ích rất nhiều.

Là một đệ tử của Chốn Ô Nhiễm, Fan Gāo Zhú tự nhiên sẽ tôn trọng Ngọc Lâu.

“Hahaha, Đạo bạn Gāo Zhú nói đúng lắm! Vậy thì sau này chúng ta sẽ ở bên cạnh hỗ trợ Ngọc Lâu nhé?”

Với sự hậu thuẫn của gia tộc Chốn Ô Nhiễm phía sau, Ngô Phá Tiên tự nhiên sẽ làm theo lời đề nghị đó.

“Tình bạn giữa hai vị huynh, Ngọc Lâu sẽ ghi nhớ mãi trong lòng. Chúng ta sẽ nói tiếp trong bữa tiệc tối nay.”

Phạm Trúc Cao gật đầu, sau đó điều khiển căn biệt thự bằng gỗ linh hồn, khiến nó co lại còn kích thước một trượng và hạ cánh ngay giữa Đài Vàng. Tiếp theo, khi Pháp Lực can thiệp, căn biệt thự bằng gỗ linh hồn này nhanh chóng phát triển và mở rộng, trong chốc lát lại trở thành một căn biệt thự hoàn chỉnh.

Nhiều tu sĩ lần đầu tiên chứng kiến cảnh này đều tròn mắt ngạc nhiên. Tu luyện… Liệu giai đoạn “dẫn khí” có thể được coi là bước đầu tiên của con đường tu luyện không? Sự tiến bộ trong tu luyện chỉ có thể đạt được thông qua thời gian, và đó thực sự là việc tiêu hao sinh mạng. Chỉ khi bước vào giai đoạn “luyện khí”, người tu luyện mới thực sự bắt đầu có dấu hiệu của một tu sĩ… Còn Phạm Trúc Cao thì có thể dễ dàng di chuyển một căn biệt thự nặng hàng nghìn cân chỉ bằng một cử chỉ tay, và căn biệt thự bằng gỗ linh hồn này cũng có thể thay đổi kích thước trong chốc lát. Có thể nói, đây là cảnh t

Từ góc độ này mà nhìn, các tu sĩ ở Ngọc Lâu cùng với những người ở Điểm Thủy Động chỉ là những “râu” mà Tiên Tôn dùng để thu hút ân tình từ phía loài người mà thôi.

“Các đạo hữu, hôm nay Kim Đài đã được xây dựng xong, và dinh thự của ta cũng đã được chuyển lên đó. Trong suốt hai tháng qua, mọi người đã luyện tập rất tốt trong việc phối hợp với nhau. À, ta dự định sẽ thiết lập một hệ thống luân phiên trực gác.

Trong tương lai, tần suất tuần tra bên ngoài làng chài bên bờ sông sẽ giảm đi một chút; những người không còn tham gia tuần tra sẽ lần lượt trực gác trên Kim Đài. Từ trên cao nhìn xuống xa, nếu có yêu ma quái thú tấn công, họ cũng có thể kịp thời báo tin cho ta biết.

Các bạn, ý kiến của các bạn thế nào?”

Ngọc Lâu đứng ở cửa dinh thự; do sự chênh lệch về độ cao, anh ta cao hơn tất cả mọi người trên Kim Đài khoảng nửa thân người. Ánh mắt anh ta lướt qua khuôn mặt của Trương Học Vũ – người đó tỏ ra tuân lệnh. Rồi ánh mắt anh ta tiếp tục lướt qua khuôn mặt của Cui Định Nhất – người đó cũng tuân lệnh. Anh ta nhìn những tu sĩ đang luyện khí, mỗi người đều cúi đầu, tỏ ra tuân lệnh. Cuối cùng, anh ta nhìn những võ sĩ ở cấp độ cao hơn – họ cũng tự nhiên tuân lệnh.

“Động tác này của Ngọc Lâu thật hay; khi kéo mọi người về phía mình, dần dần họ sẽ trở nên thân thiện với anh ta và xa rời hai người kia.”

Bên cạnh, Ngô Phá Tiên đang bay lơ lửng trên không và bình luận: “Tuổi còn trẻ mà đã biết cách lợi dụng tình hình để thu hút người khác; tương lai của anh ta thật rộng lớn đấy.” Phạm Trúc Cao cũng hoàn toàn đồng ý.

Không ai sẽ coi thường người nào chỉ vì họ quá vội vàng trong việc đạt được mục tiêu của mình; nếu có người như vậy, thì họ hoặc là Sa Bí, hoặc là đang giả vờ – không có khả năng thứ ba nào cả.

Vương Ngọc Lâu ngưỡng mộ tham vọng của Tần Xử Nhàn, giống như Châu Ảnh Hy cũng ngưỡng mộ tham vọng của anh ta vậy; những người muốn tiến lên phía trước luôn sẽ tự nhiên tập hợp lại với nhau.

Tuy nhiên, đối với những nhận xét của Phạm Trúc Cao và Ngô Phá Tiên, ông già Vương Vinh cho rằng: Các bạn quá nông cạn rồi… Việc giảm tần suất tuần tra thực chất sẽ làm tăng nguy cơ trong mỗi lần tuần tra. Nếu chia khu vực tuần tra thành các phạm vi khác nhau, xoay quanh làng chài bên bờ sông và hồ Xu Xiù Thủy, thì chu kỳ tuần tra càng dài, nguy cơ tích lũy trong mỗi phạm vi tuần tra cũng sẽ càng cao. Câu nói đó là gì nhỉ… “Phải trải qua nhiều gian khổ mới biết được kết quả cuối cùng là sống hay chết…”

Giảm tần suất tuần tra đồng nghĩa với việc tăng cường các biện pháp kiềm chế – Lão Giang đã cử quân đội địa phương đi tiêu diệt những kẻ đó; thực ra, không chỉ họ mà còn có cả các thủ lĩnh của quân đội địa phương nữa.

Việc thiết lập hệ thống luân phiên canh gác tại Kim Đài chính là để tập trung các tu sĩ có khả năng thu hút năng lượng vào bên cạnh các đạo hữu tại Ngọc Lâu – thành lập một nhóm lãnh đạo hỗ trợ chống lại yêu ma, với đạo hữu Ngọc Lâu giữ vai trò trưởng nhóm, và liên tục điều động các tu sĩ này tham gia vào công tác này.

Bằng cách vừa đánh vừa kéo, thế lực nhỏ bé của Cui Định Nhất chắc chắn sẽ sớm bị tiêu diệt!

Trong khi không dùng vũ lực, không đối đầu trực tiếp và không vi phạm các quy tắc, phương án ứng phó này của Vương Ngọc Lâu thậm chí còn khiến cả Vương Hiển Châu cũng phải ngưỡng mộ.

Nghĩ đến đây, Chu Lão Tổ mỉm cười và nhìn về phía Ngọc Lâu đang đứng giữa đám đông.

“Không ai có ý kiến gì à? Vậy thì cứ thực hiện như vậy.”

Ngọc Lâu vừa nói xong, chuẩn bị kết thúc buổi dọn nhà hôm nay thì bỗng nhiên, có người hét lớn:

“Lão Tổ Wang! Lão Tổ Wang ơi! Tôi muốn tố cáo! Tôi muốn tố cáo!”

Mọi chuyện bỗng nhiên thay đổi!

Buổi lễ dọn nhà hôm nay giống như một buổi biểu diễn âm nhạc dành cho người già vậy; Ngọc Lâu đã nhiều lần kiểm tra xem Cui Định Nhất có thể chịu đựng được hay không, và sau khi xác nhận rằng anh ta có thể kiềm chế bản thân, ông ta đã truyền thông điệp cho Lý Trường Minh để thực hiện lệnh.

Cuộc đấu tranh bắt đầu… Cuộc chiến để phanh phui bộ mặt thật của hai kẻ đối lập, của yêu ma trong làng chài Hà Văn, và của kẻ mang danh “Cui Định Nhất”!

Trước mặt Lý Trường Minh – kẻ đang cúi đầu van xin, cố gắng tranh giành quyền lực – tất cả mọi người trong làng chài Hà Văn, ngoại trừ Tần Xử Nhàn, đều thay đổi thái độ.

Ai mà không có vài “khoản bẩn” trên mình chứ?

Nếu cân nhắc kỹ, thì ai cũng không thể nào “nhẹ nhàng” được.

Trước mặt một tu sĩ chính thống, có quyền lực lớn như Vương Ngọc Lâu, bất kỳ ai cũng chỉ là con mồi trên thớt mà thôi!

Tần Xử Nhàn không hề hoảng sợ, bởi vì cô ấy gần như đã trở thành một phần của Vương Ngọc Lâu rồi, và thuộc về phe của đạo hữu Ngọc Lâu.

Trong khi mọi người vẫn đang lo lắng và sợ hãi, Vương Ngọc Lâu với khuôn mặt tái nhợt đã đầu tiên chỉ vào Lý Trường Minh và quát lớn:

“Ngăn hắn lại ngay! Đây là thái độ gì vậy!”

Một số võ sĩ và tu sĩ đứng gần Lý Trường Minh lập tức đưa hắn lên khỏi

Khi người đến tố cáo đã bị khống chế, Ngọc Lâu nhìn lên trời về phía Vũ và Phạm, nói:

“Phạm Đạo huynh, Vũ Đạo huynh, việc quản lý không nghiêm ngặt lắm, hôm nay làm hai ngài phải cảm thấy xấu hổ rồi. Nào, chúng ta vào dinh đi, bữa tiệc mừng chuyển nhà đã được chuẩn bị sẵn rồi, ha ha.”

Nhìn thấy phản ứng của Ngọc Lâu như vậy, tất cả các tu sĩ ở làng chài Hà Vân đều hiểu ra: đúng rồi, có người ngoài ở đây; việc kẻ họ Lí này tố giác oan uổng này chính là làm mất mặt cho Ngọc Lâu Đạo huynh.

Thật là ngu ngốc!

Phạm Cao Trúc và Ngô Phá Tiên vẫn chưa kịp reaksi, liền nhìn nhau rồi đồng ý nhận lời mời của Ngọc Lâu. Hai người bước xuống đất và chuẩn bị theo Ngọc Lâu vào dinh.

Đáng tiếc, không ai để ý đến việc Vương Vinh – vị tiền bối già Zhou – đang nở nụ cười trên khuôn mặt.

Chỉ khi tính toán kỹ lưỡng mới có thể thành công từng bước một… Ngọc Lâu à Ngọc Lâu, ngươi thực sự rất giỏi.

Ngay khi Ngọc Lâu, Trương Thùy, Phạm Vũ và những người khác rời đi, Lý Trường Minh kia lại bắt đầu la hét.

Anh ta vùng vẫy trong không trung, gào thét dữ dội:

“Vương Lão Tổ! Vương Lão Tổ! Tôi muốn tố cáo Cuỷ Yên Tông! Tôi muốn tố cáo Cuỷ Yên Tông!”

Ngô Phá Tiên ngạc nhiên một chút, sau đó cười nhìn Ngọc Lâu và họ bắt đầu trò chuyện qua âm thanh:

“Ngọc Lâu, chỉ một bữa ăn thì không đủ đâu.”

“Hai bữa thì có lẽ đã đủ rồi.”

“Ngươi thực sự rất giỏi… Ngươi định làm gì với hắn?”

“Làm gì? Hắn là con rắn địa phương… Nếu không có cách nào khác, làm sao tôi có thể bị buộc phải đến nỗi này?”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Ngô Phá Tiên vỗ vai Ngọc Lâu, sau đó nhìn về phía Cuỷ Định Nhất.

Ông già này, Ngô Phá Tiên cũng biết ông ta… Một người thú vị, với tài năng năm linh căn được hình thành từ “hậu thiên” nhưng lại có thể đạt đến cấp ba luyện khí.

Trước đây, Cuỷ Định Nhất đã cố gắng nhiều lần để tìm cách liên kết với các phe phái có quyền lực.

Nhưng tiếc thay, do tuổi tác cao và cấp độ tu luyện thấp, không có phe phái nào muốn nhận anh ta vào – bởi vì anh ta không mang lại giá trị để bóc lột.

Cuỷ Định Nhất quả là một kẻ ranh mãnh… Làm sao anh ta có thể không nhận ra mục đích thực sự của việc Vương Ngọc Lâu mời hai người ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí đến đây?

Lúc nãy anh ta còn giả vờ muốn dập tắt vụ việc, nhưng khi nghe đến tên Cuỷ Yên Tông, anh ta lại dừng bước lại.

Ha, thật là đáng ghét!

“Người bạn đạo từ Ngọc Lâu ơi, tôi…”

Râu của Cui Định Nhất rung lên, anh muốn giải thích.

Ngọc Lâu vẫy tay và nói một cách nghiêm túc:

“Tôi hiểu rồi. Kẻ võ sĩ không biết tên này đã bôi nhọ con trai của ngài Cui Định Nhất; tôi chắc chắn sẽ giải quyết vấn đề này cho ngài!”

Nhìn thấy Ngô Phá Tiên đang mỉm cười phía sau Vương Ngọc Lâu và vẻ mặt nghiêm túc của Phạm Cao Trúc, đầu Cui Định Nhất bỗng cảm thấy choáng váng. “Tôi… tôi…”

“Lão Cui, không cần phải nói nữa. Tôi hiểu mà. Hôm nay hai người anh em này có mặt ở đây; ngài yên tâm đi.”

Nói xong, Vương Ngọc Lâu dẫn theo Trương Học Vũ bước qua ngưỡng cửa và trở lại ngoài cổng dinh thự – phiên tòa bắt đầu!

Nhìn theo bốn người đang rời đi, Cui Định Nhất muốn nói gì đó, nhưng không biết nên nói gì.

Phải nhượng bộ sao?

Tôi đã nhượng bộ rồi mà! Tôi tự tay đúc những tấm gạch vàng để xây dựng bàn vàng cho ngài…

Vương Ngọc Lâu ơi, tôi chỉ mong được gửi ngài đi càng sớm càng tốt; tại sao ngài vẫn không buông tha tôi?

Trương Học Vũ quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt lão Cui và cười một cách chế giễu.

Bị đối thủ cũ chế giễu như vậy, trái tim Cui Định Nhất gần như muốn nổ tung; cơ bắp và râu tóc của anh đều run rẩy.

Ngay cả kẻ ngu ngốc như thế này cũng dám chế giễu tôi… Nó có xứng đáng không?

Nếu tài năng của tôi tốt hơn một chút, thì bây giờ chính là lượt của ngươi, Trương Học Vũ!

“Hãy để hắn giải thích rõ ràng xem chuyện gì đã xảy ra, tại sao lại bôi nhọ lão Cui?”

Lệnh đầu tiên của Vương Ngọc Lâu khiến tất cả các tu sĩ từ làng chài Hà Vân đều nhận ra rằng một vấn đề nghiêm trọng đã xảy ra!

Trước đây, Ngọc Lâu đã nhiều lần nhắc nhở lão Cui; nhiều người đã nghe thấy điều đó, thậm chí còn chứng kiến tận mắt.

Không sai một chút nào… Mọi việc đều được ghi chép lại rõ ràng!

Bây giờ, cuộc xung đột giữa hai người sắp bùng nổ.

Một số người trung thành do lão Cui nuôi dưỡng càng thêm lo lắng: “Thầy Cui ơi, họ sắp hại thầy rồi! Họ sắp hại thầy rồi!”

“Vương Lão Tổ ơi, Cui Yên Tông đã lén lút thu mua cá linh, vượt qua cả chúng ta Tông môn và cả ngài nữa. Hắn nói với những người chài bán cá linh rằng Tông môn chính là một nơi độc ác, bắt buộc phải thu mua mọi con cá, và chỉ đổi lấy những phần thưởng không đáng kể từ Cung Thanh Quan mà thôi.”

Chỉ có cha anh ta, Cui Định Nhất, mới thực sự là người của làng chài Hà Vân; nếu muốn bán cá, cứ đến nhà họ bất kỳ lúc nào!”

Lý Trường Minh đã thu thập thông tin trong hai tháng, và tất nhiên là đã có được kết quả; những lời này, anh ta thậm chí còn nghe thấy bằng tai mình từ chính miệng Cui Yên Tông.

“Anh đang vu khống tôi! Khi nào tôi lại lén lút thu mua cá linh mà không qua Tông môn chứ!

Ngài Vương tiền bối, xin hãy đừng tin những lời dối trá của kẻ phản bội này, hãy giúp gia đình họ Cui được minh oan!”

Nhìn vào hai vị tu sĩ luyện khí xa lạ kia, chân Cui Yên Tông run rẩy, nhưng anh biết mình phải bào chữa.

Ngay cả kẻ ngu ngốc nhất cũng hiểu rằng, bảo vệ cha chính là bảo vệ bản thân mình.

Lúc này, gánh nặng của cả gia đình họ Cui, mười ba người từ già đến trẻ, đều đặt lên vai Cui Yên Tông; anh không thể lùi bước, anh phải chống đỡ và vượt qua mọi thứ!

“Minh oan ư? Gia đình họ Cui có minh oan không?

Người em rể mà anh cưới được từ Phu nhân Thứ Ba, chỉ vài ngày trước mới đạt đến cấp độ Hậu Thiên.

Cháu gái họ hàng của anh cũng đã trở thành võ sĩ Hậu Thiên.

Còn những người trong gia đình họ Cui đang luyện khí… thì tôi càng không cần phải nói thêm nữa.

Cui Yên Tông, nếu không phải vì luật pháp của Tông môn ngăn cản, tôi e rằng anh sẽ cho cả những con chó của gia đình họ Cui đi làm chó canh gác!”

Lý Trường Minh đang mắng Cui Yên Tông, nhưng mọi người đều biết ông ta đang ám chỉ ai.

Khi đánh chó, cũng phải xem chủ nhân ra sao.

Khi đánh con trai, tự nhiên là đánh cha của chúng.

Chỉ có Ngọc Lâu là hơi khó xử.

Nếu những con chó của gia đình họ Cui đều được dùng làm chó canh gác, thì có nghĩa là Cui Định Nhất quả thực là người có quyền lực lớn, phải không?

Nghĩ kỹ lại, cũng gần giống như vậy… Ông Cui xuất thân từ tầng lớp thấp kém, bị thực tế buộc phải chọn con đường duy nhất để có thể tiến xa hơn, và cuối cùng đã đến được ngày hôm nay.

Rồi, ông gặp phải Vương Ngọc Lâu…

Vậy tôi thì sao?

Vương Ngọc Lâu không dám suy nghĩ sâu hơn nữa… Quá đen tối rồi!

Đây là nơi ẩn cư của một vị Tiên Tôn; Vương Ngọc Lâu không dám đứng thẳng người lên ngay lúc này.

Nghĩ đến đây, Ngọc Lâu quyết định, bèn nghiêng người vẫy tay và nói:

“Thôi, đừng nói lung tung nữa. Ông Cui, hãy đến đây, ông nghĩ nên giải quyết chuyện này như thế nào?”

Làm thế nào để xử lý chuyện này, chứ không phải làm thế nào để đối phó với Lý Trường Minh, điều đó đã quyết định mọi thứ rồi.

Nhưng Cui Định Nhất không biết rằng khi quyền lực và lý tưởng đụng độ với nhau, anh ta không biết phải làm gì để bảo vệ bản thân mình.

Rất ít người có thể giữ được sự bình tĩnh trước những áp lực của số phận; anh ta cũng không thể làm được điều đó.

Đúng lúc Cui Định Nhất đang do dự, Vương Hiển Châu đã gửi tin đến Ông Ngọc:

“Có người đến rồi… Một nữ tu, trông khá xinh đẹp, mặc áo màu xanh lá… Anh có nhận ra ai không?”

Vương Ngọc Lâu nhướng mày; hôm nay, làng chài bên bờ sông dường như quá ồn ào rồi.

Anh ta phóng tâm linh để kiểm tra xung quanh, nhưng không thấy ai cả; tuy nhiên, anh ta lại nhìn thấy biểu cảm của mọi người lúc này.

Phan Vũ là hai người bình tĩnh nhất; dù Vương Ngọc Lâu quyết định thế nào, kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là giết chết một kẻ giàu kinh nghiệm nhưng không có quyền lực mà thôi.

Nếu giết hắn ngay lập tức, hoặc thông qua hệ thống Tông môn để loại bỏ hắn, hai người họ thậm chí còn có thể nhận được sự ủng hộ từ người khác nữa.

Trương Học Vũ và Tần Xử Nhàn thì tỏ ra rất nghiêm túc; đây là giai đoạn tấn công cuối cùng, họ hy vọng sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Lão Cui cảm thấy lạc lõng và bối rối trước những biến động bất ngờ này.

Lý Trường Minh và Cùi Yên Tông đang tranh cãi với nhau một cách gay gắt, nhưng họ không quan trọng lắm – giống như việc Độ Chính, Hầu Lượng Bình và Thẩm Nhất Thạch, hay Cao Hàn Văn không bao giờ có thể quyết định được kết cục của mọi chuyện vậy.

Trong số những người tu luyện khí, có người tức giận, có người sợ hãi… đó đều là những người thuộc phe Lão Cui.

Còn đa số thì chỉ đang mong đợi một cách kín đáo và áp lực – khi “con cá voi lớn đổ xuống biển”, mọi thứ sẽ thay đổi; nếu phe Lão Cui thất bại, vị trí của những người khác có thể được cải thiện, và phần lợi ích mà họ nhận được cũng sẽ tăng lên.

Vậy thì, đây vẫn chỉ là một trò chơi quyền lực nhàm chán mà thôi sao?

Y Ngọc Lâu, sau hai kiếp sống, lần đầu tiên cảm thấy rằng việc tu luyện thật sự không hấp dẫn chút nào.

Nhảy múa trong chiếc lồng, dù có nỗ lực đến đâu cũng không thể thoát ra được; ngay cả khi trở thành đệ tử của một vị đạo sư lớn, cũng chỉ là một vật chơi mà thôi.

Nhưng anh ta không thể chỉ yêu thích điều này khi sức mạnh được ban tặng; ở nơi này, ít nhất cũng có một khả năng để anh ta vượt qua mọi ràng buộc.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía dinh thự Thiên Tôn ẩn mình sau những đám mây.

Quần Tiên Đài, Liên Minh Tiên, Mười Tông Phái, Động Dripping Water… An Bắc Quốc, Vương thị… “Con cá lớn nuốt con cá nhỏ…”

Anh ta cố gắng trở thành một “kỳ binh”, trở thành người điều khiển các quân cờ trong làng chài ven sông… nhưng đó mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Con đường phía trước vẫn còn rất dài.

Đạo trình gian nan, biển khổ bất tận… khi nào mới có thể đạt được sự tự do tuyệt đối đây?

“Người bạn Y Ngọc Lâu, tôi…”

Cuối cùng, Cùi Định Nhất cũng lên tiếng, nhưng ánh cầu vồng màu xanh lá bất ngờ xuất hiện trên bầu trời đã thu hút sự chú ý của mọi người, và cũng làm gián đoạn lời nói của anh ta.

Người đến là nữ đạo sĩ canh giữ hang Tiên Nấm – Lâm Anh; từ khoảng cách hàng trăm mét, cô ấy đã kích hoạt phép thuật để cho mọi người trong làng chài ven sông có thể nhìn thấy mình – điều này cho thấy cô ấy thực sự rất coi trọng những chi tiết về phép lịch sự.

“Hmm? Các bạn đang làm gì vậy?”

Từ khoảng cách vài trăm mét, Lâm Anh giảm tốc độ lại.

Cô ấy ngồi trên một cây nấm khổng lồ, mặc bộ áo pháp

Ngô Phá Tiên, thật là một kẻ lừa đảo già dặn; anh ta đã lừa tôi mua những hạt giống không thể nảy mầm.

Kẻ ranh mãnh kia là ai nhỉ… Thôi kệ, rõ ràng là sắp chết rồi, cũng chẳng quan trọng gì.

Nhưng Vương Ngọc Lâu, bạn này hơi phóng đại quá đấy nhỉ? Tôi đã nghĩ việc xây dựng ngôi nhà bằng bạc trong hang Động Nấm Tiên đã là điều xa hoa lắm rồi; bạn lại còn tiếp tục “phóng đại” nữa à?

An Bắc Quốc và Vương thị… thật sự giàu có đến mức này sao? Không biết cái bàn vàng trước mắt này chỉ được phủ một lớp gạch vàng thôi… Lúc này, Lâm Anh thực sự rất ghen tị.

“Ngôi nhà mới của Ngọc Lầu thật là sang trọng… Ừm, tôi và sư huynh Vũ sẽ đến thăm.” Phạm Trúc Cao trả lời.

Tất cả mọi người đều là thành viên của gia tộc lớn ở Hang Dripping Water; vì vậy họ đều quen biết nhau. Kể cả kẻ bán những hạt giống không thể nảy mầm kia cũng mỉm cười chào hỏi Lâm Anh… Ai lại không thích nhìn những người phụ nữ xinh đẹp chứ?

Tuy nhiên, Ngọc Lầu cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên. Đêm khi con rồng sắt tấn công bến cảng Bạch Mao, ông ấy đã chiến đấu cùng Lâm Anh và Kỷ Viễn; nhưng trong bóng tối, ông ấy không nhìn rõ dung mạo của Lâm Anh. Bây giờ, khi nhìn thấy cô ấy trước mặt, Ngọc Lầu thực sự bị choáng ngợp… Có thể nói, cô ấy là người phụ nữ tu luyện xinh đẹp nhất mà ông ấy từng gặp trong hơn hai mươi năm qua. Những người tu luyện ở cấp độ thu hút khí, khi nhìn về phía Lâm Anh, thậm chí còn bị cuốn hút đến mức không nỡ rời mắt, thậm chí còn dám nhìn thẳng vào mặt cô ấy một cách thiếu lễ phép.

“Vì sư huynh Lâm đã đến, sao chúng ta không đợi Ngọc Lầu hoàn thành công việc hiện tại rồi cùng nhau trò chuyện?” Ngọc Lầu mời gọi.

Nghe thấy lời này, đôi mắt đang muốn ngủ của Vương Hiển Châu bỗng sáng lên; ông ta lén lút quan sát người phụ nữ mới đến này lần nữa. Lúc trước ông ta chưa để ý kỹ; nhưng bây giờ nhìn lại, cô ấy thực sự rất xinh đẹp… Phù hợp để sinh ba đứa con mà không lo thiếu thốn gì cả… Tuyệt vời quá! Còn đẹp hơn cả Tiểu Thanh nữa.

Lâm Anh gật đầu nhẹ, sau đó đến bên cạnh Phạm Trúc Cao và bắt đầu trò chuyện với Ngọc Lầu.

“Ngọc Lầu, chuyện này là gì vậy? Bên ngoài, những người phàm tục đang quỳ gối… Chẳng lẽ đây là một buổi lễ lớn của các vị tiên cao cấp sao?”

“Giết chó à? Không chắc lắm… Những người phàm tục kia cúng bái các vị tiên tôn cũng chẳng hại gì đâu.”

“Còn chó thì sao?”

Vương Ngọc Lâu nhìn về phía Lão Cui; Lão Cui mỉm cười buồn bã và hỏi:

“Đạo huynh Ngọc Lầu, ông muốn tôi làm gì đây?”

Phạm Trúc Cao, Ngô Phá Tiên, Lâm Anh… Tất cả họ, ông đều không thể đối đầu được; thậm chí muốn nịnh hót họ cũng không thành công.

Nhưng bây giờ, tất cả những người này đều đứng về phía Vương Ngọc Lâu.

Cui Định Nhất không hề chấp nhận số phận, càng không từ bỏ.

Làm sao ông có thể chấp nhận số phận được chứ?

Lão Cui chỉ đơn giản là một lần nữa, giống như chính mình vào thời điểm Từng, đã nhận ra sự thật… Chỉ vậy thôi.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là, Vương Ngọc Lâu thực sự ngồi xuống bậc thang; ông còn kéo Lão Cui ngồi xuống cùng.

Hai người đứng cạnh nhau: một người trẻ tuổi, một người đã hoàn toàn bạc mái tóc.

Vì suốt ngày phải lao động vất vả, làm thợ thuê, Lão Cui không kịp nhuộm lại tóc của mình.

Tất nhiên, có lẽ ông chỉ muốn dùng vẻ mệt mỏi và gầy yếu để thể hiện lòng trung thành của mình đối với Đạo huynh Ngọc Lầu.

Nhưng lòng trung thành không phải lúc nào cũng tuyệt đối…

Ngọc Lầu chỉ tay về phía làng dưới đồi cao và nói:

“Khi tôi mới đến làng chài Hà Vân, đã có người nói với tôi rằng ở đây có một nhóm người tên là ‘Gia Tộc Cui’.”

“Và bạn, Đạo huynh Cui… họ nói rằng bạn chính là người đứng đầu nhóm Gia Tộc Cui đó, haha.”

Gia Tộc Cui?

Lâm Anh nhìn Cui Định Nhất, có vẻ bối rối.

Một người nhỏ bé nhưng lại có sức ảnh hưởng lớn… Thật là khó tin.

Người này có những khả năng gì mà khiến Vương Ngọc Lâu phải mời Phạm Trúc Cao đến đây chứ?

“Không có gì cả…” Lão Cui muốn giải thích, muốn phản đối.

“Hãy nghe tôi nói hết đã, Lão Cui… Tôi cũng xuất thân từ một gia đình; tôi hiểu rõ những khó khăn mà bạn phải đối mặt với tư cách là người đứng đầu gia đình.”

“Thật là khổ cực… Cuối cùng cũng lớn lên được, việc đóng góp cho gia đình cũng là điều đáng làm mà.”

“Dù sao thì, bạn cũng đã đóng góp rất nhiều cho làng chài Hà Vân… À, năm nay bạn bao nhiêu tuổi rồi?”

Khi nghe Vương Ngọc Lâu nói “thật là khổ cực”, biểu cảm của Trương Học Vũ trở nên rất khó chịu.

Chẳng lẽ họ sẽ tha thứ cho anh ta sao?

“Đạo hữu Ngọc Lâu ơi, nuôi hổ chỉ để rước họa vào thân mà thôi!”

“Một trăm mười hai tuổi… Đạo hữu Ngọc Lâu.”

Cui Định Nhất đáp lại trong nước mắt.

Một trăm mười hai tuổi, luyện khí đến tầng ba, có năm linh căn.

Để có thể đứng trước mặt các ngài, tôi đã sống cả đời này.

Nhưng bây giờ, tôi lại bị đẩy ra như một con chó hoang vậy…

Tôi đã sống cả đời vì điều này!

“Đúng vậy… Tuổi này rồi, còn tranh cái gì nữa?

Theo tôi thấy, làng chài Hà Văn trước đây không có gia tộc Cui, và sau này cũng sẽ không có nữa, phải không?”

Ngọc Lâu quay đầu nhìn Cui Định Nhất; râu của ông ta đã dính đầy nước mũi.

Ông ta run rẩy, lẩm bẩm, rồi nức nở trả lời:

“Không có gia tộc Cui nữa… Làng chài Hà Văn trước đây không có gia tộc Cui, và sau này cũng sẽ không có nữa!”

Ban đầu, ông ta chỉ hét lên; sau đó, ông ta la hét.

Cuối cùng, giọng nói của ông ta bỗng nhiên bị rách, trở nên khàn đục và yếu ớt.

Ngẩng đầu, cắn răng, đứng dậy, Cui Định Nhất một lần nữa phải đưa ra lựa chọn trước hiện thực.

“Đạo hữu Ngọc Lâu ơi, đứa con bất hiếu của tôi thật là đáng ghét!”

Cui Định Nhất đứng dậy, vung chiếc công cụ hình lưỡi liềm đặc biệt của mình, và cắt đứt đôi chân của con trai mình.

Người đàn ông này đã rất già; râu mép của ông ta đã bắt đầu bạc đi, nhưng lúc này, ông ta giống như một con sư tử khát máu, đã cắt đứt đôi chân của đứa con mình.

Mọi người đều nhắm mắt lại, im lặng, hoặc đau lòng, hoặc run rẩy.

Người đứng bên cạnh kinh ngạc đến mức che miệng lại; người đang lo lắng bên cạnh lần đầu tiên chú ý đến những gì đang xảy ra.

“Cha ơi, cha điên rồi sao? Ồi, đau quá… Cha ơi, chân con đau lắm…”

Cui Định Nhất dùng sợi dây phép thuật buộc chặt miệng và cơ thể con trai mình, sau đó cầm lấy đôi chân của con trai, quay sang nhìn Ngọc Lâu và nói với giọng đau khổ:

“Đạo hữu Ngọc Lâu ơi, những thiệt hại mà hắn gây ra trong những năm qua bằng cách lén lút mua bán cá linh cho Tông môn, tôi sẽ cố gắng bù đắp hết!”

Ngọc Lâu mỉm cười nhìn ông ta, không ngay lập tức trả lời.

“Tiền bối ơi, không thể để hắn ở lại được!”

“Đúng vậy… Chính xác là phải như vậy. Nếu để hắn tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ trở thành kẻ thù muôn đời của gia tộc Cui… Phải triệt để loại bỏ hắn!”

Tuy nhiên, lần sau muốn giết ai thì giết đi; hôm nay là lúc để thể hiện lòng nhân từ và quyền lực của mình. Nếu đã bị buộc phải làm thế thì cũng đành chấp nhận thôi.

Đứa nhỏ này khá gan dạ; nhìn vào bây giờ, việc nó có thể từ một người bình thường trở thành người luyện khí cũng thật đáng chú ý… Có lẽ đằng sau đó ẩn chứa những vấn đề lớn!

Thật đáng thương… Vương Ngọc Lâu Chắc là do Lão Cui đã ép buộc nó đến mức không còn lựa chọn nào khác nữa.

Vương Ngọc Lâu Ban đầu tôi cũng không muốn giết Cui Định Nhất lắm… Nếu giết hết những kẻ cầm đầu ấy, việc tiến hành công việc ở làng chài bên bờ sông sẽ rất khó khăn.

Thỏa thuận “Trước đây không có sự hỗ trợ của gia tộc Cui, sau này cũng vậy” cũng khá tốt mà… Dù sao chúng ta cũng là đồng môn mà.

Nhưng Lão Cui quá xảo quyệt… Nó tự đối xử tàn nhẫn với mình, càng ghê gớm hơn khi đối xử với con trai mình… Điều này đã đẩy cả hai cha con họ, cùng với gia tộc Cui đứng trước bờ vực diệt vong.

An Bắc Quốc Vương thị Thông thường, chúng tôi không thường xuyên gây thù với người khác; thậm chí trong các cuộc đấu pháp, chúng tôi còn thường xuyên quay đầu bỏ chạy nữa.

Gây thù có ích gì chứ? Chỉ toàn rắc rối mà thôi!

Vì vậy, nếu phải gây thù, thì Vương thị chắc chắn sẽ nhanh chóng giải quyết những rắc rối đó.

Những hành động của Lão Cui đã khiến cho cả gia tộc của hắn gặp rất nhiều rắc rối…

“Mọi người hãy nhìn này… Lão Cui luôn nói rằng mình là đứa trẻ nghèo khổ lớn lên ở làng Hà Vân, khiến người ta tưởng rằng có cái gọi là ‘gia tộc Cui’ tồn tại… Nhưng bây giờ thì thấy rõ, Lão Cui vẫn rất coi trọng đạo lý và pháp luật… Hắn không chỉ là đứa trẻ của làng Hà Vân, mà còn là đồng môn tốt của chúng ta ở Điểm Nước!”

“Ông tổ ơi, lát nữa hãy dẫn Chu Nhiên và Trường Minh đi tìm hiểu xem những người thuộc gia tộc Cui đang ở đâu, có bao nhiêu người…

Gia tộc Cui đã sinh sôi phát triển ở đây nhiều năm rồi… Phải cẩn thận với những âm mưu của họ.”

“Chu Nhiên, nhanh dẫn Yên Tông đi chữa thương đi… Lão Cui thật là ngu ngốc…”

“Đó là chuyện nhỏ thôi… Tôi đã điều tra rõ rồi… Cứ yên tâm, tôi sẽ xử lý mọi chuyện.”

“Cui Định Nhất xin cảm ơn bạn đồng môn Ngọc Lâu!”

“Ông tổ ơi, có ông ở đây, Ngọc Lâu thực sự cảm thấy yên tâm lắm.”

“Không… Việc chữa bệnh cứu người, giải quyết vấn đề, và yêu thương đồng m

“Hãy nhớ kỹ đi, từ nay về sau, các ngươi phải tuyệt đối tuân theo lời dạy của sư huynh Ma ở Lầu Ngọc.”

Tuy nhiên, anh ta cảm thấy rằng điều này đã đủ rồi; có người thậm chí còn cho rằng chưa đủ nữa.

Lý Trường Minh biết mình đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, nhưng bây giờ anh ta lại cảm thấy như thể mọi phúc lành đều đến với mình.

“Bạch!” Anh ta quỳ gối xuống đất và hét lớn:

“Đệ tử xin hiểu, từ nay về sau, đệ tử sẽ tuyệt đối tuân theo lời chỉ dẫn của tổ tiên Vương!”

Giống như việc một viên gạch domino đổ xuống khiến những viên khác cũng lần lượt đổ theo vậy, Lý Trường Minh chính là viên gạch đầu tiên đổ xuống… không, là người đầu tiên quỳ gối.

Sau đó, những người khác cũng lần lượt làm theo:

“Đệ tử xin hiểu, từ nay về sau, đệ tử sẽ tuyệt đối tuân theo lời chỉ dẫn của tiền bối Vương…”

“Đệ tử xin hiểu…”

“Đệ tử…”

Có một sự thật mà hầu hết mọi người đều dễ dàng chấp nhận: sức mạnh tuyệt đối **không thể mang lại** lòng trung thành tuyệt đối.

Con người là loài động vật hèn yếu; họ lười biếng, tham lam, ngu dốt, thiếu kiên định… Đối với quá nhiều người, có những thứ quan trọng hơn và ý nghĩa hơn việc giữ vững lòng trung thành.

Vì vậy, những kẻ mạnh muốn được thấy kết quả của lòng trung thành, chứ không phải hình thức của nó; hình thức chỉ là công cụ để đạt được kết quả mà thôi. Mục đích mới là điều quan trọng nhất.

Ngay cả những con voi hung hăng như Vương Hiển Mao, hay những vị tiên cao quý, xa xôi như ở Hang Dripping Water, cũng vậy.

Nhưng cảnh tượng trước mắt thực sự rất cảm động… Nhìn những người tu sĩ quỳ gối xuống, Yulou ngồi im trong vài giây, dường như đang mơ màng… hoặc đơn giản chỉ đang tận hưởng khoảnh khắc này.

Anh ta cảm thấy có thứ gì đó đang xuất hiện từ sâu thẳm trong tâm hồn mình… Không, có lẽ từ linh hồn… hoặc từ một nơi nào đó vô hình.

Nó xuất hiện một cách đột ngột, trong cơ thể anh ta, trong ý thức anh ta, trong linh hồn anh ta…

Dù sao đi nữa, nó không có tên, không ai biết nó từ đâu đến… Nhưng nó đã xuất hiện.

Thật tuyệt vời… Tuyệt vời hơn cả âm thanh đàn của Châu Ảnh Hy, hơn cả vẻ đẹp của Lâm Anh… Hơn cả rất nhiều thứ khác.

Yulou ngồi yên trong vài giây, suy nghĩ… Có lẽ đó chính là quyền lực, là địa vị… Nhưng cũng không chỉ là vậy.

Đó còn là biểu tượng cho việc anh ta đang trên con đường leo lên cao…

Vương Hiển Châu muốn nhắc nhở Yulou: “Con trai ạ, đây chỉ là một phần trong những ánh sáng huyền

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng anh ta vẫn không hành động gì cả, cũng không truyền tin gì đi.

Hãy vui vẻ đi, Ngọc Lâu ạ, hãy tận hưởng niềm vui thật sự đi; em đã gần lớn thành người rồi đấy.

Một lúc sau, khi Lâm Anh, Ngô Phá Tiên và một số người khác đang muốn bật cười, Ngọc Lâu cuối cùng cũng lên tiếng.

“Lý Trường Minh này, đến đây đi. Em thật dũng cảm, là một đệ tử xuất sắc. Vật pháp bình cấp thấp này sẽ được trao cho em; hãy cố gắng tu luyện chăm chỉ để sớm thu hút được khí nguyên nhé!”

Lý Trường Minh ngước đầu nhìn vào vật pháp trong tay Ngọc Lâu, tròn mắt không thể tin được. Sau đó, vị võ sĩ này quỳ gối tiến lại gần Ngọc Lâu, hai tay run rẩy nhận lấy vật pháp đó.

“Cảm ơn Vương Lão Tổ… Chàng Minh.”

Ngọc Lâu vẫy tay và đứng dậy, nói:

“Được rồi, mọi người đứng dậy đi. Hãy làm việc chăm chỉ; ta không phải là người thiếu ân đâu.”

Sau đó, ông nở một nụ cười xin lỗi với Phan Cao Trúc, Lâm Anh và những người khác, rồi nói:

“Hãy vào đi. Những chuyện phiền phức đã được giải quyết rồi. Hôm nay ta đã chuẩn bị rượu Mang Tinh cấp tám; không biết các bạn đã từng thử uống chưa?”