Tôi tên là Mang Xiang, đây chính là con đường tôi đã đi đến… Trên phố Ngũ Tiên Phường, người qua kẻ lại tấp nập; không thiếu những tu sĩ cấp thấp ở đây.

Mỗi người đều có những khó khăn và nỗ lực riêng của mình; không ai quan tâm đến nỗi đau và sự giằng xé của những kẻ thất bại cả.

“Này, Mang Xiang, sao cậu đứng đó ngẩn ngơ vậy?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên. Mang Xiang quay đầu lại, và thấy Sơn Hương Dung đang đứng dưới gác bên kia đường.

“Sư muội Hương Dung… Không, sư chị Hương Dung vẫn đẹp như xưa. Mang Xiang không dám nhìn lâu hơn; anh ta vô thức cúi đầu xuống và gãi mũi một cách ngượng ngùng.”

Cái tự ti ẩn sâu trong lòng anh ta giống như những cây dây leo mọc trong góc tối ẩm ướt – tồn tại một cách lặng lẽ, và có thể bị thổi bay bởi một cơn gió nhẹ.

Anh ta sợ rằng nếu nhìn Sơn Hương Dung nhiều hơn nữa, trái tim mình sẽ cảm thấy khó chịu; việc né tránh một cách vô thức thực ra chính là một hình thức tự bảo vệ mà anh ta không hề nhận ra.

Trong Thế giới tu luyện, người ta cũng coi trọng việc thành công từ khi còn trẻ. Nhưng rõ ràng, Mang Xiang – người bị thử thách trong cuộc kiểm tra của các đệ tử ngoại môn – vẫn còn xa lắm mới đạt được điều đó.

“Hương Dung, tôi đến Ngũ Tiên Phường để dạo chơi thôi…” Mang Xiang bước về phía Sơn Hương Dung vài bước, rồi lại dừng lại, nói một cách e ngại.

“Đừng tìm tôi nữa… Tôi sợ sư huynh Nguyên Khuê sẽ hiểu lầm…” Ý nghĩ này như một chiếc gai đâm sâu vào trái tim anh ta. Vì vậy, tốt hơn hết là đừng lại quá gần cô ấy nữa.

Sơn Hương Dung nhìn Mang Xiang một cái, và đã đưa ra quyết định trong lòng mình. Mỗi khi cuộc kiểm tra tuyển chọn đệ tử ngoại môn của núi Ngũ Phương sắp diễn ra, luôn có rất nhiều đệ tử đến Ngũ Tiên Phường để tìm cơ hội. Nhưng ở đây, liệu có bao nhiêu cơ hội thực sự? Ngay cả khi có những cơ hội tốt, cũng không đến lượt những người như Mang Xiang – những kẻ nằm ở “rìa lề” của cộng đồng tu luyện này. Dù anh ta là con trai của một gia đình quý tộc ở phàm giới, nhưng trong Thế giới tu luyện, xuất thân phàm tục không mang lại nhiều lợi ích cho anh ta.

Cuối cùng, Sơn Hương Dung vẫn còn thiếu hiểu biết; cô ấy không nhận ra rằng xuất thân khác nhau và nguyên tắc hành xử khác nhau thực sự cũng ảnh hưởng đến số phận của những tu sĩ trẻ. Khó khăn của Mang Xiang và quyết định của cô ấy chính là minh chứng cho điều đó.

“Thôi được, cậu theo tôi đi.” Biểu cảm trên khuôn mặt Sơn Hương Dung có vẻ không

Mặc dù Nguyên Khuê không phải là người tốt đẹp gì, nhưng việc lên giường với anh ta thực sự đã mang lại cho Sun Xiangrong một số lợi thế trong tình huống hiện tại.

“À? Tôi ư?”

Không ngờ người con gái xinh đẹp này lại đột nhiên mời mình, mặc dù không biết rằng cô ấy muốn làm gì, nhưng trong lòng, Mãng Tượng đã vui mừng không ngớt.

Tiền bạc có thể mua được tuổi trẻ, nhưng liệu khi sau mười nghìn năm, Mãng Tượng đứng trên bục cao của các vị tiên và phát biểu hùng hồn, liệu ông ấy có cảm thấy nhớ về chính mình ngày xưa – ngây thơ và đáng yêu như vậy không?

Khó mà nói được.

“Ừm, tình hình đánh giá các đệ tử ngoại môn khá phức tạp; một nửa số suất sẽ được giữ lại, một nửa sẽ bị loại bỏ. Nhưng có bốn phần trăm trong số họ đã đạt đến giai đoạn cuối của quá trình luyện khí, họ chắc chắn sẽ được giữ lại, điều này sẽ chiếm mất một nửa số suất còn lại. Vì vậy, những gì bạn cần phải tranh đấu cho là những suất còn lại, chỉ chiếm một phần tư tổng số đệ tử được đánh giá. Tuy nhiên, trong số những suất này, rất nhiều đã bị các đệ tử nội môn âm thầm can thiệp vào. Đối với những người không thể chắc chắn được giữ lại từ trước, thực tế thì họ chỉ có thể tranh đấu cho khoảng bảy phần một số suất còn lại mà thôi. Bạn có tin tưởng vào bản thân mình không?”

Sun Xiangrong đi trước, bước chân nhanh nhẹn, và bắt đầu thảo luận với Mãng Tượng về triển vọng của anh ta trong việc được giữ lại tại tổ chức này. Dù có vẻ như có thể giữ được một nửa số suất, nhưng thực tế thì Mãng Tượng phải đối mặt với việc lựa chọn một trong bảy người để giữ lại suất đó.

Áp lực trong lòng Mãng Tượng rất lớn, nhưng ánh mắt anh ta chỉ toàn sự kiên định. Anh ta phải vượt qua các bài kiểm tra để được giữ lại, nếu không, anh ta sẽ phải tiếp tục tu luyện ngoài viện của núi Ngũ Phương suốt đời!

“Có!” Mãng Tượng trả lời một cách nghiêm túc.

Sun Xiangrong thở dài và phản bác một cách không thể chối cãi:

“Không, bạn không có đủ điều kiện. Bạn vẫn chưa đạt đến giai đoạn cuối của quá trình luyện khí, kỹ năng chiến đấu của bạn cũng không tốt lắm, còn các phép thuật hỗ trợ thì bạn hoàn toàn không biết gì cả. Mãng Tượng, tôi biết trong lòng bạn có nhiều bất mãn với tôi, nhưng chúng ta, những người tu sĩ mới đến Thế giới tu luyện từ thế gian phàm tục này, không ai có thể che chở cho chúng ta cả. Vì vậy, tôi chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước. Tuy nhiên, bạn là một trong số ít bạn bè của tôi tại núi Ngũ Phương. Tôi có một cơ hội cho bạn; nếu bạn sẵn lòng đón nhận nó, có lẽ bạn sẽ kịp đạt đến giai đoạn cuối của quá trình luyện khí tr

Không có đâu.

Khi cái tát của Nguyên Khuê trúng vào mặt cô ấy, lúc đó cô ấy đã không muốn chống lại, không muốn tự quyết định số phận của mình nữa sao?

Bài viết mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Thậm chí, vào lúc này, sự “ưu ái” mà Tôn Hương Dung dành cho Mang Hiển cũng phản ánh mong muốn thực sự trong lòng cô ấy.

Trong thế giới khắc nghiệt này, những kẻ ngốc nghếch và chân thành như Mang Hiển đã rất hiếm. Giữ anh ta ở gần mình, biết đâu sau này anh ta lại trở thành người có thể tin cậy được?

Tình cảm, lợi ích, khát vọng về tương lai, nỗi sợ hãi trước Nguyên Khuê, cảm giác tội lỗi đối với Mang Hiển... Tất cả đều quá phức tạp. Tôn Hương Dung không muốn suy nghĩ sâu về những điều đó, cũng không dám hiểu rõ chúng, nhưng cô ấy sẵn lòng cho Mang Hiển một cơ hội.

Nghe những lời của Tôn Hương Dung, Mang Hiển cảm thấy vui mừng. Một mặt là vì niềm vui khi biết “rằng cô ấy thực sự quan tâm đến mình”, mặt khác là vì lại có một cơ hội nữa.

Tuy nhiên, vì chuyện bị kéo đi đến hồ Yên Vân, Mang Hiển có chút do dự, nên anh ta không trả lời ngay lập tức, mà hỏi trước:

“Cơ hội gì vậy?”

Ánh mắt Tôn Hương Dung lấp lánh, giọng nói trầm xuống một cách không tự nhiên:

“Sư huynh Nguyên Khuê tu luyện công pháp Tam Độ Tạo Hóa, cần có người hỗ trợ trong việc giải độc để tăng tốc độ tu luyện, chuẩn bị cho việc tiến vào cấp độ cao hơn. Việc hỗ trợ giải độc không quá khó, chỉ là sẽ rất đau đớn thôi. Anh ấy tu luyện chín giờ mỗi ngày, mỗi ba giờ lại cần có người khác giúp giải độc. Gần đây có một người tu luyện chuyên giải độc quyết định từ bỏ việc tu luyện và bỏ trốn khỏi nơi này… Ừm, họ đã ban hành lệnh truy nã rồi. Sư huynh Nguyên Khuê đang tìm người thay thế, nếu bạn sẵn lòng, tối nay tôi sẽ nói với anh ấy, và bạn có thể sẽ được chọn. Vì việc giải độc rất đau đớn và còn gây ra một số thương tích âm ỉ, nên người giải độc mỗi ngày có thể nhận được năm viên linh thạch – một mức thù lao khá cao đấy.”

Mang Hiển ngẩn ngơ. Anh ta không ngờ rằng cơ hội mà Tôn Hương Dung đề cập lại chính là việc giúp đỡ kẻ đáng ghét như Nguyên Khuê tu luyện.

Sau một khoảng thời gian im lặng, chàng trai trẻ với tấm lòng thuần khiết cuối cùng cũng từ chối:

“Tôi không đi.”

Tôn Hương Dung dừng bước lại, quay đầu nhìn người đồng hương của mình. Lúc này hai người đang đi đến rìa khu Phường Ngũ Tiên, xung quanh toàn là những ngôi nhà cũ kỹ, xuống cấp.

Cô ấy chỉ vào những ngôi nhà đó và nói với giọng đầ