Một đứa trẻ da đen nhợt, gầy yếu như cọng rơm, đang nắm chặt lấy góc áo rách của mẹ mình và khóc thì thầm.

Trên con đường chạy trốn khỏi nạn đói, mỗi khi có thức ăn, mẹ đều dành cho đứa trẻ; bây giờ, bà đã không còn gì để cho nữa.

Bà giơ lên đôi tay run rẩy vì đói, nhẹ nhàng vuốt ve trán đứa trẻ – đó là sự âu yếm cuối cùng mà người mẹ không còn gì khác có thể dành cho con mình.

Đôi môi nứt nẻ của bà mở ra, phát ra tiếng nói thấp đến mức như tiếng muỗi.

Nhưng trong vùng hoang dã không một sinh vật, nơi xác chết đói khát chất đầy các con đường quê, tiếng nói ấy vẫn đủ để đứa trẻ nghe thấy.

“Sắp đến rồi, sắp đến rồi… Thành phố Thượng Nghị có các nhà tu luyện phân phát lương thực cứu trợ nạn đói; chỉ cần đi thêm hai ngày nữa là đến nơi, chúng ta sẽ có thức ăn.”

Khi con người rơi vào tuyệt vọng tột độ, chỉ có hy vọng mới có thể giúp họ sống tiếp.

“Thành phố Thượng Nghị… Tôi chỉ từng nghe nói đến cái tên này, chưa bao giờ đến đó bao giờ.”

Đứa trẻ nói xong, rồi bất ngờ ngã xuống đất; nó vẫn cố gắng nắm chặt lấy góc áo rách của mẹ mình, và khi ngã xuống, cả mẹ con cùng lăn xuống đất.

Người mẹ cũng đang đói đến mức mắt mờ, nhưng bà vẫn cố gắng bò dậy. Sức lực con người đôi khi cũng có giới hạn, nhưng tình mẫu tử thì thường mạnh mẽ hơn nhiều so với sức lực ấy.

“Con đợi mẹ một chút, đừng ngủ đi… Mẹ sẽ đi tìm thức ăn cho con.”

Đứa con của bà sắp chết đói rồi… Đây là đứa con duy nhất của bà… Bà không biết nơi nào có thức ăn, nhưng bà biết mình phải làm gì.

“Mẹ ơi… Chẳng còn thức ăn nào nữa đâu… Cả vỏ cây cũng đã được ăn hết rồi… Vào mùa đông, trên núi không còn một cọng cỏ nào cả.”

Điều kinh hoàng của những năm đói kém chính là việc không có lương thực.

Vì thiếu nhiên liệu, những ngọn núi đã bị khai thác đến mức trở thành những ngọn núi trọc trụi.

Trong những cánh đồng trống trải ấy, chỉ còn lại vài cây non thưa thớt, và chúng cũng đã bị mọi người ăn hết từ lâu rồi.

Việc xin lương thực cũng là điều bất khả thi… Trong các lâu đài của những kẻ giàu có, luôn có những người đàn ông mạnh mẽ sẵn lòng đi xin thức ăn; nếu có ít người đi, họ chỉ được dùng làm thức ăn bổ sung cho những người lao động trong lâu đài; còn nếu có nhiều người đi, họ sẽ bị những nhà tu luyện trừng phạt ngay lập tức.

Những chiếc “lồng giam” do những người sống lâu bền tạo ra

“Tôi sẽ kéo cậu dậy, đứng lên nào, tôi sẽ kéo cậu đi!”

Người phụ nữ không trả lời, chỉ cố gắng hết sức để giúp đứa trẻ đứng dậy.

Sáu đứa con được sinh ra, hai đứa chết vì bệnh, hai đứa chết vì đói, một đứa bị người khác cướp đi, chỉ còn lại đứa cuối cùng.

Mười thuế tám phần trăm, quả thực là quá cao, cao đến mức vượt qua giới hạn sống của loài người.

Người mẹ này, trong suốt quá trình chạy trốn khỏi nạn đói, thường xuyên tự hỏi:

Nếu các vị tiên sư giảm bớt một phần trăm thuế lương thực, có lẽ tôi vẫn có thể nuôi thêm được hai đứa con nữa…

Cô ấy không biết rằng, thực ra mười thuế tám phần trăm không phải là giới hạn đối với những người tu luyện; tổ chức Tiên Liên áp đặt mức thuế lên người thường là mười thuế chín phần trăm.

Dù sao đi nữa, con người cũng giống như những cây cỏ dại – khi hầu hết đã chết, chỉ cần một cơn gió xuân thổi qua, lại sẽ mọc lên vô số.

Nhưng những gia tộc tu luyện ở các nơi, vì muốn sinh tồn, thường sẽ hơi nới lỏng chính sách thuế khoá; nếu không, sáu đứa con của người phụ nữ kia sẽ không ai sống sót được.

Tuy nhiên, cái gọi là “lòng tốt” này, về bản chất, vẫn chỉ nhằm mục đích giúp họ có thể tồn tại trong bối cảnh bạo lực có hệ thống và áp lực cạnh tranh.

Nhưng phương thức sống này lại luôn đi kèm với việc “vi phạm luật lệ của Tiên Liên”.

Đó chính là lý do tại sao những người tu luyện có sức mạnh hơn thường xuyên vi phạm luật lệ của Tiên Liên.

Vì vậy, những gia tộc muốn tồn tại phải trung thành với Tiên Liên, phải trung thành với những người cai trị cấp cao hơn, để luật lệ của Tiên Liên không trở thành xiềng xích giết chết họ.

Mười thuế chín phần trăm, có vẻ như đang áp đặt lên những người dân cấp thấp không thể chống đỡ, nhưng thực chất, những gia tộc tu luyện cấp thấp mới là những đối tượng bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

Bởi vì họ tin chắc rằng những gia tộc tu luyện cấp thấp không dám giết hết những người thường trong lãnh thổ của mình, nên họ buộc phải tìm cách vi phạm luật lệ để có được lợi thế cạnh tranh so với người khác.

—

Trong sự yên tĩnh của vùng nông thôn hoang vắng, trên những con đường làng, cứ cách nhau một đoạn là lại có một xác người đói nằm liệt; những con chó hoang đói khát đang xé nát xác chết của họ, nhưng chính những con chó đó cũng gầy yếu đến mức khó nhìn nổi.

Thực tế, sản lượng của thiên nhiên là vô hạn, nhưng trong một khoảng thời gian nhất định, sản lượng lại có hạn; sức mạnh vượt trội của những người tu luyện so với người thường đã dẫn đến sự áp bức cực

Quốc gia Thượng Ý vốn là lãnh địa của gia tộc Công Diệt thuộc dòng họ Trúc Cơ. Những người thường dân trong nước này trồng các loại cây trồng khác nhau, và cuối cùng tất cả chúng đều được gia tộc Công Diệt thu mua để chế biến thành loại gạo tinh phẩm kém chất lượng.

Loại gạo tinh phẩm thực sự được chế tạo từ gạo linh, có thể giúp tăng cường tu vi.

Còn loại gạo tinh phẩm kém chất lượng thì được làm từ gạo thông thường; hiệu quả tăng tu vi của nó thấp hơn nhiều, nhưng vẫn còn có giá trị. Một chai loại này có thể bán được với giá ba viên đá linh, và những người tu luyện tự do rất thích mua nó.

Rẻ lắm đấy…

“Ha ha, cô em họ ơi, cô không biết đâu… Số lượng người thường dân ở quốc gia Thượng Ý của chúng ta đã quá đông, đến mức cần phải thay đổi cách canh tác rồi. Nếu để những người tiêu tốn nhiều lương thực chết đói, thì những người sống sót sẽ tiêu tốn ít lương thực hơn, và sau này họ sẽ sản xuất ra nhiều gạo thông thường hơn cho chúng ta.”

Sự thay đổi của thời đại thật là rõ ràng. Trước đây, vào thời kỳ chiến tranh ác liệt giữa phe Hồng Đăng Chiếu và Thiên Xá Tông, có câu nói rằng “Nếu trong nhà có con kỳ lân mà không luyện khí, thì khi luyện khí, chắc chắn sẽ chết trên chiến trường”. Bất kỳ một tu sĩ nào có tài năng tốt một chút cũng không dám mạo hiểm luyện tập đến giai đoạn cuối của quá trình luyện khí.

Vào thời điểm đó, những tu sĩ luyện đến giai đoạn cuối của quá trình luyện khí, nếu không có bối cảnh mạnh mẽ, đều phải đến các tiền tuyến để chiến đấu; chỉ có khoảng một nửa trong số họ có thể sống trở về (không phải là một nửa tổng số người chết trên chiến trường).

Nhưng bây giờ, phe Hồng Đăng Chiếu và Thiên Xá Tông đã đầu tiên hoàn thành mục tiêu cải cách “giết chết 30% kẻ địch”. Mặc dù các chiến trường vẫn chưa hoàn toàn yên tĩnh, nhưng tình hình đã gần như ổn định.

Nhờ vậy, các gia tộc dưới sự cai trị của phe Hồng Đăng Chiếu cũng dám gửi con cái mình đến Tông môn để tiếp tục học hỏi.

Lần này, gia tộc Công Diệt thực sự đã nhận được sáu suất cho các đệ tử của phe Hồng Đăng Chiếu, gồm một suất cho người trong gia tộc và năm suất cho người ngoài gia tộc. Tuy nhiên, qua cuộc thi tuyển chọn tu sĩ, chỉ có hai suất được phân bổ cho các nhánh họ hàng của gia tộc. Điều này cũng là kết quả của những cải cách do Vương Ngọc Lâu thúc đẩy, khiến số lượng suất này tăng từ một lên hai.

Quá trình tuyển chọn được tiến hành trước, sau đó mới phân bổ công bằng cho các thành viên giàu kinh nghiệm của dòng họ Trúc Cơ và các gia tộc liên quan; tuy nhiên, số lượng tu sĩ được chọn lựa không quá nhiều. Thực tế, điều này đã giúp đạt được m

Như vậy, những gia tộc và các tu sĩ thuộc Trúc Cơ bị ảnh hưởng nặng nề nhất buộc phải xem xét việc phân bổ cơ hội một cách công bằng giữa các thế lực gần gũi với mình, để chọn ra những đệ tử có tài năng tham gia cuộc tuyển chọn.

Nếu không, quyền tuyển chọn đã hết hiệu lực đó chỉ có thể trở thành “chiếc váy cưới” dành cho người ngoài mà thôi.

Có vô số chi tiết trong quá trình cải cách này, và đây chỉ là một trong những chi tiết nhỏ bé nhất mà thôi. Kế hoạch của Vương Ngọc Lâu nghe qua có vẻ đơn giản, bởi vì rất nhiều kế hoạch không thể được công khai; chúng có thể được thực hiện, nhưng không thể được bàn luận một cách công khai.

“Được rồi, chúng ta hãy tăng tốc một chút và tránh xa nhóm người đói khát kia.”

Cháu gái tôi thở dài sâu, nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm.

Khi Vương Ngọc Lâu trỗi dậy, những câu chuyện về quá khứ của ông ta liên tục được lan truyền trong cộng đồng. Người được cho là từng là “bạn tri kỷ” của Vương Ngọc Lâu – Mạc Vân Thư – đã trở thành mục tiêu của nhiều người.

Và kết cục không may của Mạc Vân Thư khiến các tu sĩ trong gia tộc đó đều cảm thấy đau lòng.

Phải biết suy nghĩ cho người khác…

Tuy nhiên, khi họ đang tiến lại gần một mẹ con đang vật lộn trên mặt đất, một ánh sáng lấp lánh bỗng nhiên lao về phía họ.

Anh họ tôi nhìn kỹ và nhận ra rằng người mang ánh sáng đó là một tu sĩ ở gia tộc Công Yệ, đang ở giai đoạn sau của quá trình luyện khí.

“Các bạn hãy tập hợp những người phàm tục này lại và đưa họ đến Thành phố Thượng Nghi!” Tu sĩ đó nói.

Sau khi giao nhiệm vụ, ông ta lập tức bay đi, bởi vì công việc của ông ta vẫn chưa hoàn tất.

Anh họ tôi và những người khác do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tuân theo lệnh.

Các gia tộc tu luyện và những nhóm nhỏ thuộc Tông môn, với vai trò là tầng lớp điều hòa ở cấp độ thấp trong hệ thống Liên minh Tiên nhân, có mô hình quản lý khá lỏng lẻo. Mặc dù đây không phải là hình thức quản lý tốt nhất, nhưng nó lại có những ưu điểm riêng về mặt tổ chức.

Vì vậy, dù đó chỉ là một mệnh lệnh không rõ ràng, những tu sĩ thuộc gia tộc Công Yệ vẫn tuân theo lệnh đó.

“Con yêu, vị tiên sư đã đến rồi… Chúng ta sẽ được cứu rồi!”

Người mẹ ôm lấy đầu đứa trẻ; cô đã tuyệt vọng, nhưng không ngờ rằng hy vọng lại xuất hiện.

“Các bạn hãy ăn uống một chút, nghỉ ngơi ở đây khoảng nửa ngày. Khi mọi người tập trung đủ, chúng tôi sẽ đưa các bạn đến Thành phố Thượng Nghi.”

Cô họ nhìn ngắm đứa trẻ gầy yếu ấy một lát, rồi nói ra lời một cách không tự nhiên:

“Tiên sư, cảm ơn tiên sư, ân huệ của tiên sư thật lớn lao.”

Người mẹ ngu dốt ấy đang biết ơn vị tu sĩ đã mang lại cho cô bao khổ đau; còn cô gái trẻ tu kia thì nhìn xa xăm, trong lòng tràn ngập sự do dự.

Thời đại đang tiến triển không ngừng, nhưng việc các tổ chức như Liên minh Tiên và các thế lực hàng đầu trong thiên hạ thay đổi luật pháp, tất cả chỉ là để phục vụ lợi ích của các vị tiên quý mà thôi.

Thời đại đã thay đổi, nhưng có vẻ như mọi thứ vẫn giữ nguyên.

—

Vài ngày sau, bên ngoài thành phố Thượng Ý, những người thường dân được tập trung lại trong những khu ổ chuột.

Trên bầu trời cao của thành phố Thượng Ý, chủ nhân gia tộc Công Diệt, Công Diệt Minh Thế – người thuộc thế hệ sau của Trúc Cơ – đang đứng đó với vẻ mặt lo lắng.

“Tộc trưởng, chúng ta đã tập trung được hơn bảy mươi nghìn người thường dân, nhưng số lượng vẫn còn thiếu.”

Những năm qua, với việc thu thuế lương thực liên tục, số lượng người thường dân trong nước đã giảm xuống dưới một triệu người.

Mùa hè này, khi hạn hán nghiêm trọng xảy ra, chúng ta muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ những người tiêu tốn nhiều thức ăn… Nhưng không ngờ Xu Thất Nương lại đột nhiên xuất hiện ở Tây Hải…”

Một người thuộc gia tộc Công Diệt thở dài một cách bất lực.

Kế hoạch của gia tộc Công Diệt không hề sai lầm; những người thường dân đã sống sót qua những đợt thu thuế liên tục ấy, vốn dĩ đã là những “giống tốt” – những người tiêu ít, sản xuất nhiều.

Nếu tiếp tục loại bỏ thêm một số người nữa trong mùa hạn hán này, thì số lượng những “giống tốt” ấy sẽ càng tăng lên.

Tuy nhiên, có một người từng có quan hệ với gia tộc Công Diệt đã thay đổi cuộc đời mình ở Tây Hải…

Xu Thất Nương, tên thật là Xu Thất Nương, ban đầu là một tu sĩ lang thang ở nước Thượng Ý, sau đó đã tu luyện tại Vườn Liễu Tinh của gia tộc Công Diệt trong hơn mười năm.

Nhưng quá khứ đã qua; bây giờ là hiện tại. Xu Thất Nương trước đây thậm chí không xứng đáng được nhắc đến bởi Công Diệt Minh Thế; còn bây giờ, Xu Thất Nương đã thu hút sự chú ý của Phó Chủ tịch Liên minh Tiên Vương Ngọc Quách.

Nếu Xu Thất Nương muốn trả ơn những ân huệ mà gia tộc Công Diệt đã đối xử với cô trong suốt mười năm ấy, thì gia tộc Công Diệt có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, Công Diệt Minh Thế cắn răng nói:

“Chúng ta sẽ tuyển thêm ba mươi nghìn người nữa trong thành phố Thượng Ý, để đạt đủ mười mươi nghìn người. Sau đó, tôi sẽ bắt đầu

Mạng sống của người thường cũng chỉ là cỏ, mạng sống của những kẻ tu luyện cũng vậy; chỉ có những sinh vật như Hứa Trung Ngọc – những kẻ đã thay đổi được số phận của mình – mới gần giống con người hơn một chút.

—

Tây Hải, Cung Ngọc Quế.

Vương Ngọc Lâu Những ngày gần đây không hề tồi tệ chút nào.

Cơ hội vào Tử Phủ đã được Liên Minh Tiên nhân trao cho ông.

Quyền lực để thực hiện những cải cách cũng đã được giành lại từ tay Mãng Tượng.

Vị trí phó chủ tịch liên minh thì vô cùng vững chắc.

Về con đường tu luyện trong tương lai, ông cũng đã nhìn thấy hướng đi rõ ràng.

Dù là theo Thủy Tôn hay Bí Phương, dù sao thì Thanh Ruỹ cũng không thể trở thành lựa chọn của ông.

Có thể nói, đây là khoảng thời gian thoải mái nhất trong đời Vương Ngọc Lâu.

Những cải cách ở Tây Hải đang được triển khai một cách thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Mọi nơi đều tràn ngập tiếng cười và niềm vui; mỗi khi Vương Ngọc Lâu đến nơi nào, ở đó luôn có tiếng cười và niềm vui.

Nhưng chính những trải nghiệm thoải mái và gần như hoàn hảo này lại khiến Vương Ngọc Lâu cảm thấy mơ hồ.

Trước đây, ông luôn phải chịu áp lực, đến nỗi không dám nói ra bất cứ điều gì.

Bây giờ, khi áp lực giảm đi đáng kể, ông lại cảm thấy không quen với tình trạng này.

Khó có thể nói đây là một căn bệnh, nhưng từ góc độ của Vương Ngọc Lâu, ông không nghĩ mình bị bệnh.

Ông chỉ cảm thấy mơ hồ mà thôi.

Khai Tử Phủ Mọi việc đều khó khăn như vậy; việc đạt được Kim Đan của Mãng Tượng còn liên quan đến “bàn cờ” của Thanh Ruỹ, và phía sau đó là sự thay đổi lớn của các thế lực hàng đầu trên thế giới.

Vậy còn Kim Đan của riêng mình thì phải tìm kiếm ở đâu đây?

Theo Thủy Tôn hay theo Bí Phương… cuối cùng vẫn chỉ là những khả năng có thể xảy ra; quyết định cuối cùng vẫn phải do chính Vương Ngọc Lâu đưa ra.

Con đường Tử Phủ của ông chính là ví dụ minh họa cho điều này; rõ ràng là ông đã theo Mãng Tượng, nhưng chính Mãng Tượng lại là người tích cực nhất ngăn cản ông.

Có thể nói, quá trình Vương Ngọc Lâu giành được cơ hội vào Tử Phủ suýt nữa đã trở thành một câu chuyện hài hước đen: “Người thực sự, tám gia tộc Tử Phủ ở Tây Hải đều đã đến rồi; ông nghĩ lúc nào là thích hợp để gặp họ?”

Lý Trường Minh chạy nhẹ bước vào nơi tu luyện của Vương Ngọc Lâu và nói một cách kính trọng:

Sau khi được Nhóm Tiên Nhân cho phép, Vương Ngọc Lâu đã bước vào giai đoạn cuối cùng của quá trình chuẩn bị xây dựng Tử Phủ.

Là người luôn coi trọng việc giữ vững lý tưởng ban đầu, Vương Ngọc Lâu chưa bao giờ quên câu chuyện mà mình từng nghe khi mới đến Tây Hải.

Trước khi trở thành Thần Quang, để thu thập nguồn lực, ông ta đã cưới cả tám nữ tử thuộc gia tộc Tử Phủ ở Tây Hải, qua đó chiếm đoạt được rất nhiều thứ.

Nhưng bây giờ, kẻ không may ấy – Thần Quang – đã bỏ trốn khỏi Nhóm Tiên Nhân; những lời hứa mà ông ta đã đưa ra cho tám nữ tử ấy cuối cùng cũng không được thực hiện.

Từ góc độ của Vương Ngọc Lâu, con đường mà ông ta đang đi dường như đã bị ngăn cản bởi người tiền nhiệm không may mắn này…

Nhưng thực tế thì không hẳn như vậy. Dù có bị ngăn cản thì cũng chẳng sao cả; Vương Ngọc Lâu đâu phải là Thần Quang đâu.

Tây Hải nằm ngay kế bên Đèn Đỏ, Vương Ngọc Lâu có quyền lực lớn tại Tây Hải; cha vợ của Vương Ngọc Lâu đang giữ chức Thủ tướng tại Xian Quốc.

Một vòng đấu mới đã bắt đầu, hơn hai nghìn phiếu trên Bàn Các Tiên đều ủng hộ yêu cầu của Vương Ngọc Lâu – mức giá cao hơn cả thần quang!

Nên nhận thôi… Việc kiếm được vàng rơi thì càng nhiều càng tốt.

Dù chỉ có thể nhận được một viên linh thạch… Không, chắc chắn không ai chỉ có thể nhận được một viên linh thạch thôi; điều đó đồng nghĩa với việc phải đối đầu trực tiếp với Vương Ngọc Lâu.

Ngay cả nếu chỉ có thể nhận được một vật phẩm linh thiêu cấp bảy, Ngài Dương Quan Chân Nhân cũng sẽ không thấy đó là ít.

“Bây giờ thôi, hãy để họ đến đây.”

——

Mo Tầm Châu đứng trong đám đông, nhìn về phía Vương Ngọc Lâu ngồi trên gối sen, thậm chí không buồn quay đầu lại, lòng anh chỉ cảm thấy đắng cay.

Đắng lắm… Đắng hơn cả giấm cổ.

Trước đây, khi gặp Mo Tầm Châu, Vương Ngọc Lâu luôn gọi anh là “Chú Tầm Châu”.

“Tình hình là như vậy… Tôi dự định sẽ thu nhận mười hai đệ tử tại Tây Hải, bắt đầu từ tám gia tộc các bạn trước.

Mỗi gia tộc gửi một người… Tất nhiên, nếu các bạn không muốn gửi đệ tử đến với chúng tôi, tôi cũng sẽ không oán giận, các bạn yên tâm đi.”

Vương Ngọc Lâu nói ra điều này một cách uy nghiêm, để truyền đạt ý định của mình.

Chỉ là muốn tiền thôi!

Càng nhiều càng tốt… Mình chỉ mới có được cơ hội vào Tử Phủ mà thôi; dù nguyên liệu cần thiết cho Khai Tử Phủ đã đủ, nhưng việc tu luyện sau này vẫn cần phải chuẩn bị thêm.

Tiết kiệm thêm một chút thì tốt hơn mọi khi.

“Gia tộc chúng tôi sẵn lòng gửi hai người!”

Mo Tầm Châu là người đầu tiên đưa ra lời đề nghị, thể hiện sự tôn trọng đối với Vương Ngọc Lâu; dù sao thì gia tộc họ Mo cũng có mối quan hệ cũ với Vương Ngọc Lâu.

Lúc này, nếu tận dụng được nhu cầu của Vương Ngọc Lâu để duy trì mối quan hệ này, thì tình bạn ấy sẽ càng được củng cố.

Xét về mặt sức mạnh, Ngài Hàn Tùng Chân Nhân tất nhiên không sợ Vương Ngọc Lâu này.

Nhưng mà… Cuộc cải cách của Liên Minh Tiên nhân do Vương Ngọc Lâu dẫn đầu; xét theo tình hình hiện tại trên Bàn Các Tiên, tương lai của “tiểu vương” này thật khó đoán được.

Khi ban đầu, Kim Sơn phân công Kim Minh Độ cho Vương Ngọc Lâu, nhiều người vẫn không thể hiểu được tầm nhìn sâu rộng của Kim Sơn.

Bây giờ, mọi người chỉ có thể thán phục – quả thật xứng đáng là người có thể đến Tây Hải để trở thành “Long Hổ Chân Nhân”; tầm nhìn của họ thực sự rất tuyệt vời!

Lưu ý rằng, dù vị trí “Chân Nhân” này đòi hỏi phải chịu khó gian khổ trong cuộc sống, nhưng thực ra đó là một vị trí rất cao cấp trong Liên Minh Tiên. Mỗi thế hệ “Chân Nhân” đều là những người xuất chúng.

Dù sao đi nữa, Tây Hải cũng là tiền tuyến nơi Liên Minh Tiên và Quốc Gia Tiên đối đầu với nhau; nếu người được cử đến đây yếu kém, họ sẽ không thể kiểm soát được tình hình.

“Đạo huynh Tìm Châu, không cần vội vàng đâu; chỉ cần một người thôi là đủ, tôi sẽ không thu thêm chi phí gì cả.

Những đệ tử này sau này tôi sẽ sắp xếp cho họ làm việc trong Liên Minh Tiên, hoặc tại Đèn Đỏ Chiếu Sáng, Tây Hải.

Ít nhất thì cũng có thể đảm bảo rằng họ sẽ không thiếu thốn gì.”

Vương Ngọc Lâu chỉ hứa sẽ lo liệu về mặt Trúc Cơ thôi, bởi vì ông ấy không muốn nhận quá nhiều người.

Việc nhận quà cáp trước khi tiến hành các thủ tục nhập môn như thế này thì cũng chỉ cần một chút thôi; quan trọng là phải tìm thêm nhiều nguồn lợi khác nhau, chứ không thể chỉ tập trung vào một nguồn duy nhất.

Nếu làm như vậy, mọi thứ sẽ trở nên không còn ý nghĩa nữa.

Vương Ngọc Lâu đến đây là để tìm kiếm lợi ích, chứ không phải để giúp đỡ người khác.

Ngã Vương Ngọc Lâu đã bỏ ra rất nhiều công sức để cải cách Liên Minh Tiên; việc yêu cầu các bạn đóng góp một chút tài nguyên có phải là quá đáng không?

“Có cơ hội được học hỏi dưới sự dạy dỗ của Chân Nhân Ngọc Khuyết thì thật là may mắn cho chúng tôi, những đệ tử họ Trần! Chúng tôi cũng sẵn lòng đóng góp một người!”

Người thế hệ sau của Chân Nhân Cùng Hải lên tiếng; khi anh ta nhắc đến việc cúng dường để nhập môn, biểu cảm của Vương Ngọc Lâu trở nên không hài lòng.

“Cúng dường hay không cúng dường gì cả… Tôi vẫn có thể tìm cách lợi dụng các bạn mà!

Đừng nói đến chuyện này nữa; tôi sẽ không nhận bất kỳ lễ vật nào khi nhập môn. Thực ra, tôi đang dự định thành lập một ‘Hội Hướng Dẫn và Khuyến Khích Lòng Thiện Cho Những Người Tu Luyện Tự Do ở Tây Hải’.

Hội này khác với Liên Minh Tu Luyện Thần Quang; nó chỉ nhằm mục đích khuyến khích những người tu luyện tự do ở Tây Hải tiến bộ hơn, sống theo con đường thiện lành… Hiện tại, chúng tôi đang thiếu nguồn lực để bắ

“Vương Ngọc Lâu không hề có ý định làm điều đó một cách công khai như vậy. Lần này, ông ta thu hoạch chỉ để tìm kiếm nguồn lương thực cho các tu sĩ dưới trướng mình. Việc chia tay với Mang Tượng đã thay đổi hoàn toàn con đường phát triển của Vương Ngọc Lâu. Trước đây, lãnh địa cơ bản của ông ta nằm ở Đỏ Đăng Chiếu và Tây Hải; giờ đây, khi đang nắm quyền lực trong tay, ông ta cần tận dụng cơ hội này để nhanh chóng xây dựng lại lãnh địa mới mà không vi phạm bất kỳ quy tắc nào. Nếu không, ông ta sẽ chỉ là một “Zi Phủ” trống rỗng, mãi mãi không thể đứng vững được. Việc củng cố Tây Hải chỉ là bước đầu tiên; Vương Ngọc Lâu vẫn còn nhiều việc phải làm nữa. Việc tạo ra Kim Danh là điều rất khó khăn và cần nhiều thời gian, nhưng những gì Mang Tượng và Thần Quang đã truyền đạt cho Vương Ngọc Lâu đã mang lại cho ông ta nhiều cảm hứng. Hai người này trên Bục Tiên Hiền dường như là anh em ruột thịt, nhưng trước đây họ cũng từng là những tồn tại hàng đầu trong giới Zi Phủ; kinh nghiệm của họ thật sự rất đáng quý để noi theo. ‘Hỗ trợ, chúng tôi hoàn toàn ủng hộ. Miễn là đó là ý muốn của Ngài Chủ Tịch Liên Minh, chúng tôi đều sẽ ủng hộ. Miễn là đó là những biện pháp cải cách, chúng tôi cũng sẽ ủng hộ.’ ‘Đúng vậy, hỗ trợ! Ngài Vị Thiên Cung, xin hãy ban hành sắc lệnh đi…’ Trong cung điện Vị Thiên, khi nói về cải cách, chỉ toàn những tiếng sủa của chó… Vương Ngọc Lâu bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi – liệu cuộc cải cách này có thực sự thành công như mong đợi không? Không thể để điều đó xảy ra được… Bục Tiên Hiền đã đạt được sự đồng thuận: việc cải cách cần phải diễn ra một cách từ từ, không thể vội vàng. Vấn đề này liên quan đến kỳ vọng của thế hệ tu sĩ trẻ về tương lai và tốc độ phát triển thực tế của thời đại hiện tại… Những thông tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên sách số 69! Nếu mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ, chắc chắn sẽ xảy ra những rắc rối lớn… Hơn nữa, nếu cuộc cải cách thành công, tôi – với tư cách là Phó Chủ Tịch Liên Minh – sẽ còn làm gì nữa đây? Với những suy nghĩ như vậy, Vương Ngọc Lâu tiễn đưa tám đại diện của các gia tộc Zi Phủ địa phương Tây Hải rời đi. Hướng đi để tạo ra Kim Danh vẫn còn xa lắm; việc đó đã vượt ra ngoài phạm vi của những từ ngữ thông thường, thật sự khó có thể diễn tả được… Càng leo cao, Vương Ngọc Lâu càng hiểu rõ hơn về Mang Tượng. Trước đây, ông ta chỉ coi Mang Tượng là một con thú hung ác; nhưng bây giờ, ông ta dần nhận ra sự bất đắc dĩ trong

Ví dụ, liệu Mang Xiang có thực sự muốn đàn áp Thần Quang không?

Chú Trì Chào nói rằng, vì Đèn Đỏ chiếu sáng vùng Tây Hải, nên tám cung điện màu tím của Tây Hải mới tiếp xúc với Vương Ngọc Lâu khi họ bất đồng với Mang Xiang – vấn đề giữa Vương Ngọc Lâu và Mang Xiang là do mâu thuẫn nội bộ, chứ không phải với Đèn Đỏ; Tây Hải luôn đứng về phía Đèn Đỏ.

Đó chính là sự phức tạp của thực tế.

Việc Mang Xiang sau khi luyện thành Kim Danh Tiên Dược lại quay sang phát triển ở Tây Hải thực ra chỉ là một giả thuyết sai lầm; ngay cả nếu họ thực sự làm như vậy, thì cũng chỉ là đang chuẩn bị “chiếc váy cưới” cho Chú Trì Chào mà thôi.

Vì vậy, việc Mang Xiang trước đây đàn áp Thần Quang, nhìn lại bây giờ thì thật sự là một hành động rất Sa Bí.

Khi kết hợp với cái chết của Châu Phù Kiều và sự can thiệp của Khâu Mật Lệ, việc Thần Quang bị đàn áp thực chất là kết quả của cuộc đối đầu giữa Thanh Nhụy và Bí Phương.

Luyện thành Kim Danh Tiên Dược quả thực rất khó; dù bạn có mạnh mẽ đến đâu, nếu không có sự hỗ trợ từ người trên, thì cũng vô ích.

Những người trong quá khứ như Kim Đan Tiên Tôn đều là những tài năng xuất chúng, những người được coi là “thiên tài” qua các thời đại; ngay cả những người mạnh mẽ như Mang Xiang, sau khi luyện thành Kim Danh Tiên Dược, vẫn phải ngồi ở bàn của những người yếu thế hơn.

Nếu Vương Ngọc Lâu muốn ngồi ở bàn đó, anh ta vẫn phải trải qua một hành trình gian nan, dài ít nhất là chín ngàn dặm.

Vì vậy, cuối cùng anh ta không hề sợ hãi trước những thách thức xa xôi đó, mà quyết tâm hoàn thành công việc cải cách trước, đồng thời nhanh chóng Khai Tử Phủ.

—

Cung điện Ngọc Khe là nơi ở của Ứng Hy; Vương Ngọc Lâu cùng với Ứng Hy đã mời Hứa Trung Ngọc – người vừa hồi phục sau khi được chữa trị – đến gặp.

Đối với nữ tu sĩ đầy tham vọng này, Vương Ngọc Lâu rất ngưỡng mộ cô ấy.

Điều này không liên quan đến tình cảm nam nữ; với tư cách là một người luôn đấu tranh chống lại số phận, ông ngưỡng mộ mọi người dám thách thức số phận của mình.

Ngay cả Mang Xiang, dù Vương Ngọc Lâu hàng ngày trong lòng đều mắng mỏ anh ta, nhưng thực ra, ông cũng rất ngưỡng mộ anh ta – Mang Xiang là một người thầy tốt.

Mặc dù Mang Xiang chưa bao giờ trực tiếp dạy Vương Ngọc Lâu điều gì, nhưng Vương Ngọc Lâu thực sự đã học được rất nhiều điều từ anh ta.

Cười nhẹ, Vương Ngọc Lâu đỡ Hứa Trung Ngọc đứng dậy và giới thiệu cô ấy.

“Trung Ngọc, người này là đạo bạn của tôi, Ảnh Tịch. Cô ấy xuất thân từ một gia tộc lớn, may mắn hơn người khác, nhưng thiếu đi kinh nghiệm thực tiễn. Tôi muốn em ở bên cạnh cô ấy, cùng cô ấy thúc đẩy cuộc cải cách tại Châu Thượng Tiên. Em có sẵn lòng không?”

Hứa Trung Ngọc nhanh chóng liếc nhìn Ảnh Tịch một cái, rồi cúi đầu xuống. Đây là lần đầu tiên cô ấy gặp một nữ tu như vậy.

Châu Ảnh Hy sở hữu khuôn mặt không hề từng trải qua nỗi đau hay sự áp bức; đó là thứ mà chỉ những nữ tu xuất thân từ gia tộc lớn mới có được.

Còn Hứa Trung Ngọc, sau bao năm vật lộn sinh tử, chiến đấu không ngừng, cuối cùng cũng có cơ hội đứng bên cạnh Châu Ảnh Hy và phục vụ cô ấy. Nói ra thì, sự tương phản này có phần mang tính châm biếm…

Tuy nhiên, cơ hội mà Hứa Trung Ngọc nhận được quả thực rất giá trị; điều này không thể nào bàn cãi được.

“Ngài Vĩ Nhân Ngọc Khuyết, Trung Ngọc sẽ hết sức hỗ trợ Nàng Tiên Ảnh Tịch, cùng cô ấy thúc đẩy cuộc cải cách tại Châu Thượng Tiên!”

Vương Ngọc Lâu suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói ra lời khuyên đó.

“Hai phe lớn tại Châu Thượng Tiên đã loại bỏ hết các tu sĩ ở tiền tuyến; nhiệm vụ kiểm soát số lượng tu sĩ do Ngưu Ma và Thirteen Caves of Chongxian thực hiện cũng đã hoàn thành. Bước tiếp theo là tiến hành việc tuyển chọn một cách công bằng tuyệt đối. Dù phải đối mặt với bao nhiêu trở ngại, sự công bằng trong quá trình tuyển chọn vẫn là nguyên tắc cơ bản, không thể thỏa hiệp được. Việc cụ thể sẽ được Liên Minh Tiên Nhân và bạn đồng hành Hồng Đậu sắp xếp một cách tổng thể; các bạn đừng hành động liều lĩnh, nhưng cũng đừng sợ hãi trước khó khăn.”

Đảm bảo sự công bằng trong quá trình tuyển chọn… nhưng mục đích cuối cùng vẫn là để thúc đẩy tiến trình của cuộc cải cách và làm cho nó trở nên khó khăn hơn.

Vương Ngọc Lâu cảm thấy mình không hề ân hận, và cũng có thể yên tâm tiếp tục công việc của mình… Nhưng những kẻ luôn xoay quanh các tu sĩ lớn kia, có lẽ sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề lần này.

Bánh xe thời đại luôn tiến về phía trước; luôn có người bị bỏ lại phía sau… Ít nhất thì “Lời hứa Tây Hải” của Vương Ngọc Lâu đã được mọi người biết đến rộng rãi. Mục đích của cuộc cải cách này là nuôi dưỡng thế hệ tu sĩ mới cho Liên Minh Tiên Nhân; Vương Ngọc Lâu sẵn lòng giúp đỡ những ai không muốn bị bỏ lại phía sau, để họ cùng tham gia vào cuộc cải cách này.

Chỉ cần họ có thể theo kịp bước chân của cuộc cải cách này, con đường dẫn tới kỷ nguyên mới chưa bao giờ thiếu “vé”.

Thời đại hiện nay đang ở một điểm nút vô cùng phức tạp: sự tất yếu của thời đại hỗn loạn đang đến và nhu cầu duy trì trạng thái ổn định đang va chạm lẫn nhau; trong đó xen kẽ là những cuộc đấu tranh giữa các phe phái và những đòi hỏi về lợi ích của các bậc tiên.

Vương Ngọc Lâu không thể làm được nhiều, nhưng sự công bằng tuyệt đối chính là món quà vô giá mà ông ấy dành cho tất cả các tu sĩ cấp thấp trong Liên minh Tiên.

“Vậy thì, chúng ta nên bắt đầu thúc đẩy việc ‘lựa chọn trước, thực hiện sau’ từ Tông môn nào ở Châu Thượng Tiên? Hay là không nên theo phương pháp bạn đã áp dụng ở Tây Hải, mà thay vào đó nên tiến hành một cách từ từ và toàn diện?”

Dù sao thì Yình Tịch cũng là một tu sĩ Trúc Cơ, nên bà ấy rõ ràng biết phải suy nghĩ như thế nào để hoàn thành công việc.

“Ngưu Ma sẽ ủng hộ. Tôi đã trò chuyện rất thoải mái với đạo huynh Giác Lồng, và Ngưu Ma chắc chắn sẽ hỗ trợ các bạn. Việc ‘lựa chọn trước, thực hiện sau’ không phải là điều gì đáng sợ; miễn là đảm bảo được sự công bằng, các bạn không cần phải lo lắng gì cả.”

Vương Ngọc Lâu đã chỉ ra hướng đi cụ thể, sau đó ông ấy tự mình đưa Yình Tịch và Hứa Trung Ngọc cùng với những người hộ tống của Yình Tịch rời khỏi Tây Hải.

Cuộc cải cách được triển khai trên sáu châu: Hồ Châu và Vũ Nam Châu tiến hành trước, tiếp theo là Châu Thượng Tiên, Tân Kinh Châu, và cuối cùng là Quần Thanh Nguyên, Sư Quốc Châu.

Tại Tây Hải, cuộc cải cách đang được thúc đẩy một cách toàn diện; còn ở sáu châu khác, các cuộc đấu tranh giữa các phe phái cũng đang diễn ra sôi nổi. Cuộc cải cách đã chính thức bước vào giai đoạn phát triển nhanh chóng.

—

Bên trong Cung Tiên, Yình Tịch đã hỏi về quá khứ của Hứa Trung Ngọc.

Sau khi nghe xong câu chuyện của nữ tu sĩ này, cô ấy cảm thấy thật khó tin.

“Tướng công luôn nói rằng, nỗ lực cá nhân của những người tu luyện là vô nghĩa trước sóng gió của thời đại… Nhưng bạn dường như lại là một ví dụ ngược lại – thời đại chưa bao giờ ưu ái bạn, nhưng bạn vẫn đã dựa vào sự nỗ lực của bản thân mình để vượt qua những khó khăn và phát triển mạnh mẽ. Trung Ngọc ơi, tôi thật sự không bằng bạn…”

Bây giờ cô ấy đã hiểu rồi, hiểu được đây là một tu sĩ như thế nào.

Nói về sự kiên định trong con đường tu luyện, cô ấy chẳng bằng Hứa Trung Ngọc chút nào.

Hứa Trung Ngọc cảm thấy ghen tị, nhưng vẫn khiêm tốn nói:

“Công chúa quá lịch sự rồi… Sự thành công của tôi ngày hôm nay thực ra là nhờ vào hai lần may mắn từ thời đại này.

Lần đầu tiên, khi Thiên Xá Tông phát động chiến tranh, các tu sĩ của quốc gia Thượng Ý và gia tộc Công Diệp đều bị triệu tập đi lính. Trong hoàn cảnh đó, việc kinh doanh của Tiểu Liễu Viên suy sụp nghiêm trọng, và tôi buộc phải đến Tây Hải.

Vẻ đẹp của Tây Hải có một sức mạnh kỳ diệu… Nó đã biến tôi từ một kẻ tu luyện mơ hồ, thiếu hiểu biết thành một tu sĩ chính thống, có lòng khao khát theo đuổi con đường đạo.”

Hứa Trung Ngọc thật sự quá khiêm tốn… Nếu cô ấy vẫn chỉ được coi là một tu sĩ “bình thường”, thì chắc chắn 99% các tu sĩ khác trên thế giới này cũng không xứng đáng được gọi là tu sĩ nữa.

“Gia tộc Công Diệp thật đáng ghét… Bây giờ bạn là một tu sĩ dưới sự dẫn dắt của Tướng công, nên hãy tìm cách trả đũa họ cho đàng hoàng mới đúng.”

Loại lời này, thông thường Yíng Xī sẽ không bao giờ nói ra, nhưng cô cũng có nhu cầu thu hút các tu sĩ dưới trướng của Vương Ngọc Lâu.

Mỗi người đều đang cố gắng sống hết mình.

“Ha ha, tiên nữ chưa biết đâu… Chủ nhân gia tộc Công Diệt là Công Diệt Tri Thế, cách đây vài ngày vừa tặng tôi một viên Dược Tinh Huyết Đan Hỗn Nguyên.

Thành thật mà nói, Viện Tử Liễu không phải là nơi tốt đẹp gì, nhưng nó đã cho tôi cơ hội để đứng vững tại Thế giới tu luyện. Đôi khi tôi nghĩ rằng, thực ra gia tộc Công Diệt cũng không đáng ghét đến thế.

Thế sự vốn thế… Là một kẻ tu luyện tự do chỉ có bốn linh căn, không có gia tộc hay sự bảo vệ của Tông môn, tôi cũng chỉ có thể làm được những việc nhất định mà thôi.”

Hàng trăm nghìn sinh mạng phàm tục, qua sự phối trộn của nhiều loại dược liệu quý giá, cuối cùng lại được biến thành một viên dược báu để xin lỗi… Nhưng người nhận nó lại chỉ là một con chó của Vương Ngọc Lâu mà thôi.

Khi Ngài Vũ Khuyết Đạo Nhân đứng trên cao, điều khiển mọi thứ dưới thiên đường, luôn có vô số máu người đổ ra vì ông ta.

Nhưng nếu không có lòng dạ sắt đá, thì sẽ không thể đứng vững được; chỉ cần họ có điểm yếu, sẽ có người tấn công họ ngay lập tức.

Đó chính là quá trình mà những kẻ theo đuổi con đường này buộc phải trải qua… Nếu không chịu đựng nổi áp lực đó, hậu quả sẽ là cái chết!

Không ai sẽ thương xót những kẻ thất bại, dù họ có công bằng đến đâu đi nữa… Chỉ có người chiến thắng mới có quyền lời.

Hứa Trung Ngọc không muốn nhắc đến quá nhiều ký ức tồi tệ đó, nên cô tiếp tục kể về ảnh hưởng của những biến động thời đại đối với mình.

“Lần thứ hai, những biến động thời đại đã mang lại may mắn cho tôi… Đó là khi Ngài Vũ Khuyết Đạo Nhân mở ra sân đấu phép thuật nơi con người và yêu ma đối đầu sinh tử.

Biển Tây lúc bấy giờ đầy rẫy những kẻ xấu xa… Lúc đó, tôi bị lừa vào đó, nhưng lại may mắn sống sót từng bước một trong sân đấu đó.

Theo quan điểm của nhiều tu sĩ các gia tộc lớn, sân đấu phép thuật do Ngài Vũ Khuyết Đạo Nhân xây dựng giống như một cái “bẫy” dành riêng cho những kẻ tu luyện tự do, để tiêu hao sức lực của chúng cho mục đích giải trí của người khác.

Nhưng tiên nữ chưa biết đâu… Sức mạnh của những kẻ tu luyện tự do thì chẳng đáng giá gì cả.

Đối với chúng tôi, chỉ cần có một nơi nào đó để đánh đổi mạng sống của mình lấy một chút lợi ích, thì đã là rất may mắn rồi.

Ngay cả khi Ngài Vũ Khuy

“Trung Ngọc, có điều em chưa biết đâu… Khi trận chiến lớn Thiên Xá Tông bắt đầu, Ma Xiang Tiên Tôn vẫn chưa thành đạo.”

Bên trong Tông môn, Chu Chiếu Tiên Tôn có quyền lực lớn; ông ta chủ trì mọi việc ở tiền tuyến và luôn bị các đệ tử của Chu Chiếu Tiên Tôn theo dõi sát sao. Rất nhiều việc mà ông ta muốn làm đều không thể thực hiện được, kể cả việc tính toán công lao chiến đấu. Ngay cả những công lao mà những người tu luyện độc lập đạt được, cũng đều do ông ta phải vất vả tranh đấu mới giành được.

Khó khăn trên con đường này, người khác có thể không biết, nhưng Châu Ảnh Hy làm sao có thể không biết được chứ?

Lúc đó, kẻ đồng loại Dễ Xa Nhật ấy cứ ngày nào cũng không làm gì cả, thỉnh thoảng lại kéo theo nhóm người nhỏ để bàn bạc xem làm thế nào để hãm hại __TERM006__. Có vẻ như __TERM006__ là người quản lý “vô hình” ở tiền tuyến của hai phái, nhưng ông ta hoàn toàn không dám hành động một mình, vì luôn bị __TERM012__ theo dõi sát sao.

Cơ chế kiểm soát này có vẻ không công bằng đối với __TERM006__, nhưng mặt khác, đó cũng chính là yếu tố giúp phái Hồng Đăng Chiếu có thể tồn tại lâu dài. Nếu không có sự kiểm soát và sự tôn trọng lẫn nhau, làm sao có thể tạo ra sự đồng thuận và phân chia lợi ích một cách công bằng? Sự kiểm soát chính là sự cân bằng, và chỉ có sự cân bằng mới có thể đảm bảo sự ổn định.

Sự đối lập và thống nhất của các mâu thuẫn luôn tồn tại trong mọi hoạt động và sự phát triển. Nếu Hồng Đăng Chiếu là một phái mà chỉ cần có một người ra lệnh thì mọi người đều sẽ mù quáng tuân theo, thì họ sẽ không thể tồn tại lâu dài được. Thậm chí, tình hình hiện tại mà __TERM006__ đang đối mặt, chính là phiên bản mở rộng của những cuộc đấu đá nội bộ bên trong Hồng Đăng Chiếu.

Sự kiểm soát giữa __TERM022__ và Thanh Nhụy, sự cân bằng giữa hai thế lực hàng đầu là Liên Minh Tiên và Quốc Gia Tiên, cùng với sự kiểm soát giữa các Tiên Tôn… Chính nhờ những sự cân bằng này mà Hồng Đăng Chiếu mới có thể ổn định suốt thời gian dài như vậy.

Nhìn từ góc độ này, việc ban đầu Quần Tiên Đài đồng ý với đề xuất của Ma Xiang và cho phép __TERM006__ đảm nhận chức vụ Phó Liên Minh Chủ, đã chứng tỏ rằng những kẻ ranh mãnh ấy có tầm nhìn xa trông rộng đến mức nào – họ biết rằng __TERM006__ hoàn toàn có khả năng đảm nhận trách nhiệm đó.

Tất nhiên, lý do chính là bởi vì việc “Mãng Tượng Chứng Đạo” quá then chốt, khiến những kẻ đang theo dõi chú ý đến Vương Ngọc Lâu.

Đó cũng chính là lý do tại sao Vương Ngọc Lâu có thể hoạt động một cách yên ổn trong thời gian dài – bởi vì những kẻ già kia thực sự đang theo dõi sát sao mọi người và sự kiện quan trọng.

“Đúng vậy, Nguyệt Khuyết Chân Nhân là một cá nhân đặc biệt, rất đặc biệt.”

Hứa Trung Ngọc thì thầm với vẻ ngưỡng mộ.

Trước sự tàn nhẫn của Thế giới tu luyện, những tu sĩ trẻ cảm thấy bất lực, mơ hồ và đau khổ… Họ khao khát được thay đổi.

Và Vương Ngọc Lâu quả thực là một người đặc biệt – sự nhút nhát, giả tạo và thiếu quyết đoán đã gần như trở thành đặc điểm đại diện cho anh ta.

Tuy nhiên, nếu nhìn từ một góc độ khác, việc nhận thức này được nhiều người trong cuộc chấp nhận rộng rãi cũng chính là minh chứng cho sự thành công của Vương Ngọc Lâu.

——

Tại Cung Nguyệt Khuyết, Vương Ngọc Lâu đang tiếp đón một vị khách đặc biệt.

Khai Nguyên Chân Nhân ngồi xuống đối diện Vương Ngọc Lâu một cách thoải mái, thậm chí còn rót cho mình một tách trà.

“Nguyệt Khuyết đạo bạn ơi, bạn thật sự không hề vội vàng chút nào à?”

Cố Kỳ Nguyên – kẻ này thuộc tuýp người sinh năm Chó, chuyên đi thu thập thông tin từ các tu sĩ xấu xa tại vùng đất thiêng liêng này. Vừa mới nghe tin Vương Ngọc Lâu đã trở thành Nguyệt Khuyết Chân Nhân, anh ta đã tự nguyện đến tìm gặp ngay.

Không cần phải giả vờ nữa; Thần Quang, Hổ Dữ, Cố Kỳ Nguyên… tất cả đều là những thực thể rõ ràng; việc các thế lực hàng đầu xâm nhập vào lẫn nhau thậm chí còn là điều cần thiết để duy trì trạng thái ổn định.

Sự tin tưởng lẫn nhau rất quan trọng.

Sau vài cuộc tranh luận ngắn ngủi giữa Thanh Hoa và Bí Phương, Thần Quang đã bị đẩy trở lại Xian Quốc… Điều này thực chất có nghĩa là sự tin tưởng giữa Xian Quốc và Xian Liên đang dần suy giảm.

“Có gì phải vội vàng đâu? Việc thực hiện các cải cách đang diễn ra rất tốt… Bây giờ điều quan trọng nhất đối với tôi là Khai Tử Phủ. Nếu ở lại Tây Hải thêm một thời gian nữa, vừa có thể thúc đẩy việc triển khai các cải cách ở đó, vừa có cơ hội thực hiện Khai Tử Phủ, đồng thời cũng tránh được những rắc rối ở Thành Tiên… Thật là tốt đấy.”

Lão Cố bất ngờ đến thăm, không biết ông ta đang giấu điều gì đằng sau cái “bí mật” kia, nên Tiểu Vương tỏ ra rất thận trọng.

“Hahaha, được thôi, Toàn Pháp Tiên Tôn định gả Dư Hồng Đậu cho cậu, mà cậu lại không vội vàng chút nào à?”

Lão Cố bất ngờ tiết lộ một tin tức gây sốc.

Chuyện này thuộc loại thông tin tuyệt mật mà Vương Ngọc Lâu đã che giấu; ông ta không hề muốn dựa vào sự hỗ trợ của Toàn Pháp Tiên Tôn – vì không có lý do gì quan trọng cả. Sự lựa chọn của ông ta đã đủ nhiều rồi, việc giữ thái độ kín đáo cũng là một lựa chọn tốt.

Vì vậy, Vương Ngọc Lâu giả vờ ngạc nhiên và hỏi:

“Đạo huynh Khai Nguyên, lời này xuất phát từ đâu vậy?”

Thấy thông tin mình tiết lộ đã khiến Vương Ngọc Lâu mất đi vẻ bình tĩnh giả vờ, Lão Cố cảm thấy khá hài lòng và nói tiếp:

“Dư Hồng Đậu xuất thân từ Tông môn– một phần thuộc lãnh địa của Thần Uy Phủ; một nữ tu trong gia tộc bà ấy đã tiết lộ thông tin này.”

Vương Ngọc Lâu cũng cười, một nụ cười e thẹn… Rốt cuộc thì, dù đã luyện tập hàng nghìn năm, bà ấy vẫn chưa hiểu được bản chất thực sự của mình.

Lão Cố không đủ kiên nhẫn để che giấu thông tin này; giờ đây, ông ta đã bị phơi bày hoàn toàn – ngoại trừ sức mạnh, ông ta chẳng còn gì cả. Nếu bỏ qua “quyền lực” của gia tộc Vương Ngọc Lâu, có lẽ ông ta chỉ là một phiên bản lớn hơn của Liên Thành Hiền mà thôi!

“À, tôi đã có đủ bạn đời rồi; sức mạnh của Nhân Vật Đỏ còn mạnh hơn tôi nữa… Nam yếu nữ mạnh thì thật không thoải mái chút nào… Thôi, tôi sẽ không kết hôn đâu.”

“Tuy nhiên, vẫn cảm ơn Đạo huynh Khai Nguyên vì lời nhắc nhở hôm nay.”

Ông ta thật sự không theo quy tắc thông thường… Người ta đưa một nữ tu có tu vi cao đến cạnh mình mà ông ta còn từ chối nữa… Điều này có nghĩa là gì?

Lão Cố hơi bối rối. Ông ta không hề biết rằng Vương Ngọc Lâu đã từng ngủ cùng với Tiên Tôn rồi… Vậy còn thiếu một nữ tu nữa sao?

“Đạo huynh Ngọc Kiến này, còn một việc nữa… Bạn cũng sắp đến lúc đó rồi đấy… Dịch vụ thông báo bí mật của Tổ chức Ngũ Vực Đồng Thiên, bạn có muốn đăng ký không?”

Cuối cùng, Lão Cố cũng không giả vờ nữa, và trực tiếp nói ra mục đích của mình.

“Tổ chức Ngũ Vực Đồng Thiên?” Vương Ngọc Lâu lần đầu tiên nghe đến tổ chức này.

Cố Kỳ Nguyên giơ chiếc quạt Pháp Bảo lên và vẫy vài cái một cách khoác lác, rồi mới bắt đầu giải thích.

“Đúng vậy, Ngũ Vực Đồng Thiên Tập – quán trà nhà họ Cố của chúng ta chính là một trong những thế lực cấu thành nên tổ chức này.

Các tu sĩ từ khắp năm châu đều tụ tập lại với nhau; việc theo dõi những diễn biến của đồng nghiệp là điều tất yếu.

Bản báo cáo bí mật được phát hành mỗi tháng một lần, bao gồm mọi thông tin quan trọng liên quan đến chín thế lực hàng đầu và ba thế lực cấp cao tiếp theo; bất kỳ tin tức nào liên quan đến các tu sĩ hoặc thế lực có cấp bậc cao hơn cả “Tử Phủ” đều sẽ được ghi chép vào đó.

Về những diễn biến của các vị Tiên Tôn, thì càng không cần phải nói; đã có người chuyên trách thu thập và tổng hợp thông tin về họ rồi.

Là một thế lực đặc biệt, tương tự như Thiên Long Đường hay Bò Lúa Hội, chúng tôi tại Ngũ Vực Đồng Thiên Tập cũng tiếp nhận và thu thập mọi thông tin có giá trị trên thế giới này.

Trong con đường tu luyện, sự thật luôn là thứ vô giá… Ông bạn, liệu ông có thể tiết lộ cho tôi vài điều về những gì các vị Tiên Tôn trên Đài Quần Tiên đang bàn tán không?

Không cần phải nói những thông tin quan trọng đâu; chỉ cần nói sơ qua thôi cũng được… Tôi sẵn lòng tặng ông bản báo cáo bí mật trong năm mươi năm, tương đương với hai mươi lăm sợi tinh hoa của Thượng Giới!”

Cố Kỳ Nguyên đã trực tiếp bày tỏ ý định của mình; trong khi đó, Vương Ngọc Lâu lại không hề vội vàng.

Anh ta không dám nói lung tung về những sự thật trên Đài Quần Tiên.

Nhưng những thông tin mà Cố Kỳ Nguyên đề cập đã khiến Vương Ngọc Lâu rất quan tâm.

Về tình hình của mười hai thế lực hàng đầu và ba thế lực cấp cao tiếp theo, với tư cách là phó chủ tịch của Liên Minh Tiên Nhân, Vương Ngọc Lâu tự nhiên hiểu rõ mọi thứ.

Nhưng Thiên Long Đường, Bò Lúa Hội và Ngũ Vực Đồng Thiên Tập… ba thế lực này thật sự rất đáng chú ý; có vẻ như chúng là những tổ chức đặc biệt, xuất hiện xuyên qua các rào cản về quyền lực.

Nghĩ đến đây, Vương Ngọc Lâu càng cười thêm rạng rỡ.

“Anh Kỷ Nguyên ơi, anh cũng biết rằng em tôi bắt đầu con đường tu luyện muộn hơn mọi người… Vậy Thiên Long Đường và Bò Lúa Hội là những tổ chức gì vậy? Anh có thể giải thích chi tiết cho em được không?”