Vân Đại và Vân Nhị trong trận đại chiến (1) – Xiangzhu Fang.

“Đạo hữu, xin hãy nhận lấy món quà này, tôi không có ý gì khác cả, chỉ muốn chọn một vị trí cho tôi và em trai tôi thôi.”

Trong tờ giấy dầu màu vàng mà Vân Đại cầm trên tay, có khoảng hơn bảy mươi viên linh thạch – đó là toàn bộ tiền tiết kiệm của anh ta và em trai mình.

Đội ngũ “Hiến Trung” dưới ánh đèn đỏ sẵn lòng giúp đỡ hai anh em họ.

Với việc Tông môn triệu tập các tu sĩ lang thang như họ, họ không dám từ chối.

Nếu từ chối, chắc chắn sẽ chết.

Nhưng nếu đi theo, vẫn còn hy vọng sống sót.

Tu sĩ thuộc đội “Hiến Trung” quét qua tâm trí họ rồi nhếch mày, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý:

“Quá ít… Chỉ có thể sắp xếp cho một người thôi.”

Vân Đại lập tức mừng rỡ; dù chỉ được sắp xếp cho một người thì cũng tốt hơn là không được gì cả.

“Đạo hữu, xin hãy sắp xếp cho chúng tôi ở đâu được? Tôi có một ý tưởng chưa chín chắn lắm… Hãy để chúng tôi được sắp xếp trước đã, sau này chúng tôi sẽ đưa thêm hai trăm viên linh thạch cho đạo hữu, như vậy có được không?”

Tu sĩ thuộc đội “Hiến Trung” nhặt những viên linh thạch đó vào túi đựng đồ và cười chế giễu:

“Sau này mới đưa à? Nếu các ngươi chết rồi, tôi lấy đâu ra linh thạch?

Mọi chuyện này đều phải dùng linh thạch để thực hiện… Các ngươi đưa linh thạch cho tôi, tôi sẽ đưa cho người trên, và họ sẽ sắp xếp chỗ cho các ngươi.

Ý các ngươi là muốn tôi trả tiền trước sao? Các ngươi nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

Vân Đại im lặng; tất nhiên là không thể để những kẻ này trả tiền trước được.

Ai cũng biết rằng, chỉ có cái tên bị gọi sai, chứ không có biệt danh nào bị gọi sai cả.

Bì Lăng Tu là người chủ động thành lập đội “Hiến Trung” bên trong “Đội Ngũ Hiến Trung”; những tu sĩ lang thang dưới sự cai trị của “Đội Ngũ Hiến Trung” thường gọi họ là “những con chó da đỏ”, bởi vì họ còn tinh ý hơn cả loài chó… Chỉ cần họ muốn tìm ai đó, họ luôn tìm thấy và đưa người đó ra tiền tuyến.

“Đạo hữu nói đúng… Vậy xin hãy sắp xếp cho chúng tôi ở đâu được?”

Vân Đại trông rất mong đợi; đối với anh ta, dù chỉ được sắp xếp cho một người thì cũng tốt hơn là không được gì cả.

Tiền tuyến của trận đại chiến giữa hai phái có phải là nơi mà con người có thể ở được không?

Người ta kể lại rằng, vài năm trước, có một vị yêu vương cùng với đám yêu quái của mình xông vào trận chiến và đã giết chết hàng vạn tu sĩ ở tiền tuyến.

Hàng vạn người tu luyện ư… Vân Đại mới chỉ đạt trình độ giữa cấp trong việc luyện khí thôi; suốt đời anh ta chưa bao giờ gặp nhiều người tu luyện đến mức hàng vạn người như vậy.

Vậy mà hàng vạn người tu luyện ấy lại bị Vua Yêu hét chết hết sạch; theo truyền thuyết, còn có rất nhiều Trúc Cơ tu sĩ nữa.

Những Trúc Cơ tu sĩ ấy ở tiền tuyến thường xuyên phải đối mặt với cái chết mà không có chỗ chôn cất.

Vân Đại biết rõ rằng mình và em trai mình cũng sẽ được điều động ra tiền tuyến trong vòng hai ba ngày nữa thôi.

Nghe thấy câu hỏi của Vân Đại, con chó da đỏ kia cười một cách kỳ quặc và nói:

“Ở tuyến trung và tuyến nam, người ta thường xuyên lao vào trận địa của Thiên Xá Tông để tử vong; còn ở tuyến trung thì chỉ cần ngồi trong các pháp trận để phòng thủ là được thôi.

Anh không biết đâu, các pháp trận ở tiền tuyến của hai phái đều do Chân Nhân Tử Phủ thiết kế, rất an toàn; chỉ cần ẩn mình bên trong là sẽ không chết đâu.”

Đồ nói dối! Anh ta hoàn toàn hiểu rõ tình hình thực tế mà.

Trước đây, các tu sĩ ở tuyến nam thường xuyên xông pha một cách liều lĩnh; nhưng bây giờ Bì Lăng Tu đã rút quân khỏi tuyến nam, và người thay thế ông ấy, Ngôn Tư Nguyên, thuộc phái Chu Chiếu, là người thật sự am hiểu về chiến thuật, nên không còn làm những việc hỗn loạn nữa.

Dù sao thì, tuyến trung đã từng sụp đổ một lần rồi; vị trưởng tu của tuyến trung lúc đó, Nghiêm Khoát Nghĩa, đã bị hóa thành tro bụi ngay lập tức.

Nếu tuyến nam cũng sụp đổ, liệu Ngôn Tư Nguyên có thể sống sót được không?

Con chó da đỏ dùng những chuyện quá khứ này để lừa gạt những tu sĩ không am hiểu về tình hình thực tế, chỉ đơn giản là vì nó muốn bắt nạt họ mà thôi.

“Tuyến trung à? Chỉ cần ẩn sau các pháp trận thôi à? Vậy thì vẫn phải ra trận chiến mà!”

Vân Đại cảm thấy rất bối rối, đầu óc anh ta cứ quay cuồng.

Bảy mươi viên linh thạch… đó là toàn bộ tài sản của anh ta.

Khác với Vương Ngọc Lâu, người có xuất thân cao từ đầu, và những tu sĩ mà anh ta gặp sau này đều là những Tông môn tu sĩ hay thuộc các gia tộc lớn, nên họ có rất nhiều linh thạch. Còn trong thời kỳ linh thạch khan hiếm như bây giờ, việc một tu sĩ bình thường có thể sở hữu bảy mươi viên linh thạch đã là điều rất khó khăn rồi.

“Tất nhiên là phải ra trận chiến! Sao, chỉ vì Đèn Đỏ Chiếu đối xử tốt với anh, anh lại không có chút ý thức về lợi ích chung của phái hay lòng yêu thương đối với phái à?”

Thấy thái độ của Vân Đại không ổn, khuôn mặt con chó

Hơn bảy mươi viên linh thạch quá ít rồi… Những lời nói nhẹ nhàng vừa rồi của anh ta đã tiêu hết số linh thạch này; giờ đây, anh ta cũng phải nghiêm túc lên rồi—nói chung, nếu không làm việc theo yêu cầu, thì linh thạch cũng sẽ không được hoàn trả.

“Tôi… tôi không có đủ linh thạch, liệu tôi có thể đi làm công việc hậu cần ở phía sau không?”

Trong ánh mắt của Vân Đại hiện lên vẻ sợ hãi. Anh ta không dám xem thường tình hình chung, cũng không dám vi phạm các quy định… Nhưng đã chi tiêu linh thạch rồi, chắc hẳn phải nhận được một cái gì đó đáp lại chứ?

“Được thôi. Mười hai nghìn viên linh thạch cho mỗi người, giá cả đã được công khai rõ ràng, không thiếu sót ai cả.”

Vị trí tốt nhất là ba trạm canh gác lớn; mười tám nghìn viên linh thạch cho mỗi người. Nếu bạn có đủ tiền, chúng tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn, chắc chắn sẽ không có sự gian lận nào xảy ra.

Bì Lăng Tu dựa vào khoản thu nhập này để duy trì đội “Xianzhong”. Tám mươi phần trăm số tiền đó được trả cho Vương Ngọc Quách – tức là Ma Xiang Xianzun – và mười phần trăm còn lại được chia cho các tu sĩ canh gác tại các trạm đó. Bì Lăng Tu chỉ nhận được sáu phần trăm thôi.

Bốn phần trăm còn lại: hai phần trả cho những kẻ “đặt hàng”, và hai phần trở thành tiền thưởng dành cho những kẻ này nếu họ hoàn thành công việc tốt.

“Mười nghìn…” Vân Đại cảm thấy như mình không thể thở được nữa. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng mạng sống của mình lại có giá trị cao đến thế. Nếu có thể bán mạng để đổi lấy số linh thạch này, anh ta sẵn lòng bán cả em trai mình để chuẩn bị nguyên liệu tu luyện.

Thật đáng tiếc… Đây là giá của việc mua mạng, chứ không phải giá của việc hy sinh mạng sống.

Giá mà Bì Lăng Tu đề xuất cho những kẻ “đặt hàng” là: nếu tìm được một người mới bắt đầu tu luyện và đưa họ đến tiền tuyến, họ sẽ nhận được ba viên linh thạch thưởng – không phải ba mươi viên, mà chỉ ba viên thôi.

Nói cách khác, nếu Vân Đại cùng em trai mình không đưa người đó cho những kẻ này, thì mạng sống của họ chỉ đáng giá ba viên linh thạch mà thôi.

Giá này tất nhiên là bị bóp méo… Nhưng trong thời chiến này, mạng người thực sự không đáng giá bằng linh thạch.

Cuối cùng thì, “Hồng Đăng Chiếu” quá mạnh mẽ… Khi họ đã kiểm soát các cửa khẩu biên giới của Tông môn, những người tu luyện ở bên trong đó giờ đây chỉ là con mồi mà thôi.

“Thôi đi, thấy rằng các bạn không đủ tiền rồi… Lên xe đi, tôi sẽ đưa các bạn đến trụ sở của đội ‘Xianzhong’ để huấn luyện trước.”

Thấy Vân Đại do dự, những kẻ “đặt hàng” liền vội vàng thúc giục an

Vẫn còn phải vội vàng đi tìm người tiếp theo cần sự giúp đỡ của anh ta, để họ có thể hoàn thành nghĩa vụ “tận tụy” cho Tông môn…

“Không phải đâu, tôi đưa cho bạn hơn bảy mươi viên linh thạch là vì lý do gì đó… Bạn chưa làm xong việc, vậy thì phải trả lại những viên linh thạch đó cho tôi.”

Vân Đại mặt đỏ bừng, bắt đầu tranh luận với kẻ có da màu đỏ ấy.

“Bạch!”

Một cái roi quất xuống, khiến Vân Đại ngã gục xuống đất; trên mặt anh ta xuất hiện một vết thương máu me đáng sợ.

Kẻ có da màu đỏ không còn giả vờ nữa, hét lớn với giọng dữ tợn:

“Cái gì linh thạch chứ? Tôi chưa bao giờ thấy linh thạch đâu!”

Mặt anh ta đau rát như bị thiêu đốt; mắt trái gần như không thể mở ra được… Nhưng Vân Đại thực sự không muốn chịu thiệt thòi lớn như vậy. Những viên linh thạch đó chính là toàn bộ tài sản duy nhất của hai anh em ông ta!

Anh ta ngồi xuống đất trong tình trạng lộn xộn, hai tay đặt xuống mặt đất, không quan tâm đến vết thương trên người, chỉ lo lắng nói:

“Đây này… Đây rõ ràng là việc cướp linh thạch mà! Làm việc thì phải trả tiền chứ…”

Kẻ có da màu đỏ cười lạnh, rồi lại quất một cái roi nữa.

“Bạch! Bạch!”

Liên tiếp những cái roi đánh xuống, Vân Đại lăn lộn trên mặt đất, la hét thảm thiết.

Những người tu hành và các cao thủ ẩn dật sống ở Xiangzhu Fang đã nhìn thấy cảnh tượng bi thảm của Vân Đại, nhưng không dám lại gần xem; họ chỉ đứng từ xa, ánh mắt đầy phẫn nộ, nhưng khuôn mặt lại lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Những tu sĩ và cao thủ ở đây đang đánh nhau… Chuyện như thế này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của đội bảo vệ an ninh ở Xiangzhu Fang… Nhưng đội bảo vệ chỉ đứng nhìn mà thôi, không can thiệp vào cuộc ẩu đả đó.

“Hỡi đạo hữu, đừng đánh chết người ta… Đừng vu oan gì cả… Tu sĩ canh gác ở Xiangzhu Fang là sư phụ Ngọc Khuyết… Cậu hiểu chứ?”

Trưởng đội bảo vệ an ninh Xiangzhu Fang, Shen Yixin, đã gửi thông điệp nhắc nhở.

Kẻ có da màu đỏ thường thích vu khống người khác… Nhưng Xiangzhu Fang là lãnh địa do Vương Ngọc Quách quản lý… Shen Yixin không dám để người ta vu oan sư phụ Ngọc Khuyết, vì điều đó sẽ khiến người ta nghĩ rằng các tu sĩ dưới sự quản lý của ông ta không hiệu quả chút nào…

“Ha ha… Hiểu rồi, đạo hữu… Tôi hiểu hết mọi thứ rồi.”

Nghe đến tên sư phụ Ngọc Khuyết, kẻ có da màu đỏ lập tức dừng việc đánh người lại.

“Đ

Con chó da đỏ vừa nói xong những lời cay nghiệt thì muốn rút lui ngay, nhưng…

“Đợi đã! Hắn đã làm gì sai để bị đánh như vậy?”

Tần Xử Nhàn, người mặc bộ áo pháp sư màu vàng óng ánh như mưa thu, ung dung cưỡi trên con hạc linh bay giữa không trung, giọng điệu nghiêm túc của cô đã ngăn lại con chó da đỏ.

“Sư huynh Chu Rán, tôi… hắn không muốn trung thành với Tông môn nên tôi mới chỉ trích hắn một chút thôi.”

Con chó da đỏ không nhận ra tính chất đặc biệt của sự việc này và vẫn cố gắng giải thích.

“Ý cô là, các tu sĩ ở Xương Trúc Phường không hiểu được tầm quan trọng của việc bảo vệ Tông môn sao?”

Tần Xử Nhàn nhíu mày; cô rất thận trọng, bất kỳ việc gì có thể gây ảnh hưởng đến Vương Ngọc Lâu đều phải do cô tự mình xử lý.

Vị trí của Vương Ngọc Lâu quá nhạy cảm; kẻ thù của hắn luôn tìm cách đặt bẫy cho hắn.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Hôm nay, con chó da đỏ đã vu khống một tu sĩ lang thang ở Xương Trúc Phường; nếu cô không ngăn chặn, những hành động vu khống này sẽ ngày càng trở nên tồi tệ hơn, từ đó đe dọa đến Vương Ngọc Lâu– người được coi là tu sĩ canh giữ Xương Trúc Phường.

“Không! Không phải vậy đâu! Sư huynh Chu Rán, tôi không có ý đó đâu!”

Shen Yixin nhắc nhở, và khi Tần Xử Nhàn hỏi han, con chó da đỏ rõ ràng đã nhận ra mình đã phạm phải điều cấm kỵ.

Cô hoàn toàn có thể xử lý Vân Đại theo cách riêng, nhưng tại sao lại đánh hắn mạnh đến thế trước mặt mọi người, và cuối cùng còn vu khống hắn nữa?

“Tôi thấy hắn cũng không phải không hiểu được tầm quan trọng của việc bảo vệ Tông môn; như vậy, vết thương của hắn cũng không nặng lắm. Cô hãy bồi thường cho hắn năm, sáu trăm viên linh thạch đi.”

“Này, hắn còn có thể cử động được không? Tên hắn là gì?”

Nhìn thấy Vân Đại đang vật lộn khó khăn trên mặt đất, Tần Xử Nhàn cảm thấy đồng cảm với hắn, nên đã thêm ba trăm viên linh thạch nữa.

Nếu không có Vương Ngọc Lâu, cuộc sống của cô cũng có thể không khác gì cuộc sống của Vân Đại đâu.

Sự hung ác của những người ở cấp cao đối với những người ở cấp thấp cũng vậy, ngay cả trong những hang động ẩm ướt này.

Vân Đại vất vả ngồd dậy từ mặt đất, nhìn về hướng của Tần Xử Nhàn, cố gắng nhìn thật kỹ.

Nhưng vì bị đánh đập, mắt anh ta sưng tấy nặng nề; dù cố gắng đến mấy, anh vẫn không thể nhìn rõ hình dáng của nữ tu cao ráo kia trên bầu trời.

Anh ta vừa phun máu vừa nói:

“Vân Đại… Nàng tiên ơi, tôi tên là Vân Đại… Xin hãy cứu giúp tôi.”

Tần Xử Nhàn gật đầu, nhìn quanh những người tu luyện tự do xung quanh và nói lớn:

“Chiến trường phía trước không phải là hang động ma quỷ, cũng chẳng phải là địa ngục. Trong cuộc chiến tranh giữa hai phái, một bên là Hồng Đăng Chiếu, một bên là Thiên Xá Tông. Cuộc chiến này giống như lò nung: nhiều người bước vào đó và trở thành rác thải… Nhưng cũng có rất nhiều người khác trở thành những viên ngọc quý. Không cần nói đến những điều khác, ngay cả Vương Ngọc Quách – người tiền bối của chúng ta – cũng luôn đối xử công bằng với tất cả những người tu luyện đã có công lao trên chiến trường. Chỉ cần các bạn có thể ghi được công trạng ở đây, không chỉ có thể trở thành đệ tử nội môn của Hồng Đăng Chiếu, mà thậm chí còn có cơ hội trở thành người thừa kế chân chính của phái này nữa. Có lẽ các bạn không biết, chỉ trong ba năm qua, đã có hơn hai trăm người tu luyện từ cấp độ Luyện Khí thăng tiến lên cấp độ Trúc Cơ tại chiến trường. Nếu sống như những người tu luyện tự do, sau 180 năm vẫn chỉ kết thúc bằng cái chết… Nhưng nếu ra trận, bạn có thể chết, nhưng cũng có cơ hội thay đổi số phận của mình! Một vị tiền bối mà tôi rất ngưỡng mộ từng nói: Dù con đường phía trước có khó khăn đến đâu, người tu luyện vẫn phải tiếp tục bước đi. Đó chính là ý nghĩa của việc tu luyện… Tu luyện, tu luyện… Tiếp tục bước đi, vượt qua mọi khó khăn… Vì cơ hội luôn ở đó, mở ra cho tất cả mọi người. Vì vậy, đừng chống đối; hãy chấp nhận cuộc chiến này một cách bình thản.”

Nhiều năm sau, Vân Đại vẫn nhớ mãi những lời nói của Tần Xử Nhàn khi anh đang quỳ trên mặt đất. Tu luyện, chính là tiếp tục bước đi… Dù khó khăn đến đâu cũng phải tiếp tục bước đi. Những ai không thể tiếp tục bước đi… tất nhiên cũng không thể tiếp tục tu luyện được nữa. Phải tiếp tục bước đi…

—

Vào buổi tối, trong căn phòng nhỏ hẹp của khách sạn.

Hai anh em đã được sắp xếp để ra trận cuối cùng cũng gặp lại nhau. Vào ban ngày, Vân Nhị đi giúp một gia tộc nhỏ gần đó khai thác mỏ. Trong mỏ bùn đen đó, có rất nhiều con giun vàng thuộc cấp độ Yêu Tinh Lẫn Lộn. Bản thân những con giun vàng này không quá mạnh, nhưng môi trường trong mỏ bùn đen đặc quánh lại là nơi lý tưởng để chúng ẩn náu. Nếu muốn khai thác mỏ, chỉ có những người tu luyện khí công mới có thể đối phó với những cuộc tấn công bất ngờ của chúng.

Vân Đại nằm trên giường, lưng đầy vết thương. Con chó đỏ kia dù sao cũng chỉ đơn giản là dùng để kéo người ta ra trận mà thôi, nên không hề dùng sức mạnh thật sự. Nhưng những vết thương của Vân Đại vẫn rất nghiêm trọng. Vân Nhị vừa bôi thuốc cho anh trai mình vừa nói:

“Anh à, anh thực sự nghĩ cô ấy là người tốt sao? Em nghe nói, cô ấy chỉ vì được Vương Ngọc Quách sủng ái mà mới có thể tự do hành xử trong Xiangzhu Fang.”

Vân Đại tức giận đáp lại: “Im đi! Cô ấy là người đã cứu chúng ta! Tám trăm viên linh thạch kia, đủ để em sống bao nhiêu ngày rồi? Những trận đòn này, em xứng đáng phải chịu đâu. Nếu mỗi ngày đều có thể chịu đòn như vậy, ôi, nói thật đi, chúng ta sẽ không lo thiếu tiền để tu luyện nữa đâu.”

Nói đến đây, Vân Đại bỗng nhiên nhớ lại những ngày được đánh đập để lấy linh thạch… Hai anh em sống nhờ vào việc khai thác mỏ bùn đen. Nhưng bùn đen đó có thể gây hại cho cơ thể; sau mỗi ngày làm việc, họ lại phải dành thời gian để hồi phục. Hơn nữa, khoản tiền lương mà gia tộc nhỏ đó trả cũng rất ít – mỗi tháng chỉ ba cân bùn đen, và dù bùn đen đó là loại đất tốt để trồng linh thực, nhưng ba cân bùn đen cũng chỉ đổi lấy chín viên linh thạch mà thôi. Sau một năm làm việc, hai anh em cũng chỉ kiếm được tổng cộng hai trăm viên linh thạch mà thôi… Một trận đòn như vậy, đủ để họ chịu đựng trong bốn năm liền… Không lạ gì Vân Đại lại mong muốn được đánh đập hàng ngày như vậy.

“Anh nghĩ đi, những trận đòn như thế này, chịu đựng hai lần là xong thôi mà… À, tại sao em lại ghét những đệ tử lớn kia nhỉ? Chúng chỉ là những kẻ may mắn được tái sinh mà thôi… Em thực sự ghét chúng!” Vân Nhị lẩm bẩm. Vân Đại lăn người sang một bên, nhìn em trai mình và nói:

“Cô ấy nói đúng đấy… Chúng ta, những người tu luyện tự do như chúng ta, không có gì cả, tài năng cũng kém… Tất cả những gì chúng ta có, chỉ là một cái mạng hèn mọn mà thôi… Ra trận, có l