Liên minh Tiên nhân, với lãnh thổ cai trị trải dài qua nhiều tiểu bang, thì đồng bằng Wunan chỉ là một phần nhỏ ở phía bắc mà thôi. Nhưng thực ra, sức mạnh của liên minh này không hề lớn; nó chỉ được các cao thủ tu luyện coi là công cụ để đạt được sự đồng thuận chung, và trở thành nền tảng giúp các cao thủ đó quản lý các vùng lãnh thổ dưới sự cai trị của mình, tìm kiếm điểm chung lợi ích tối đa.

Lý do Liên minh Tiên nhân có quyền lực không phải vì nó tự nhiên sở hữu sức mạnh áp đặt, mà bởi vì nó tập hợp được những thế lực mạnh mẽ trong hàng ngũ của mình.

Trong Liên minh Tiên nhân, không có ai đạt đến cấp độ Kim Đan trở lên; và do đặc tính đặc biệt của pháp mới Tử Phủ, sự chênh lệch về địa vị giữa các cao thủ Tử Phủ và những người đã đạt đến cấp độ Kim Đan trong liên minh này không quá lớn – ít nhất thì không lớn bằng khoảng cách giữa Tử Phủ và Trúc Cơ.

Trước tình huống Viên Chính Cử sử dụng phép thuật để lái xe, dẫn đầu đội quân tu luyện đi truy đuổi kẻ xâm lược, Vương Ngọc Lâu đã chiến thắng nhờ vào khả năng thoát trốn nhanh chóng của mình.

Tình hình tranh đấu vì lợi ích giữa các phe Tử Phủ và Kim Đan dưới sự cai trị của Liên minh Tiên nhân cũng tương tự như vậy; những phe Tử Phủ này chỉ vì gây ra nhiều rắc rối mà lại có được giá trị đặc biệt, khiến chúng trở thành đối tượng quan tâm của mọi người.

Dù sao đi nữa, nếu một cao thủ Tử Phủ mới theo pháp mới sẵn lòng gây rắc rối, thì những người đã đạt đến cấp độ Kim Đan, những người phải liên tục đối mặt với những tai họa, sẽ chỉ lãng phí thời gian quý báu của mình trong quá trình chạy đua không ngừng nghỉ đó.

Do đó, những cao thủ Tử Phủ như Châu Phù Kiều này, dù ở trong Hồng Đăng Chiếu hay trong Liên minh Tiên nhân, đều là những người có địa vị và được đối xử tốt.

Nhưng tình hình hiện tại của Lão Châu lại có chút đặc biệt.

Là con gái ruột của một gia tộc hàng đầu ở Thế giới tu luyện, cuộc đời của Châu Ảnh Hy luôn mang đầy đặc điểm của một người con nhà giàu; từ khi còn nhỏ, cô đã bắt đầu luyện khí và ngay từ đầu đã có lợi thế. Cũng ở độ tuổi đó, trong khi Vương Ngọc Lâu vẫn đang vất vả trong việc luyện khí, mỗi ngày đều mong muốn có thêm thời gian để tu luyện, thì Châu Ảnh Hy đã thành công trong việc luyện khí. Rất nhiều người tu luyện đơn lẻ suốt đời cũng chỉ mong có thể đạt được quyền trở thành đệ tử nội môn của Hồng Đăng Chiếu, nhưng cô ấy lại dễ dàng đạt được điều đó; sau này, khi trở thành Trúc Cơ, cô còn sẽ được thăng chức trực tiếp lên cấp độ Chân Truyền.

Tất cả những

Nhiều việc bắt đầu thay đổi, những ánh đèn đỏ quen thuộc soi sáng các thành viên chính thống của gia tộc Tử Phủ, và ánh mắt họ nhìn cô ấy giờ đây trở nên kỳ lạ. Cô ấy hiểu rõ rằng, những người đó không nhìn vào bản thân cô, mà là nhìn vào gia tộc Châu – gia tộc đang dần suy yếu.

Tuy nhiên, không ai trong số các thành viên của Tử Phủ là kẻ ngốc; Châu Phù Kiều thậm chí còn được coi là anh hùng giữa các anh hùng, là bá tướng giữa các bá tướng. Sau khi Động Thiên sụp đổ, ông ta lại trở thành người có ảnh hưởng nhất trong Tử Phủ – trong khi những tu sĩ khác đều ẩn mình trong Động Thiên để tu luyện, chỉ có ông ta là ngày ngày hoạt động bên ngoài, vì vậy ông ta mới trở thành người có ảnh hưởng nhất. Nhờ vào sự năng nổ của Bù Giáo Chân Nhân trong những năm qua, gia tộc Châu đã dần phát triển mạnh mẽ, bất chấp sự lạnh lùng của nhiều người xung quanh. Chỉ trong vòng mười mấy năm, số lượng thành viên chính thống của gia tộc đã tăng thêm bảy người, và Châu Ảnh Hy cũng đã đạt đến đỉnh cao của việc luyện khí, chỉ còn thiếu một bước nữa là hoàn thiện công phu tu luyện của mình.

Nhưng càng như vậy, trong lòng cô ấy lại càng xuất hiện một nỗi sợ hãi khó tả. Việc Bù Giáo Chân Nhân theo học Mãng Tượng dường như đã mang lại sự ổn định cho gia tộc sau này, nhưng liệu cô ấy có thực sự có thể trở thành người lãnh đạo của Tử Phủ hay không? Không phải mọi người tu luyện đều có mục tiêu vĩ đại là trở thành tiên thánh; cô ấy hiểu rằng, khát vọng tu luyện của mình không hề cao cả, có lẽ bởi vì từ trước đến nay, mọi thứ cô muốn đều quá dễ dàng để đạt được.

Nhưng dù sao đi nữa, nếu nói về mong muốn bên trong, cô ấy thực sự có chút e ngại khi phải trở thành trung tâm của mọi sự chú ý. Tuy nhiên, số phận luôn thách thức những linh hồn không kiên định; dù cô ấy có muốn từ chối vai trò đó đến đâu, cô cũng không thể từ chối trách nhiệm đối với gia tộc và sự tin tưởng mà tổ tiên đã dành cho mình. Cô không thể làm điều đó, và cũng không nên làm như vậy. Là một đệ tử của một gia tộc lớn, điều đầu tiên cần biết chính là sự kiên nhẫn, và điều thứ hai là phải gánh vác trách nhiệm vì tương lai của gia tộc.

Đã hưởng được sự bảo vệ của gia tộc và tổ tiên, cô ấy không có quyền từ chối việc đó. Vì vậy, cô chỉ có thể cảm thấy ân hận đối với người bạn Vương Ngọc Lâu của mình… Nếu không thể thực sự sống tự do, thì cũng không thể nói rằng mình đã thoát khỏi biển khổ.

Việc không thể làm gì trước sự sụp đổ của Động Thiên, việc không thể làm gì trước những sắp đặt của gia tộc… tất cả đề

Nghĩ đến đây, Châu Ảnh Hy đứng dậy khỏi căn phòng yên tĩnh.

Hiện tại, cô đang sống ở sân sau của biệt thự của Chí Bảo Thực Nhân, và đó là nơi xa hoa nhất.

Nơi này vốn được Liên Minh Tiên Các chuẩn bị để Chí Bảo Thực Nhân ở Tây Hải tu luyện.

Nhưng Châu Phù Kiều đã không cần phải tu luyện nữa; ngày nào bà ấy cũng nằm trong nước, chỉ để dùng nguồn năng lượng từ nước nuôi dưỡng xác rồng của mình.

Có lẽ vì muốn thể hiện sự trọng dụng đối với Châu Ảnh Hy, bà ấy đã nhường chỗ tu luyện mà Liên Minh Tiên Các đã chuẩn bị cho mình cho cô.

Bên ngoài tấm màn, Cui Quả đang đọc sách tranh thì thấy cô gái ra ngoài, liền vội vàng gấp sách lại và đứng dậy.

“Cô gái, lễ nghi hôm nay không phức tạp lắm, không cần phải chuẩn bị sớm đến thế đâu.”

Mười mấy năm trôi qua, Cui Quả cũng đã lớn lên; tu vi của cô đã đạt đến cấp độ Dẫn Khí Chín Tầng, chỉ còn vài bước nữa là có thể tiến lên cấp độ Luyện Khí. Nhưng trước mặt cô chủ nhỏ của mình, cô vẫn luôn tỏ ra ân cần như một cô bé nhỏ ngày xưa.

Lễ cưới giữa Châu Ảnh Hy và Vương Ngọc Lâu đã mời tất cả các nhân vật quan trọng thuộc Tây Hải Tiên Thành, nhưng bản thân lễ nghi thì không hề phức tạp.

Châu Phù Kiều không tin vào những lễ nghi này, còn Vương Ngọc Lâu cũng không quan tâm đến chúng.

Một người là bà tổ của cô, người kia là Tướng công tương lai của cô; vì vậy, Châu Ảnh Hy chỉ có thể cố gắng tỏ ra không quan tâm đến điều đó – chỉ như vậy mới xứng đáng là một người tu luyện có khí phách.

Không ai biết hay có thể định nghĩa được thế nào là một người tu luyện giỏi nhất, nhưng mọi người đều đang nỗ lực để đạt được hình mẫu mà họ mong muốn.

Đối với Châu Phù Kiều, đó là sự quyết tâm chiến đấu đến cùng, không thể để cuộc đời mình kết thúc một cách vô nghĩa; chỉ cần có thể tiếp tục con đường tu luyện, dù phải trở thành nô lệ dưới tay kẻ thù cũ cũng không sao cả.

Đối với Vương Ngọc Lâu, đó là sự kiên cường, không thể để bản thân thật sự của mình bị lộ ra dễ dàng; chỉ cần có thể tiến xa hơn nữa, dù phải chịu đựng bao nhiêu sỉ nhục cũng phải kiên nhẫn.

Gia tộc Tử Phủ luôn dạy các đệ tử của mình về lòng kiên nhẫn; Vương Ngọc Lâu có thể chưa đạt đến độ cao đó, nhưng cô cũng vô tình đi theo con đường đúng đắn ấy.

Không nỡ… Những kẻ đã có được quyền lợi trong thế giới này, tại sao lại cho bạn cơ hội chứ?

Chỉ vì tài năng của bạn à?

Thôi đi, phương pháp cũ dựa vào tài năng đã bị thời đại loại bỏ rồi. Những người sở hữu tài năng thiên bẩm như các đại tu sĩ hiện đang đứng trên đỉnh cao của thế giới; con đường phục hồi vị thế dành cho những thiên tài ấy đã bị bỏ qua.

“Những thứ tôi yêu cầu bạn chuẩn bị đã xong chưa?”

Giọng nói của Châu Ảnh Hy không hề lộ ra vui hay tức giận.

Cui Guo biết rằng đây là dấu hiệu cho thấy cô chủ nhân của mình đang không vui.

Cô mơ hồ nhận ra rằng bầu không khí ngày càng kỳ lạ trong gia tộc Châu Gia suốt những năm gần đây đều bắt nguồn từ vị tổ tiên già… Nhưng chỉ là một cô hầu gái nhỏ bé, cô không thể làm gì được cả.

Vì vậy, cô cố tình trả lời một cách vui vẻ, hy vọng rằng tâm trạng của cô chủ nhân sẽ tốt hơn.

“Đã chuẩn bị xong rồi. Lúc đó, Vương Ngọc Lâu chắc chắn sẽ rất thích.”

Đôi mắt hình hoa đào đẹp đẽ của Châu Ảnh Hy chuyển động nhẹ, và cô ta nhắc nhở một cách nghiêm túc:

“Đừng gọi anh ấy là Vương Ngọc Lâu nữa; sau này phải gọi là “chàng rể” mới đúng. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta sẽ đi thăm thành phố tiên cảnh.”

“Cô chủ nhân, việc ra ngoài vào lúc này liệu có làm trì hoãn công việc quan trọng buổi chiều không ạ?”

“Trì hoãn cái gì chứ? Nghi thức chỉ là một bước hình thức mà thôi… Cô không hiểu đâu.”

“Hehe, Cui Guo thực ra là hiểu đấy… Chỉ là vị tổ tiên muốn thông qua việc này để… Ừm, Cui Guo nói nhiều quá rồi.”

“Không sao đâu… Vị tổ tiên sẽ không quan tâm đến những lời nói của một cô hầu gái nhỏ bé như cô đâu.”

Hai người chủ-tới đi ra từ cửa sau của dinh thự của Chí Bảo Thánh Nhân. Vừa ra khỏi cửa, họ đã gặp Zhou Fangming – người đang ôm một nữ tu sĩ tên Mingyueye ở bên ngoài cửa sau.

“Yingxi, sao em lại đến đây vậy?”

Khi thấy Châu Ảnh Hy bất ngờ xuất hiện từ cửa sau, Zhou Fangming ngượng ngùng buông tay nữ tu sĩ kia và bối rối gọi ai đó.

Mặc dù anh ta thuộc phe Trúc Cơ, nhưng khi còn là Trúc Cơ thì anh ta đã hơn một trăm bốn mươi tuổi rồi… Nếu không có sự hỗ trợ của Chí Phù Giáo Nhân, anh ta sẽ không thể nhận được sự ưu ái từ gia tộc.

So với Châu Ảnh Hy–người có tương lai rộng lớn–thì Zhou Fangming, người sống hưởng thụ cuộc sống hiện tại, mới chính là đại diện thực sự của gia tộc Châu Gia. Anh ta không hề giống với Chu Liang Zhuo… Thậm chí, có thể coi anh ta là trụ cột của gia tộc này.

“Ừm, ra ngoài đi dạo một chút.” Gật đầu với vị trưởng lão trong gia tộc, Châu Ảnh Hy liền dẫn theo Cui Guo rời đi.

Thấy Châu Ảnh Hy đã đi xa, Chu Phương Minh lại cười dâm đãng ôm lấy nữ tu tên Mính Nguyệt Dạ.

“Năm mươi viên linh thạch quả là không ít đâu… Trong một năm các người mới kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Số linh thạch này tôi sẽ đưa cho các người ngay, nhưng Mính Nguyệt Dạ… thì thuộc về anh rồi.”

“Không được đâu, công tử Chu ơi… Cô ấy vẫn còn là một cô gái trẻ mà…” Nữ tu Mính Nguyệt Dạ giả vờ e thẹn, nhưng thực ra lại không hề ngại ngùng khi nói ra điều đó.

Dù có phải là cô gái trẻ hay không, Giáo phái Nguyệt Hoa vẫn có những phép bí mật… Ngay cả một bà lão 90 tuổi đã sinh mười tám lần cũng có thể được coi là “cô gái trẻ” được.

Nghe những lời quyến rũ của người con gái đang trong lòng mình, Chu Phương Minh lập tức mắt sáng lên; anh nuốt nước bọt và nói:

“Vậy thì năm mươi lăm, sáu mươi… Sáu mươi thì chắc chắn được rồi chứ?”

“Làm sao anh ta có thể làm như vậy được… Làm những việc như vậy ngay trước cửa dinh của Chân Nhân Bảo Bảo, thật là quá đáng!” Cui Guo bất bình nói.

Châu Ảnh Hy không trả lời; có rất nhiều chuyện mà cô ấy không thể nói ra, cũng không có quyền nói ra.

Cái hang của Chân Nhân Bão Giang không phải là bỗng nhiên sụp đổ trong một ngày… Quá trình đó kéo dài suốt nhiều năm trời.

Trong những năm đó, Châu Phù Kiều bận rộn cứu vãn cái hang, hoàn toàn không có thời gian để quản lý những người trẻ trong gia tộc.

Chính vì vậy, những thế hệ như Chu Liang Trác, Chu Phương Minh mới trở nên như vậy…

“Đi thôi, vào nhà hàng thịt lừa ăn đi… Cui Guo, trước đây em từng đi lấy đồ ăn cho tôi ở Tiêm Vị Phường… Mỗi lần đều rất đắt đỏ… Tôi cứ nghĩ em đã lén lấy thêm đồ ăn… Bây giờ, tôi…”

“À? Cô chủ? Sao cô lại vu oan người ta như vậy?” Nghe lời Châu Ảnh Hy, Cui Guo gần như muốn ngã quỵ xuống đất… Cô ấy chỉ là thèm ăn mà thử một hai miếng thôi… Làm sao có thể tham lam linh thạch được chứ?

“Không đâu, không đâu… Hôm qua tôi mới biết rằng chủ nhân của Tiêm Vị Phường đó đang gian lận… Những viên linh thạch mà tôi trả thêm đều bị hắn ta chiếm đoạt hết rồi.”

Châu Ảnh Hy cười và giải thích.

“Cô chủ… Ý cô là chủ nhân đó cố tình tính thêm tiền của chúng ta, sau đó chiếm đoạt số tiền đó à?”

“Đúng vậy.”

Cui Guo lập tức lo lắng:

“Vậy thì phải bắt hắn ta ngay đi! Hắn ta đã chiếm đoạt linh thạch của chúng ta, nhất đị

“Đã rút lui rồi. Chàng rể của em là một người rất giỏi; sau này, em phải tôn trọng anh ta như cách em tôn trọng tôi vậy.”

“Có liên quan gì đến anh ta chứ?” Cui Guo không hiểu lắm.

Châu Ảnh Hy cười một cái, không giải thích gì thêm, mà kéo Cui Guo vào một cửa hàng trang sức.

Người con gái xinh đẹp bẩm sinh này vốn không thích những thứ phức tạp này, nhưng chị Lin kia của Vương Ngọc Lâu thật sự rất xinh đẹp và biết cách ăn mặc; thật là…

Làm bạn đời của một tu sĩ giỏi đã khó rồi; làm bạn đời của một tu sĩ giỏi trong số nhiều người giỏi còn khó hơn nữa.

Và Vương Ngọc Lâu chính là một trong những tu sĩ giỏi như vậy.

Dù Vương Ngọc Lâu không có cấp độ tu luyện cao, nhưng so với những người cùng trang lứa khác, anh ta đã là một thiên tài trong số các thiên tài rồi.

Nhưng điều khiến Châu Ảnh Hy thực sự khác biệt chính là bầu không khí bí ẩn xung quanh anh ta; Châu Ảnh Hy chắc chắn rằng mình chưa bao giờ hiểu được anh ta thực sự là ai.

Anh ta hiếm khi bộc lộ cảm xúc thật lòng của mình, dường như sợ rằng việc làm vậy sẽ mang lại những hậu quả nào đó.

Hơn mười năm trước cũng vậy, và bây giờ vẫn vậy.

Mặc dù mới ở độ tuổi sung sức, nhưng anh ta sống giống như một ông già vậy.

Châu Ảnh Hy nghĩ rằng, có lẽ chính sự điềm tĩnh và kiên nhẫn đó cũng là một trong những lý do giúp Vương Ngọc Lâu có thể tiến triển suôn sẻ đến ngày hôm nay.

Cui Guo chỉ thấy cô chủ nhân của mình đứng yên, nhìn chiếc vòng tay màu tím nhạt đó một cách chăm chú; sau một lúc lâu, cuối cùng cô cũng buông nó xuống một cách tiếc nuối.

“Chúng ta đi ăn thôi.”

Theo sát bước chân cô chủ nhân, Cui Guo cẩn thận hỏi: “Cô chủ, cô không muốn mua sao?”

Châu Gia bây giờ đang có một loại triệu chứng đặc biệt: dù bề ngoài trông bình thường, nhưng bên trong lại đầy nỗi buồn; đôi khi họ thậm chí còn rơi vào trạng thái im lặng đầy đau khổ mà không hiểu lý do tại sao.

Những người hầu và phụ nữ hầu cận họ cũng bị ảnh hưởng bởi triệu chứng này, nên họ phục vụ họ một cách rất cẩn thận.

“Không có gì đáng để mua cả.”

Nghe lời Châu Ảnh Hy, Cui Guo nghĩ rằng cô ấy lại lâm bệnh rồi, nên không dám hỏi thêm gì nữa; cô chỉ nghĩ rằng sau này khi đến nhà hàng Zhi Wei Fang, mình sẽ gọi thêm một đĩa lòng lừa.

Thực ra, Châu Ảnh Hy không hề có bệnh tâm lý gì cả; cô chỉ không thể coi nhẹ chuyện này như Châu Phù Kiều hay xem nó như chuyện bình thường như Vương Ngọc Lâu

Cô ấy chưa sẵn sàng; cô ấy không muốn mọi thứ diễn ra quá nhanh, cũng không muốn mọi thứ được tiến hành một cách vội vàng và thiếu suy nghĩ.

Nhưng Châu Phù Kiều đã không thể chờ đợi được nữa; không ai dám hỏi người tổ tiên của mình còn sống được bao lâu nữa… Ngay cả đệ tử được Châu Phù Kiều yêu quý nhất cũng không dám hỏi.

Vì vậy, Châu Ảnh Hy chỉ có thể gánh vác mệnh lệnh của tổ tiên và kết hôn một cách vội vàng với Vương Ngọc Lâu– người mà cô ấy luôn coi trọng trong lòng.

Cùng với Cui Guo, Châu Ảnh Hy đi từ thành phía Bắc xuống thành phía Nam một cách từ tốn. Quán “Zhīwèifāng” nằm ở phía Nam thành phố.

Nhưng ngay khi đến gần cửa quán, cô ấy bỗng dừng lại; Cui Guo đi theo sau không để ý và vô tình đâm vào lưng cô chủ nhân của mình.

“Ái! Đau quá…”

“Thật là…” Châu Ảnh Hy nói khẽ, rồi trốn sau bức tường.

Cui Guo ngạc nhiên, xoa má và nhìn theo hướng mà cô chủ nhân đang nhìn… Rồi cô thấy Vương Ngọc Lâu đang đứng nói chuyện với vài người tu luyện bên cửa quán “Zhīwèifāng”. Ánh mắt của bạn Tu Yính Thượng Dược rất kín đáo, nhưng Cui Guo thì không biết giấu ánh mắt của mình… Gần như ngay lập tức, Vương Ngọc Lâu và một vị tu sĩ da đen, mặc bộ áo giáp cũ kỹ cũng nhìn về phía họ.

“Chú Zheng, xin chờ một chút, tôi sẽ quay lại ngay.” Vương Ngọc Lâu nói với Trịnh Diện.

“Yulou cứ làm theo ý mình đi, haha…” Trịnh Diện đáp.

Nói gần thì Vương Ngọc Lâu là người lãnh đạo của thế hệ tiếp theo của Vương thị; tương lai, chính anh ta sẽ là người lãnh đạo họ. Nói xa hơn, Vương Ngọc Lâu sắp kết hôn với Châu Gia… Đó là một thành tựu mà anh ta sẽ không bao giờ đạt được trong đời này. Việc gọi Trịnh Diện là “chú Zheng” chỉ là một nghi thức… Nếu Trịnh Diện dám tự cho mình là người lớn tuổi hơn, thì anh ta cũng sẽ không thể đạt được những gì mình mong muốn đâu.

Các gia tộc lớn có thể đào tạo những người như Chu Phương Minh, Chu Lương Trác thành những cao thủ Trúc Cơ, nhưng đối với những người tu luyện một mình, chỉ cần hơi chậm chạp hoặc khó hiểu một chút thôi, cũng không chắc đã có thể luyện được khí công.

Khi thấy Ngọc Lâu bước về phía mình, Châu Ảnh Hy cũng không trốn tránh nữa; cô bước tới gần và nắm lấy tay mà Ngọc Lâu đang đưa ra.

“Thê yêu, em có muốn cùng anh biểu diễn một màn không?”

Ngọc Lâu nói với giọng cười, bởi dù là ai thấy một người phụ nữ xinh đẹp như cô, cũng sẽ cảm thấy vui vẻ. Về mặt phong thái và khí chất, bạn đồng tu Yên Hỉ quả thực rất xuất sắc.

Dưới sự dẫn dắt của Vương Ngọc Lâu, Châu Ảnh Hy đi cùng ông ta đến những người vừa mới trò chuyện với ông ta; cô thậm chí còn mỉm cười và gật đầu chào hỏi họ.

Mặc dù không thể nhìn thấy khuôn mặt của Châu Ảnh Hy, nhưng từ ánh mắt long lanh và động tác gật đầu của cô, Trịnh Diện đã hiểu ý của cô và vội vàng gật đầu đáp lại.

“Nếu Tướng công đã ra lệnh, làm sao Yên Hỉ dám không tuân theo?”

Ngọc Lâu dẫn người bạn đồng tu vừa mới kết hôn đến trước mặt __TERM032__, sau khi giới thiệu, cô liền dẫn __TERM032__ cùng những người tu luyện săn quái vật dưới quyền ông ta vào tầng hai của tiệm Zhīwèifāng.

Hôm nay, Vương Ngọc Lâu là người chi trả tiền, __TERM016__ đồng hành, __TERM027__ Chuan phục vụ, còn __TERM021__ và những người khác là khách mời chính; những người tu luyện săn quái vật dưới quyền họ thì được ăn uống miễn phí.

“Tiền bối Trịnh ạ, việc săn quái vật thực sự là kế hoạch lớn của Liên minh Tiên nhân trong hàng nghìn năm… Nhưng chúng ta đều biết rằng những kế hoạch lớn ấy không liên quan gì đến chúng ta – những người tu luyện nhỏ bé này.”

Việc tham gia vào các cuộc săn quái vật ở Tây Hải, về cơ bản, chỉ vì hai lý do: một là để tích lũy chiến công, hai là để lấy nguyên liệu từ quái vật. Chiến công có thể đổi lấy những pháp thuật tu luyện và nhiều bảo vật quý giá; nguyên liệu từ quái vật thì có thể dùng để nuôi dưỡng bản thân trong quá trình tu luyện.

Nhưng việc săn quái vật luôn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm… Tôi cá nhân thì không thích mạo hiểm chút nào; suốt bao năm tu luyện, tôi chưa bao giờ tự nguyện đối đầu với con người hay quái vật cả.

“Trịnh Diện nghĩ thầm, có lẽ bạn không thích mạo hiểm. Bạn được sự bảo vệ của Vương thị và cũng có sự che chở từ tương lai thông qua Châu Gia, vì vậy bạn không cần phải liều lĩnh gì cả.

Nhưng tại sao tôi lại không theo con đường tu luyện dưới sự bảo vệ của gia tộc như bạn? Phải chăng là vì tôi không thích điều đó?

“Yulou nói đúng đấy, việc săn quái vật thực sự rất nguy hiểm. Nhưng chúng ta, những người tu luyện tự do này, không có nhiều lựa chọn khác; việc được gia nhập Gia tộc Vương đã là một trong những con đường tốt nhất cho chúng ta rồi.

Như tôi, Lão Trịnh này, sống suốt hàng trăm năm mà chỉ biết săn quái vật, không biết gì khác cả. Ngay cả khi muốn thay đổi cuộc đời mình, cũng rất khó.” Trịnh Diện nói.

Gia tộc Vương – Loại tổ chức này, ở những vùng xa xôi thuộc sự kiểm soát của Liên minh Tiên, đóng vai trò như một tấm đệm giữa Tông môn và những người tu luyện tự do. Những người có trình độ tu luyện Trịnh Diện khi gia nhập Vương thị có thể bù đắp những thiếu sót của mình với chi phí thấp hơn, đồng thời nhận được sự hỗ trợ từ tổ chức, nhưng những nghĩa vụ mà họ phải gánh vác cũng ít hơn nhiều so với khi gia nhập Tông môn.

Vì vậy, việc gia nhập Vương thị không phải là một lựa chọn khó khăn gì cả. Những người tu luyện tự do đều hiểu rõ giới hạn của mình và không bao giờ mơ tưởng đến việc gia nhập Tông môn để đạt được những thành tựu lớn lao.”

“Cơ hội để thay đổi chính là bây giờ. Việc tôi kết hôn với Yingsi là do sắp đặt của Bá Giáo Chân Nhân. Bạn cũng biết đấy, hiện nay ở Tây Hải có hai vị Chân Nhân là Bá Giáo Chân Nhân và Hải Khách Chân Nhân đang bảo vệ khu vực này.

Liên minh Tiên ở Tây Hải, cũng chỉ có ba vị Chân Nhân thôi…” Vương Ngọc Lâu vừa nói vừa đưa cho Châu Ảnh Hy một miếng ruột lừa.

Nhìn thấy miếng ruột lừa đó, Châu Ảnh Hy cảm thấy vô cùng bực bội – mình là một cô gái xinh đẹp chính thống, làm sao có thể ăn ruột lừa được chứ?

Càng nghĩ càng tức giận, cô liền bóp mạnh vào đùi Vương Ngọc Lâu.

“Êi!”

Đau đến mức nào ấy, nhưng Vương Ngọc Lâu vẫn giữ được vẻ bình tĩnh như thường lệ.

Anh cũng hiểu rằng, tất cả những tình cảm chân thành của mình dường như đều bị “lãng phí” vào những thứ vô dụng như gan lừa hay phổi lừa…

Không, thậm chí một con lừa ngu ngốc khi ăn cỏ còn biết kêu vài tiếng; còn __TERM006__ thì sau khi nhận được miếng ruột lừa, lại còn bóp mạnh vào đùi anh nữa…

Cô ta này còn kém cả lừa nữa!

“Ngọc Lâu, ý cô là gì vậy?”

Trước mắt toàn là những món ăn mà bình thường họ không dám ăn, nhưng Trịnh Diện hoàn toàn không hề có ý định ăn chúng. Ngọc Lâu không hề “vẽ bức tranh hão huyền”, nhưng lại đưa ra một vấn đề mà những người tu luyện tự do như anh ta, bình thường thì không bao giờ nghĩ tới được.

Đúng vậy, trong Liên minh Tiên nhân, tại Tây Hải chỉ có ba vị Chân Nhân; bây giờ hai trong số họ đã thuộc về phe Đèn Đỏ… Làm sao điều này có thể là sự trùng hợp ngẫu nhiên được?

Thông tin, đối với Thế giới tu luyện mà nói, là vô giá; việc trở thành người nắm giữ thông tin độc quyền của Tử Phủ chính là một ví dụ điển hình. Còn Vương Ngọc Lâu – với tư cách là một đệ tử của phái Mãng Tượng – thì những thông tin mà anh ta tiếp cận được là điều mà những người như Trịnh Diện này hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Những người tu luyện tự do như Trịnh Diện này, nếu có thể thực sự hiểu rõ các sắc lệnh và quy tắc thông thường của Liên minh Tiên nhân, thì đã coi là may mắn lắm rồi.

Việc Khả Vương Ngọc Lâu chỉ ra những điểm bất thường khi Châu Phù Kiều và Lý Hải Khoá được bổ nhiệm vào vị trí tại Tây Hải, chính là những thông tin nội bộ vô cùng quan trọng.

Có lẽ những thông tin nội bộ dễ bị phát hiện như vậy sau này cũng sẽ được mọi người chú ý đến, nhưng việc Ngọc Lâu đề cập đến chúng ngay lúc này, đối với Trịnh Diện mà nói, thật sự giống như việc “xé bỏ mây để nhìn thấy mặt trời”.

Tuy nhiên, khi mây đã tan đi, mặt trời cũng hiện ra… Nhưng những gì Trịnh Diện nhìn thấy thì thực sự là ánh nắng chói lọi, rực rỡ đến mức không thể nhìn rõ được.

“Hai vị Chân Nhân thuộc phe Đèn Đỏ vào Tây Hải… Đây chính là thời cơ để chúng ta, những người hâm mộ Tông môn này, thể hiện tài năng của mình.

Hôm nay tôi mời chú Trịnh đến đây, một mặt là để gặp gỡ trực tiếp, mặt khác là để mời chú tham dự lễ cưới của tôi và Yỉnh Hy.”

Dù Ngọc Lâu được gia tộc bổ nhiệm làm người quản lý chính tại Tây Hải, nhưng vẫn có rất nhiều việc khó có thể thực hiện được.

Tuy nhiên, tổ tiên đã đồng ý nhận tôi làm đệ tử… Khi Ngọc Lâu trở thành một trong những người thừa kế chính thức của phe Đèn Đỏ, thì một số việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Ánh mắt Trịnh Diện hơi nghiêng sang một bên rồi lại quay trở lại… Từ cách họ ôm nhau thân thiết của Vương Ngọc Lâu và Châu Ảnh Hy, anh ta nhận ra rất nhiều điều.

Vương Ngọc Lâu Người này, ông không quen biết lắm, nhưng ông hiểu rằng những lời nói của Vương Ngọc Lâu không phải là lời yêu cầu hay lời mời gọi, mà là những yêu cầu bắt buộc.

Đúng là những yêu cầu bắt buộc.

“Tôi hiểu rồi, chú Zheng đã già rồi; có rất nhiều việc mà ông không còn theo kịp tình hình nữa. Tôi hy vọng Yu Lou sẽ giúp đỡ chú nhiều hơn.”

Nói xong, người mang họ ngoại Vương thị và tên Trúc Cơ này đã nâng ly lên, rồi đứng dậy để chúc rượu Vương Ngọc Lâu.

Tu luyện… Rõ ràng đây chính là con đường tu luyện mà!

Nhưng thế nào mới là Đạo lớn?

Ít nhất thì Vương Ngọc Lâu và Trịnh Diện đều không biết điều đó.

Đối với Vương Ngọc Lâu mà nói, việc phải trở thành công cụ trong cuộc chiến của người khác, nhưng vẫn cố gắng xây dựng nền tảng vững chắc cho bản thân và gia tộc, chính là con Đạo lớn – con Đạo có thể giúp họ vững vàng khi cần thiết.

Sự ủng hộ từ các bậc Thánh nhân hay những lời hứa hẹn lớn lao không chắc đã thực sự trở thành sự thật; diễn biến của nhiều việc cũng không nhất thiết theo ý muốn của con người… Chẳng hạn, con đường tu luyện mà gia tộc đã sắp xếp cho Yu Lou đã bị những động thái của tổ tiên làm cho hoàn toàn hỗn loạn. Đối với những cao thủ như Mang Xiang, Thần Quang, Thanh Ruǐ, họ đứng ở đỉnh cao của thế giới này, và nhiệm vụ của họ chính là kiểm soát số phận của mọi người, tận dụng mọi nguồn lực có trong tay… Chỉ như vậy, họ mới xứng đáng với danh hiệu cao thủ.

Nếu không, tại sao ban đầu họ lại cố gắng leo lên cao hơn?

Trong một thế giới phức tạp và đầy rủi ro như thế này, nếu muốn đi xa hơn, Vương Ngọc Lâu phải chuẩn bị sẵn sàng từ sớm. Dù những việc chuẩn bị này có thể không được sử dụng trong tương lai, nhưng quyết định như vậy vào lúc này hoàn toàn không có gì sai trái cả.

Chừng nào bạn vẫn chưa trở thành một cao thủ độc lập, mọi thứ vẫn chỉ là những khả năng có thể xảy ra mà thôi… Bạn không thể không thừa nhận điều này!

Một lệnh của cao thủ có thể thay đổi số phận của một cao thủ mới nhập môn… Liệu điều đó có nghĩa là những cao thủ mới không cần phải nỗ lực để thực hiện ước mơ của mình nữa không?

Không hề… Ngược lại, chính vì vậy mà họ càng phải cố gắng hơn nữa.

Phải thông qua những nỗ lực ấy mà tạo ra sự thay đổi, tạo ra giá trị!

Còn đối với Trịnh Diện thì lại càng không hiểu gì về Đạo lớn cả. Thậm chí, trong khoảng thời gian trước khi ông đạt được bước tiến Trúc Cơ, đó chính là khoảng thời gian tuyệt vọng nhất trong suốt cuộc hành trình tu

Một người tu luyện đơn thân không hiểu gì về quy tắc của Liên minh Tiên nhân, càng không hiểu được sự tàn nhẫn của những cao thủ lớn. Chỉ khi Trịnh Diện đứng trước cánh cửa của Trúc Cơ, anh mới nhận ra rằng con đường mình đang đi có lẽ là con đường bế tắc.

Nhưng anh đã nỗ lực suốt nửa đời mình, và giờ đây đã đến bước này; làm sao có thể từ bỏ cơ hội này được?

Không thể, anh vẫn phải tiếp tục tiến lên.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Tuy nhiên, việc vượt qua những khó khăn này cũng không thể thay đổi sự thật rằng anh đã không còn lối thoát nào khác. Vì vậy, anh đã chọn gia nhập phe Gia tộc Vương – một phe cánh hữu yếu thế – để bổ sung những thiếu sót trong kiến thức tu luyện của mình, sau đó đến Tây Hải cùng một đội săn yêu ma để kiếm sống.

Vương Ngọc Lâu biết rõ hướng đi của con đường chính đạo, còn Trịnh Diện dù là Trúc Cơ nhưng lại không thể nhìn thấy nó.

Cảnh anh đứng dậy chúc rượu Vương Ngọc Lâu có vẻ rất buồn cười, nhưng bản thân anh biết rằng mình không hề buồn cười chút nào.

Những khó khăn trong hành trình tu luyện của một người tu luyện đơn thân không thể chỉ được diễn tả bằng vài câu nói; trên con đường đó, lừa đảo và hiểm nguy luôn rình rập mọi nơi.

Đến ngày hôm nay, Vương thị chính là phe có quy tắc nghiêm ngặt nhất mà Trịnh Diện từng gặp phải, vì vậy anh tự nhiên muốn nắm bắt cơ hội này.

Anh không hiểu tại sao Vương Ngọc Lâu lại cử hai cao thủ đến Tây Hải, nhưng anh hiểu rằng người trẻ tuổi nhưng đã đạt đến đỉnh cao trong việc tu luyện khí và kết hôn với con gái của Châu Gia để trở thành người thừa kế chính thống của Vương Ngọc Lâu… Đó chính là lý do.

Vì vậy, vào lúc này, Vương Ngọc Lâu chính là hướng đi của con đường chính đạo mà Trịnh Diện có thể nhìn thấy rõ ràng nhất.

Khi anh nâng ly chúc rượu, anh không chúc cho Vương Ngọc Lâu, mà chúc cho ước mơ của mình về con đường chính đạo.

Dù con chuồn chuồn không thể làm lung lay trời đất, nhưng mỗi người tu luyện đơn thân vượt qua khó khăn từ tầng lớp thấp kém đều chưa bao giờ từ bỏ ý chí chiến đấu để phá vỡ những xiềng xích của số phận.

Hành trình “đối mặt với cái chết” của __TERM013__ khi áp dụng vào bản thân __TERM032__ cũng hoàn toàn xứng đáng với từ ngữ đó; anh đã từng chiến đấu ở tiền tuyến săn yêu ma và giờ đây đã đến được nơi này… Làm sao đó không phải là một hành trình “đối mặt với cái chết” chứ?

__TERM032__ đang tiếp tục lao vào cuộc chiến chống lại những xiềng xích của số phận; từ một người tu luy

Trên đường đưa bạn hữu Tống Ấm Huyền trở về, Vương Ngọc Lâu ngửi thấy mùi hương dễ chịu từ người cô gái và cười hỏi:

“Cậu không hề vội vàng chút nào phải không? Tôi học được điều này từ cậu mà.”

Tay của Vương Ngọc Lâu rất nhẹ nhàng, chỉ đơn giản là đặt lên eo cô ấy, nhưng trong lòng Châu Ảnh Hy vẫn có một cảm giác bực bội khó hiểu.

Chỉ khi có sự mong đợi, con người mới quan tâm đến điều gì đó.

Bởi vì việc Vương Ngọc Lâu siết chặt lưng cô ấy khiến cô ấy bực tức; và bây giờ, việc Vương Ngọc Lâu bình tĩnh như vậy cũng khiến cô ấy cảm thấy không yên lòng.

Ngọc Lầu hiểu rằng, cô gái này vẫn giống như trước đây, tình cảm dành cho mình có lẽ chưa đạt đến mức tình yêu, nhưng chắc chắn cô ấy vẫn quan tâm đến mình.

“Tiểu Huyền, đưa tay ra.”

Nghe thấy cái tên gọi có phần mang ý nghĩa mập mờ của Vương Ngọc Lâu, Châu Ảnh Hy kiềm chế nỗi bất an trong lòng và giơ tay trái lên; tay phải cô vẫn còn lo lắng, đang đặt lên lưng con cáo xanh nhỏ.

Việc được ôm ấp không chắc đã mang lại cảm giác an toàn tuyệt đối; lúc này, trong lòng Châu Ảnh Hy vẫn còn sự e dè đối với Vương Ngọc Lâu.

Nếu muốn trao đổi tình cảm, thì cứ trao đổi; nhưng chỉ sau hai lần tiếp xúc, cũng không có nghĩa là họ đã trở nên thân thiện hoàn toàn. Châu Ảnh Hy không hiểu rõ Vương Ngọc Lâu, vì vậy cô không thể tin tưởng hoàn toàn vào anh ta; và việc tay phải cô vẫn đang đặt trên lưng con cáo xanh nhỏ chính là minh chứng cho sự không tin tưởng đó.

Châu Ảnh Hy cảm nhận thấy một bàn tay của Vương Ngọc Lâu cũng đã rời khỏi eo mình; có vẻ như anh ta đang lấy ra thứ gì đó.

Rồi, một chiếc vòng phép bằng bạc óng ánh đẹp đẽ đã được Vương Ngọc Lâu đeo lên cổ tay trái của cô ấy.

Chiếc vòng đó thật đẹp; Vương Ngọc Lâu quả thực là một bậc thầy trong lĩnh vực luyện kim và phép thuật… À, ít nhất là một bậc thầy bán chuyên nghiệp.

Nói chung, anh ta đã học hỏi được truyền thống luyện kim nổi tiếng của Trúc Cơ An Ninh ở Vũ Nam, và còn thành thạo kỹ thuật chế tạo các vật phẩm phép thuật theo phong cách “chân muỗi” của Đôi lông mày đỏ nữa.

Chiếc vòng tay bạc màu kia được tặng cho Châu Ảnh Hy, trông không khác gì những chiếc vòng tay mà các nữ tu thường đeo; cũng mảnh mai và đẹp đẽ như nhau, và trên đó còn được điểm xuyết bởi rất nhiều viên ngọc nhỏ tinh xảo.

Nhưng thực ra, đây là một vật pháp có giá trị thực sự, hơn nữa còn là loại vật pháp được thiết lập với sáu tầng chế độ cấm.

“Buổi lễ tối nay dành cho người ngoài, đây là món quà tôi muốn tặng em, Tiểu Tích. Dù chúng ta có gặp nhau vì lý do gì đi nữa, duyên phận vẫn tồn tại. Nếu em trở thành bạn đời của tôi, tôi sẽ không bao giờ làm em thất vọng.”

Khi vòng tay xoay tròn, ánh sáng bạc le lói, đôi môi của Châu Ảnh Hy hơi nhếch lên, nhưng cô lại hỏi:

“Chiếc vòng này trị giá bao nhiêu linh thạch?”

“Không thể đánh giá được. Những viên ngọc nhỏ trên đó đều là những phần vụn còn sót lại sau khi tôi thất bại trong việc chế tạo vật pháp; tôi đã dành rất nhiều thời gian để tích góp chúng từng chút một.”

“Trông nó chỉ là một chiếc vòng tay bình thường, nhưng thực ra nó ẩn chứa con đường mà tôi đã trải qua. Từ Quang Khê Phường cách đây hơn mười năm, cho đến nơi chúng ta đang ở bây giờ, chúng ta đã cùng nhau đi qua rất nhiều con đường. Và sẽ còn tiếp tục cùng nhau đi qua nhiều con đường nữa… Tiểu Tích, em có sẵn lòng đồng hành cùng tôi không?”

Châu Ảnh Hy biết anh ấy đang nói dối, nhưng không phải lúc nào lời nói dối cũng mang ý nghĩa xấu xa, ngu ngốc hay phi đạo đức. Thế giới này không thể thiếu đi những lời nói dối; chúng xuất hiện từ sự yếu đuối, trốn tránh, ngu dốt và tham lam của con người. Lời nói dối là sản phẩm tất yếu của sự cạnh tranh, là công cụ để sinh tồn.

Việc phủ nhận hoàn toàn ý nghĩa của lời nói dối theo cách cô lập, một mặt hoặc máy móc, lại có thể dẫn đến những hậu quả tương tự như sự ngu ngốc, yếu đuối, trốn tránh và tham lam.

Nói chung, Châu Ảnh Hy hiểu rằng Vương Ngọc Lâu đang nói dối, và Vương Ngọc Lâu cũng biết rằng cô ấy nhận ra điều đó. Nhưng hai người con trai của gia tộc thông minh này đều hiểu ý nhau và cùng nhau diễn xuất một màn “không quan tâm” đến những lời nói dối đó một cách âu yếm.

Từ những lời nói dối của Vương Ngọc Lâu, Châu Ảnh Hy nhận ra thái độ của anh ấy vào lúc này. Vì vậy, cô buông tay phải ra và dựa người hoàn toàn vào ngực anh.

“Vương Ngọc Lâu…”

Khi câu nói đó vừa lên đến miệng, Châu Ảnh Hy lại không muốn tiếp tục diễn kịch nữa.

Trong sự im lặng, Ngọc Lâu chủ động vươn tay ra và nắm lấy bàn tay trái của Đạo hữu Ảnh Tịch.

Bàn tay cô ấy rất mảnh khảnh, giống như năm cọng hành trắng gầy yếu.

Dưới bàn tay to lớn của Ngọc Lâu, nó trở nên yếu ớt hơn; Châu Ảnh Hy đã thử vùng vẫy một chút, nhưng không thoát được, nên cũng không còn cố gắng nữa.

Bước chân của con cáo xanh mượt rất nhẹ nhàng; trên lưng nó, có hai người: một người nhìn chằm chằm vào con đường phía trước, người kia nhìn chiếc vòng tay đeo trên tay mình, hoặc có lẽ là nhìn về phía Vương Ngọc Lâu.

Còn Cui Quả thì thở hổn hển, chạy theo phía sau; trong lòng, cô ấy đã “treo” Vương Ngọc Lâu lên và đánh anh ta một trăm lần rồi.

“Hẹn buổi chiều nhé?”

Tại cửa dinh thự của Chí Bảo Thực Nhân, Vương Ngọc Lâu cười và chủ động chào tạm biệt.

Khi nhảy xuống từ lưng con cáo xanh mượt, Đạo hữu Ảnh Tịch bước lên các bậc thang của dinh thự và nói với giọng điệu có phần cao ngạo:

“Đừng đến muộn nhé, dù chỉ là qua loa thì cũng phải làm cho chu đáo.”

“Rõ rồi.”

Hai người chia tay, và cuối cùng Cui Quả cũng theo kịp cô chủ nhỏ của mình.

Đạo hữu Ảnh Tịch bước vào dinh thự và liền quay về phòng riêng mình mà không dừng lại.

“Cô chủ, sao cô lại đi nhanh thế nhỉ?”

Cui Quả bất mãn và thì thầm phàn nàn; cô ấy rất thân thiết với Châu Ảnh Hy.

Tuy nhiên, Châu Ảnh Hy không trả lời cô ấy.

Cui Quả tiến lên gần hơn và thấy cô chủ đang say sưa nhìn chiếc vòng tay đó.

“Lúc nào cô mua nó vậy? Tôi không nhớ chút nào cả.”

“Không phải mua đâu, là tìm thấy mà.” Đạo hữu Ảnh Tịch thu lại chiếc vòng tay và giải thích.

Cui Quả càng thêm bối rối.

“À? Tìm thấy ở đâu vậy?”

Chẳng hiểu sao, Châu Ảnh Hy cười và trả lời:

“Một ngày nọ, tôi thấy một con chó đi qua bên đường và rơi mất chiếc vòng tay đó, tôi liền nhặt lên… Dù sao đó cũng là một vật pháp thuật mà.”

Cui Quả lúc đầu không hiểu, nhưng sau đó bỗng nhiên hiểu ra.

Chẳng phải đó là thứ mà chàng rể tặng cô chủ sao? Cô chủ luôn nói như vậy…

Trước đây là “Như cô này, tôi còn có bốn người nữa”.

Bây giờ lại nói là “Con chó bên đường rơi mất…”.

Có lẽ đó chính là sự duyên dáng đặc biệt giữa những đạo hữu với nhau?

Cui Quả không hiểu nổi, liền lấy cuốn sách tranh ra và tiếp tục đọc.

—

Buổi chiều, tất cả các tu sĩ có danh tiếng ở Tây Hải đều tập trung tại dinh thự của Chí Bảo Thực Nhân.

Ngay từ đầu, Tây Hải Hổ đã nói rằng việc tổ chức lễ cưới cho con gái mình chỉ là để thu thập những món quà dâng hiến mà thôi.

Bây giờ nhìn lại, có thể nói rằng điều này không phải là mục đích chính của Bá Giáo Chân Nhân, nhưng chắc chắn cũng là một trong những mục đích đó.

Đoàn người do Vương Ngọc Lâu dẫn đầu khá dài.

Đứng đầu đoàn là hai vị Trúc Cơ cưỡi những con thú linh; một người là người hầu trực tiếp phụ trách công việc bên ngoài cửa vườn Tây Hải, em họ của Vương Cảnh Y, và người kia là bạn thân từ nhỏ của Gia tộc Vương, cùng thuộc dòng họ Nghiêm, cũng là những người theo trường phái Mãng Tượng. Hai người này được coi là “bậc trưởng lão” của Ngọc Lâu, đóng vai trò mở đường cho đoàn người.

Hai vị Trúc Cơ giàu kinh nghiệm này mở đường; những con thú linh họ cưỡi đã khiến họ trông thật oai phong.

Với tư cách là chú rể, Vương Ngọc Lâu càng đặc biệt hơn; bộ áo pháp sư mà anh ta mặc là loại “Vạn Dạ Vĩnh Minh”, chỉ dành riêng cho các đệ tử chính thống của Hồng Đăng Chiếu, và con ngựa mà anh ta cưỡi là con Rồng Đen – một con thú linh hùng vĩ.

Con Rồng Đen màu đen kia chở đang Vương thị – người được mệnh danh là thiên tài – cùng với hàng trăm người khác mang theo những món quà khác nhau, tiến về phía dinh thự của Chân Nhân Nắm Giữ Bảo Vật.

Dọc theo đường đi, rất nhiều cửa hàng đều không còn ai bán hàng nữa; mọi người đều ra ngoài xem đoàn người này đi qua.

Tuy nhiên, dù là Vương Ngọc Lâu ở trong đoàn hay Vương Cảnh Y đứng ở cuối đoàn, ai cũng hiểu rằng buổi lễ chỉ là một nghi thức hình thức mà thôi.

Khi đoàn người đến dinh thự của Chân Nhân Nắm Giữ Bảo Vật và bước vào đại sảnh chính, Ngọc Lâu mới xuống khỏi con Rồng Đen.

Mục Xuân Trạch đã đứng ở chính giữa đại sảnh, tỏa ra vẻ uy nghiêm và đầy oai phong.

Hai vị Trúc Cơ và Châu Gia đã đưa những món quà được mang đến và đặt chúng bên ngoài đại sảnh.

Những chiếc hộp làm từ gỗ linh, bên trong chứa tổng cộng mười nghìn viên đá linh; nếu nhiều hơn thế, Vương Ngọc Lâu sợ sẽ bị thiệt hại.

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, Ngọc Lâu mới được Mục Xuân Trạch mời vào đại sảnh.

Đại điện này chính là cung điện chính của Chân Nhân Nắm Giữ Bảo Vật; không gian bên trong rất rộng lớn, nhưng lúc này nó đã đầy ắp người.

Vương Ngọc Lâu bước từng bước tiến về phía trước.

Ở gần cửa đại điện nhất, đứng có các đệ tử cấp thấp thuộc vòng trung tâm của Tây Hải Tiên Thành, như Kiều Liên Bào, Mạc Vân Thư và những người khác; những người từ ngoài sân phía tây Điểm Thủy Động đến hỗ trợ cho Ngọc Lầu cũng đang chen chúc ở đây.

Ngọc Lầu gật đầu chào hỏi họ một cách nhẹ nhàng, sau đó tiếp tục bước đi.

Càng đi xa hơn, ta sẽ đến nơi tập trung của lực lượng chính thuộc vòng trung tâm của Tây Hải Tiên Thành; tại đây, Ngọc Lầu nhìn thấy Phong Kiếm Tiên và Tây Hải Hổ.

Những cao thủ Trúc Cơ như vậy, lại không thể đứng ở vị trí hàng đầu; đó chính là minh chứng sinh động cho quy tắc và trật tự cấp bậc của Liên Minh Tiên.

Chỉ những ai gần gũi với Chân Nhân mới thực sự là trái tim của Liên Minh Tiên.

Và cũng chỉ khi đạt được cấp độ Tử Phủ, con người mới thực sự trở thành trụ cột; nếu không, họ vẫn chỉ là những kẻ phụ thuộc, giống như gia súc mà thôi.

Ngọc Lầu đi chậm hơn ở đây, liên tục chào hỏi những bậc tiền bối và đồng nghiệp mà mình quen biết.

Tiếp tục đi về phía trước, ta sẽ đến nơi tập trung của những nhân vật quan trọng nhất của Tây Hải Tiên Thành.

Ở vị trí đầu tiên, có những người dưới sự dẫn dắt của Mục Xuân Trạch và Châu Phù Kiều; đó là những chiến binh chủ chốt của dòng dõi Tổ Sư Đèn Đỏ Chiếu Mãng.

Ở hai bên, người đầu tiên bên trái là một cao thủ Trúc Cơ với vẻ đẹp thanh tú như gió mát và ánh trăng trong sáng; bên cạnh ông ta còn có hai cao thủ khác: một người có vẻ ngoài mạnh mẽ như một vị tướng, người kia thì có khuôn mặt hiền từ.

Ba người đó lần lượt là Tây Hải Thanh Phong, Tây Hải Long Hổ và Tây Hải Trung Thành.

Tây Hải Thanh Phong là chủ nhân của Tòa Lầu Trấn Yêu, đệ tử của Thiên Tôn, và là trưởng lão lớn của Hội Đức Thiện.

Tây Hải Long Hổ chính là người đứng đằng sau việc mở rộng khu vực Nam Thành; ông cũng là đệ tử của Thiên Tôn và là trưởng lão thứ hai của Hội Đức Thiện.

Tây Hải Trung Thành là chủ nhân của Vạn Pháp Nguyên Lưu, đệ tử của Thiên Tôn, và là trưởng lão thứ ba của Hội Đức Thiện.

Người thứ tư bên trái là một ông già có vẻ mặt mệt mỏi, mặc bộ đồ của đội tuần tra Phụ Thành; Ngọc Lầu biết rằng đó chính là Chương Hằng.

Chương Hằng, trưởng đội tuần tra Phụ Thành, người đứng đầu Liên Minh Tuần Du, không phải là đệ tử của Thiên Tôn, nhưng mọi người đều biết rằng ông ta thuộc

Vị trí thứ nhất bên phải, Diệu Phong Sơn Lý Hải Khoá – đó là Chín Khúc, một đệ tử nhỏ của vị chân nhân thực sự. Vị này, Trúc Cơ Từng, cũng từng có duyên phận với Ngọc Lâu; khi Phòng Ngủ Long bị tấn công, ông chính là người lãnh đạo các tu sĩ canh giữ nơi đó.

Bây giờ, ông đã trở thành Trúc Cơ và theo Lý Hải Bình đến Tây Hải. Hiện tại, ông đang làm việc tại Viện Ngoài của Diệu Phong Sơn Tây Hải, thực chất là cánh tay phải đắc lực của vị chân nhân Hải Khổng.

Vị trí thứ hai bên phải, Trúc Cơ Mạc Tầm Châu thuộc gia tộc Hàn Tùng chân nhân, là sếp của Vương Ngọc Lâu và được biết đến là Phó Chưởng Ấn Phong Văn Đình.

Vị trí thứ ba bên phải, Cố Khải Lang – chủ quán trà Gia Tộc Gu. Gia tộc Gu này nằm dưới sự lãnh đạo của vị chân nhân Cố Kỳ Nguyên.

Bốn phe lực lượng này bao gồm Thần Quang Tiên Tôn, Mang Xương Tiên Tôn, các vị chân nhân địa phương của Tây Hải, cũng như gia tộc trung lập là quán trà Gia Tộc Gu.

Sự phức tạp của tình hình ở Tây Hải quả thật rõ ràng.

Nếu chỉ tính số lượng người của Thần Quang Tiên Tôn, những người còn lại cộng lại cũng mới ngang bằng với họ thôi. (Ở đây chỉ liệt kê những cá nhân đại diện, không đi sâu vào chi tiết.)

Tuy nhiên, sau khi quan sát các vị khách mời, Ngọc Lâu nhận ra điều bất thường: người của vị chân nhân Long Hổ Kim Sơn không hề xuất hiện!

Một vị chân nhân lớn như vậy không thể có ý kiến gì với một nhân vật nhỏ bé như Vương Ngọc Lâu được; vì vậy, lý do duy nhất có thể là Châu Phù Kiều và Lý Hải Bình không được Kim Sơn ưa chuộng.

Kim Sơn Từng còn từng xảy ra tranh cãi với Lý Hải Khoá; nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như nhiều chuyện đã bắt đầu từ lâu rồi.

Trong khi suy nghĩ về những cuộc đấu tranh âm thầm giữa các vị chân nhân này, Ngọc Lâu đang cố gắng tìm ra cơ hội cho bản thân.

Đồng thời, cơ thể ông cũng dần hoạt động theo đúng quy trình đã định; buổi lễ vẫn cần phải tiếp tục diễn ra.

Không lâu sau, buổi lễ không quá phức tạp đã kết thúc.

Mục Xuân Trạch nắm tay con gái mình, ngậm ngùi nói với Châu Ảnh Hy:

“Yulou ạ, em là đứa trẻ mà chị nuôi lớn lên. Bây giờ em và Yingshi đã trở thành bạn đời của nhau, chị thực sự rất mừng cho hai người.

Em là một cô gái thông minh; đôi khi Yingshi hành xử hơi ngốc nghếch, em hãy thật khoan dung với cô ấy, được không?”

Trong lời nói của mình, Mục Xuân Trạch hiện rõ sự tiếc nuối và lo lắng dành cho Châu Ảnh Hy.

Vương Ngọc Lâu tự nhiên đồng ý, sau đó đứng bên cạnh Châu Ảnh Hy.

Lần này, Châu Ảnh Hy không đeo mặt nạ nữa, mà chỉ che mặt bằng một tấm vải lụa màu đỏ; trong tay cô ấy còn cầm một bông hoa màu đỏ, trên những cánh hoa vẫn còn đọng lại vài giọt sương mai.

Hít một hơi thật sâu, Châu Ảnh Hy đưa tay lên và kéo tấm voan đỏ trên đầu Yingshi xuống.

Điều mà cô ấy lo lắng nhất cuối cùng cũng không xảy ra: phía sau tấm mặt nạ của Yingshi không hề có cái mũi giống heo hay nai, mà là một chiếc mũi bình thường của con người. Điều này khiến Châu Ảnh Hy thở phào nhẹ nhõm.

Mũi người thật tuyệt vời! Mũi người thực sự rất đẹp!

Trước đây, anh ta có rất nhiều cơ hội dùng ý thức của mình để nhìn thấy khuôn mặt thật của Châu Ảnh Hy, nhưng làm vậy thì quá thiếu lịch sự, vì vậy anh ta chưa bao giờ làm vậy. Bây giờ, khi lần đầu tiên được nhìn thấy khuôn mặt thật của người con gái xinh đẹp này, anh ta không khỏi thở dài trong lòng.

Rạng rỡ, lạnh lùng, quyến rũ, mong manh… Những cảm xúc hiện lúc này trên khuôn mặt của Châu Ảnh Hy khi nhìn vào Vương Ngọc Lâu đã hiển hiện rõ ràng.

Sự rạng rỡ ấy mang tính kín đáo; cô ấy đang nở rộ, nhưng lại là sự nở rộ kín đáo, bởi vì cô ấy sợ rằng bông hoa của mình sẽ bị số phận đè nát.

Sự lạnh lùng xuất phát từ nỗi sợ hãi; nỗi sợ hãi khiến cô ấy vô thức cách ly mình với thế giới bên ngoài, và vì thế cô ấy trở nên lạnh lùng, khao khát được sưởi ấm.

Sự quyến rũ bắt nguồn từ tham vọng của cô ấy; dù sao thì cô ấy cũng xuất thân từ một gia tộc lớn, đã chứng kiến tất cả những điều tốt đẹp nhất trên thế gian. Trong vòng xoáy cuộc đời, cô ấy dường như đã tìm thấy mục tiêu của mình, vì vậy cô ấy muốn hành động. Tham vọng ấy được thể hiện qua khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, và từ đó trở thành sự quyến rũ.

Sự mong manh xuất phát từ việc cô ấy hiểu rõ con đường phía trước đầy gian khổ; trong khát vọng được bảo vệ bản thân, cô ấy lại sẵn sàng liều lĩnh tiến lên phía trước. Trái tim cô ấy khao khát đến đích cuối cùng của con đường này, nhưng cơ thể cô ấy lại sợ hãi trước những cơn bão chưa biết đến, vì vậy mới trở nên mong manh.

Sự oai nghiêm là phẩm chất mà cô ấy đã được nuôi dưỡng trong thời gian dài; cô ấy là một cô gái thông minh, hiểu rõ trách nhiệm của gia tộc và tương lai cá nhân quan trọng đến mức nào. Là người được Châu Phù Kiều coi trọng nhất trong thế hệ sau, cô ấy tự nhiên sở hữu một phong thái oai nghiêm.

Nhận thấy ánh mắt của Vương Ngọc Lâu dành cho Chén Ninh, bạn đạo Yingshi cảm thấy rằng sự lo lắng của mình trước mặt người con gái này có vẻ hơi yếu đuối, vì vậy cô ấy lại hơi hạ mi mày xuống.

“Một lần cúi chào Liên Minh Tiên.”

“Hai lần cúi chào Trời Đất.”

“Ba lần cúi chào các bậc tiền bối.”

“Nghi thức hoàn tất!”

Nghi thức này chỉ dành để cho người ngoài xem thôi; quy trình diễn ra đúng như vậy. Nhiệm vụ của Vương Ngọc Lâu thì có phần phức tạp hơn; anh ta còn phải cùng với cô dâu của mình đi rót rượu chúc mừng cho các bạn đạo và bậc tiền bối đã đến tham dự lễ cưới của m

Khi mọi chuyện đã yên ổn trở lại, Vương Ngọc Lâu – người say đến nỗi gần như không thể đi được – được Châu Ảnh Hy dìu vào phòng tân hôn của họ.

Trong lúc đó, có vài kẻ thiếu suy nghĩ muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng tất cả đều bị Cui Guo đẩy lui bằng ánh mắt.

Cô hầu gái nhỏ này không biết rõ mối quan hệ giữa Vương Ngọc Lâu và Châu Ảnh Hy phức tạp đến mức nào; cô chỉ hiểu rằng từ hơn mười năm trước, cô chủ đã có tình cảm với người chồng ghép này.

Bên trong phòng tân hôn, Ngọc Lâu ngồi trên ghế thì thấy Châu Ảnh Hy liếc nhìn Cui Guo, và Cui Guo ngạc nhiên hỏi lại:

“Hôm nay là…”

“Nhanh lên!” Châu Ảnh Hy nói một cách quyết đoán.

Vương Ngọc Lâu lập tức cảm thấy tò mò – hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì vậy?

Cũng không phải là không thể… Dù say, ông ta vẫn còn sức chiến đấu.

Tuy nhiên, khi ông ta đang muốn tiến xa hơn với người vợ mới cưới của mình thì Cui Guo lại trở lại, cùng với mười cô gái xinh đẹp khác.

Những cô gái này đều xinh đẹp như hoa, ít nhất cũng thuộc hạng Tần Xử Nhàn; mỗi người đều có vẻ đẹp riêng biệt. Khi bước vào phòng, họ đứng đó e thẹn.

“Vương Ngọc Lâu, những người này đều là con gái của các gia tộc phụ thuộc vào Châu Gia của tôi; ít nhất họ cũng có bốn linh căn và sau này có thể tu luyện khí công.”

Người tu luyện luôn phải đối mặt với việc chia ly; vợ chồng cũng vậy. Khi sau này chúng ta không thể ở bên nhau, sẽ cần có người ở bên cạnh bạn.

Vì vậy, tôi định tặng hai người họ cho anh làm phi tần; anh hãy chọn đi.”

Nhìn những cô gái xinh đẹp nhưng e thẹn kia, Vương Ngọc Lâu hỏi bạn đời mình, Yíng Tỉ:

“Chỉ được chọn hai người sao?”

Châu Ảnh Hy nhíu mày, nhận ra vấn đề này không mấy ổn.

“Sao vậy? Anh còn muốn thêm bao nhiêu người nữa?”

“Tất cả!” Vương Ngọc Lâu cười nói.

Bàn tay của Châu Ảnh Hy lập tức nắm chặt lại.

“Vương Ngọc Lâu, anh thật là một con thú!