“Có lẽ em rất mong chờ việc tôi và Will đối mặt trực tiếp với nhau phải không?” Đường Đường Đan tiếp tục nói.

“Ý em là gì?” Ái Mỹ Lý rõ ràng đã mất hết vẻ kiêu ngạo ban đầu.

“Sau khi uống trà cùng em, thật sự tôi muốn nói chuyện thẳng thắn với Will, nhưng thấy em vui mừng đến thế, tôi bỗng nhiên không muốn làm vậy nữa.”

“Em… Cô Đường, em thật sự quá khiêm tốn trong tình yêu. Will coi em chỉ là người thay thế cho tôi, mà em vẫn cam lòng chấp nhận điều đó?”

“Không đúng đâu. Tôi không khiêm tốn, tôi chỉ không muốn em thành công thôi.”

“Em…”

“Bụp!” Đường Đường Đan đóng sầm cánh cửa lại.

Ái Mỹ Lý đứng bên ngoài cửa, mũi cô đã nhăn lại vì tức giận trước những lời nói của Đường Đường Đan. Hôm nay, cô thực sự rất vui mừng, đặc biệt là khi thấy Đường Đường Đan suy sụp hoàn toàn. Cô đến đây chỉ để xem trò cười của Đường Đường Đan mà thôi.

Nhưng cô không ngờ Đường Đường Đan lại có một bước ngoặt bất ngờ như vậy.

Không được, không được… Cô nhất định phải khiến Đường Đường Đan sụp đổ, nếu không kế hoạch của cô và Hàn Quân sẽ không thể diễn ra đúng hạn!

Đúng 10 giờ tối, Will trở về nhà.

Ái Mỹ Lý đã đợi Will ở phòng khách, cô nghĩ rằng mình sẽ tận dụng cơ hội này để nhắc nhở Will về những chuyện giữa họ.

Tuy nhiên, Will hoàn toàn phớt lờ cô.

Ái Mỹ Lý nhanh chóng nắm lấy cánh tay Will và nói: “Will, tại sao anh lại đối xử với em như vậy? Anh có chút quan tâm đến tình cảm giữa chúng ta không?”

Khuôn mặt Ái Mỹ Lý hiện rõ vẻ đau buồn: “Will, trong những năm anh không ở bên em, em đã nhớ anh đến mức nào. Mỗi khi nhìn vào những bức ảnh thời sinh viên của chúng ta, trái tim em đau đớn đến nỗi muốn vỡ ra.”

Thấy Will không đẩy mình ra, Ái Mỹ Lý nghĩ rằng anh đã có tình cảm với mình, liền dám dựa vào tay anh và đưa nó lên ngực mình.

“Will, ở đây… đau quá…”

Nhưng trước khi Will kịp chạm vào ngực cô, anh đã nhanh chóng nắm chặt cổ cô.

Ái Mỹ Lý đột nhiên mở to mắt: “Will!”

Ánh mắt Will lạnh lùng nhìn cô: “Ái Mỹ Lý, nếu em còn nói những lời vô nghĩa như vậy nữa, tôi sẽ giết em.”

Nói xong, anh tăng lực siết chặt cổ cô. Khuôn mặt Ái Mỹ Lý hiện rõ vẻ đau đớn; cô cố gắng đập vào tay anh, nhưng không hề có tác dụng gì.

“Buông… buông ra…”

Will lạnh lùng nhìn cô, hoàn toàn không hề nao núng trước những tiếng khóc và lời van xin của cô.

“Tôi… tôi không dám nữa…” Ái Mỹ Lý vươn tay muốn chạm vào Will.

Will lập tức buông cô ra, và Ái Mỹ Lý ngã thẳng xuống đất. Nhìn thấy cô gái đang khóc nức nở trên mặt đất, ánh mắt của Will lộ ra vẻ chán ghét.

Will bước tới gần cô, nhưng Ái Mỹ Lý lại co rúm lại phía sau. Cô chưa bao giờ thấy Will hung ác đến thế; lúc này, anh ta trông giống như một con quỷ, khiến người ta sợ hãi vô cùng.

Will cúi xuống, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc nào, giọng nói lạnh lùng: “Ái Mỹ Lý, em nghĩ tôi yêu em đến mức nào? Nếu tôi yêu em, tôi đã để em kết hôn với cha tôi sao?”

Ái Mỹ Lý bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy sự không tin tưởng.

“Nếu em coi những lời nói đùa đó là tình yêu thật, thì em thật là ngu ngốc.”

“Không thể! Anh yêu em mà! Khi ở trường, mỗi khi có người bắt nạt em, anh đã bảo vệ em như thế nào rồi đấy?”

“Bảo vệ em?”

Có lẽ vì lúc đó, khi thấy vẻ hoảng sợ và lo lắng của cô, trong đầu anh ta đã hiện lên hình bóng mơ hồ nào đó…

“Will, anh đừng cố gắng biện hộ nữa… Anh yêu em mà, thực sự là yêu em!”

“Ha, chỉ vì thấy em đáng thương mà thôi, cô gái quê mùa ạ.”

Nói xong, Will đứng dậy và bỏ đi, không quan tâm đến Ái Mỹ Lý nữa.

Ái Mỹ Lý ngây người nhìn theo bóng lưng của anh ta… Cô đã bị lừa dối sao? Tất cả những gì cô đã làm đều vô ích sao? “Cô gái quê mùa”… Đó chính là cái tên mà các bạn học khác đã gọi cô khi họ bắt nạt cô ở trường. Cô xuất thân từ một gia đình nông dân nhỏ; cha cô là chủ một trang trại nhỏ. Ở trường, không ai coi trọng cô; những học sinh thành phố luôn bắt nạt cô… Cho đến khi Will xuất hiện và bảo vệ cô.

Cô đã thổ lộ tình cảm của mình với Will; anh ta không từ chối, nhưng cũng không chấp nhận. Từ đó, Will luôn ở bên cạnh cô – một chàng trai quý tộc – và không ai dám bắt nạt cô nữa.

Những giọt nước mắt rơi lả tả xuống sàn nhà: “Làm sao được… Làm sao được chứ? Will, anh yêu em mà… Anh yêu em đấy!”

Ái Mỹ Lý nằm trên sàn, khóc nức nở trong nỗi đau và sự không cam lòng.

“Người phụ nữ ngu ngốc này… Đến bây giờ vẫn chưa nhận ra sự thật.” Lúc này, ông Charlie già bước đến.

Ái Mỹ Lý không muốn để ý đến ông ta… Chỉ là một ông già tồi tệ mà thôi.

Cô đứng dậy, lau đi nước mắt: “Tất cả đều là lỗi của ông… Vì ông, tôi sẽ phải sống cô đơn suốt đời! Charlie… Tại sao ông không chết đi cho xong, tại sao?”

Á

“Á!” Ái Mỹ Lý hét lên kinh hoàng, cô đặt tay lên mặt mình vì đầu đang đau như bị đánh bằng gậy.

Lão Charlie nắm chặt mái tóc của Ái Mỹ Lý.

“Á!”

“Ái Mỹ Lý, có phải là tôi đã nuông chiều em quá mức, khiến em quên mất địa vị thực sự của mình không?” Lúc này, lão Charlie không còn là một người già cô đơn nữa, mà giống hệt một kẻ bạo chúa.

Ái Mỹ Lý cũng hoàn toàn sửng sốt. Trong hai năm qua, lão Charlie chẳng quan tâm đến việc gì trong nhà, hàng ngày chỉ uống trà và đọc báo; cô tưởng rằng ông ấy đã già yếu, không còn sức lực để quản lý mọi thứ nữa.

Nhưng cô đã nhầm.

Lão Charlie vẫn là Chúa công Charlie độc ác như xưa.

“Ái Mỹ Lý, những người mà em mang đến Thành phố A đều là thuộc hạ của tôi. Mọi hành động của em đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi, kể cả việc em đã phản bội Willis.”

Trái tim Ái Mỹ Lý se lại. Vẻ oai phong mà cô từng tỏ ra trước đây hóa ra chỉ là ảo tưởng mà thôi.

“Ái Mỹ Lý, tôi có thể giữ cho em địa vị này, nhưng cũng có thể khiến em mất tất cả, kể cả cha mẹ em ở nông thôn. Hoặc… em muốn ngay bây giờ đi thu dọn xác họ sao?”

Giọng nói của lão Charlie lạnh lùng như thể giết người đối với ông ta chỉ là việc dễ dàng như giẫm chết một con kiến.

Ái Mỹ Lý run rẩy, đôi chân mềm nhũn, cô quỳ xuống đất.

“Charlie, Charlie, em sai rồi, em xin lỗi, xin hãy tha thứ cho em và gia đình em.”

Lão Charlie đá vào người Ái Mỹ Lý, cô rên lên đau đớn và nằm xuống đất.

“Á!” Lão Charlie đè lên bụng cô, Ái Mỹ Lý vừa sợ hãi vừa đau đớn, nước mắt tuôn trào không ngừng.

“Charlie, Charlie, em sai rồi… Em vẫn sẽ là con chó của anh, những gì anh ra lệnh, em sẽ luôn tuân theo.”

“Em sẽ tuân theo à?”

“Vâng, vâng, em sẽ tuân theo!”

“Loại bỏ Đường Đường Đan.”

“Gì cơ?”

Ái Mỹ Lý nhìn lão Charlie với vẻ kinh ngạc.

Lão Charlie không hề biểu hiện gì trên khuôn mặt, giống như đang thảo luận về thời tiết vậy.

“Tôi nói không rõ lắm à? Hay là em chưa hiểu?”

“Em đã hiểu rồi, em đã hiểu rồi!”

Lão Charlie buông chân ra, Ái Mỹ Lý vội vàng đứng dậy.

Lão Charlie vỗ nhẹ vào mái tóc cô, “Ái Mỹ Lý, trước đây em cũng chỉ là một con chó, bây giờ vẫn vậy, và tương lai cũng vẫn vậy. Nếu không đánh em, em sẽ quên mất địa vị thực sự của mình.”

“Vâng, vâng, em sẽ nhớ, Charlie.” Ái Mỹ Lý sợ hãi gật đầu liên tục.

“Hãy nhanh chóng loại bỏ Đường Đường Đan đi, đừng để tôi phải chờ lâu quá.”

“Tôi sẽ làm thế.”

Nói xong, ông Charlie già liền rời đi.

Ái Mỹ Lý đứng ở hành lang; sau khi ông Charlie già đi rồi, cô không thể kiểm soát được cơ thể mình và bắt đầu run rẩy. Cuối cùng, cô ngồi xuống đất.

Hóa ra trong suốt hai năm qua, ông Charlie già luôn giả vờ là một người khác.

Tại sao ông ấy lại phải giả vờ? Và tại sao ông ấy lại muốn giết Đường Đường Đan?

Khi nghĩ về những gì mình đã làm trước đây, Ái Mỹ Lý cảm thấy sợ hãi. Ông Charlie già là kiểu người sẵn sàng giết người mà không hề do dự. Trong suốt hai năm qua, ông ấy đã giả vờ rất tài tình đến mức cô quên mất rằng ông ấy thực chất là một con sói hung dữ.

Nhưng dù ông Charlie già có lý do gì để giết Đường Đường Đan, cô vẫn có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ cô ta.

Cô đã từng nói rằng mình có thể không ở bên Wales, nhưng những người phụ nữ khác thì tuyệt đối không được ở bên anh ta.

Nghĩ đến điều này, Ái Mỹ Lý lại bật cười. Cô lau nước mắt và đứng dậy.

“Đường Đường Đan, người muốn giết bạn bây giờ chính là cha của Wales… Chắc bạn không bao giờ ngờ đến điều này đâu.” Ái Mỹ Lý tự nhủ rồi cười lên.

Nếu cô không thể có hạnh phúc, thì Wales cũng đừng mong có được!

Đường Đường Đan hoàn toàn không biết những gì đang xảy ra bên dưới lầu, nhưng tâm trạng cô lại cảm thấy bất an một cách kỳ lạ.

Nhìn vào bức ảnh trên giường, cô đột nhiên đứng dậy và cho bức ảnh vào ngăn kéo dưới gương trang điểm.

Khi nghĩ về những khoảnh khắc bên Wales, nỗi đau và sự tiếc nuối trong lòng cô trở nên dữ dội hơn.

Cô bỗng nhiên muốn quay trở lại quá khứ, trở lại những ngày đầu họ gặp nhau.

Nhìn vào hình ảnh của mình trong gương – khuôn mặt gầy yếu, đôi mắt đầy mệt mỏi – cô gần như không nhận ra chính mình nữa.

Chính lúc đó, Wales bước vào phòng.

Cô nhìn thấy anh từ trong gương, và chỉ trong chốc lát, cô đã nhận ra những vết máu trên người anh.

Cô không kịp nghĩ gì nữa, quay người chạy đến bên anh.

“Wales, anh bị thương rồi à?”

Đường Đường Đan vội vàng kéo chiếc áo khoác của anh ra; trên chiếc áo sơ mi trắng có những vết máu đen kịt.

Trong khoảnh khắc đó, Đường Đường Đan hoảng sợ, cô cuống cuồng kiểm tra người anh, may mắn thay anh không bị thương nặng.

Cô nắm chặt lấy cổ áo của Wales; trong giây phút đó, cô bỗng nhiên hiểu ra rằng dù Wales đã có chuyện gì với Ái Mỹ Lý, thì đó cũng chỉ là quá khứ mà thôi. Nếu anh không nói với cô, chắc chắn có lý do riêng của anh.

Bây giờ, tất cả những gì cô