Linh Tiên dọn dẹp xong mình, tiếp tục nằm trên giường trong nhà. Kể từ khi tự xé bỏ tấm thông báo hoàng gia, đã ba ngày trôi qua rồi. Không chỉ không có tin tức gì từ cung điện, mà số tiền thuê phòng cũng sắp hết. Nếu biết trước thì lúc đó nên đến văn phòng quan lại để nhận thưởng rồi mới đi.

Chủ nhà ở tầng dưới đã đến đòi nợ năm lần trong một ngày, nhưng Linh Tiên đều không mở cửa đón tiếp. Tuy nhiên, cách này không thể kéo dài được lâu.

Người “bạn” kia sau khi ăn uống xong vào ngày hôm đó cũng không xuất hiện nữa. Khi buôn bán không thành công, tình cảm cũng tan biến mất. Không ngờ rằng ngoại trừ cha cô, đàn ông ở Tây Lương đều giả dối đến thế… Thật là “trên giàn không thẳng, dưới giàn cũng cong”.

Sau khi kiên nhẫn chịu đựng mãi, không ăn uống gì, ngay cả khi nằm trên giường, Linh Tiên cũng không thể ngủ được.

Tại quán truyện cổ ở góc phố, người kể chuyện nói đến mức miệng khô họng. Khi đám đông tản đi và anh ta chuẩn bị uống trà, vừa với tay lấy chiếc cốc trà đặt trên cáihòm, bỗng nhiên một đôi giày đen nặng nề đạp lên nó, làm cho cốc trà rung lên.

Người kể chuyện thấy có người đến liền vội vàng rút tay lại, đứng dậy muốn đi, nhưng vừa quay người thì cổ áo của anh ta bị ai đó nắm chặt lại.

Người kể chuyện này đã từng chứng kiến sự mạnh mẽ của Linh Tiên ngày hôm đó, biết rằng cô gái này rất khó đối phó, vội vàng nói lời xin lỗi: “Công chúa, xin chào công chúa.”

Linh Tiên không biểu hiện cảm xúc gì, kéo anh ta trở lại và nói: “Nếu người trong cung điện không đến, làm sao tôi có thể yên ổn được?”

Người kể chuyện run rẩy, không biết phải nói gì, chỉ biết lẩm bẩm không ra tiếng.

Khi kẻ địch lùi bước, Linh Tiên bắt đầu trở nên thoải mái hơn. Cô cười hỏi: “Con gái mới đến đây, chưa hiểu rõ lắm về các quy tắc ở Tây Lương. Ngài đã nói rằng chỉ cần có người sẵn lòng, thì có thể nhanh chóng thành công, vậy tại sao cung điện vẫn chưa có phản hồi?”

Người kể chuyện lắc đầu liên tục, cuối cùng nói thật: “Nếu cô nghe lời khuyên của tôi, thì việc giành được vị trí công chúa cũng không cần thiết.”

Linh Tiên mỉm cười, lắng nghe.

Người kể chuyện thở dài, tiếp tục nói: “Hoàng cung rất nguy hiểm, mối quan hệ phức tạp. Dù Hoàng tử thứ hai được Hoàng đế sủng ái, nhưng so với những người khác trong hàng ngũ hoàng tử, ông ấy cũng không hề nổi bật. Hoàng tử thứ hai luôn thân thiện với Hoàng tử thứ tư, nhưng Thái tử và Hoàng tử thứ tư lại không hợp phe với nhau. Người dân đều đồn rằng Hoàng tử thứ tư có ý

Thứ ba à… Việc hoàng tử kết hôn với một cô gái dân thường làm phi tần quả thực là một trò đùa lớn!

Linh Tiên hiểu rõ ý của người kể chuyện: Hoàng tử không quan tâm đến Đoạn Vô Tuyết – người con gái của Thái tử; trong khi Đoạn Vô Yếp, em trai thứ hai của Thái tử, lại bị nhắm đến chỉ vì có mối quan hệ thân thiện với Đoạn Vô Tuyết. Một cô gái dân thường như cô ấy, dù vào cung đi nữa, cũng sẽ không được hai vị hoàng tử coi trọng; còn phía Hoàng tử thì càng chẳng xem cô ấy ra gì, coi cô ấy như một con kiến nhỏ để giẫm đạp.

Linh Tiên rơi vào tình thế khó xử: Nếu vào cung, Đoạn Vô Yếp sẽ trở thành đề tài chế giễu cợt; nếu không cẩn thận, cô còn có thể khiến cho Đoạn Vô Yếp và Đoạn Vô Tuyết – những người đã giúp đỡ mình – bị hãm hại.

Nhưng nếu không vào cung, Đoạn Vô Yếp sẽ không có ai bên cạnh; lúc này, liệu có ai thật lòng sẵn lòng chăm sóc anh ta không?

Linh Tiên do dự không biết phải làm thế nào.

Tiếng các binh sĩ điều tiết đám đông ngày càng gần, họ đang tiến thẳng về phía hai người.

Người đứng đầu đội quân mặc áo vải màu xanh lam, trang phục gọn gàng, khác biệt so với mọi người; rõ ràng là người hầu cận của các hoàng tử công chúa trong cung.

Người kể chuyện dường như nhận ra khuôn mặt này, liền vội vàng trốn sau lưng Linh Tiên.

Đội quân này có uy thế lớn, không tránh khỏi thu hút nhiều người xem; ngay cả những người chơi đàn trong Lầu Ngọc Xuân cũng ngừng chơi đàn và nhìn xuống từ ban công.

Thấy Linh Tiên bị mọi người vây quanh, tiếng ồn ào vang lên; dù người kể chuyện gọi nhẹ, mọi người dưới sân khấu vẫn không hề lay chuyển.

Người đàn ông mặc áo xanh bước tới và hỏi: “Cô chính là Linh Tiên phải không?”

“Đúng vậy.” Ánh mắt lạnh lùng của Linh Tiên tự nhiên toát lên vẻ oai phong; cô quen với việc nhìn down những “kẻ thù” của mình.

Người đàn ông mặc áo xanh cười, nhìn kỹ dung mạo của cô gái này; sau bao lần tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng cũng tìm đúng người… Hóa ra lại là một cô gái tóc vàng từ Tây Vực; không lạ gì cô lại không biết phân biệt tốt xấu mà quyết định kết hôn với chủ nhân của mình.

Người đàn ông mặc áo xanh giả vờ lịch sự, cúi chào và nói: “Tôi là vệ sĩ cá nhân của Vua Vĩnh Thành; theo lệnh của chủ nhân, tôi đến đây để mời cô vào dinh.”

Không lạ gì người kể chuyện lại sợ hãi như chuột thấy mèo khi nhìn thấy người này; việc anh ta lan truyền thông báo ở đây, thực chất là đang làm điều xấu cho Hoàng tử; trước mặt người của Vua Vĩnh Thành, tự nhiên anh ta sẽ sợ hãi.

V

Ling Xian hoàn toàn không quan tâm đến điều này; miễn là mục đích giúp đỡ người khác của cô ấy được thực hiện, quá trình diễn ra như thế nào thì cũng chẳng quan trọng gì cả.

Người đàn ông mặc áo xanh đáp lại: “Tôi dám không, sau này tôi vẫn sẽ phải nhờ vào sự chăm sóc của Công chúa.”

Nói xong, anh ta cúi chào và mời Ling Xian lên xe. Ling Xian liếc nhìn chiếc xe ngựa này và thấy nó khá tốt, rất thoải mái, và cũng thể hiện sự tôn trọng dành cho cô ấy.

Nhưng Ling Xian, người đã quyết định tham gia vào cuộc chơi này, làm sao có thể không biết rằng màn trình diễn này chỉ là để làm cho ai xem đây?

Trước khi rời đi, Ling Xian nhìn người kể chuyện nhút nhát kia và nói với vẻ mỉm cười: “Hôm nay, ngài đã dạy tôi rất nhiều. Sau này, tôi chắc chắn sẽ báo đáp ân tình.”

Nói xong, mọi người liền rời đi.

Khi mọi người đã đi xa, người kể chuyện đó ngã quỵ xuống đất, thở hổn hển và tự nói với mình: “Còn muốn tôi báo đáp ân tình nữa à... Trong hang cọp rồi, bạn cứ tự lo liệu đi.”

Trong suốt chuyến đi trên xe ngựa, Ling Xian có dịp ngắm nhìn cảnh đẹp của kinh đô Tây Lương.

Dọc đường, cô nhìn những lầu đài, chợ bán hàng nhỏ lẻ, và thấy mọi thứ đều mới mẻ và thú vị.

Thật khó tin rằng một thành phố hoàng gia như thế này lại được xây dựng bởi một vị vua ngu dốt. Ling Xian cười lạnh một tiếng, rồi khi xe ngựa rẽ vào con hẻm, cô kéo rèm xuống.

Chưa đi được bao lâu, bên ngoài có người hô lớn, và xe ngựa dần dần dừng lại.

Người đàn ông mặc áo xanh bên ngoài gọi người hầu chuẩn bị đón Ling Xian.

Ling Xian đã không còn thói quen được người khác phục vụ như khi còn nhỏ nữa; cô tự mình mở rèm và nhìn ra ngoài.

Cung điện Vương gia của thành phố Vĩnh Thành trước mắt cô khiến Ling Xian ngạc nhiên.

Đây rõ ràng chính là ngôi nhà mà cô từng sống.

Ling Xian tự mình bước xuống xe, nhìn chằm chằm vào cung điện Vương gia Vĩnh Thành rộng lớn này; ký ức tuổi thơ lại trào dâng trong lòng cô. Ngoại trừ tấm biển treo trên cửa, mọi thứ đều giống như ngày xưa; ngay cả cánh cửa màu đỏ thì đã phai màu đi, nhưng vẫn đứng vững ở đó.

Người đàn ông mặc áo xanh thấy Ling Xian nhìn cung điện một cách mê mẩn, trong lòng cảm thấy không hài lòng.

Anh ta gọi lớn để nhắc nhở cô: “Cô hãy lên xe đi!”