Khi còn nhỏ, Lính Tiên đã mất cha mẹ khi bà không ở bên họ; khi Bạch Châu qua đời, bà cũng không có mặt bên cạnh. Điều này khiến bà cảm thấy sợ hãi.

Bà sợ rằng mình và Đoạn Vô Dương cũng sẽ phải chia ly như vậy. Bà không cho phép điều đó xảy ra lần nữa. Bà muốn được ở bên anh, sống cùng anh và chết cùng anh, giống như những gì cha mẹ bà đã dạy bà khi còn nhỏ.

Làm sao một gia đình quý tộc lại không có người phụ nữ dũng cảm?

Trong suốt hành trình này, Đoạn Vô Dương cũng rất may mắn vì có Lính Tiên bên cạnh. Những người lính đều là những người đàn ông mạnh mẽ, hầu hết đều mang theo những vết thương. Lính Tiên là một người am hiểu về y khoa, và công việc của cô ấy cũng giống như công việc của các bác sĩ – đều là việc chăm sóc những vết thương của người khác. Trước đây, Đoạn Vô Dương đã huấn luyện cô ấy, và bây giờ cô ấy vẫn rất giỏi trong công việc này.

Chuyện Lính Tiên từng tiến hành khám nghiệm tử thi tại triều đình đã lan truyền khắp nơi, và hầu như không ai trong số những người đi cùng Đoạn Vô Dương không ngưỡng mộ nàng công chúa trẻ tuổi này.

Ngay cả Nhược Phong cũng nói rằng, danh tiếng của công chúa đã gần như vượt qua cả hoàng tử.

Đoạn Vô Dương mỉm cười; không hề cảm thấy phiền lòng chút nào, ngược lại, ông còn cảm thấy tự hào vì điều đó.

Trên bầu trời mênh mông, có một đám mây khổng lồ, u ám; nhìn từ xa, nó giống như một con phượng hoàng trắng đang dang rộng đôi cánh. Đầu con phượng hoàng nằm phía trên thành phố Tinh Kiệt, cách họ khoảng năm dặm; đuôi nó chính là khu đầm lầy nơi họ đang ẩn náu.

Quân tiếp viện của người Hồn Quốc quả thực đang chờ đợi Đoạn Vô Dương – con mồi lớn này – để sa vào bẫy.

Sau khi hoàn toàn chiếm giữ Tinh Kiệt, họ đã biến thành phố này thành nơi ở của mình. Trên những bức tường đổ nát, có những binh sĩ người Hồn Quốc đang đi tuần tra; trên các tháp canh xung quanh, mỗi nơi đều có một người cung thủ.

“Họ đang chờ đợi bạn tự sa vào bẫy đấy.” Lính Tiên chỉ vào những lưỡi dao sắc bén dưới bức tường.

Những thanh kiếm đó mới vừa được cắm xuống đất, cho thấy họ đã chuẩn bị một cái bẫy vô cùng chặt chẽ.

“Bạn chắc chắn vẫn muốn cứu anh ấy?”

“Nếu là bạn, bạn có sẵn lòng cứu không?” Đoạn Vô Dương nghiêng đầu nhìn Lính Tiên.

“Có thể không.” Lính Tiên nói một cách bình tĩnh, “Tôi thừa nhận rằng đôi khi tôi cũng rất ích kỷ… Việc được nhìn thấy bạn còn sống đã là điều may mắn lắm rồi; tôi không thể đứng nhìn bạn đi chết.”

“Hơn nữ

Trước khi lên đường, Nhu Phong được Đoạn Vô Dã sắp xếp để tiến hành cuộc tìm kiếm cuối cùng trong thung lũng. Mùi hôi thối của xác chết phân hủy lan tỏa khắp nơi; nếu còn ai còn sống, thì họ cũng không thể sống sót đến ngày Nhu Phong tiến hành cuộc tìm kiếm đó.

Hy vọng tìm thấy người còn sống là rất mong manh, nhưng Đoạn Vô Dã lại muốn anh ta thu thập thật nhiều loại vũ khí. Anh ta không hỏi gì thêm, bởi vì vũ khí càng nhiều thì càng tốt; việc mang theo chúng khi đi chiến đấu sẽ rất thuận tiện.

Anh ta kiểm tra lại những vũ khí mình đang có, sau đó tính tổng số những vũ khí đã thu thập được trong những ngày qua và đưa ra con số ước lượng.

“Đủ rồi.” Đoạn Vô Dã gật đầu.

Khi anh ta chuẩn bị bước đi, Linh Tiên vô thức nắm lấy cánh tay anh:

“Anh thực sự muốn đi sao? Điều này quả là tự rước họa vào thân.”

“Bây giờ quân đội của chúng ta còn lại bao nhiêu người? Làm sao anh biết được trong thành có bao nhiêu kẻ Hồn Đột?”

Đoạn Vô Dã cười nhẹ:

“Quân đội càng ít thì càng có lợi cho chúng ta.”

Anh nhìn về phía mặt trời phía tây và ra lệnh:

“Hãy báo cho mọi người chia thành hai đội, mai phục ở hai bên. Khi mặt trời lặn, chúng ta sẽ hành động.”

“Vâng.”

Linh Tiên hiểu rất ít về việc đi chiến đấu; những lời khuyên mà cô có thể đưa ra cho Đoạn Vô Dã đã được cô nói hết rồi. Cô không hiểu ý định của anh, chỉ nghĩ rằng họ có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhưng với số lượng quân đội ít ỏi như vậy, việc tấn công bất ngờ cũng không thể đảm bảo họ sẽ thoát ra an toàn.

Trong lúc chờ đợi bóng đêm buông xuống, Linh Tiên đứng bên cạnh Đoạn Vô Dã, chờ đợi ngọn lửa đầu tiên được đốt lên trên bức tường thành đối diện.

“Sau trận chiến này, anh sẽ đi đâu?”

“Có lẽ tôi sẽ trở về Thổ Lạc.” Linh Tiên trả lời một cách thản nhiên, nghĩ rằng mình vẫn còn một đệ tử ở đó chưa dạy xong, và mình cũng đã nhận được rất nhiều ân huệ từ họ, nên mình cần phải tỏ lòng biết ơn.

Đoạn Vô Dã nhíu mày, lòng anh bỗng nhiên trở nên bất an.

“Anh sẽ đi bao lâu?”

“Không biết.” Ánh mắt Linh Tiên nhìn về phía xa, trò chuyện với Đoạn Vô Dã một cách không mấy chăm chú, coi đó như là cách thư giãn trước trận chiến.

“Có thể một tháng, hai tháng, hoặc cả một năm… Sau khi trở về Thổ Lạc, tôi cũng muốn ghé U Sơn để thắp một ngọn nến cho cha mình.”

Lời nói của Linh Tiên khiến Đoạn Vô Dã cảm thấy phiền lòng. Đêm hôm đó, anh từng nghĩ rằng họ có thể trở thành những

“Còn anh thì sao?” Linh Tiên hỏi theo.

“Trở về Tây Lương thôi.” Đoạn Vô Dã nói, tay đặt sau lưng; rồi bỗng dừng lại một chút, “Sau này có thể đi đâu được còn phải xem hoàng đế mới ban phong cho mình thế nào.”

Linh Tiên gật đầu. Khi Đoạn Vô Cáo lên ngai vàng, các hoàng tử khác chỉ có thể được phong đất hay làm vua; lúc đó, có lẽ chính ông ấy cũng không thể nói rõ mình sẽ đến đâu được.

Một con đại bàng bay qua trên đầu họ; Linh Tiên nhìn nó lao vút đi, rồi hướng về phía thành cổ Jing Jue lao xuống.

Ngay lập tức, bốn góc của thành cổ Jing Jue bắt đầu sáng lên từng cái; ánh lửa rực rỡ hiện ra từ xa.

Bỗng nhiên, Linh Tiên nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của con đại bàng; nó lao thẳng xuống nơi có những dấu vết của cuộc chiến. Cô nhìn lên và thấy người lính cung kiếm ở góc phải đang vui mừng vì đã bắn chết một con chim lớn.

“Anh hãy đợi em ở đây.” Lời nói của Đoạn Vô Dã giống như một mệnh lệnh.

Nếu cô theo sau anh ấy, chỉ khiến anh ấy gánh thêm phiền toái mà thôi; để không làm trở ngại cho anh ấy, cô chỉ có thể chọn ở lại.

Lúc này, Nhược Phong cùng những người khác đã ẩn náu ở đâu đó; Linh Tiên ngồi xuống đất quan sát hướng mà anh ấy đang đi. Một cơn gió lạnh thổi qua lưng cô, mang theo cảm giác u ám.

Từ xa, Linh Tiên thấy tất cả các binh sĩ trên tường thành đều đã sẵn sàng; lòng cô rung lên, và cô đứng thẳng dậy.

Không lâu sau, một binh sĩ Hồn Độc kéo theo Vương Tiêu xuống khỏi tường thành. Đôi mắt Linh Tiên đã quen với việc quan sát trong bóng tối; dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn lửa, biểu cảm trên khuôn mặt những người đó hiện rõ trước mắt cô.

Bộ áo giáp của Vương Tiêo đã không còn nữa; vẻ oai phong ngày xưa của anh ta đã tan biến hoàn toàn sau khi trở thành một con rối; khuôn mặt anh ta méo mó, càng làm nổi bật bản chất thật của mình.

Người Hồn Độc kéo Vương Tiêu xuống khỏi tường thành. Không lâu sau, cánh cổng lớn của thành phố bỗng mở ra; trái tim Linh Tiên se lại.

Tiếng nói của Đoạn Vô Dã và người Hồn Độc quá nhỏ bé; từ xa, chỉ có thể nhìn thấy hành động của họ mà thôi.

Đoạn Vô Dã ném thanh dao xuống đất, bước về phía trước một bước; khóe miệng người Hồn Độc nở nụ cười đầy xảo quyệt.

Với một cái đẩy mạnh, Vương Tiêu ngã xuống đất, lăn lộn và cố gắng bò về phía Đoạn Vô Dã.

Khi hai người càng đi gần nhau, Linh Tiên cuối cùng cũng hiểu ra rằng đây là một cuộc giao dịch.