Linh Tiên và Đoạn Vô Tuyết chẳng bao giờ nghĩ rằng người đến sẽ là Sở Nhạc.

Họ lặng lẽ bước ra từ khe đá, thì thấy người đó thổi chiếc bật lửa, một luồng ánh sáng ấm áp chiếu rọi khắp hai bên.

“Anh Tứ!” Người đầu tiên la lên là cô gái đi cùng Sở Nhạc; ngay khi nhìn thấy Đoạn Vô Tuyết, nước mắt cô đã không thể nào ngừng rơi nữa.

Đoạn Vô Tuyết ngạc nhiên khi thấy cô gái ấy lao về phía mình; sau khi nhìn kỹ dưới ánh sáng, anh mới nhận ra rằng người con gái xinh đẹp này, mặc trang phục của người dân tộc thiểu số, chính là em gái thứ chín của mình – Đoạn Nhi Thường.

“Em Nhi…” Đoạn Vô Tuyết vuốt ve mái tóc và khuôn mặt của em gái, không biết nên vui hay buồn.

“Anh Tứ, sao anh lại trở thành thế này?”

Đoạn Vô Tuyết mỉm cười; có vẻ như tất cả những “băng giá” trong lòng anh đều tan chảy khi nghe thấy tiếng gọi “anh Tứ” ấy… Chỉ vào khoảnh khắc này, anh mới thực sự cảm thấy cuộc sống thật tuyệt vời.

Linh Tiên và Sở Nhạc nhìn đôi anh em này, trao nhau một cái nhìn; thấy họ đều an toàn, Sở Nhạc mới thực sự yên tâm.

Anh bỗng nói: “Ở đây không an toàn lắm; đi xa thêm một chút nữa là nơi ở của chúng ta rồi. Hãy tìm chỗ trú ẩn trước đã.”

Sau khi nói xong, họ cùng nhau đi đến nơi ở của Sở Nhạc và Đoạn Nhi Thường. Đó không phải là một căn nhà tuyệt đẹp như trong cõi tiên, mà chỉ là một hang động kín đáo, được bao phủ bởi những cây dây leo, che khuất hoàn toàn không để lộ dấu vết nào.

Đối với họ, nơi này đã đủ tốt để che chắn gió mưa, hơn nhiều so với nơi mà Linh Tiên đã tìm được.

Trên đường đi, tay Đoạn Nhi Thường không bao giờ rời khỏi cánh tay Đoạn Vô Tuyết; từ nhỏ cô đã rất quấn quýt với anh trai mình… Sau vài ngày không gặp gia đình, bây giờ khi gặp lại, cô tỏ ra rất muốn bù đắp cho khoảng thời gian ấy.

“Khi đã lập gia đình rồi mà vẫn quấn quýt như thế này thì không được đâu…”

“Tôi chưa lập gia đình đâu…” Đoạn Nhi Thường nói, tựa đầu vào vai Đoạn Vô Tuyết.

Linh Tiên nhìn quanh hang động, và cuối cùng ánh mắt cô dừng lại ở nơi duy nhất có thể coi là giường ngủ – nền đất được lót bằng những bộ quần áo cũ kỹ, màu đỏ trắng xen kẽ nhau, trông giống hệt cảnh hai người ngủ chung một giường.

Thấy Linh Tiên nhìn chằm chằm vào nơi đó, Sở Nhạc cảm thấy mặt mình đỏ bừng và vội vàng giải thích: “Đó là chỗ công chúa nghỉ ngơi; tôi sẽ ngủ ở nơi khác.”

Linh Tiên gật đầu, không muốn phá vỡ suy nghĩ của họ… Còn Đoạn Nhi Thường thì, d

Sĩ Lạc cảm thấy lo lắng, tất cả những lời muốn nói đều bị quên sạch, chỉ có thể nhìn hai người Linh Tiên và Đoạn Vô Tuyết đang cố gắng nén tiếng cười lại mà lòng thật sự rất buồn.

Đoạn Nhi Thường đã trưởng thành trong một đêm, và giờ đây lại trở thành một cô bé sau lưng người lớn, Linh Tiên an ủi bản thân rằng Sĩ Lạc đã bảo vệ cô ấy rất tốt.

“Chị dâu…” Đoạn Nhi Thường bỗng nhiên mở miệng, đôi mắt đầy nước mắt nhìn Linh Tiên, đưa tay ra và thì thầm: “Con đã nghe nói về chuyện của chú Ba Châu, chị đừng buồn, con và mọi người vẫn ở bên chị.”

“Là con đã kể cho cô ấy biết.” Chưa kịp để Linh Tiên hỏi, Sĩ Lạc đã tự thú trước.

Linh Tiên gật đầu, lòng cảm thấy ấm áp. Sinh lão bệnh tử là điều hiển nhiên trong cuộc sống, được những người này an ủi và quan tâm đã là niềm may mắn khi còn sống.

“À đúng rồi, các bạn làm thế nào mà tìm thấy chúng tôi?” Linh Tiên hỏi.

Sĩ Lạc cười và nói: “Cũng nhờ vào tấm thẻ ngọc mà Hoàng tử thứ hai đã đưa cho chị đấy. Sau khi gặp lại Nhi Thường, chúng tôi quyết định đi tìm chị. Nhưng Tây Vực thực sự quá rộng lớn, chúng tôi chỉ có thể theo những manh mối để tìm kiếm. May mắn thay, khi chúng tôi thấy có người đang mang theo tấm thẻ ngọc, chúng tôi liền hỏi thăm, và cô gái đó nói rằng có một người làm công việc pháp y từ Tây Liêng đang cùng một người đàn ông ở gần đây, vậy nên chúng tôi liền vội vàng tìm đến đó.”

Có vẻ như Su Lệ cũng đã có một ngày thuận lợi.

“Còn Chấn Miên thì sao? Sao không thấy cậu ấy đâu?” Trước đây, dù hai người hay đùa giỡn với nhau, nhưng Chấn Miên vẫn là người bạn duy nhất của Sĩ Lạc từ nhỏ đến nay. Bây giờ đã lâu không gặp Chấn Miên, dù Sĩ Lạc không nói ra, nhưng trong lòng anh ấy vẫn rất nhớ cậu ấy.

Ngay khi câu nói vừa dứt, Đoạn Vô Tuyết và Linh Tiên đều trở nên buồn bã. Linh Tiên không biết phải bắt đầu nói từ đâu, còn Đoạn Vô Tuyết thì càng không muốn nói gì cả.

“Có chuyện gì vậy?” Thấy vẻ mặt nghiêm túc của hai người, Sĩ Lạc cảm thấy lo lắng.

“Phải… phải chăng Chấn Miên đã xảy ra chuyện gì đó?”

Đoạn Vô Tuyết cảm thấy như có ai đó đang siết chặt cổ họng mình. Đối mặt với Linh Tiên, anh ấy vẫn còn can đảm, nhưng đối mặt với Sĩ Lạc – người bạn từ nhỏ cùng lớn lên với mình – nỗi áy náy lại một lần nữa nhấn chìm lòng tự trọng của anh ấy.

“Sĩ Lạc, em đi ra ngoài một chút với anh.” Chưa kịp cho Sĩ L

“Em sợ chết à?” người đi đầu hỏi.

Đoạn Nhi Thường vội vàng lắc đầu, nhưng sau đó lại gật đầu. Giọng nói của cô rất nhỏ, sợ rằng người bên ngoài có thể nghe thấy, “Em vẫn muốn được gặp lại cha mình.”

Không biết là vì tiếng khóc của những người bên ngoài khiến cô buồn lòng quá mức, hay vì cô nhớ người thân trong sa mạc này nhiều hơn, mà cô cũng bắt đầu rơi nước mắt.

“Những ngày qua, em đã nghe Sĩ Nhạc kể rất nhiều về anh trai thứ tư của chúng ta; em biết rằng có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ khỏe lại được nữa… Nhưng em không muốn anh ấy giết cha chúng ta.”

Ánh mắt Linh Tiên hạ xuống, cô nhẹ nhàng hỏi: “Nếu những chuyện xấu xảy ra, em có ghét anh ấy không?”

Câu hỏi này, Đoạn Nhi Thường đã tự hỏi hàng ngàn lần mỗi ngày… Cho đến khi hôm nay, khi nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của Đoạn Vô Tuyết, cô mới tìm được câu trả lời trong lòng mình.

Cô lắc đầu, nói với vẻ buồn bã: “Em sẽ không bao giờ ghét anh ấy đâu… Nhưng em không thể yêu anh ấy nữa được.”

Người bên ngoài đã đứng ở cửa từ lúc nào đó; giọng nói khàn khàn của họ vang lên: “Sĩ Nhạc nói rằng gần đây có bầy sói… Chúng tôi sẽ canh gác ban đêm; hai bạn hãy nghỉ ngơi thật thoải mái ở đây nhé.”

Nghe thấy tiếng nói đó, Đoạn Nhi Thường vội vàng quay đầu lau nước mắt đi… Khi quay lại, cô thấy trên khuôn mặt Đoạn Vô Tuyết có vẻ áy náy… Cô liền cằn nhẹ một tiếng, đứng dậy và nắm lấy cổ tay anh.

“Em đã ở đây nhiều ngày rồi… Nhưng chưa thấy bất kỳ con sói hay con chó nào cả… Dù các bạn có muốn trò chuyện riêng tư vào đêm nay thì cũng không sao cả… Hãy để em giúp anh chải tóc cho đẹp trước đã… Một vị hoàng tử thứ tư của Tây Lương oai phong như vậy, làm sao có thể để mình trông như thế này được…” Đoạn Nhi Thường bỗng nhiên nghẹn ngào.

Đoạn Vô Tuyết muốn thoát ra, nhưng sức mạnh của “Kim Cang Chú” không thể chống lại sự dịu dàng của cô em gái mình… Anh chưa bao giờ từ chối bất cứ điều gì mà cô ấy mong muốn… Và bây giờ, anh càng không nỡ từ chối nữa.

“Hai anh em hãy tâm sự với nhau đi.” Linh Tiên đứng dậy, chuẩn bị ra ngoài… Đoạn Vô Tuyết vội vàng kéo cô lại.

“Em đi đâu vậy?”

Linh Tiên nhún vai: “Chỉ được phép hai anh em tâm sự với nhau thôi sao? Chúng tôi, những người anh em trai, lại không được phép à?”

Cô cằn nhẹ một tiếng rồi bước ra ngoài… Đoạn Vô Tuyết vừa định theo sau, thì lại bị Đoạn Nhi Thường kéo lại.

Linh Tiên đã đoán trước rằng những người bên ngoài đang buồn bã…

Sĩ Lạc Bản đang mơ màng; thấy người kia ra khỏi đó một cách nhẹ nhàng như vậy, anh ta liền giả vờ trách móc: “Bước chân của em không hề tạo ra tiếng động gì cả.”

“Em biết mà, vì vậy em mới nói trước để báo cho anh biết là em sắp ra ngoài.”

Ánh sáng của Linh Tiên đã chiếu rọi khắp nơi; dấu vân tay màu đỏ thẫm đã in hằn lên mu bàn tay Sĩ Lạc.

“Nếu em muốn khóc, cũng không sao đâu.”

Sĩ Lạc liếc nhìn Linh Tiên rồi quay đầu đi, nói: “Ai lại muốn khóc chứ?”

“Khóc thì khóc đi, không có gì xấu hổ đâu… Em cũng đã từng khóc mà.”

Một người đàn ông như Sĩ Lạc lại cần một người phụ nữ phải làm những việc như vậy mới có thể an ủi được mình… Trong lòng anh ta, cảm giác tự trách lại càng gia tăng.

“Lúc nãy em đã giải tỏa hết cảm xúc của mình rồi.” Sĩ Lạc nhìn quanh, cẩn thận đối với những con sói xung quanh, và nói: “Ngày mai em sẽ đi cùng các bạn đến ngôi mộ cổ đó.”

“Đừng làm những chuyện vớ vẩn nữa.”

“Anh đã bao giờ làm những chuyện vớ vẩn chưa?”

Linh Tiên cảm thấy lo lắng: “Nếu anh đi cùng chúng tôi, thì Tiểu Cửu sẽ ra sao đây?”

“Tất nhiên là sẽ đi cùng nhau, và cùng nhau trở về.”

Linh Tiên nghiêng đầu nhìn Sĩ Lạc, như thể đang nói rằng ý định đó thật là nguy hiểm.

“Sống không chung giường, chết phải chôn cùng một ngôi mộ… Đó là lời hứa mà anh đã đưa ra với Ní Thường.”